Текст книги "Замкнутый круг (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25 Подлость

Всю ночь и весь день мы с Калебом пробирались по встревоженному городу, отсиживались в подворотнях, стремительно преодолевали большие открытые участки, даже пытались сократить путь по канализации... Плохая оказалась идея, ведь мы, заблудившись, еле вернулись обратно. Видимо, Беатриси окончательно покинула Пьетро, и Охота полностью сконцентрировалась на беглом оборотне с метким маньяком под боком. Сколько людей мы убили за это время? Калеб прекратил счет после первого десятка.

– Надо... – учащенно дышал скобный, – пополнить боезапас...

– Сейчас... – также отдыхал я, приняв облик человека. – Одно мгновение...

Мы настолько привыкли к постоянному обстрелу, что теперь, сидя за поваленной каретой, спокойно переговаривались, пока отряд Мундиров вел плотный огонь по нашей позиции. Нервничать больше не было сил.

– Странно, что гранаты не кидают, – заполнил мой напарник барабан револьвера остатками патронов. Хватило на половину.

– Видимо, городской патруль, – пожал я плечами. – Но скоро подтянутся остальные.

– Да-да, – пару раз стукнулся он затылком о карету. – Эх, – тяжелый выдох. – Давай как в прошлом переулке?

Я несколько раз кивнул.

– Это то, что было около таверны?

– Нет, где нас зажали охотницы, – покрутил пальцем Калеб.

– А-а-а.

Мы монотонно общались. В череде битв сами не заметили, как стали слаженной командой: свои маневры и боевые связки. Перебинтованное плечо скобного снова кровоточило из-за шальной пули, полученной несколько часов назад, а пропущенный удар клинка по руке вызывал морщины на лбу от боли.

– Почти выбрались, – потер Калеб висок револьвером.

– Поднажмем, – рыкнул я. И, воодушевившись, подставил кулак, медленно превращаясь в волка.

– Погнали, – улыбнувшись, коснулся он его своим.

Еще немного, еще немного, Ави, подожди. Нас разделяют всего несколько боев, городские стены и два дня пути. Дочка. Я уже рядом.

– Ра-а-а! – вонзил я когти в наше укрытие и начал толкать его вперед!

Щепки летят в разные стороны! Детали отпадают на ходу, карета принимает на себя весь урон. И, когда до врагов остается несколько метров….

Выпрыгиваю!

Калеб, присев на колено, вынырнул сбоку. Винтовка или револьвер – плевать, его стрельба всегда точна и всегда поражает цель. Когда упал первый охотник с пробитой глазницей, я уже ворвался в общий строй. Новые крики, новая смерть. И самое причудливое и странное одновременно – эти люди уже знают мое имя, они погибают, яростно крича его. Клиф. Чудовище, что устроило весь этот хаос.

* * *

Форт Радость

Большая волчица Боки, отдавшись чувствам, медленно двигала тазом, получая наслаждение, оседлав Такра. Её габариты заставляли кровать трещать, и ножки грозили вот-вот испустить дух.

– Р-р, – чуть улыбнулся пустынник. Не то от тяжести в тазу, не то от удовольствия.

– Ой, – опустила волчица уши. – П-прости, – сцепила она руки у груди. – Я… я очень тяжелая... – покраснела она.

– Хм, – упали чистые локоны на его лицо. – Мне это нравится. – Скорпионий хвост чуть затрещал.

Боки несколько раз легонько кивнула, возобновив движения. Она была больше любовника и выше его на голову, оттого и её аппетитные формы казались на порядок больше. Услада для глаз и радость рукам.

Айвори, подойдя к двери их комнаты, хотела постучаться, но остановилась, услышав сладострастный вздох.

– Ясно... – посмотрела она на охранника. – Передайте, пожалуйста, обоим, что тренировка через час.

– Пф, – бросил охотник.

– Спасибо, – победно улыбнулась белая волчица.

