Текст книги "Резонанс Ци. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Я сказал им то же самое.

Тень провёл рукой перед собой. Видимо что-то переключил на экране.

– Есть ещё кое-что, но уже по синекожему. Я прогнал его лицо через старые базы пропавших охотников и рейдеров. И получил совпадение.

На экране появилась фотография мужчины. Лерон перевёл взгляд с неё на Тень.

– Кто он?

– Рейдер. Около двадцати лет назад состоял в небольшом столичном клане. Называется «Улей». Потом мужчина пропал без вести. Подтверждённых сведений о нём с того момента нет.

Лерон несколько секунд молча смотрел на фотографию, затем уголок его губ дёрнулся в усмешке.

– Улей?

– Да.

– С учётом того, во что он в итоге превратился, звучит довольно иронично.

Тень тоже усмехнулся.

– Я подумал примерно о том же. Совпадение подозрительное.

– Что с самим кланом?

– Пока ничего интересного. Успел проверить только общие сведения. Небольшая столичная организация, без заметных особенностей. По исчезновению этого человека тоже пока пусто.

– Значит, не стоит спешить с выводами, – спокойно сказал Лерон.

Он снова посмотрел на старую фотографию.

– Но теперь мы хотя бы точно знаем, что это не неизвестный вид разумных монстров. И синекожий, и краснокожий были людьми. Кто-то радикально перестроил их тела и дал возможности, которые больше похожи на способности монстров.

– Да.

Тень ненадолго замолчал, затем добавил:

– Есть ещё одна новость. Ламар Вейн умер.

Лерон поднял взгляд.

– Каким образом?

– У него разорвалось сердце прямо во время разговора с людьми разведки.

Несколько секунд Лерон молчал, после чего сухо усмехнулся:

– Молодёжь совсем слабая пошла. Уже в таком возрасте от испуга сердце не выдерживает.

Тень хмыкнул.

– Там всё немного интереснее. Вскрытие показало, что причиной смерти стал имплант. Он резко изменился и буквально проделал дыру в сердечной мышце.

Лерон слегка прищурился.

– Внешнее воздействие было?

Тень покачал головой:

– Не заметили ничего похожего.

Лерон кивнул:

– Кто-нибудь подходил к Ламару перед смертью? Врач, охрана больницы или посторонний?

– Тоже нет. Никто не трогал сам имплант и не проводил с Ламаром процедур непосредственно перед смертью.

Лерон задумчиво постучал пальцем по столу.

– Значит, эта дрянь способна не только усиливать и изменять носителя, – тихо произнёс Лерон. – Она ещё и может его убить.

Тень кивнул:

– Я тоже думаю, что именно это и произошло.

Лерон откинулся в кресле.

Возможности создателей подобной технологии становились всё более пугающими. Имплант мог дать слабому бойцу мощь, которой тот физически не мог обладать, даже под самыми дорогими усиливающими пилюлями.

К тому же изменённые люди выдерживали нагрузки, несовместимые с нормальным человеческим телом. А теперь выяснилось, что структура внутри организма при определённых условиях способна уничтожить носителя.

– Продолжай проверять синекожего, – сказал Лерон. – Мне нужна вся его жизнь до исчезновения. Вся. Где бывал, с кем работал, какие задания выполнял в последние месяцы, кто видел его последним. Особенно обстоятельства исчезновения. Присылай мне всё, что сможешь найти.

– Понял.

– Если узнаем, где и при каких условиях он пропал двадцать лет назад, возможно, получим зацепку на тех, кто этим занимается.

Тень кивнул.

– Займусь.

– Что-нибудь ещё?

– Нет, это всё.

Лерон кивнул:

– Тогда держи меня в курсе.

Экран погас. Лерон ещё некоторое время сидел неподвижно, глядя на тёмную поверхность стола.

Фанатики десятилетиями не давали ему покоя. Древние устройства, неизвестные методы сокрытия, агенты во многих структурах и постоянное ощущение, что он видит только малую часть картины. Даже теперь, после нескольких удачных совпадений, Лерон всё ещё не понимал их настоящих возможностей.

И словно одной такой проблемы было мало, рядом появилась другая.

Неизвестная сила, что могла брать средней руки бойцов и превращать их в существ, способных сражаться на уровне лучших охотников. Синекожий выдержал бой сразу против нескольких крайне сильных воинов и едва не убил часть из них до появления Влада.

Один такой человек уже заставил нескольких сильнейших бойцов действовать вместе. Если эту технологию можно применять массово, проблема очень быстро станет глобальной.

Лерон снова активировал идентификатор и набрал помощника. Тот ответил почти сразу.

