Текст книги "Герцогиня. Восход звезды (СИ)"
Автор книги: Андреа Рейзи
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
− Да. Мама рассказывала, что тогда буря сильная была: молнии сверкали, ветер в прямом смысле сдувал, а я аккурат с двенадцатым ударом часов и родилась.
− Буря, говоришь, была, − леди Айла из чашечки пригубила, − и луна, наверное, полная светила?
− Да, − ответила я едва слышно.
− Все ясно. Ты родилась в ночь Предзнаменования, когда звезда Ирус на небо восходит. Ее в Светлой Империи звездой Проклятых зовут, в Темной – Кровавой баронессой, а у нас, в Рикайне, − Восходящей Звездой. Восходит она раз в сотню лет, когда буря бушует, молнии небеса разрезают, а ветер вековые дубу валит, а на небе луна полная светит, − леди Айла замолчала на меня глядит, а я сижу молчу, глазки потупила.
− Леди Айлы, я не понимаю.
− Ох, тяжело с тобой разговаривать. Ты знаешь про Святую Ниту? Ее историю?
− Только то, что начинающие маги дают клятву на ее Сердце… и кратко историю ее жизни. А вам, зачем?
− Не мне, милая, тебе. Знаешь ты то, что на поверхности лежит. Про Сердце и жизнь ее знают все, или почти все, а вот вглубь посмотреть жизнь ее изучая не каждый способен, − леди Айла рукой взмахнула и на столе свиток появился старый-престарый чуть ли не рассыпающийся такой и в руки брать страшно.
− Не все, кто дела с магией имеет, истину знает. Однако я эту самую истину знаю и тебе ее расскажу, Шанталь, но обещай, что про этот разговор ты никому не расскажешь, леди Айла глазками сверкнула, а я закивала энергично так, что аж шея заболела, затем ручки на стол поставила в замок сцепила и на них голову свою бестолковую пристроила, приготовилась слушать. – После того, как сердце из груди вынула, Нита не погибла, а пламенем диким обернулась и исчезла. Огонь первозданный принес ее в чертоги Богини, где она переродилась. Богиня ее мудростью и очарование наделила, силой Светлой, а сестрица ее, Арахнида, благословение ниспослала вместе с умениями темными, после чего на землицу она вернулась. Только не была она уже собой, ничего не осталось от прежнее Ниты, изменили ее Великие Сестры: превратили силой своей в существо необыкновенное, а в услужение к ней послали красавцев молодых, духом ветра сотворенных, − леди Айла замочала, прищурилась хитро, будто спрашивая: «Не догадала еще?». Я сижу, молчу, слушаю внимательно каждое слово пожилой женщины ловя. – Нийтарэль Мать Прародительница. Владычица всех камаэль. Все с нее началось и ей должно закончиться. Прожив долгую красочную жизнь, уже перед самой своей кончиной оставила она пророчество, что много веков пройдет и мир изменится, но однажды в ночь, когда буря дерева столетние валить будет, а молнии небеса разрезать и луна полная освещать землю будет, появится на свет девочка, которой суждено мир это зла спасти и к лучшему (а может худшему) изменить. Она избранница Нийтарэль. Она отмечена Великими Сестрами. Девочка эта от рождения сильна магически и духовно. Тяжелая у нее судьба и жизнь нелегче. Придется пережить ей и потери, и обретения. Но по воли Нийтарэль суждено ей – Восходящей Звездой стать и мир от ига темного спасти. Никогда не знать ей забвения. И смерть отступит, узрев лик ее. Она наше спасение, − леди Айла снова замолчала, на меня глядит внимательно, будто внутри заглянуть хочет. А я сижу, словно пришибленная ничегошеньки не понимая, хоть слушала внимательно, а не слова разобрать не смогла. Леди Айла ложечку серебряную покрутила, отложила в сторону, на меня снова глядит глазами пустыми, а я в ответ на нее посмотрела в глаза заглянула и прям прозрела.
− Это вы хотите сказать, что та девочка – я! Да быть такого не может! Леди Айла, вы сами посудите, какая из меня Восходящая Звезда. Я же не умею толком нечего! Даже колдовать и то нормально не получается!
