Текст книги "Черные карты. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 31
Игра Принца часть 1

Вспышка!

Ветер бьет в лицо. Пламя танцует.

И каждый раз как в первый. Силуэт. Призрачная фигура. Одна нога… другая. Ха! Лола почти не изменилась… Белое платье с открытыми плечами, подол испачкан в крови. Ногти как длинные иглы. Яркая зубастая улыбка, наверное, самая широкая из всех моих духов. Кончики губ растянуты до ушей, едренно красные губы теперь походят на кровоточащее месиво, что стекает по подбородку. Глаза окутаны цепями. А вот сама голова… Да, она парит над шеей.

Прокаженный – Лола. Уровень 0.

Скорость – Средняя

Сила – Средняя

Живучесть – Низкая

Защита – Нет

Магия – Высокая

Клан – (Клана нет)

Теперь ты моя невеста… Хе-хе. Моя слуга. Но, вижу, сама Лола не согласна.

Связь – Ненависть.

Дух сорвался с места, желая задушить меня. Тут же отзываю. Приучением займемся позже.

Закрывшись рукой от пламени, отшатываюсь назад. Аси приобнимает, помогает отойти от огня. Падаем на пятые точки, выйдя из опасной зоны.

– Ф-ф-ф. – зажимаю кровоточащий обрубок пальца. Теперь вижу, указательный отрезало не полностью, ровно половина.

– Ты как? – режет клочок накидки, перебинтовывает.

– Жить буду. – киваю. Синяков, ссадин и ран много. Эх. В этот раз больничная койка отменяется, я просто устал.

– Не знаю почему, но мне хочется ругаться. – вздыхает Асити. – Тебе зачем дали кольцо? – щипает мое ухо.

– Ай… – признаю, моя ошибка. – Кстати насчет ошибок! – теперь хмурюсь я. – Лола загнала тебя! – смотрю на Ланцелота, что взял нас под охрану. – Где Альберт?

– М! – вправляет себе руку Асити. – Ух. – Облокачивается на меня. – Немного переоценила силы, и одновременно не до конца доверяю Авикте. – Приобнимает.

– О чем ты?

* * *

Драйк продумав план отступления заранее, понимал, куда бежит и через какие руины сокращать путь. Дом. Второй этаж. Прыжок в окно. Следующее здание. Затем улица. Подворотня. На полпути останавливается.

– Авикта, я полагаю? – смотрит перед собой.

– Оу. – Поднимается Розовая из тени, будто на подъемнике. – Быстро ты меня засек. – Горят зрачки.

– Против меня у тебя нет шанса… – Поворачивается.

– Но зачем нам сражаться? – Разводит руки старшая Вердо. – Мы на одной стороне. Ты и я на стороне повстанцев.

– Хм. Да неужели? – Хруст шеи. – Притом, что мы видимся впервые?

– Вот этого я как раз и не понимаю. – Смеется Авикта. – Вы нарушили договор, вы начали играть против меня. Почему мы познакомились только сейчас? Почему не сказать, что в замке есть союзники?

– Хватит, падшая Вердо. – Хруст пальца. – Всё ты знаешь…

– Хе. – Кивает Авикта. – Дьявол… Вы натравили нас друг на друга, в начале была только я, да? А теперь у вас еще одна марионетка, которую вы используете. – Течет тьма по ногам. – И он или она тоже не знает всего. Умно. Кто бы ни был нынешний лидер вашей шайки, этот игрок иного уровня.

– Гамблеры волки друг другу, дай им повод. Перегрызутся сами.

– Говорит гамблер. – Дернула бровью Розовая.

– Повстанцы куда больше, чем были раньше. Игроки разных цветов, шпионы, семьи, все больше людей видят, как этому миру нужны изменения. – Поднимает руку. – И кстати. – Дает сигнал. – Ты бы смотрела, куда следуешь за мной.

– М?

Свист стрел!

