Текст книги "Замкнутый круг (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 30 Предстоящая боль

– А-а! – взревела Ави. – Ра-а-а! – вскочив на ноги, белая волчица сжала вторую руку противницы, не пропуская новый удар когтями.

Противостояние набрало темп, и оборотнессы сцепились в смертельной схватке, ударяясь спинами о стены тесной комнаты, сметая и разрушая все вокруг. Шкаф проломился, стол упал набок, щепки отлетали от обшивки стен. Все это время из груди Айвори торчала засевшая там когтистая полулапища, и это позволяло трепать волчицу, словно куклу. Острая боль пронзала насквозь, кровь стекала по телу, но регенерирующий пар уже исходил от белого зверя.

– Ра! – надавила Рисита сильнее.

Девушки врезались в ростовое стекло, и то пошло трещинами.

– Зачем!? – сквозь сжатые зубы процедила Ави. Напряжение мускул. Волчицы кряхтели, ища опору для босых ног.

– Твой план раскрыли, тупица! – засмеялась Рисита. – А я на стороне победителей! – с размаху ударила она головой.

Хруст носа стал последней каплей, переполнившей чашу терпения.

– Ра-а-а-а! – звериный рык.

Айвори с новой силой начала теснить, толкая противницу. Они разнесли кровать на две неравные части, и высокая, понимая, что уступает в силе, на мгновение растворилась тенью. Эта тень, темная дымка, окутала тело Ави, связывая ее, как живые путы. Появившись наполовину, словно сиамский близнец Всепожирающего, Рисита начала душить Айвори со спины. Она специально нанесла первый удар не в голову, она хотела страданий, мучений своего заклятого врага. Белая, сопротивляясь, рывками добралась до двери и, вылетев наружу, упала на колени.

– Смотри, – дернула душительница за белые волосы, заставляя смотреть прямо.

Ужас смешался с тревогой от нехватки воздуха. Весь форт превратился в бойню. С высоты второго этажа Ави видела, как охотники расстреливают и отсекают головы молодым вервольфам.

– А-а-а-а! – дергался Такр от электрических палок с трех сторон сразу.

Боки лежала неподвижно в луже собственной крови, её нога и рука были отсечены. И когда Ави увидела, как на площадке запинывают железными башмаками ударного Атро, что, терпя боль, покрывался синяками, защищая лицо, глаза ее блеснули серебром. Дикая ярость накрыла с головой, одинокая вспышка отдалась жгучим ядом. Рисита моментально отступила, её вытолкнуло в нормальное состояние.

– СРАЖАЙТЕСЬ! – завыла Айвори во всю глотку.

Призыв, команда – и, несмотря на сдерживающие ошейники…

– Ра-а-а-а! – послышался общий вой.

Атро вцепился зубами в ближайший сапог, несколько волков порвали насмерть обладателей серебряных клинков, и у них получилось прервать мучения Такра. Дымящийся пустынник крутанулся вокруг себя, сшибая хвостом нескольких врагов.

– Сука! – вновь поднялась Рисита. И сразу её горло сжала крепкая хватка Ави. Темная не понимала, почему сила крови не работала, почему она не могла раствориться тенью. Кожа чувствовала покалывания… Будто в неё вливалось серебро.

– Предатель! – рассвирепевшая альбиноска была беспощадна. Она злилась, злилась на себя и весь мир вокруг.

– Кх, – задыхалась черная волчица. Силища Ави сдавливала шею, и...

Удар! Лицо Риситы смялось вовнутрь, тело обмякло. Ави отпустила бездыханный труп и плюнула на него. Придерживая еще не затянувшуюся рану на груди, волчица вернулась в комнату. Присев на колено, стукнула костяшками по половице и достала оттуда дубликат ключей от волчьих ошейников. План пошел прахом. Значит, нужно соображать на ходу. Сжав зубами два ключа, она выбежала обратно. На этаж уже поднялись охотники. Выстрелы ранили плечо и ногу, но оборотнесса, не останавливаясь, распорола горло первому и с наскока налетела на второго. Стукнувшись о землю, несколькими ударами когтей превратила лицо мужчины в месиво. Сразу рвалась ближе к Такру.

