Текст книги "Эффект загадки (СИ)"

Автор книги: Андрей Филиппов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Возвращаясь назад, я потерял направление и долго блуждал по кустарнику. Шум реки слышался и здесь, но, многократно отражаясь в тумане, становился неприятным, каким-то искусственным. И еще почему-то казалось, что я не один в покинутом лагере. Пробираясь к поляне, я обратил внимание, что стараюсь не шуметь и постоянно к чему-то прислушиваюсь. Дважды резко оборачивался, чувствуя на себе чей-то взгляд, но видел лишь нереальные, призрачные контуры деревьев в тумане. Возможно, Дежурный Пилот прав, я утомился за последнее время и чувства меня обманывают. Впрочем, перед тем, как выйти на дорогу, по которой мы выезжали из лагеря, я почти уверен, что увидел живое существо. В тумане что-то двигалось, какое-то расплывчатое темное пятно. Конечно, шум реки или шорох мокрых веток могли скрыть звук шагов по траве… Но мне показалось, что я слышал и его.

Я уже открыл было рот, чтобы окликнуть неизвестного, но вдруг понял, что он по крайней мере в два раза выше меня и во столько же раз шире. Даже находясь на значительном расстоянии, если учесть то, что туман отдаляет видимые предметы, его фигура должна быть огромной. Поэтому я замер, а затем, бесшумно ступая по потрескавшемуся асфальту, заторопился к машине. Там достал винтовку, проверил затвор и прислонил ее к дереву возле костра. Но через пару часов, глотнув коньяку, я уже начал сомневаться в том, что видел. Скорее всего, это была просто тень от крупной птицы или причудливая игра лучей заходящего солнца.

Что случилось вчера вечером? Что так вывело меня из себя? Что заставило бросить Лизу одну и уехать из города? Я размышлял об этом, поджаривая на огне кусочки хлеба с колбасой. Человек волен действовать так, как он считает нужным. Наше дело – указать ему, что он выбрал ошибочный путь. И не более того. Постараться объяснить… А вдруг его точка зрения правильная, а я ошибаюсь? И, послушавшись меня, он лишь сильнее запутается? Я попытался навязать Лизе свою точку зрения и даже заставить ее действовать так, как хочу сам. Да, проблему нужно решать и я, действительно, не понимаю нерешительных людей, но какое право у меня было так поступать? Право старшего? Право врача? Нет. Почему-то я решил взять на себя ответственность за эту взрослую самостоятельную девицу… Да, она серьезно обижена моим поведением. Представляю, какую боль и страх она сейчас испытывает…

Однажды я читал книгу какого-то философа, который утверждал, будто не стоит обвинять себя за собственные ошибки. Статью пришлось перечитать трижды, прежде чем ее смысл дошел до меня. Оказывается, мы вообще не способны совершать ошибок. Дело в том, что вместе с ходом стрелок на часах меняемся и мы. И если мы сделали что-то, это было правильным для нас на тот момент. Мы взвешивали «за» и «против», а иногда и не взвешивали, пользуясь работой подсознания или интуицией. Впоследствии, изменившись, мы назвали наше действие ошибочным. Но ведь мы уже стали другими! Другими стали «за» и «против», по-другому работают тонкие механизмы в глубинах нашей психики. Никогда не жалейте о том, что случилось – говорил философ. Мы станем другими и изменим ситуацию так, как будет нужно.

Философ – молодец, подумал я, закуривая. Он не учел одного – человек, в отношении которого совершена ошибка, тоже меняется. И вполне может принять решение о том, чтобы запретить мне менять ситуацию к лучшему, просто перестав общаться со мной. Но, в любом случае, нам требуется известить пострадавшего о том, что мы поняли, к каким последствиям привели наши действия, и готовы помочь в их устранении. Проще говоря, хотя, согласно философу, вины на нас нет, но извинений никто не отменял.

Приносить извинения, между прочим, тонкая наука. Причинив боль, мы резко меняем восприятие нас другим человеком. Поспешив с извинениями, мы рискуем оказаться не понятыми и, разумеется, ни о каком прощении не может быть речи. Нужно подождать, пока человек станет способен слушать и слышать нас. Ведь мы не ограничимся простыми словами. Мы объясним, что поняли суть причиненного вреда. Впрочем, опоздать с извинениями тоже нехорошо. Обычно при этом формируется впечатление, что я извиняюсь только потому, что мне что-то понадобилось от человека и я вынужден заняться восстановлением отношений.

