Текст книги "Мост в Ниткуда (СИ)"

Автор книги: Андрей Негрий

Знакомые улицы утопали в разноцветье разнообразной растительности. Прохожие и деревья быстро мелькали за окном, приближая миг встречи, о которой Андрей так долго мечтал на другом конце галактики. Наконец лимузин доставил их всех к парадному крыльцу дворца.

– Мои верные и бесстрашные амазонки! – Обратился он к девушкам, которые выстроились на площадке перед лестницей. – Я благодарю вас за службу, но сегодня вы можете разойтись по домам, к своим родным и близким! Через два часа состоится торжественное собрание в нашу честь, празднование победы и чествование героев, то есть вас. – Девушки, повидавшие многие миры и приобретшие немалый жизненный опыт, несмотря на всю свою занятость, заулыбались шутке своего командира. Какие же они герои, если настоящий герой-победитель в войне – вот он, адмирал! – А теперь – разойдись!

Подразделение несмело сломало строй и девушки, переговариваясь о том о сем, разошлись в разные стороны, ожидая начало празднества. То и дело их окликали старые знакомые, приветствовали, интересовались жизнью и последними новостями. Народ понемногу собирался в скверах и аллеях, и можно было встретить даже мужчин, пока еще несколько обособленных, но уже вписывающихся в окружающий пейзаж, как единое целое. Это радовало.

Воинов поднялся по парадной лестнице и улыбнулся, вспомнив, что "Высочайшим дозволением" ему оказана честь в том, что он освобождается от выполнения придворного этикета.

Пройдя анфиладу роскошно убранных комнат, почему-то совершенно пустых в это время дня, Андрей подошел к высоким стрельчатым дверям.

– Господи, как давно это было! – Он толкнул створки и вошел в великолепную залу. Две стражницы, стоявшие с той стороны, тут же вышли и, плотно закрыли за собой двери.

Приемная была пуста, если не считать одинокую фигуру в розовом облаке шелка. Сердце Андрея готово было выскочить из груди:

– Лоан!… – пересохшие губы отказались повиноваться, и спазм перехватил горло. Молодая женщина вскинула голову и, то ли вскрикнув, то ли всхлипнув:

– Андрей! – бросилась к нему на встречу.

Он подхватил ее на руки и закружился по залу, целуя ее лицо, губы, глаза, волосы, руки….

– Вернулся! Вернулся мой родной! – Шептала она, отвечая на его поцелуи. – Мой любимый. Жизнь моя!

– Да, моя радость, да! – Не в силах оторваться от нее шептал Андрей. – Я вернулся живой и невредимый, что бы быть с тобой, моя любимая!….

Потом они долго сидели, обнявшись, и слезы радости смешались на их лицах. Они смотрели друг другу в глаза и не могли насмотреться.

– Милый, у тебя появились белые волосы. – Она провела ладонью по его отросшей шевелюре.

– Не беда! – отозвался тот. – Седина украшает мужчину. А ты стала еще краше и желаннее! – И он снова прижал ее к себе. И опять они сидели, не в силах оторваться друг от друга.

Наконец, немного придя в себя, Лоан поднялась и потянула Андрея за руку. Тот поднялся, и тут его пронзила мысль:

– Лоан, родная, а где наш малыш?

– Малыш с няней. – Светло улыбнулась та. – Ты его скоро увидишь – вылитый папа!

– Жаль, что с нами сейчас нет Юли и Аэле…. – вздохнул Воинов

– Да, я удивлена, что Аэле не пришла с тобой. – Лоан повернула к нему голову. – А кто это – Юля?

– Юля, это моя дочка. – Женщина радостно вскинула брови. – Но она и Аэле, которая ее оберегала, пропали после оккупации планеты Виллар-2, где я их оставил перед началом войны. Я расскажу об этом попозже. – Девушка вздрогнула и повернула к нему посеревшее лицо.