− Научишься, так спокойно заметила библиотекарша, многому. Потому что, Шанталь, Великие Сестры никогда в своем выборе не ошибаются. И если сказано было, что герцогиня Шантарэль ди Ревель – Восходящая Звезда, то так оно и есть.
− Почему снова я, − протянула заунывно, на леди Айлу глядя, − неужели в ту ночь только я родилась?
− Если верить летописи, то да. В ночь Предзнаменования родилась только ты.
− Просто замечательно! Сбега от проблем, но в итоге этих самых проблем нахваталась как пес блох, − пробурчала я себе под нос. – Леди Айла, вы мне заклинание обещали. Защитное, − решила я сменить тему. Все-таки я сюда за заклинание пришла, а не за историями о прошлом и моем в них непосредственном участии.
− Да помню я, зачем ты пришла, − фыркнула леди Айла и рукой взмахнула (вот бы мне так колдовать научиться) на столе возникла хрустальная баночка и перо. – Вот. Запоминай, что скажу. Значит так, перо в кровь обмокнешь, на левом запястье нарисуешь кровью знак единение и спрятав перо под подушку, прочтешь слова заклинания, спать ляжешь, как проснешься то уже не один камаэль не сможет тебя чарами своими подчинить, − я поблагодарила леди Айлу, собрала все в сумку и убежала накладывать чары.
Сделала я все как леди Айла говорила: перо в крови вымазала, знак единения нарисовала аккурат под знаком Академии и спать легла. Только не спалось мне. На один бок лягу неудобно, на другой перевернусь – неудобно. Крутилась я так долго, извертелась вся, что волчок, но все же заснуть смогла. Снился мне сон дивный про реки молочные да с кисельными берегами, про сады красоты необыкновенной и твари огнедышащие – драконы – тоже снились. И вроде как сама Нита ко мне во сне приходила и говорила что-то про благословение и про подарок, который уж очень много пользы мне принесет, и передала она мне этот самый подарок вроде, а может и нет, а что именно передала я вспомнить не могу. Я глаза открыла в потолок гляжу. За окном сумерки и небо окрасилось в огненный колер. Красиво. Облака словно вата мягкие цвету фиолетового по небу лебедушками плывут. И мне легко, хорошо на душе. Я постельку поправила и туточки про подарок, Святой переданный вспомнила, может вы сочтёте меня сумасшедшей, но я в последние время готово поверить во все и даже в то, что у пегаса и единорога дракон родится может, поэтому пошла этот самый подарок по всей комнате искать, только не нашла ничего. Не найдя обещанного презента (обидно все-таки, что у меня так кукушка поехала, раз такие сны странные снится стали, а может это побочное действие зелья?) решила пойти прогуляется, дверцу открыла и замерла столбом соляным. На меня смотрели два ярких зеленых глаза с вертикальными зрачками. Смотрели они, хочу заметить, презрительно я даже замялась, но быстро взяла себя в руки (еще чего не хватало, перед кошкой поклонами разбрасываться!). Тут-то, по сторонам посмотрел и узрев, что коридор девственно пуст, вспомнила я про сон свой странный и красавицу Ниту о двух белых крылах, и слова ее о даре чудесно в памяти всплыли, который мне пользы немало принесет. Судя по всему, это чудо усатое и есть тот самый чудесной дар. Только, что мне с этим даром делать-то? Куда я ее в Академии дену? Я руку протянула, зверь мордой в ладонь, раскрытую ткнулся, урчит.
− Ну, что теперь вместе нам с тобой напасти преодолевать придется, − обронила я, большую черную пантеру по голове гладя.
−Уррр…Хор-р-рошоооо.
− Это ты только, что сказала или у меня все-таки галлюцинации начались? – я расширившимися глазами посмотрела на довольную пантеру.
− Я, − пантера самым наглым образом оттолкнула меня в сторону, прошла в комнату и, запрыгнув на МОЮ кровать, разлеглась там совершенно по-хозяйски еще и вылизываться принялась. Позор! – Меня Лакшери зовут, но ты можешь звать меня Лаки. Я – фамилиар, магическое существо способное накапливать, сохранять и генерировать магию. Твое подруга, защитница, помощница (и так далее) во всех магических делах.
