Текст книги "Мироход (Том II) (СИ)"

Автор книги: Андрей Качанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Не слышал о таком. – Ответил уроженец архипелага, но выковыривать эретрим из древесины кинжалом прекратил.

– Кашик. – Обращаюсь ко второму иностранцу. – Под ящиками может быть устройство, срабатывающее при изменении веса. У нас во время войны тела павших воинов такими минировали. Сдвигаешь ты павшего друга, устройство под ним срабатывает, а потом взрывом ваши тела откидывает на несколько метров в уже слегка мертвом состоянии.

После этих слов остановился и второй азиат, задумчиво разглядывая очередной едва не сдвинутый ящик. На предупреждение отреагировали и братья славя… Кхм… Дворяне. Хлопнув по плечу, Торкель отправил советника к окну, а сам подошел к замершему шиноби и принялся изучать ящики.

Могу ли я ошибаться? Безусловно. Даже более того, я очень надеюсь, что так оно и будет. Но, жизнь штука непредсказуемая и весьма хрупкая, так что не грех и перестраховаться лишний раз. Что характерно – команда не стала комментировать мои замечания, а просто приняла их во внимание. Впрочем, тишина – оно даже и к лучшему. Пока из образа не вышел – можно и еще посочинять, раз уж Кашику прошлая история пришлась по душе.

* * *

Скрылась малышка от взора луны,

Ковена ведьм устрашившись.

От шорохов крыльев летучих мышей,

В подполе схоронившись.

Не знала малышка семейный секрет,

Что предки хранили так строго.

Сей домик построил еще прапрадед,

Гроза средь ночного народа.

При жизни был страшен и грозен мужик

И трепет лишь взглядом вселявшим,

В сердца, что давно уже кровь не качали,

Да у ведьм в груди тихонько молчали.

А тьма между тем, подобно сестре,

Девчушку за плечи обняла.

Да огоньком на зажжённой лучине

Совсем беззаботно играла.

И вот огонек, всколыхнувшись от ветра,

Девчушке чулан подсветил.

И та, замеревши, в углу увидала

Бочонок, что в прошлом когда-то служил.

И сдвинутой крышки коснувшись слегка,

Девчушка задумалась крепко.

Надежной защитой ли станет доска?

Иль нету в ней прока нисколько?

И словно услышавши мысли малышки,

Над головой прошуршали шаги.

И стрункой напрягши ребенка нервишки

Ноги в бочку её унесли.

Но стоило пяткам дна лишь коснуться,

Послышался девочки вскрик.

И по ступенькам, бока наминая,

Малышка все ниже и ниже летит.

Упавши на землю, от пыли чихая

Девчушка узрела руины подвала.

Те, что при жизни звались оружейной,

А ныне – прослыли могилой.

И в центре, сверкая в бледном свеченье,

Внимание гости к себе приковав,

Стоял неподвижно и неколебимо,

Покрытый узорами саркофаг.

Шипенье заслышав идущее сверху,

Девчушка пустилась бежать наутек.

И тьма расступилась, в сиянье кристаллов,

Уже оказавшись не в силах обнять.

Однако, как только ручонкой коснулась

Малышка тех рун, что сияли на камне

Плита у надгробия колыхнулась,

Недобрые вести суля окаянным…

* * *

И стоило моим последним словам сорваться с губ – уже привычный стук палки слегка изменился, выдавая наличие либо скрытой полости тайника, либо наличие люка. В пользу второго варианта говорило то, что довольно крупные половики в этом месте как раз образовывали стык с небольшим нахлестом, а значит и сдвигать их было удобно.

– Что-то нашел? – Реймс обернулся в мою сторону, продолжая сверкать глазами.

– Что случилось дальше? – Спросил Кашик, отреагировав на то, как я внезапно умолк.

– А дальше крышка саркофага упала на пол, и далекий предок девочки выбрался наружу, дабы покарать незваных гостей. – Переключив внимание на находку и оттаскивая тканевое покрытие – рифмовать оказался уже просто не способен.

– И все? – Уточнил шиноби, преисполненным любопытства голосом.

