Текст книги "Мост в Ниткуда (СИ)"

Автор книги: Андрей Негрий

Попутно с размышлениями и воспоминаниями, Воинов наблюдал за стыковкой большого десантного модуля. Встречать их лично он, естественно, не счел нужным.

Через двадцать минут в кают-компанию, следом за ворвавшимися десантниками, вошел чиновник, в сопровождении четырех офицеров Звездного легиона. Землян среди них небыло. Чиновник тоже был представителем сумрачного мира Эллоны: большие, в пол-лица глаза и маленький подбородок, придавали ему унылое выражение. Форменный комбинезон нелепо топорщился на его худой фигуре, никак не соответствуя важности порученной миссии.

– Решением "Объединенного Совещания", гражданин Воинов, представитель планеты Земля, отстраняется от руководства Объединенными космическими силами Звездных Демократий. Вы, так же, лишаетесь звания, и заключаетесь под стражу, до выяснения причин и обстоятельств вашей измены.

– Ого! – Андрей вскинул удивленно брови. – Сразу уж и обвинение? А как же презумпция невиновности?

– Я не уполномочен давать вам разъяснения по данному вопросу.

– Ладно. – Махнул рукой Андрей и снова наполнил свой бокал. – Это я так, мысли вслух. – Он отхлебнул ароматный напиток, покатал его во рту и, глотнув, снова посмотрел на "представителя властей". – Что-то еще? А… наручники, кандалы? Нет? Силовые оковы? Или смирительная рубашка?

– В этом нет необходимости.

– Замечательно! – Всплыло какое-то злое веселье. – В таком случае, я вас больше не задерживаю! Все свободны! – Добавил он командным голосом.

Десантники моментально ретировались за дверь, и чиновник последовал за ними. На пороге он обернулся:

– Корабль находится в полной нашей власти. Выходить из этой каюты вам запрещается! – сказал он напоследок и захлопнул дверь. Вернее попробовал захлопнуть, но сервомоторы смягчили её закрытие.

– Ну, что ж…. – Воинов потряс пустую бутылку, отбросил её в дальний угол каюты и достал из зеркального бара еще одну, опять же не с "Лимонадом". Вытащив пробку, он сделал большой глоток. – Счастливого полета….