– Все очень плохо, – пригнул он колено.

Вой сирен, крики, выстрелы.

– Импровизируем! – расстегнула она ошейник товарища и отправила общую мысль, чтобы все оборотни стягивались к ней.

Отпирая замочки, Ави отправляла братьев в бой. Так много было вопросов. Почему некоторых привели к общежитию чемпионов? Почему не казнили на месте всех сразу? Незримые пальцы дернули кукольные нити.

– Вторые ключи у Тай, где она? – очередной щелчок.

– Не... зн... – пришел в себя Такр. – Боки... – посмотрел он на мертвую волчицу.

– Соберись! – крикнула Ави.

– Да, я...

В этот момент на вышках по периметру включили прожекторы, и пулеметные очереди начали выкашивать освобождённых. Белая успела оттолкнуть друга, и они прижались к стене небольшого домишки.

– Я пойду к клеткам освобождать молодняк, а ты иди к казематам, вытащи здоровяка! – нарастила мех на руках и ногах Айвори.

Хвост Такра затрещал.

– Атро!

– А? – освобождённый от плена ошейника ударник держал в когтях оторванную ногу одного из своих обидчиков.

– Ты к комнатам лекарей! – щурилась альбиноска от непрекращающегося обстрела.

– Понял! – подпрыгнул на месте Атро, и за его превращением последовали другие.

– На счет «три»! – пригнулся маленький отряд для быстрого старта. – Три! – рванули они в разные стороны.

Серебряный дым начал заполнять округу, душа зачатки противостояния. Все складывалось хуже некуда. И, пробегая сквозь смертельную завесу, Ави убивала каждого встречного, она пыталась унять боль от потери подруги, унять беспокойство за остальных. Как Бэроу узнал? Неужели Рисита сдала их с потрохами, а лорд так просто поверил ей на слово?

– Ра! – рассекающий уложил на лопатки очередного стрелка. Айвори вбежала в мужской загон. – Нет... Нет-нет-нет! Черт! – отчаяние душило ее.

Просторная камера была полна трупами собратьев, они, надышавшись серебра, были расстреляны. Половина так и не успела проснуться. Ави видела пустой взгляд того самого бунтаря, что доверился ей, и из-за неё он погиб, оставшись рабом. Женская часть... Тоже мертвецы. Слезы наворачивались на глаза, люди убивали волков, всех, одного за другим, как скот.

– Расти... – понеслась Ави к кабинету Бэроу.

Тем временем Такр смог помочь нескольким братьям из общих комнат и отдал им приказ двигаться к клеткам. Сам пустынник краем глаза заметил Фольгана, но смог спрятаться в густых тенях, в стороне от мелькающих лучей прожекторов. Еще рывок! Легкое удивление от вида мёртвых охотников около открытой двери в каземат. Такр спускался, слыша биение своего сердца и чуть стихающие звуки выстрелов, и чувствовал запах гнили.

– Амана? – Кровавая, дергаясь в конвульсиях, стояла перед клеткой монстра. В темноте звучал чавкающий звук от смещения плоти.

Медленно разворачиваясь, она безумно улыбалась, широко раскрыв глаза. Такр сразу понял, что не так.

– Теперь я слышу, слышу! – Наполовину её тело покрывала бурлящая масса, в которой виднелись зубастые рты. Это больш не дочь Бахира, но поддавшаяся Всепожирающему.

– Не подходи к ней, пустынник! – ударил мордой о серебро монстр, предупреждая друга Ави. – Беги!

Извивающееся щупальце вырвалось из тела Аманы и, оставляя кровавые мазки, устремилось к Такру.