– Нуу… – Протягиваю, наблюдая за поднявшейся от половика пылью. – Потом старик сцедил из ведьмы кровь, напитал ей саркофаг и лег спать дальше. А девочка от ужаса поседела и с тех пор больше не говорила.

– Не зря, значит, в семье про подвал не рассказывали детям. – Пробасил сидящий перед ящиками на корточках Торкель.

Пропуская слова напарников мимо ушей и борясь с желанием чихнуть – с интересом разглядываю открывшийся моему взору… А что мне, собственно, открылось? Квадрат, полтора на полтора метра, аккуратно вырезанный из досок в полу. Причем именно из тех же досок, так как они даже по рисунку совпадали. Зазор же между полом и квадратом был настолько ничтожным, что туда даже лезвию ножа было бы трудно пролезть. Люком подобную конструкцию язык так же не поворачивался назвать, ибо ручек или приспособлений для открытия я попросту не увидел.

Отложив палку в сторону – опускаюсь перед квадратом на колени, дабы рассмотреть его получше. Края на вид показались слишком ровными, получить нечто подобное обычными средневековыми пилами получится вряд ли. Магия? Скорее всего. Может и ручку для люка надо делать магическую? Знать бы еще в какую сторону он открывается…

Погрузившись в размышления – провожу по поверхности древесины пальцем, оставляя довольно отчетливый след на толстом слое пыли. Хмм… Либо сюда техничку уже полгода не загоняли, либо люк с момента создания так ни разу и не открывали… Интересно, почему?

– Друже, что видишь? – Обращаюсь к советнику, выводя пальцем три аккуратные буквы «ЛОХ».

Ответить Реймс не успел, так как буквально в то же мгновение я почувствовал внезапное и очень сильное ощущение опасности и жажду убийства. Моего убийства! С громким криком «Achtung!», что было мощи, отскакиваю от люка как можно дальше. Секундой позже здание содрогнулась от мощнейшего удара чего-то снизу, более напоминавшего не слабое такое землетрясение.

– Реймс! Отчет! – Кричу советнику, продолжая спиной вперед пятиться в сторону двери.

– Я не вижу! Если там что-то есть, то оно… – Еще один удар сотряс охотничий домик, от чего советник повалился на пол.

К общему шуму и неразберихе добавился отчетливо слышимый хлопок, с которым взорвался эретримовый кристалл, закрепленный на одном из двух окон, до которых не успели добраться загребущие ручонки Сишака.

– Руны! Руны сокрытия магии! – Взревел Торкель, подхватывая брата за шкирку и ставя обратно на ноги. – Все наружу! Живее!

Помещение заполнилось дичайшим душераздирающим воплем, напоминающим визг циркулярной пилы, после чего раздался еще один толчок, сильнее прежних.

– Это же… – Остекленевшими глазами Реймс уставился на таинственный люк в полу, утрачивая при этом искру логики и здравого смысла.

– Свежеватель стонущих степей… – Закончил фразу Торкель, резко при этом ускоряясь и буквально выкидывая нас через дверной проем.

– Боги, храните наши души, ибо я был верен вам при жизни. – Сишак разродился самой длинной фразой из всех, что я когда-либо от него слышал. А это не предвещало ничего хорошего…

Глава 80. «ОНО»

Стоило нам отбежать от дома на десяток метров – послышался еще один хлопок, ознаменовавший утрату очередного кристалла эретрима.

– Откуда узнал? – Спросил Сишак, открывая пространственный карман и вытягивая оттуда мое снаряжение. – Тридцать лет живу. Не видел такого.

– Узнал что? – Переспрашиваю, находясь все еще в слегка пришибленном состоянии, попутно перекидывая перевязь с крестами через голову и удерживая ножны меча в левой руке.

– Кристаллы. Не только охрана. – Пояснил Сишак, ничего при этом не поясняя конкретно мне.

– Если бы ты не прервал их извлечение – он застиг бы нас в доме, а это гарантированная смерть. – Прорычал Торкель, сосредоточенно вглядывающийся в освещенный проем, лишившийся двери.