− Очень приятно, Шанталь, − пробормотала я и даже в реверансе присела. Дура!
− Я знаю, − пантера облизнулась на меня хитро с прищуром глядя.
А я стою статуя статуей, дура дурой, и меня вот какая мысль посетила, что чем дальше, тем интереснее. Мне ну очень интересно стало, что Великие Сестру еще удумают, чтобы проверит мои геройские качества: русалки, драконы или демоны Бездны. Мне и так чудес хватает (вон лежит одно такое чудо на моей кроватушке родненькой вылизывается. Бесстыдница!). Одни камаэль чего стоят, а виары (но от них хоть проблем никаких нет), а здесь еще и фамилиар. Просто замечательно! Хотя все вокруг (понимаете все!) знают, что я не великая чародейка, а самая обычная девушка-первокурсница, которая еще только учится быть великой и могущественной. Но все равно возлагают на мои плечи не посильную ношу, огромную ответственность с которой я боюсь не справиться и всех подвести.
− Ты себе не накручивай, Шанталь. Все будет хорошо. И не смотри на меня так я знаю, что не первая кто тебе так говорит. Ты, Шанталь, не станешь сильной и мудрой пока не поймешь, наконец, что сила и мудрость в тебе природой заложена и все, что тебе нужно сделать ее принять. Знай, это! – пантера с кровати на пол спрыгнула. − Давай-ка спать ложись. Утро вечера мудренее. Я обещаю тебе, что завтрашний день будет лучше и светлее нынешнего и ждет тебя в нем предложение необычное, но отказаться ты не посмеешь, согласишься и свернешь с начертанного пути…, − пантера зевнула и глаза закрыла засыпая.
Спорить с «подругой» я не стала, да мне и сказать было нечего. Быстро сходила помылась, расчесала огненно-красные волосы, и в кроватушку легла, одеялком теплым укрывшись, и уснула под мерное урчание Лакшери.
Проснулась я от протяжного крика. Кричала Лия, вернувшиеся от Шайны Дерби. У них была привычка засиживаться до поздна.
− Уууууйди чудовище!!!
Я открыла глаза, села на кровати, потерла глаза и им предстала странная и до боли смешная композиция: Лия с ногами седевшая кровать и складывающая пальцы в жесте воззвания к Богини, а на нее смотрела гипнотизирующими земными глазами Лаки, презрительным взглядом испепеляя этот самый знак. Так пантера еще и скалила белые острые клыки. Я удивляюсь как Лия вообще в обморок не бухнулась.
− Уйди! Исчезни! – вопила Лия.
− Еще чего, − ответила ей Лаки, оскалившись.
− Ааааа! Помогите! Съедают!
− Лия, успокойся! Тебе никто не собирается есть. Верно, Лаки? − я убрала ладони от ушей и провела рукой по голове пантеры.
− Не знаю. Я еще не определилась, − Лаки посмотрела на испуганно сжавшуюся Лию, которая цветом своим могла сравниться со свежи побеленной стеной и облизнувшись отвернулась. – Хотя нет, не буду я есть твою ненормальную, еще несварение заработаю.
− ОНО, что говорить может? И откуда ЭТО тут взялось? – прошептала Лия, а Лаки в ответ на слова девушки так сверкнула зелеными глазами, что та лишь едва слышно охнула и побелела еще больше.
− Спокойнее! Я сейчас все расскажу.
Я подсела к Лии, обняла ее за плечи и принялась рассказывать. Конечно, я поступаю не совсем хорошо, ведь обещала леди Айле никому про наш разговор не рассказывать, но я не думаю, что, Лия станет кричать на каждом углу про то, что я как бы избранная. Затем я рассказа про странный сон, явление Ниты, про то как нашла Лаки. Гад последним мы долго смеялись, включая саму пантеру (вот уж не думала, что пантеры смеяться умеют!).
− Только никому не слова, − я приложила палей к губам, мол, молчи Лия. Девушка кивнула и сказала, на меня глядя.
− Конечно не скажу. Я же твоя подруга, − зрачки ее глаз стали то сужаться, то расширятся. Странно.
− Кстати, я же вас не познакомила. Лия – это Лакшери, мой фамилиар. Лаки – это Лия, моя подруга.