– Для меня это очень важно, но я подожду. – Тихо вымолвила Лоан. В её глазах Андрей увидел тревогу. Но она взяла себя в руки. – Торжественное собрание и праздник, объявленные на планетах, вот – вот должны начаться! – Поправив слегка растрепанный наряд, женщина взяла Андрея за руку, и они вышли в переполненный Большой Приемный зал.

 
* * *
Праздник получился грандиозным. Он начался чествованием вернувшихся с победой женщин и девушек, вернувшихся с победой домой. Потом вспомнили минутой молчания всех тех, кто погиб, защищая просторы галактики и свою Родину от армад рептилий. К сожалению, их было слишком много, бесстрашные воительницы рвались на самые трудные и опасные участки фронтов, показывая пример мужества и отваги многим мужчинам. И гибли….
После изгнания имперских сил из пространства Демократий, на Варпану возвратились многие добровольцы – амазонки, вместе с приданными им во время войны боевыми и вспомогательными звездолетами. Благодаря этому силы объединенных планет увеличились. Но еще многие предпочли остаться, чтобы пополнить интернациональные Легионы освободительной армии.
После официальной части, собственно и начался праздник. Но незадолго до его окончания Правительница Оруа-Ма и адмирал незаметно исчезли, но гости этого словно и не заметили.
Лабиринт дворцовых коридоров привел их в крыло Лоан. В небольшом и уютном, таком знакомом зале с фонтаном, уже был накрыт стол на двоих: вазы с всевозможными фруктами и ягодами, хрустальные кувшины с благоухающим вином и различными соками, вот и все, что на нем было. Не хватало только Аэле, которая всегда находилась рядом.
Пройдя в смежную комнату, женщина поманила к себе Андрея. Тот, беззвучно ступая по густому ворсу ковра, подошел и заглянул через ее плечо: в резной колыбели, раскинув ручонки в разные стороны и сопя в две дырочки, спал довольно крупный ребенок, на вид месяцев шести. Светлый пушок покрывал его голову, закрытые глаза были слегка приподняты к вискам, курносый носик, пухлые губки….
 

– Мальчик… – улыбнулся Андрей

– Мальчик! – Лоан повернулась к нему и обняла. – Первый мальчик от двух различных рас в нашей системе! – И прильнула к губам мужа. Он ответил ей долгим поцелуем, полным нежности и страсти, а потом, легко, словно она была невесомая, поднял женщину на руки и отнес к столу.

– Как мы его назовем?

– Имя придется придумывать тебе, у нас нет мужских имен, ты же знаешь.

– Да…. У нас есть сказка про сильного, доброго и красивого витязя. Его звали Руслан. Так его и назовем!

– Хорошо, пусть будет так!

– Сегодня у нас праздник! – Андрей налил вино в бокалы. – Пусть веселятся люди в саду до утра, празднуя победу, а я хочу выпить за тебя. Ты самая красивая, самая нежная и самая смелая женщина, которую мне посчастливилось встретить в бескрайней Вселенной! – Он привлек ее к себе и поцеловал в щеку. – За нашего малыша, которого ты не побоялась родить, за нас с тобой. Пусть наше счастье длится бесконечно! – Воинов тронул бокал Лоан своим бокалом и отпил глоток ароматного напитка. Женщина чуть пригубила свой и поставила его на место.

– Я не хочу вина! Я и так пьяна от счастья, которое мне выпало: встретить тебя, прилетевшего из глубин космоса, познать силу и красоту мужской любви, неожиданную радость материнства. Наш ребенок имеет настоящего отца, первого за многовековую историю. Ты вернулся, вернулся ко мне, хотя у твоих ног лежала вся галактика. Я люблю тебя! – Лоан, с глазами, наполненными внутренним светом, потянулась к Андрею. – Я хочу быть с тобой! – Андрей заворожено смотрел, как она освобождается от шелковых одеяний. Кровь бросилась ему в голову от охватившего предвкушения долгожданной близости с любимой. Он целовал ее горячее, упругое тело, лаская и сжимая его в своих объятьях, и не переставал удивляться, каким молодым и прекрасным оно было, несмотря на перенесенную беременность и рождение ребенка. Ему показалось, что Лоан теперь расцвела какой-то особой красотой, присущей только женщинам, познавшим настоящую любовь: это была уже не та юная девушка, которую он узнал на корабле, а молодая прекрасная женщина, о которой он и мечтать не мог буквально год назад.

