Текст книги "Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19
Явление божества

Первая каменная тварь врезалась в то место, где я стоял секунду назад. Я отскочил в сторону, и существо пронеслось мимо, оставляя в земле глубокую борозду. Сразу за ним покатились еще трое, а двуногие уроды с костяными наростами начали свою какофонию – звук был похож на то, как если бы кто-то одновременно скрежетал ногтями по стеклу и играл на расстроенной скрипке.

Я полоснул мечом по ближайшему катуну – так я мысленно окрестил этих каменных ублюдков. Лезвие высекло искры из панциря, оставив глубокую царапину, но не больше. Твари были крепкими, признаю, даже для моего меча.

– Прекрасно, – пробормотал я, уклоняясь от очередного тарана. – Мало того, что их сотни, так они еще и бронированные.

Колокол на спине черепахи зазвонил снова. Звуковая волна долбанула, как физический удар, заставив меня на мгновение потерять равновесие. Этим тут же воспользовались монстры – двое катунов атаковали с разных сторон одновременно.

Я подпрыгнул, используя «Шаги по Небу», и твари столкнулись друг с другом с грохотом двух товарных вагонов. От удара посыпались каменные осколки, но существа просто отряхнулись и снова свернулись в шары.

Приземлившись, я рассек одного из этих тварей. Меч прошел через шею, и голова с костяным шаром покатилась по земле. Но на место убитого тут же встали трое новых.

И тут я услышал крик.

Женский крик, который пробился даже сквозь рев монстров и звон колокола.

Сонг.

Я повернул голову и увидел, как на противоположной стороне поляны девушка отчаянно отбивается от окруживших ее тварей. Ее посох мелькал в воздухе, создавая вихри и воздушные лезвия, но монстров было слишком много. Один из катунов прорвался сквозь ее защиту и ударил в плечо. Сонг вскрикнула и пошатнулась, кровь окрасила ее одежду. Девушка явно не справлялась, в отличие от меня.

– Твою ж мать, – выругался я, отпихивая очередного монстра. – И почему простая зачистка никогда не может пройти спокойно?

Еще один звуковик попытался оглушить меня своей мелодией. Я просто схватил его за нарост и дернул. Костяной шар оторвался с мясом, и тварь забилась в агонии.

– Ладно, – сказал я, глядя на надвигающуюся орду. – Хотел сэкономить силы, но видимо, не судьба. Придется устроить представление.

Я широко расставил ноги, взявшись за меч обеими руками. Клинок опустился острием вниз, почти касаясь земли. Дыхание замедлилось, сердцебиение выровнялось. По телу пробежали первые искры – бледно-голубые, почти невидимые в дневном свете.

Стойка Мерцающего Клинка.

Техника, которую я разработал специально для ситуаций «один против армии». В мире демонов часто приходилось сталкиваться с превосходящими силами противника, когда меня буквально закидывали «мясом», и обычные техники просто не работали. Нужно было что-то, что позволило бы атаковать множество целей одновременно, не теряя времени на каждого отдельного врага.

Искры становились ярче, плотнее. Они бегали по рукам, по ногам, концентрировались на лезвии меча. Воздух вокруг меня начал вибрировать, создавая едва заметное марево.

Монстры почувствовали опасность. Даже эти тупые твари инстинктивно поняли, что происходит что-то плохое. Для них. Несколько попытались атаковать превентивно, но было поздно.

Я сделал первый шаг.

И исчез во вспышке серебряного света.

* * *

Шу Сонг отчаянно пыталась удержать оборону. Ее посох вращался с максимальной скоростью, создавая вокруг нее защитный кокон из ветра. Но монстров было слишком много, и они атаковали со всех сторон одновременно.

Очередной каменный монстр прорвался через барьер и ударил ее в бок. Ребра хрустнули, и Сонг едва удержалась на ногах. Помимо этого, кровь текла из раны на плече, где ее задел один из предыдущих ударов.

«Это конец, – мелькнула мысль у девушки. – Я умру здесь, как и те тридцать воинов нашего клана».