Скорее всего, я опоздаю с извинениями. Не зная способностей Дежурного Пилота к наказанию виновных, нельзя предполагать, когда он вытащит меня отсюда. Что ж, это говорит о том, что нужно заняться расшатавшимися нервами, чтобы больше не повторять таких ошибок.

Хорошо бы узнать, что предполагают делать военные по ту сторону завала. Если они испытали здесь какое-то новое оружие и обвал не входил в их планы, то, по идее, его нужно разобрать как можно скорее, чтобы посмотреть на результаты испытаний. Впрочем, здесь может сесть вертолет, так что, вероятно, они что-то пережидают. Мне однозначно нужно будет убраться отсюда до появления военных, иначе есть риск быть обвиненным в шпионаже. А что, если включить рацию? Их каналы связи, конечно, зашифрованы, но вдруг кто-нибудь забыл запереть замок… Да и смеркается уже, а ночевать снаружи все равно жутковато.

Я взял винтовку, затушил костер и залез в салон, тщательно проверив замки дверей и опустив занавески. Свет зажигать не хотелось. Портативной рации нигде не было и я вспомнил, что оставил ее у Лизы вместе с курткой. Конечно, есть запасная, хранится в шкафу над креслом, но она слишком слабая. К счастью, аккумулятор «УАЗа» я менял недавно и он полностью заряжен. Можно включить стационарную радиостанцию.

Шкала уютно засветилась зеленым, зашипел громкоговоритель. Я щелкал переключателями, сканируя частоты, но везде была тишина. Наверное, горы мешают прохождению радиосигнала. Мелькнула мысль вызвать Дежурного Пилота и поболтать с ним на сон грядущий, но я не стану этого делать. Мы в ссоре.

– … ответ… – раздалось вдруг из динамика.

Я моментально перешел на эту волну и стал слушать. Потрескивали помехи.

– Крис, ответь, если ты меня слышишь, – сказала Лиза.

Она где-то рядом! Сигнал маленького передатчика не может дотянуться сюда из города.

– Крис на связи, – ответил я, – Лиза? Прием.

– Крис, ты меня слышишь? – взволнованно воскликнула Лиза.

– Слышу, Лиза. Где ты находишься? – спросил я.

– Дома. Ты забыл куртку, я нашла там рацию. Крис, где ты?

– Далеко…

Рация вдруг зашипела, треск разрядов усилился. В эфир прорвался какой-то писк. Если Лиза не обманывает, что говорит из города, то радиосвязь в этих местах весьма своеобразна.

– …Пилот…не говорила…зачем…поняла, что ты хотел… В общем, я…у врача, Крис…

Я почувствовал, что мне стало жарко.

– Что сказал врач, Лиза? – спросил я спокойным голосом.

Слышимость вернулась.

– Все хорошо, Крис! Все в порядке! Ты слышишь? Он сказал, что я дура! Меня долго мучили на огромной штуке с лампочками, потом втроем смотрели фотографии! Я дура, Крис! Понимаешь? Он отобрал у меня капли и сказал, что надо лечить нервы! Назначил какую-то гадость, фу, противную! Ты меня понял, Крис? Крис? Крис, ответь!

Откинувшись в фельдшерском кресле, я слушал стук собственного сердца. Потом вдруг навалилось чувство покоя и усталости. И мысль, что мне самому нужно лечить нервы. Забрать Лизу в охапку, посадить ее на пассажирское сидение и уехать на море. Рация шипела и щелкала, Лиза кричала во весь голос, а я сидел в темноте и улыбался.

– Я слышу тебя, Лиза. Я очень рад. Прости меня, пожалуйста…

– Нет, это ты прости меня за мою глупость! Вернись ко мне, Крис… Мы больше не будем ругаться.

– Это невозможно, Лиза. Дежурный Пилот переместил меня в наш лагерь. В наказание за то, что я обидел тебя. Отсюда нет выхода, – сказал я.

– Что? В лагерь? Зачем? Я же просила его…

Очевидно, на близком расстоянии заработала мощная радиостанция, поскольку голос Лизы потонул в оглушительном треске и взвизгивании. Я перешел на другой канал и подал команду для рации Лизы сделать то же самое.