– Подними архивы за последние пятьдесят лет. Мне нужны все случаи исчезновения рейдеров и охотников ранга Ядра и выше. В первую очередь те, кто пропал бесследно и чьи тела никогда не нашли.

Помощник заметно удивился, но ничего не спросил.

– Понял. Всё сделаю.

Лерон отключился.

Поиск мог ничего не дать. Двадцать лет -слишком большой промежуток, а исчезновения сильных охотников происходили постоянно. Подземелья, монстры, войны кланов, неудачные рейды. Но если синекожий был не единственным, то где-то могли найтись похожие случаи.

Он перевёл взгляд на часы.

До прибытия корабля Ланы оставалось уже немного времени.

Лерон слегка прищурился.

Скоро он наконец сможет без лишних ушей поговорить с этим многообещающим юношей.

Глава 24

– Это сложно объяснить, – Влад ненадолго задумался, покручивая стакан в пальцах. – Но, как я уже сказал, Дух – отражение всего, что составляет личность человека. Начиная от мелких привычек и заканчивая душой.

Я кивнул и поставил стакан на колено.

– Это я понял. Меня интересует, что он собой представляет и для чего нужен. Вы сказали, что это не просто энергетическая структура. Но что же тогда?

Влад усмехнулся, чуть качнул головой и несколько секунд молчал. Не похоже, чтобы он подбирал более простую формулировку. Скорее пытался решить, возможно ли вообще объяснить такое словами.

– Очень сложный вопрос. Я попросту не смогу тебе это объяснить. По крайней мере так, чтобы ты действительно понял.

Он сделал небольшой глоток и продолжил:

– Дух позволяет намного эффективнее использовать Ци и другие виды энергии вроде псионики. Заодно сильно упрощает применение техник. Чем он сильнее и лучше развит, тем более сложные задачи ему можно поручать.

Я замер со стаканом возле губ и вскинул брови.

– Поручать задачи? Вы говорите так, словно это самостоятельный разум.

Влад посмотрел на меня внимательнее и медленно кивнул.

– Если сильно упростить, то так и есть. Кто-то даже сравнивает Дух с искусственным интеллектом. Я с этим сравнением в корне не согласен, но понимаю, почему оно появилось. Проблема в том, что на словах моё собственное ощущение от взаимодействия с ним всё равно не передать. Для начала тебе надо самому подняться до Зарождения духа.

Я задумчиво посмотрел на тёмно-красный ликёр в стакане. Не зря Зарождение считали ступенью, после которой культиватор становился по-настоящему сильным воином. Похоже, дело было далеко не только в количестве и качестве Ци.

– Звучит очень сложно и в то же время очень интересно.

Влад тихо рассмеялся и кивнул.

– Так и есть. А мне интересно посмотреть, каким воином станешь ты, когда наконец возьмёшь этот ранг.

Я хмыкнул.

– А уж мне как интересно… Тогда ещё один вопрос. Что насчёт Демонического Ядра? Можете рассказать, насколько оно лучше обычного? Раньше я как-то не задавался этим вопросом всерьёз, но если кого и спрашивать, то лучше вас никого не найти.

Влад не ответил сразу. Улыбка стала хитрее, словно я сам подвёл разговор к нужной ему теме.

– Ну почему же не найти? Уже скоро ты встретишься с человеком, который куда сильнее меня и тоже создавал своё ядро этим методом.

Я изогнул бровь.

– Вы про главу клана? У Лерона тоже Демоническое Ядро? Я думал, это очень большая редкость.

Влад чуть приподнял стакан, будто подтверждая мою догадку.

– Верно. Лерон создавал своё ядро при помощи Инь. Скажу больше: когда-то именно он уговорил меня поступить так же. И я до сих пор крайне доволен, что тогда ему доверился.

Влад поставил стакан на столик. Улыбка осталась, но голос стал заметно серьёзнее.

– И насчёт редкости ты полностью прав. За всю жизнь я встретил только пятерых обладателей Демонического Ядра. И это считая самого Лерона.

Я нахмурился.

– Но даже если у этого способа высокие риски, разве не должно быть намного больше таких людей? Среди охотников хватает отчаянных личностей. Их словами о высоком риске не то что не напугаешь, а скорее рассмешишь.

Влад тихо хмыкнул и покачал головой.

– В том-то и проблема, что это не просто слова. Из тех, кто пытается пойти этим путём, лишь у половины получается правильно использовать технику поглощения Инь. И это ещё не самое страшное. На финальном шаге погибает или калечится больше девяноста процентов культиваторов.

