Текст книги "Замкнутый круг (СИ)"

Автор книги: Андрей Сантана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12 Видел бы ты свое лицо

Сплошной мрак, голоса со всех сторон. Чувствую, как меня несут, перекладывают, еще укол. Время ускользает от меня, голоса... Они шепчут и шепчут. Замолчите, заткнитесь!

– Евгений, – несколько раз щелкают пальцы. – Вы со мной?

– А... – проморгался я. Еле-еле хватало сил, чтобы держать глаза открытыми. Тиканье маятника позволяло сконцентрироваться.

– Выдохните, – снова говорит доктор передо мной.

Не швелясь, я повел глазами, осматриваясь вокруг. Кабинет теплого рыжего цвета, стеллаж с папками, с десяток наград и сертификатов на стене, стол, за ним лысый мужик в очках темной оправы, стул… На нем сижу я. Слегка дернувшись, понимаю: на мне смирительная рубашка. Послушав еще немного тиканья, провожу подбородком по плечу, чтобы вытереть стекающую слюну.

– Дай угадаю, – бубню я. Сука, как же тяжело говорить. – Больница? – Потихоньку стертые воспоминания возвращаются с новой силой. Предметы из моего мира, их свойства и предназначение снова обретают смысл.

– Больница имени Макаренко, – делает врач пометку и улыбается. – Если быть точнее…

– Психушка.

– Ну, это уже грубо, – откидывается он на спину... Бейджик. Александр И. С. – Что же случилось? – задает док лишь один вопрос.

– Хе, – приподнимаю я голову. – Мне нет нужды объяснять это иллюзии.

Хотя вокруг все такое настоящее. Даже более натуральное, чем было в Клетке Боли.

– И вот опять мы возвращаемся к началу, да? – перебрав несколько документов, Александр прокашливается. – Пациент Евгений Иванович, тяжелая стадия ПТСР, пребывает в бреду: Черная Земля, оборотни и ведьмы. – Листок вновь кладется в стопку. – Вам бы книги писать, уважаемый.

– Говори-говори, – поворачиваю я голову. Хм, в кабинете стоят два санитара. Лучше не рыпаться. – Нова? – случайно произнес я вслух, но передачи мыслей нет.

– Евгений. – Не реагирую, но не специально. Это больше не мое имя. – Евгений, пожалуйста, посмотрите на меня.

– М?

– Видимо, выписанные препараты больше не оказывают должного эффекта, за это прошу простить. – Добрая улыбка. – Мы начнем с начала.

– Слышишь, ведьма, меня этот спектакль не впечатляет! Слышишь?!

Хотел сидеть тихо, но злость так и прет. Пытаюсь встать. Два бугая, грубо схватив за плечи, усаживают на место.

– Пожалуйста, успокойтесь, – чуть поднимает руку Александр, говоря и мне, и помощникам. – Кто сейчас в этой комнате? Евгений или... – Косой взгляд на очередную бумажку. – Клиф?

– Говнюк! – выплевываю я. – И то, и другое – это я.

– Хорошо. Как скажете. – Грустный выдох. – Послушайте, вы болеете, и здесь я вам не враг, но лучший друг. После отставки бывает тяжело оправиться: ни семьи, ни близких, грустные мысли… Я все понимаю.

– Да заткнись ты!

Голова болит.

– Вы пытаетесь заполнить пустоту. – Его сочувствующий взгляд коробит меня. – Проще всего уйти куда-то далеко. Там ведь у вас есть семья? «Ш-шабаш», как вы её называете. И эти странные персонажи стали вашими дочками?

Морщусь, сдерживая очередной приступ гнева. Сучий кусок дерьма, пытается меня убедить, что ведьмочки не больше чем плод моего воображения. Ух, дайте мне нож... Выдыхаю. А если по-другому?

– Знаете, а вы правы, – несколько раз киваю я. – Все это мои выдумки.

– Эх, нет, Евгений, это мы уже проходили, вы притворяетесь. – Но попытаться стоило. – Вам повезло, что вас не отправили в места не столь отдаленные после той перестрелки в магазине.

Помню... Это был старт… и мой последний миг жизни человеком. Я знаю, я должен держать в уме, что все это фальшь. Но все же… все же не спросить я не могу.

– Девочка? – спокойно говорю я.

Александр помрачнел.

– Что девочка? – Вопросом на вопрос.

