Текст книги "Овидий (СИ)"

Автор книги: Андрей Карелин

Соавторы: Георгий Дэвиль
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Полурослик высыпает монеты на ладонь, пересчитывает, складывает назад в мешочек и протягивает мешочек мне.

– Двенадцать серебряных.

«Это много или мало?»

– Возьми себе две, – я такой благородный, когда захочу. Вижу с каким презрением смотрят на полурослика те двое побитых, и от этого чувствую себя офигенно.

– Эй! Вас там долго ждать, – кричит всадник издалека и скрывается за деревьями.

Я хватаю всё, что моё, и трусцой бегу за ним, а полурослик растворяется в кустах.

+++

Солнце клонилось к горизонту. Длинные тени, подобно живым существам поползли по земле. Я выбегаю на поляну. Десяток лучников целятся прямо в меня. Быстро выхватываю щит, но присмотревшись, понимаю, что у них нет стрел. Это тренировка, тренируются они синхронно натягивать тетиву. Похвально. Чуть поодаль трое парней в каких-то лохмотьях и легких доспехах стреляют из арбалетов по снопу сена с тряпкой, на которой нарисована мишень.

Вспоминаю что круче лук или арбалет. По ходу равноценные штуки, лук скорострельней, а арбалет помощнее, он же болтами стреляет. Горжусь своей эрудицией. Рядом с арбалетчиками стоит пирамидка из копей и алебард. Чуть левее костёр, вокруг которого сидят бойцы и что-то пьют из глиняных кружек. Один в руках держит куриную ножку и травит байки, а остальные слушают его, разинув рты. Чуть в стороне стоит шатёр, но он всего один. Судя по всему, простые солдаты ночуют под открытым небом.

Чуть поодаль пара бедняг без доспехов катят громоздкую катапульту с деревянными колёсами. Одно колесо встряло в грязи, и они пытаются его откопать. Вспоминаю, как вытягивал из песка чей-то джип. Часа два мы яму под ним копали, а потом толкали, чтобы он выбрался из неё. Помню, как радовался, когда он поехал, и помню, что пообещал себе – больше никогда не помогать застрявшим джиперам, пускай себе других помощников ищут, а с меня и этого случая хватило.

– Сэр Овидий! – вновь окрикивает меня рыцарь.

Понимаю, что сильно отстал, ускоряюсь. Так приятно в этой игре просто бегать. Не бежишь, а будто летишь, паришь над землёй. Когда все будут играть в эту игру, замки брать, я буду просто бегать и кайфовать. Как же приятно быть накачанным и сильным.

Подхожу к шатру. Там стоит всё тот же рыцарь, правда теперь спешенный. Он протягивает мне деревянный меч.

«Ну, всё логично», – тренировочный бой на деревянных мечах. К нам подходил другой боец с точно таким же мечом, чем-то на Д Артаньяна похож, высокий, стройный с усами. Явно не пушечное мясо в этой армии.

– Покажите, на что вы способны, – ухмыляется рыцарь и отходит в сторону. Я беру деревянный меч и пробую, как в руке сидит. Несколько раз вращаю им в воздухе и кричу:

– Готов!

ГЛАВА 4

Фехтовальщик делает выпад, и я с лёгкостью парирую его меч, ещё один, ещё раз. Тогда он выхватывает деревянный кинжал и делает отвлекающий мечом, а кинжалом бьёт мне прямо в живот. Я сразу его прочитал и поэтому уворачиваюсь от кинжала и бью его ногой в грудь. Падает на спину. Я подаю ему руку. Он откладывает кинжал и берёт меч двумя руками, хоть это и не двуручник. Я беру свою деревяшку точно так же. Удар, удар, он не хочет отступать, я тоже. Лупим друг друга изо всех сил. Наконец удар такой силы, что деревянный меч разлетается в щепки прямо в моих руках.

– Всё, довольно! – кричит рыцарь. – Браво хорошо фехтуешь, – хлопает он меня по плечу.

Что дальше, рукопашка? В древние времена не было никакой рукопашки. Сегодня профессиональные боксёры и то регулярно травмируют руки, и годами выступать не могу. А в древности такая травма могла стать смертельной для бойца, она означала, что он не только не может больше драться, он вообще ничего не может. И если за ним некому ухаживать, то вероятнее всего умрёт от голода.

«Но это же не реальное средневековье», – вспоминаю я.

