Текст книги "Рассвет Души Повелителя. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Андрей Протоиерей (Ткачев)

Соавторы: Оливер Ло
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 3

Первое, что я ощутил, открыв глаза, это тяжесть во всем теле. Казалось, каждая мышца налилась свинцом, а кости стали хрупкими, как стекло. Тусклый свет, проникающий через небольшое окно лазарета, заставил меня на мгновение зажмуриться. В воздухе витал легкий аромат целебных трав, смешанный с едва уловимым запахом благовоний и… корицы?

Я медленно повернул голову, осматривая помещение. Лазарет был небольшим, но уютным. Стены, выкрашенные в светлые тона, казались теплыми в лучах утреннего солнца. Несколько кроватей стояли вдоль стен, но все они были пусты.

Мой взгляд остановился на фигуре, склонившейся у моей кровати.

Кассандра. Она спала, положив голову на край постели, её огненно-рыжие волосы разметались по белой простыне. Лицо, обычно такое яркое и живое, сейчас выглядело измученным. Темные круги под глазами говорили о том, что девушка провела здесь не одну ночь. Её дыхание было ровным и спокойным, но даже во сне её брови были слегка нахмурены, словно она всё ещё беспокоилась обо мне.

На моей груди что-то шевельнулось. Чешуйка, почувствовав моё пробуждение, подняла свою маленькую головку. Её кристальные глаза встретились с моими, и в следующий момент она издала радостное шипение, которое эхом разнеслось по тихой комнате.

– Папа! Папа проснулся! – её голос был полон искренней радости, когда она начала тереться о моё лицо своей прохладной чешуёй. – Я так волновалась! Ты спал целую вечность! Я думала, что придется сожрать весь мир!

Я не смог сдержать улыбку, глядя на это маленькое создание, которое стало для меня настоящим верным другом. Мои пальцы, всё ещё немного ослабевшие, нежно погладили её по голове.

– Тише, маленькая, – прошептал я, стараясь говорить как можно тише, чтобы не разбудить Кассандру. – Я же обещал, что не умру так просто.

Но было уже поздно. Кассандра, услышав наши голоса, резко вскинула голову. Её глаза широко распахнулись, когда она увидела меня. На её лице промелькнуло столько эмоций одновременно – облегчение, радость, беспокойство, и что-то ещё, чего я не смог разгадать.

– Ты очнулся, – выдохнула она, её голос слегка дрожал. – Твоё сердце… оно останавливалось. Да и Ци было столько, что практик твоего уровня не усвоит…

Она не закончила фразу, но я понял. Я видел, как она сжала кулаки, пытаясь скрыть дрожь в руках.

– Всё в порядке, – мой голос звучал намного тише и слабее, чем я предполагал.

Кассандра фыркнула. Она словно вспомнила, что не должна так явно показывать свои эмоции и, как обычно, попыталась скрыть своё облегчение за привычной маской надменности.

– Я просто боялась, что ты подохнешь, вот и всё, – буркнула девушка, но её глаза выдавали истинные чувства. – Было бы обидно потерять такого… способного практика.

Я усмехнулся, понимая, что за этими словами скрывается гораздо больше, чем она хотела показать. Кассандра всегда была такой: гордой, упрямой, неспособной прямо выразить свои чувства. Но я знал её достаточно хорошо, чтобы видеть правду за её колкими словами.

Внезапно она потянулась к своему пространственному карману и достала оттуда небольшую пилюлю. В тусклом свете лазарета она излучала слабое сияние, и я почувствовал исходящую от неё мощную Ци. Это было что-то необычное, что-то, чего я раньше не встречал, несмотря на все мои знания в алхимии. Ни по запаху, ни по цвету я не мог толком определить ингредиенты, да и техника молчала.

– Прими это позже, когда почувствуешь себя лучше, – тихо сказала девушка, протягивая мне пилюлю. Ее голос звучал так, будто это было нечто особенное и сакральное, что было только между нами.