– Хорош, иллюзия, скажи прямо, та девочка в дождевике. Она выжила? – Я так же облокачиваюсь на спинку стула.

– Евгений, кхм… – снимает очки док. – Не было никакой девочки.

– Сука, если это место читает мои воспоминания, можно было придумать хоть что-то... – фыркаю я.

– Уважаемый, прошу. Вы зашли в магазин. Очевидцы говорят, что вы просто слонялись там, а затем произошло ограбление. – Александр складывает руки. – Вы убили нападающих, но пострадали сами.

– И зачем я только спросил...

– Вот видите, вы постоянно цепляетесь за то, что вы должны кого-то защищать. И раз объектом этой защиты становятся дети, вероятно, вы пытаетесь заполнить пустоту. Быть отцом, которого у вас никогда не было. – Как складно поет! И у меня был отец, которого я нахрен забыл, но все же.

– Что еще скажешь? Давай, мне интересно.

– Ох, – потирает он глаза. – Скоро будет обед. При условии, что вы будете себя хорошо вести, вас проводят в общую столовую, но потом мы продолжим этот разговор.

Я вздыхаю.

Потерянные чувства всего на мгновение возвращаются ко мне. Всего на мгновение.

Резко встаю со стула, мышцы напрягаются, наполняясь силой! Разрывая сковывающую рубаху, я не то кричу, не то рычу. Удар! Первый подбегающий санитар падает на ковер, перехватываю руку второго – и одним движением ломаю её костью наружу. Ручка! Схватив её со стола, опрокидываю его. И, навалившись на дока, вгоняю ему в глазницу острый предмет!

– Хочешь еще поговорить?! – перекрикиваю я звук агонии и мук.

Выдыхаю.

Смирительная на месте, сижу, смотрю. Александр щелкает ручкой в такт маятнику.

– Хорошо, – спокойно говорю я.

– Прекрасно. – Щелканье прекратилось. – Дайте ему еще эти таблетки, – передает врач две пилюли громиле.

– Пойдем, – кивает один из санитаров, положив руку мне на плечо.

Хмуро посмотрев на его сжатые пальцы, покорно соглашаюсь. Покинув кабинет, мне дали надеть одноразовые тапочки. Бред сивой кобылы! Если бы это была психушка для таких буйных, как я... А я, видимо, особо буйный. Не допустили бы к другим пациентам. Это все ложь, игры разума. Будем улыбаться и кивать.

Пройдя по коридору, на стене которого красовалось дурацкое изображение львенка в медицинской шапочке, я начал осознавать, что все это построено лишь на моих догадках о том, как устроены эти больницы. Ведь кто бы ни отправил меня сюда, он не может знать, как оно все происходит в моем мире на самом деле. Ведь так?

Когда мы поднялись по лестнице, не то дверь, не то решетку перед нами открыл охранник, затем еще одна дверь открылась по кнопке из смотровой. И приехали.

Передо мной столовая.

Пятеро потерявших разум сидели за разными белыми столами на одной ножке, кто-то ковырялся в еде, кому-то помогала сестра, кто-то бубнил себе под нос. Воодушевляющая атмосфера…

– Как я есть буду? – вяло шевельнул я связанными руками. – Или с ложечки покормите?

– Одно неверное движение… – маленький ключик повернулся в замке. Теперь я мог двигаться свободнее.

– Ты здесь босс, – холодно сказал я санитару с именем «Кирилл» на бейджике. Эти имена! Как же… непривычно.

Когда я уселся на свободное место, один из психов негромко тявкнул в мою сторону, изображая волка. Сестра принесла поднос с таблетками на салфетке.

– Вам нужна помощь? – Милая улыбка.

– Нет. – Изо всех сил я старался сохранять спокойствие. Настырная дождалась, пока таблетки не окажутся у меня во рту. Фыркнув, я их запил водой, но хрена с два я буду глотать не пойми что, а потому капсулы остались у меня за щекой.

Я оценил вполне приличный поднос с первым, вторым и киселем, потянулся к пластиковой ложке, как вдруг замер, услышав знакомый голос, который продолжал повторять одно и то же слово:

– Бессмертие... бессмертие...

Корнар?!

Он тоже был в смирительной рубашке, сидел в самом углу, за колонной. Потускневшие локоны, обычные глаза и никаких клыков. Покачиваясь из стороны в сторону, он шептал свою мантру, не прикасаясь к еде. Я посмотрел на персонал – и аккуратно встал. Прошлые лекарства еще давали о себе знать, потому ноги подкашивались.