Складывая белое с синим, а сладкое с кислым – делаю вывод о текущей ситуации, покуда у меня вообще остаются секунды для размышлений. Несмотря на то, что перестраховка и одергивание соратников имели чисто номинальное значение – я таки попал пальцем в небо. Эретримовые накопители действительно поддерживали не только работу охранных рун, но и каким-то образом скрывали от посторонних глаз некоего свежевателя, засевшего в подземелье. Или же наоборот, укрывали окружающий мир от заточенного пленника, так как до определенного момента вырваться он не пытался.

– И этот твой рассказ, о старике в гробе… – Довольно тихим голосом прошелестел Реймс, даже на фоне окружающей темноты выделяясь бледноватой кожей.

– Не важно. – Прерываю рассуждения спутников, обсуждающих подозрение на обнаружение рояля в кустах. – Что за тварь и как бить?

Охотничий дом в очередной раз сотрясся, а новый хлопок был сопровожден треском выбиваемого деревянного люка. Тени от очага, потревоженного внезапно появившимся «нечто», начали устраивать жутковатые пляски на сухой траве перед домом, от чего окружающий мир стал еще страшнее.

– Выбрался. – Констатировал Кашик, заканчивая напевать какое-то заклинание, после чего зайцем припустил в левую сторону.

– Пленник задержит. – Сделав пару шагов назад, Сишак наложил стрелу поверх извлеченного из пространственного кармана лука.

Очередной вопль циркулярки, завлекающей самца в брачный период, огласил округу и заставил прижать ладони к ушам, а мгновением позже окна охотничьего дома, что лишь чудом уцелели во всей этой возне, окрасились брызнувшими пятнами крови.

– Ощущаю себя шаурмой… – Поежившись, обеими руками вытаскиваю метательные кресты.

С удивлением замечаю тот факт, что Реймс даже не пытался выставить перед собой защитный купол или начать сотворение хотя бы самого бюджетного фаербола, а вместо этого довольно спешно извлек из кармана копье и ухватился за него так, словно это была единственная спасительная соломинка.

– Не дайте ему себя коснуться и не вздумайте использовать магию. Я попробую отвлечь его на себя. – Широко расставив ноги для большей устойчивости, Торкель выставил перед собой полуторник.

– Да что за дела-то? – Нежелание спутников делиться информацией откровенно начинало раздражать.

Я могу понять испуг людей, под ногами которых тряслась многотонная деревянная постройка, в которую всего-то вежливо постучала незнакомая науке кракозябра. Я могу понять нашего скрытника, который сейчас или просто спрятался, или же свалил нафиг в закат, не рассчитывая на победу. Могу понять лучника, что заткнулся в тряпочку и старается выгадать момент для пуска стрелы. У лучников там вообще свой Дзен, как и у снайперов, с подгадыванием удара сердца и прочими премудростями. Даже Реймса, который сейчас напуган в не меньшей степени чем Грех, попавшийся на краже, понять могу. Он то явно о свежевателях наслышан, да и человек не военной натуры. Но вот какого лешего мне даже не пытаются объяснить тактику на этого рейд-босса – я понять не могу! РЛ – днище!

– Бригадир. Что знаешь о свежевателях? – Максимально тихим шепотом обращаюсь к духу-рабочему.

– Ничего, господин. Ни разу о них не слышал. – Прозвучал довольно спокойный и будничный голос в голове.

– А как ты относишься к прерыванию контракта по причине моей неожиданной кончины во время разделки этой тварью? – Едва сдерживая пробуждающийся гнев, злобно шепчу духу на русском.

– Негативно. Ваша энергия стоит почти на треть дороже, чем энергия других магов. – Нематериальная сучность явно сарказм не оценила.

– Да чтоб тебя с цветной фантазией в машинке постирали.