Воинов ласкал ее бешено и нежно, растворяясь в ней, забывая, где он, доводя себя и ее до полного изнеможения. Он целовал ее припухшие губы, нежную шею, упругие груди, глаза, увлажненные слезами радости, и не мог насытиться.

 
Наконец они застыли в едином экстазе наслаждения.
Время потеряло смысл. Пространство сомкнулось вокруг них. Наступил короткий период полного покоя, который никто не мог нарушить. Никто, кроме одного единственного человека на всех планетах, имевшего на это право – их ребенка.
Что тот и сделал.
Малыш тихонько завозился в колыбели, и этого было достаточно, что бы Лоан, нежно отстранив мужа, поднялась и пошла к нему. Андрей приподнялся на локте, дотянувшись до бокала, и осушил его одним махом. Встал. Одеваться не хотелось, да и кого стесняться? В зеркале отразилась его поджарая, мускулистая фигура.
Лоан вышла из комнаты с мальчуганом на руках. Это гармоничное слияние маленького, беззащитного человечка и его прекрасной матери, настолько поразило Воинова, что он застыл в немом восхищении.
 

– А мы проголодались! – ворковала женщина, не замечая зачарованного взгляда мужа. – Сейчас мы покушаем и снова пойдем спатоньки. – Она просто светилась нежностью и любовью.

– Богиня! – прошептал Андрей.

– Ты что-то сказал? – насторожилась Лоан.

– С тебя картины писать надо! – Он подошел к ним, высокий, мускулистый и обнаженный. – Ты прекрасна!

Мальчик нахмурил бровки, рассматривая незнакомца, но лицо мужчины излучало такое восхищение и любовь, что он загугукал и с широкой беззубой улыбкой протянул к нему ручки. Андрей осторожно взял его из рук Лоан и бережно прижал к груди. Только сейчас она заметила, что муж плачет. Она хотела спросить о причине, но увидела, что он, в мыслях, где-то далеко.

А обнаженный адмирал, с сыном на руках, стоял, улыбаясь от счастья, и по его гладко выбритым щекам катились крупные, горячие слезы.

 
* * *
Расширенное совещание проходило в дворцовой библиотеке, которая смогла вместить не только командный состав, но и всех желающих, хотя для этого пришлось ставить стулья в проходах между стеллажами.
 

– Товарищи! – Воинов занял место за импровизированной трибуной. – Извините, что употребляю этот старый и вышедший из моды термин. Но в свете последних событий мы все являемся товарищами по оружию! Я собрал вас сегодня для того, чтобы детально осветить ситуацию, сложившуюся на сегодняшний день в галактике. – Он волновался, и это было заметно. – Война была жестокая и невиданная доселе по масштабам. Победа, если это можно назвать победой, в чем я сильно сомневаюсь, досталась нам ценой огромных потерь. Официальный бюллетень, который был разослан по звездным мирам, к сожалению, не отражает всей тяжести нашего положения.

– И почему же так получилось? – раздался голос из зала.

– Сейчас я и постараюсь разъяснить некоторые непонятные моменты, но пока приведу несколько реальных цифр. – Он достал небольшую, потрепанную записную книжку и открыл на закладке. В зале стояла мертвая тишина. – Итак. В завершившейся компании принимали участие двести пятьдесят три космические армии: восемьдесят четыре с нашей стороны и сто шестьдесят девять со стороны Империи. Хотя перевес сил был не в нашу сторону, благодаря стойкости и мужеству наших добровольцев, мы смогли переломить ход войны, и завершить ее почти полным истреблением вражеских армад. После внедрения новой тактики у них практически не осталось шансов, и уйти от преследования и уничтожения сумели немногие. По нашим данным – около двадцати процентов первоначального количества. На сегодняшний день их резервы исчерпаны, и понадобится несколько лет, прежде чем они восстановят свои силы хотя бы до первоначального состояния. Это время – наша единственная надежда на выживание. Несмотря на то, что мы не использовали стратегические резервы, готовые к бою, а обошлись только "горячим", наши потери только в живой силе составили порядка девяти с половиной миллиардов живых существ. В ходе оборонительных боев были полностью уничтожены двенадцать звездных систем, жители которых были эвакуированы заранее. Восемь систем оккупировано, причем три – вместе с жителями.