– Я хочу сидеть там, – указал я взятым подносом на столик демона.

Девушка посмотрела на санитара, тот согласно кивнул. Я доковылял, тихо отодвинул стул, уселся напротив.

– Бессмертие...

– К-корнар? – чуть пригнулся я. – Это ты?

Златовласый, а теперь просто блондин, замер, смотря пустым взглядом.

– Ты узнаешь меня? – не терял я надежды.

– Больной, – сам себе кивнул он. – Ты тоже ищешь бессмертия? – пролепетал он.

И ни тени здравомыслия, черт. Дерьмо!

Что же мне делать? Я опустил голову. Как выбраться? Я не могу здесь застрять, я нужен им в... В реальном мире. Это все иллюзия, иллюзия!

Сжав от злости челюсти, я был готов взаправду попробовать пробиться с боем. Как вдруг…

– Ккхх, – издал сидящий передо мной сдавленный смешок. – Не устану это повторять... – Я посмотрел на темного. – Но, боги, видел бы ты свое лицо!

Сучара… Как же я рад видеть эту дебильную ухмылку!

– Ты...

– Ох, Клиф, конечно, я в своем уме, – зашептал он, зачерпнув ложкой пюре. – Мне надо было стать актером.

– Тогда зачем… – не договорив, я чуть понизил голос, ведь охрана уже смотрела в нашу сторону. – На хрена весь этот цирк? – перешел я на шепот.

– Не смог удержаться, – принялся он жевать.

– Как же ты бесишь! – впервые расслабленно выдохнул я. – Но в какой-то степени я рад.

– Хе-хе, – теперь взялся за кисель демон.

– Что за чертовщина тут происходит?

– М? – поднял Корнар брови. – А! – поставил он стакан обратно на поднос. – Сейчас объясню, дорогой.

Глава 13 Клетка внутри клетки

– Одно название лучше другого, – провел я ладонью по губам, как бы их вытирая, а на деле сплюнул недавние таблетки.

– Не я их придумывал, не мне их переделывать. – А вот Корнар, посмотрев на капсулу, спокойно положил её в рот. Глоток. – Хм, я думал, у них есть вкус. – Расстроенный выдох. – Но факт, – указал он на меня ложкой, – в том, что Розоволосая Беатриси выстрелила в тебя целым ворохом смешанных заклинаний, а это и называется "Клетка в Клетке".

Украдкой я посмотрел на настенные часы. Судя по тому, что нас не торопят, время еще есть.

– Давай по порядку, – все же съел я ложку пюре. – Кто такая Беатриси?

– Демон. – Темный остановился. Я продолжал пялиться на него. – А, нужно поподробнее... – Он выдохнул. – Я знал Беатриси, когда она была крохой, даже больше: я присутствовал при её рождении. Розоволосая девочка проявляла истинный талант к искусству Разума. Таких называют гениями, если по-простому. Последняя наша встреча была во времена антимагической войны.

– До момента, когда мы попали сюда, на площади воцарился хаос. Люди с розовыми глазами…

– Марионетки. Не люблю этот прием, предпочитаю более личный подход. – Корнар смаковал больничную пищу. – Видимо, за столетия она отточила это до максимума и даже больше. Если нас сравнивать, то я был самым простым пси-магом, а она – вспыхнувшей звездой.

– Хех, – не удержался я. – То есть она сильнее тебя?

Блондин чуть прищурил глаза.

– Этого я не говорил, – подпер он щеку рукой. – Вообще-то я спас тебя, сам подставившись под удар. Битва на равных – совсем другой разговор. Но признаю, прячется она мастерски, – крутанул он столовый прибор. – Думаю, как таковой Беатриси больше нет ни в одном из миров. – Горький смешок. – Скорее всего, она сделала себя предметом, и любой демон знает, что зеркала лучше всего подходят для этого.

Демоница, живущая в отражении, блеск. Это навело меня на вопрос не по теме, но все же…

– Тогда почему тебя называют бессмертным? Вот, пожалуйста, еще один представитель.

– Ох, милый волк, прошу, не сравнивай это. – На мгновение Корнар ушел в воспоминания. – Я искал способ, как остаться в своем физическом теле и при этом не привязывать себя к чему-то или кому-то. – Новый смешок. – Война разрушила мои планы, и в итоге я попал в клетку своего замка, вот и все.

