Текст книги "Герцогиня. Восход звезды (СИ)"

Автор книги: Андреа Рейзи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

− Это мы сейчас проверим. На сколько леди внимательно читала.

− Ну, что ж в таком случае я не возражаю. Леди Ранат, вы не против?

− Нет. Пусть спрашивает. Я постараюсь ответить на все заданные вопросы, − я посмотрела на красивого голубоглазого юношу с тонкими аристократическими чертами. От одного взгляда на него сознание начало меркнуть. Я закрыла глаза, сосредоточилась, призывая все знания и силы себе в помощники, и снова открыла глаза, горящие ярким пламенем.

− Начнем с простого, − я кивнула. «С простого, так с простого. Мне как-то без разницы, − подумала я.» − С этим местом связана глобальное происшествие?

Вот я попала! Если это простое, то, что тогда сложное. Нет, я, конечно, ответ знаю, но не уверена, что он правильный. И чего спрашивается, он ко мне привязался? Стоял бы себе тихонечко в сторонке и не мешал жить другим. Но нет, нам же нужно показать какие мы умные. Я начала злиться, глаза снова стал застилать туман.

− Что именно тебя интересует: Вторая Великая Катастрофа или рождение камаэль[3]3
  Камаэль – свободолюбивое племя, созданное духом ветра для защиты границ мира Таары от демоном.


[Закрыть]? – ответила я вопросом на вопрос, немало удивив однокурсников таким вольным поведением.

− Давай начнем с Катастрофы.

− Хорошо, − я улыбнулась, сделала глубокий вдох и, словно читая по бумажке, начала отвечать. – Вторая Великая Катастрофа пять тысяч семьсот двадцать пятого года от пришествия Богини. Очаг возгорания не известен. Катастрофа прокатилась по территории нашего королевства, нанесла урон сопредельным государствам, а ее отголоски достигли аж Светлой Империи. По подсчетам и наблюдения ученых Катастрофа произошла из-за выброса энергии. Отрицательной энергии. Предположительно эта энергия долгое время скапливалась, а потом попросту вплеснулась, как вода из переполненной чашки. Только непонятно одно: как и где она накапливалась столько лет. Поэтому ученые на основе экспериментов пришли к умозаключению, что эта энергия собиралась в том месте, где когда-то зародилась магия. А если учесть, что «Небесный водопад» ранее был признан сильнейшим магическим Источником, то вопросы отпадают сами сбой. Это научная версия. Официальная. Если, быть предельно откровенной, то я не верю в эту чушь и на это есть множество причин, которые оглашать я не собираюсь, − я замолчала в ожидании реакции слушателей. Признаться, честно мне самой начинало нравиться это представление, появилась какая-то уверенность в собственных знаниях. Отвечала я, стоя на том самом месте, где и до начала спектакля с название «Шанталь и вопросы», поэтому сейчас мне очень сильно захотелось сесть, что я и сделала: с самым независимым видом села на камень около озера и улыбнувшись своему отражению, спросила: − Я удовлетворила твое любопытство, друг мой.

− Вполне, − последовал ответ хриплого голоса.

− Еще вопросы будут? Вы не стесняйтесь – спрашивайте. Я отвечу на любой интересующий вас вопрос, − голос мой источал мед, глаза сияли в предвкушении.

− Как осуществляется разделение в Академии? – последовал новый вопрос от того же парня с чистыми голубыми глазами.

«Он не только красивый, но еще и настырный. Хочет в угол меня загнать. В неудобное положение поставить. Только скажу одно: не выйдет, дорогуша, − подумал я прежде, чем ответить».

− Ты не знаешь? – притворно удивилась я, покачнувшись и едва не свалившись с камня в озеро. – В таком случае отвечаю: разделение происходит по стихийной принадлежности и чуть позже по направлениям. Что еще я могу сказать? Направление можно сменить, а вот со стихией будут проблемы так, как это против природы. Например, я могу с лёгкостью изменить боевую магию на артифактику, но также останусь огневиком.

− Постой, у тебя Огонь и боевая магия?

− Ну, да. А что?

− Ничего. Просто интересно стало, тем более ты сказала, что ответишь на любой вопрос.