– Как же так получилось? – Поднялся молодой офицер. – Ведь о предстоящей войне знали все!

– Кто это допустил?

 
Воинов невесело улыбнулся, окидывая взглядом всю аудиторию.
 

– Выходит, что виноват я! – Твердо сказал он. Зал замер. – На первый взгляд так оно и есть, – Мне оказали доверие представители древнейших цивилизаций, дали всю полноту власти для подготовки к грозящей войне, о которой они до недавнего времени не подозревали, и которая должна была вот – вот разразиться. Предоставили все нужные материальные ресурсы обитаемых миров, законсервированные военные базы и боевые корабли…. За десять месяцев до начала Вторжения. Но что такое техника и ресурсы без человека? Количество добровольцев с этих планет составил на начало войны едва ли восемь процентов, в то время, как людям Земли и Варпаны пришлось на ходу переучиваться, чтобы овладеть технологиями, опередившими наши на сотни лет.

Андрей перевел дыхание и хлебнул тоника из бокала, который ему подала одна из телохранительниц.

– Вся основная тяжесть боев легла на наши плечи, хотя совсем недавно мы находились в "Черном списке" цивилизаций, запрещенных для посещения.

– А как же НЛО? – Поднялся тот же офицер. – Ведь База 51 и в самом деле существует, теперь это открытый для посещений объект.

– Все это контролирующие беспилотные зонды различных цивилизаций, которые изучали наши миры, так сказать, через "призму". Но речь сейчас не об этом. Меня и мой штаб хотят обвинить в измене. Наша совесть чиста, мы сделали все возможное и невозможное, что было в наших силах и за их пределами! И наши воины, дрались за их миры так же, как дрались бы за свои. Не наша вина, что условия были непривычные, техника незнакома, а силы неравные, – мы всему научились! Мы победили, и победителей не судят! – Адмирал замолчал, стараясь побороть волнение. Зал сидел, казалось затаив дыхание. – Но и сейчас нельзя почивать на лаврах! Иначе те миллионы погибших воинов нам не простят, если новое нашествие сметет наши цивилизации с лица галактики! Я предложил "Совещанию" проект, как обезопасить себя в будущем. Он требует максимального напряжения сил и ресурсов всех Миров, это затронет уровень благосостояния и комфорта изнеженных планет, которые не пострадали от нашествия, но иного пути нет – Империя не разгромлена. Она будет снова собирать силы, строить новые флота, создавать новые вооружения. – Андрей посмотрел на группу чернокожих офицеров. – Господа земляне знают, какое количество яиц откладывают пресмыкающиеся, поэтому нетрудно подсчитать, какое время потребуется для восполнения живой силы…. – Он снова отхлебнул освежающей жидкости. – Империя постарается взять реванш за разгром, но объединенное правительство предпочитает оставаться слепым и глухим. В таких условиях я сложил с себя полномочия главнокомандующего, о чем уведомил "Совещание". Если у кого-то есть вопросы, прошу вас, задавайте.

В зале возникло легкое движение. Красивая варпанка, в чине полковника, поднялась и, поклонившись, спросила:

– Адмирал, что вы предложили "Совещанию", что бы обезопасить границы?

– Создать защитное поле вокруг Ядра.

– Это возможно? – Полковник села на место. – Уж больно грандиозная задача!

– Это возможно. Энергии двенадцати сверхновых звезд и светил приграничных систем вполне хватит, чтобы питать сеть спутников-генераторов Статис-поля. Не обязательно все перегородить полем и замкнуть весь центр в непроницаемый кокон – достаточно создать сеть, готовую в любой момент среагировать на вторжение и закрыть пространство на данном направлении!