Тени, отбрасываемые незваным гостем из подземелья, пришли в движение, а спустя несколько секунд показалась и сама причина их появления. Пружинящей походкой, на изогнутых как у зверя ногах, из дома выбежало… О Боги…

Мысли из головы выветрились практически сразу. Был бы я пьяным – мгновенно бы протрезвел, а заодно и вездесущую «белочку» до инфаркта бы довел. Дважды. Тварь, прозванная свежевателем, более всего напоминала… Кхм… В какой-то момент фантазия отказалась воспроизводить сцены сношения упоротого орко-эльфа с владыкой вампиров, который и без того являлся плодом кровосмешения с киношным хищником и динозавром.

– Бля… – Слово, невольно вырвавшееся из моих уст, послужило началом стремительно развивающимся событиям.

Свежеватель, успевший отдалиться от дома на пару метров, решил порадовать нас очередным исполнением оперы о нибелунгах, замерев при этом на месте и широко раскрыв пасть. Воспользовавшись моментом, Сишак щелкнул тетивой лука, отправляя смертоносное жало стелы прямиком в не защищенную глотку.

Сколько требуется стреле, чтобы преодолеть десяток метров? Десятая доля секунды. Но этот факт нисколько не смутил нашего звероподобного оппонента, резким движением когтистой лапы попросту отбившего метательный снаряд. Наблюдая за закрутившимся в воздухе древком, разделенным аккурат на три составляющие, мне стало жутко стыдно за мои самодельные сюрикены, благо клишированным образом земля под ногами не разверзлась.

Вслед за первой, менее чем через секунду, отправилась вторая стрела, а за ней и третья. Безрезультатно. Тварь, которой видимо надоело подрабатывать жонглёром, опустилась на четыре конечности и резким рывком сократила дистанцию, практически вплотную приближаясь к выступившему вперед Торкелю. Лязг и скрежет, возникшие при парировании мечом удара когтистой лапы, напомнили царапанье школьной доски гвоздем и отразились зубной болью.

С неугасающей надеждой на собственное выживание, Сишак вновь щелкнул тетивой, на этот раз практически в упор, не оставляя свежевателю ни малейшего шанса на уклонение. Железный наконечник с ребристой поверхностью уверенно вошел в плечо твари на пол сантиметра и познав вселенское разочарование просто выскользнул. Вслед за стрелой на землю едва не упала моя нижняя челюсть. Как мы собираемся победить ЭТО?!

Яростно заскрежетав от боли, монстр попытался дернуться к тут же сместившемуся лучнику, но был вынужден вернуть внимание нашему мечнику, что воспользовался заминкой и описал свистящую стальную дугу в воздухе, намереваясь проломить противнику череп. Не смотря на крайне быстрый замах, своей цели здоровяк не достиг. Принимая меч на когти правой лапы, свежеватель совершил резкий выпад левой, едва на вспарывая брюхо нашему «танку». Остановившись в считанных сантиметрах от плоти, когти резко сомкнулись в подобие жуткого кулака, отправляя в полет капли скопившейся на них крови.

Сделав шаг в сторону, для лучшего обзора, с силой кидаю крест прямиком в когтистую ступню зверюги, надеясь хоть на чуть-чуть снизить её мобильность и выиграть секунды для парней. План, хоть и был прост как кирпич, выявил и без того известный недостаток. Не обладая раскаченными каталогом характеристиками и обладая недостаточным опытом – не успеваю даже завершить бросок до того, как свежеватель начинает реагировать на мои движения.

Коллективное нападение выявляет довольно неприятный момент независимого вращения глаз на зубастой морде. Был бы перед нами человек – он бы просто физически не успел отреагировать на единовременную атаку с трех сторон. Но это существо человеком не являлось и начинало двигаться еще до того, как метательный крестик покинул мои вспотевшие пальцы, словно предсказывая и траекторию, и намерения.

Еще один щелчок сопроводил запуск стрелы, сумевшей лишь оцарапать кожу на неестественно крепком черепе, тогда как второй метательный крест вновь пролетел мимо сдвинувшейся на сантиметр лапы. Копье советника, успешно взявшего свои шарики в кулак, промелькнуло рядом с когтистой правой лапой, нанося довольно быстрый, но безуспешный удар. Полуторник Торкеля, вновь описавший воющую дугу, заставил врага отшатнуться и яростно зашипеть.