 
* * *
За две недели, которые экс-адмирал провел в подземелье крепости Трок, к нему никто не приходил, и его никуда не выводили.
Первые дни вынужденного безделья он лежал на узкой пластиковой койке, с брошенным на неё тонким тюфячком, ватной подушкой и полушерстяным одеялом. Распорядок дня, после первой недели, стал вызывать раздражение, но приходилось мириться. Хуже всего была полная неизвестность. К тому же непонятное внутреннее состояние не давало ни на чем сосредоточиться, даже воспоминания стали какие-то расплывчатые и не реальные: голова словно набита ватой, а мысли невозможно сформировать. Бредятина какая-то. Куда его поместили? Здесь ли Шенкель и генералы штаба? И почему эта постоянная слабость?
В конце концов, Воинову стало безразлично пребывание в камере. В одно и то же время открывалась узкая щель в нижней части двери, и засовывался разнос со стандартным набором пищи. В стене, около рукомойника, такая же узкая щель конвертора, куда нужно было выбрасывать мусор. А вообще, все было скучно и серо.
Однажды днем, когда он, как обычно, валялся на койке, послышался легкий шорох. До приема пищи было еще далеко, поэтому Андрей скосил взгляд, что бы посмотреть, что же там происходит. Под дверью лежал небольшой клочок бумаги. Не хотелось делать никаких лишних движений, но усилием остатков воли, Воинов заставил себя подняться и дойти до двери. Это оказалась записка, написанная чем-то коричневым, похожим на высохшую кровь. Буквы прыгали перед глазами, невозможно было сосредоточиться и прочитать, что же там написано. Андрей вернулся в горизонтальное положение и попытался сфокусироваться на прочтении знакомых буков. В попытках осилить небольшой, в принципе, текст, он провел время до ужина, но прочитал его. Там было написано: «Адмирал, не ешьте жидкую пищу, в нее добавляют какой-то наркотик. Мы все в этом крыле, но ничего не можем придумать. Через несколько дней будет предъявлено обвинение и проведены очные ставки, так что должны увидеться». Подписи не было.
Итак, его опаивали наркотиками. Значит, кто-то знал о его многочисленных способностях и боялся, что он может их использовать, и помешать какой-то политической игре, или просто сбежать, вместе со всем своим штабом.
Воинов усилием воли заставил себя принять вертикальное положение и прижался спиной к шершавой, холодной стене. Он прикрыл глаза и начал концентрироваться, заставляя организм локализовать, выделить и исторгнуть уже накопленный яд. Андрей почти физически ощущал токи внутри себя, видел, как вытесняется из клеток чужеродное лекарство, собирается в желудке. И когда организм полностью освободился от воздействия наркотического зелья, Андрея вырвало.
Сразу стало легче дышать, мысли потекли четко и слажено, снова Воинов почувствовал себя человеком действия, полным сил и энергии.
Внутренним зрением он прощупал стены своей камеры в поисках каких – либо полостей или тоннелей, но ничего, кроме целой россыпи подслушивающих устройств, не обнаружил. «Жучки» трогать было преждевременно, и адмирал пока о них просто забыл. Сканирование пола и потолка тоже ничего не дало, – пол представлял собой сплошной скальный массив, а вентиляционная шахта была слишком узка для Воинова. Мысленно потянувшись в соседний каземат, он нашел его пустым. В ушах противно зазвенело, – ослабленный организм протестовал против чрезмерной нагрузки.
Андрей устроился удобнее на лежанке, укрылся с головой одеялом и, впервые за все время, спокойно уснул.
* * *
Автор записки оказался прав.
Через двое суток по крепостному времени, Воинова, под усиленным конвоем, провели в апартаменты коменданта. Зачем, можно было только гадать.
Помещение было таким же серым и унылым, как и казематы. Выкрашенные в тусклые тона стены создавали впечатление дешевых декораций на сцене какого-то заезжего театрика. И не удивительно, ведь по своему назначению Трок начал использоваться только для содержания команды землян, после тысячелетий забвения.
Пластиковая мебель, большой и давно устаревший компьютер, шкафы с посудой и старая медицинская кушетка, неизвестно как появившаяся здесь, за тысячи световых лет от Земли. На ней, свернув щупальца и о чем-то задумавшись, сидел спрут.
Следователь, все тот же эллонианин с печальным лицом, выглядевший совсем уставшим и лысым, чего Андрей не заметил раньше, взглянул на введенного арестанта и кивнул:
 

– Это ваш адвокат, знакомьтесь….

Воинов пожал упругое и сильное щупальце, одновременно сканируя сознание вилларианина. " ТЫ меня не знаешь, не было повода для знакомства на Вилларе. – Ответил тот телепатически. – Я друг профессора Вилла. Сделаю все, что в моих силах".

" Спасибо!" – так же ответил ему Воинов и присел на предложенный ему стул.

Ему зачитывали обвинение. Уже с первых пунктов Воинов понял, что согласиться с этим бредом, значит сразу подписать себе если не смертный приговор, то стирание памяти точно.

– … сознательное уничтожение двенадцати звездных систем – продолжал перечисление бесцветным голосом следователь. – Преступное бездействие при оккупации трех звездных миров в глубоком тылу. Нанесение ущерба планетарному равновесию в приграничных районах….

Андрей слушал, а мысленно вновь переживал горечь поражений начального периода вторжения.