Гигантская черепаха, казалось, наблюдала за происходящим с каким-то извращенным удовлетворением. Ее древние глаза следили за каждым движением, словно она дирижировала этой симфонией смерти.

Колокол зазвонил снова, и Сонг упала на колени от силы звуковой волны. Барабанные перепонки едва не лопнули, в глазах потемнело. Монстры приближались, готовые нанести финальный удар.

И тут мир взорвался серебром.

Сначала появилась одна линия – тонкая, яркая, прочертившая воздух от края поляны до ее центра. Она прошла сквозь трех монстров, и на мгновение показалось, что ничего не произошло. Твари продолжали двигаться.

Потом появилась вторая линия, пересекающая первую под острым углом. Третья. Четвертая. Десятая. Сотая.

За считаные секунды воздух наполнился серебряными нитями, которые метались во все стороны с невероятной скоростью. Они рикошетили от камней, от деревьев, от панциря черепахи, создавая все более сложный узор. Каждая новая линия добавляла деталь к этой смертоносной картине.

Сонг не могла проследить за движением, оно было слишком быстрым для человеческого глаза. И это, несмотря на все боевые тренировки девушки. Она видела только результат, прекрасную и ужасающую паутину света, которая оплетала все вокруг.

Монстры замерли. Не от страха, они просто перестали двигаться, словно время для них остановилось. Каменные твари застыли на полпути в своем вращении. Двуногие существа с костяными наростами замерли с открытыми пастями.

Даже гигантская черепаха перестала двигаться, ее голова застыла в повороте.

А серебряные линии продолжали множиться. Они оплетали каждого монстра, создавая вокруг них светящиеся сети. Узор становился все сложнее, все красивее. Это было похоже на то, как безумный художник одним непрерывным движением создает шедевр.

И вдруг все прекратилось.

Серебряные линии исчезли, оставив после себя только слабое послесвечение на сетчатке, будто отпечатавшись в пространстве. На мгновение воцарилась абсолютная тишина.

А потом, высоко в воздухе над черепахой, появился Дарион.

Он парил в десяти метрах над панцирем гиганта, окруженный остаточными серебряными искрами. Меч в его руках светился так ярко, что было больно смотреть. На лице Дариона не было эмоций – только холодная сосредоточенность мечника, завершающего свою работу.

Он поднял клинок над головой. Лезвие вспыхнуло еще ярче, и от него пошла волна силы, которая заставила воздух задрожать. И в этот момент Дарион был похож на паладина света, как из сказок.

А затем меч в его руках обрушился вниз.

Удар был вертикальным, простым, без излишеств. Меч вошел в панцирь черепахи прямо перед колоколом, пробив древнюю броню как бумагу. От точки удара во все стороны пошла режущая волна – видимая глазу рябь в воздухе, которая прошла через все тело гиганта.

Черепаха даже не успела взреветь.

И в этот момент все монстры на поляне, сотни тварей, которые секунду назад были готовы убить вторженцев-людей, распались на части. Это произошло одновременно, словно кто-то щелкнул выключателем. Каменные твари рассыпались на идеально ровные куски. Двуногие существа просто развалились, словно разрезанные невидимыми лезвиями.

Кровь и внутренности хлынули на землю, превращая поляну в бойню. Но Сонг этого почти не заметила. Ее взгляд был прикован к Дариону, который спрыгнул с панциря расколотой пополам черепахи.

Он приземлился тяжело, слегка пошатнулся, но устоял. Меч в его руке больше не светился, а сам Дарион выглядел уставшим. Но без единой царапины, что удивляло даже больше, чем все остальное.

Сонг попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. Она только что видела, как один человек уничтожил целую армию монстров, включая босса A-ранга, одной-единственной атакой. Это было невозможно. Это противоречило всем законам и принципам, которые она знала.

– Ты… как… – наконец выдавила она.

* * *

Я, пошатываясь, подошел к Сонг, чувствуя, как каждая мышца в теле горит от перенапряжения. Стойка Мерцающего Клинка всегда забирала много сил. Но на то она и рассчитана. Если ты один против тысячи противников, то одна эта стойка делает тебя единственным выжившим на фоне тысячи трупов.