– Лиза? Как слышно? Лиза, ответь.

Эфир загадочно шуршал. Я подал сигнал еще раз, затем просканировал каналы.

– Нет, Крис, – прорезался голос Лизы и мне показалось, что она плачет, – Нет. Ты учил меня действовать. И я буду действовать! Мы…

– Лиза! Повтори, я не разобрал… Помехи…

– Кррр… Тиу… Фюииии… – затянул приемник.

Около получаса я крутил рукоятки, пытаясь поймать хоть чью-нибудь радиостанцию, но слышал только треск атмосферных разрядов. Очевидно, условия прохождения сигнала изменились и я больше не услышу Лизу. Ну, ничего, главное, что новости хороши, а победителей не судят. На всякий случай я оставил приемник в режиме ожидания вызова, выпил еще коньяку и лег спать.

6.

– Прекрасен мир, а где же волшебство? Любовь лежит в коробке с чудесами! Мы приглашаем всех на торжество! Не будем ждать, откроем ее сами! Мы сочиняем сказку для двоих. И в ней живут прекрасные герои! А трудности – ведь нам хватало их! Мы заслужили счастья и покоя!

Лиза, напевая свою песенку, вертится перед зеркалом. На ней странный наряд – куртка, брюки и жилет, видимо, когда-то были оранжевого цвета с нашитыми отражающими полосками. Теперь полоски оторваны, ткань в свежих грязно-зеленых потеках и пятнах. Лиза пытается надеть на себя широкий тяжелый пояс с болтающимися ремнями и карабинами. Пузырьки и баночки на столе небрежно сдвинуты в сторону, на их месте лежит толстый свернутый трос. На кровати брошен рюкзак, в стороне стоят грубые высокие ботинки. Лиза возится с бесконечными ремешками и застежками, не замечая, что из-за приоткрытой двери виднеется серебристый скафандр Дежурного Пилота.

– Здравствуйте, Елизавета, – говорит Дежурный Пилот.

– Ай! – вздрагивает Лиза, – Вы напугали меня, Пилот! Здравствуйте. Вежливые люди звонят в дверь, когда приходят в гости.

– Прошу извинения, Елизавета. Я прибыл по вашему сигналу.

– Очень хорошо, – в голосе Лизы появляются начальственные нотки, – Подождите на кухне, пока я переоденусь. Я пригласила вас с целью обсудить вопросы нашего дальнейшего сотрудничества.

– Мне не известно, какое помещение вы называете «кухня», – отвечает Дежурный Пилот, – Я буду находиться там, где мы разговаривали в предыдущий раз.

– Это и есть кухня. Я сейчас приду.

Дежурный Пилот неуклюже поворачивается и проходит на кухню. Очевидно, его скафандр тяжел, потому что табурет скрипит, когда невысокая фигура присаживается к столу. Почти сразу появляется Лиза в строгом деловом костюме.

– Дежурный, мы договорились, что я подам сигнал, когда Крис станет вести себя неправильно. Он повел себя странно и я известила вас об этом. Договор предусматривает выгоду обеих сторон. Вы не выполнили того, о чем я просила вас. Где Крис?

Дежурный Пилот поворачивает голову. В стекле его шлема появляется отражение Лизы.

– Я исключил возможность дальнейшего воздействия Криса на вас. Он больше не причинит вреда.

– Кажется, вы меня не поняли. Если он опасен, нужно выяснить причину этого, а не сажать его в лагерь, как в тюрьму. Я хотела бы помочь вам в этом.

– Причина известна, Елизавета. Исправить это невозможно. Вы многого не знаете, поэтому я и предупреждал вас.

– Я вам не верю, господин Дежурный Пилот. В ссоре с Крисом я виновата сама. До этого момента он вел себя хорошо. Я вообще не понимаю, как можно работать врачом, лечить людей и при этом быть опасным. Очень жалею, что я вызвала вас в тот момент.

– Нет, вы все сделали правильно. Я благодарен вам.

Лиза отворачивается и смотрит в окно, постукивая пальцами по крышке стола.

– Я не нуждаюсь в вашей благодарности, господин Дежурный Пилот. Если вы хотите сделать для меня что-то полезное, верните Криса сюда.

Дежурный Пилот встает, опираясь на стол.