– Правда, что вы отпустили высокопоставленного пленника, который был вашим другом? – Раздался мужской голос.

– Вы знаете, это чисто земной вопрос. – Рассмеялся Воинов. – Он не был моим другом, это во-первых. Я даже не знаю, есть ли у этой расы какие – то чувства, как у нас. Может ли любить черепаха? Способна ли на дружеские чувства ящерица? Мы о них ничего не знаем, в космическом бою пленные – редкость. – Андрей пожал плечами. – Во-вторых, он действительно совершил дерзкий и грамотный побег на моем крейсере, но был уничтожен во внутренней области Империи.

– Правда ли, что вы создаете подразделения из киборгов? – снова задал вопрос землянин.

– Вот уж…. Ну, откуда такие сведения берутся? – Воинов развел руки в стороны, рассмеявшись от души. – Я конечно тоже "Терминатора" смотрел, но нужно учитывать реалии современности. Создание андроидов, это давно внедренная практика среди старых цивилизаций. Технологии совершенно отличаются от тех фантазий, которые использованы у нас в фильме. На сегодняшний день эти искусственно созданные организмы лишь немногим отличаются от живых существ, причем в лучшую сторону. То, что их производство было заморожено говорит только о том, что старым мирам стало страшно ассимилировать их в свою жизнь. Они практически не отличаются от классических живых существ, за исключением возможности репродукции. Но и это далеко не невыполнимая задача, все упирается в этические нормы. В оборонной доктрине я выделяю им действительно важную роль, как технические работники – они просто клад.

Совещание продолжалось несколько часов, и только когда все вопросы были исчерпаны, Воинов отпустил всех по домам. Он был доволен результатами брифинга, – все офицеры, как земляне, так и варпанки, совершенно правильно оценивали сложившуюся ситуацию и всецело поддержали своего адмирала.

 
* * *
Шло время. Однажды, когда Андрей вернулся с инспекции одного из дальних объектов, и они с Лоан сидели на диване, малыш подполз к отцу и, ухватившись за штанину его комбинезона, поднялся на ножки. Андрей с улыбкой поднял его и усадил на колени.
 

– Ну, что, боец! – Он чмокнул его в носик. – Когда ты уже отца посылать будешь? – тот с увлечением крутил пуговицу на кителе. – Это пуговица.

– Пуговица. – Отчетливо произнес Руслан. – Дай!

Воинов ошарашено посмотрел на сына, потом на жену. Та только заулыбалась.

– Ни-че-го-не-по-ни-маю! – Андрей поднял мальца на вытянутые руки. – А ну-ка, повтори, что ты папке сказал?

– Хочу пуговицу! – ребенок снова потянул ручонку к кителю отца.

Тот изумленно осмотрел его с ног до головы, словно искал приделанную где-то говорилку, посадил его снова на колено, оторвал золотую пуговицу с изображением кометы и отдал сыну. Руслан засопел от удовольствия, соскользнул с колена на пол и, засунув пуговицу за щеку, со всех четверенек пустился наутек.

– Ну, и как это понимать? Он что, и раньше говорил? Вообще…. – Андрей остановился перевести дыхание и собирался обрушить на Лоан еще десяток вопросов, но она прикрыла его рот ладошкой.

– Я тебе расскажу все по порядку. – Она поднялась, грациозно пересекла комнату и налив в бокалы вина, подала один из них мужу. – Ты не виноват в том, что не знаешь основы нашей природы. У тебя и времени-то не было. – Лоан поцеловала Андрея и отхлебнула ароматный напиток. – Начнем с того, что жизненный цикл в системе нашего Солнца протекает несколько иначе, чем на Земле. У нас быстрое детство и юность, но когда наступает пора созревания, а это происходит к двадцати годам, нашим годам, – уточнила молодая женщина, – организм переходит в другой режим: резко замедляется старение клеток, и мы остаемся молодыми, пока не приходит время. Тогда, за короткий промежуток времени организм старится, и мы умираем. Это наша физиологическая особенность.