Что уж поделать, если именно такой я ее и создал, когда в этом была необходимость. Некоторые вещи просто рождаются от необходимости, а не из-за того, что ты так хочешь.

При моем нынешнем уровне сил она меня вымотала куда больше, чем хотелось бы. И это слегка раздражало, с другой стороны, когда я только вернулся в этот мир, я бы вряд ли ее мог исполнить, а значит, я расту над собой, что тоже неплохо.

– Живая? – спросил я, опускаясь на колено рядом с девушкой.

Она кивнула, все еще не в силах нормально говорить. Я осмотрел ее раны – ничего критичного, но плечо разодрано прилично, нужно обработать.

– Повезло, – констатировал я. – Еще немного, и пришлось бы собирать тебя по кусочкам. Я, кажется, предупреждал, что будет непросто.

В этот момент мой меч слабо завибрировал. Я посмотрел на рукоять и увидел, как на кварцевой линзе над гардой появляется новый символ – миниатюрное изображение колокола.

– О, занятно, – хмыкнул я. – Теперь я смогу звонить как эта черепаха. Использую в качестве будильника. Проснутся все, м-да.

Сонг наконец обрела дар речи.

– Дарион… ты только что… это было… Я никогда не видела ничего подобного! Ты убил босса A-рангового Разлома! И всех этих тварей.

– Технически, это был не Разлом, – поправил я Сонг, помогая ей подняться. – Просто большая черепаха с колоколом на спине. Видел и покруче.

– Но как⁈ Как ты смог двигаться так быстро? Я видела только линии света!

– Секрет фирмы, – усмехнулся я. – К тому же, сейчас не время для разбора техник. Нам нужно найти место для отдыха.

– Что, прямо здесь? – Сонг скептически оглядела залитую кровью поляну.

– Нет, конечно. Чуть дальше отойдем. Хищники пока не сунутся – запах смерти их отпугнет. Но к ночи придут падальщики, а с ними шутки плохи. К тому же, – я поморщился, чувствуя, как тело ломит, – после Мерцающего Клинка меня колбасит, как от долбаной лихорадки. Нужен отдых.

После перевязки, мы медленно двинулись дальше. Сонг прижимала руку к ране на плече, и я видел, как она морщится от боли при каждом шаге. Но девушка не жаловалась, что уже заслуживало уважения.

Когда начало смеркаться, мы наконец нашли подходящее место – небольшое плато на возвышенности, защищенное скалой с одной стороны. Рядом шумел водопад, обеспечивая источник чистой воды. Обзор был отличный – любого противника увидим заранее.

– Здесь и остановимся, – решил я.

Сонг достала из своего пространственного рюкзака две палатки – компактные, но явно качественные. Восточная империя не экономила на снаряжении для своих воинов.

Я установил палатки. Каждое движение отдавалось болью в мышцах, но это была знакомая боль – цена за использование техник, превосходящих текущие возможности тела.

К ночи наш маленький лагерь был готов. Я развел небольшой костер – больше для уюта, чем для тепла. Сонг, как следует, обработала свои раны какой-то незнакомой мне мазью, которая пахла травами и чем-то остро-сладким.

– Спасибо, – тихо сказала она, глядя на огонь. – За то, что спас.

– Не за что, – отмахнулся я. – Ты же мой проводник. Но в следующий раз трезво оценивай опасность.

Она улыбнулась, но в глазах читалось что-то большее, чем простая благодарность.

– Я пойду спать, – сказал я, поднимаясь. – Советую и тебе отдохнуть. Завтра нас ждет еще больше веселья.

Забравшись в палатку, я рухнул на спальник. Тело гудело от усталости, но это была приятная усталость – такая бывает после хорошей драки. Глаза начали слипаться, и я уже почти провалился в сон, когда услышал, как расстегивается молния на входе в палатку.

Я приоткрыл один глаз. В проеме стояла Сонг. На ней была только легкая шелковая накидка, которая едва прикрывала небольшие упругие груди. Ткань сползла с одного плеча, открывая гладкую кожу. В лунном свете, проникающем сквозь ткань палатки, ее силуэт казался почти призрачным.