– Всего вам хорошего, Елизавета, – вежливо говорит он.

– Я не желаю вам ничего подобного, так как вы уходите от разговора. Наш договор можете считать расторгнутым.

– Я прошу прощения, поскольку вызвал у вас негативные эмоции, уважаемая Елизавета. Но это вынужденная мера. Очень сожалею, что побеспокоил вас.

Лиза молчит. Дежурный Пилот, очевидно, чувствует себя неловко.

– Если позволите, я дам на прощание некоторый совет… Снаряжение, которое я увидел надетым на вас, предназначено для преодоления вертикальных препятствий. Вы хотите пробраться в лагерь?

Лиза поворачивается спиной.

– Вас не должно интересовать это, господин Дежурный Пилот, – холодно говорит она, – Пожалуйста, покиньте мой дом.

– Да. Но если вы желаете перейти завал на пути, у вас это не получится. Вы можете получить повреждения или погибнуть.

– Если вы считаете, что благодаря своим возможностям имеете право вмешиваться в чужую жизнь, то почему такого права не может быть у других? В некоторых ситуациях люди могут совершать волшебство.

Пилот чуть склоняет голову, словно прислушивается.

– В каких именно ситуациях, Елизавета?

– Я однажды говорила вам об этом. И не намерена повторять дважды.

– Я очень не хочу, чтобы вы совершили ошибку, Елизавета. Это общение не имеет перспективы. Ведь Крис – это всего лишь путешественник и он подчиняется мне. Вскоре я переведу его в другое место, где он не сможет повредить вам еще раз.

Лиза сердито хлопает ладонью по столу.

– Убирайтесь вон! – кричит она, – Вы робот! Тупая могущественная железка! Вы никогда не поймете, что мне больно! Крис не совершал того, что вы ему приписываете! И я не позволю вам издеваться над ним, поняли?

– Елизавета, я…

– Прочь, скотина! – голос Лизы срывается и она изо всех сил швыряет в Дежурного Пилота первый же попавшийся под руку предмет, небольшую чашку.

Не успев прикоснуться к гладкой поверхности скафандра, чашка ярко вспыхивает и с шипением исчезает в воздухе.

– Я сгорю так же, но вы поймете, что в мире есть или люди, или человеки… Я буду рядом с Крисом. Все время, пока вы не отберете его у меня на правах сильного, – сквозь зубы говорит Лиза.

Прикрыв глаза, она уходит в свою комнату, громко хлопнув дверью. Дежурный Пилот остается один. Действительно, напоминая робота, он несколько секунд поворачивает голову, обводя взглядом кухню.

– Простите… – говорит он в пустоту и скрывается на лестнице.

Вечер того же дня. Крис снял пассажирское сидение с машины и восседает на нем у костра, как на троне. В машине играет музыка, из салона тянутся провода к рации, которая шипит и потрескивает рядом с Крисом. Держа в руке серебряную вилку с куском жареного мяса, Крис дирижирует ею в такт музыке. На поляне беспорядок – валяются пустые бутылки, обертки от продуктов, какая-то растрепанная книга. Заметно, что Крис пьян.

– Министр пищевой промышленности? – обращается Крис к куску мяса, – Займите свое место. Министр культуры, почему вы замолчали?

Приемник в машине начинает следующую песню. Крис ставит перед собой небольшую канистру и стакан.

– Министр здравоохранения! Если я опять поперхнусь вами, вы будете расстреляны с помощью военного министра! По примеру министра образования, вон он валяется… А вы, министр жилищного хозяйства, опять прячетесь в сырые дрова? Господа, я собрал вас для оглашения приговора. Ваш король – преступник! Я что-то совершил, не помню, что… Я пошел против Всевышнего! И жертва преступления счастлива… Она будет ждать меня вечно… На противоположном берегу. Эй, паромщик, в рай с ветерком! – внезапно кричит Крис.

Эхо гаснет в тумане.

– Вы спрашиваете, как меня можно наказать за не помню что? А я вспомню… Выпью здравоохранения, закушу пищевой промышленностью и вспомню. Смирно, военный министр! На караул!

Доктор ставит перед собой винтовку, но оружие падает. Нагибаться за ним Крису лень и он пинает винтовку ногой.

Рация издает свист и гудение.

