Текст книги "Корзина желаний (СИ)"

Автор книги: Андрей Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

– Полагаю, что так, господин Азир.

– Посиди там пока, – астролог указал на кресло в углу комнаты. – И не мешай мне, пока я работаю.

Вийон молча кивнул и устроился в кресле. Азир погрузился в вычисления – что-то чертил на бумаге, листал справочники, разложенные на его столе, сверялся с большой картой звездного неба, висевшей справа от входа в комнату, менял положение хитроумных механизмов, установленных на его столе и рядом с ним, и также заносил на бумагу полученные данные. Он уже почти завершил работу, когда явился слуга и сообщил, что прибыл и просит встречи некий Лассей – вероятно, еще один клиент Азира Монтарида. Астролог велел слуге попросить гостя подождать пару минут, наскоро зачитал Вийону его гороскоп на следующую неделю; относительно места, где тому следует быть для осуществления задуманного – сказал, что без даты и места рождения старого мастера вычислять это слишком долго и хлопотно; а по поводу времени, лучше всего подходящего для той же цели – указал две или три даты на следующей неделе, упомянув, правда, что благоприятствование для каждой из них выражено не слишком значительно.

– Но есть и период, когда для действий, направленных на благотворительность, на осуществление задуманного и на успех в начинаниях, звезды особенно благоволят, с удивительной силой, – сообщил Азир. – Этот период – сегодня, с трех до четырех часов сегодняшнего дня.

– Между тремя и четырьмя часами дня? Сегодня? – Заволновался Вийон. Из-за душевидца, выбившего его из равновесия на несколько часов, он потерял счет времени, перестав следить за ударами гонга на Часовой башне. – А сколько сейчас?..

Астролог молча показал на водяные часы в левой части комнаты. Часы показывали без четверти четыре.

Вийон в ужасе схватился за голову.

– Уже почти четыре!.. Мое время!.. Значит, если бы я что-то делал сейчас, был бы где-то еще – я бы смог… Прошу вас, господин Азир, скажите место, где мне нужно находиться! Ведь другого шанса у меня не будет!

Но Азир отрицательно покачал головой.

– За пятнадцать минут я все равно не успею его вычислить, а ты – не успеешь добежать. Прости, Вийон. Может быть, не следовало мне говорить об удачном времени, которое вот-вот закончится, чтобы не волновать тебя понапрасну… А теперь, будь добр, уйди – у меня очень важный и богатый клиент, а деньги мне сейчас, в связи с переездом, очень пригодятся.

Растерянный и расстроенный до глубины души, Вийон вышел из комнаты, медленно направился к выходу и прижался к стене, пропуская хорошо одетого, тучного мужчину, которого слуга препровождал в кабинет Азира Монтарида. Корзинщик замешкался у двери, терзаясь мыслями о том, что было бы, если бы он не пошел к астрологу, а направился бы какое-нибудь другое место – как знать, вдруг там судьба улыбнулась бы ему и он бы осуществил задуманное?.. Но что он мог сделать, куда пойти?.. На ум не приходило ничего путного. И все же, ему казалось, что что-то было, какое-то несовпадение или наоборот соответствие, какая-то даже не мысль, а ее тень, неоформленная и еще не осознаваемая идея на самом краю сознания. Он так ушел в себя, что не заметил, как подошел слуга и отворил дверь. Вийона выпроводили; он медленно побрел к воротам, пытаясь ухватить ту ускользающую мысль.

А когда ухватил, то замер посреди улицы, не веря себе и еще раз – и не раз, а раз за радом – пытаясь все сложить.

Затем он обернулся и со всех ног помчался обратно к дому Азира Монтарида.

– Хозяин занят, – недовольно сообщил слуга, открывая дверь, в которую неистово молотил Вийон. – Не шуми.

– Мне нужно… очень нужно!.. очень-очень нужно увидеться с ним прямо сейчас!..

– Нельзя, он занят, – слуга стал закрывать дверь, но Вийон поставил в щель ногу.