* * *

Атро разнес двери силой крови! Уклонился от шальной пули и, вонзив когти в человеческую плоть, разорвал её на куски, с ног до головы покрывшись чужими внутренностями. Второй затаившийся охранник налетел со спины!

Из-за угла в ту же секунду выскочил рыжий лис, окатив врага горячим воздухом. Атро, среагировав, добил.

– Ты еще жив, – провел он рукой по морде, убирая свежую кровь.

– Я был в уборной, когда все это началось, – улыбнулся Риот. – Пойдем, – беспокоился он о судьбе Тай.

– Ага, – рванули по коридору обращённые вервольфы. Эхо от тяжелых ударов массивных лап отдавалось в стенах.

И, когда Атро отрыл дверь в комнату лекарей…

– Черт, их тут нет! – разозлился он.

– Очень, – блеснули глаза лиса розовым, – жаль, – занес он лапу для удара.

* * *

Кровавое противостояние уже шло больше двух часов. Численность волков с каждым оборотом уменьшалась на глазах. Сдерживаемые ошейниками, они смогли перехватить несколько винтовок, но, будучи не обученными стрелять из них, все сводили к неравной рукопашной. Ави окончательно потеряла всех своих из виду, и, как бы ни кричала, сколько бы ни отправляла мыслей, никто не отвечал. Хотя сейчас, у главного здания начальника форта, она, чуть пригнувшись, готовилась дать новый бой. Прямо перед ней тяжело дышал Фольган, сжимавший два клинка, обмазанные химикатами. Окуляры противогаза запотели, он явно ждал именно её. Словно все, что сейчас происходит, было спланировано. Но, к сожалению, Ави была поглощена эмоциями, он думала только о том, как пройти через это препятствие, она была уверена, что Бэроу взял Расти в заложники, и прямо сейчас – шанс спасти её.

Сам противогазник, как и все, уже не был собой. Его глаза стали цвета розовых лепестков, и его заставляли играть роль – роль того, кто ослабит белую волчицу. Беатриси ловко манипулировала всеми, она, как режиссёр, выстраивала страшные декорации. Охотники были не такими меткими, как обычно, не такими скоординированными, не слушались приказов. Затяжное сражение должно было подарить волкам иллюзию шанса на победу. Ведь благодаря лучику надежды предстоящую боль можно потом усилить многократно.

– Ну давай, ублюдок! – побежала Ави на врага.

Фольган скрестил клинки.

Глава 31 Терпи

Под тяжелым и широким плащом Фольгана щёлкнули задвижки двух баллонов, выпуская желтый дым. Сродни методам Крюгера. Все, прошедшие корпус Увертюрных Крыс, были мастерами химикатов и обладали дополнительной экипировкой, особенно те, кто ушел в наемники, отклоняясь от стандартной схемы ведения боя. Опасные порождения Великой Охоты, замкнутые, холодные, готовые умереть.

Ави уже бежала на капитана. Рывок, нанесла удар! Когтистая рука рассекла дым, Фольган всего на секунду пропал из виду и уже затерялся в желтой завесе. Альбиноска вспомнила свою встречу с масочным хозяином шипучей жижи и быстро поняла: этот враг совсем на другом уровне, нежели остальные охотники. Она попыталась отступить, но дым уже окутывал ее со всех сторон. В небе раздался гром, первые капли воды забарабанили по крышам.

– Что за... – принюхалась она, одновременно оглядываясь по сторонам. Яркая дымка отдавала кисло-сладким, заглушая все остальные запахи. – Р-р-р! – Тело накрыло... не болью, но чесоткой, словно по коже что-то ползало.

Такой простой и одновременно скользкий прием. Зуд отвлекал, не давал сориентироваться.

Движение слева! Ави успела отклонить голову, и клинок срезал прядь белых волос. Пурпурная жижа, окропив локоны, начала расползаться дальше. Быстрым движением Айвори стряхнула её и посмотрела на ладонь.

– Немеет, – прошептала волчица. Капли воды стекали по её лицу.