– Крис? – спрашивает голос Лизы, – Крис, ты слышишь меня?

– О, в тюрьме разрешены свидания! – отвечает Крис, взяв микрофон, – Здравствуй, Лиза! Ведь тебя зовут Лиза, да?

– Крис? Как ты там?

– Отлично! Я на совещании в министерстве! Здесь фуршет… Мясо животных на костре! Медицинский спирт с жженым сахаром!

– Крис! Это правда ты? Ты что, выпил? Как ты себя чувствуешь?

Крис кивает головой и грозит пальцем канистре со спиртом.

– Выпил, Лиза, выпил. Я выпил слезы любви! Приговоренному наливают перед казнью, знаешь? Меня судят окружающие предметы. За то, что я убил Бога!

– Слушай меня внимательно. Перестань пить. Туши костер и ложись спать. Запри все двери. Ты меня понял?

Крис разводит руками.

– Я тебя понял, Лизонька! Я причинил тебе боль, а ты почему-то интересуешься, как я себя чувствую. Скажи – чтоб ты издох, Крис!

– Перестань, Крис! – взволнованно кричит Лиза, – Пожалуйста, потерпи еще немного. Совсем чуть-чуть… Утром я буду с тобой! Ты слышишь? Я приду и мы поговорим обо всем! Слышишь? Не молчи, ответь!

– Что? Лиза! – Крис быстро приходит в себя, – Как ты собираешься сюда попасть? Сюда нельзя, Лиза! Здесь опасно! Ты что, договорилась с Дежурным?

– Я…люблю тебя, Крис… А влюбленные становятся волшебницами. И еще со мной твой камень. Твой камень! Жди меня. Просто жди. Жди и думай…

– Лиза! Не нужно этого делать! Ты погибнешь! Там же войска, они вооружены! Ты что, сошла с ума? Оставайся дома, я сейчас сам выйду отсюда! Ну, почему ты не слушаешь меня?

– Нет, Крис. Никуда не ходи. Ради меня, Крис, послушайся! Это намного сложнее, чем ты думаешь! Ты просто замерз, пока странствовал. Мы будем вместе и я все тебе объясню. Конец связи.

Крис вскакивает с сидения и смотрит в сторону выезда из лагеря. Где-то далеко в тумане неторопливо разгорается огромное желтое пятно. Земля слегка вздрагивает, появляется звук, похожий на длинный скрипучий вздох. Слышно, как скалы вокруг отражают и усиливают его. Внезапный порыв горячего ветра шелестит листьями деревьев, на землю летят тонкие ветки. Туман напоминает клубящийся дым. Пятно становится красным и поднимается вверх, постепенно угасая. Крис, покачнувшись, падает на колено и хватает микрофон.

– Лиза? Лиза! Лиза, ответь! Если ты меня слышишь, я говорю – ни в коем случае не ходи сюда! Повторяю – сюда не ходить!

Рация трещит и завывает в ответ. Крис что-то нажимает на ней и динамик вдруг замолкает.

– Крис вызывает Дежурного Пилота! Крис вызывает Дежурного Пилота! Все, кто меня слышит, передайте это Дежурному Пилоту! Господин Дежурный Пилот! Остановите Елизавету! Она собирается идти в лагерь! Остановите ее, я прошу вас! Я прошу вас, Дежурный Пилот! Здесь был еще один взрыв! Остановите ее, слышите? Она погибнет! Она погибнет, понимаете? Я сделаю все, что вы скажете, но остановите ее!

Рация молчит. Крис вновь нажимает что-то.

– Всем, кто меня слышит. Я Крис. Я Крис. Ответьте, если кто-то принимает меня…

7.

Резкий свет прожекторов заливает забор из колючей проволоки, подсвечивает пузырьки на лужах и мокрый плащ охранника у ворот. Дождь барабанит по кабинам военных грузовиков в тени, шелестит по брезенту, которым накрыты какие-то непонятные агрегаты на колесах. Впечатление, что, кроме часового, здесь нет других людей. Но маскировочная сетка скрывает два строительных вагончика, там тускло светятся зашторенные окна. В стороне негромко стучит дизель полевой электростанции. Когда глаза привыкают к темноте, мы видим, что еще один солдат с автоматом спрятался от дождя в кабине гусеничного трактора, и еще один обводит лучом ручного фонаря силуэты двух экскаваторов под скалой. Сапоги чавкают по глинистой обочине, когда караульный обходит свои владения.