– Потом такой возможности не будет! Это очень важно, и для него тоже!..

– Что такое? – Слуга посмотрел на корзинщика недоверчиво и надменно.

– Нет времени объяснять, последние минуты уходят! Срочно! Минутный разговор! Я все равно не уйду! Буду колотить в дверь пока не пустите!

– Стражу позову! – Пригрозил слуга.

– Делай что хочешь, но мне нужно поговорить с Азиром!.. Да он тебя уволит, если узнает, что упускает!

Взгляд слуги по-прежнему выражал недоверие, но теперь в нем появилось сомнение.

– Хорошо, я спрошу…

Велев Вийону подождать в коридоре, слуга заглянул в кабинет хозяина. Через несколько секунд он вышел, а следом за ним – Азир Монтарид.

– Вийон? – Астролог был не на шутку рассержен. – Я ведь сказал тебе, что это наша последняя встреча и что сейчас у меня важный клиент! Похоже, я все это время был слишком добр к тебе, и ты решил, что теперь тебе все позволено?!

– Простите, господин Азир! Это очень важно и займет всего одну минуту вашего времени! Вы говорили, что собираетесь переезжать в Верхний Город, в башню, которую хотите перестроить в обсерваторию и всячески обустроить под свои нужды. А что, если я скажу вам, что знаю лучшего в городе мастера Дежьена Опор и Проемов, который мог бы превратить ваше жилище в нечто совершенно необыкновенное? Место, где все помогало бы вам в работе, и сами звезды были бы ближе и читались бы яснее, чем где-либо еще?

Астролог заскрипел зубами.

– И для этого ты оторвал меня от дела? – Казалось, еще чуть-чуть, и он ударит Вийона. – Мне и самому нетрудно разузнать адреса мастеров архитектурного дежьена! В этом ли дело?! Услуги лучших из них стоят баснословных денег, и именно поэтому тебе нечего больше делать в моем доме! А теперь – убирайся!..

– Подождите еще минуту, господин Азир! А если бы я сказал, что лучший в городе, а может быть и во всем Ильсильваре мастер поможет вам перестроить башню совершенно бесплатно, не возьмет ни единого таля за свою работу, и все, что вам нужно будет сделать – оплатить услуги строителей и цену материалов.

Сжав губы и прищурив глаза, астролог несколько секунд пристально разглядывал корзинщика, словно пытаясь отыскать на его лице признаки безумия или обмана.

– Если бы я услышал нечто подобное, – медленно и взвешенно выговаривая слова, произнес Азир. – То ответил бы, что это, несомненно, какой-то обман или розыгрыш. С чего бы лучшему в Ильсильваре мастеру трудиться на меня задарма несколько месяцев?

– С того, что и от вас кое-что потребуется в ответ.

– Вот как? И что же?

– Несколько месяцев, в свободное от иных дел время, вы будете помогать другому человеку, нуждающемуся в помощи астролога.

– Другому? – Азир снова прищурился. – А мастеру-архитектору что с этого?

– А это, господин Азир, долгая история. Я бы поведал вам ее, но не хочу отнимать слишком много вашего времени, – Вийон показал глазами на дверь кабинета. – Если захотите, расскажу в другой раз, но сейчас я хочу получить ваш ответ.

– Я даже не знаю… А как зовут твоего мастера и того, кому я должен буду помочь?

Вийон назвал имена.Азир раздумывал некоторое время, почесывая короткую поросль на подбородке.

– О Байле Хадзи я наслышан, но, говорят, он стал совсем стар и больше не работает. О Норисе Белтариде многие отзываются неприязненно, как о человеке бессердечном и скупом, но, полагаю, я мог бы потерпеть его общество два или три месяца…

– Он очень увлечен своим новым детищем, господин. Полагаю, вас оно заинтересует. Что касается Байла, то для вас он сделает исключение.

– Ну что ж, если все действительно так и если нет других условий… я был бы дураком, если бы отверг такое предложение!