Она делала неуверенные шаги, со всех сторон – непроницаемая завеса, густой туман извивался, жил сам по себе. Выстрелы звучали за его клубами, рыки волков, раскаты чередовались со взрывами. Непроизвольно белая почесала шею, и именно такого момента дожидался бугай. Новая атака! Вновь реакция позволила Ави ловко отпрыгнуть в сторону. Для своих габаритов Фольган двигался практически бесшумно, и только лязг обвесов позволял в последний момент понять, откуда придёт очередной выпад. Игра в угадайку продолжалась, минуты растягивались непозволительно долго, чесотка становилась невыносимой. Из-за когтей на руках Ави оставляла порезы на собственной коже. Удары клинков чередовались с моментальным отступлением, они выматывали, бесили. Она пропустила удар металла по ноге, конечность тут же онемела.

– Говнюк! – крикнула Ави.

– Милая, я помогу! – прозвучал в голове голос Беатриси.

– Бис! – не то обрадовалась волчица, не то разозлилась, не понимая, где розовая пропадала раньше.

– Сзади! – услышанное предупреждение сыграло свою роль.

Айвори присела, два клинка иксообразным движением рассекли воздух. Разворот! Когти поцарапали колено мужчины.

– Кх-х-х! – раздался сдавленный крик через противогаз. Охотник тут же скрылся за очередным выхлопом из баллонов.

– Где ты была!? – крутилась вокруг себя Ави, слушая шаги вокруг.

– Прости, – выдумывала на ходу подлая демонесса. – Меня атаковала другая сила, и я не успела предупредить.

– Другая?..

– Правая сторона! – не давала Беатриси подумать.

Подсказки действительно работали, и в этот раз Ави сумела задеть левую руку Фольгана, выбив один из клинков на землю.

– Сфокусируйся! Он простой человек, – легкий выдох. – Доверься мне.

Альбиноска прекратила лишние движения. Застыв на месте, она закрыла глаза, слушала, отбросив все. Сначала пропал зуд, затем фоновые звуки, осталось только медленное дыхание. Песчинка… Движение завесы выдало перемещение противника. Еще песчинка. Время замедляется. Звук тяжелого сапога, опустившегося на размокшую почву, слабый свист от работы фильтра, песня движущейся стали, сочащегося яда. Кулак волчицы сжался. Гул стоял в ушах.

– Лево! – прозвучала команда.

– Ра! – движение ног как опоры, разворот корпуса.

Чуть пригнувшись, Ави налетела на встречный выпад клинка, рассекая себе щеку, но инерцию было уже не погасить. Всего на мгновение Фольган открылся. Атака! Костяшки попали точно в корпус, силища отдалась ударной волной.

– Кха! – Окуляры противогаза треснули, пуговицы пальто разлетелись в стороны, и даже металлическая подкладка не спасла внутренние органы. Охотник согнулся.

– Добивай! – продолжала командовать Беатриси, и сама же заставила Фольгана замереть на месте.

– Это тебе за наши страдания! – не сдерживалась волчица. Главный садист форта наконец получил по заслугам.

Ави, ломая ему уши, сдернула противогаз на лямках, вырывая всю дыхательную систему, и маску с трубкой откинула в сторону. Лицо, покрытое язвами и рытвинами, выражало удивление. В последний момент демонесса погасила его розовые зрачки, и Фольган лишь наполовину понимал, где находится и что делал в последние минуты. Лысый мужчина попытался выстрелить из спрятанной под боком дробовой пушки, но Айвори пинком погнула показавшееся дуло, и картечь, не найдя выхода, разорвала его с громким хлопком, раня человеческую плоть. Быстрой смерти Фольган не заслуживал. И потому вервольф сдернула с пояса задыхающегося несколько шприцов. Пятёрку разных жидкостей одним движением вогнали в лицо охотника, иголки вкалывались в глаза, щеку, бровь, давились сверху ладонью.