Она медленно вошла внутрь и опустилась на колени рядом со мной. В ее глазах плясали отблески далеких звезд и что-то еще – решимость, смешанная с желанием.

Не говоря ни слова, Сонг наклонилась и поцеловала меня. Губы были мягкими, теплыми, с привкусом той самой травяной мази. Поцелуй был неуверенным сначала, но быстро стал более настойчивым, будто она вошла во вкус.

Что ж, подумал я, обхватывая ее тонкую талию и притягивая ближе. Это тоже неплохой способ восстановить силы.

* * *

Вэй Лонг сидел в своих покоях, разглядывая бывший отравленный меч. Ярость кипела в нем с того самого момента, как этот западный варвар унизил его перед всеми. Зубочисткой! Его, наследника великого клана, победил какой-то лаовай!

Он швырнул меч в стену. Клинок вонзился в дерево, дрожа от силы броска.

– Я убью тебя, Торн, – прошипел он в пустоту. – Клянусь, я сотру тебя в порошок! И мне плевать, что ты спас меня, указав на отраву.

И тут воздух в комнате задрожал. Начал искриться, как будто кто-то высыпал в пространство блестки. Температура резко подскочила, потом упала, потом снова подскочила. Мебель начала левитировать. Словно кто-то не мог понять, какие эффекты были бы лучше для появления.

– Что за… – начал Вэй Лонг, но его прервал громкий голос из ниоткуда:

– ТАДАААМ! БОЖЕСТВЕННОЕ ЯВЛЕНИЕ НОМЕР СЕМЬСОТ ТРИДЦАТЬ ДВА!

Прямо посреди комнаты материализовался… парень, с виду лет двадцати. По крайней мере, именно так выглядело это существо, с идеально уложенными платиновыми волосами. Одет он был в белоснежные доспехи, усыпанные драгоценными камнями, настолько яркими, что смотреть на них было больно. На груди красовалась огромная золотая медаль с надписью «САМЫЙ КРУТОЙ БОГ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ». Медаль, правда, была слегка кривенькая и явно самодельная.

– Вэй Лонг! – драматично воскликнул явившийся, указывая на него пальцем. – Апостол мой! Ты… ты…

Он достал из воздуха блокнот и начал листать.

– Так, Вэй… Вэй… А, вот! Вэй Лонг, апостол-стажер, испытательный срок три дня. Ты ОБЛАЖАЛСЯ!

Молодой аристократ попытался встать на колени, но Верагон, а это был именно он, тут же замахал руками. При виде его Лонг побледнел, ведь он прекрасно знал, кто перед ним и понимал, что, несмотря на странности поведения, он…

– Не-не-не, стой! Дай я сначала позу приму!

Верагон, который больше был известен как Бог Дуэлей отошел к окну, встал так, чтобы лунный свет падал ему на лицо под драматичным углом, откинул волосы назад и только потом кивнул.

– Теперь можешь падать ниц и молить о прощении и все, что вы, смертные, обычно так любите делать.

Вэй Лонг рухнул на колени.

– Господин Верагон! Простите! Дайте мне еще один шанс!

– ХА! – Верагон достал из воздуха просто огромную книгу, которая была явно тяжелее его самого. Он с трудом удержал ее, чуть не уронив. – Сейчас посмотрим, что там у нас… Ой!

Книга все-таки упала, придавив ногу бога. Верагон взвыл, запрыгал на одной ноге, потом сел на пол и начал дуть на ушибленный палец.

– Проклятье! Почему я сделал ее такой тяжелой⁈ Ах да, чтобы впечатлить братца. Ты бы видел кодекс войны… Мать честная!

Наконец справившись с болью, он открыл книгу и начал листать.

– Так, правила, правила… «Кодекс Дуэльной Чести, том первый из семисот». Нарушения…

Он прокашлялся и начал читать нараспев, как школьник на утреннике:

– Статья сто двенадцать, параграф три, подпункт Б с примечанием на странице пять тысяч сорок восемь: «Позорное бахвальство без подтверждения силой». Ты бахвалился, но даже не смог нормально подтвердить слова делом! Никогда не говори, что сотрешь кого-то в порошок, если не сможешь это сделать!