Я осторожно взял пилюлю, чувствуя, как концентрированная Ци пульсирует в ней, словно живое сердце. Это явно было что-то очень редкое и ценное – у обычных пилюль попросту нет такого эффекта. Я аккуратно убрал её в свой пространственный карман, понимая, что такой дар нужно использовать с умом.

Кассандра поднялась, её движения были немного скованными после долгого сидения у моей кровати. Она поправила свою одежду, пытаясь придать себе более презентабельный вид.

– Отдыхай, – сказала моя подруга, избегая моего взгляда. – Я убедилась, что ты жив, так что… вернусь позже.

Я наблюдал, как она направляется к двери. Её шаги были легкими, но я видел, как она устала. Не знаю, сколько я был без сознания, но очевидно, что все это время девушка была здесь, рядом со мной, не отходя ни на шаг. Это заставило что-то внутри меня сжаться – чувство, которое я не мог точно определить.

Чешуйка, свернувшаяся на моей груди, тихо прошипела:

– Она не отходила от тебя ни на минуту, папа. Даже когда другие говорили ей отдохнуть. Она просто сидела здесь и держала тебя за руку.

Я молча кивнул, чувствуя, как внутри разливается теплота. Возможно, это была благодарность, а может быть, что-то большее.

– Она любит тебя, – спокойно сказал Чешуйка. – И та ветрено-ледяная… Мэй, тоже. И эта с молниями, мне кажется.

– Да что ты можешь знать, – слегка смутился я от ее речей.

– Пф-ф-ф! Вообще-то, знаю! Мне тетя Шиниари рассказала, что такое любовь. Вот ты меня любишь, но по-другому, как ребенка, а они тебя, как самца. Только ты дурак и этого не видишь!

Я тяжело выдохнул, глядя куда-то сквозь стену.

– Много ты понимаешь, Чешуйка. Все я знаю и вижу. Я же не совсем деревенщина. Но знаешь что… Стоит мне ответить взаимностью и подпустить слишком близко кого-то, то они тут же подвергнутся опасности. Тут, внутри, – я коснулся своей груди, – очень много тайн. И я не представляю, какими опасными они окажутся, когда я их раскрою.

Я упал головой на подушку. Тело все еще привыкало к тому, что оно снова может двигаться.

– К тому же это значит, что я всегда должен быть рядом. А я не могу этого обещать. У меня свой путь. И его я должен пройти сам. Может, однажды я смогу принять чьи-то чувства, но не сейчас. О Небо! Я говорю об этом со змеей…

– Ши-ши-ши, – рассмеялась Чешуйка, обернувшись вокруг моей шеи. – Поняла я!

– И что ты поняла, чешуйчатая?

– То, что если ты чего-то не говоришь, это не значит, что ты об этом не знаешь.

Я непроизвольно хохотнул. Змейка была умной. Вся в меня, получается. Ладно, отдохнуть всегда можно, а вот дела сами себя не сделают.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на своей внутренней энергии. После испытания Неба моё тело ощущалось иначе, словно каждая клетка наполнилась новой силой. Ци текла по моим меридианам свободно и мощно, как горный поток после весеннего таяния снегов.

Я активировал технику «Безоблачного Неба», чтобы проверить свои характеристики, и то, что я увидел, заставило меня затаить дыхание. Цифры, появившиеся перед глазами, казались невероятными. Девятая звезда Духовной Сферы… Я не просто прорвался через несколько ступеней, я преодолел целую сферу за считаные дни, остановившись на самом пике. По сути, мне оставалось лишь полшага, чтобы достичь Земной сферы Возвышения.

Я снова посмотрел на текст перед глазами и шумно сглотнул.

[Джин Ри]

[Уровень: 349]

[Практик 9 звезды Духовной Сферы]

[Сила: 1250]

[Ловкость: 1230]

[Интеллект: 1200]

[Харизма: 500]

[Духовная энергия: 1800]

Чешуйка, заметив моё удивление, приподняла голову:

– Папа, твоя Ци… она стала такой вкусной! – прошипела она, облизываясь. – Можно я немножко попробую?

– Даже не думай, – усмехнулся я, легонько щелкнув её по носу. – Лучше скажи, как долго я был без сознания?