В темноте, прижавшись к ковшу огромной строительной машины, Лиза следит за перемещением часовых. На ней тяжелая куртка и брюки, широкий пояс с мотком веревки. За спиной небольшой рюкзак. Увидев что-то, Лиза быстро перебегает к следующей машине и прячется под нее. Кажется, она совсем не обращает внимания на то, что одежда потемнела от впитавшейся воды и капли с волос стекают в глаза. Убедившись, что ее никто не видит, Лиза достает и включает рацию.

– Лиза. Лиза. Ответь. Не ходи сюда. Не ходи сюда. Лиза. Ответь… – монотонно повторяет усталый голос Криса.

Лиза выключает рацию.

– Прости, дорогой, – шепчет она, – Я отвечу, когда увижу тебя.

Девушка улыбается и осторожно выглядывает из-под колес. Сплошная стена из рухнувших обломков камней уже виднеется неподалеку. Ползком, а затем пригнувшись, Лиза скрывается в тени камней.

– Стоять! – голос солдата, серый плащ которого совершенно сливается темнотой, звучит угрожающе.

– Стой, стрелять буду!

Белое пятно от фонаря выхватывает из мрака фигуру Лизы, которая моментально отскакивает за огромный кусок скалы. В руке у нее какой-то предмет, издали похожий на оружие. Охранник дает короткую очередь в воздух, над стволом автомата рвется язычок пламени.

– Стоять! Бросай оружие!

Вместо этого Лиза перепрыгивает на соседний камень, подтягивается и на секунду повисает на руках.

– Стой… – караульный вскидывает автомат, но внезапно резко сгибается вперед и падает на землю. Фонарь, закрепленный на его шлеме, гаснет.

Из-за спины упавшего солдата становится видна фигура Дежурного Пилота. Пилот оглядывается на фигуры охранников, которые бегут сюда на шум выстрелов, подбирает автомат и, почти не целясь, стреляет в сторону Лизы. С коротким вскриком Лиза срывается и падает на землю. Едва сдерживая стон, она, скорчившись, прижимается к камню.

Дежурный Пилот бесшумно отступает назад и исчезает в темноте. Тем временем Лиза успевает подняться на ноги, но военные уже совсем рядом.

– Крис! – кричит девушка и поднимает руку с зажатой в ней рацией, но молодой солдат точным ударом сбивает Лизу с ног.

У скалы возникает свалка. Лиза отбивается, плачет, что-то бессвязно кричит. Она сопротивляется яростно, словно пойманная кошка… Но, прижатая к земле сильными руками, девушка не имеет шансов вырваться. Двое солдат быстро волокут ее по земле за воротник куртки и пояс, третий беспокойно обшаривает лучом фонаря все вокруг. Красная точка лазерного прицела прыгает по расщелинам. Но у ворот уже кто-то развернул мощный прожектор и светит в сторону завала. На камнях остается маленькая разбитая рация…

8.

Всю ночь я вызывал по рации Лизу, Дежурного Пилота, военные и спасательные радиостанции на всех возможных частотах. Дважды мне казалось, что кто-то отвечает мне, но это были всего лишь переговоры дальних аэропортов между собой. Они не слышали меня. Когда туман чуть-чуть побелел на восточной стороне, я выключил рацию. Аккумулятор в машине заметно сел. Костер погас. Стало сыро и холодно. Временами откуда-то тянулся запах дыма, но я не обращал на него внимания. Чтобы поддержать себя в форме, я выпил еще спирта, взял ручной фонарь, винтовку и отправился на разведку.

Добраться до места, где, по моим предположениям, должен был находиться завал, не удалось. Путь перекрывали дымящиеся стволы упавших деревьев вперемешку с крупными обломками скал. Асфальт треснул и перекосился. Впереди что-то горело. Очевидно, взрыв произошел где-то неподалеку. Странно. Если это оружие оставляет после себя радиоактивное излучение, то мощность его должна быть во много раз большей, я превратился бы в пепел. Я убедился в том, что разрушения тянутся до самой реки и вернулся обратно. Интересно, какую я получил дозу… Дозиметра, жаль, нет.