Подворотня была ловушкой. Четверка незнакомцев на крышах одновременно выпустили снаряды. Еще двойка, выскочив из здания, метнули ножи в спину Вердо. Это были просто люди, нет чувства игры.

Страж Авикты смог отразить нападение сверху, закрыв хозяйку вуалью тьмы. Еще секунда.

Правая стена пробивается Альбертом! Дворецкий с легкостью перехватил ножи и так же легко метнул их обратно.

– Кха!

– А! – падают замертво две фигуры в подворотне.

Авикта хочет сжечь способность, чтобы напасть на Драйка.

– Какого? – но не видит его. – Ушел, гад! – пытается ощутить присутствие, он пропал, исчез, растворился. Лучники наверху так же отступили. – Черт. Альбертушка, попробуем поймать лучников!

Дворецкий поклонился.

* * *

– Коста? – одновременно прокричали Вердо.

– М-м-м. – делаю вдох. – Тот! – указываю обрубком пальца. – Тот увалень убегает!

– Он мой! – погрузилась Авикта в тень, проносясь по земле черным пятном.

– Альберт, за ней, мы справимся сами. – прошептала Асити. Уже призванный дух быстрой тенью скользнул в дыру дома. – Любимый⁈…

Закончила Асити рассказывать то, чего я не успел увидеть.

– Как-то так… – выдыхает.

– Ясно… – повторяю.

Любимая еще разок оглядывает меня. Особенно сконцентрировавшись на ожогах.

– Ты… – дрожит голос. – Ты действительно прыгнул в самое пекло… Ради меня.

– Ну. – бросаю смешок. – Собственно, я плохой ученик, который плохо слушает учителя. – Ведь ничего не поменялось. Как на первой охоте, на нашем первом заказе. Я бросился спасать её, прикрывая своим телом. – И каждый раз… – глажу щеку Асити. – Каждый раз я первым брошусь в огонь, в орду демонов, встану наперерез Крото-зверю. Я… Буду защищать тебя. – М-м-м, слишком много пафоса. – К тому же… Я и так урод, а вот твое лицо надо поберечь.

– Дурак. – улыбается Лисица. – Люблю тебя. – Целует. Все еще больно, но это хорошее лекарство. – Дорогой принц, и зачем вам мое красивое лицо?

– Ну-у-у. – смеемся. – Кх… Ай-й.

Слышим звук тяжелых шагов. Видимо, Арбитры потихоньку продвигаются по улице. Аси достает их кармашка новую маску. Скрывает лицо. Помогает подняться. Ланцелот возвращается в карту.

– Я слуга Авикты. – Трех слов мне достаточно, чтобы понять ситуацию.

Придерживая друг друга, ковыляем навстречу стражам.

– Это свои! – командует Арбитр, посылая людей дальше. – Рассредоточиться! Рядом могут быть еще враги, послать за мастеровыми, устранить пожар!

– Есть! – удар в грудь от десятка мужчин.

Сам Арбитр, восседая на духе, спрыгнул возле нас.

– Твоих рук дело, Принц? – смотрит на огонь и истлевающие щупальца.

– Вам долгую или короткую версию? – достаю карту. – Но прежде… – улыбка. – Закрываю контракт.

– Это… – картинка Лолы перед лицом.

– Останки Невесты догорают в глубине района. – Киваю. – То, что это она, никаких сомнений.

– Хе. – Мертвая улыбка. – Мое уважение, Кван Коста. Принимаю заказ. Сначала мне нужно разобраться в ситуации, но пока моя симпатия на твоей стороне.

– Капитан! – окликает один из людей.

– Да говорят же свои! – Так-так… Это была Мими. Она поднимает одну руку в стиле «сдаюсь», а другой тащит за собой незнакомого парня. – Это ваша подруга, Мививиктис! – Хм, картежница ранена, испачкана в грязи. Но как всегда непринужденно весела.

Вместе с Арбитром подходим к ней, Аси держится на расстоянии.

– Где ты была, Мими? – Перебарываю боль.