Ситуация становилась патовой. Мы не могли причинить серьезных ран противнику, не смотря на существенное превосходство в количестве, но и ему пока не удавалось достать до одного из нас, хотя подобное и не могло продолжаться вечно. Рано или поздно наша удача кончится.

– Бригадир, отчет. – Едва слышно взываю к духу, попутно извлекая новую пару крестов из нагрудного ремня.

– Это дух смерти, господин. В физической форме. Рекомендую не умирать. – Ответил голос в гудящей от напряжения голове, вызывая при этом нестерпимое желание придушить капитана очевидность. – Слабо восприимчив к физическому урону, рассеивает направленные заклинания и регенерирует за счет поглощенной от них энергии. Крайне вынослив и после насыщения может преследовать добычу неделями. – Добавил дух мгновением позже, видимо уловив проявившееся раздражение.

– Убивать-то его как? – Наблюдая как третья из четырех звезд улетает в «молоко», едва не рычу от досады.

– Думаю, что с вашими текущими навыками это просто невозможно. Простите.

От такой новости я даже слегка растерялся, останавливая очередной бросок, но вынуждая тварь заранее от не проведенной атаки отклониться. Подобные действия навели меня на определенные выводы…

– Он речь понимает? – Уточняю неожиданно взволновавший меня момент, совершая очередной ложный выпад.

– Духи способны говорить на любом из ныне существующих языков. И вас он слышит.

– Эй, дружок пирожок! Знаешь, что это такое? – Кричу монстру, вынимая меч правой рукой.

Глаз монстра дернулся и на секунду остановился на артефакте. С невнятным шипением дух попытался дернуться в мою сторону, но тут же вынужден был блокировать одновременно и копье, и меч нашего здоровяка, попутно получая очередной порез на черепушке от срикошетившей стрелы.

– Вижу, что узнаешь железку. Ну как? Хочешь стать моей верной астральной сучкой на ближайшую сотню лет? Познакомлю тебя с Сеймуром. – Растягиваюсь в очень злой улыбке и взмахиваю клинком.

В очередной раз дернувшись в мою сторону и осознав невозможность безопасного для себя сближения с моей глумливой физиономией – дух смерти резко отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. Практически одновременно с этим в его затылок впивается длинный и острый предмет, запущенный скрывавшимся до этого Кашиком. Взревев от боли и наверняка шипя какие-то ругательства, свежеватель ювелирным движением когтей смог извлечь посторонний предмет из собственной плоти и отбросить его в сторону, попутно отклоняя морду и спасая глаз от очередной стрелы.

– Навалимся! – Взревел Торкель. – За Дом! За Сейбека!

– За Мирелт! – Поддержал его Реймс, воодушевившись неожиданными проблесками надежды.

– За Шунь! – Сишак, по-видимому, воспользовался родным языком архипелага, но крик от этого для меня менее понятным не стал.

– За честь и отвагу! – Поддерживаю компанию избитой фразой блондина-паладина.

И только шиноби, обладающий скрытной натурой, не стал демаскировать себя криком, а вместо этого запустил в тварюгу очередной метательный гвоздь. И тварюге этот подарок, вновь торчащий из затылка, явно не понравился! Резким взмахом лапы, дух умудрился перерубить одновременно и выпущенную в него стрелу и древко копья советника, оставляя того без железного наконечника. Торкель, намеревавшийся снести противнику голову, был неприятно удивлен его резким приседанием, в результате чего меч пролетел по дуге и по инерции увлек здоровяка за собой. Мне же только и оставалось, что криво-косо метнуть последний оставшийся крест левой рукой, на удивление попавший вместо стопы в запястье передней лапы.

Получив ранение, не смотря на возможность для контратаки, свежеватель вновь отскочил назад и взвыл, заставляя кровь в жилах стынуть, а уши звенеть как при контузии. Стараясь не выпускать нас из поля зрения, дух принялся быстро вращать головой, силясь отыскать зашкерившегося печенегра. Но толи таланты у него особые, толи магия была покруче чем выдуманная мной зола из печки, но как бы остервенело головушка не дергалась – найти источник проблем, так и не смогла. Впрочем, надо отдать должное парням, времени на раздумья мы практически не оставили.