– Вступив в сговор с агентами Империи, помог устроить побег опасному военному преступнику, Командору Имперского флота Чаду Чикк'рри. Находясь в должности Главнокомандующего Объединенными Силами, готовил почву для военного переворота. – Следователь в упор посмотрел на Воинова, и от себя добавил. – Последствия этого, мы испытываем на себе сейчас…. – И снова опустил глаза к бумагам. – Надеясь подорвать экономическую мощь Звездных Демократий, пытался навязать Объединенному Собранию безумный план изоляции поверженной Империи при помощи Статис-поля.

– Блаженны верующие… – пробормотал Андрей и зевнул. Он покопался в мыслях "Лысого" и знал все пункты обвинения. Ему стало как то скучно и неинтересно.

– Вы что-то сказали?

– Вы в самом деле думаете, что я соглашусь и подпишу всю эту чушь?

– Я неверно изложил факты? – удивился следователь.

– Я никогда, слышите, никогда не признаю факт своей измены!

– Правосудие в этом разберется…

– Да? – усмехнулся Андрей. – Когда воины, не щадившие своей жизни ради выродившихся цивилизаций, кстати, и вашей тоже, в знак благодарности брошены в крепость, то я не знаю, что это за правосудие.

– Это можно расценить как оскорбление!

– А сколько бойцов выставила Эллариана? Сколько линейных кораблей с вашей эмблемой принимали участие в битвах?

– Я не это имел в виду. Вы просто не в курсе последних событий….

– Какие события? Боевые действия возобновились?

Эллонианин с подозрением посмотрел на экс-адмирала. Это было первое чувство, которое Андрей прочитал в его, до этого безразличных глазах.

– Значит, вы знали, что назревает восстание?

– Восстание? – Андрей был ошеломлен подобным известием. Этот следователь оказался не так уж и прост, как казалось ранее. Видимо он знал, что Воинов обладает телепатическими способностями, и блокировал важные участки памяти. Или ему выборочно установили блокаду. В любом случае, тут было над чем подумать. – Ни о каком восстании я не знал….

– Примерно третья часть Космических сил, в основном под руководством Землян, выступили с требованием освободить вас и ваш штаб. В противном случае они угрожают прекратить патрулирование границ Империи и отвести флоты к местам постоянной дислокации. То есть растащить Космические Объединенные силы по своим Звездным системам.

– Оказывается, есть еще честные люди… – вставил реплику Воинов.

– Конечно – же, мы не можем допустить этого. Кроме того, гарнизоны систем Приграничья их поддержали. На космических базах и КОПах произошли бунты, есть жертвы.

– И в этом виноват тоже я?

– Правительство считает, что ответственность лежит на вас. Вы были инициатором замещения представителей древних и мудрых цивилизаций – начальников объектов и командиров флотов, на своих ставленников из землян и варпанок! Последний пункт обвинения гласит: "Преднамеренная подготовка к силовому захвату военных объектов, с целью подрыва мощи Звездных Демократий".

– Все?

– Все. Сюда не вошел вопрос о создании подразделений андроидов, запрещенных к активации Межзвездной конвенцией еще две с половиной тысячи лет назад, но во время войны многие ограничения и запреты были сняты.

– Иначе воевать было бы не кому. – Парировал Воинов. – А вообще, наверное, и не стоило вмешиваться в ваши разборки, вот бы посмотрели, чем все это закончится, как бы вас эти ящерицы нагнули! Без Земли, без Варпаны, вы бы и недели не продержались. Да что там недели, вас взяли бы тепленькими в ваших постелях, не смотря на всю вашу планетарную оборону. А она, кстати, уже устарела, по сравнению с кораблями рептилий. Я это – не подпишу!

– Это только усугубит ваше положение. Чистосердечное признание и раскаянье облегчат вашу участь…. – Воинов покачал головой:

– И где, интересно вы нахватались этих земных приколов? Или вы сами это нам подкинули в незапамятные времена? В данном случае это признание подводит меня к стиранию памяти. А у меня еще масса незаконченных дел, и я не собираюсь от них отказываться!

– Ваши генералы оказались сговорчивее….

– Они не могли себя оклеветать, если, конечно, их не опоили наркотиками, или какой-то подобной гадостью. – Андрей дерзко посмотрел в глаза следователю.