– Четыре дня! Целых четыре дня! – возмущённо зашипела она. – Я думала, что умру от скуки! Хотя госпожа Шиниари иногда приносила мне вкусные артефакты…

– Разбалует она тебя, прожора!

Четыре дня, да уж… За это время я достиг того, чего другие практики добиваются годами упорных тренировок. Встреча с создателем «Безоблачного Неба» определённо изменила что-то внутри меня. Но вся эта история заставляет меня думать не в очень хорошем направлении. Зачем кому-то создавать технику, которая помогает тебе на пути Возвышения? Нет, причины были бы понятны, если создаешь ее для себя, но если у тебя есть силы создать нечто подобное, то такие костыли не требуется.

Наследие? Повелитель говорил о каком-то наследии.

Я мотнул головой, прогоняя эти мысли. Подобное было далеко от понимания для меня.

Тем временем тело наконец привыкло и я медленно встал с кровати. Несмотря на слабость, пора было размяться. Нужно укрепить свои силы. Одно дело, прорваться, другое – качественно использовать полученную силу.

– Идём, Чешуйка, – сказал я, направляясь к выходу из лазарета. – Нужно найти Шиниари.

Главное здание новой резиденции «Лазурного Потока» располагалось в самом сердце горной долины. Водные формации, окружавшие его, создавали причудливые узоры в воздухе, а тихий шум воды наполнял пространство умиротворяющей мелодией.

Когда я вошёл в главный зал, Шиниари и Мелия как раз вели неспешную беседу. Их разговор прервался, как только они заметили меня. На их лицах отразилось неприкрытое изумление.

– Не может быть… Ты уже здесь? – Мелия не смогла скрыть своего удивления. Её обычно спокойное лицо выражало искреннее потрясение.

Шиниари молчала, но её взгляд стал острым и пронзительным. Я почувствовал, как она использует духовное зрение, изучая мою Ци. Её брови слегка приподнялись, когда она осознала масштаб произошедших во мне изменений.

– Это невероятно, – произнесла женщина наконец. – Ты прорвался на девятую звезду Духовной сферы всего за несколько дней. Это же просто невозможно! Ты преодолел целую сферу Возвышения.

Я лишь коротко кивнул. Встреча с создателем «Безоблачного Неба» останется моей тайной. Некоторые вещи лучше хранить при себе. Впрочем, в такие вещи никто из практиков не смеет лезть, если другой не хочет этим делиться – у каждого свой путь.

– Как обстановка снаружи? – спросил я, переводя разговор в другое русло.

Шиниари откинулась на спинку своего кресла, её взгляд стал задумчивым:

– На удивление, всё спокойно. В Империи временное затишье. Наши силы восстанавливаются. «Фениксы» пока не предпринимают активных действий. Кажется, у нас есть время, чтобы выдохнуть.

Я внимательно слушал, анализируя ситуацию. Это была идеальная возможность для укрепления своих навыков. После испытания Неба я чувствовал, что мои техники требуют нового подхода, более глубокого понимания.

Мой взгляд остановился на Мелии. Её мастерство в контроле водной Ци очень впечатляло. Теперь, когда у меня появилась возможность, я не мог упустить шанс.

Неожиданно для всех присутствующих, я поклонился перед ней, выражая глубокое уважение:

– Старшая, прошу, будьте моим наставником на некоторое время. Я хочу научиться у вас искусству контроля Ци и техник, связанных с водой. Ваши навыки превосходны, и я хочу стать сильнее, чтобы защищать тех, кто мне дорог. После прорыва мне это требуется как никогда, я это чувствую.

В зале повисла тишина. Мелия явно не ожидала такой просьбы, особенно после моего недавнего прорыва. Её лицо на мгновение выразило удивление, но она быстро взяла себя в руки.

– Если ты, действительно, хочешь этого, я помогу тебе, – ответила женщина. В её голосе звучала твёрдость, но я уловил нотки уважения к моему решению.