− Очень приятно.
− Вот и хорошо. Вот и помирились, − я снова легла прямо по верх покрывала и перебирая шерсть Лаки, та умилительно урчала, почти уснула.
Сегодня был выходной. Единственный выходной. Именно сегодня не нужно было куда-то спешить и что-то зубрить. Академия отдыхала, и я так надеялась провести этот день спокойно прогуливаясь по саду, но видимо спокойствие не для меня. Я и спокойствие – несовместимы, последовал неутешительный вывод вслед за вопросом Лии.
− Шанти, ты спишь?
− Нет. А, что?
− Тебя Лакруа на полигоне ждет. Он поговорить с тобой хотел, − спокойно сказа Лия, переворачивая к стене лицом и прикрывая глаза.
− Лакруа!? Меня!? Ты не шутишь!?
− Нет. Я, когда от Шайны возвращалась, то решила через полигон пройти, а он тренировался, кажется. Так вот он меня увидел и попросил тебя позвать.
− Очень странно, чтобы Лакруа да видеть меня хотел. Ладно, сейчас узнаем, чего он хочет, − я встала, махнула рукой Лии, велела Лаки ее сторожить и вышла. «Заодно проверю заклинание. Вдруг не подействовало», − подумала я, спускаясь по лестнице.
В коридорах Академии было оживленно. Я не ожидала, что в единственный выходной кто-то станет учится, но видимо ошиблась. В библиотеке, куда я заглянула по пути, чтобы вернуть заклинание, было не протолкнуться. Леди Айла крутилась, что белка в колесе, бегая от одного стало к другому, увидев меня она приветливо кивнула. Я отвлекать ее не стала, положила листок на стол и быстро ушла. Пробегающая в это время мимо меня принцесса облила меня призрение. Ее хвостики повторили за венценосной особой еще и захихикали, мерзавки! Чтоб у вас волосы повылазили! Стервы! Угораздило же меня попасти в один поток с этой… особой. Я уже привыкла к ее мелким пакостям, но все равно было обидно и теплых чувств, к ней не испытываю. Всякий раз, когда она проходит мимо, она напоминает мне моего жениха, которого очень сильно хотелось забыть. Ох, уж эта жизнь. Нечего, прорвусь!
Я вышла на полигон, где (вот уж точно не ожидала) меня на самом деле ждал Лаэн Лакруа. Как всегда, прекрасный, с иголочки одетый, одним словом – камаэль. Я подошла поти в плотную, посмотрела в чистые голубые глаза и нечего не произошло. «Ура! Заклинание работает!» Я улыбнулась, потупила взор и отошла в сторону.
− Ты просил меня прийти? Я пришла, − понять бы еще для чего меня несносный камаэль позвал, уж точно не про погоду поговорить.
− Помнишь ты говорила, что самый простой способ избавиться от всех проблем – убить принца? – вопрос Лакруа слегка меня удивил, да что лукавить, он меня попросту шокировал (он, что на самом деле решил покушение организовать? Так я в этом участвовать не собираюсь!), но я кивнула, мол, да говорила. Посмотрела в глаза и их блеск наполненный азартом мне очень не понравился. Нет, нет и нет, я не собираюсь снова совать свой нос туда, куда не положено. За последние время мы сильно сдружились с непоседливым камаэлем и он неоднократно втягивал меня в авантюры, чем подводил под наказания. Стоит ли говорить, что к маме «на ковер» я ходила чуть ли не по пять раз на дню. Вот и сейчас он что-то задумал, а я (что я!) как всегда не смогу отказать.
− Ну, и что? – поторопила я замолчавшего юношу.
− Слушай, Шанти, это очень трудно объяснить… я не знаю, как тебе сказать… и с чего начать…
− Начни с начала, − перебила его я.
− Ты знаешь кто входит в Совет?
− Знаю. В Совет входят пять знатнейших родов королевства, отсюда и название Совет Пяти. Раз в шесть лет Совет открытым голосование избирает кандидата в Великий Имперский Совет. Избранный на Имперском Совете обязан отстаивать и защищать интересы своего королевства, − ответила я, как добропорядочная ученица. – А, почему ты спрашиваешь?
