Текст книги "Люди, дружившие со смертью (СИ)"

Автор книги: Андрей Марченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Неспешное путешествие

Старика, который узнал Ади, звали Кольдиганом. Он был главным пайщиком театра, режиссером и драматургом. Все остальные в театре приходились ему или родственниками или совладельцами, а чаще и тем, и другим. Парень, с которым я ехал, был его сыном и откликался на имя Мориц.

Кольдиган никогда не расставался с карандашом, заткнутым за ухо и записной книжкой, которую носил в сапоге. В ней он периодически что-то черкал.

На первой же ночевке он рассказал о себе такое:

– Начинал на городских подмостках. Или на лобном месте. Впрочем, судите сами – по пятницам на помост закатывали плаху – рубили конечности и головы, рвали ноздри, жгли каленым железом, читали приговоры на конфискацию или изгнание. А за ночь кровь высыхала, и вечерами в субботу или в воскресенье ставили декорации и играли на крови. Конечно же, кровь пытались отмыть, но она быстрей въедалась в доски, они становились дублеными, бурыми. Комедии на моей памяти не ставили ни разу, но все же чувство было странным… То иногда думаешь, что спектакли идут три дня, и в пятницу тоже было представление. Казненные подымутся на бис, возьмутся за руку с палачом, кровь окажется брюквенным соком… Ну иногда и наоборот – что мы не играем, а живем, что именно на сцене – предпоследняя истина.

– Отчего предпоследняя?

– Оттого, что последняя у Бога…

– Убога? – встрял в разговор Эршаль.

Я не мог понять – издевается он или действительно не понял.

– Кстати, а какой теологической доктрины придерживается… – я чуть не сказал «тролль», но вовремя спохватился. – …Придерживается господин Эршаль?…

Мне подумалось, что вряд ли тролль верит во что-то. Тем сильней я удивился, когда тролль ответил:

– Верю. Отчего же не верить.

– И во что, если не секрет?

– В разум, в разумность…

– То есть, – сказал Кольдиган, – Вы верите в абстрактный разум, в человека?..

Кольдиган кивнул:

– Ну это гипотеза… Разумность-то… А как же быть с божественностью? С богом или богами? К слову, ваша религия монотеистическая или поли…

– Неа, я не поклоняюсь ничему. Не молюсь, не бью поклоны. Я признаю верховенство разума. Носитель его частицы – любое мыслящее существо. Все разумные вместе образуют всеобщий разум.

– Единство слагает множество, частица бога в каждом из нас. Ты есть бог, – заметил Ади. – Но здесь нет элемента сверхъестественного, нет потустороннего, нет идеи спасения. Народ за таким не пойдет…

Эршаль хохотнул:

– А мне и не надо, чтоб за мной ходили… У меня на это, знаете ли, аллергия. Это мое мнение, и я не намерен его никому навязывать.

– И что же ваш коллективный разум может делать?..

– Думаю, если он объединиться, перестанет воевать против себя же, то умножит свою силу. И разуму не будет пределов – взгляд проникнет к звездам, через толщу метала, на глубины морские. Машины, построенные им, будут летать по воздуху как птицы, плавать в море словно рыбы…

Тут Ади подавился мясом. Он закашлял, на глаза навернулись слезы. Кольдиган подал ему кружку с вином и стал хлопать его по спине:

– Да ваша вера еще безумней большинства существующих. Боги там ведут себя поскромней.

– Отчего же? – заметил я, – Ведь многие маги, как мы извещены, так или иначе умеют летать. Про плаванье я не слышал, конечно, но думаю оттого, что волшебникам лень задницу мочить…

– Так я не только про магов говорю. Я к тому, что простой человек, создаст машину, которая сможет переносить его через океаны.

В ответ Кольдиган рассмеялся

– Ну а что же после смерти? Что прикажете делать с душой? Что представляет умерший с точки зрения вашей веры, господин Эршаль?

– Вы видели хоть одного разумного покойника?