– Хорошо. – "Лысый" протянул ему листы с обвинительным заключением и ручку. – Напишите в этой графе, – он указал пальцем, где именно, – что вы отказываетесь от подписи, или просто "Не согласен". В конце концов, я не могу применять к вам силу.

 
Воинов посмотрел на адвоката.
 

– Напишите, такова процедура. – Подтвердил спрут.

– А теперь, если желаете, можете пообщаться со своим защитником. – Он сложил бумаги в папку и вышел из комнаты. Андрей пересел на кушетку.

– Уважаемый Рутле, и что вы на это скажете? – Воинов закинул ногу на ногу. – Кстати, какие новости с Виллара? Профессор жив?

– Да – адвокат окрасился в уютный розовый цвет. – И просил передавать большой привет. Наш мир очень благодарен самоотверженности и отваге земных людей.

– Произошло еще что-то, что я пропустил? – поинтересовался Воинов

– Да, по крайней мере, для Виллара. Он освобожден.

– Ну, слава Богу! – с облегчением вздохнул Андрей. – Хоть что-то положительное. А в остальном?

– Посланец не лукавил, положение в галактике действительно сложное и не однозначное. Их обвинения выглядят серьезно, но они дети утреннего тумана, если присмотреться. Он также не сказал и всей правды о проблемах внутри Демократий.

– Так что же случилось?

– В настоящий момент все миры раскололись на два лагеря, – те, кто испытал на себе все ужасы войны, эвакуации и лишились своих родных планет, таких набирается больше трети от общего количества, – на твоей стороне. Большинство, находившиеся в глубоком тылу, на окраинах и в рукавах галактики, не пострадавшие от вторжения, или пострадавшие в самой малой степени, таких чуть меньше двух третей, хотят вашей крови.

– Войска?

– Больше половины кораблей Звездного Легиона отделилась, и понемногу передислоцировались на секретные базы. Хотя секретными их можно назвать с большой натяжкой. Все Приграничные миры отозвали своих представителей из Объединенного Совещания, под предлогом того, что легитимность этого органа, после окончания военных действий, закончилась, а остальное – это узурпация власти, и они в этом не участвуют. Практически все КОПы приграничной зоны остались верны тебе. Хуже обстоят дела с базами в тылу. На многих, где проходили подготовку представители негуманоидных рас и периферийных систем, произошли восстания. Их поддержали андроиды. Там где победили они – уцелевший персонал, и желающие были отправлены домой. Там где они потерпели поражение – были полностью уничтожены.

– Маска цивилизованности слетела с них очень быстро… – Андрей мрачно слушал последние известия. – Положение не из разряда веселых. Начинается гражданская война, а я бы этого очень не хотел.

– Положение действительно не однозначное, но меня, да и не только меня, интересует, кто и зачем пытается обезглавить такую огромную военную силу, которая существует на сегодняшний момент, и необходима для охраны границ?

– А я вам сейчас объясню. Кстати, вы сейчас практически ответили на этот вопрос. – Воинов поднялся с кушетки и прошелся взад-вперед, разминая ноги и собираясь с мыслями. – Дело в том, что верховная власть Демократий поняла, – по-старому они жить уже не смогут. А молодые миры не хотят снова попасть в изоляцию, да это и невозможно! Ситуация, очень похожая на канун революции у нас на Земле. Отчасти в этом виновата война, всколыхнувшая всю галактику, отчасти – я. Нарушилось тысячелетнее равновесие древних цивилизаций, в просторы космоса выплеснулась волна новых, молодых человечеств, получивших в свои руки новейшие технологии космических перелетов, вооружений, нанотехнологии и еще много чего. И это – при наличии горячей, бурлящей крови и жажде познать новые, неизведанные раньше миры. А самое главное – для нас закончилась эпоха "запрещенчества"! Мы взорвали сонные миры Демократий, доказали в войне, что сильны, стойки и жизнеспособны, развиваемся на ходу. И древние, мудрые цивилизации испугались!