– Но…

– Соответственно уменьшается и срок беременности, он составляет шесть земных месяцев. А к моменту появления на свет, ребенок является уже полностью сформировавшимся человеком, все понимающим, владеющим речью, но слабым и беззащитным. Его мозг сразу готов к восприятию окружающей действительности.

– То есть, он все понимает, и может выразить это в словах?

– Конечно, только интересы у него на уровне просто ребенка, а не половозрелого члена общества. – Прыснула она в ладонь, предвосхищая его очередной вопрос.

– То есть…. – Андрей, вспомнив, как они занимались любовью в присутствии малыша, почувствовал некоторое облегчение.

– То есть я не могу тебе рассказать реакцию МАЛЬЧИКА, ведь это первый случай в истории нашей расы, но я не вижу слишком больших отличий. Девочек мы воспитываем в условиях свободного доступа к любой информации. В конце – концов, это нормально, и не стоит делать ненужных тайн из простых человеческих отношений.

– И сколько же у вас длится период "молодости"? – спросил Воинов. – Ваш год на два месяца короче нашего, значит…

– Ни чего не значит. – Вздохнула Лоан. – По вашим меркам мы живем около шестисот лет….

Андрей залпом допил бокал и чуть не подавился. Отдышавшись, он подозрительно посмотрел на жену:

– И тебе сейчас…

– Четыреста пятьдесят лет. – Съязвила она, глядя на вытянувшееся лицо мужа. – Нет, ну ты бесподобен! Любимый мой, я встретила тебя, когда принимала пост Матери Планет, а это происходит, когда кандидат достигает двадцатилетнего возраста! – Лоан улыбнулась.

 
Андрей сжал ее в объятиях:
 

– Любимая, – Он тяжело вздохнул. – Я надеюсь, что когда ты немножко подрастешь, то будешь иногда выносить своего престарелого муженька на прогулки в скверик?

– Сомневаюсь, что до столь почтенного возраста ты будешь сидеть дома. – Она рассмеялась. – Ты у меня такой непоседа! – Лоан повернулась к нему и долго посмотрела в глаза. – Но где бы ты небыл – знай, что я буду ждать тебя вечно, когда бы, и каким бы ты не вернулся….

– Вот случай, когда слова женщины можно понимать в буквальном, а не в переносном смысле! – Пробормотал Воинов, целуя жену.

 
* * *
Несколько дней потребовалось адмиралу, чтобы побывать во всех частях, расквартированных на планетах системы Варпана. Несмотря на оседлую жизнь, войска были готовы в любой момент сняться с места и отправиться туда, куда их пошлет командование.
Космические верфи были полностью реконструированы с учетом новейших технологий, и осваивали выпуск новых звездолетов. Межпланетный флот Варпаны, за небольшим исключением, ждали плавильные печи сталелитейных космических комплексов.
Совет Матриархата поддержал предложение адмирала о строительстве оборонительной сети Статис – генераторов вокруг системы. План экономического развития был скорректирован, и львиная доля средств и сил была направлена на его реализацию.
Большое количество специалисток – строителей орбитальных комплексов было выделено для отправки на Землю, чтобы наладить процесс создания защитной сети и там.
Сам Воинов почти все время пропадал на верфях и орбитальных заводах, где налаживался выпуск узлов и деталей нового космического флота и оборонительных станций. Работы было невпроворот, он возвращался домой уставший, но довольный – варпанки умели работать четко и слаженно, организация процесса была на высшем уровне. Хотя и были некоторые небольшие накладки в отношениях с мужчинами.
Мужская часть населения тоже не сидела, сложа руки. Их участие в организации производственного процесса не было необходимым, зато они взяли на себя все вопросы по военной подготовке добровольцев, внеся довольно конструктивные изменения в систему обучения девушек-амазонок. От желающих отбоя не было, многие хотели приобрести навыки профессиональных бойцов, особенно те, кто принимал участие в войне, и мог сравнить уровень боевой подготовки разных рас. Эти женщины-воины создали костяк армии новой формации, с новыми отношениями и приоритетами.
Пуск первого космического опорного пункта, (КОПа), внешней защитной сети, совпал с тревожным сообщением, поступившим с Центральной базы Сил Обороны. Генерал Шенкель, исполнявший обязанности командующего, вместе с тремя сопровождающими его высшими офицерами, был арестован прямо в Большом зале Совета «Объединенного Совещания».
Буквально, вслед за этим пришло следующее сообщение, о проводимых арестах среди высшего командного состава и генералитета космических сил, приводились номера частей и фамилии.
Андрей понимал, что приходит и его время. Оставаться на месте он не мог, – самой плохонькой эскадры крейсеров класса АА, хватило бы, чтобы раздавить всю систему обороны Варпаны, где было всего два корабля такого класса. Он был не вправе рисковать жизнями тех, кто ему доверился.
К тому же, там, в казематах крепости Трок, были те, кто пошел за ним в трудные времена, кого он сам призвал на помощь тем, кто сейчас творит нечто непонятное.
Воинов вызвал к себе командующего гарнизоном и всех офицеров высшего командного состава.
 