Спирт и впечатления сделали свое дело. Я крутился на лежанке, стремясь устроиться поудобнее, но сон не приходил. Не удивительно. Вообще-то, я учил своих пациентов беспокоиться тогда, когда уже известно, что именно произошло. И беспокойство это используется для поиска выхода. Неизвестность не пугает. Неизвестность заставляет размышлять… Где сейчас Лиза? Куда пропал Дежурный? Проще всего спокойно представить себе все возможные ситуации, хотя бы практически. И прикинуть план своих действий для каждой из них. Лиза дома… Лиза задержана охраной… Лиза погибла… Лиза сейчас придет… Дежурный обиделся и больше не появится… Или связи нет и он не слышит меня… Или не может придти… Стоп. Каковы мои действия? План? А план только один. Ждать. Кого угодно. Лизу, Дежурного Пилота или военных. Даже следующего взрыва – и его придется ждать. А как лучше всего ждать? Правильно, бай-бай. А если не получается? Я врач или кто? Сейчас получится…

В полутьме закрытых занавесок я долго шарил в укладке, разыскивая нужный препарат. Шприц нашелся быстрее.

– Профессор фармацевтической химии! – обратился я к ампуле, наполняя шприц, – Простите, что побеспокоил вас. Мне нужна ваша помощь…

Через несколько минут я обнаружил, что мне безразлично, где я нахожусь, а сигарета вываливается из пальцев потому, что она принадлежит к миру вещей и ей неуютно со мной…

В металлический борт «УАЗа» раздается требовательный стук ладонью. Возле машины стоит человек, одетый в серо-зеленые брюки, десантные ботинки и пятнистую куртку со знаками различия медицинской службы. Его лицо наполовину скрывают большие черные очки. Из-под расстегнутой куртки виднеется белая рубашка или майка. Одежда гостя в беспорядке – брюки изодраны в клочья, рукав куртки надорван и болтается, воротник наполовину отсутствует. Волосы опалены и свисают космами. Человек стучит еще раз. Он держится неестественно прямо, как будто стремится стать выше ростом. Вероятно, гость подложил дров, потому что костер ярко светится и потрескивает за его спиной. Задняя дверь открывается и из машины появляется Крис. В его руке винтовка.

– Кто стучит? Ну, наконец-то! Вы рвете ядерные заряды, не подозревая, что забыли здесь меня! Здравствуйте!

Человек молча присаживается у костра и закуривает. Крис в недоумении садится напротив.

– Здравствуйте, коллега, – говорит гость, – Не удивляйтесь.

– Здравствуйте… Доктор…Чикк?

– Да. Доктор Чикк Кштфорс. А вы? Доктор Крис Лер?

– Именно так. Я знал, что вы вернетесь. Не понимаю, почему, но знал.

– Я спешил, – негромко говорит доктор Чикк.

– Вы очень бледны, одежда разорвана. Пришлось нелегко? Как вы себя чувствуете? – спрашивает Крис.

– Все в порядке. Попал в эпицентр взрыва. Но жив, как вы можете видеть.

– В эпицентр?.. Но… Хотя… Лиза очень ждет вас, доктор. Она потеряла вас. Где же вы были?

Гость склоняет голову и несколько секунд смотрит в огонь.

– Я был там же, где и вы, Крис.

– В смысле? Недалеко отсюда?

– Нет, – отвечает доктор Чикк и снимает свою грязную куртку.

Оказывается, гость одет в белый медицинский халат, заправленный в брюки. Ткань в нескольких местах разорвана и покрыта бурыми пятнами.

– Доктор, вы ранены? Снимайте халат, нужно все осмотреть и обработать! Что же вы молчите?

Но доктор Чикк качает головой.

– Я пришел не за этим, доктор Лер. Посмотрите на эти прорехи и вспомните расположение рубцов от осколочных ранений на вашем теле. Вам не кажется, что все точно совпадает? Даже вот этот шрам на правой руке. И рваные рубцы на передней поверхности бедер. Один из них, в верхней трети справа, похож на звезду…

Несколько секунд длится молчание.

– Что это за розыгрыш? – спрашивает Крис.

– Как бы я хотел, чтобы это стало розыгрышем… – грустно вздыхает доктор Чикк, – Мы с вами две части единого целого. Одно под двумя именами… Можете верить или нет, но это так. Воспоминания не всегда бывают приятны, вы согласны со мной?