Я удивлённо вскинул брови. Девяносто процентов – это уже не высокий риск. Это почти приговор. Арон и Данте предупреждали что это опасный путь, но чтобы настолько…

Влад заметил мою реакцию и слегка улыбнулся:

– Не думай, что я преувеличиваю. Я прожил достаточно долго и целенаправленно собирал информацию об этом способе даже после создания ядра. Поверь, его не зря относят к запретным техникам культивирования.

Я невольно усмехнулся.

– Хорошо, что я не знал точных цифр раньше. А то ещё передумал бы.

Влад снова взял стакан и немного отпил.

– А что касается разницы между обычными ядрами и нашими… Давай для сравнения возьмём Данте.

Я сразу подобрался и чуть наклонился вперёд.

Влад, наоборот, откинулся в кресле и ненадолго задумался, словно прокручивал что-то в голове. И раз уж речь зашла о Данте, то скорее всего вспоминал недавний бой.

– Жнец крайне талантливый боец, особенно для своего возраста. Думаю, лет через тридцать он сможет сравниться даже со мной.

Я недоверчиво посмотрел на него.

Влад поймал мой взгляд и рассмеялся.

– Не смотри так. Я серьёзно. Данте действительно очень талантлив. В бою с синекожим я это хорошо увидел. Мечом он работает великолепно и очень быстро перестраивается по ходу боя. Но когда противник сильнее тебя, одной техники меча уже недостаточно. Ему не хватает именно такого опыта сражений с превосходящим противником. А также техник и контроля Ци для их использования. Без них вообще нет пути дальше. Чем ты сильнее, тем больше нужны техники. И когда он подтянет все эти вещи до уровня, на котором владеет мечом, – станет очень опасным противником даже для меня.

Я улыбнулся.

– Обязательно передам ему ваши слова. Думаю, он будет доволен.

– Передавай, – легко согласившись, улыбнулся Влад. – Только фразу «через тридцать лет» не забудь. А то зазнается раньше времени.

Я рассмеялся.

– Обязательно.

Влад кивнул и слегка подобрался.

– А теперь к главному. Если говорить о работе с энергией, у Демонического Ядра огромное преимущество. Запас Ци намного больше, плюс сама энергия агрессивнее. Поэтому при одинаковых затратах ты способен вложить в атаку куда больше разрушительной силы.

Я кивнул.

– Это я уже успел почувствовать на собственной шкуре.

Влад поставил стакан и поднял указательный палец.

– Теперь к минусам. Во-первых, у владельца Демонического Ядра сильно падает способность к контролю Ци. Даже если раньше человек был в этом невероятно хорош, после прорыва он серьёзно теряет в данном аспекте.

Я удивлённо поднял брови и невольно посмотрел на собственную ладонь.

Вот этого у меня как раз не было. Первое время энергия действительно слушалась хуже, но больше походило на обычную адаптацию к новому типу Ци молний. Потом контроль вернулся и продолжил расти. А после перестройки меридиан в пирамиде, он вообще вышел на новый уровень.

– Алиса, ты не знаешь, почему у меня всё иначе? – мысленно спросил я.

Алиса ответила почти сразу, и с такой интонацией, словно вопрос был глупый:

– Знаю. Мы даже обсуждали это раньше. Твоё ядро не похоже на ядро Влада. У него в источнике преобладает Инь. А у тебя Инь и собственная Ци делят ядро ровно пополам. Отсюда и высокий контроль при большой энергетической плотности.

Точно ведь. Уже был похожий разговор.

– Спасибо. Почему-то совсем это вылетело из головы.

Я вернул внимание к Владу. Он терпеливо ждал, не задавая вопросов из-за короткой паузы. Похоже решил, что меня расстроил этот минус Демонического Ядра. Я еле сдержался чтобы не усмехнуться. Если бы он знал, КАКОЙ у меня контроль Ци, то сильно бы удивился. Хотя зазнаваться не стоит, иначе Алиса или даже Миа напомнят, насколько их уровень в данном вопросе выше моего.

– Да, после прорыва энергия стала заметно тяжелее. Сначала приходилось привыкать.

– Это нормально, – кивнул он и смахнул соринку с предплечья. – А вот второй минус не настолько очевиден. У наших с тобой источников огромный объём энергии. Не каждое тело способно долго выдерживать нагрузки, когда через него проходит настолько мощный поток Ци.

Я задумчиво повертел в руке стакан и поймал в жидкости отражение лампы.

– Получается, большой объём одновременно и преимущество, и недостаток. Но если так судить, то Демоническое Ядро выглядит не настолько выгодным вложением, чтобы ради него рисковать жизнью.