– Ох, я тоже рада, что с тобой все в порядке! Спасибо, что спросил. – Надувает щеку. Видит, насколько я зол. – Эх. Когда началась возня, меня зажали в подвале, пробила стенку, перешла в другой дом. Потом поползли щупальца! Жуткий у тебя марьяж, друг мой!

– Ага… – Лицо – камень.

– Ладно! Все это неважно! – Дергает пленника. У парня сломаны ноги, глаза затуманены, еще немного и отправится к Марий. – Я смогла захватить одного! – Но это простой человек, не игрок. – Эй, увалень! – Дергает еще. – Повтори то, что сказал мне! Кто устроил засаду, кому вы служите?

– Кх-х-х. – Еле двигаются губы. – Дол-тон… Назначил награду… За голову игрушки Авикты.

– Долтон? – Нахмурился Арбитр.

– Вот и наш крот! – Огласила Мими. – Пойман с поличным!

Мививиктис смотрит на меня, пытается читать эмоции. Снимаю метал с лица, закрываю глаза. И спокойно смотрю в ответ.

– Да, Мими. – Киваю. – Ты молодец. – Еще немного. Мне нужен лишь удачный момент.

Не все идет как надо. Но мой план все еще в силе. Игра Принца вот-вот закончится.

Я выиграю этот бой.

Глава 32
Игра Принца часть 2

Пройдя через быстрое лечение, благо у Арбитров был игрок с нужным духом, мы отправились в замок. Авикты пока не видать, но раз Асити спокойна, Альберт все еще с ней и с ним все в порядке. Сама Лисица мастерски изображает слугу, держится тенью на фоне.

Через два часа.

– Как вы смеете⁈ – орет Долтон.

Его окружила стража. Старший Арбитр, Мими и еще несколько игроков готовы к бою. Духи ждут команды. Одно неверное движение…

– Долтон Пай Варьяж. – холодно произносит Арбитр. Безголовая дама угрожающе поднимает топор. – Ты обвиняешься в предательстве Клана Греха, немедленно отзови рыцарей, сними стража, и на колени.

– Ага. – процеживает сквозь зубы Долтон. – Иди ты в жопу, шут недоделанный! Вонючие слова случайного мудня, и вот я ваш враг⁈

В этот момент в комнату попыталась ворваться Гера. Стража перекрывает путь.

– Учитель! – страх, непонимание. Ученица должна защищать учителя? Или быть верной розовому цвету?

А Мими только и ждет первого шага от Долтона. Замок останется без защиты…

Опираюсь о трость, подхожу к «преступнику» ближе. Он краснеет от злости, но позволяет положить руку на его плечо. Наклоняюсь.

– Тебе нужно довериться мне. – шепот. Ставка. – Мы победим.

Глаза Долтона расширились от удивления, да что там, он просто охренел. Как бы он не выглядел, как бы не вел себя, чтобы не говорил. Он глава своей семьи, и не смог бы держаться на этой позиции, не умей принимать верные решения.

Еще секунда. Воздух раскалывается от напряжения.

– Хе. – сплевывает Долтон. – Сдаюсь. – дымка духов замка возвращается в карту. «Предатель» поднимает руки, затем заводит их за голову. Демонстративно убирает стража.

Арбитры скрутили, заковывают в кандалы. Впервые вижу кандалы для гамблеров. Грубая, но простая конструкция сковывает пальцы.

– Что ты ему сказал? – усмехается Мими.

– Что его ученица станет моей рабыней. – Гера побледнела. – И в этот раз я не буду жалеть её.

– Ха-ха!

Пока старший Арбитр зачитывает правила, а Мививиктис победоносно глумится над побежденным. Вывожу Геру в коридор.

– Не трогай меня! – одергивает руку. Хочет ударить. – Чертов!…

– Слушай внимательно. – смотрю ей в глаза. – Ты доверяешь мне?

– Что? – ступор.

– Тебе нужно немедленно проникнуть в комнату Мививиктис, там должны быть следы…

– Следы чего? – шипит.