Вийон мысленно выдохнул. Неужели все получилось? Но нет, это был лишь первый шаг. Для того, чтобы все сложилось, как надо, следовало уговорить еще трех человек и совершить несколько действий, в успехе которых корзинщик вовсе не был уверен.

– Есть еще одно условие, совсем небольшое. Если вас спросят – говорите, что живете в Верхнем городе, а в Среднем практиковали лишь временно, с целью получить дополнительную практику или еще для чего-нибудь.

– Ну… – Азир задумчиво покачал головой. – Полагаю, я могу это сказать. Ведь по сути, так оно и есть.

– Благодарю вас, господин. – Вийон склонился в поклоне. – Простите, что пришлось отвлечь. Не смею вас больше задерживать. Как только все будет устроено, я сообщу вам о подробностях, времени и месте встречи с мастерами Байлом и Норисом.

– Всего хорошего, Вийон.

Астролог вернулся в свой кабинет, а Вийон в сопровождении слуги направился к выходу из дома. Еще по пути к двери он начал обдумывать свой следующий шаг, и продолжил напряженно думать, оказавшись за порогом. Теперь нужно было уговорить алхимика, а добиться встречи с ним и убедить помочь будет потруднее, чем в случае астролога, настроенного по отношению к Вийону,как правило, благожелательно.

Спустя полчаса или немногим больше, Вийон достиг Дымного переулка. Во время предыдущего посещения он был здесь поздно вечером, почти ночью, когда людей на улицах почти уже не было, а сам переулок пованивал химикалиями значительно слабее, чем днем, когда алхимики из всех соседних домов варили киноварь, жгли серу и смешивали над горящим огнем различные едкие кислоты. В лавках продавали редкие материалы, порошки и смеси – при том часть товаров предназначалась только для алхимиков, для дальнейших смешений и опытов, а часть могла быть полезна и простым людям – некоторые зелья, по утверждению продавцов, продлевали жизнь и излечивали все болезни, кроме лишь тех случаев, когда выпивший их травился и заболевал еще тяжелее, чем прежде. Вийон обогнул лавочников и прошел по вонючему темному переулку; достигнув нужного дома, он постучался в дверь.

Открылось смотровое окошечко, откуда выглянул налитый кровью глаз хальстальфарского великана.

– Опять ты. – Послышался гулкий голос. – Я тебе все кости переломаю.

– Господин Харбус, мне очень нужно поговорить с вашим хо…

– Пошел вон! – Проревел сторож.

Глаз пропал, окошко закрылось и стало слышно, как с той стороны двери отодвигают засов. Вийон благоразумно отошел на несколько шагов назад.

– Вон! – Рявкнул Харбус, появляясь на пороге. – Вон пошел!

– Господин Харбус, мне очень нужно по…

– Вон!

Как-то раз на памяти Вийона в Дангилату привезли удивительное животное – слона, который оглушительно трубил посредством длинного хобота и мог подниматься на задние лапы, когда дрессировщик колол его острым железным шипом. Слон вскоре умер, не пережив зимы, но рев его корзинщик запомнил на всю жизнь. Сейчас же он подумал, что Харбус, наверное, смог бы переорать того слона без каких-либо усилий.

– Господин Харбус, – пробормотал Вийон, отступая еще на шаг. – Мне очень нужно…

От рева, полного ярости и злобы, у корзинщика едва не заложило уши.

– Сюда иди! – Орал Харбус, двигаясь вперед, сжимая и разжимая свои страшные руки, каждая из которых была толще Вийоновой ляжки. – Щас я тебе все дам, что нужно! Давай! Иди ко мне! Ну?!