Назначенный день был все ближе, и нервы натягивались тонкой струной. Каждый справлялся с этим как мог… Пока форт не знал, что произошло в столице, и, к сожалению, из-за отсутствия заказов еще неделю должен был пребывать в неведении. Становилась высокой вероятность, что Радость так и погибнет в слепом неведеньи о начале войны. Оборотни подготовились, точки арсеналов им были известны, запас серебра также будет уничтожен за считанные секунды. Оповещающая сирена, ключи от камер, главные ворота, значимые люди. Ави предусмотрела все. Все... Кроме самого главного врага, который выдавал себя за друга.

Идя по тропе, альбиноска хотела посетить монстра в казематах, но увидела, как словно невзначай ей кивнула Мэбель. Сигнал. Скрывшись на лестнице, охотница ушла в свою комнату. Ави, посмотрев по сторонам, последовала за ней. Она миновала охрану, как всегда не задавшую никаких лишних вопросов, причем уже был случай, когда новенький решил урезонить местного лидера. И Бэроу быстро показал, кого он ценит больше: молодого надзирателя с тех пор никто не видел.

– Извиняюсь, – без стука зашла Айвори в комнату Мэбель, понимая, что её и так уже пригласили. Девушка видела, как тайная ведьма устало садится на стул, растрепав волосы. – Все в порядке? – прищурилась волчица.

– Да, дорогая, я просто немного устала. – Лик, возникавший в зеркале, не пугал и не удивлял.

Беатриси быстро наладила контакт, но с наглым враньем выложилась полностью. Она ведьма, да. Прячется в отражениях, чтобы выжить. Да, использует личину Мэбель как прикрытие. Да. Но вот что на самом деле происходит, нависало страшной тайной.

– Это... твои волосы, – чуть пройдя в комнату, увидела Ави на розовых локонах седину.

Странная картина. Айвори говорила с отражением в маленьком зеркале, а сидящая охотница, наклонив голову, словно была мертва.

– Такие фокусы, – провела пальцем Беатриси по контуру зеркальца, – имеют последствия.

– Ничего, недолго тебе прятаться, подруга, скоро все закончится, – записала Ави розоволосую в список тех, кого нужно спасать.

– О... – добрая улыбка. – Я не сомневаюсь.

– Ты хотела поговорить? – принюхавшись, убедилась Айвори, что рядом нет лишних ушей.

– Твой план безупречен, милая. Я рада, что встретила тебя... Но.

– Но? – прищурилась белая.

– Зачем тянуть? Почему бы не начать уже завтра или даже сегодня? – безупречная игра изображала смесь эмоций, от беспокойства до искренности.

– Нет, все должно быть сделано правильно. Всего три дня. Прошу, потерпи, – сжала Айвори кулаки.

– Да-да, – благосклонно повторила Беатриси. – Прости, просто...

– Я понимаю, – мягкая улыбка. – Ты уже не раз помогла нам, используя свой гипноз, я ценю это и не забываю друзей.

На мгновение лицо розоволосой изменилось, по нему промелькнуло неуловимое нетерпение, но девушка выдохнула и уголки ее губ приподнялись.

– Как же хочется пройтись в своем теле.

Очередное вранье.

– Помню, ты говорила, что умеешь готовить сладости, – потерла нос Ави. – Обязательно угостишь меня своим печеньем, – как могла подбадривала волчица подругу.

– Обязательно... Обязательно, Ави.

Еще немного поговорив, лидер восстания отправилась по своим делам. А Беатриси, продолжая смотреть в одну точку, сжала зубы. Послышался треск, вибрация, нарастающий гул. Стекло треснуло.

В этот момент Митри, вторая из главных помощниц Бэроу, схватилась за виски. Её глаза на мгновение блеснули розовым и тут же погасли.

– Расти, Тая! – стояла заколдованная на посту около комнаты лекарей.