Выходят двое бойцов, чем-то на наших вэдэвэшников похожи. Ещё тельняшки им надеть и береты, ну вылитые ВДВ.

– До первой крови, – говорит рыцарь и отходит в сторону. Откладываю меч. Скидываю доспех и щит, становлюсь в  стойку. Как там правильно стоять – прикрывая лицо кулаком или как?

«Чёрт, никогда не дрался, даже не знаю, как это делается». Один из них делает замах, я ловко уклоняюсь от удара и наношу апперкот. Круто как в Мортал Комбат. Он падает на пятую точку, я а, не теряя бдительности, уклоняюсь от удара другого, ставлю блок и ногой наношу ему удар в коленную чашечку, ну и добивающий крюк в ухо. Оба бойца на земле. Я стою в боевой стойке, немного подпрыгивая на месте, как профессиональный боксёр.

– Браво, браво, сэр Овидий, боец вы первоклассный. А стрелять из чего предпочитаете: лук или арбалет.

– Я милишник, плохо прокачан для дальнего боя, – замешкался я. – Хотя чёрт с ним, тащите лук.

Мне выносят лук, и мы подходим к снопу, где тренируются арбалетчики. Они отходят в сторону, позволяя мне пострелять. Чёрт, никогда не стрелял из лука, честно говоря, никогда вообще не из чего не стрелял, разве только из мелкашки. Натягиваю тетиву, прицеливаюсь, и выпускаю стрелу. Ушла с характерным свистом.

«Чёрт, как же круто, какой реализм», – в очередной раз хвалю про себя разработчиков игры. Стрела попала точно в яблочко, и я слышу за своей спиной одобрительные голоса арбалетчиков. Беру ещё одну стрелу и снова в цель. Хватаю третью и стреляю немного выше яблочка, потом ещё выше и так по очереди попадаю в каждых нарисованный на мишени круг. Выбиваю все очки от нуля до десяти.

«Да я же долбанный снайпер», – так приятно слышать одобрительные голоса за спиной, даже если это простыне компьютерные энписи.

– Браво, браво, сэр Овидий, – снова подходи ко мне рыцарь. – Могу заплатить вам сейчас 50 серебром и назначить сержантом, остальные места пока заняты. Но человек с вашим талантом легко пойдёт в гору. Идём, покажу вам ваших подчинённых.

Подходим к костру, рыцарь машет каким-то бойцам в лёгких кожаных доспехах. С ними уже знакомый полурослик.

– Представляю вам нового сержанта. Овидий. Сэр Овидий.

«Я должен что-то сказать».

– Будете сражаться под моим началом, – ну вроде что-то умное сказал, а не как обычно.

– Да, да, – говорит рыцарь, подзывает своего оруженосца, – отсыпь ему серебра.

Мне выносят увесистый кошель, я прям не знаю, куда его спрятать.

Когда рыцарь уходит в свой шатёр, один из моих бойцов говорит мне:

– Деньги лучше сейчас потрать. Штурм будет тяжёлый, можно и погибнуть.

«Да-а, мрачно».

– Я не собираюсь погибать, – внимательно смотрю на своих бойцов. Семь, восемь человек, если и полуросика считать человеком. А монет-то у меня пятьдесят.

– Как ваш новый командир я решил выплатить вам премию, – или как это у них называется?

Достаю из мешочка 8 монет и раздаю своим бойцам. Смотрят на меня с явным уважением.

– Всё, можете идти, – отпускаю их. Сам подхожу к костру и сажусь. Мне протягиваю огромную кружку какого-то пойла. Делаю пару глотков. Ну и дрянь, хотя нет, вкусно. Вкусно! Я чувствую вкус. Стоп у меня же во рту никаких приборов. И как создатели игры это делают?

Выпиваю половину кружки и ставлю её у костра. Я даже немного захмелеваю от этого пойла. Ну, этого понятно как добиться, просто чуточку распылить изображение и игроку кажется, что кружится голова от того что он пьяный. На костре вертится парочка куропаток, с обжаренной золотистой корочкой. Отламываю ножку, смотрю на неё.

«А может попробовать?» – слюнки так и текут, как будто это крылышки из КФС. Пробую. Чёрт, как же это вкусно, хрустящая корочка в сладком соусе. Нет, это точно игра, в средневековье так вкусно не готовили, специй нужных не было, а те, что были – стоили очень дорого. Но если это игра, то как же я чувствую вкус? Просто это лучшая игра на свете, отвечаю себе на свой же вопрос. Доедаю куриную ножу и швыряю за спину кость, а сам заваливаюсь на вытоптанной траву.