Вийон правильно оценил ситуацию и бросился бежать прочь со всех ног за секунду до того, как вперед рванулся Харбус. Говорили, что хальстальфарцы не только сильны и высоки ростом, но и ловки – однако, если когда-то это было верно и в случае Харбуса, то спокойная жизнь в Ильсильваре и ежедневные пивные возлияния сделали свое дело. Сразу он Вийона не поймал, а долго гнаться за щуплым корзинщиком либо не захотел, либо не смог. Пробежав два квартала так, как будто за ним гнался тигр (хотя, возможно, тигр был бы более разумен и менее опасен, чем Харбус), Вийон позволил себе глянуть назад – и понял, что его уже никто не преследует. Тогда он остановился и, тяжело дыша, стал смотреть как Харбус возвращается в дом и,кинув напоследок злобный взгляд на улицу, запирает за собой дверь. Стало ясно, что таким образом к Норису Белтариду не пробиться.

Но Вийон не собирался отступать. Подобрав камешек, он снова приблизился к дому. Он помнил расположение комнат и полагал, что Норис и сейчас, как обычно, работает у себя наверху. Прицелившись, он кинул камешек в ставни второго этажа и закричал:

– Господин Норис! Господин Норис!

На этот раз вылетевший из двери Харбус гнался за ним уже гораздо дольше, но и в этот раз не сумел поймать. Когда сторож вернулся в дом, Вийон подобрал следующий камушек, снова запустил им в ставни и снова закричал. На третий раз тяжело дышащий, совершенно багровый от ярости и напряжения Харбус не стал гнаться за корзинщиком, а вышел на улицу, держа в руках арбалет. Вийон едва не упал в обморок, увидев оружие, но в этот момент, на его счастье, открылось, наконец, окошко на втором этаже и из дома выглянул недовольный алхимик.

– Что тебе надо, мошенник?! – Крикнул он. – Проваливай!

– Только поговорить с вами, господин Норис!

– Мне не о чем с тобой разговаривать.

– Я от вас не отстану!

– Тогда Харбус тебя пристрелит, как шелудивого пса. Каковым ты, собственно говоря, и являешься.

– Тогда… тогда… – Вийон с ужасом посмотрел на сторожа, неторопливо целящегося в него из арбалета. – Тогда сюда придет стража и вам придется с ними объясняться!

– Ну и что?

– Это отнимет у вас час! А то и два! А я не займу у вас много времени! Всего минуту, господин Норис! Одну минуту и я уйду.

Норис Белтарид поморщился. Затем он посмотрел на своего охранника.

– Харбус. Пусть зайдет.

Норис закрыл окно. Огромный хальстальфарец опустил арбалет и с омерзительной ухмылкой поманил Вийона пальцем. Вийона била нервная дрожь, а каждый шаг давался с неимоверным трудом, когда он подходил к дверям.

Как только он подошел достаточно близко, Харбус положил ему тяжелую руку на плечо, наклонился и вкрадчиво прошептал:

– Надеюсь, ты замолил все грехи, прежде чем идти сюда?

Вийон сглотнул. Стыдно сказать, но в этот момент он думал не столько о незамоленных грехах, сколько о том, как бы ненароком не обмочить штаны.

– Хотя о чем я говорю, – сам себе ответил Харбус. – В вашей поганой еретической стране, наверное, уже и божьих храмов-то не осталось.

Охранник втолкнул Вийона в прихожую. Не отпуская плеча корзинщика, повесил арбалет на стену, запер за собой дверь и толкнул Вийона едва ли не в ноги спускающемуся по лестнице Норису Белтариду.

– Я слушаю. – Холодно сказал Норис, останавливаясь на лестнице за две ступеньки до пола. – У тебя одна минута.

– Вы думаете, что я мошенник, господин Норис, но я честный человек! Я нашел для вас астролога, как вы хотели…

– Какого-нибудь неумеху и шарлатана, вылезшего из той же помойной ямы, что и ты сам? – Презрительно скривился алхимик.

– Нет, одного из лучших! Астролога с очень большой практикой! Из Верхнего города! С целой башней, обустроенной лучшими мастерами Опор и Проемов! С телескопом! Со своей обсерваторией!