− Затем, чтобы подвести тебя к правильному выводу, − улыбнулся юноша.
− К какому выводу? Лакруа, что ты снова удумал? Говорила, бестолочь неблагодарная! – я совершенно нечего не понимала и от этого начинала злится.
− Все по порядку, − камаэль белозубо улыбнулся и сверкнул синими очами. – На сколько часто мнения в Совете сходятся? – он посмотрел на меня, видимо на моем лице большими буквами было написано что-то непотребное, потому как парень замялся и добавил: − Шанти, ты только не сочти меня ума лишенным, просто ответь. Это важно.
− Хорошо. – Мнения в Совете сходится не всегда, что приводит к склокам между аристократами, а результат этих склок отражается, как правило, на народе. В данный момент, король в силу слабого здоровья не может совладать с Советом. Отчего аристократы особенно жестоко грызут друг другу глотки за право стать председателем Совета. Только вот незадача по давней традиции председателем Совета может стать человек королевской крови. Вот аристократы и меряются у кого этой крови больше, − ответила я на вопрос и добавила: − Лакруа, ты что совсем политологией не занимаешься? Тебе зачем было про Совет узнавать? И почему ты спрашиваешь об этом у меня? − засыпала я его вопросами, мысленно отмечая, что он куда красивее принца. Глаза чистые синие смотрят задорно даже игриво, губы тонкие аккуратно очерченные, волосы серебряными змеями по плечам стелются. Сам статен. Под тонкой шелковой облегающей рубашкой мышцы перекатываются, ах мечта девичьих грез. В такого красавца и влюбится не грех. Так что-то я не о том думаю. Возьми себя в руки, Шанталь!
− Так это не мне надо, − просиял улыбкой камаэль. Это если он ей так светить будет, то я слепой могу остаться, − а тебе.
− Мне!? – нет, честное слово я чуть не задохнулась от подобного заявления. – Лакруа, давай так, говори прямо чего ты от меня хочешь? Ты же не про политику меня поговорить позвал, − я начинала злится на него еще сильнее. Нет, ну правда. Ходит вокруг да около, зла на него не хватает, так бы и треснула, если было бы чем. Чем мне голову морочить взял бы и сказал прямо: «Шанталь, я хочу втянуть тебя в очередные неприятности обещаю, что как только мы попадёмся буду носить тебе передачи в академический карцер!» Потому что в этот раз мама меня отмазывать не станет и все закончится плачевно, меня посадят в карцер на длинную толстую цепь, чтобы окончательно отбить желание участвовать в каких-либо проделках. Прошлый раз, как вспомню (лучше уж не вспоминать до сих пор мурашки по коже бегут) мене чудом удалось выкрутится.
− Вообще-то разговор как раз про политику пойдет, − осторожно заметил Лакруа, слегка отступая назад. – Ты знаешь, что Алгарне объявляет нам войну?
− Знаю. – И про документы, которые мой брат из архива вынес и преподнес королеве Алгарне, и про незаконные действия наших дипломатов, и про все остальное тоже. Меня так сказать выше стоящие личности просветили, − недовольно проговорила я и потопталась на месте, от стояния на одном месте у меня затекли ноги.
− На самом деле документы только прикрытие, чтобы развязать войну. Корень проблемы лежит куда глубже. Но в любом случае войнам нам только на руку. Ты говорила, что король слаб здоровье и не в силах контролировать Совет.
− И что?
− А то, что Совет Пяти готовит переворот. Короля уберут тихо, народу скажут, что монарх умер от разрыва сердца. Королеву сошлют в монастырь Арахниды на Южные острова. С Николеттой еще проще: ее продадут в бордель, а затем отправят в Шакнейский султанат шестой женой тамошнего султана. Остается только твой жених, Шанталь. Избавится от него сложнее всего, в нем кровь камаэль, что весьма осложняет дело.
− А я чем могу тебе помочь? если высшая аристократия затеяла свергнуть род Де Рада, то я-то тут причем? – я не понимала к чему клонит этот субъект, по происхождению чистокровный камаэль да к тому же королевской крови (про последние я узнала случайно), так мне мозги запудрить, что голова болеть начала.