– Ладно, плевать, – сложил я руки на столе. – Как нам выбраться отсюда?

– Вначале надо выяснить, какие конкретно заклинания тут намешаны. – В его глазах я заметил огонек азарта. – Но предполагаю, что нам достаточно выйти из этого заведения. Такая мощная иллюзия требует много сил, и, как бы ты ни был могуч, целый город удержать не получится. – Корнар потянулся, хрустнув пальцами. – Но выходить надо всем вместе.

– Всем? – приподнял я бровь.

– Оу, а я не сказал? – надул щеки демон. – Затянуло тебя, затянуло Нову, затянуло меня...

– Затянуло Аннет. Черт, они тоже здесь! – сжал я кулаки.

– Ага, наша принцесса также потеряла сознание, проведенный мостик сыграл злую шутку, – тихо хихикнул демон. – По крайней мере, пока работает эта иллюзия, Беатриси не сможет напасть на других в нашей группе.

Неужели розоволосая так сильно хотела убрать именно меня? Почему?

– Ты сказал, что спас меня. Но мы все равно попали в эту… Клетку, – хмуро посмотрел я на Корнара.

– Если бы я не вмешался, твой разум принял бы эту реальность за чистую монету, и шанс выйти был бы околонулевой, – расслабленно откинулся он на спинку пластмассового стула. – Спасибо, Корнар; Корнар, ты лучший; что бы я делал без тебя, Корнар! – качая головой, паясничал темный, подражая моему голосу.

– Благодарю... Доволен? – сквозь зубы прошипел я.

– Вполне. – Довольная ухмылка.

– Аннет и Нова тоже пациенты?

Хватит пустой болтовни.

– Не обязательно. Скорее всего, они даже не осознают, что что-то не так.

Час от часу не легче. Лишенному сил, с моим старым телом и без магии пробиться будет тяжело. А демон все чаще начал поглядывать на часы.

– Есть у меня одна теория... – цокнул он.

– Слушаю.

Как бы тошно ни было, но главный говнюк моей жизни стал единственной соломинкой в безвыходной ситуации.

– Где-то через час местного времени… Попробуй подыграть, а потом убей себя. – Произнесено было обыденно.

– Я тебя сейчас придушу.

– Нет-нет, пойми! Ты центр этого спектакля, его основа. Все крутится только вокруг тебя. Если умру я или кто-то из дам, то мы умрем и на Черной Земле. А вот ты... – Щелчок пальцев. – Цель Клетки в Клетке – свести тебя с ума. – Он прокашлялся. – Ведь я убрал из этой мешанины смертельно опасные элементы, и осталось, – развел Корнар руками, – то, что ты видишь.

– Моя смерть что-то даст?

– А вот попробуй и поймешь.

Нет, все же его улыбка жутко раздражает.

Но готов ли я к этому... вопроса не стоит. Чтобы вытащить своих, я пройду через любую боль, оно того стоит, это уже испытано и закреплено окончательно. Слабо выдохнув, я лишь добавил:

– Если я здесь сдохну с твоей подачи, – отодвинул я поднос, – поверь, я найду способ вернуться каким угодно монстром, чтобы прийти за тобой.

– Самое забавное, я тебе верю, – кивнул Корнар. – Твой удар все еще жжет мою челюсть. Ох, как же это будоражит!

Повышенный тон демона наконец привлек санитаров. Время кормежки закончилось.

Как мы и договорились, я послушно следовал всем приказам. Рубаха вновь крепко удерживала руки, новый разговор с доком, новые таблетки. В этот раз я ушел в молчанку, и меня решили просто отвести в палату. Что в этот момент происходило с Корнаром, я даже предположить не мог. Но вот прошел час. Бродя из стороны в сторону по комнате с мягкими стенами, я готовился к глупости. Просто к невообразимо безумной глупости. Никогда не предполагал, что задумаюсь о самоубийстве... Нет, такой момент уже был. Я как будто пробежал по кругу, а когда вернулся в тело человека, все началось заново.

– Замкнутый круг, – сам себе сказал я. – Ну, погнали. – Я постучал в дверь. – Эй!

Самый простой предлог везде одинаково действенный.

Окошко в двери приоткрылось. Глаза санитара раздраженно смотрели на меня.

– В туалет хочу, – кивнул я, ведь в палате, кроме кровати, вообще ничего не было.