– Вот это и надо выяснить. – кошусь назад. Мими уже идет в нашу сторону. – Все, иди.

Кажется, Гера ученица лучше меня. Она сделала выбор. Демонстративно толкнув плечом, пошла прочь.

– Гера тоже может быть в сговоре. – потирает кольцо Мививиктис.

– Пока оставь её. – вздыхаю. – Проследи за Долтоном, мне нужно поговорить с Миридиан.

– Ам… – прищурилась. – Ну ладно…

– Слуга за мной. – тороплю события, не даю окружающим сориентироваться.

Сейчас главное скорость, действовать пока горячо.

– Он и правда предатель? – спрашивает любимая. Проходим лестницу и коридор.

– Нет. – улыбаюсь. – Но я сжимаю пальцы на глотке настоящего предателя.

– Командуй. – чувствую улыбку под маской. – Мой господин.

– Хе.

Повстанцы не успевают сделать все как надо. Принц буквально наступает на пятки. И случился тот самый толчок. Он стал неожиданностью, гром, выстрел. Роковая ошибка, сыгравшая мне на руку.

– КТО-НИБУДЬ ПОМОГИТЕ! – разносится крик по этажу Пика.

Переглянувшись с Аси, переходим на бег. Выныриваем из-за угла.

– Господин Коста⁈ – удивилась Тигри моей персоне. Шок. Затем опомнилась.

Горничная стояла на коленях рядом с лежащей Миридиан. Дочь Сукубы задыхалась, её трясло, слюни потоком стекают по щекам и подбородку. Зрачки закатились.

– Что произошло? – тут же осматриваю Мири. Пульс, слушаю дыхание, проверяю глаза.

– Я нашла её здесь! – утирает слезинки служка.

Вот так просто? Хотя до моей комнаты всего ничего, Миридиан передвигается без слуг, и, скорее всего, просто шла проведать меня.

Без стеснения мажу палец в слюнях Миридиан. Слизываю.

– Яд. – даю вердикт. И не просто вердикт. Все эти ночи пребывания в покоях замка я изучал яды. Десятки и десятки отрав. – Роксидонна. – коварный и долго играющий яд. Сладкий привкус. Он парализует тело, не дает сделать вдох. Обильное слюновыделение заполняет рот, глотку, доходит до носа. И человек захлебывается собственными слюнями. Отследить Роксидонну потом тяжело. Не будь Мири Прокаженной… До сюда бы не дошла.

И да, изучая яды…

Встаю.

…Я подготовил антидоты к каждому из них. Сейчас единственный способ достать нужную ампулу из кармашка…

– Аси. – плевать, что Тигри слышит. – Приготовься удержать Лолу.

– Поняла. – призывает Фехтовальщика. Никаких вопросов, никаких сомнений.

– Ну… – выдыхаю. – Назначаю стража…

В то же мгновение Невеста полностью показалась, желая нанести удар мне в спину.

– Ха-ха-ха! – сбивает её с ног дух Асити. – Кх! – клинки пробивают плечи, пришпилив безумную к полу. – А-а-а!

Тигриетта испугалась, ползет назад.

Я же просовываю руку в пространственный карман. Представляю, что именно хочу достать оттуда. Маленькая ампула с серой жидкостью. Есть! Так же ловлю момент, и извлекаю колечко.

Снимаю стража. Лола исчезает, за ней исчезает Фехтовальщик.

Придерживая голову Миридиан, вливаю антидот. Грязно, сложно, но получается.

– Б… Буэ! – эффект моментальный. С моей подачи укладываю девушку на бок. Тошнота как побочный эффект.

– Вот так. – глажу спину. – Сейчас станет легче.

– М-м-м. – текут слезы. Макияж чуть стерся, обнажая прокаженную кожу. – Что… Что произошло? – возвращается ясность.

Прежде чем ответить.

– Тигри. – бросаю взгляд. – Найди слуг Миридиан, проверьте еду госпожи.