– Но чего же они испугались? Их могущество осталось с ними, а к просторам Космоса они давно потеряли интерес.

– Они смотрят далеко вперед, анализируют и обобщают данные. Вы знаете, что человечества Земли и Варпаны полностью совместимы и репродуктивны?

Спрут от неожиданности позеленел, потом в волнении еще пару раз поменял окраску, прежде чем вернуться к нормальному, розовому.

– Я об этом не знал…. – Пробормотал он. – А кто об этом еще знает?

– Только профессор Вилл. Он обследовал и меня и Аэле, поэтому это от него не скрылось. К тому же, на Оруа-Ма у меня есть сын, от Правительницы Системы. Но для остальных это пока тайна! Вы представляете, что будет, когда наши человечества сольются? Первые шаги я уже предпринял. Это будет новая раса, энергичная, технически оснащенная, с огромным желанием воплотить свои цели в жизнь. И поверьте, нас ничто не остановит. Мы расселимся по всей галактике, ломая устоявшиеся стереотипы, налаживая новые отношения между мирами, которые этого захотят.

– Вы стали тем звеном….

– Нет-нет! – Поднял ладони Андрей. – Есть много военачальников, которые и грамотнее и опытнее меня. У них есть боевой опыт, которого у меня на тот момент не было. Просто я знал обстановку, у меня были средства и доверие многих миров, которые я смог объединить.

– А причем здесь ваш проект защиты?

– А это уж совсем просто. – Воинов посмотрел в глаза головоногому. – Пока граница остается под прикрытием Объединенных сил, экспансия молодых миров, которые составляют основную массу войск, отодвигается на неопределенное время, и остается на уровне Приграничья. Вы ведь сами отметили возрастающую активность этих миров, не так ли? – спрут кивнул. – А с момента завершения строительства оборонительной сети, новая волна прокатилась бы из края в край!

– И они решили убрать вас и ваших генералов…

– И тем самым не отсрочили, а ускорили свое падение. – Андрей очень недобро усмехнулся. – Я далеко не идеализирую человечество моей родной планеты, на что только оно не способно, кроме героизма и самоотверженности. В галактику придут совершенно новые отношения, о которых вы и забыли давно, и не всегда это будет хорошо. – Вздохнув, он продолжил. – Вот только если падение это произойдет не с нашей помощью, то обязательно с помощью Империи. И тогда галактика действительно не просто умоется кровью, а захлебнется в ней!