– М-м-м? – чуть выглянула полураздетая волчица. – Госпожа?

– Мне нужно уйти на пару минут, ни шагу из комнаты, – в обычной грубой манере уведомила Митри.

Тая удивилась, с чего вообще их главная смотрительница отчитывается перед ними.

– К-конечно, – прищурилась светлая. – Как прикажете.

– Хорошо, – уверенно зашагала охотница прочь.

– Все в порядке? – села Расти на кровати, глядя на вторую лекарку.

– Да... вроде. – Тревога кольнула грудь.

Митри стрелой неслась к кабинету Бэроу. Пылающая в ней Беатриси все еще была не в себе после битвы с Корнаром и не могла больше медлить. Пора внести свои коррективы, надломить дух, сделать ситуацию максимально паршивой. Сделать подлость.

– Мсье Бэроу, – стук в дверь.

– Да, Митри, заходи, – поднял голову от бумаг размалеванный мужчина. – Кто-то опять буянит или ты снова врезала какому охраннику, что уснул на посту? – улыбнулся лорд.

Дверь закрылась. Щелчок. Несколько шагов вперед, стойка «смирно».

– Восстание, господин. – Улыбка Бэроу погасла. – Я узнала, что в вашем форте готовится восстание.

– Так-так, – отложил он перо, скрестил пальцы. – Тут, пожалуйста, поподробнее.

– С удовольствием, – ядовито улыбнулись одновременно две женщины.

Глава 26 Ускользающее время

Скольжу вниз, цепляясь кукольной рукой за внешнюю сторону стены Пьетро, оставляя пять ровных отметин... Скольжу... Еще скольжу... Ме-е-е-едленно скольжу. Обхватив одной рукой мою шею, обмявшее тело Калеба слегка качается.

До этого мы забрались на так называемую башню Знаний. Не имею понятия о её предназначении, но она послужила трамплином, позволив допрыгнуть до самой высокой точки стены. И, когда полуденные солнца пробились через облака, мы с напарником ступили на промерзшую землю.

Словно брошенные мешки с картошкой, оба упали без сил.

Свобода.

– Ты еще жив? – пробубнил я, обращаясь в человека, и уткнулся лицом в грязюку.

– Нет, а ты? – лежал рядом Калеб, так же уткнувшись в нее носом.

Так и лежали вдвоем, пока спины укрывал падающий снег.

– Нельзя... – тяжело вздохнул я. Сил не хватало даже договорить.

– Сейчас, немного полежим... И пойдем искать наших, – попробовал он приподняться, но руки свело судорогой. – Черт.

– Ага. – Перед глазами все плывет. Целые сутки нескончаемой борьбы берут свою плату. Не теряй сознание, Клиф. Сучье время играет против тебя. Не... теряй...

Сознание. Глаз сомкнулся всего на секунду.

Открыл я его уже в знакомом месте. Всюду туман. Прекрасно. Хотя бы на этой стороне чувствую себя в порядке. Приподнимаясь, я ожидал увидеть своего Альфу, но мерзкое чувство заполнило все внутри. И из расслабленного состояния я сразу перешел в боевую готовность.

– Мы с тобой уже это проходили, мразь, – оскалился я.

Передо мной сидел монстр – многоликий, истекающий гноем. Всепожирающий. На удивление, он был спокойнее, чем обычно. Просто сидел и смотрел на меня своими кроваво-красными глазищами, и лишь падение мазутных капель с его меха отдавалось эхом по Альбиону. Вокруг больше не было никого, только деревья, туман… и стало чуть темнее, чем оно должно тут быть.

– У нас мало времени, – раздался у меня в голове скрипучий голос. – Ты и так опоздал. – Улыбка двойного ряда зубов.

– Где Калахад? – старался я не терять из виду монстра.