– Но я…

– МОЛЧАТЬ! – рявкнул бог, и в комнате осколками взорвалось несколько ваз, отчего Верагон лишь слегка почесал затылок и продолжил: – Я еще не закончил! Статья шестьдесят семь, параграф девять, сноска номер двадцать три со звездочкой: «Низменная мотивация из-за отказа девушки». Серьезно? СЕРЬЕЗНО⁈ Ты вызвал его на дуэль, потому что девчонка тебя отшила? Даже я, когда мне было всего сто лет, так не позорился!

Верагон встал и начал расхаживать по комнате, размахивая руками.

– А знаешь, сколько мне лет? Семьсот двадцать! Я практически древний! Мой старший брат, говорит, что я еще младенец, но что он понимает⁈ Из него просто песок сыпется, вот и все.

Он вернулся к книге.

– Но самое худшее… О нет, я даже читать это не хочу… Статья один, параграф один, первая строчка первой страницы: «Полное и абсолютное лошарство». Ты проиграл от КУЛАКА! Даже не от меча! Не от магии! Не от хитрого приема! ОТ ОБЫЧНОГО КУЛАКА В ЧЕЛЮСТЬ!

– Он жульничал! – взвыл Вэй Лонг.

– Жульничал⁈ – Верагон подскочил к нему и ткнул пальцем в нос. – Он кинул в тебя ЗУБОЧИСТКУ! ЗУ-БО-ЧИ-СТ-КУ! Это как вообще⁈ Другие боги надо мной смеялись! Арахна, Богиня Интриг, целый час ржала! Она скинула запись в наш божественный чат!

Бог достал из воздуха светящийся прямоугольник, похожий на планшет.

– Смотри! Двести тысяч лайков! Пятьдесят тысяч репостов! Комментарий от Моргуса: «Лол, твой апостол днище».

Верагон запустил планшет в стену. Тот прошел насквозь и исчез.

– И знаешь, как меня теперь называют в Божественных Сферах? «Бог-неудачник с апостолами-лохами»! Это все из-за тебя! Вот и зачем я тебя выбрал, называется⁈

Он захлопнул книгу и ткнул в Вэй Лонга.

– Знаешь, как я тебя буду называть? НЕ-ДО-ДУ-Э-ЛЯНТ! Я придумал это слово специально для тебя! Запатентовал даже! Теперь в Божественном Словаре есть определение.

Божественная сила начала покидать тело Вэй Лонга. Но не просто покидать – она выходила с громкими постыдными звуками. Верагон специально сделал так для большего унижения.

– Слышишь эти звуки? – хихикнул бог. – Это звук твоего позора! Очень большого позора!

Вэй Лонг корчился на полу еще пару минут, прежде чем процесс наконец закончился.

– Наш контракт аннулирован! – торжественно объявил Верагон. – И знаешь что? Я внесу тебя в черный список! Теперь ни один уважающий себя бог не возьмет тебя в апостолы! Разве что Ларри.

– Кто такой Ларри?

– Бог Неудачных Попыток. Но он сейчас в отпуске. Застрял в унитазе в своем же храме. Третий месяц вытащить не можем.

С этими словами Верагон исчез. Но через секунду появился снова.

– А, забыл! Это тебе!

Он кинул в Вэй Лонга футболку с надписью «Я БЫЛ АПОСТОЛОМ ВЕРАГОНА И ВСЕ, ЧТО Я ПОЛУЧИЛ – ЭТУ ДУРАЦКУЮ ФУТБОЛКУ».

– Сувенир на память! Пока, неудачник!

И исчез окончательно.

* * *

Бог Дуэлей материализовался на крыше резиденции клана Шу, тяжело вздыхая.

– Почему мне вечно попадаются идиоты? – простонал он. – Может, дело во мне? Нет, это невозможно! Я же идеальный бог! Наверняка это козни моих дражайших родственничков – они мне всегда завидовали!

Он посмотрел вниз и увидел молодого человека, тренирующегося во дворе. Светловолосый парень, так непохожий на местных, работал с катаной, и его движения были… неплохими? Вроде бы? Верагон на самом деле не очень разбирался в технике боя – он больше по красивым позам и громким заявлениям.