– Я… – всхлипывает. – Я поняла… – несколько раз кивает. С почти низкого старта… Причем весьма уверенного. Служка помчалась дальше по коридору.

– Любимая. – смотрю в спину убегающей, обращаясь к Аси. – Проследи за ней.

Лисица, не произнеся и слова, взяла цель.

– К-Коста? – все еще лежит на моих руках Миридиан.

– Тебя отравили. – киваю. Еще один ход, ход рискованный, ход гадкий. Но он должен обеспечить безопасность Мири от будущих интриг Авикты. Дочь Суккубы не должна быть врагом. – И отравила тебя… Твоя мать.

Наблюдаю за реакцией.

– Но… – да, вижу, она не отрицает такой вариант. Её мама еще та сука. – За что?

– Ойдлет Суккуб. – сжимаю ручку Мири. – Предательница.

– Не понимаю…

– Сейчас я все расскажу. – добрая улыбка.

Переместившись в мои покои. Практически все сказанное было правдой, только с одной пометкой. Что все, что сделала Авикта, сделала Ойдлет. Повстанцы, предательство Аиктанны, и то, что я знаю, кто истинный враг. А Авикта все это время пыталась спасти розовый цвет.

– У меня нет весомых доказательств, но… – Мири приподняла руку.

– Я… Верю тебе, Коста. – не то грусть, не то облегчение. – Мама всегда была такой, ей всегда было плевать. – Не могу согласиться или опровергнуть. – Ойдлет всегда убивала несогласных, держала все под контролем, и, похоже, наконец окончательно ослепла от власти.

– Но что будешь делать ты? – от ответа… Зависит судьба Миридиан.

Несколько мгновений думает. Прошу, Мири. Мы не должны быть врагами.

– М-Можно… Сказать правду? – мнет платочек в руке. Жду. – Я… Не хочу быть Розовой. Никогда не хотела… – Черт. – И когда ты сказал мне, что Инкубус гниет изнутри по её вине. Я… Обрадовалась. – Выдох. – Больше меня ничего не держит здесь.

– Значит?..

– Если Авикта хочет быть новой королевой. – кивает. – Пускай забирает правление, её противостояние с моей мамой… – мотает головой. – Я не желаю участвовать в этом. – Утирает лицо. И теперь на меня смотрит девушка, чья кожа вокруг глаз охвачена Краснохваткой. – В Инкубусе много хороших людей… Как… Как я могу помочь им сейчас?

Двоякое чувство охватывает мою душу. Я солгал. Много лжи. Но по итогу, видя, как легко стало Миридиан. Как она без страха позволяет видеть Прокаженную плоть. Все же ложь во спасения имеет место быть? Или мы всегда находим способы, как оправдать себя?

– Пора заканчивать. – протягиваю руку. – Надо созвать общий сбор в центральном зале.

Мири кивает. В этот момент кольцо дало блик. Надеваю на палец.

– Как меня слышно? – М? Не Аси, но Авикта.

– А… Авикта? У тебя есть и третье кольцо? – Подхожу к балкону.

– Само собой есть! Ха-ха! – Бодра Вердо.

– Со мной Миридиан. Я рассказал ей про Ойдлет и её предательство. – Подыграй…

– Оу… Мне надо будет поговорить с принцессой лично. – Ограничилась этим Авикта. – Что сейчас важнее, я не смогла поймать слепого засранца, но настигла более лакомый подарок. Ты не поверишь, кто пытался убить меня!

– Кажется, догадываюсь. – Новая улыбка украсила мои губы. – Неси её в замок, уберем сорняки из сада Греха.

– Ха! Я тебя люблю, Кван! Только скажи, и мы…

– Ага. До встречи. – Провожу пальцем по украшению. – Ну что же. – Возвращаюсь к Мири. – Вперед.

– Вперед.

Глава 33
Игра Принца часть 3

В чем не откажешь Розовым, так это в знании своего места среди клана. И даже равные понимают, кто из них выше.