 
* * *
В глубинах космоса, на одной из новых, действительно секретных баз, о которых не догадывалось Объединенное Правительство, сторонники адмирала прорабатывали различные варианты его освобождения. После того, как Совещание отвергло все политические методы урегулирования конфликта, было решено провести военную операцию против крепости и освободить Воинова вместе со всем штабом прямо оттуда.
В памяти большого компьютера Центральной базы, хранились данные по всему личному составу Звездного легиона и вспомогательных войск, как принимавших участие в боевых действиях, так и находившихся в горячем резерве. Это были личные дела, списки мест службы, перемещения по служебной лестнице. Была там и информация о персонале крепости Трок.
Среди сотен служащих крепости обратили внимание на одного молодого офицера, который тяготился своим положением. В личном деле скопилось около десятка рапортов с просьбой перевести его в действующую боевую часть, но они, в силу того, что лейтенант приходился сыном одного высокопоставленного чиновника с Пармациса, так и остались не удовлетворенными.
Все военнослужащие, приписанные к охране, несли два вида дежурства: операторами защиты и в карауле по охране заключенных, чередуя их по графику. Офицер должен был, во время своего дежурства, отключить участок защиты и пропустить десантный корабль, а потом, после освобождения пленников, присоединиться к группе захвата. Несмотря на опасность, угрожавшую ему в ходе операции, лейтенант выразил готовность принять активное участие в этом деле.
План просчитывался до секунд, с учетом всех неожиданностей, которые могли произойти. Сводная рота 5-й десантно-штурмовой бригады, подобранная исключительно из землян-добровольцев, закаленных в боевых действиях, подготовленных и обученных – дни и ночи проводила на тренировочных площадках. Учения проходили в условиях, которые полностью совпадали с теми, что их ожидали при высадке: вакуум, скалы, малая гравитация. Проверялись не только люди, но инструменты, вооружение и боеприпасы, осечек не должно было случиться ни с кем.
Время начала операции быстро приближалось. В назначенный день десантный транспорт, вооруженный не хуже рейдера, в сопровождении звена истребителей, взял курс в квадрат, где находилась крепость Трок.
* * *
Крепость считалась неприступной.
Сеть генераторов С-поля гарантировали ей непреодолимую защиту от любого нападения из космоса. Обособленные гарнизоны, с мощными атомными орудиями и батареями импульсных бластеров, упрятанные под скальной поверхностью и изолированные друг от друга, позволяли вести активные, боевые оборонительные действия, в случае нападения на планетоид. Даже в случае захвата одного из них, враг не мог проникнуть на другой.
Для неожиданности командир транспорта принял рискованное решение вести корабль через фотосферу местного светила. Под С-защитой звездолет мог продержаться в короне звезды сколь угодно долго, без опасения быть замеченным. И теперь они ожидали условного сигнала.
До приема кодовой посылки оставались считанные минуты, когда транспорт набрал скорость, чтобы уйти в микро-прокол и достигнуть нужного квадрата во время. Точно по расписанию на дешифратор корабельного пульта связи поступил короткий блок информации с координатами места прорыва и нахождения адмирала. Теперь все зависело от мастерства командира корабля, его умения безошибочно вывести посудину в нужное время и в нужное место.
Защита крепости включалась автоматически, если приближающийся корабль не посылал условленный шифр-код на центральный компьютерный пост. Когда транспорт стремительно приблизился на установленное расстояние, Трок окутался голубым сиянием защитного поля. Корабль мчался на полной скорости, рискуя врезаться в этот непроницаемый купол, когда один из секторов сначала поблек, а затем и совсем погас. Командир звездолета тыльной стороной ладони вытер пот со лба:
 

– Миллиметровщик, мать твою…. – процедил он сквозь зубы, на космической скорости ныряя в темный провал и сближаясь с поверхностью планетоида. Только у самых скал он выровнял полет и, не снижая скорости, рискуя вспороть брюхо корабля о базальт, направил его в указанный квадрат.

Наконец, впереди стал стремительно вырастать приземистый комплекс Главной Цитадели. Автоматические орудия открыли огонь по транспорту, но угол поворота не был предназначен для борьбы с низколетящими целями и заряды пронеслись мимо. Зато шквал ответного огня буквально смел все надземные постройки и укрепления.

Десантные сходы откинулись одновременно с остановкой транспорта и по ним, в ту же секунду, хлынула волна готовых на все десантников.

 
Отсчет времени пошел.
* * *
Старший лейтенант Антипов, отчаянный драчун и забияка, любимец женщин и картежник, назначенный на должность за неуемную отвагу, летел вперед, не чуя под собой ног. Боевой скафандр, усиленный экзоскелетом и сервомоторами его совершенно не стеснял и не мешал смотреть по сторонам. Он первым заметил наполовину оплавленный капонир Запасного входа.
Все было отработано не один раз. Минеры быстро налепили пластиковую взрывчатку с тритиевым наполнителем на бронеповерхность и укрылись за обломками метровых стен разрушенного здания. Беззвучно полыхнуло пламя, сотряслась спекшаяся поверхность, и кусок толстой брони ввалился в провал тоннеля.
Темноту прорезали вспышки бластеров. Откуда-то со стороны, очевидно из запасных шлюзов, выбегали вооруженные люди и сразу же вступали в бой.
 