– Кха-а-а! – приоткрылся рот без языка. Кожа лопалась, плавилась, синела и зеленела одновременно. – А-а! – слабый крик, и, когда глаза начали вытекать, Фольган рухнул на землю. Булькающие звуки, прерывистые конвульсии.

Еще один удар грома. Дождь усилился.

– Ра! – наконец вырвалась из ловушки дыма Ави, сразу влетая в главное здание. – Как же чешется! – щелкала она зубами.

Терпя схватку организма с ядом, прихрамывая, волчица беспрепятственно поднялась наверх. Выломала дверь в кабинет Бэроу.

– Сука!

Тут было пусто. Никаких следов, кроме легкого беспорядка. Разозлившись, альбиноска опрокинула стол, сдернула со стены картину. – Кто-нибудь меня слышит?! – в отчаянии передавала она мысли. – Беатриси, помоги! – облокотилась волчица о стену. Ногу сводило судорогой.

– Прости, Ави, один из волков убил Мэбель, мое вместилище, и сейчас я не больше чем бестелесный дух, – полился другой яд прямо в голову.

– Ну почему... – в уголках глаз скопились новые слезинки.

– Раз-раз. Меня слышно? – Голос в микрофон, трещащие динамики были выкручены на полную, и из них доносилось это.

– Арена? – дернулась Айвори.

– Моя дорогая бунтарка, – спокойно произнес Бэроу. – Прошу тебя явиться на наше любимое место, сегодня у тебя особое шоу.

– Дерьмо! – ударила оборотнесса, проламывая стену.

Годы подготовки, спущенные в трубу. Все её слова о единстве и силе волков оказались просто словами, пустым трепом. Все было напрасно, все лишения, терпение, унижение. Волки погибали, друзья умирали. И белая волчица ничего не могла сделать, ничего не могла изменить. Тягучая пустота как дыра в груди. Значит ли это, что с самого начала весь её задор, вся непокорность – это ошибка? Ведь подчинись она, смирись, и все были бы в порядке.

– Нет! Нет!!! – зарычала Ави сама на себя и, оттолкнувшись плечом, поспешила к арене.

Шлёпая по появляющимся лужам босыми ногами, израненная Ави смотрела, во что превратился форт. Она не видела нити, но видела трупы тех, кто ей доверял, видела пустые глаза. Всюду кровь, дым. Она спотыкалась, пачкалась в грязи, но продолжала идти вперед. Пулеметы больше не стреляли, мало кто остался, охотников не было видно, все постепенно стихало. И только шум дождя. До рассвета оставалось совсем немного.

Еще шаг. Из-за угла показалось покрытое мерзким мазутом щупальце! Стегающим движением оно нанесло щелчок! В глазах потемнело, они широко раскрылись, и…

– А-а-а-а-а! – волчица потеряла руку до локтя. Брызги крови смешалась с дождевой водой. Оторванная часть тела чуть дернула пальцами и застыла куском мертвечины. Ави держалась за культю всего мгновение, и теперь слезы терялись в череде маленьких капелек с неба. – Нет, – плакала Айвори. – Нет, пожалуйста... нет...

Улыбающаяся Амана, выйдя из тени, тянула за собой… верхнюю половину Такра. Растерзанный до неузнаваемости пустынник был мертв.

– Хе-хе, – кинула она бездыханный кусок мяса перед Ави. – Дальше тебе нельзя, – произнесла кровавая несколькими голосами.

Ави протянула дрожащие пальцы, но не осмелилась коснуться длинных волос погибшего друга. "Ты обязательно покажешь мне свой дом!" Её веселый голос из прошлого звучал как издевка, редкая улыбка больше не тронет холодные приоткрытые губы друга.

– Прости... – зарыдала Айвори. – Прости меня... – и вновь она сжала пульсирующую культю. Тускнеющий взгляд упал на Аману. – Почему? – задыхалась она от горя. – За что?

Уголок рта красноволосой разорвался, удлинился, превращаясь в еще одну пасть. Раздался отчётливый и хриплый тембр самого бога:

– Терпи свою боль здесь, но на арену ты не пойдёшь, – извивалось щупальце.