– Сейчас, – подозвал санитар охранника. Два бугая повели меня в уборную, взяв под руки.

Сердце забилось чуть быстрее. Прикидываясь максимально обессиленным, я еле перебирал ногами, постоянно спотыкаясь на ровном месте. Судя по отсутствию реакции со стороны сопровождающих, действие непринятых таблеток угадано на сто процентов.

Вновь показалась смотровая. Ух, сука. Была не была!

Резко торможу, вырываясь из чужих рук, бегу!

Не ожидавшие мужики всполошились – и тут же помчались следом. В этот момент из отмеченной смотровой вышла худенькая сестра.

Сбиваю бедолагу с ног! Поднос с таблетками летит вниз, отдаваясь эхом ударов по коридору, маленькие таблетки, прыгая по полу, разлетаются во все стороны.

– Р-р-р! – по привычке рычу я как зверь, вцепившись зубами в горло медсестры.

– А-а-а! – кричит она.

– Нме подхфодите! – тоже кричу с зажатым ртом. Зубы кусают мягкую плоть, если поднажать, я действительно смогу прокусить до крови. Глупая... Глупая и страшная ситуация одновременно.

– Прошу, успокойся! – и вправду остановились бугаи. По рации уже делается доклад.

– Рзбфей, – указываю глазами на широкое окно смотровой.

Сомнения людей были недолгими: стоило девушке вновь закричать, захлебываясь слезами. Мой язык почувствовал теплую кровь. Зверь держал парализованную страхом добычу.

– Семен, не надо! – пытался образумить санитар охранника.

– Тянем время, пока не придут остальные.

Хм, видимо, местный страж порядка неравнодушен к моей жертве, ведь им управляют эмоции. Сняв с пояса дубинку…

Дубинку? Серьезно, Беатриси?

…он несколькими ударами сломал указанное стекло. Осколки посыпались вниз, присоединившись на полу к таблеткам.

– Все, отпускай! – Теперь дубинка указывала в мою сторону. Если не отпущу, град ударов посыпется мне на голову.

Давай! Давай, Клиф, волю в кулак! Отринь страх! А-а-а-а-а!

Вскакиваю на ноги! Сестра, держась за рану, начала отползать, мужики побежали на меня. Доля секунды. Запрыгиваю на письменный стол и... прыгаю горлом на выпирающие стекла внизу.

– Хк! – Жуткая боль пронзила насквозь.

Меня уже хватают за штаны и ноги. Зараза, этого недостаточно! Сумев оттолкнуть одного, еще раз бьюсь горлом о стекло, еще, еще, еще, ещ... Дышать тяжело.

Меня стянули вниз, повалив на холодный пол. Но крутить никто и не думал, ведь… Задыхаясь, я захлебывался собственной кровью. Множественные раны на горле не оставляли и шанса. Тело немело, плена затягивала глаза. Лужа алого медленно растекалась от моей головы, заливая линии плит. Как же больно.

– Кхх. – Мой последний звук, и затихающие слова доносятся издалека: "Нам нужна медпомощь!"

Я... умираю...

– Евгений, – несколько раз щелкают пальцы. – Вы со мной?

– А... – Я проморгался. Еле-еле хватало сил, чтобы держать глаза открытыми.

Стоп. Взгляд налево, взгляд направо. Кабинет Александра, тикающий маятник перед носом.

– Ох, мать твою. – Док что-то говорил, а я чуть обернулся, посмотрев на часы. Стрелки... Они сместились назад.

Недолгий разговор, время обеда, тапочки, столовая, поднос, сажусь напротив Корнара.

– Бесм... – хотел он продолжать свою мантру, но по моему взгляду понял, что я все это слышал. – Хм-м, мы уже говорили?

– Да. – Я почти не дышал, все еще прибывая в шоке.

– Ах, петля времени. – Демон вел себя так, будто мы и не прекращали наш прошлый диалог. – Коварная Беатриси… Хороша, чертовка!

– Ненавижу пси-магию, – потерев горло, отпил я немного киселя.

– Значит, пока ты тут, ты бессмертен, – пожал плечами блондин. – Остается найти ведьм. Держи в уме, что время, подойдя к определенному порогу, снова отмотается назад.

– Бессмыслица какая-то.

– Как я люблю говорить: «Нужно работать тонко». – Взгляд Корнара помрачнел. – С каждой отмоткой ты все больше будешь терять себя. – И снова улыбка. – Но не переживай, я с тобой, друг. Сойдем с ума вместе?