− Шанталь, неужели ты не понимаешь!? Кроме тебя принц никого близко к себе не подпустит. Даже самый лучший наемник не сможет нанести ему вред, тем более убить. Он не человек, − он камаэль, а камаэль способен чувствовать угрозу со стороны. Но ты, Шанталь, его слабое место. От тебя он не ожидает такого подлого поступка, − его глаза горели лихорадочным блеском, азарт прямо лучился в них, а мне становилось плохо – это даже хуже, чем его прошлая задумка. В этот раз точно академическим карцером не отделаемся.
− Подожки-ка, − перебила его я и стала ходить туда-сюда для улучшения мыслительного процесса, − ты хочешь сказать, чтобы я убила принца, то есть организовала покушение. Лакруа, ты в своем уме! Меня же на кусочки растерзают, если поймают! Это же покушение на наследника престола! – что же я могу его поздравить, ему удалось довести меня до высшей точки кипения. Нет, это же надо было, что этот несносный камаэль удумал. Убить принца! Да я тогда просто в шутку сказала, а он воспринял все буквально. Как он вообще себе это представляет, да я даже нож в руках не разу не держала. Нет, я в это участвовать не буду, хотя… С другой стороны, если не станет рода Де Рада, то у моего рода появится возможность войти в Совет, а дальше и до ВИСа недалеко, а это, ой, какие большие перспективы, связи… Долгожданная свобода… Нет, никакой другой стороны быть не может! Этот плохая идея, Шанталь, ввязываться в политическую грызню. Политика – не для женщин!
− Шанталь, прошу тебя, тише! Да, это покушение на наследника престола, но разве ты не хочешь стать свободной, разве такая жизнь тебя устраивает, − принялся меня уговаривать камаэль. Вот же зараза! Знает на, что надавить. И смотрит прямо пронзительно, только вот его чары на меня отныне не действуют.
− Представь на минутку, что ты убила принца, стала свободной. Совет Пяти назначит тебя председателем. Ты станешь нашей королевой и для этого не нужно выходить замуж. Народ возведет тебя на престол. Шанталь, милая моя, хорошая моя, − Лакруа самым подлым образом бухнулся на колени, уцепился за подол моего платья и чистым взором уставился мне в глаза. В этот момент во мне что-то хрустнуло, лопнуло, сломалось, по телу прокатилась волна, сердце екнуло, взор заволокло до боли знакомым кровавым туманом. Вот же, сволочь! Подлец! Мерзавец! Ненавижу! – Шанталь, умоляю. Только ты можешь нам помочь. Ты – Восходящая Звезда Анори. Шанталь, это ты должна править. Ты должна стать нашей королевой. Совет пойдет за тобой. Шанталь, прошу, − глаза его как два больших кристально чистых озера, в них запросто можно утонуть, что собственно я и сделала. Потому что иначе объяснить свой поступок я не могу.
− Хорошо. – Я сделаю все, что в моих силах, − я согласилась, тяжело вздохнув. Понятия не имею как ему удалось меня уговорить, но я старалась как могла. Чертов камаэль! – Это все!? Или ты попытаешь еще куда-нибудь меня втянуть? – спросила чисто из любопытства, смотря ему в глаза, чистые, синие, сводящие с ума. Чертов камаэль! Чтоб тебя демоны Бездны забрали!
− Нет, не все, − юноша сник, глаза утратили лихорадочный блеск. – Я не знаю, как тебя сказать. В общем, чтобы тебя не запугивали и не угрожали, Совет с решения и одобрения моего отца решил перестраховаться, − Лакруа встал с колен, отошел на расстояние так, что между нами оказалось шагов пять и уже отдута продолжил: − Шанталь, только прошу, спокойно.
− Говори уже, что может быть хуже моего нынешнего состояния. Тем более после твоего предложения поучаствовать в государственном перевороте, меня вряд ли что-то способно удивить, − мне было до головокружения интересно, что он еще задумал. Смотря на блеск, который снова появился в глаза, я поняла, что снова нечего хорошего ожидать не следует. Вот же несносный камаэль! Интриган несчастный! Я подошла поближе, а то как-то неудобно беседу вести, Лакруа занервничал, побледнел даже. Ух, что же он такого мне предложить хочет, что его так пробирает.