– Лучевая болезнь… У меня галлюцинации.

– Пусть так. Вспомните, что с вами было… Лабораторию, ассистентку по имени Лекка Церсса, машину… Вспомните последний вечер? Какая боль и удивление были в ее глазах… Настоящие боль и удивление… Вы счастливый человек, Крис. Вы не помните этого. Или помните? Тогда забудьте… Главное, не пытайтесь повторить это снова! Второго раза нам не выдержать…

– У вас бред, коллега. Успокойтесь. Я сделаю вам инъекцию и постараюсь вызвать помощь по рации.

– Я сейчас уйду… Послушайте еще минуту. Запомните, Лекка была права. Мы с вами пошли по ложному пути. Эффект чувств проявляется в процессе их возникновения. Украденное счастье превращается в зло… В наказание Всевышний вложил в нас настоящее чувство. Он смеялся над нами… И когда мы поняли, что не заслужили своей награды, было уже поздно. Нам некуда деться от нашего наказания, коллега. Я полагал, что все решит смерть, но мы не заслуживаем и ее. Что же… Мы будем скитаться вечно. Наши пациенты хотят наслаждаться жизнью. А мы сделаем так, чтобы их счастье было настоящим и они не мешали сами себе… Ведь мы с вами умеем это, доктор Крис?

Крис молча смотрит в огонь. Его глаза широко открыты, словно он видит что-то страшное.

– Второго раза? – наконец произносит он.

– А где сейчас Лиза? – спрашивает в ответ доктор Чикк.

– Я не знаю… Может быть, вам это известно?

Пламя костра пляшет в стеклах очков, когда гость кивает головой.

– Второго раза не будет! – громко говорит Крис, – Она не погибла! Бог простил меня и отменил наказание, когда она отправилась в путь! Потому что машина разрушена… И теперь только вы один знаете, как создать ее снова! Вы – прошлое, доктор Чикк! Страшное прошлое! Снимите очки!

Чикк Кштфорс грустно улыбается и медленно снимает очки, бросив их в огонь.

– Прошлое всегда с нами… Поэтому Он никогда не простит вас…

Он поднимает голову и мы видим, что на лице доктора Чикка нет глаз… Вместо них – два белесых туманных облачка. В ту же секунду Крис хватает винтовку и стреляет в упор. Звук выстрела получается глухим и длинным, пламя медленно вытягивается вперед, становясь ослепительно ярким. Свет поглощает фигуры собеседников, оставляя лишь контуры… Затем наступает кромешная тьма.

9.

В строительной бытовке стоит стол, походная койка, длинная скамья у стены. Обстановка очень простая и грубая. На полу грязь, окурки, в воздухе плавает табачный дым. На стенах – яркие фотографии из журналов. Лиза полулежит на скамье, опираясь спиной о стену, штанина на ее правой ноге разрезана по шву. Куртка и рюкзак валяются в углу. Лиза бледна, ее глаза закрыты. Солдат в камуфляже накладывает бинт на ногу Лизы.

– Царапина. Но, скорее всего, нужно наложить швы. Промахнись Бурый на пару сантиметров – задел бы артерию.

– Он пришел в себя? – спрашивает его пожилой человек в военной форме с погонами и знаками различий.

– Ребята привели. Похоже, по затылку чем-то тяжелым, – отвечает солдат, закрепляя повязку.

Начальник охраны сердито морщится.

– Так смотреть будете – вас всех по очереди перережут. Как она пробралась через посты? Слепые вы, что-ли? Она одна, надеюсь?

– Больше ничьих следов нет.

– Приведи ее в чувство и марш на пост.

Караульный подносит к носу Лизы комок ваты, затем несколько раз ударяет ее по щекам. Лиза со стоном открывает глаза. Взявшись за воротник свитера, человек в камуфляже придвигает девушку к столу.

– Кто вы? – спрашивает военный, когда солдат скрывается за дверью.

Лиза вновь закрывает глаза, но сильный удар по щеке возвращает ее к реальности.

– Я спросил – кто вы?

– Лекка… Лекка Церсса, – вяло отвечает Лиза. Очевидно, ей совсем плохо.

– Откуда?

– Дедхайнерн. Лабораторный корпус.

– Что делали в расположении части? Зачем напали на часового? Вы хотели перейти завал?