– Что ты мелешь? Тебя в Верхний город и не пустит никто! Я удивлен, что тебя пускают в Средний…

– Думайте, что хотите, но я говорю правду! Более того, астролог этот так заинтересовался вашей работой, что готов помогать вам два или три месяца совершенно бесплатно! Он очень состоятельный человек и не нуждается в деньгах! А уж потом – как пойдет, вы уж с ним сами договоритесь…

– И как же зовут твоего знаменитого астролога? – Скривился Норис. Видно было, что он не верит ни одному слову Вийона.

– Скажу, если вы пообещаете кое-что сделать!

Норис вопросительно приподнял бровь.

– Расскажите мне, как поймать Колесного Зверя!

Губы Нориса сжались в тонкую ниточку. Он некоторое время разглядывал Вийона, прежде чем ответить.

– Зачем тебе это знание? Оно ничего тебе не даст. Воспользоваться им ты не сможешь.

– Очень нужно. Если вы уверены, что оно для меня бесполезно – так тем лучше для вас: вы ничего не потеряете.

– Ну хорошо, – Норис пожал плечами. – Если меня устроит кандидатура твоего астролога, я расскажу тебе, как поймать Колесного Зверя.

– Азир Монтарид.

– Ну вот, как я и думал, – Норис махнул рукой и отвернулся. – Снова обман. Юнец из Среднего города. И это все? Как же ты глуп и убог, мошенник. Неужели ты думал, что меня так легко провести и я не знаю ученых людей Дангилаты? Харбус, можешь делать с ним…

– Нет!!! – Заверещал Вийон, ощущая, как тяжелая рука на его плече неумолимо сжимается. – Он из Верхнего! Клянусь!.. У него там целая башня!.. А здесь он только учился!.. Ааааа!.. Клянусь!..

Норис сделал легкий жест, веля охраннику слегка ослабить хватку. Ужасающее давление ослабло, но Вийон все еще не был уверен, что ему не раздавили кости и попытался пошевелить рукой. Харбус тут же слегка сжал пальцы, намекая, чтобы корзинщик и не думал дергаться.

– Зачем врать, если я знаю правду? – Укоризненно сказал Вийону Норис. – Азир Монтарид живет и принимает клиентов на Второй Улице Звезд.

– Он здесь лишь временно, – тяжело дыша, ответил Вийон. – Только для практики. Но он из хорошей, состоятельной семьи и вскоре вернется в свою обсерваторию в Верхнем городе, как только там будет завершен ремонт. И он давно уже не юнец! Он уважаемый астролог, один из лучших!

– Ты обманул меня один раз и я не позволю тебе сделать это еще раз, – Норис осуждающе покачал головой.

– Я не лгу! Вы ведь можете это проверить! Спросите своего человечка, владеет ли Азир Монтарид башней в Верхнем городе!

В глазах Нориса появилось сомнение.

– Что-то ты слишком настойчив для лжеца... Гомункул еще не отошел от того, что ты учинил с ним вчера, но полагаю, одну простую вещь спросить у него можно. – Алхимик испытующе заглянул в глаза несчастного Вийона. – Но предупреждаю: если окажется, что ты лжешь, я не стану слушать никаких оправданий. Харбус переломает тебе все кости – и это не пустая угроза, Вийон.

– Хорошо, пусть так. – Вийон затрепетал. А что, если гомункул наврет? Или ошибется? Или Норис задаст ему неправильный вопрос. Нет-нет, не стоило об этом думать – теперь у него не только мучительно пульсировало плечо, но и подкашивались от страха ноги.

Заикаясь, он все же сумел из себя выдавить:

– Я г-говорю правду. М-можете это проверить.

– Харбус, тащи его наверх. – Утомленно распорядился Норис и стал подниматься по лестнице.

Лаборатория ничуть не изменилась со вчерашнего дня. Булькало варево в котелке над огнем, пованивали колбы, заспиртованные уродцы плавали в своих банках на полках. Сморщенный крошечный человечек одиноко висел посреди стеклянной емкости, заполненной мутноватой жидкостью.

Норис подошел к аквариуму с гомункулом, присел на корточки и легонько постучал по стеклу. Веки человечка слабо дрогнули, изможденным вздором он посмотрел на Нориса.