Реймс, перехватив древко бывшего копья на манер большой и очень длинной дубины – кинулся в безрассудную атаку. Его брат, воодушевленный растерянностью противника, так же бросился вперед, попутно размахивая настрадавшейся от когтей железякой. Сишак, увидев, как дух прижимает раненную конечность к телу, поспешил добавить ей новых и не запланированных природой отверстий. Ну а я…

– Пришло время крайних мер! – Активируя использование скрытых резервов и ощущая как мир вокруг начинает восприниматься иначе, пулей срываюсь вперед, нагоняя старших товарищей.

Что такое дополнительная четверть характеристик? Для обычного человека это разница между просто крепким парнем и спортсменом. Быстрее, выше, сильнее. Кроме того, ускоряется реакция, позволяет мозгу не только успевать обрабатывать информацию из органов чувств, но и грамотно распоряжаться конечностями без «моего» в этом участия.

Что такое четверть характеристик по сравнению с Торкелем? Это как разница между зеленым новобранцем и контрактником, отслужившим в горячей точке. Даже используя внутренний резерв и истощая собственный организм мне едва ли удалось бы продержаться против такого врага хотя бы тридцать секунд, а после мое тело элементарно оголодает и ослабнет, начиная пожирать само себя. Подобное хоть и являлось вполне законным читерным способом скинуть лишний вес, но с высокой вероятностью было способно искалечить здоровье так, что даже Дитрих его поправить не сможет.

Секунда, две, три… Практически одновременно, под свист стрел и гвоздей, мы набрасываемся на оскалившего пасть свежевателя. Меч, буквально вросший в руку, наносит один молниеносный удар за другим, но они, как и прежде не достигают цели, встречаясь с острыми когтями. Полуторник здоровяка выписывает замысловатые дуги и стремится достать врага под самыми необычными углами, то и дело вскользь задевая прочную шкуру. Дубинка Реймса, беря широкие замахи, практически не встречает сопротивления и раз за разом обрушивается на плечи и ноги существа, тогда как сместившийся в сторону лучник принялся энергично превращать правый бок монстра в подушку для стрел.

Перейдя в глухую оборону существо было обречено и лишь пыталось огрызаться. Будь нас сейчас двое – шансы бы у него еще оставались, но при текущем раскладе мы просто забивали его толпой, не особо при этом жалея.

Примерно на двадцатой секунде, с момента активации резерва, один из моих нацеленных в шею ударов был пропущен. Клинок, откованный из странного металла, на удивление легко пропорол не только шкуру, но и углубился глубоко в горло необычайно сильного противника, заставляя того издать мерзкие булькающие звуки.

– Хватай его в темницу. – Кричу во все горло на русском, как только осознание произошедшего достигает разума.

– Выполнено, господин. Но предупреждаю, у вас осталось очень мало энергии. – Послышался ответ бригадира в моей голове, за время которого уже безжизненная тушка успела получить еще три удара и стрелу в глаз.

– Вот и завершилось время крайних мер… – Отключая способность, отчетливо различаю за шумом бешено стучащего сердца как в животе разыгрывается настоящее караоке выступление кашалотов.

Обессиленно сделав шаг назад и рухнув на задницу, аккуратно оттираю меч от черной крови краем балахона, что так и не покинул меня с момента «выступления» перед бандитскими рожами.

– Игни. – Реймс, опершись на дубину как на трость и судорожно при этом дыша, привлек мое внимание. – Ты что, вообще не испугался?

– А надо было? – Придаю выражению лица намеренно глуповато-наивный вид. – Ты это, в следующий раз, обязательно говори если нужно будет бояться начинать. А то я не слишком умный и не всегда быстро соображаю.

Ответом на мою реплику стал раскатистый смех Торкеля, толи оценившего шутку, толи просто сбрасывающего напряжение после боя. Реймс же, не смотря на проступившую улыбку, просто покачал головой.