Краем глаза я заметил, как Шиниари едва заметно улыбнулась. Она понимала – это не просто прихоть молодого практика. Это осознанный выбор того, кто понимает важность мудрости и опыта в пути Возвышения.

* * *

Следующие три дня прошли для меня в неустанных тренировках с Мелией.

Она была не просто опытным наставником – её подход к контролю Ци, её понимание водной энергии впечатляли меня с каждым разом всё больше. Она была бесконечно терпеливой, но её требования были строги. Мы тренировались на окраине резиденции, рядом с небольшим озером, где окружавшие нас деревья казались стражами, наблюдающими за каждым движением.

Первый день был посвящён работе с водной Ци. Если раньше я считал, что хорошо освоил контроль, то Мелия быстро развеяла мои иллюзии. Она заставляла меня снова и снова призывать водяную змею, не давая ни минуты передышки.

– Ты слишком полагаешься на грубую силу, – сказала моя временная наставница, наблюдая, как я создаю очередной поток. – Вода – это не просто средство атаки, это гибкость, текучесть. Она может быть мягкой, но в то же время непоколебимой.

Я слушал её, но каждый раз мои техники разбивались о ее. Словно я обладал как раз таки водной Ци, а она какой-нибудь каменной.

– Ты пытаешься контролировать её, как меч, – продолжила женщина. – Но это ошибка. Вода не подчиняется приказам. Её нужно направлять, не ломая её природу. Ты словно понимаешь это, но используешь не до конца. И из-за этого у тебя и возникают проблемы с контролем.

Она подошла ближе и, протянув руку, создала из воздуха тонкий водяной клинок. Его поверхность сверкала в лучах солнца, а движения были настолько плавными, что казалось, будто он танцует на ветру.

– Видишь? – мягко сказала она, глядя на мой удивлённый взгляд. – Вода всегда найдет путь. Её нельзя заставить. Её можно лишь убедить.

Я медленно кивнул, осознавая, насколько поверхностно я воспринимал эту стихию. Я всегда думал, что сила в контроле, но Мелия открыла мне новый подход. Вода была не просто инструментом – она была союзником, требующим уважения и понимания.

Последующие часы я посвятил тому, чтобы учиться двигать воду естественно. Я призывал маленькие водяные копья, которые плавно вращались в воздухе, а потом растворялись. На этот раз всё было иначе – я не старался удерживать их силой, а лишь направлял, как если бы они знали, куда нужно идти. Ранее я был ограничен лишь техниками, но теперь в целом я мог придать воде любую форму.

– Лучше, – одобрительно сказала Мелия, наблюдая за моими успехами. – Но это только начало.

На второй день Мелия перешла к ледяной Ци, и тут начались настоящие испытания. Лёд – это не просто застывшая вода, это нечто совершенно иное.

Если вода была текучей, гибкой, то ледяная энергия требовала другого подхода. Она была холодной, жесткой и непреклонной.

– Варден, – тихо сказала она, когда мы начали тренировку, – был первым учеником Шиниари… Пока Вейлон не убил его. Он был моим хорошим другом и обладал Ледяной Ци.

Я взглянул на Мелию с удивлением. Обычно она не делилась личными историями, но сейчас её голос звучал с какой-то странной теплотой и горечью.

– Он был невероятно талантлив, – продолжала женщина. – Его понимание Ледяной Ци было глубже, чем у кого-либо. Но даже он признавал, что лёд – это не просто застывшая вода. Лед требует полного контроля над своими эмоциями.

Я внимательно слушал, впитывая каждое её слово. Ледяная Ци, действительно, была для меня чем-то новым. Я освоил её, но никогда не понимал до конца, возможно, из-за того, что использовал только для боя, не думая об иных сферах применения. Теперь же Мелия показывала мне другой путь.

– Варден всегда говорил, что лёд – это отражение души практика, – сказала она, глядя вдаль, словно вспоминая старого друга. – Чем холоднее ты внутри, тем сильнее будет твоя Ледяная Ци. Но это не значит, что ты должен стать бездушным. Ты должен научиться замораживать свои эмоции в нужный момент.