– Нет уж, уволь, – чуть стукнул я полуопустевшим стаканом. – Одного раза мне достаточно. – Нужно было распределить подаренный промежуток равномерно. – Я поищу Нову, а ты...

– Аннет? – Как всегда, строит из себя самого умного! – Конечно, я просто ждал, пока ты сам не попросишь. – Мечтательный взгляд за окно. – Странный у тебя мирок, Клиф. И вот сюда ты хотел вернуться?

– Хм, – тоже устремил я взгляд на квадратную решетку. За ней виднелись крыши каменных коробок. – Раньше да, а теперь... Теперь моя Земля и вправду выглядит, как одна большая психушка, в которой я жил.

– Хе-хе. – Корнар приподнял стакан. – Хорошо там, где нас нет, а как появляемся, все стразу становится блеклым, – чуть покачал он посудой, призывая чокнуться. Причем в обоих смыслах сразу. – Здесь я точно помирать не хочу, ведь нас ждет грандиозная битва. Давай выбираться.

Я тяжело выдохнул.

– Да, давай. – "Дзинь". – Но мы с шабашем все равно убьем тебя в будущем.

– Ох, ну это само собой, – специально с противным втягивающим звуком сделал глоток демон.

Иллюзия – один, Клиф – ноль. Начнем второй раунд.

Глава 14 Расставляя точки

Дождавшись, пока Клифа вновь уведут, Корнар еще какое-то время сидел на месте. Вполне обычный земной интерьер по-своему привлекал его. Раз теперь темный выяснил, что в любой момент все может отмотаться назад, прикидываться полоумным больше не было смысла. Главная задача – найти свою подопечную.

– Константин, – подошла ближе медсестра.

Демон удивился.

– А, это я, да, – чуть поправил он волосы и мило улыбнулся.

Девушка на мгновение замерла. Хотя Корнар потерял демонические черты, он все равно был красив, как модель с обложки лучших журналов. Теперь его взгляд буквально окутывал, а резкое превращение из безумца во вполне вменяемого человека располагало полностью.

– Эм. – Сестра, словно только заметив такую привлекательность, все еще пребывала в смятении.

– Спасибо вам, что ухаживаете за такими пропащими, как я, – чуть прикоснулся темный к нежным пальцам и, не увидев сопротивления, взял кисть полностью. – Как мне отблагодарить вас? – Быстрый поцелуйчик ручки.

– Э-это моя работа. – Щеки медсестры порозовели. – Я рада, что вам лучше.

Корнар подметил, что персонал неестественно делится на две четких группы. Жесткие, широкоплечие мужчины – охранники и санитары. И миловидные сестрички, причем одна моложе другой.

– Простите, но, если сейчас у нас тихий час, я бы хотел подышать воздухом, – не прерывая "контакт", обольстительный змей за секунды соблазнил не готовую к такому напору иллюзию.

– Д-да, вы можете погулять во дворике, – чуть вздохнула девушка. – Вас проводить?

– Если позволите. – Победная улыбка.

Девушка, поговорив с санитарами и взяв одного бугая в качестве сопровождения, повела Корнара по другому коридору. Решетка, небольшая лестница – и двустворчатая дверь вывели во внутренний двор. Скамейки, искусственная трава, крестом выложенные на ней дорожки из плитки, ведущие в разные стороны.

– Ух! – вдохнул демон свежий воздух. – Еще раз спасибо.

И его тапочки зашоркали по "траве".

Он огляделся. Вокруг также прогуливались несколько пациентов в сопровождении медперсонала, и удача была на стороне Корнара.

– Ах, так и думал, что она будет недалеко, – сам себе сказал он, наблюдая за сестричкой, что катила кресло-каталку.

Аннет что-то говорила сидящему, а тот, застыв, лишь моргал да пускал слюну.

– Я посижу тут немного? – обратился темный к своему эскорту. – Я не создам проблем.

Медсестра и санитар переглянулись и, вежливо напомнив, что по периметру расставлены наблюдающие, оставили красавца созерцать ясное небо. Но его любование медленно плывущими облаками было недолгим. Корнар впился глазами в Аннет, ожидая, пока она сама не заметит пристальный взгляд. Так и произошло. Еще раз поговорив с неподвижным, принцесса зачесала волосы за ухо... А её волосы были самой обычной длины и едва-едва касались плеч.