– Меч хороший. – Заявил Кашик, бесшумно возникая откуда-то вне пределов зрения. – Где взял?

– Подарок Матери Дегрофа, в качестве аванса за спасение города.

– Дорогой подарок. Не продашь? Золотом по весу заплачу. – Подойдя ближе, шиноби вновь принял позу гопника на кортафанах.

– У нас в стране культурой строго запрещено отдавать и продавать подарки. Бывали даже случаи, когда из-за кражи оных возникали кровопролитные войны. – Хоть перспектива получить килограмм золота и заманчивая, но духи-работники гораздо полезнее.

– Жаль. – Отсмеявшись, Торкель пристально посмотрел на меня сверху вниз. – Сейбек за такой меч мог бы тебе целую деревню во владение отдать, после получения титула.

– Ну уж нет, товарищи! Знаю я ваши деревни, по колено утопающие в грязи и пахнущие как выгребные ямы! Свои владения сам строить буду. Если понадобится – своими руками. А меч мне дорог как память о городе, его жителях и обещании их защитить. Да и Реймсу я отдал нечто не менее интересное. Так что все. Тему больше не поднимаем. Лучше поесть дайте.

Следующие десять минут прошли довольно быстро. Пока троица спецпосланников всесторонне изучала труп, мы с Реймсом доковыляли обратно до хижины. Как и ожидалось – Насир встречу со свежевателем не пережил и сейчас представлял собой кучку аккуратно отделенного от костей мяса с извлеченными органами, лежащими на полу. Кровь, что характерно, в теле отсутствовала полностью. Прям как в той сказке про подвал и старика…

Испортило ли это зрелище мне аппетит? Хоть ответ и показался бы многим странным, но нет. Выдув полную фляжку вина, врученную мне советником, я со спокойной душой уселся на улице и прислонившись спиной к стене уплетал предоставленные мне окорочка и горячую буханку хлеба, извлеченные из пространственного кармана.

Сидели молча. Реймс смотрел на звезды и думал о чем-то своем. Быть может размышлял с какой звезды я на его бедную голову свалился? Кто знает… Можно было бы бригадира попросить залезть другу в голову, но, во-первых, у магов постоянный щит вокруг тела, оберегающий от чужой магии, а во-вторых – не вежливо. Кстати, о бригадире…

Поднеся руку к клинку – подаю очень слабый поток собственной энергии, практически сразу ощущая все нарастающее головокружение, грозящее перейти в очередной обморок. Забавно… Но по крайней мере это объясняет, почему раньше отключался сразу. Поток выдавал от всей души, не жалея, вот железка резерв Истока и впитывала моментально. Отдернув руку – ощущаю еще большую чем раньше усталость.

– Активация. – Закрыв глаза и сопротивляясь желанию уснуть, решаю разобраться с новым гостем.

«Вы улучшили навык «владение короткими клинками» до семнадцати».

«Вы улучшили навык «владение метательным оружием» до одиннадцати».

«Вы улучшили навык «скрытность» до восьми».

«Вы улучшили навык «сказитель» до десяти».

«Вы улучшили навык «сила голоса» до семи».

«Поздравляем! Вы достигли десятого уровня!»

«Вы получили два свободных очка характеристик».

Итого. Десятый уровень. Восемь свободных очков. Двести пятьдесят три очка навыков. Недурно, весьма недурно… А вот шкала заполнения энергии совсем не радовала, остановившись на значении 298.

– Бригадир. – Вызываю духа через чат каталога. – Как там пленный?

– Пленница, господин. Сидит тихо. Ждет, когда придете поговорить.

– Пленница? Ты хочешь сказать, что это чудовище было женского пола? – Хорошо, что читая это сообщение я сидел, а то не уверен, что ноги бы от неожиданности не подкосились.

– Дух был вселен в тело, господин. Оно не её собственное. В нашем мире мы выглядим так же, как и люди, по большей части. – Ответ работника оказал успокаивающее действие как на психику, так и на фантазию.

– Она не опасна? Не нападет, если перемещусь?

– Не опаснее обычного безоружного человека.