«Чёрт! Как же тут круто. Остался бы здесь навсегда». – Как нелепый сон вспоминаю свои обычные будни, где самым классным были ночные посиделки в онлайне.

«Интересно глянуть на женских персонажей», – все мысли только к тому и сводятся. Оглядываюсь и вижу полурослика.

– Эй, мелкий, тут девки где-то есть, – смотрит на меня перепуганными глазами. – Да, ты! Я к тебе обращаюсь.

– Есть, но в лагерь приводить нельзя, – невнятно бормочет он.

Быстрей бы увидеть эльфиек, да хоть обычных крестьянок, мне бы сейчас хоть кого.

– Это не игра, а сказка, – произношу вслух, и краем глаза вижу огромные глаза полурослика. Он слышит, что я говорю, и реагирует на это, хотя я говорю не с ним. Идеальные энписи, отличная игра. Ладно, рано делать выводы, на боёвку ещё посмотрим. Лежу на спине смотрю на небо, вижу стайку жаворонков, слышу их пение, рядом звучат приглушённые разговоры бойцов, треск костра и звон металла. Пахнет жареными рябчиками, полынью и тем пойлом, что я в себя влил. Закрываю глаза, но не сплю, пребываю в умиротворении.

+++

– К оружию! – вдруг слышу я.

«Я что уснул?» – не помню, как засыпал. Я и раньше засыпал перед компом, но чтобы в такой реалистичной обстановке – никогда такого не было. Я не могу привыкнуть, что это игра, а не реальность. Я могу разглядеть каждую песчинку под ногами, каждую травинку. Я даже слышу назойливую муху, жужжащую над ухом. Все вскакивают и куда-то бегут. Вскакиваю и я. По-быстрому надеваю латы. И когда я научился их надевать? Судя по всему это гораздо сложнее горнолыжных ботинок, но я надеваю их легче и быстрее чем рубашку сегодня утром.

– Построиться! Все за мной! – не дожидаясь никакой реакции, хватаю свой меч, щит и бегу туда, куда все бегут. Не вижу никакого смысла пересчитывать своих бойцов, потому как я не запомнил их лиц. Да я кроме цифры восемь вообще ничего не запомнил, да и то лишь потому, что столько монет раздал.

«Ах, да у меня же Хоббит был». Не хоббит, а полурослик, надо приучить себя так его называть.

Хотя какая польза в бою от полурослика? Вижу его, бежит, в руках пращу вертит. Понятно – пращник. Ну что ж и то не плохо, если правильно камень запустить да в голову попасть можно и рыцаря с коня свалить.

«О-охр!» – над головой пролетает горящий снаряд катапульты.

– Вот это реализм! – не устаю поражаться я. Мне показалось, что я даже почувствовал жар, исходящий от горящего ядра. Хотя чисто по законам физики я не должен был почувствовать – ядро пролетело слишком далеко от меня. Но какие законы физики, я ж в игре.

Выхватываю меч, навстречу выбегает какой-то урод, со щупальцами вместо бороды.

– Дэйви Джонс? – неуверенно смотрю на него, выхватываю меч и бью в область грудной клетки, отрубаю пару щупалец, которые падают на землю, но продолжают извиваться.

«Фу, ну и гадость. Живучая скотина».

Тварь и не думает умирать, в руках у неё какой-то серп и она летит прямо на меня, причём не бежит, а будто парит, не касаясь земли ногами. Отпрыгиваю от удара серпом и опять бью мечом, без толку. Дурной тупой меч. Заточить бы. Гляжу по сторонам в поисках магических камней. А может и обычный камень сойдёт? Прикладываю лезвие к камню и начинаю повторять заклинание.

– Руби и кромсай, руби и кромсай… – не работает, я просто трачу своё время.

– Не обращай на них внимания, это призраки, – кричит мне один и моих бойцов. Я снова оборачиваюсь к чудику, он заносит серп прямо над моей головой, ещё мгновение и я останусь без уха. Но он не бьёт, просто держит меня в напряжении.

«Бах!» Рядом падает снаряд требушеты и меня накрывает землёй. Ещё чуть-чуть бы и убило.