Влад хитро улыбнулся. Судя по лицу, именно такой вывод он от меня и ждал. Он поучительно покачал пальцем.

– А я не говорил, что такой поток невозможно выдержать. Да, это без всяких сомнений очень сложно. Но если последовательно развивать тело, укреплять меридианы, мышцы, кости и суставы, вред можно практически свести к нулю. Лично я именно так и сделал. И Лерон, кстати, тоже.

Я сразу улыбнулся шире.

– Тогда поделитесь секретом с младшим товарищем?

Влад прищурился и снова устроился поудобнее в кресле.

– А что мне за это будет?

Я изобразил глубокую задумчивость и откинувшись на спинку, посмотрел на потолок.

– Сложно предложить что-нибудь человеку, у которого и так всё есть. Даже денег не предложишь – оскорбитесь.

Влад фыркнул.

– Деньги это пыль. Давай проще. – он откинулся в кресле. – Если когда-нибудь задумаешься о том, чтобы уйти из гильдии охотников, первым делом рассмотри вариант с кланом Арден.

Я несколько секунд ждал продолжения. Но его не последовало. Поэтому удивлённо посмотрел ему в глаза:

– И это всё?

– Всё, – с лёгкой улыбкой на губах подтвердил Влад. – Я в любом случае собирался рассказать тебе о своём способе тренировки. А насчёт гильдии… Ты пока ещё мало её знаешь.

Улыбка на его лице слегка поблекла.

– Там хорошо приживаются люди с эгоистичными амбициями. Те, кто хочет силы, статуса, доступа к ресурсам и возможности заниматься своими делами, параллельно с развитием самой гильдии. А вот люди, которые действительно хотят защищать обычных граждан, а не только других охотников, нередко начинают бороться с системой. Интуиция подсказывает, что ты скорее из второго типа. Поэтому мне хватит простого обещания подумать.

Я кивнул:

– Хорошо. Обещаю. Если когда-нибудь решу уйти из гильдии, сначала посмотрю, что могут предложить Ардены.

Влад удовлетворённо кивнул и больше никаких условий добавлять не стал.

Я поставил стакан на столик и воспользовался моментом:

– Кстати, а почему вы сами ушли из гильдии? Лейла не захотела рассказывать. Видимо, причины личные?

Влад перестал улыбаться. Совсем ненадолго, но этого хватило, чтобы понять: вопрос действительно попал в больное место.

– Были кое-какие разногласия с руководством, – после короткой паузы ответил он. – Извини, но эту тему сегодня обсуждать не хочу. Может, как-нибудь в другой раз.

Тон остался спокойным, но вопрос явно был закрыт.

Я не стал давить.

– Как скажете. В другой раз так в другой.

Несколько секунд покрутил стакан в пальцах, а потом хитро улыбнулся.

– Тогда вопрос попроще. Что у вас с Лейлой? Всё серьёзно?

Влад медленно повернул голову и посмотрел на меня так, будто только что пожалел о своём обещании отвечать на вопросы. Потом всё-таки не удержался и рассмеялся.

– Ты такой же наглый, как Лерон. Никакого чувства такта.

Я с максимально недоумённым видом пожал плечами.

– Я таких слов не знаю. Это что-то из музыки, да?

– И такой же непрошибаемый, – с улыбкой продолжил он, качая головой. – Вообще-то это наши с Лейлой личные дела. Но она рассказывала, что вы с Мией ей довольно близки, поэтому сделаю исключение.

Он ещё немного посмеялся, затем чуть подался вперёд и заговорил тише.

– Только пока держи это в секрете и от сестры, и от самой Лейлы. Договорились?

Я приложил ладонь к груди.

– Я могила. Ни Миа, ни Лейла от меня ничего не узнают, даже если будут загонять иглы под ногти.

Влад усмехнулся:

– Когда Лейла переедет в столицу и немного там освоится, я планирую сделать ей предложение. Я достаточно исчерпывающе ответил на твой вопрос?

Ответ оказался настолько неожиданным, что на секунду я даже перестал улыбаться. Вот уж не ожидал настолько прямого ответа. Похоже, у них всё было куда серьёзнее, чем казалось со стороны.

Но потом улыбка вернулась сама собой.

– Более чем. И поздравляю вас. Обоих, хоть Лейла об этом пока и не знает. В наше неспокойное время сложно найти себе пару.

Влад несколько секунд изучающе смотрел на меня, а затем слегка прищурился.

– Говоришь как старый дед. Откуда в тебе такое?

– Может, из прошлой жизни? – хмыкнул я.