– Х-х-х, – согнулась Ави, сжимая зубы до треска. Сердце вот-вот грозило выпрыгнуть из груди.

"Меня зовут Айвори, для друзей Ави!" – "Хм, Такр-Ти".

И картина того, как они вместе засыпали в сырой клетке плечом к плечу, уменьшилась, растворилась в непроницаемой тьме.

"Этого недостаточно!" – сказала сама себе Беатриси, не ожидавшая, что вновь в её планы вмешается сильная сущность.

Глава 32 Привет сестренка

Маленькие ручейки бежали по лицу: пот, кровь, грязь – все стекало вниз под напором ливня. Без того низкая температура упала еще ниже. Ави подогнула колено, и её тяжелое дыхание вырывалось изо рта клубами пара, дрожь сотрясала все тело, из-за резкой потери крови знобило, по коже бежали мурашки, навалилась усталость, появившиеся мешки под глазами как будто состарили волчицу на несколько лет, волосы из белых все больше казались седыми.

– Ненавижу, – рычала девушка. – Как я вас всех ненавижу! – попыталась она сделать рывок, но щупальце ударом наотмашь повалило ее с ног.

– Лежи, – говорили несколько голосов. – Жди, – ползли кровавые отростки от ноги Аманы, как корни.

В подземелье щупальца Всепожирающего также расползались по шерсти Рокото. Двухметровый зверь изо всех сил бился о стены, сопротивлялся тем немногим, что оставалось от его разума. Камни падали с потолка, раскалываясь на куски.

– Ра-а-а! – раздирал он собственную голову. – Заткнись! У тебя нет власти надо мной! – кости ломались, шерсть клочками опадала. И в голове только она. "Ави-Ави-Ави!"

– Она мой друг, мой вождь! – кидали взгляды четыре глаза на серебряную решетку. Все, чего хотело истерзанное чудовище, – это помочь, помочь, пока он – все еще он.

Искаженные лапы схватились за серебряные прутья, их жгло, прожигало насквозь. Но Свободный выл во всю глотку, камней начало падать еще больше, пальцы ломались, но проклятый металл гнулся. Теряя рассудок, Рокото бился мордой, расширяя для себя проход. Как кусок распадающейся плоти он протиснулся дальше. И вот громила уже несется по тоннелю, оставляя за собой кровавый след. Всепожирающий давил на разум, серебро жгло тело.

– Айвори! – проломил зверь проход наружу.

В глазах темнело, все, что вело обезумевшего, – это ощущение её эссенции.

Амана и Ави оглянулись на злобный крик. Призрачная Беатриси закусила ноготь, но еще момент – и демонесса расплылась в улыбке.

"Это мой шанс!" – обрадовалась она.

Свободный, увидев картину раненой альбиноски и аватара Всепожирающего, принял решение немедленно напасть на кровавую. Амана вновь отправила вперед щупальце! Его щелчок прорубил плоть Рокото до плеча, но чудовище, брызгая слюной, снесло искаженную с дороги.

– Ра-а-а! – схватил он ее за руки и ноги и принялся тянуть изо всех сил.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась Амана, и... Поток крови, две половины тела полетели в разные стороны.

Ави, уже ничего не понимая, была не в силах реагировать здраво. У нее на глазах только что разорвали еще одну подругу, и сделал это тот, кого она пощадила. Можно ли было вернуть Аману, как Клифа? В сознании ли сейчас полумутант?

Темная дымка пронеслась по земле, и силуэт Беатриси выставил руки вперед, беря Рокото под контроль.

– Беги, милая! – притворилась она, что ей тяжело. – Я долго его не удержу!

– Н-но…

– Беги! – поток тьмы был попыткой убедить, что бравая ведьма жертвует собой, распадаясь на частицы.

Айвори из последних сил начала перебирать ногами, опираясь на стену ближайшего домишки.