– Вперё-ё-ёд! – кричу, выхватываю меч и бегу. Чувствую, что могу быстрее, да и меч не мешало бы заточить.

– Руби и кромсай, – трачу собственную силу, от чего заметно устаю. И даже бегу медленнее.

«А что если так», – подпрыгиваю на одной ноге и рвусь вперёд с огромным ускорением. Я за секунду пролетаю десятиметровку, как пущенный снаряд из корабельной пушки.

«Ух-ты, новый скил, надо опробовать». Прыжок, рывок, прыжок, рывок. Во мгновение ока добегаю до горящей хижины вокруг которой идёт бой. Против нас сражаются рептилоиды. В прямо смысле рептилоиды, не люди – а ящеры с синей кожей, в броне и с длинными копьями и луками.

Прыжок, прыжок, делаю распрыжку и рывок. Выставляю вперёд остриё и вонзаю меч в живот одному из ящеров. Резким движением вверх вырываю меч и распарываю противника на две части, две одинаковых половинки как в мультике. На меня брызжет их зелёная кровь.

– Сержант, сзади! – слышу крик, но не успеваю обернуться, мне по голове прилетает удар чем-то увесистым, наверное, булавой.

«Хух, только шлем уберёг». – Резкий разворот и бью мечом наугад. Распарываю его на две половинки, тонкий ровные срез. Он стоит, как живой, и прямо на моих глазах распадается.

Круто! Выхватываю копьё, прыжок, прыжок, распрыжка, рывок, метаю копьё вперёд, чтобы придать инерции. Копьё летит как ракета и прошивает голову одного из ящеров, пригвоздив его к земле.

Играет рожок.

– Вперё-ё-ёд! – слышу крик. Все снова бегут в наступление. Вырываю окровавленное зелёной кровью копьё и тоже бегу. На призраков внимания не обращаю, хотя они кружат вокруг меня как мухи.

– Эй ты! – Кричу одному из своих. – А есть вообще такие существа в этом мире? – указываю на призрака.

Он не понимает сути вопроса и пожимает плечами.

– В смысле, это может быть реальный враг, а не иллюзия?

– Всё может быть. – Он вытирает свой меч, забрызганный зелёной кровью, и бежит со мной плечом к плечу. Только я могу бежать быстрее. Прыжок, рывок.

Врываюсь в отступающую группку врагов.

Мельница! Круто, я уже ударам свои названия придумываю. Беспорядочными махами клинком калечу всех кому не повезло оказаться рядом. Вынимаю кинжал милосердия и добиваю выживших. Блин да я терминатор, Рембо. Так, где тут ещё враги?

Трубит два раза рожок.

– Что это значит? – спрашиваю своего.

– Значит, укрепляемся, будет три раза – отступление.

Смотрю по сторонам вокруг трупы поверженных врагов. Из моих, вроде, никто не пострадал. Хотя нет, не хватает одного. И я не про полурослика. Такого усатого, похожего на водителя маршрутки нет.

– А где восьмой? – спрашиваю.

– Там, – печально вздыхает один из бойцов.

ГЛАВА 5

Подхожу к трупу и переворачиваю его на спину. А да точно, мой. Значит без потерь не получилось, ну ничего бывает.

– Его как-то убрать надо? Как тут у вас это принято?

– Его надо похоронить, по человечески, он был хорошим другом, – печально вздыхает солдат.

Блин тут ещё хоронить своих надо. С реализмом разработчики явно перегнули.

Один из бойцов склоняется над почившим и аккуратно закрывает его веки. Все присутствующие снимают шлемы. Снимаю и я, раз тут так принято. Солдат рыскает по карманам, вынимает какой-то свёрток и протягивает мне:

– Это надо передать его жене.

«Жене? Чего вдруг я, – первая мысль. – Да это же новый квест. Точно! Правда, я ещё не завершил старый. До замка ещё далеко, мы только первый вал обороны прошли. Принять или отказаться, принять или отказаться? Да где тут опции, как выбор сделать?».

– Я не могу, – начинаю я и вижу, как от меня бойцы шарахаются. «Ещё два слова и карма слетит к чёрту».

– Я не могу отказаться, – говорю. – Где живёт его жена?

– Там всё написано, – отвечает боец.