– Попробуй использовать знания, что ты приобрел при тренировках водной Ци, но адаптируйся под ледяную, – мягко произнесла моя наставница, отступив на шаг.

Я сосредоточился, призывая свою Ледяную Ци. Она отозвалась на мой зов, медленно заполняя мои меридианы. Я чувствовал, как холод распространяется по моему телу, но вместо того, чтобы сдерживать его, как раньше, я позволил ему течь свободно, как вода. Лёд начал формироваться в моих руках, и вскоре передо мной появилось ледяное копьё.

– Хорошо, – одобрительно кивнула Мелия. – Но теперь попробуй удержать его.

Я сосредоточился, направляя свою Ци на поддержание формы копья. Холод становился всё сильнее, но я не позволял ему уйти из-под контроля. Копьё начало дрожать, но я сжал рукоять крепче, стараясь удержать его.

– Лёд – это не просто сила, – напомнила Мелия. – Это стабильность. Ты должен научиться контролировать его, не теряя концентрации.

Я продолжал удерживать копьё, чувствуя, как мои силы начинают иссякать. Но вместо того, чтобы сломаться, я сосредоточился на своих эмоциях. Я отрекся от них, позволив холодному спокойствию заполнить мой разум. Копьё перестало дрожать, его форма стала чёткой и стабильной.

– Отлично, – сказала Мелия, её голос был полон одобрения. – Ты понял суть. Лёд – это не просто элемент. Это отражение твоего состояния. Чем спокойнее ты внутри, тем сильнее будет твоя Ледяная Ци.

Третий день стал для меня настоящим испытанием. Мелия решила показать мне одну из техник, которую раньше использовал Варден – создание духовного орудия с помощью Ци. Эта техника была не такой сильной, как другие, но её гибкость открывала огромные возможности.

– Духовное орудие, – объясняла мне женщина, когда мы стояли на тренировочной площадке, – это возможность создать что угодно из своей Ци. Ты можешь создать маленький метательный нож, если хочешь внезапно поразить врага, или же огромное копьё, если тебе нужна мощная атака. Но Ци изначально не предназначено для такого и поэтому необходимо проявить настойчивость, если ты хочешь добиться результата.

Так, спустя три дня безостановочных напряженных тренировок, я чувствовал, что укрепился на девятой звезде Духовной Сферы. Мелия, наблюдая за моими успехами, кивнула, её лицо вновь стало спокойным и серьёзным.

– Я думаю, ты достаточно познал свой текущий уровень и предел, что стоит перед тобой, – сказала она, отступая назад. – Я не знаю, что ещё могу тебе подсказать. Ты достиг того, что должен был.

Я поклонился ей в знак глубокой признательности.

– Спасибо, старшая, – сказал я, чувствуя истинную благодарность за её мудрое и терпеливое наставничество.

Она ничего не ответила, но я видел, что женщина довольна моими успехами. Мелия была строгой, но справедливой, и её уважение нужно было заслужить.

На обратном пути в свою комнату я заметил, как Маркус и Кассандра также сражались в тренировочном поединке. Их движения были быстрыми и точными, Маркус что-то объяснял Кассандре, указывая на её ошибки. Я остановился на мгновение, наблюдая за ними. Кассандра, несмотря на свою гордость, внимательно слушала, а Маркус терпеливо показывал ей новые приёмы.

Я улыбнулся, осознавая, что все вокруг стараются стать сильнее. Каждый из нас шёл по своему пути, но все мы стремились к одному – к Возвышению.

Когда я вернулся в свою комнату, то наконец решил раскрыть пространственное кольцо, которое достал в последней битве. Внутри оказалось достаточно много различных артефактов, хотя большинство из них были не особенно полезны для меня. Я решил оставить их для Чешуйки. Она ведь всегда рада новой порции еды.

Но самым главным открытием был третий том техники Лунного Света. Именно из-за него я схлестнулся с тем практиком молний. Моё сердце забилось быстрее, когда я развернул свиток. Как я и ожидал, он был пуст, ведь текст проявляется только под лунным светом. Однако в этот момент луч заходящего солнца коснулся свитка через окно, и на нём неожиданно начал проявляться текст.