− Ну, не тяни, − поторопила я.
− Я же говорю, что не знаю, как тебя сказать…
− А ты попробуй… Вдруг я соглашусь, − и посмотрела на него так хитро.
− Выходи за меня замуж!
− ЧТО!!!
− Шанталь, спокойно, − я не знаю, как на моей руке возник огненный шар, но применила я его по назначению: запустила в Лакруа. Тот, к сожалению, успел подставить щит. Я сотворила еще один шар (спасибо Фанне объяснила, что да как, теперь проблем с силой не возникает), затем еще и еще. Бедный камаэль едва успевал уклонятся, временами подставляя щит. Я не знаю, как в моих руках оказался «Хлыст Огня, принцип создания которого мы еще не проходили, но он оказался как раз кстати. Я замахнулась, хлыст обвил Лакруа за ногу, юноша завалился на траву, и я изо всех сил дернула хлыст на себя. – Шанталь, Шанталь не надо! Послушай, я тебя не заставляю!
− Не заставляешь, − рыкнула я, поудобнее перехватывая рукоять меча (вот уж точно чудеса. Так я и меч умудрилась наколдовать). – Участвовать в интригах не заставляешь или может совершать покушение на принца, а может выходить за тебя замуж! – мой хлыст рассек воздух со звучным хлопком, а острие меча уперлось в грудь камаэля в районе сердца.
− Шанталь, прошу тебя, убери хлыст. Опусти меч. Давай поговорим, как разумные существа, − Лаэн не просто побледнел, он посерел, становясь похожим на свежего мертвяка.
− Кольцо давай, − хлыст я все-таки развеяла (а так не хотелось, больше такого уже не наколдую), меч в сторону отбросила, тот жалобно тренькнул и руку Лакруа протянула. Тот трясясь как побитая собака кольцо на палец одел. Красивое такое кольцо. С лигурийскими бриллиантами. После чего я развернулась и ушла.
***
Мой единственный выходной был испорчен самым кардинальным образом. Кольцо неприятно сдавливало палец и откровенно мешало. Я сняла его покрутила, любуясь игрой бликов бриллиантов, надела обратно. Раз ввязалась в дворцовые интриги, то уже возмущаться и кричать поздно. Я пришла на сове любимое место: скамейку под раскидистой яблоней в академическом саду. Присела на краешек и, прикрыв лицо руками, расплакалась от бессилия и отчаяния. Яблоня шелесте еще не опавшей листвой как бы поддерживая меня, утешая. В данный момент у меня совсем не осталась сил, чтобы сражаться. Я всех подвела….
− Шанталь!!! – раздался знакомый голос за спиной, не суливший мне нечего хорошего.
− Оставьте меня в покое! – я встала с лавки порывисто, ноги запутались в складках длинной юбки (отчего я никак многие студентки Академии в брюках ходить стесняюсь, а-то от этой юбки одни беды и неудобства) и, тихонечко вскрикнув, я полетела на встречу с мягкой осенней слегка пожухлой травой. Упала неудачно: прямо на притаившейся, а оттого не заметный, в траве камень, разбив себе нос, из которого тут же хлынула кровь. Лежала я так, разрывая землю руками, комкая траву, и раздирая пальцы в кровь, рыдая, ровно до того момента, пока ко мне не подошло коронованное чудо.
− Леди Шантарэль, ну что ж вы так неосторожно, − принц подошел ко мне тихо, я даже не услышала его шагов. Поднял меня (легко так поднял, будто я не весила ничего), усадил на скамейку, залечил пораненный нос, пальцы: сама доброта и забота. Только я его уже достаточно хорошо узнала, и если он способен проявлять подобные чувства, то точно не по отношению ко мне.
− Ваше величество, прошу вас, уйдите! Не нужно пустых разговоров. Я сегодня в дурном настроении, − пролепетала я, всхлипывая и давясь слезами, повернулась к нему спиной.
− Леди Шантарэль, кто вас обидел? – голос принц стал источать мед и от этого мне было только хуже. – Вы только скажите, и от мерзавца мокрого места не останется. Я за мою любимую, драгоценную невестушку любого в порошок сотру! – сказано это было таким холодным голосом и с такой интонацией, что я поняла, действительно сотрет.