Открываю свёрток. Точно написано, причём русскими буквами, ай да локализаторы, ай да молодцы. Правда, названия мне ни о чём не говорят. Пихаю свиток за шиворот и жду дальнейших указаний. Я вроде как начальник, но я сейчас в игре, а значит, сама игра должна подсказки давать, что и когда делать.

Все смотрят на меня, а я на них.

– Что!? – не выдерживаю я этой битвы взглядами.

– Надо бы его похоронить.

– А как тут у вас хоронят… ну в смысле как почивший хотел, чтобы мы его похоронили?

– Как и всех людей! – пожимает плечами боец.

– Там, откуда я родом людей закапывали в землю, здесь вы тоже так делаете?

Снова это недопонимание в глазах. С одной стороны реализм, но с другой не всегда понятно, что делать дальше.

– Нужно собрать хворост на костёр, – подаёт голос полурослик.

«Костёр, ну, конечно же, костёр». Будет эффектный похорон, вряд ли разработчики решились бы дать лопату и заставить копать могилу в первой же миссии, это как-то не комильфо.

– Собрать хворост! – даю указание я. И бойцы разбегаются кто куда. Один из них бежит к догоревшему дому, и приносит пару тлеющих головешек. Остальные бегут в ближайший лес и тащат оттуда сушину. Ломают ветки и складывают костёр. И чем мы только занимаемся под крепостными стенами врага?

– Надо бы и врагов поверженных как-то… ну не знаю, что обычно с ними поступают?

– Оставляют на потраву стервятникам.

– Ага, я это и имел в виду.

Мои бойцы сооружают высокий костёр и аккуратно укладывают на него почившего, предварительно сняв с него все дорогие вещи: доспех, ботинки, наручи.

– Сержант, – зовёт меня подопечный. – Надо произнести речь.

Подхожу к нему. Я не знаю, что говорить на похоронах. По ходу эта игра готовит нас к жизни похлеще института. Я вспоминаю американские фильмы, вынимаю из кошелька пару монет и кладу почившему на веки. Все с интересом смотрят на этот странный ритуал.

– Во имя отца и сына… – чёрт, я даже не знаю ни одной молитвы. Может лучше своим словами сказать. – В Херефорде есть монумент, на нём мы высекаем имена наших павших. Мы храним память о подвигах, даже когда лица стираются из наших воспоминаний. Память остаётся, даже когда у нас отбираю всё остальное.

Меня слушают с замиранием сердца, даже не дышат, боятся пропустить слова своего командира. Наверное, надо прочитать молитву. Вспоминаю бабу Марию, одинокую старушку, что дружила с моей бабушкой. Помню, она приходила к нам на поминки и пела песню. Старая старая, с палочкой, но пела она таким голосом, что я единственный раз в своей жизни почувствовал присутствие Бога.

Мир затих и даже костёр, медленно пожирающий тело нашего товарища постарался не трещать в этот момент:

– Царство небесное, царство небесное, царство небесное, вечный покой! Царство небесное, жизнь бесконечная, царство небесное вечный покой, – при словах «жизнь бесконечная» у меня на глазах появляются слёзы. Появляются они и на глазах остальных бойцов.

– Чёрт, отличная игра, – не стесняясь, плачу я. И все плачут вместе со мной.

Мне кажется, что провожая товарища в последний путь мы, наконец, стали семьёй.

Догорают угли костра, оставляя нас в кромешной тьме. Я выставляю дозорного, а сам устраиваюсь поудобнее.

«Не помню ещё такой игры, где просто стоять на месте было бы так не скучно». Мне дико интересно, что дальше. Как мы захватим замок, и кто его защищает кроме этих ящеров? Чем закончится квест? К нам подбегает гонец от генерала. Один их моих бойцов кивает в мою сторону: «Мол – он командир». Гонец подходи ко мне и протягивает крохотный конверт. Раскрываю, там чёрным по белому написано «Выступаем ровно в полночь».

А как понять, что наступила полночь? Часов то нет. Кладу конверт в кармашек, киваю посыльному, мол, понял всё, и приказ выполню. Укладываюсь спать, хочу хоть немного вздремнуть, прежде чем начнётся битва, а она может начаться в любую минуту. Вдруг вспоминаю про меч, гляжу по сторонам. Рядом копается в своих вещах полурослик.

– Эй, мелкий! – кричу я ему.

Испуганно таращится на меня.

– Здесь можно где-то магических камней раздобыть, чтобы меч маной подзарядить?