– Нет! Айво... – кряхтел Свободный. – Ложь! Всюду... – пригнулся он к земле. Гниль, раны, розовые чары навалились одновременно.

– Я... – чуть сбавила темп белая.

– Не слушай его, он теряет рассудок, он тоже станет мутантом! – усилила напор Беатриси.

– Мне жаль, мне так жаль! – неостановимые слезы растворялись в дождевой воде.

– Нет! Ави! – доносился голос Рокото в спину и постепенно стих, когда альбиноска скрылась за углом.

Демонесса прекратила спектакль, спокойно выпрямив спину. Она наблюдала, как живая кровь Аманы постепенно соединяется, но черная эссенция сковала и эти сгустки. Она победила, она отыграла свою роль до конца, завершая спектакль. Движение пальцев окончательно погрузило в гипноз расплавившийся разум. Сопротивление сошло на нет.

– Вот и все, – не сдержала она новой улыбки. – Столько препятствий, и все впустую. Бессмысленное противостояние судьбе.

– Значит, – появился один из ртов на кровавом месиве, – это конец, – с некой грустью прохрипел Всепожирающий.

Беатриси наступила каблуком, раздавливая рот в кляксу.

– Заткнись, недоразумение, очередная ошибка прошлого, – запрокинув лицо, розоволосая наслаждалась холодным дождем. – Остальное сделает любимый. – Широкая улыбка, чувство выполненного долга.

Айвори, оставляя линию алого на стене, брела до предбанника арены. Все двери были открыты. Эхо шагов постепенно стихло, тусклый свет в конце ослеплял. Культя, источая регенерирующий пар, отдавалась по всему телу забытой болью. Снова боль в темноте. И тогда... Тогда ей помогла маленькая волчица, облегчив страдания. Ави надеялась, еще верила, что Расти поможет, притупит это снова. Спасет, поможет. Айвори хотела сказать ей "прости" за всю ту боль, что ей причинила, сказать, как она любит.

И вот он, конец.

Миновав скамейки, девушка сделала шаг на промокший песок. Прищурилась от бьющих со всех сторон прожекторов.

А затем пустота. Ничто. Айвори упала на колени.

Посередине арены были воткнуты пики. На пиках были головы: Тая, Атро, Риот.

– Кх-х-х, – чувства умирали, отсечённые головы друзей и любимых смотрели на волчицу. Их вид уничтожал то немногое, что осталось, заглушал свет.

“Непокорные”.

Теперь их общий знак единения выглядел как приговор, который подписала для них альбиноска.

– А вот и зачинщица! – послышались аплодисменты. Бэроу стоял в своей зрительской ложе. Растрепанный и пьяный. – Вот она, проказница! – лилось вино из кубка. – Девушка с кинжалом в рукаве! Подлая зверюга!

– Я убью... убью тебя, – глотала Айвори слова.

В этот момент из других врат показалась Митри, которая, таща за собой, вела закованную в цепи, избитую Расти.

– Ави! – смогла прокричать лиственная. Удар! Рукоятка клинка выбила несколько зубов.

– Стойте! – попыталась белая рвануться вперед, но сделала шаг и споткнулась. – Прошу!

– Видишь, мой дорогой альбинос! – продолжал паясничать Бэроу, швырнув кубок в заградительные прутья. – Вот он, ваш удел шавки! Пха! Какое шоу? Какие игры? – Митри поставила Расти на колени, поднеся к её горлу клинок. – А ведь все было так хорошо: будущее, планы… но вы, тупые дегенераты, не умеете жить цивилизованно!

– Пожалуйста... – тихонько всхлипывала волчица. Её голос заглушал ливень.

– Ха-ха-ха! Знаешь, – потыкал он пальцем. – Самое забавное, что одна из этих головёнок, – поцокал он языком, – а конкретно, рыжий лис, предал вас. он сам принес мне голову ударника и хотел спасти свою шкуру. Но разговорчивая Тая не смогла сдержать язык за зубами, – топнул Бэроу. – И они все сдохли! Они запутались и сдохли! Из-за тебя!