Пытаясь разрядить завязанный мною же спор, я пошутил:

– Я видел неразумных живых…

Но меня не слушали:

– Да что за дурацкий метод отвечать вопросом на вопрос? Говори прямо, что делать с загробным миром?

– А что с ним можно сделать, если его нет? Идея спасения порождена боязнью смерти. Чтоб успокоиться, придумали, ну, положим, что души умерших обращаются в звезды и смотрят на нас с высоты… Но вот, скажем, господин Дже видел столько покойников, что обратись они все в звезды, ночь была бы светлее дня.

Мне не хотелось это комментировать, но все замолчали, поэтому мне пришлось как-то ответить.

– Эршаль прав. Но, бывало, на привале, когда не мог заснуть, смотрел на звезды, вспоминал, а была ли эта звезда здесь вчера. В чистом поле, сами знаете, звезд видно предостаточно… И я постоянно находил звезды, которых не было в моей памяти. Я давал им имена, говорил с ними…

Но мои воспоминания мало кого волновали на самом деле.

– И в чем же преимущество твоей веры? – не успокаивался Кольдиган.

– В том, что она непротиворечива. Все религии… Или, вернее, все, что мне известны… Они называют себя единственно верными, а остальные в лучшем случае ересью, а обычно учением Зла. Для меня нет разницы, в каких богов верит существо. Главное не то, о чем оно думает, а думает ли вообще.

– Но ведь какая-то религия должна быть истинной? Отчего бы не моя? Это должно быть исключение, кое подтверждает правило. Исключение, на котором правило базируется…

– Хрена лысого! Если правило имеет исключение, значит дрянь то правило, а исключение есть частью другого, более сложного правила…

Он запнулся, будто пытаясь что-то вспомнить. Я думал, что спор продолжится, но тролль поднялся и побрел к кустам.

– Эй, подожди! – попытался остановить его Кольдиган, – А может, есть все же душа? Может это и есть твой разум?

Тролль на мгновение остановился и бросил через плечо:

– Знаете, многие спорят, где же она, душа расположена. Я так думаю, что где-то возле мочевого пузыря. Скорей всего или в нем, или под ним. Потому что как отольешь – так сразу на душе легче становится…

–

Затем была дорога. До Найвена и Лота было еще далече, но нам попадались деревеньки. Кольдиган не брезговал и ими – с телеги давались коротенькие спектакли, вернее, не сильно слаженно и не совсем в тему декламировали какие-то куски текста, пели куплеты. Затем племянник Кольдигана, парнишка лет десяти обходил зрителей с сумой. Туда сыпалась медная мелочь, именуемая в народе «блошками», пуговицы, если давали куриное яйцо брали и его. Если не давали вовсе ничего, просили хотя бы поаплодировать.

Было видно, что Ади спешит, но спешит ненавязчиво, стараясь не нервировать и не привлекать наше внимание. В каждой деревне он норовил купить лошадь, но ему либо не предлагали ничего, либо по диким ценам кляч, более подходящих для ножа мясника.

Вообще же в театре нам было уютно. Здесь так часто примеряли чужие маски, что, вероятно, забыли о своих настоящих лицах. Вероятно, шутка про воздушный цирк была воспринята всерьез и разнеслась по лагерю, потому что нас воспринимали как своих: не прекращали разговор, когда мы подходили, делились нехитрой едой. Наше оружие их вовсе не смущало – вероятно, они его считали реквизитом, необходимым для выступления.

Как-то симпатичная артисточка попросила Эршаля затянуть ей корсет. Конечно же, тролль не рассчитал силу и оборвал завязки. Вместо того, чтоб разозлиться, девушка захихикала и скрылась в фургоне. Тролль вернулся к нам покрасневший, будто нашкодивший школяр. Затем Ади долго втолковывал тому, отчего ему доверили столь интимную часть туалета.

– Не хочу расстраивать тебя, старина, но она не видела в тебе существо противоположного пола… Она думала, что ты артист, а настоящий артист нейтрален, он не имеет пола… Ну или имеет оба, поскольку случается играть и мужчин и женщин.