– Здесь всю ману высосали, давно бои идут, но можно покопаться, вдруг под землёй такой камень лежит.

– Вот и покопай, – говорю. – Лопата есть?

Он лезет в свой рюкзак и достаёт оттуда настоящую сапёрскую лопатку.

И вдруг мне становится стыдно, что я как гопник  – заставляю мелкого работать:

– А ну дай сюда, – втыкаю лопату в землю и делаю копок. Лопата упирается в камень, я разгребаю землю руками – к сожалению, здесь маны нет.

– Можешь идти, – говорю, – я пока покопаюсь.

Ещё копок, и опять пусто. Третий, четвёртый. Неожиданно откапываю целую горсть едва светящихся маной камушков.

«Этого на один полный заряд не хватит. Хотя как сказать». Прикладываю к ним меч.

– Руби и кромсай. Руби и кромсай, – несколько раз повторяю я и наблюдаю небольшое свечение вокруг клинка. – Ну, хоть немного подзарядил. Возвращаюсь к своей лежанке, которую предварительно выстелил соломой. До полуночи осталось недолго.

Скрип колеса катапульты и в небо взлетает пылающий снаряд.

«Ну что за люди, не дадут спокойно поспать», – неохотно встаю и надеваю шлем.

Мне не дали восстановить силы после прошлого боя, ещё и запас маны на пределе, хотя ни индикатора, ни даже намёка на него я не вижу. А меж тем при ходьбе появилась отдышка, раньше её не было. Похоже, моё состояние как бы намекает: неплохо бы восстановиться. Но я не могу – нечем. Бой же идёт, кругом стрелы свистят и арбалетные болты. Над головой проносятся выстрелы катапульт. Весь мой отряд, включая доходягу полурослика, бежит вперёд, что я им скажу:

«Ребята, бегите без меня, мне отдохнут надо», – чёрт насколько же реалистичная игра. Мне начинает казаться, что никакая это не игра, а настоящий мир, в который я каким-то образом попал. Гоню от себя весь этот бред. Сейчас не хватало только поехать крышей. Делаю взмах мечом.

Я устал. Я реально устал, мне тяжело им махать, и заточка едва сияет. Представляю, сколько усилий мне придётся потратить на то, чтобы вспороть первого врага. Взять бы станочек с вращающимся точильным камнем, да хотя бы эти синие камушки и те были бы сейчас кстати. Готов отдать за них половину серебра, что у меня в кошельке.

А вот и враг. Делаю рывок и подскок, сношу врагу полголовы ударом кулака в шипастой перчатке, череп трескается как арбуз. До ужаса приятное чувство. Мои бойцы смотрят на меня с обожанием. Для них я герой, лучший из лучших. Похоже, даже самый тупой в моём отряде уже понял, как им повезло со мной.

На призраков не обращаю внимания, резкий выпад и подскок, замахиваюсь мечом двумя руками и всем своим весом как рестлер падаю на очередного врага разрубая его тело до паха на два куска. Вращающееся движение, как волчок врываюсь в группку ящеров, но только царапаю их доспехи кончиком своего клинка.

Заточка сбилась, долбанная заточка. Мне что после каждого удара её обновлять? Я, кажется, понял, на чём контора будет зарабатывать. Игру они выпустят условно бесплатной. А заточку будут продавать за символические 149 рублей. Хочешь играть с постоянной заточкой – заплатил и бегай себе по миру. А забыл пополнить счёт или денег нет, то трать ману как дурак, после каждого удара. Ой хитро, а дальше и другой донат появится. И выдоят они наших геймеров до ниточки со своим «открыванием  ларцов» и собиранием сетов. Но ничего – главное игра-то достойная.

Очередной враг, колющий удар! Не пробиваю. Отступаю, прыжок, распрыжка, обрушиваюсь на него всей массой, но этот гад успевает выставить щит. Падаю на щит и скатываюсь на землю

«Я ослаб, предельно ослаб. Нехорошо это, совсем не хорошо».

Пара арбалетных болтов бьёт прямо возле глаз.

«Эй! Вы, что всерьёз решили меня убить!?»

– Руби и кромсай. Руби и кромсай, – восстанавливаю меч на последние запасы маны. Рывок удар и голова ящера покатилась по холму, забрызгивая всё зеленоватой кровью. Хватаю копьё и метаю его в арбалетчиков врага. Не долетело!