Когда Миридиан немедля созвала замок в общем зале, не прошло и получаса. Горничные, игроки, стража. Все пришли на зов сильнейшей. И теперь я начинаю понимать, почему главный зал на первом этаже выглядит как он выглядит. Несколько колонн, много боковых проходов, начало второго этажа как балкон. Тут нет трона, но есть центр, именно здесь должен стоять лидер, он должен быть окружен своим кланом, он должен быть готов к нападению с любой стороны.

И сейчас Мири стоит не одна. Я рядом с ней.

Окидываю всех взглядом. Самые главные лица все еще здесь.

Мими ждет от меня сигнала, желая добить и уличить еще больше предателей. У этой девушки… Всегда была столь жуткая улыбка?

Долтон, закованный в кандалы, будто смирившись с судьбой, старается не выдавать эмоций. Только тихий лязг цепей. Члены его семьи на пределе, они ищут виноватых. И порой кроме моей персоны…

– Хм. – кривится Асмодей. Он ничего не знает, пытается сложить мозаику, но детали утекают от, казалось, хитрого змея. Хе, нет. Асмодей никогда не был хитрым змеем. Он как Долтон. Отыграл свое и хочет просто наслаждаться благами Греха.

Старший Арбитр чуть кивает, видя, как Миридиан доверяет мне. Значит, я получаю доверие глашатая закона.

Мне не хватает трех красавиц на этом балу лжи и обмана. Авикта, Гера, Асити. Сейчас или никогда.

– Спасибо… Что собрались здесь. – скрестила Мири пальцы. Ей все еще некомфортно, но теперь, когда старается смотреть на слуг или других игроков, те сами отводят взгляд. Краснохватка вокруг глаз и без того подчеркивает пронзительные глаза. – Прежде чем объявлю очень важную… Новость. Я дам слово моему другу. Алый Принц? – отходит.

При слове «друг», ну, хе. У половины зала глаза вылезли из орбит. А та же Мими цокнула.

– Вот так серые и уводят аристократок, хе-хе. – лыбиться Долтон. Арбитр медленно повел на него головой. – Кхм. – изобразил заключенный у губ закрытие замка и закатил глаза.

Дерево трости отдается эхом. Оно все еще есть, хотя зал забит битком. В воздухе витает дымка от сигарет, запах алкоголя. Розовые игроки смотрят на меня, ведь они знают, кто я. Что я могу, что умею. Я равный им… Нет. Я выше.

– Инкубус. – кладу руки на навершие трости. – И вместе с ним розовый цвет подвергся нападению повстанцев. – звучат слабые, но все же перешептывания. – Почти месяц назад именно я убил Авиктанну Завиток, тем самым спутав часть их. – бросаю смешок. – Коварных планов. – несколько гамблеров поддержали смехом. – С самого начала я прибыл в город и стал игрушкой Авикты, чтобы помочь Дому Греха. – кошусь на Арбитра. – Я не лгал про возвышение и статус. – снова все внимание собравшимся. – И вот каков итог моего расследования.

– Позволь я помогу! – зашагала Мими. Уверенность, стать, сила.

Краем зрения выцепляю Геру. Пот стекает по её виску, но она улыбается мне. Кивает.

– Первый предатель цвета. – тычет Мививиктис пальцем в Долтона. – Жадный и тщеславный мужлан! Для которого все лишь игрушки для утех!

– Ну… – пожимает плечами. – Это про меня, да.

– Еще слово, Варьяж. – задвигались лезвия на руке Арбитра.

– Он понял, что Алый Принц слишком близко подобрался к его разоблачению, и устроил засаду, утопив Бардовый район в крови! – сжимает кулак.

– А доказательства⁈ – кричит, видимо, кто-то из семьи Долтона.

– Захваченный наемник все рассказал. – качает головой Розовая. – К сожалению, бедолага умер от нанесенных ран.

Лукаво улыбаюсь.

– Господин Арбитр? – смотрю на капитана В тот маленький промежуток, когда нас лечили. А Мими отдала приказ добить захваченного противника. Я успел нашептать законнику небольшую идею.