– Нет... это... – Сердце замедлялось, под кожей Ави начинала нарастать сила. Сила наполняла внутренности, проступающие вены белели.

– Госпожа Митри! – плюнул лорд.

– Умоляй меня, шавка! – чуть надавила клинком охотница. – Умоляй меня пощадить эту тварь!

Альбиноска смотрела потерянно, она сломалась, она тонула. Никто не спасет, никто не придет на помощь.

* * *

Клиф уже видел очертания форта. Его волчьи пальцы на руках и ногах стёрлись в кровь, но он продолжал бежать.

* * *

– Умоляй! – продолжала требовать Митри.

– Ум... – открыла рот Ави, губы дрожали. – Умол...

– Не смей! – прервала её Расти. – Не смей... – тихонько всхлипывала она.

Волчицы смотрели друг на друга, прямо в глаза. Передача мыслей.

– Еще никогда, никогда в своей жизни я не видела такой улыбки, как у тебя. Такой улыбки посреди всей этой грязи, – чуть засветились листочки на волосах. – Каждый раз я смотрела на тебя – и верила, верила, что у волков еще есть шанс. – Одинокие слезы на щеках. – Ты была моей луной, Ави, луной, которую нельзя разглядеть, до которой нельзя дотронуться. – Улыбка навстречу смерти. – И я так счастлива, зная, что этот мистический свет смог коснуться меня.... – Расти закрыла глаза. – Я люблю тебя, Айвори, незримая луна.

Митри перехватила клинок, занесла его.

– Я... – опешила Ави. – Я тоже лю!..

Удар!

Время остановилось. Блеск серебра, капли крови терялись в потоке дождя. Голова Расти упала на песок.

– Время вышло, – вытерла охотница оружие о рукав.

Стук сердца. Еще, еще быстрее. Айвори смотрела на обмякшее тело, смотрела на застывшую улыбку. Зрачки расширились. И когда белая раскрыла рот, чтобы закричать, закричать от невыносимой боли, разорвать свое тело, свое нутро, дать ему волю и поглотить этой ненавистью все…

Она оглянулась по сторонам. Туман. Рука на месте. И вокруг волки. Оборотни разных цветов и полов, и все смотрели на неё. Кто-то боялся, кто-то глядел с вожделением, яростью, грустью, счастьем. Одинокий и спокойный голос скомандовал издалека:

– Если кто-то сделает шаг, я убью его.

По рядам пронесся шепот. Никто не осмелился перечить, и только Калахад протянул руку непонимающей.

Ави впервые видела Альфу Берсерков, но что-то неуловимо родное говорило: это друг.

– Тебе туда, малышка, – выдохнул он дым, указывая в глубину тумана.

– А что там? – Ави говорила не своим голосом, но несколькими сразу. На душе было так спокойно, так легко, все горе осталось на Черной Земле. Тут мысли были чисты и ничем не замутнены.

– Сама увидишь, – склонившись, отошел Калахад.

Смотрящая в виде самого обычного волка с желтыми глазами повела альбиноску через выстроившиеся ряды. Некоторые, повторяя за Берсерком, начли склонять головы, преклонять колено, и один за другим пропадали в тумане. Оборот часов. Никого не осталось. Только деревья и танцующая дымка у корней.

Звук текущей воды.

Ави обернулась и поняла, что теперь находится совсем в другом месте. Маленький пруд… и юноша. Юноша, так похожий на неё. Полоская пальцы в чаше, он тоже поднял взгляд. Они – словно отражение друг друга, мальчик и девочка, волк и волчица, Альфа и Омега. Брат и...

– Привет, – милая улыбка, – сестренка. – Он обошел чашу. – Нам надо о многом поговорить. Прошу, не бойся, время здесь не властно.

Вдох, выдох.

Айвори пошла навстречу судьбе.