– Да ну? – не мог поверить Тролль.

– Ну да! Точно тебе говорю!

На привалах репетировали, разучивали монологи. Как-то случилось, что Морицу понадобились люди, чтоб бросать ему реплики, пока он будет читать свои слова. Этот кусок пьесы исполнялся тремя актерами: протагонистом, антагонистом и барышней первого. Главная роль, конечно же, лежала на Морице, я взял слова оппонента, а то, что осталось, отдали Ади.

– Мерзавцы, – ответствовал он, – подсунули мне женскую роль…

Начинал Мориц:

– «…

Вода в песок дробит гранит

Ветра деревья вырывают

Но сердце верность сохранит

«

Моя реплика состояла из одной строки:

– «…Ну все… банальностей хватает!!!»

Теперь читал Ади:

– «…

Связь меж влюбленными незрима

Их боль приятна и легка

Их миссия незаменима

«

– «Я знаю – только сталь крепка,» – отвечал я.

Ади присел на землю – его реплики закончились. Он зевнул, не слишком аккуратно прикрывая рот ладонью. Стихотворный спор, вероятно задуманный как активное действо, был написан в ритме почти строгом. Ритмичность убаюкивала: три строчки главного героя, затем одна строка антагониста. Она должна была нивелировать речь протагониста.

Когда Мориц говорил:

– «…

Но сталь не греет в холода

Ей не понять любви азарта

И сердце не подвластно рже

«

Я отвечал:

– «Для сердца хватит и инфаркта!»

Даже для финала не было придумано ничего интересного:

– «…

Вопрос поставлю остро я

Ваш взгляд несовместим с любовью

Ты потерпи любовь моя

«

– «Сейчас останешься вдовою… «- отвечал я в сторону Ади.

На этом слова закончились.

Я шутливо откланялся Ади, как единственному зрителю. Он сделал вид, что хлопает.

Но Мориц решил доиграть до конца. Он вытащил из-за пояса рапиру и бросил мне:

– Защищайтесь!

Из третий позиции он сделал выпад. Я едва успел отскочить, затем выхватил саблю, отбил острие рапиры в сторону, сделал финт правой. Тут же перехватил саблю в левую руку и ударил сам. Лезвие остановилось возле его шеи.

– Бой, я так разумею, окончен?..

Юноша судорожно сглотнул и кивнул.

Я заправил саблю в ножны.

– Вы неправильно дрались…

– Да ну! Это вы в театре деретесь, как ни попадя! Где это видно, чтоб дрались на вторых третях лезвия? Кто же так близко врага подпускает? У вас даже оружие…

Я вынул из его рук рапиру. На острие был надет набалдашник, чтоб не пораниться. Я оттянул острие на себя и резко отпустил:

– Вот на что оно годиться… Щелбаны отпускать…

– Искусство не должно убивать. Оно должно врачевать души…

– Повтори это, когда тебя припрут к стенке.

Мориц молча собрал бумаги со словами и ушел за фургоны.

– Зря ты с ним так…. – бросил Ади, кусая травинку.

Я кивнул:

– Зря… Не сдержался. Думаешь, стоит извиниться?

Ади покачал головой. Я считал так же.

– Сколько раз я видел, когда замахиваются, а на кого не знают. Пусть и шутя, так многие таких шуток не понимают…

– Вот и ты не понял…

– Да какая разница! Ну не знаю я театрального фехтования! Меня не учили драться напоказ, меня учили убивать!

Я ругался, но ругал не Морица, я пытался оправдать себя в своих глазах.

Тяжелая, я вам скажу, задача…

–

Полевой шлях подошел к речке. Через нее был переброшен мосток. Можно было догадаться, что такой – совсем не мечта Эршаля. Деревянный, узкий ровно настолько, что разъехались бы конный и телега, но никак не две телеги.

Но дело было не в том. На том берегу нас ждало полторы дюжины людей.

Собственно, сказать, что они ожидали именно нас нельзя. Они просто кого-то поджидали, а подвернулись мы.