– Х, – чуть хихикнул он, а затем… – Ха-ха-ха! – захохотал вовсю. – Все Альфы замерли в ожидании, первый запретил... Нет, нулевой приказал всем затаиться. Момент истины.

– А тебя правила, я так понял, не касаются? – старался улыбнуться я в лицо главному страху всех волков.

– Ра! – щелкнул он пастью. – Я единственный, кто может дать ему отпор! Единственный... – слегка дернул он головой, призадумавшись. Так необычно было видеть вечно озлобленного безумца... задумчивым.

– Может...

– Заткнись и слушай, – прервал он меня. – Я задержу появление Омеги, задержу, но ненадолго, она должна быть моей, но не его.

– Как мне это надоело! – злобно закричал я. – Вы все недобожки! – сделал я шаг вперед. – Что вам всем надо от Айвори? – Я рычал. – Ответь мне! Какого черта происходит?! – Хватит ходить вокруг да около. Я же вижу: все, что было до этого, все предупреждения чудовища были игрой. Он думал, что все контролирует, но теперь пересматривает свои планы.

И, впившись в меня взглядом, он...

Он начал говорить. Он рассказал мне все, пренебрег правилами – и только этим открыл еще одно противостояние. Чем больше я слушал, тем больше мои брови ползли вверх. Дыхание сбилось, непонимание охватило душу. Если он говорит правду, если все так…

– Как же это… – еле смог промолвить я. Ноги подкашивались. – Ублюдок! – налетел я на монстра, схватив его за шею, но не встретил никакого сопротивления. – ТЫ! Нет, все вы! Почему?! Почему вы не рассказали мне раньше?!!

– Живые сами разберутся, – скребся он о стенки моего разума. – Но я даю тебе шанс.

– Лживый кусок дерьма! – вспыхнули мои татуировки.

– Ра! – схватили меня гниющие ручищи. – Решай, волк! Или ты согласен на сделку, или это конец!

Мы смотрели друг на друга. Это черта, черта, за которой будет только тьма. Но без него, без его силы я ни за что не успею в этот проклятый форт. Остался всего день, поганая Беатриси вмешалась, и ускользающее время теперь бежит бушующей рекой.

– Где гарантия, что после этого ты...

– А нет гарантий, – вновь прервал он меня. – Прыжок в бездну... Клиф.

Не успел я снова открыть рот, как яркая вспышка сбоку разогнала туман.

– Явился! – рассмеялся Всепожирающий. – Все, уходи отсюда!

В ярком свете виднелся силуэт юноши, и теперь, зная, кто этот юноша, я действительно испугался его. Лицо было искаженно гневом, и альбинос смотрел на меня. И, как только истинный Альфа поднял руку, воздух исказился, и Всепожирающий отпустил мое сознание.

– Ра! – рывком поднялся я на ноги, безумно глядя по сторонам.

– Я же говорила, что найду их, – хмыкнула Сидри.

– Да-да, ты была права, – подкинула Рифа ветку в огонь.

Весь отряд, зализывая раны, приютился на стоянке. Спящий Калеб лежал рядом с Ритой, Селен перевязывала его раны.

– Клиф? – увидела Алька мой потерянный взгляд. – Все хорошо, Пьетро позади, преследования пока нет. Сейчас отдохнем и...

– Нет! – отмахнулся я. – Черт! Сколько я был в отключке?!

Мое состояние сильно напугало остальных.

– Несколько часов, – поправила Мелони очки. – Отец?

– У нас нет времени! У нас охренеть как нет времени! – уже сделал я несколько шагов от костра, пытаясь понять, в каком направлении бежать.

– Пап! Пожалуйста, успокойся, – подбежала ко мне пацанка. – Ч-что случилось?

Я сделал несколько глубоких вдохов, но уже ничего не помогало. В порыве накатившего гнева…

– Алька! – повернулся я к кукольнице. – Ты знала? Прошу, скажи правду. Альфа и Омега? Ты знала?! – Мой голос сорвался не то от мольбы, не то от гнева.