Похоже, силёнок совсем не осталось с этим постоянным перерасходом маны. Нужно экономнее к себе относиться. Где бы подзарядиться? Был бы сейчас вампиром – напился бы крови и мана сама собою пополнилась. Но подойдёт ли такая кровь вампирам. Не помню я, чтобы они пили зелёную кровь. Поправляю забрало и бегу на врага. Дико колотит сердце, пот катит градом, меч от усталости едва не выпадает из рук.

– Гарпия! – крик откуда-то со стороны. И он не предвещает ничего хорошего.

Понимаю забрало, пытаюсь определить, откуда ждать удара. И вдруг с неба пикирует она, крылатая и когтистая машина смерти. Настолько же красивая, как и смертоносная. Она приземляется на голову одного из моих бойцов и в доли секунды сминает его шлем и наплечники, впивается своими пазурами в его тело и выворачивает его на фарш почти до пояса, припечатав останки моего побратима к земле.

Она скрывается точно так же стремительно, как и появилась. Я кручу головой, но её нигде нет.

«Ничего себе!» – осматриваюсь в поисках укрытия. Вижу круглый щит. Бросаю меч, делаю перекат, хватаю щит. Но едва успеваю его поднять, как она обрушивается на меня всей мощью своих громадных когтей. Щит не выдерживает удара и разваливается прямо в моих руках. Её когти со скрежетом разрезают шлем и проходят в миллиметре от моих глаз. Свободной рукой хватаю меч за тупое лезвие и наношу ей удар по голове.

Попал. От удара она вырубается мгновенно и как мешок с картошкой падает на меня.

«Не такие-то они и крепкие как мне казалось. Просто стремительные». Хватаю обломок щита и продолжаю добивать, чтобы не встала и не да Бог не взлетела. Выхватываю кинжал и приставляю к её горлу.

«Она же совсем ещё девочка», – присматриваюсь. На вид не более шестнадцати лет.

«А уже гарпия», – немного нажимаю на кинжал, но не решаюсь её прирезать. Оглядываюсь по сторонам. Верёвка на телеге: то что надо. Забрасываю гарпию на телегу, плотно связываю её крылья, связываю между собой ноги поближе к когтям.

Вижу, бегут ко мне свои, в руках кинжалы милосердия, добивать будут. Конечно, это же война, а что я хотел.

– Назад, назад! – кричу, – это моя добыча. – Вспоминаю сегодняшнюю историю с морлоком.

Падаю на колени, пытаюсь отдохнуть.

«Чёрт как же я устал. Всё, на сегодня хватит», – провожу рукой по шее в поисках застёжки, хочу снять шлем виртуальной реальности, но нет никакой застёжки. Я по-прежнему в бою, по-прежнему в окружении рыцарей и ящеров, хотя должен сидеть в «кресле стоматолога».

– Да как же снять этот долбанный шлем! – злюсь, бешено царапаю руками шею.

– Командир! На тебе нет никакого шлема, – насторожено говорит мне один из моих бойцов.

Не обращаю на него внимания и продолжаю пытаться покинуть игру.

– Как тут на паузу поставить? Бегите дальше штурмуйте, чего встали!? – Раздражённо кричу им, это излишнее их внимание начинает порядком надоедать.

Переглядываются, смотрят друг на друга, о чём-то шепчутся. Медленно обступают меня со всех сторон.

– Прости командир, – говорит один из них. – Похоже, ты попал под заклинание сумасшествия.

Обнажают клинки и подходят ближе. Один из них резко проводит мечом у меня перед глазами, я инстинктивно отскакиваю и получаю удар кинжалом между лопаток.

ГЛАВА 6

Мне повезло. Кинжал застрял меж пластин и не пробил кожаный доспех. Уверенные в своем успехе нападавшие замешкались, что дало мне драгоценные секунды.

Я резко разворачиваюсь и бью бывшего сослуживца в солнечное сплетение. Молодой парень, облаченный в клепанную броню, резко выдыхает и схватившись за живот, начинает жадно хватать ртом воздух. Я отпрыгиваю назад и выхватываю выпавший кинжал.

– Зарежу первого, кто подойдёт! – страшно ору я.

Они замерли, но отступать не собираются.

– Командир, ты с ума сошёл, ты опасен для себя и для окружающих. Прими смерть, как подобает воину.