– Схваченный юноша. – кивает Арбитр. – Все еще жив.

– Что? – нахмурилась Мими.

– Да. – холоден закон. – Прямо сейчас его повторно допрашивают в Спектр Арбитр, интересно, что он еще может рассказать?

– Ладно, это дело не меняет. – все еще спокойна Мививиктис. – Самое главное это здесь и сейчас указать на еще несколько крыс в нашем подвале.

– Да, верно. – подхожу ближе. Быстрое, легкое движение. Клинок покинул трость. И острие металла уперлось в шею Мими. – Мививиктис по косвенной линии Асмодея. Ты. – дал блик прокаженный зрачок. – Предатель.

Теперь зал утопает в гуле, напряжение растет. Но когда розовая вновь заговорила.

– Что ты творишь, Кван? – слышится только её голос.

– Руки на виду, Мими. – чуть прокалываю плоть, потекла кровь. – Мисс Гера?

– Я нашла это в комнате Мививиктис! – без страха покидает толпу девушка и кидает сверток на пол.

Даже отсюда видно, что на нем написано объявление о награде за мою голову. Мими не успела уничтожить улики, все произошло слишком быстро.

– Это твой почерк, девка. – ухмыляется Долтон.

– Очевидно, ты подбросил мне это, а почерк можно подделать! – от злости вскочили вены на висках.

– Господин Асмодей. – смотрю на Мими, но говорю с её отцом. – Прошу, проверьте у подозреваемой правый карман.

Асмодей исполнил просьбу. Родственники сжигают друг друга взглядом.

– Кольцо? – дернул он бровью.

– Кольцо момента. На нем картина, изображающая вас при тайной встрече. Мими хотела указать в вашу сторону. Подставить.

– Хм. – надевает, использует. Показалась картинка и тут же погасла. – Как ты смела, неблагодарная тварь. – все понял Асмодей. Затем осознает, что надо объяснить. – Эх. Да, я тайком покидаю замок, чтобы встречаться с любовником. – поправляет волосы. – Господин Арбитр, вы можете хоть сейчас проверить бордель… Какой позор… – фыркает.

– Искренняя любовь под запретом в нашем клане. – О да. Это голос Авикты. Будто главный герой, явившийся в последний момент. Она победоносно входит через главные ворота замка. – Но обвинять в измене столь верного игрока. – Цокает. – Непростительно. – Дух, состоящий из движимой тьмы. Молодой парень, держит на руках тело Удильщицы. Этот труп упал прямо на кинутую бумагу, будто очередная улика сваливается в кучу. – Удильщица Мививиктис пыталась убить меня. Еще два трупа гниют на крышах клоаки Инкубуса.

– Это… – Вот теперь теряется Мими.

Один из игроков взял на себя смелость проверить мертвеца.

– Серая прядь волос. – Констатирует. – Особый знак твоих слуг. – Свирепо смотрит на загнанную в угол.

– Я…

– Ты подставила Долтона человеком, который не причастен к засаде, ты набрала компромат на Асмодея. – Повышаю голос. – Ты координировала Невесту, влезла в мое расследование, завела в ловушку. Ты послала Удильщиц помочь главному из числа повстанцев. – Шаг вперед заставляет Мими наклониться, чтобы острие не проткнуло горло. – Ты виновна. Ты. Предатель дома Греха.

– Теперь я начинаю понимать. – Подключилась Миридиан. – Все, что ты говорила, все твои слова про врагов, что окружают меня. Что Авикта и Коста… – сквозь зубы. – Все это время они, и только они, пытались спасти нас. Спасти от тебя и Ойдлет. Взорвавшиеся игроки, ослепленные властью.

– И королева?.. – Потупил взгляд Арбитр.

Мими пытается искать помощи. Зрачки бешено зыркают на всех. Но её нет. Да… Мививиктис… Тебя использовали и бросили. Отработанный ресурс.