– Это легенда и не более. – Она говорила правду.

Успокойся, придурок! Не надо никого обвинять, не надо искать оправданий. Вдох, выдох. Единственное, что важно, – это успеть. Успеть спасти Ави.

– Я буду говорить быстро. Прошу, не перебивайте.

Отряд весь во внимании.

Все карты на стол.

* * *

Аннет проснулась, но все еще лежала неподвижно. Голова гудела, тело кололо. Приоткрыв веки, первое, что она увидела, – это белый потолок, чуть приподнимавшийся.

– Корнар? – спросила принцесса. Она не верила, не хотела верить, думала, что это очередная злобная шутка.

Но пси-ведьма действительно была в своей комнате.

Загородное поместье. Тишина. И все вокруг белое. Белые стулья, шкаф, кровать, стены, даже растения. Где же демон? Ведь невыносимая боль снова пронзила длинноволосую, болезнь ударила со всей силы, Аннет и позабыла, как это тяжко... медленно умирать.

– Только не это... – детские воспоминания – словно оживший кошмар.

На принцессе было надето платьице, теперь – не по размеру, и от того оно выглядело вульгарно и не к месту. Переборов подкатившие слезы, Аннет села на край кровати.

– Что произошло? – попыталась она вспомнить, но это отошло на второй план, когда ее руки прикоснулись к ошейнику.

Металлическая конструкция душила, блокировала магию. Это был самый обычный подавитель эссенции, хотя и украшенный всевозможными драгоценными камнями. И он был тошнотворного цвета. Белый ошейник, сделанный на заказ. Аннет попыталась встать – и сразу рухнула на ковер. Её нога и кровать соединялись цепью, привязью для животных.

Через секунду в комнату постучались. Широкая дверь открылась.

– Р-Рамон? – узнала ведьма своего единственного дворецкого.

– Здравствуйте, госпожа, – поклон. – И хотя я рад вас видеть, данные обстоятельства заставляют меня грустить, – протянул он ей руку, чтобы помочь подняться. Помощь приняли.

– Рамон! Освободи меня! – чуть повысила голос Аннет.

– За этим я и пришел, – связку ключей сняли с пояса, но слабый огонек надежды тут же погас. – Госпожа Антуанетта приказала отвести вас на обед, когда вы проснетесь.

– Что?! – побледнела ведьма. – Нет, Рамон, прошу.

– Возражения не принимаются. – Холод и непреклонность в голосе. – Прошу, не гневите вашу матушку.

– Гн... – рассердилась длинноволосая, но тут же сделала глубокий вдох. Пройдённый путь научил ее притворяться, играть. Растерянность отступила. "Оценить обстановку", – промелькнула новая мысль.

Дворецкий отсоединил цепь от ложа, сделав из нее короткие кандалы, и повел Аннет на привязи. Выйдя в коридор, девушка испытала новый шок. Вдоль длинного "туннеля" стояло с десяток охотников, и, судя по их внешнему виду и амуниции, все это были наемники. Рамон дал пояснение:

– Горничные уволены, поместье под охраной этих господ. Тридцать пять мужей готовы защищать вас, – горделиво шагал статный мужчина, не обращая ни на кого внимания. – К сожалению, после такой прихоти пояса придется подзатянуть.

– Безумие, – прошептала Аннет.

Ей было тошно, больно, унизительно от того, как на неё пялятся чужие глаза. Детское платье на взрослой девушке... Как бы Ани ни старалась оттянуть маленький подол, он еле-еле доставал до колен.

Поворот, дверь, гостиная, кухня.

Длинный стол с белоснежной скатертью, и в самом его конце, играя льдом в стакане, сидела она.

– Доченька! – улыбнулась Антуанетта. – Как спалось? – Её глаза наполняло безумие. Аристократка вела себя, как несколько лет назад, она игнорировала реальность.