Я замер, не веря своим глазам. Это было невероятно. Текст, который должен был появляться только под лунным светом, теперь проступал под солнечными лучами. Что это могло значить? Я внимательно вчитался в первую строку:

«Том Третий – Благословение Лунной Богини».

Как обычно, не сдержав удивления, я пробежал глазами по первым абзацам и…

– Да как такое возможно?.. – выпалил я, не веря своим глазам.

Глава 4

Когда я развернул свиток, первые строки, что бросились мне в глаза, оказались совершенно неожиданными. Они были написаны таким языком, что казалось, будто сам древний мудрец передаёт тебе свои сокровенные знания, завуалированные метафорами и философскими размышлениями. Я провёл пальцем по гладкой поверхности свитка и начал читать:

«Мудрец, что постиг путь Луны, должен понять простую истину – свет ночного светила есть не что иное, как отражение солнечного сияния. Подобно тому, как зеркальная гладь озера отражает небесное светило, так и Луна дарит нам отголоски дневного света. Постигший эту истину, более не связан оковами времени, ибо источник силы доступен ему в любой момент».

Я задержал дыхание. Впитывать Лунную Ци днём? Это казалось невозможным. Согласно первому тому, Лунная Ци доступна только ночью – когда свет Луны освещает землю, наполненную её мягким сиянием. Но тут говорилось о том, что Лунная Ци – это отражение солнечного света. Значит, если я смогу преобразовывать солнечный свет в Лунную Ци, то смогу поглощать её даже днём.

– Интересно, – пробормотал я себе под нос, чувствуя, как внутри меня начинает разгораться азарт. – Это может изменить всё.

Я сел на пол, закрыв глаза, и начал сосредотачиваться на солнечном свете, который проникал в комнату через окно. Сначала ничего не происходило. Я просто чувствовал тепло солнечных лучей на своей коже. Но затем, вспомнив слова свитка о том, что Лунная Ци – это отражение, я попытался представить, как солнечный свет проникает в моё тело, проходя через лунный меридиан, словно отражаясь от луны.

С каждой секундой я углублялся в медитацию. Солнечный свет, который я впитывал, постепенно трансформировался во что-то иное. Он становился… мягче, холоднее. Моя Ци начала двигаться по телу с новой скоростью, но это была не та Ци, что я привык чувствовать. Она была другой, словно разбавленной, пока не проходила через мой лунный меридиан. Но как только свет проникал глубже, он преображался, становясь Лунной Ци в её чистейшем виде.

Я почувствовал, как Лунная Ци начала наполнять моё Лунное Море. Это было невероятное ощущение. Словно свет, который я впитывал, преобразовывался внутри меня в нечто совершенно новое, текучее и чистое. Моё тело словно обновлялось с каждым вдохом.

Прошло лишь несколько часов, но я почувствовал, что уже достиг значительных успехов. На это ушло меньше времени, чем я мог ожидать, но это не уменьшало сложности процесса. Поглощение солнечного света и его преобразование в Лунную Ци оказалось делом непростым. Нужно было не только впитывать энергию, но и направлять её по правильным каналам, чтобы она стала частью моей Лунной Ци. В какой-то момент мне казалось, что я сорвусь, но… я справился и удержался.

Но это было только начало. Я снова взглянул на свиток, готовясь прочесть его до конца. Было ясно, что это не просто очередное усиление ранее изученного, чем был второй том, а целая философия, суть которой я только начал постигать.

Продолжая читать, я наткнулся на раздел, который заставил меня остановиться и перечитать его несколько раз.

«Тот, кто постигнет Лунную Ци, начнёт видеть мир через её призму. Он увидит не только свет и тени, но и то, что скрыто от обычного взора. Взгляд его проникнет в глубины Ци, потоки которой текут по телам живых существ, наполняя их жизнью. Духовное Зрение откроется перед ним, и он сможет видеть слабые места, где энергия иссякает или перегружается».