– Хм, а этот ничего, – пробормотал бог. – По крайней мере, не падает от собственных ног. Уже прогресс!

Он спрыгнул вниз, но неправильно рассчитал приземление и грохнулся прямо в куст роз.

– АЙ! АЙ! АЙ! ШИПЫ! ПОЧЕМУ ВЕЗДЕ ШИПЫ⁈

Леон Монтильяр обернулся на шум и увидел, как из кустов вылезает странный молодой человек в сияющих доспехах, весь в листьях и с розой в волосах.

– Эм… вы в порядке? – осторожно спросил Леон.

– В ПОЛНОМ! – заорал Верагон, выдергивая шипы из задницы. – Я БОГ! Боги не могут быть не в порядке! Это было специально! Для… для драматического эффекта!

– Вы застряли в кусте.

– ЭТО ЧАСТЬ ПЛАНА!

Верагон наконец выбрался и попытался придать себе величественный вид. Роза все еще торчала из его прически.

– Я – Верагон, Бог Дуэлей, Повелитель Честных Поединков, Император Клинков, Султан Сабель, Король Катан и… и… забыл, что еще. А, точно! И Обладатель Самой Крутой Прически во Вселенной!

– У вас роза в волосах.

– ЭТО МОДНО! – на полном серьезе заявил Верагон. – Ты не понимаешь божественную моду! Так вот, смертный! У меня к тебе вопрос!

Леон инстинктивно отступил назад.

– Какой вопрос?

– Какое твое самое заветное желание? Только отвечай быстро, у меня через час встреча в Спа-Салоне! Я туда очередь занимал три столетия назад, знаешь ли.

– Мое желание? Ну… я хочу стать великим Охотником?

Верагон закатил глаза так сильно, что казалось, они сейчас выпадут.

– Фу! Скучно! Банально! Я такое уже триста раз слышал! Давай что-нибудь поинтереснее! Хочешь гарем из ста девушек? Нет, стоп, это желание кого-то другого. Хочешь превратить врагов в жаб? Нет, это Арахна уже делала. О! Хочешь стать выше на десять сантиметров? Или может прибавить десять сантиметров где-то пониже?

– Что? Нет! Я нормального роста! И там тоже все нормально.

– Ты полтора метра с кепкой! – обвинительно ткнул пальцем в парня бог, который и сам не мог похвастаться таким уж большим ростом. – Ладно, проехали. Так что ты РЕАЛЬНО хочешь? В глубине души? Когда ночью лежишь и думаешь: «Эх, вот бы…»?

Леон замялся, потом выдохнул:

– Я хочу превзойти Дариона Торна.

– О! ОГО! ВАУ! – Верагон начал прыгать на месте как маленький ребенок, а вот Леон попытался незаметно сделать еще несколько шагов в сторону. – Торн! Тот самый, который недавно унизил моего предыдущего апостола! Ты хочешь победить ЕГО⁈ Это же… это же АМБИЦИОЗНО! Дерзко! Нагло! МНЕ НРАВИТСЯ!

Он щелкнул пальцами, и в воздухе появился светящийся контракт, написанный каким-то странным шрифтом с сердечками вместо точек.

– Короче, вот сделка! Ты становишься моим апостолом, получаешь крутую силу, носишь мою фирменную футболку по средам, и главное – НЕ ПОЗОРИШЬСЯ, КАК ПРЕДЫДУЩИЙ ИДИОТ!

– Стоп-стоп, – Леон поднял руки. – Я уже попадал под контроль древней сущности. Чуть не стал чьей-то марионеткой. Так что… Да и вообще это звучит как полный бред.

– Контроль? – Верагон выглядел искренне озадаченным. – А зачем мне тебя контролировать? Это же скучно! Я хочу, чтобы ты сам по себе был крутым! Если я буду тобой управлять, это будет не твоя победа, а моя. А мне нужно, чтобы именно МОЙ апостол был крутым! Чтобы мой старший брат посмотрел и такой, вау, Верагон, да твой воин, действительно, хорош. Смекаешь?