– Внимание! – Антипов внимательно осмотрел картину вокруг себя. – Второй взвод – на подавление противника, четвертый – прикрывает вход, третий и первый – за мной!

В то же время ярчайшая вспышка осветила скалы и людей, на мгновение ослепив десантников. На месте цоколя Центрального выхода в небо поднимался гриб ядерного взрыва. Капитан корабля помог тяжелой артиллерией.

Старший лейтенант, одну за другой, бросил две фугасно-осколочные гранаты в темный провал тоннеля. Дождавшись пока они взорвутся, он первым прыгнул в потерну. За ним последовали солдаты.

Тьма коридора буквально взорвалась вспышками выстрелов. Появились первые раненые и убитые. Десантники не оставались внакладе, – шквальный огонь буквально сметал все у них на пути, однако не мог достать тех, кто притаился за угловым поворотом. К Антипову, ведущему огонь из своего бластера, подполз капрал:

– Господин второй лейтенант, разрешите их объемной ракетой? – он указал на ранец, который держал в руке.

– Мог бы и сам догадаться, сам знаешь, какая перед нами задача стоит! – он похлопал капрала по плечу. Тот достал небольшой агрегат, деловито и быстро установил инфракрасный прицел и осторожно вложил в ствольное отверстие хищное тело ракеты. Развернув раструб вдоль тоннеля, что-то гаркнул солдатам, и все метнулись в стороны. Огонек сорвался с постамента и исчез в темноте. А потом на том конце тоннеля разверзся ад. Все живое было просто разорвано в клочья без всякой жалости. Стены и пол еще долго светились малиновым светом, освещая путь десантуре.

Поворот, еще поворот. Командир роты уперся в большую гермодверь, которая оказалась заблокирована.

– Хасан, Браун, ко мне!

– Хасан убит, командир! – гигант норвежец, с сумкой инструментов подбежал к двери. – Сейчас я ее сделаю! – специальным сканнером он обследовал препятствие. – Ага! – На экранчике высветились линии, отходящие от небольшого прямоугольника. – Это блокиратор, он-то нам и нужен! – атомная дрель прожгла дыру в броне и спалила тонкий прибор. Штурвал легко закрутился в руках, открывая доступ в жилые помещения.

– Приготовиться к атаке! – Антипов вставил магазин в подствольный гранатомет и проверил заряд батареи. – Давай! – и вместе с гигантом навалился на дверь, преодолевая сопротивление внутреннего давления воздуха. Дверь поддалась уже на половину, выпуская воздух в коридор, где он оседал на скальной породе белыми кристаллами. Остатки защитников изредка стреляли из-за углов, не нанося, впрочем, ощутимого урона нападающим. Старший лейтенант, увернувшись от очередного разряда, выпустил очередь гранат из подствольника. Несколько убитых упало на пол, и огонь прекратился. Браун содрогнулся всем телом и открыл дверь почти полностью, открывая путь закованной в броню волне бойцов. Но заскочить успели не все. Неожиданно гигант рухнул около стены и тяжелые гермодвери с гулом захлопнулись, отрезав остальную группу. – Ну, хлопцы, держитесь! – хрипло сказал он в микрофон и снял шлем скафандра. – Времени мало, а мы еще и полдела не сделали. Опозоримся, на базу хоть не возвращайся! – добавил он, всаживая энергетический заряд в высунувшегося охранника.

– Не подкачаем, товарищ старший лейтенант! – хмуро, но уверенно откликнулся один из бойцов. – Мы их быстро…

Антипов выглянул за угол и тут же отдернул голову – полетели осколки гранита и штукатурки. Он сложил ладони рупором и крикнул в сторону защитников:

– Предлагаю почетную сдачу в плен! Все останутся живы и невредимы! – он загнал в подствольник еще одну кассету с осколочными гранатами. – Раненым будет оказана медицинская помощь. В противном случае вы все погибните, ни за хрен собачачий…. –

– Хорошо, мы сдаемся….