Их намерения и род занятий не оставлял пространства для воображения – одетые кое-как, но с оружием, они высказывали своим поведеньем неподдельный интерес к проезжающим.

Кольдиган остановил колонну, и вышел вперед. Я пошел за ним.

С последней телеги подошли Ади и тролль.

– Чего остановились?..

Но ответа не получили. Все и так было ясно.

На том берегу уже вытащили оружие, крутили его, то ли разминаясь, то ли желая нагнать страху.

Ади пришел без меча, и почти сразу шепнул Морицу сбегать за ним. Тролль же не мог наиграться со своим оружием и таскал его с собой повсюду. Он явился к мосту с палашом на плече. В руке он держал лепешку и потихоньку кусал ее.

– Чего вам надо? – крикнул Кольдиган.

Вопрос был, конечно, излишним. Я знал, что им надо. Вперед выступил их главарь – мужичок с волосами рыжего цвета. Роста был небольшого, но широк в плечах – таковы обычно задиры на базаре.

– Деньгу давайте за проезд! А коль денег нет, натурой возьмем… Положим, женской!

Его поддержал смех стоящих за его спиной.

– Неправильно поставлен вопрос! – вступил в разговор Ади, – Назовите хоть одну причину, по которой нам не стоит вас убивать?… Ведь за ваши головы наверняка суммы назначены. Живыми или мертвыми! Мне так лучше мертвыми, возни меньше, да и головы меньше места занимают…

С той стороны смех утих, зато у нас прыснул Эршаль. И закашлял, подавившись лепешкой. Ади похлопал его по спине, удалось ему это с трудом – тянуться было далече.

Вернулся Мориц с мечом. Он притащил его обнаженным – не догадался завернуть в плащ и в шкуры. Сталь блеснула на солнце. Делать было нечего – Ади вколотил его в землю и сложил руки на рукояти.

– Стал-быть, собрались драться? – бросил их главарь, – Неумно это, баловство токма…

– Послушайте, – крикнул я, – Уйдите с дороги и мы пройдем…

– Ну а если не уйдем, тогда не пройдете?! – ухмыльнулся рыжий. И засмеялся смехом громким и пошлым.

Веселье подхватила вся его команда. Не знаю, чему они смеялись – мне казалось, что я не сказал ничего смешного.

– Не-а, пройдем, – не прекращая жевать, вступил в разговор Эршаль, – Только пройдем по трупам. По, вашим, значит, трупам…

– Надо же, оно еще и разговаривает! – крикнул Рыжий своим.

Ответом ему был очередной приступ веселья. Когда хохот немного утих, он продолжил:

– Послушайте… Я, вижу, вы двое – люди бывалые, опасные, но вас двое, плюс этот клоун… А лицедеи в не в счет – они никогда драться не умели. Может, сторгуемся?..

Владелец театра потянул меня за рукав, пытаясь что-то прошептать. Но было поздно. Тролль, я и Ади покачали головой отрицательно. Эршаль добавил:

– Не-а, теперь не столкуемся.

Бросаться в драку с разбегу особого смысл не было. Мы не могли застать противника врасплох – посему бой надо было начинать с холодной головой, и что неприятней – с холодными мышцами.

На мост мы вступили втроем, дойдя до середины, обнажили оружие. Я тут же закрутил мельницу, и нажал на кнопку в маленьких ножнах. Будто птица, оттуда вылетел кинжал. Я поймал его свободной рукой.

– Неплохо, – отметил Ади и тут же обратился к троллю, – Господин Эршаль. Пойдете первым… Справитесь?..

Вместо ответа тролль с криком бросился вперед. Нам не оставалось ничего, как побежать за ним. Но тролль был выше нас на голову, бежал быстрей.

Они ждали нас на земле, полукругом окружив съезд с моста.

Тролль ввернулся в драку первым – как-то отбил два удара, но уже третьим ему выбили палаш из рук. Следующий удар ему уже не чем было парировать – боевым топором троллю ударили в руку. Он пошатнулся, и с разворота смазал противнику кулаком по челюсти. Тот крутанул головой и рухнул наземь.