– Есть ли у астролога Азира Монтарида собственная башня в Верхнем городе? – Негромко спросил Норис.

Вийон не чувствовал связи с маленьким искусственным существом – как в прошлый раз, когда алхимик велел ему самому задать вопрос, но ощутил отзвук ответа, подобие беззвучного шелеста или непроизнесенного, но совершенно ясного слова, пролетевшего по комнате, и это слово было короткое «Да». А потом гомункул закрыл глаза и Норис выпрямился.

– Удивительно, – хозяин дома почесал подбородок. – Ты не солгал…

– Эта… – Вдруг прогудел Харбус откуда-то из-под потолка. – А эта чо, господин Норис – этот уродец ваш, выходит, все на свете знает? Так может его спросить, кто где золото запрятал, а?

– Харбус, – алхимик закрыл лицо ладонью. – Ступай вниз.

– А с ним чо? – Охранник подвигал рукой с Вийоновым плечом так, что несчастного корзинщика замотало туда-сюда, словно моряка во время шторма. Бедолага взвыл от боли.

– Оставь его.

Когда Харбус ушел, Вийон осторожно подвигал плечом. Болело ужасно, но, по крайней мере, он мог шевелить рукой – а это значило, что кости не сломаны, и вскоре все, дай бог, само заживет.

– Что ты знаешь о Колесном звере? – Спросил Норис.

Вийон хотел было пожать плечами… но нет – это была плохая идея. Он снова едва не вскрикнул. Справившись с приступом боли, сказал:

– Почти ничего. Он бродит по мирам и способен находить очень редкие, особенные вещи.

– Тебе эти вещи не принесут никакой пользы, – сказал Норис. – Потому что ты не маг и не сноходец. Ты даже не сможешь заключить их в зелье или эликсир, как это делаем мы, алхимики. Потому что эти вещи – не всегда, но как правило – не появляются в вещественном мире. Это вещи из снов и с тонких планов, где живут демоны и ангелы.

– И все же, я хочу знать, как его поймать, – произнес Вийон. – Вы обещали.

– Я помню, что обещал. Колесный Зверь порожден смешением сил Безумца и сил Луны, вот почему он обходит правила, непреложные для других. Будучи живым, также он подобен колесу, что в бесконечном своем беге легко пересекает границы яви и снов. Поймать его одновременно и сложно и легко. Колесо может свободно катиться до тех пор, пока не застрянет в грязи. Итак, если мы хотим поймать Колесного Зверя, нам требуется грязь, но не обычная грязь, а особенная грязь – чистая эссенция грязи. Имея некоторое количество этой эссенции, следует разлить ее в сновиденном отображении собственного дома – и далее ждать, пока к тебе не забредет Колесный Зверь и не увязнет в расставленной ловушке. Может пройти день, может неделя, а может год или два прежде чем это произойдет. Способ муторный, не спорю, но другого нет.

– А как изготовить эту… эссенцию? – Растеряно спросил Вийон. Все оказалось намного сложнее, чем он думал.

– Я могу сообщить тебе формулу, но, во-первых, ты ее не запомнишь и не поймешь, а во-вторых, не сможешь воспользоваться ею. Может быть, всего два или три алхимика в этом городе достаточно искусны, чтобы управляться с чистыми эссенциями явлений, заключая их в сложные зелья и эликсиры. Полагаю, ты не раз видел якобы торгующих на улице эссенциями Доброжелательности, Ума, Любви, Удачи и прочими такого же рода? Это все шарлатаны, и изделия их в лучшем случае не имеют никакой силы, а в худшем могут принести вред, ибо в них намешано бог весь что, и даже в самом редком и лучшем случае продаваемые ими эссенции недостаточно хорошо очищены и потому могут иметь массу побочных эффектов. Так что да – я могу дать тебе формулу, ибо она и так известна тем, кто способен ею воспользоваться, но формула будет совершенно бесполезна и даже вредна для тебя или для неумехи, которому ты ее отнесешь.