– Это ты мне говоришь!? Ты, простой энписи, неигровой персонаж. Все вы здесь энписи, один я человек, понимаете, я настоящий, а вы нет, – брызжу слюной я, и пытаясь при этом снять шлем.

Мелкими шажками я добираюсь до телеги и, запрыгнув на неё, резко хлещу по бокам лошадь.

– Но-о-о, пошла! – прикрикиваю на неё, и легонько колю кончиком кинжала, чтобы ускорить. – Кто увяжется за мной – убью!

Тяжелые взгляды и холодный блеск клинков провожают моё отступление. К счастью погони нет. Я притормаживаю лошадь и подбираю с земли свой двуручник. Он хоть и тупой, но всё-таки оружие. Бросив короткий взгляд через плечо, я вижу медленно растворяющиеся в дали силуэты. Видимо мои заслуги в прошедшей битве не позволяют им начать преследование. Но долго ли они будут сдерживаться? Постоянно озираясь по сторонам, я мчусь вперед.

«Похоже, этот квест я провалил. Ладно, буду выполнять следующий. Негативный опыт – это тоже опыт».

К утру я уже далеко. Никто за мной не гонится, хоть я и не могу знать этого наверняка.

«Как же хочется спать, а вдруг они только того и ждут, что я усну. Притаились за углом и наблюдают. И при первой же возможности прирежут как бешенную собаку. Сдругой стороны, зачем им это надо? У них же штурм Дель-Галада. Им есть чем заняться».

«И кто я теперь – дезертир!?» – понимаю, как постыдно звучит определение.

«И всё же лучше чем труп», – быстро нахожу себе оправдание.

К полудню моё состояние начало ухудшаться. Постоянное чувство страха, нервное напряжение и банальный недосып сделали своё дело. Руки стали как будто ватными, а постоянная боль в затылке волнами прокатывалась по всему телу.

«Когда же я смогу, наконец, расслабиться?» – с одной стороны это всего лишь игра, но что если нет? Что если я попал в другую реальность и если здесь умру – то умру взаправду, по-настоящему. Кажется, я знаю, чего добиваются создатели игры – хотят, чтобы я поверил в этот мир.

– Вам удалось! – кричу в небо. – Я поверил! Можно меня уже выпустить?

В ответ тишина.

«Чёрт», – луплю кулаком по телеге. От моего удара просыпается гарпия и начинает ёрзать.

– Рыпнешься – умрёшь! – злобно рыкнул я и приставил кинжал к её горлу.

 Затихла – видать поняла. Значит это не безмозглая тварь, а личность. В который раз осматриваю её с головы до ног. Всё от щиколоток до плеч в ней от девушки. Идеальная талия, стройные накачанные ноги, грудь, не могу заставить себя не пялиться на её грудь. Вместо рук – крылья, с огромными острыми перьями, а ноги – жуткие пазуры. Попасть в такие – считай в мясорубку.

С ужасом представляю, как она будет кромсать меня, и по телу пробегают мурашки.

«И зачем я её прихватил? Чтобы ещё её боятся? Теперь нужно быть внимательным вдвойне».

Еду непонятно куда, голодный, побитый и смертельно уставший. Эта игра мне всё меньше нравится, от первоначального восторга остались только воспоминания.

– Прррр, – торможу телегу. Лошадь не хочет останавливаться, ей проще тянуть по чуть-чуть, чем после каждой остановки срывать телегу с места.

«Ну и ладно спрыгиваю с телеги и бегу в ближайшие кусты. Ещё ни разу в этом мире не облегчался.

«Ка-а-айф», – всё-таки крутая игра, если даже такие мелочи продуманы.

«По ходу я нассал в гидроштаны виртуальной реальности. Может, хоть теперь меня разбудят. А-а-а, пофиг, нассал так нассал, главное в кайф». Вдруг вижу какое-то шевеление в кустах. Подбегаю к телеге, выхватываю меч.

– Кто бы ты ни был, выходи! – кричу, – хуже будет.

– Не надо хуже, – из кустов выходит знакомый полурослик.

– Ты чего за мной увязался, шпионишь!? – спрашиваю, и зубы скалю, пытаюсь его одним своим видом напугать.

– Нет, нет, я вместе с вами ушёл.

– Возвращайся назад, мне не нужны спутники.

– Сэр Овидий, позвольте мне остаться, я могу пригодиться, мы полурослики очень полезный народ.