– Мне было очень приятно с вами работать, господа, но я вынужден вернуться в штаб обороны. – Он положил раскодированное сообщение на стол. – Руководство Объединенных космических сил арестовано. Обвинение не предъявлено, но не трудно догадаться. – Воинов окинул взглядом лица собравшихся. В них читалось напряжение, ожидание и понимание ситуации. – Я вылетаю завтра. Все намеченные мероприятия должны выполняться неукоснительно – в первую очередь защита системы, потом звездный флот. Вы должны понять, что Варпана стала нашим вторым домом и ему сейчас угрожает опасность. Не надо быть провидцем, чтобы сказать, что новая война не за горами.

– И возможно не только с Империей… – Угрюмо добавил начальник гарнизона.

– Действительно, – согласился Воинов. – В Демократиях назревает раскол, и неизвестно, во что это выльется.

– Все ясно, товарищ адмирал. – Подвел итог генерал Ланов. – Но может быть не стоит вам туда? – В его голосе прозвучали почти отеческие нотки: "Куда тебя несет, сынок, пропадешь…"

– Не могу не лететь. – Покачал головой Андрей. – Там мои боевые товарищи…. И ещё. – Воинов улыбнулся. – Мы совсем не подумали о моральном аспекте нашего присутствия здесь. Мы начинаем создание совершенно новой расы людей, поэтому и законы должны быть соответствующие реалиям. – Он потер подбородок. – Каждый из наших бойцов и офицеров становится родоначальником. И это налагает серьезную ответственность на всех нас. – Андрей, заложив руки за спину, прошелся по комнате. – Я думаю, что необходимо создать статистическую службу, которая будет вести генеалогию каждой семьи, со всеми ветвями и ответвлениями, чтобы в ближайшем будущем избежать смешения крови между ближайшими родственниками. А то испортим генофонд.

– Я думаю, что это вполне разрешимая проблема. – Ланов тоже усмехнулся. – Первое поколение все под учетом, семьи известны, поэтому генеалогическое древо новых родов составить не представляет сложности. Думаю, что можно внедрить и геральдические элементы в жизнь новой расы? – Он подмигнул Воинову.

– А это неплохая идея! – Согласился тот. – Пусть люди выбирают себе девизы и гербы, которые соответствовали бы их устремлениям…. Хотя нет. – Андрей на мгновение задумался. – Запросите с Земли информацию по этим вопросам, мне кажется, что в этом вопросе нужно разобраться гораздо глубже, чем мы сейчас рассуждаем. Впрочем, генеральная линия остается прежней.

 
* * *
Лоан сидела на подушках с поникшей головой, молча слушая мужа. Малыш ползал около Андрея, сосредоточенно собирая разноцветные лоскутки, разбросанные вокруг.
 