– Вы. – Сжимает зубы. Кипение достигло предела. – Катитесь в ад! – Рывок! – Особенно ты! – Карта в руке. Хочет призвать духа, хочет забрать меня с собой!

Первой в ответ дернулась Авикта, желая помочь. Но я игрок иного уровня. Моментально сжимаю руку Мими, еще шаг, наши плечи столкнулись.

– Кх! – А клинок вонзился в грудь, выйдя из спины. – Х-х-х.

– Ты недооценила меня, Мими. – Шепчу.

– Будь ты проклят… Принц.

Отталкиваю. Доля секунды, стражи налетели со всех сторон. Она еще жива, хотя и лужа крови растекается по каменной кладке.

– Ух. – Двигает руками Долтон. – Может, снимешь с меня эту хрень?

Пока идет возня. Последняя и самая желанная дама. Показалась на втором этаже. Нам не нужны слова, простой кивок головы подтвердил мою самую большую догадку. Асити ставит точку в этом расследовании.

– Последнее и самое главное. – Начинаю идти, казалось, в толпу. Никто не понимает, что происходит. – Повстанцы хитры, теперь даже хитрее лучших семей Инкубуса. – Народ расступается в стороны. – Они манипулировали Ойдлет, затем Мими. И на самом деле самый главный шпион всегда был на виду. Маленький цветочек, истинный член сети повстанцев. – Останавливаюсь… – Да? Тигриетта? – Стоит передо мной служка. – Кого я встретил в первый день? Кто так быстро втерлась в доверие? Знает о всех слухах? И попыталась отравить Принцессу Суккуб? – Поправлю прядь её волос. – Думаю, проверка сегодняшней еды госпожи покажет тот самый яд. И лишние глаза, которыми управляю я, подтвердят, что ты попыталась спрятать улики.

Тигри молчит. Никаких эмоций. Закрывает глаза. Ищет лазейку для оправдания, и не находит её.

Игра окончена.

– Браво. – Поднимает руки. – Алый Принц… – Во взгляде не осталось и следа той самой служки. Это глаза убийцы. – Кто ты такой?

– Я… – Наблюдаю, как заковывают Тигриетту. – Кван Коста. Алый Принц, что выносит приговор. И мой приговор. – Толкают закованную, веля топать вперед. – Виновна.

Когда в зале остался только клан Розовых. Чуть выдыхаю.

Хлопок. Еще один. Авикта аплодирует, за ней начала хлопать и Миридиан. И вот Розовый цвет… Аплодирует мне. С благодарностью кивают головой, дают поклон. Гера. Асмодей. Арбитр.

– Говорил, от него будут проблемы. – Подключается Долтон. – Сукин сын хорош.

– Осталась небольшая деталь. – Встала Авикта в центре зала. – Преступление Ойдлет еще предстоит доказать, но даю вам слово, она повинна в происходящем, она была истоком всего. – Гуляет тьма по стройному телу. – И здесь и сейчас я прошу вашей поддержки, мой клан. Нам нужно сплотиться, нужно заново сделать Грех великим.

Миридиан первая опустилась на колено.

– Авикта Ли Вердо. – Рука к сердцу. – Я не претендую на статус королевы, семья Суккуб прогнила. Мой голос за новое начало.

– Твоя игрушка. – Вступил Асмодей. – Кхм. Твой спутник. Кван Коста поступил правильно, и ты единственная, кто помогала ему в этом. – На колено, за ним последовала остальная семья. – Асмодей за новую королеву.

– Ты уже давно руководишь делами Греха. – Шмыгнул Долтон. – Пока стервозная сука непойми чем занимается. – Поклон. – Семья Варьяж за.

– Арбитр нужно время. – Не спешит законник. – Но до выяснения всех деталей. Закон на твоей стороне, Авикта.

Нус. Тоже опускаюсь на колено, дав дополнительный толчок.

– Королева Авикта. – Лишь промолвил я.

Весь зал преклонился.

Цель достигнута. Мы победили. Настоящая ли это победа? И не совершили ли мы с Аси ошибку?

Покажет время.