На этих строчках я тут же вспомнил Лунное Фехтование – навык, который я использовал в бою, чтобы видеть энергетические потоки противников. Но до этого момента я не мог осознанно активировать её. Я всегда полагался на Лунарис, свой клинок, который, казалось, помогал мне распознавать эти потоки. Но теперь, когда я прочитал это, всё встало на свои места.

– Лунарис… – пробормотал я, глядя на клинок, который покоился у стены. – Ты всё это время помогал мне активировать Духовное Зрение.

Я не мог использовать Лунное Фехтование осознанно, потому что попросту не понимал, как оно работает. Я полагался на интуицию и силу клинка, но теперь… Изучив третий том техники «Лунного Света», я смогу контролировать этот процесс. Теперь я смогу видеть потоки Ци не только у врагов, но и у себя. А значит, будет проще распознать собственные повреждения меридианов, что даст мне возможность быстрее восстанавливаться после сражений или тренировок. Это было не только преимуществом в бою, но и невероятным инструментом для восстановления.

Я снова углубился в текст, жадно проглатывая каждую строку. Свиток говорил о том, что Лунная Ци, как отражение солнечного света, может высвечивать то, что скрыто от обычного взгляда. Это означало, что я смогу видеть скрытые формации, иллюзии и даже энергетические ловушки, которые другие практики используют для маскировки или защиты. Это открывало передо мной совершенно новые горизонты. В сражениях против тех, кто использует техники скрытности или иллюзий, я больше не буду уязвим. Никто не сможет скрыться от моего взгляда.

– Лунная Ци высвечивает тайное, – прошептал я, осознавая, насколько полезной может быть эта способность.

Но и это было не всё. Свиток говорил о том, что Духовное Зрение позволяет видеть энергетические отпечатки. Это были следы, оставленные сильными эмоциями или мыслями. Я смогу видеть «отражения» этих эмоций в виде теней или светящихся следов. Это было сродни тому, как вода сохраняет память об упавшем в неё камне. Эти отпечатки могли помочь мне понять намерения врагов, их страхи, слабости. Я смогу предвидеть их действия, анализируя эти энергетические следы.

Мыслей не хватало, чтобы выразить мой почти детский восторг. Третий том оказался настоящим сокровищем, ради которого любой практик пошел бы на самые немыслимые поступки. В то же время он был бесполезен для любого, кто не прочел первые два тома и не полностью осознал их.

Но и это было не всё. В конце свитка описывались три новые техники, каждая из которых была основана на знаниях, что я уже получил из предыдущих томов о накоплении и управлении Лунной Ци, только на этот раз свиток рассказывал, как правильно ее высвобождать. Наконец Лунная Ци станет не только вспомогательным усилением моих техник, но и обзаведется своими.

– Печать Лунного Эха, Удар Полумесяца, Лунная Сфера, – выдохнул я, чувствуя, как сердце бьётся быстрее от этих названий.

Техники были невероятно мощными. Но главное, что они базировались на том, что я уже изучил, и теперь я мог использовать их, комбинируя с другими своими умениями. Нужно лишь больше тренировок и реальных боевых столкновений, чтобы они стали базой, на которую я буду опираться.

Я дочитал свиток до конца, где увидел указание, как перенастроить мой артефактный компас, чтобы найти следующий том «Лунного Света». Это был ключ к дальнейшему пути. Я знал, что впереди меня ждут новые испытания, новые открытия. Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на том, что я уже получил.

Тяжело выдохнув, я поднял глаза к небу через окно.

– Интересно… хватит ли мне времени, чтобы всё это изучить и возвыситься до следующего боя? – прошептал я, ощущая, как внутри меня появляется легкое нетерпение.

* * *

Время текло, как вода в реке, неспешно и безмятежно. В Империи царило затишье, однако это был лишь обманчивый покой. Каждый практик знал – война не закончилась. Она лишь затаилась, словно зверь в засаде, готовый ударить в любой момент. Небольшие локальные конфликты разгорались на периферии, но быстро затухали, будто огонь, которому не хватало топлива. Казалось, что мир вот-вот вернётся, но свинцовая тяжесть войны всё ещё висела над всеми, словно туча, готовая пролиться дождём крови.