– Тогда создай нам отдельный карман в сто квадратных метров, пусть выглядит как полянка ромашек с изредка летающими бабочками.

Мысленно кивнув собственным размышлениям, решаю разрядить обстановку неожиданного убийства духини, так как реакция Дорасила до сих пор свежа в моей памяти. Интересно, что она мне расскажет? И расскажет ли? Уверен, в тело её запихнули не просто так.

– Готово. Но учтите, расход энергии будет увеличен. Желаете использовать одинаковый облик для обоих темниц?

– Нет, для поля возьму другой. Переноси меня.

Передав бригадиру мыслеобразы шорт и футболки, спустя мгновение, переношусь в еще не испорченное мной измерение. Прямо в центре поля, в нескольких метрах от меня, стояла высокая стройная девушка в очень простом крестьянском платье. Черные как мазут волосы слегка блестели под лучами яркого псевдо-солнца и были заплетены в длинную косу, перекинутую через плечо. Лицо было слегка бледным, словно никогда и не знавшим румянца, но вот карие глаза блестели жизнью, как и легкая улыбка.

– Необычное ты выбрал место, Игни. Совсем не похоже на сырые и холодные казематы для опасных личностей. – Склонив голову на бок, девушка-дух улыбнулась чуть шире.

– Да и ты на опасных личностей не похожа. – Медленным шагом подхожу ближе, дабы не повышать голос.

– Вот как? – Словно перенимая мою манеру, девушка наигранно удивилась. – И как я тебе в настоящем облике?

– Ты прекрасна, спору нет. Я сказал бы, за минет. – На шутку отвечаю шуткой, но краем глаза продолжаю отслеживать наполнение шкалы энергии, убывающей по единице в секунду.

– Вот как… Ну да, ну да… Ты ведь обещал сделать меня своей сучкой, кажется. Решил начать сразу? – Судя по выражению на мордашке, все происходящее духа смерти очень забавляло.

– Как ты попала в тело? – Обратный отсчет, к сожалению, не оставлял времени на длительный диалог.

– Бу! – Надув щечки, дух наигранно отвернулся. – Я ему тут, понимаете, готовлюсь самое сокровенное отдать. А он все о работе, да о работе! Никакой романтики!

– Отвечай.

– Нууу… Контракт у меня. Заключена в тело в обмен на энергию. До момента его уничтожения. Кем, когда, зачем и как – не скажу. Контракт запрещает. Но сейчас он завершен, и я совершенно свободна… – Вновь обернувшись ко мне, девушка с подтруниванием и издевкой добавила. – Господин…

– Как тебя зовут? – Игнорируя подколки духа и припоминая рассказы бригадира о соблюдении контрактов, решаю вытянуть хоть какую-то информацию.

– А как вы хотите меня называть, господин? – Дух вновь уклонилась от ответа, подходя при этом ближе и положив руку мне на плечо.

– Твоим настоящим именем. – Не смотря на осознание того, кто именно сейчас предо мной стоит, дыхание слегка сбилось. И я понятия не имею, как вообще может сбиться дыхание у энергетической проекции тела.

– Спиридула. Мое настоящее имя, адаптированное под твой язык.

– Рад знакомству. – Не знаю, что на это повлияло, но мысли из головы улетучились окончательно.

– Правда-правда? Господин рад познакомиться с пленницей? – В глазах прижавшейся девицы блеснули искры хитрости. – Так что ты там говорил на счет минета?

Прежде, чем я успел ответить хотя бы избитую банальность – дух смерти скользнула вниз, потянув за собой мою одежду ниже пояса.

*Поскольку возрастной рейтинг стоит 16+, то подробности вынужден опустить*

И не смотря на отчетливо крутящуюся в голове мысль «какого хрена происходит?» – отодрать девушку от процесса я не смог чисто морально, даже когда бригадир оповестил об опасном приближении к значению в пятьдесят единиц. И признаться честно – не стал бы прерывать его совсем, если бы не счетчик, добравшийся до значения в ноль единиц и не выкидывание сознания обратно в бренный, холодный и совсем не радостный мир.