− Ваше величество, меня никто не обижал. У меня просто плохое настроение и всего лишь. Если же вы пришли сюда с той целью, чтобы поиздеваться надо мной то сейчас не самое лучшей момент, − проговорила тихо, от нервов крутя кольцо на пальце.
В общем и в целом принцесса Николетта не нашла момента лучше, чтобы явить свой венценосный лик миру. Шла она, как и подобает принцессе, величественно и грациозно, в сопровождении своих хвостиков, которой стали озарять полянку ядовитыми улыбками при виде меня. Наличие некоего субъекта, прожигающего зеленоглазым взглядом мою спину, их нисколечко не затронуло, наоборот развеселило еще больше. Принцесса подошла к брату что-то прошептала ему на ухо, хитро улыбнулась, искоса глядя в мою сторону, и уже тогда обратила свое внимание на маленькую меня, прибывающею не в самом хорошем расположение духа.
− Шанталь, милая, вас можно поздравить!? – звонко воскликнула она, прикрывая розовенькие губки белым платочком.
− Не стоит, ваше высочество, − процедила я сквозь зубы. Вот же мерзавка! Сейчас я меньше всего хотела, чтобы Арвэль Арриан узнал о том, что я, поправ все правила приличия и закона, дала согласие выйти замуж. Она со своими хвостиками наверняка видела, как камаэль мне предложение дела и кольцо на палец надевал, поэтому они так светятся. Теперь понятно зачем она сюда явилась, брату рассказать о шалостях его невесты, чтобы уже он указа мне, где мое место. Хитро. И как всегда в стиле принцессы.
− С чем поздравить? – удивленно округлил зеленые глазище принц. Надоже еще не знает – это хорошая новость, но кажется мне, что сейчас все узнает и мне можно копать могилку.
− Как с чем? – принцесса картинно, как высокородные дамы, взмахнула руками и плечиками передернула. – Ох, Риан, об этом знаменательном событии вся Академия сплетничает, правда девочки? – в ответ девочки раз улыбались еще сильнее, рискуя уголками губ достать до ушей, а я сидела, молчала, делала вид, что меня вообще здесь нет и речь сейчас идет вовсе не о мой скорой свадьбе (кстати, надо было у Лакруа спросить, когда мы в храм пойдем).
− Ники, ты, о чем? Какое знаменательное событие? Ты, что на тренировке головой стукнулась или тебе леди Рион чего-нибудь в чай подмешала, если тебя так пробирает, − обронил принц с ехидной ухмылочкой. Принцесса замолчала на полуслове и вытаращила на брата глаза, покраснев в цвет вареных раков. Я невольно наблюдающая за происходившим мысленно сняла со счета принца одну неосуществленную месть. Видимо задире Николетте не нравилось, когда брат над ней подшучивал.
− Риан, ты, что последние мозги в карты проиграл,− не осталась в долго принцесса, сверкая глазами. – Я не поверю, что ты не знаешь о каком событии я тебе говорю. Неужели советник Дорен еще не наябедничал королю? – принцесса скосила глаза в мою сторону, показывая, что «событие» имеет отношение ко мне. Я стала чувствовать себя лишним, а еще мне захотелось стать невидимой или спрятаться так, чтобы не нашли.
− Ники, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Сейчас я пытаюсь разрешить ситуацию с Алгарне, и на твои пустые загадки у меня нет времени. Поэтому потрудись объяснить, о чем ты говоришь и как сюда замешана леди Шантарэль?
− В таком случае, спросим у леди Шантарэль, − принцесса улыбнулась злорадно с торжеством, а у самой-то бесята в глаза не просто скачут, польку отплясывают. Подставила, мерзавка! Чтоб тебе демоны Бездны задрали!
− Леди Шантарэль, я понимаю, что порой моя сестра бывает невыносимой, но прошу вас, утолите мое любопытство, − он посмотрел мне в глаза, а я снова не смогла воспротивится его чарам. Хотя они у него будут послабее, чем у Лакруа.
− Ваше величество, я… я не знаю, как вам сказать… В общем, я…