– Ну, что же, – Вздохнула молодая женщина. – В наш мир пришел еще один земной обычай, – провожать мужей в походы и ждать их возвращения. – Наконец она улыбнулась. – А знаешь, ведь сбылась мечта многих наших женщин, которые хотели иметь рядом сильное плечо. У нас и пророчества есть на эту тему, но о них потом как нибудь. – Она подняла на руки Русланчика. – Я знаю, ты не можешь не лететь. За нас не беспокойся, и помни, что я тебя буду ждать всегда, только ты для меня самый родной, любимый и желанный…

Андрей опустился рядом с ней на колени, взял бессильно свесившуюся руку и нежно перецеловал каждый пальчик. Руслан сразу же воспользовался близостью отца и вцепился в золотые адмиральские петлицы.

– Будущий защитник! – улыбнулся тот. Высвободив руку, он сорвал знаки с кометами и отдал их сыну. – Расти, сынок, становись сильным воином, достойным этих петлиц! – он погладил его по голове и поднялся. – Ты права, лапушка. Мужчины созданы для походов. – Андрей поднял Лоан за плечи с подушек и поцеловал в губы. – Ты будешь меня ждать, а я буду всегда к тебе возвращаться…

 
* * *
Воинов запретил устраивать пышные проводы, поэтому на космодром прибыл только командующий и его заместители. С тяжелым сердцем они провожали в дорогу человека, давшего им новую жизнь и новую Родину. В дорогу, не сулившую ему ничего, кроме неизвестности.
Андрей молча, но тепло попрощался со всеми и, заходя в модуль, махнул на прощанье рукой. Не оглядываясь.
Офицеры стояли, взяв под козырек, отдавая ему последние, может быть, почести.
Машина беззвучно поднялась в воздух и стремительно унеслась вверх.
 
 
ГЛАВА 5. Интрига
 
 
Адмиральский крейсер казался мертвым. На борту, кроме Воинова находились только два андроида – штурман и бортовой инженер, которые круглосуточно дежурили на своих постах.
Звездолет все дальше и дальше уносил Андрея от планеты, где его любили, и ждали. Которая стала его второй родиной. И где он узнал, что такое счастье. Уносил навстречу неизвестности.
Заперевшись в кают-компании, Воинов находился один на один со своими невеселыми мыслями. И довольно внушительными запасами самого разнообразного спиртного. От тяжелых размышлений его отвлек сигнал тревоги, за которым последовал доклад штурмана по громкой связи:
 

– Адмирал, прямо по курсу соединение Космических сил Демократий. Судя по данным сканеров – звездолеты класса А-1. Нашей скорости и расстояния до них хватит, что бы уйти в прокол.

– Отставить прокол! – Воинов налил себе в большой бокал на палец коньяку. – Лечь в дрейф и ждать дальнейших указаний.

– Слушаюсь, адмирал!

– Выведи картинку с главного экрана на меня. – Трехмерный экран внешнего обзора тут же вспыхнул за спиной Андрея. Линейные корабли охватили звездолет адмирала полукольцом. В углу засветилась картинка коммуникатора, показав знакомое лицо моложавого генерала. Он был явно землянином:

– Гражданин Воинов! Вы должны принять на борт представителей Объединенного Правительства! – безапелляционным тоном заявил он. – И не вздумайте попытаться сбежать или оказать сопротивление, у нас хватит сил, что бы вас уничтожить.

"Ты бы этого очень хотел… – вспомнил Андрей офицера. Пальцы его забегали по клавиатуре, отдавая соответствующие распоряжения. – Ну, конечно же! Поддавшись панике, в первом же бою, он бросил на произвол судьбы свою эскадру. Люди дрались до последнего, с превосходящими силами рептилий, пока не пришла поддержка, и ни один не покинул свой квадрат. Они выполнили свой долг, задержав наступление имперского флота на сорок часов. Две трети эскадры погибло. Полковник Кузинский. Его же тогда разжаловали и отправили на базу, в технический дивизион…. Значит, выкарабкался, чем-то угодил, как всегда, и его восстановили, даже генерала присвоили… – Андрей тяжело вздохнул неприглядной прозе жизни. Кто-то гибнет за свои и чужие идеалы, а какое-то дерьмо всплывает на самую поверхность, и не тонет…"