Он ткнул в контракт.

– Смотри, тут даже написано: «Никакого контроля разума, промывки мозгов, зомбирования и прочей фигни». Я добавил это после того случая с Богом Кошмаров. Он превратил своего апостола в овощ. Овощ, кстати, потом выиграл чемпионат по настольному теннису. Не спрашивай как.

Леон взял контракт и начал читать. Половина пунктов были написаны разными шрифтами и цветами, некоторые были зачеркнуты и написаны заново, а один был вообще нарисован в виде комикса.

– А что это за пункт про футболки?

– А, это обязательно! У меня есть мерч и он великолепен! Смотри!

Верагон материализовал целую стопку футболок с разными надписями: «ВЕРАГОН – МОЙ БРОГАН», «Я ДУЭЛЯНТ И ГОРЖУСЬ ЭТИМ», «МОЙ БОГ КРУЧЕ ТВОЕГО БОГА (ЭТО ВЕРАГОН, ЕСЛИ ЧТО)».

– Я должен это носить?

– Только по средам! И на официальных дуэлях!

– Я не буду этого делать, – отрицательно замотал головой Леон.

Верагон снова закатил глаза и футболки исчезли.

– Ладно, неважно! Так ты согласен или нет? Учти, это ограниченное предложение! Только сегодня! Только сейчас! Подпишись в ближайшие пять минут и получи бонус!

– Какой бонус?

– О всемогущий я, ладно, видимо, придется делать как все…

Верагон выпрямился, словно вырос на добрых полметра, его аура стала тяжелой и зловещей, а лицо из легкомысленного и энергичного стало суровым.

– Смертный, Я Бог Дуэлей, и я предлагаю тебе нести мою идею в твоем мире. Идею о равенстве в поединке, о честности и соблюдении правил. Если ты согласишься, то получишь мою силу, мое признание, и… – Верагон, словно сдулся, не дотерпев до конца реплики и продолжил уже обычным голосом, – и все такое. Давай решай, да-да, нет-нет, мне нужен нормальный апостол. И вообще, я спешу, если ты помнишь.

Леон задумался. С одной стороны, это выглядело пугающе. Его брат Риверс пал жертвой своих амбиций, и младший Монтильяр был почти уверен, что в этом замешана некая сущность. С другой, этот парень выглядел совсем уж по-идиотски, и в случае чего, Леон точно сможет взять все под контроль.

В конечном итоге Леон вздохнул и подписал контракт. Тот немедленно вспыхнул разноцветным огнем и фейерверком.

– ОТЛИЧНО! – заорал Верагон. – Добро пожаловать в Команду Верагона! Только не облажайся, я тебя прошу!

Божественная сила хлынула в тело Леона. Но в отличие от Вэй Лонга, процесс сопровождался торжественной музыкой и золотыми блестками.

– Это обязательно? – спросил Леон, отплевываясь от блесток, которые так и лезли в лицо.

– Да! Это же красиво! Кстати, забыл сказать – у силы есть инструкция, но я ее потерял. Придется разбираться самому!

– Что⁈

– Ничего страшного! Предыдущий идиот вообще не понял, как ею пользоваться! Только орал «Я ВЕЛИК» и размахивал мечом! Может, у тебя лучше получится! А теперь мне пора! Не позорь меня!

– Постой! А если у меня вопросы?

– Ну ты можешь выйти со мной на связь, но не слишком часто, я не люблю всю эту наставническую фигню. Просто вызывай людей на сражение, побеждай, желательно с пафосными фразами, и будет тебе счастье. И мне тоже.

И Верагон исчез в облаке блесток, оставив Леона стоять посреди двора, покрытого золотыми искорками, с горящей катаной в руке и совершенно ошалевшим выражением лица.

– Я, видимо, сошел с ума, потому что только что заключил сделку с божественным идиотом, – буркнул себе под нос Леон.

И хотя все это выглядело слишком абсурдно, он не мог отрицать, что внутри он чувствовал какую-то невероятную силу, еще дремлющую, но готовую вырваться наружу. Понять бы еще, как ею пользоваться.