– Здравствуйте, – чуть наклонилась она к блондину. – Вам что-то нужно?

– Так необычно не видеть в твоем взгляде агрессии, – рассмеялся Корнар.

– Эм… простите, я... – немного растерялась ведьма.

– Хорошо, как бы мне привести тебя в нормальное состояние? – постучал темный пальцем по подбородку.

– Если вы хотите поговорить, я могу позвать кого-нибудь другого, – искоса посматривала загипнотизированная на своего подопечного.

– Хм-м. – Прищур. – Странный цвет волос тебя не смущает? – сходу начал демон. Волосы Аннет по-прежнему были белоснежного оттенка.

– Так и думала, что краска такого цвета будет странно смотреться, – продолжала мило улыбаться девушка.

– Ясно… м-м-м… – Следующий шаг. – А длина волос?

– Простите, пожалуйста, у меня и вправду нет времени...

– Хорошо-хорошо, – приподнял руки Корнар. Если цепляться, то цепляться за самое живое, за то, что способно пробиться через призму фальши. – А по Сио не скучаешь?

Аннет поморщилась, сделав шаг назад.

– Что это за имя? – поднялись ее брови домиком.

– Мелони, Рифа, Алька, Мур... Клиф? – чуть наклонил голову блондин. – Сердечко не бьется чаще, когда ты слышишь эти имена?

– Я... – Легкая паника. – Прекратите... – уже хотелось ведьме позвать одного из санитаров.

– А еще ты с Корнаром то и дело изменяешь своему парню тёмными ночами. – Наглая ложь – и трепетное ожидание.

Пси-ведьма, отвернувшись, несколько секунд смотрела на один из проходов… и, сжав кулаки, резко повернулась обратно к собеседнику.

– Не было такого, говнюк! – Улыбка исчезла, и старое доброе выражение "я тебя ненавижу" вернулось на лицо.

– Вот, теперь я тебя узнаю, – дунул Корнар на прядь своих волос.

– Что за... – Аннет осмотрела себя и демона, только сейчас поняв, в насколько необычном окружении она находится.

– А, а, – повел пальцем Корнар. – Без паники, сейчас объясню.

Беатриси, Клетка внутри Клетки, бой на площади – и бессознательные тела на ней.

– Это плохо, – подвела итог Аннет, теперь смотревшая на "коллег" вокруг как на врагов. – Я, конечно, хотела посмотреть на мир Клифа, но точно не так.

– Да уж, – вальяжно развалился Корнар на скамейке. – Ну, теперь я знаю, где ты и как привести тебя в нормальное состояние. Еще одна проблема решена.

– Знаешь? – сразу поняла принцесса. – Я снова все забуду?

– Ага, пока наш Берсерк не найдет Нову и не состоится финальный рывок отсюда, – закинул он ногу на ногу. – Теперь, когда ты в сознании, – ткнул он пальцем. – Ты помнишь ходы, пути, маршруты по больнице?

Аннет несколько секунд думала – и все же кивнула.

– Еще лучше! Теперь у нас есть свои среди чужих, – улыбнулся темный, но улыбка быстро погасла. Писк заполнил уши, иллюзия затрещала. – Ого, прошло совсем немного времени. В этот раз он быстро.

– Что происх...

Ведьма не успела договорить, как все вокруг утонуло во тьме. Сильный гул оглушил – и стих.

Корнар открыл глаза. Напротив стоял поднос с едой. Немногая темная эссенция, скованная цепями пси-магии, позволяла демону сохранять частицы воспоминаний. И уже в третий раз он, выдохнув, зачерпнул пюре ложкой.

– Эм, – принялся пережевывать блондин. – С каждым разом все хуже на вкус.

Он ждал.

Несколько минут. Появился Клиф, получил еду и сел за соседний стол, спросил разрешения, перебрался напротив.

– Давно не виделись! – оскалился демон.

– Очень смешно, – чуть рыкнул Берсерк.

– Нашел?

– Да, – потер волк голову. – И она убила меня.

– Надеюсь, из лучших побуждений? – развеселился блондин.

– Насколько это возможно, – также зачерпнул пюре Клиф. Два узника иллюзии сидели напротив друг друга, жуя пресное. – Аннет?

– Естественно, я её нашел. Лучше расскажи, как там призрачная.

– Ну...