– А вы сами… можете изготовить это зелье?

– Конечно, – Норис пожал плечами. – Но я не собираюсь терять целых две недели своей жизни на то, чтобы выполнять твои прихоти. Ты никогда не соберешь достаточно средств, чтобы оплатить мои услуги, и дети твои не соберут и внуки – даже если вы все будете трудиться не покладая рук сто лет подряд.

– А сколько стоит ваш дом? Не этот, а тот, который в Верхнем городе, с внутренним пространством большим, чем внешним? Что, если я верну вам его в целости и сохранности? Тогда вы сделаете для меня это зелье?

Алхимик рассмеялся.

– Ты очень самонадеян, Вийон. Или держишь меня за дурака. Как ты можешь вернуть мне дом в целости и сохранности, если даже его создатель Байл не может никак его поправить?

– Он может! Вы просто не дали ему время!.. – Воскликнул корзинщик.

– Мы это уже обсуждали, Вийон. Не стоит повторяться.

– Вы получите свой дом! А взамен вы сделаете для меня зелье, которым ловят Колесного Зверя и перестанете преследовать мастера Байла!

Норис покачал головой и заметил.

– Мне кажется, ты хочешь меня надурить.

– Вы не верили мне, но я нашел вам астролога из Верхнего города, как вы и хотели – талантливого и состоятельного человека с собственной обсерваторией, работа с которым ничуть не принизит ваш статус! Поверьте мне и на этот раз!

– Я ничему не собираюсь верить. – Отрезал Норис. – Если случится чудо и мой дом вернут мне в том виде, в каком он должен быть – ты получишь свое зелье. Но только после того, как я получу дом, и не днем раньше!

– Хорошо. Но отзовите приставов, которые мучают мастера Байла! Пусть ему хотя бы вернут его книги и не выгоняют из дома! Иначе он просто не сможет сделать того, что вы хотите. Дайте ему еще неделю или две – что изменится за это время?

Норис задумался.

– Хорошо, – вздохнул он. – Ты меня порядочно утомил, Вийон. У твоего Байла есть еще неделя, и я попрошу судью вернуть ему книги. Доволен? Но упаси тебя боги и демоны обмануть меня на этот раз. Я очень не люблю чувствовать себя дураком. Если в течении недели этот дом так и останется закрытым, без дверей, с двумя комнатами внутри – я отниму все у Байла, все до последнего медяка, а тебя… я даже не знаю, что с тобой сделает Харбус. И, поверь мне, тебе этого тоже лучше не знать.

– Вы все получите вовремя, господин Норис, – стараясь, чтобы его голос не дрожал, проговорил Вийон.

Когда он спустился вниз, вышел за дверь и покинул Дымный переулок, солнце уже садилось. Вийону нужно было поговорить еще с двумя людьми, но беседу с Байлом можно было и отложить (тем более, что Вийон был уверен в положительном ответе), а вот посещение чучельника могло затянуться. Ночевать же опять на улице, рискуя попасться страже, Вийону нисколько не хотелось. Поэтому, почесав затылок, он отправился домой, в Нижний город, по пути осторожно разминая ноющее плечо. Денег у него на еду не было совсем, ведь на один таль ничего толком-то и не купишь, но Вийону же не впервые было ложиться спать на пустой желудок. Ни Флеба, ни детей во дворе уже не было, а вскоре по возвращении Вийона появился Майрын, таща за собой нераспроданные за день корзины. На рынке Майрын так устал и так торопился домой, к жене и сытному ужину, что даже не стал расспрашивать товарища о том, где тот пропадал весь день. Попрощавшись с Майрыном, Вийон лег спать и снова во сне оказался в лабиринте с высокими темными стенами. Он брел вперед, сворачивая то вправо, то влево, искал выход, но никак не мог его найти. Иногда ему казалось, что впереди есть кто-то живой, но мысль об этом вызывала не радость, а тревогу и страх. Вийон прятался в темноте, выжидал и снова шел дальше, а лабиринт все никак не кончался.