Для меня же целый месяц прошёл в тренировках. Я попросил всех оставить меня в покое, чтобы сосредоточиться на освоении новых техник. Была бы возможность, я бы и вовсе отправился в уединенную тренировку, но это слишком большая роскошь в текущей ситуации.

Три техники из третьего тома «Лунного Света», каждая из которых была новым шагом на пути к пониманию Лунной Ци, к овладению её силой. Я тренировался день за днём, постепенно постигая их суть, разбирая каждую деталь, каждое движение.

Я стоял на поляне, окружённый сломанными артефактными манекенами, которые служили мне тренировочными целями. Эти манекены были созданы мастерами «Лазурного Потока» специально для тренировок, укреплены защитными формациями, но даже они не выдерживали моих ударов. Каждый раз, когда я ломал очередного, мне приходилось относить его к артефакторам на починку. Рядом со мной уже образовалась целая куча таких сломанных манекенов, и эта гора напоминала мне о том, сколько усилий я вложил за последнее время.

Я глубоко вдохнул, чувствуя, как Лунная Ци циркулирует по моему телу. Сегодня я собирался снова испытать себя. И начать хотел с Печати Лунного Эха. Эта техника была одной из самых хитроумных и сложных для восприятия. Я поднял руку, концентрируя Лунную Ци в ладони. Мягкое серебристое свечение окутало мои пальцы, и я почувствовал, как энергия начала накапливаться внутри меня.

В тот момент, когда моя рука рассекла воздух, я почувствовал, как Ци оставила за собой некий «отпечаток», словно след, который не исчезал сразу. Этот след был невидим глазу, но я ощущал его присутствие. Манекен, стоящий передо мной, принял удар, слегка пошатнувшись от силы атаки. Но это был только первый удар.

Спустя мгновение, словно отражённый свет, Лунная Печать активировалась. Словно из воздуха появился мой серебристый силуэт, который в точности повторил мой удар с такой же силой. Манекен, казалось, уже выдержал атаку, но вдруг его корпус содрогнулся, и он разлетелся на куски. Это был эффект «эхо» вторичного удара, который настиг его, преумножая силу первого.

– Хм, – я отошёл назад, наблюдая за результатом.

Печать Лунного Эха была особенной техникой. Её мощь заключалась не в одном сильном ударе, а в способности создавать множественные «эхо». Враг мог отбить первый удар, но не мог предугадать следующий.

Я понимал, что в бою это даст мне огромное преимущество. Противник, отбив одну атаку, будет уязвим для следующей, которая придёт с задержкой, но с той же силой.

– Печать Лунного Эха… это как атака из прошлого, – пробормотал я, глядя на остатки манекена.

Я сделал несколько шагов в сторону, готовясь к следующей технике. Удар Полумесяца был совершенно иным. Если Печать Лунного Эха была хитроумной и обманчивой, то Удар Полумесяца – это чистая сила, направленная вперёд, как лезвие, разрезающее всё на своём пути.

Я взял Лунарис в руки, чувствуя, как Лунная Ци наполняет клинок. Он засиял мягким серебристым светом, словно луна в ночи. Я сосредоточился, позволяя Ци накапливаться в лезвии. В этот момент я чувствовал, как энергия концентрируется, готовая вырваться наружу.

– Удар Полумесяца! – выкрикнул я, взмахнув клинком.

Моё движение было плавным, но мощным. Лунная Ци вырвалась из клинка, образуя дугу, которая рассекла пространство передо мной. Полумесяц света пронёсся вперёд, разрезав воздух, и врезался в манекен, стоящий на другом конце поляны. Я видел, как Лунная Ци оставила за собой след, который продолжал светиться даже после того, как атака достигла цели.

Манекен был разрезан пополам, но это было не всё. Лунная Ци, оставшаяся на месте удара, продолжала воздействовать на него, ослабляя его остаточные защитные формации. Этот удар был не просто физическим – он оставлял энергетический след, который продолжал воздействовать на врага после самого удара.