Влад только рассмеялся, даже не зацепившись за формулировку. А ведь это была чистая правда. Я сразу продолжил уже серьёзнее:

– Если без шуток, когда живёшь без родителей и отвечаешь не только за себя, взрослеешь быстрее.

Улыбка Влада сразу пропала.

– Точно. Я и забыл, что вы с Мией сироты.

Я прищурился.

– Вот вы и проболтались. Значит, тоже копали под меня?

Влад даже не попытался отпираться. Наоборот, ответил с таким видом, будто вопрос был глупым.

– Конечно. Я охраняю Лану. А значит, обязан знать всё важное о её единственной близкой подруге и её брате-охотнике.

Я усмехнулся. Красиво он выкрутился. Давить дальше уже не стал.

Влад допил остатки ликёра и поставил стакан рядом с бутылкой.

– Я позже скину тебе методы тренировки меридианов и тела, – произнёс Влад, возвращаясь к прежней теме. – Хотя со вторым у тебя, скорее всего, и так проблем нет. Но для профилактики не повредит.

Я благодарно кивнул:

– Спасибо за помощь.

– Не благодари заранее. Сначала попробуешь, потом решишь, насколько тебе это полезно.

Я усмехнулся, а Влад продолжил:

– И, завершая разговор про Демонические Ядра, скажу вот что. Эта сила даёт преимущество только при грамотном использовании. Не думай, что большой объём и высокая плотность энергии сделают всё за тебя. Развивай контроль Ци. Тогда из твоего ядра действительно получится выжать максимум.

Я кивнул.

– Спасибо за наставления. Запомню.

– Обращайся. Только не превращай меня в бесплатную библиотеку по культивации.

Я хитро улыбнулся:

– Поздно. Уже записал вас в список надёжных источников.

Влад рассмеялся, посмотрел на часы на стене и чуть нахмурился.

– Давай на этом закончим. Я понимаю, что у тебя вопросов ещё уйма, но лучше не пытаться проглотить всё сразу. Развивайся последовательно.

Я поднялся из кресла.

– Тут с вами соглашусь. Уже того, что сегодня узнал, хватит надолго. К тому же половину вопросов теперь придётся отложить до ранга Зарождения духа.

– Ничего страшного. Будет дополнительная мотивация быстрее расти.

Влад тоже встал и убрал бутылку обратно в шкаф.

– Пойдём. Провожу тебя в вашу с сестрой комнату. Лана, наверное, даже не показала, где она находится?

Я усмехнулся:

– Угадали. Она сразу схватила Мию и утащила в неизвестном направлении. Я даже возразить не успел.

– А если бы и успел, то ничего бы не изменилось.

– Почему-то я тоже так думаю.

Мы вышли из кабинета. Дверь за спиной закрылась, и Влад направился по коридору.

– Это на неё похоже, – хмыкнул он. – Уж очень сильно Лана любит твою сестру. Думаю, сейчас они сидят у неё в комнате.

Я довольно улыбнулся:

– Я только рад, что у Мии есть хорошая и, что самое приятное – надёжная подруга. Пусть болтают, раз выпала такая возможность. Они видятся реже, чем хотелось бы.

Влад коротко кивнул и больше тему не развивал.

Через пару минут мы остановились у нужной двери. Он приложил идентификатор к панели, дождался разблокировки и кивнул внутрь.

– Здесь ваша комната. Если что-нибудь понадобится, связь на корабле работает везде. До прилёта времени много, так что располагайся.

– Понял. Спасибо вам. И за разговор тоже.

Влад махнул рукой.

– Не за что. Мне самому было интересно с тобой поболтать. Ты довольно приятный человек.

Я благодарно улыбнулся, а он подмигнул и развернувшись, ушёл по коридору. Посмотрев ему вслед, я шагнул внутрь.

Комната оказалась небольшой и простой. Две узкие кровати у противоположных стен, возле каждой по тумбочке. Для перелёта больше ничего и не требовалось.

Я посмотрел время. Лететь до Эстарии оставалось ещё около пятнадцати часов. Тратить их впустую не хотелось.

Сев на кровать в позу лотоса, я закрыл глаза и вернулся к тренировке матрицы Ускорения восприятия.

Время прошло быстро. Чтобы не перегружать мозг тяжёлой однообразной работой, я чередовал создание матрицы с боями против собственной копии в голубом боевом слое Сферы разума. Несколько раз прерывался на воду и короткий отдых, после чего возвращался к тренировке.

В очередной раз сделав несколько глотков воды, я поставил бутылку на тумбочку и снова сел на кровать в позу лотоса.

В этот момент в дверь постучали.