* * *

Одну перемотку назад

Как же тошно было выслушивать дока вновь, подчиняясь заколдованному кругу! По крайней мере, теперь, когда я знал, что не один, все это приобретало некую осмысленность. Но вот все эти рассказы про мое тяжелое детство, поиск сакральных смыслов в моем поведении и заявления, что Черная Земля – огромная песочница, где я, как ребенок, прячусь от проблем.... Мягко говоря, это действительно доводило меня до безумия. Но все к лучшему: теперь желания убивать у меня хоть обновляй, и я намерен вновь кому-нибудь перегрызть горло. В этот раз попробую натянуть свои «фантазии» на глобус этой реальности.

– А где Нова? – просто спросил я Александра.

– Нова? – Легкий прищур. И… есть! Он понял, о чем я. – А-а, один из наших докторов. Она говорила, что вы записали её в свои фантазии и по какой-то причине отказалась дальше вести вас.

– Именно поэтому теперь я беседую с вами, док? – поднял я бровь.

– Да, уважаемый. Не бойтесь, я от вас не откажусь. Мы пройдем этот путь вместе.

– Радость-то какая, – запрокинул я голову назад, смотря на потолок. И, выдохнув, спросил: – А можно мне её увидеть? Хотя бы разок?

– Для чего, Евгений? – заинтересованно протянул доктор.

– Скучаю.

Вроде правда, а вроде и нет. Как минимум, сев ровно, я произнес это искренне.

– Хм-м. – Очередной прищур. Поправив очки, Алксандр снял телефонную трубку с зарядной станции. Три нажатия. Прислонил к уху, несколько гудков, и… – Нина Викторовна? – Нина? Хех. – Да… да, доброе, вас хочет видеть наш главный пациент. – Он смотрел на меня; к сожалению, я не слышал, что отвечала Нова. – Да, ага, это он. – Щелчок ручкой – и нажатие на красную кнопку завершения. – Она ждет вас в своем кабинете, – облокотился он на стол. – Надеюсь, вы тоже пойдете мне навстречу, Евгений.

– Хорошо, док, как скажете, так и будет, – кивнул я.

– Прекрасно!

В этот раз никакой агрессии с моей стороны. Покладистый и раскаивающийся пациент отдается на волю сопровождающим, хотя мордовороты словно с каждым разом сжимают мои плечи все сильнее… или это я настолько ослаб?

Психушка с её почти квадратной формой состояла только из коридоров и дверей, две главные лестницы соединяли три этажа. И, чтобы попасть на одну из них, нужно было обязательно пройти за решетку, запертую на замок.

Спуск вниз, тусклые лампочки – и новый кабинет. Санитары постучались.

– Заходите.

Это она.

Мы зашли.

Серое помещение встретило меня с... черт...

Привлекательная женщина с легким макияжем и темными волосами. После того, как не раз наблюдал полупрозрачную ведьму обнаженной, так необычно было видеть на ней накинутый халат поверх рубашки и строгой юбки. Нова взяла папку с полки, и я не мог не отметить, что даже обычная одежда подчеркивала стройность ее тела. Моя «напарница» в своем новом образе просто-таки сбежала из любовного романа… Так, сконцентрируйся.

– Доброе, – начал я, прощупывая почву.

– Доброе, Евгений, – грустно посмотрела она на меня.

В надежде, что узнает, я молча смотрел в ответ. Нет, не узнаёт.

– Можно? – кивнул я на стоящий перед столом стул.

Движение руки: "конечно". Санитары остались внутри, сцепив руки внизу.

Как двое вышибал.

– Зачем вы хотели меня видеть?

Почему она так грустит?..

– Я... – Зараза. Мы не наедине, но по опыту работы с пси-магией я должен пробиться, достучаться до неё. – Ты не помнишь меня?

– Конечно, помню, – встала она около стола, прижимая папку к груди. – Но я больше не могу работать с вами, Евгений.

Да наплевать на всю эту нелепицу! Что мне сказать? Что сделать?

– Нова, все это неправда.

– Прошу, – чуть покосилась ведьма на посторонних. – Женя, так нельзя.

О-па! Что?

– Господа, не оставите нас на пару минут? – кивнула она бугаям.

– Мы за дверью, доктор, – послушались они.

Женщина томно вздохнула, наконец положив папку, и оперлась пятой точкой о стол.

– Нова... – снова начал я.

– Тот поцелуй был ошибкой, – сразу прервала она меня. И, мягко сказать, я охренел – в который раз за последние сутки?