Антипов вытащил из одного кармашка маленькое зеркальце, и с его помощью посмотрел за угол. В коридор, без оружия и с поднятыми руками выходили немногочисленные защитники арестантского блока. Офицер поднялся с пола и вышел на встречу.

Всех сдавшихся поместили в один из казематов, вместе с ранеными, которым оказали неотложную помощь. Двери были открыты электроприводом и коридоры заполнились солдатами, рыскающими в поисках арестантов.

Антипов первым отыскал крыло, где содержались генералы и Воинов, ожидая судебного процесса. Двери были заперты, а искать аппаратуру и коды отпирания замков было некогда.

– Товарищ адмирал! – старший лейтенант, до этого лишь пару раз видевший главнокомандующего, испытывал какое-то непонятное волнение. – Отойдите от двери, я попытаюсь ее открыть! – Он быстро определил местонахождение запора и разнес его гранатой. Дверь распахнулась, и Антипов вытянулся в струнку. – Товарищ Главнокомандующий! Первая сводная рота Пятой отдельной десантно-штурмовой бригады прибыла для вашего сопровождения к месту дислокации основных сил! Командир роты старший лейтенант Антипов! – он с удивлением рассматривал стоящего перед ним человека, не многим старше него.

– Ну, спасибо! – тот крепко пожал его руку. – Остальных выпустили?

– Сейчас вскрывают казематы.

– Сколько времени заняла операция?

 
Антипов посмотрел на хронометр встроенный в скафандр:
 

– Семнадцать минут. Идем с опережением графика на четыре минуты.

– Отлично! Но давайте еще опередим, мне и моим коллегам уже приелось это место.

Скафандры внешнего космоса нашлись в помещении поста внешней охраны. Как только Воинов и генералы облачились в костюмы высокой защиты, Антипов скомандовал отход.

Через знакомую потерну подразделения поднялись на поверхность, где все еще продолжался бой. Корабль стоял в сиянии защитного поля, что слегка удивило старшего лейтенанта, но когда все подошли поближе, он заметил оплавленные края пробоины, наскоро закрытые резервными бронеплитами изнутри. "Значит, достали-таки". – Посетовал старлей – и объявил в микрофон:

– Всем подразделениям – отход! Забрать всех убитых и раненых!

Когда сходы закрылись, провели перекличку. Десантники потеряли восьмерых убитыми, в том числе и одного офицера. Двенадцать человек получили ранения разной степени тяжести. Операция заняла, в общей сложности двадцать четыре минуты из тридцати отпущенных.

До прилета вызванных оперативным дежурным крепости Трок на помощь звездолетов охранной эскадры, оставалось всего два с небольшим часа. Они в это время ускоренным маршем двигались из района, где проводились большие маневры повстанцев.

Пармацеянин уже находился на борту. Воинов подошел к нему и с чувством пожал его ладонь:

– Для того, что вы совершили, требуется большое мужество и решительность. – Андрей улыбнулся. – Сами того не зная, вы совершили гражданский подвиг. И хотя ваш род будет очень недоволен вашим поступком сейчас, в ближайшем будущем весь ваш народ будет вам признателен. А пока, добро пожаловать в нашу семью, капитан! – потом он повернулся к Антипову, который проверил размещение своих людей и стоял рядом. – Капитан, вы сказали, что приписаны к Пятой ДШБ?

– Старший лейтенант, мой адмирал. Я старший…

– Капитан-капитан… – рассмеялся Воинов, – Поверь, я знаю, что говорю

– Сводная рота сто тридцать восьмой десантной дивизии пятой десантно-штурмовой бригады! – одним духом вымолвил офицер.

– Господин Шенкель. – Андрей повернулся к своему верному заместителю и поманил пальцем. – Пометьте себе перевести роту, под командованием капитана Антипова, в полном составе, под знамя Первого Гвардейского полка – Он посмотрел на замершего капитана. – И не думай, капитан, что это будет легкая служба. Придется выполнять задания, может быть даже круче этого!

– Я готов!