Дальше тролль оторвал у моста перила, закрутил их и пошел вперед.

Мы выскочили из-за широкой спины тролля – я справа, Ади слева.

На меня сразу бросились двое, но один был далеко, а второй недостаточно быстр. Ближний ударил – я поймал его меч между саблей и кинжалом, крутанул все вправо и стукнул ногой в пах. Противник сполз на колени. Я запрыгнул ему на плечо и прыгнул на второго. Тот выставил на меня острие – я сбил его в сторону и всадил кинжал в горло.

Упав на землю, я тут же по памяти ударил назад – сабля во что-то попала…

Меня оттеснили четверо. Я парировал удары, смог выбить одного. Затем сцепились два клубка – мой и Ади. Я смог срезать еще одного, затем мы с Ади разошлись в разные стороны, но отчего-то против меня опять стало четверо.

Краем глаза я увидел тролля – его драка в корне отличалось от нашей. Он стоял на месте, размахивал поленом, пытая кого-то достать. Противники же уворачивались, пытаясь поднырнуть под шест. Получалось это у них неважно – длина оружия Эршаля не давал им никаких шансов. Как только тролль кого-то доставал, он сметал его с ног, и отшвыривал подальше. Вставать получалось не у всех.

Оружием у бандитов были обычные короткие мечи, – такими было удобно работать в свалке, в тупой рубке. Уцелев или даже убив двух трех человек в какой-то битве, они считали себя уже мастерами, но дрались неважно.

Удар! Я сбил его, атакующий ушел в сторону и в защиту. Из-за его спины ударили трое. Было бы двое – было бы сложней, но они просто мешали друг другу. Я прошел меж крайними, отбил удар среднего и тут же ударил сам. Тот попытался закрыться – слишком поздно.

Я упал, ударил подсечным, достал одного, пока он падал, встал сам. Ударил еще раз.

Сделал два шага назад и стал в терцию

И тут я заметил – нам за спину прорвались двое – они со всех ног неслись к фургонам. Заметил это и тролль – он поднял с земли топор и зашвырнул его в бегущего. То просвистел над рекой, ударил в спину дальнего. Тот сделал еще пару шагов чуть быстрей и рухнул на доски настила.

Я пытался вытащить кинжал, но отчего-то у меня это получалось медленно. Слишком медленно.

Разбойник с криком налетал на Морица. Тот закричал, одной рукой закрыл глаза, а второй выставил перед собой первое, что попалось под руку – театральную рапиру.

И раубитер с разгона нанизался на нее. Набалдашник угодил ему прямо в нос. Он сложился, дернул головой, обломав лезвие рапиры, и упал замертво.

Оставалось еще пять разбойников. Но, осмотревшись по сторонам, они сделали самое умное, что могли в своем положении.

Они развернулись и бросились бежать.

Мы не погнались за ними, лишь Ади сдернул перчатку и пронзительно засвистел в два пальца. Эршаль громко заулюлюкал.

Драка закончилась. К нам через мост перешли Кольдиган и Мориц. Последний сжимал в руке рапиру. Лезвие было обломано примерно на две трети и оружие скорей напоминало кортик.

Лишь сделав несколько шагов, я понял, как я устал. Старею или устаю убивать? Надо подумать над этим на досуге.

Я подошел к Морицу и вынул обломок рапиры из руки.

– Первый раз вижу, чтобы человека вот так убили…

– Я убил человека… – прошептал парень будто эхом..

– Ну да, – согласился я, – Хороший удар и он мертвей мертвого. А ты чего хотел? Ты разве не репетировал ничего на смерть злодея? Ты удивлен, что он умер так быстро? Ведь по театральным законам человек, прежде чем умереть должен вычитать две страницы текста…

Я почувствовал, как на мое плечо легла чья-то рука. Достаточно тяжелая, чтобы я смог ее проигнорировать.