– Мама, – процедила Аннет.

– Прошу, садись! – указала де Мари на другой конец стола пальцем, одновременно ткнув в блюдо, закрытое серебряной крышкой.

Ведьма, звеня цепями, позволила Рамону отодвинуть стул и, сев, холодно посмотрела на Антуанетту.

– Сегодня у нас на обед мягкое мясо отбилицы, твое любимое! – отпила та чуть виски из стакана.

Дворецкий убрал крышку. Еда давно остыла, и некогда красивое мясо в брусничном соусе теперь выглядело как что-то обмазанное кровью.

– Мам... – старалась держать себя в руках длинноволосая.

– А! А! – снова приподняла хозяйка палец. – Как надо обращаться к маме? – Аннет непонимающе свела брови, и аристократка вспыхнула. – Говори! – крикнула она, сжав бокал до треска.

Чуть испугавшись, Аннет вспомнила главный фетиш своей матери. И снова сжала зубы. Она больше никогда не произнесет этого слова: "Мамочка".

– Не дождешься... – руки ударили по столу. – Что это за цирк?! Не теряй головы, все это...

– Аннет, Аннет, доченька, а что не так? – взбухли вены на висках аристократки. – Ты переживаешь из-за новой охраны? Напрасно! – рука задрожала. – Если кто тебе не понравится, он тут же исчезнет, я обещаю.

Ведьма видела жуткий огонь в глазах собеседницы. Это и пугало, и злило.

– Ничего уже не вернуть, – выпрямила спину Аннет. – Очнись, я больше не твоя кукла для утех.

Антуанетта встала из-за стола. Цокание каблуков отдавалось раскатами в голове. И, когда мать нависла над дочкой, звучная пощечина сшибла принцессу со стула. Одно мгновение. Гнев на милость.

– Ох, милая, – увидела благородная кровь на губах дочки. – Солнышко ты мое, – протянула она руки, чтобы погладить.

– Не трогай меня! – отмахнулась Аннет. – Ты… – тьма заполняла сердце. – Ты никогда не была мне родным человеком, ты чудовище, что прячется под милым обликом! Злая и бесчувственная!

Виски одним движением выплеснули на Аннет, ранку защипало, алкоголь жег глаза.

– Вижу, пребывание вне моей опеки испортило тебя, – с искренней грустью произнесла Антуанетта. – Но ничего, ничего, доченька, мы справимся с этим вместе, – отбросила она стакан.

– Когда сюда явится мой учитель и моя семья, мой волк… Они убьют тебя, – оперлась ведьма на руки. – Убьют вас всех.

– Ну, это мы еще посмотрим, цветочек, – сперва нежно прикоснувшись к длинным заплетенным волосам, металлические пальцы грубо схватили их. – У тебя есть только я! Я! – дернула она в сторону. – Никто не любит тебя так, как я!

Женские губы еще немного – и поцеловали бы Аннет, но ведьма дернулась, оцарапав матери лицо.

* * *

Всего на час потеряв след в затяжном бою, Сио даже без рук и ног смог бы взять его снова. Он позволил аристократе увезти любимую в карете и целые сутки вел преследование. Через город, по дороге, через лес. Оборотень устал, но его пылающие яростью глаза смотрели на одинокое поместье. Когти заострились.

– Любимая, – лишь прошептал он.

Армия на его пути – это ничто, жалкое препятствие. В последний раз Сио оставил свою возлюбленную, и больше такого не повторится... Никогда. Зверь уничтожит здесь все.

– Тебе помочь, любовник? – лепил снежок Корнар.

– А? – пригнулся Сио для рыка. – Ты почему здесь? Почему не с ней?

– М-м-м, – бросок, промах. – Ц! – раздосадованное цоканье. – Ну почему я должен вечно все всем объяснять? – выдержал демон паузу и ухмыльнулся. – Ну ладно, слушай.