– Оставь его, – это был Эршаль, – Не видишь, плохо парню…

Меж убитыми разбойниками ходил Кольдиган:

– Диво дивное!!! Их было без человека полторы дюжины, а вас трое… – он посмотрел на юнца, видимо думая включить его в состав победителей но осекся, понимая что этим он не потрафит никому. – А в финале имеем дюжину покойников. И, простите, хоть бы вас ранили…

– Отчего же, меня вот поцарапали, кафтан порвали, мерзавцы.

Вдоль предплечья Эршаля тянулась алая полоса. Выглядела она несерьезно – кровь уже начала сворачиваться. Но я помнил, как был нанесен тот удар, и подивился крепости кожи тролля. Таким ударом можно было запросто смести с коня, проломать череп вместе со шлемом – а у него лишь порез. Вероятно, кожа тролля была твердая как камень, а кровь – густая словно ртуть. К счастью для нашего маскарада, у троллей, вопреки басням, кровь была красная.

Хозяин наклонился над одним бандитом, срезал с его пояса кошелек и бросил Эршалю:

– Это вам, господин Эршаль, за треволнения!

– А это разве называется не мародерством?… – спросил тролль.

– Нет, это трофеи. Мародеры – это третья сторона, в баталии не участвующая. – Пояснил ему Ади. – De jure все имущество убиенных бандитов принадлежит нам, но de facto мы передаем его другим людям из нашего лагеря.

Ади осмотрел то, что недавно было полем боя. Посмотрел на дело рук своих, кажется, остался доволен, потому что кивнул. Толкнул носом сапога руку бандита. Рука качнулась, выпавший меч звякнул о камень.

– Похороним их?..

– Стащим с дороги и оставим назиданием… Если у их товарищей есть совесть – они и похоронят…

–

Я уже начал дремать, когда услышал шаги. Кто-то подошел ко мне, присел рядом. Открывать глаза не хотелось и я просто ждал. Наконец я услышал шепот Морица:

– Господин Дже?… Вы не спите?

Сон сняло как рукой.

– Теперь уже не сплю. Чего тебе?

– Мне надо с вами поговорить… Серьезно…

– Да ну? Тогда говори.

Как я и ожидал, ответом мне было молчание. Долго слышалось лишь сопенье. Мне это начало надоедать.

– Молчишь?.. Ну, тогда я попробую угадать. Ты решил бросить свой театр и пойти с нами…

Враз пропало и сопенье – кажется, парню сперло дыхание.

– Ты хочешь добыть славу в бою, богатство, хочешь носить саблю, сорить деньгами, выбирать себе любую женщину… Ведь так?

– Ну, не вполне…

– Ну так выброси эту блажь из головы.

– Отчего?…

– Прости, малыш, ты не боец… Это видно сразу. Даже я стану тебя опекать, тебя убьют в первой же свалке. Люди моей специальности долго не живут, даже если фехтовать и ходить начали одновременно.

– Да хоть сколько пожить как вы, – не унимался Мориц, – Сегодня с бандитов серебра сняли больше, чем театр иногда за неделю спектаклей собирает.

– Зато хлеб, заработанный на сцене, не приправлен кровью.

Я осекся, подумав, что вряд ли его так уговорю. И я решил солгать во благо:

– А знаешь, я ведь хотел стать артистом.

– Правда? А отчего не стали?

– Война началась… Просто пойми… Имя бойца редко вспоминают через три года после его смерти. Да и то, не факт, что поминают лицеприятно. Актеров тоже, бывает, завистники обругивают, но это легко забывается, это кровью не смочено… А что до денег, так знавал я актеров имперского театра – у них пуговицы из жемчуга.

О том, что жемчуг был бутафорским, я умолчал.

– Так что иди, спи… Проснись и врачуй души – этим тоже кто-то должен заниматься.

Я повернулся на другой бок, давая понять, что разговор закончен. Мориц действительно пошел прочь. Но, подумав, я опять заговорил:

– Малыш, одна вещь…

– Да?..

– Постарайся не думать о том, что ты кого-то убил. Забудь.

– Хорошо…

Но я отлично знал – забыть об этом невозможно.