Только я-то видела, как все на меня смотреть стали и шепотки однокурсников за спиной различить смогла: «Невозможно…Столько лет прошло». О чем они? Что, невозможно? Почему все на меня так смотрят? Что со мной не так? Слишком много вопросов и не одного ответа. Я точно знаю, что от меня что-то скрывают, какую-то тайну, к которой я имею прямое отношение. Надо только выяснить какую. И я кажется знаю, как нужно действовать.

− Так, ребята, я думаю, что на сегодня вопросов хватит. Тем более адептка Ранат не знает всего и к тому же она не обязана удовлетворять ваше любопытство вам на потеху, − раздался холодный голос ларры Ранат откуда-то из леса. – Я права адептка Шанти Ранат?

− Правы, но не совсем. Мне на самом деле было интересно отвечать на вопросы, а скрытые насмешки… Ничего, привыкну. Надо мной все равно будут смеяться, просто потому, что я не такая как все. Я – простушка, а значит ко мне и отношения соответствующие. Я не обижаюсь и, если честно, мне все равно как ко мне относятся. «Сердце Ниты» меня приняло – это главное, а насмешки – чепуха, − я попыталась улыбнуться и высоко подняв голову проплыла мимо однокурсников. «Спокойствие и грация. Никаких эмоции, − мысленно повторяла я, идя с каменным выражение лица, что давалось мне, ой, как не просто».

− Шанти! Шанти, ты меня слышишь!? – я не слышала голоса Лии. Мимо меня проплыл он и мой взгляд буквально притянуло: высокий, красивый, голубоглазый юноша. Мечта. Он полностью завоевал мое внимание. Я смотрела только на него, не отрывая взгляд и даже, наверное, моргать перестала, отчего неприятно загорелись глаза. – Ранат, демоны Бездны тебя забери! – Лия со всей силы дернула меня за руку, а я поглощённая, очарованная, неотрывно наблюдающая за своей мечтой, стала действовать на рефлексах, так как шептал мне внутренний голос. За доли секунд я сформировала сложное заклятие и с разворота впечатала его Лии в грудь. Девушку ударной волной откинуло на хороший лир и хорошенько приложило о дерево. Я стояла, тряслась, на руках искрилось заклятие, глаза блестели, волосы пылали огнем, во рту пересохло. Сейчас я была готова убить любого, кто что-то бы сказал или косо бы на меня посмотрел.

− Шанти!? – ко мне подошла, нет, даже подбежала ларра Ранат. – Тихо девочка. Успокойся, − она резко прижала меня к себе и стала гладить по волосам. – Все хорошо. Тебе ничего не угрожает. Ребята не будут больше над тобой смеяться. Я тебе слово чести даю. Тихо, тихо, девочка, − я успокоилась, но тело все равно сотрясала дрожь. Я плакала: тихо, уткнувшись тети носом в плечо. Мне было страшно и очень стыдно… Лия!

− Лия! Амалия! – я подбежала к девушке и рухнула около нее на колени. Лия не дышала. – Лия! Лия, миленькая, прошу открой глаза, − девушка молчала, бледнея на глазах, губы стали синеть, со щек сошел румянец. Лия умирала. Она умирала из-за меня. Я растерялась, не знала, что делать, но точно понимала: Лия не должна умереть. – La comisa nerga, ilia balada, la comisa nerga, ilia balada, − повторяла я, водя над телом Лии руками. Девушка дернулась, сделала глубокий вдох и открыла глаза, а я от счастья расплакалась.

Сумела! Спасла!

Амалия дотронулась до головы поморщилась, опустила взгляд на грудь и снова поморщилась; расправила юбку и хриплым голосом сказала:

− Страшный ты человек, Ранат. Ты хотя бы предупреждай, что заклятием долбить собираешься, − я кинулась к ней, крепко обнимая и обливаясь слезами.

− Эй, Ранат, ты чего? – спросила Амалия, отстраняя меня от себя. – Ты чего плачешь?

− От счастья, − выдохнула я. – Все хорошо.

− Точно? – Амалия прищурила желтоватые глаза, смотря на меня. Я кивнула.

− Лия, с тобой точно все хорошо? Ничего не болит? – обеспокоено поинтересовалась я.

− Вроде бы нет. Но приложила ты меня хорошо. Напрашивается вопрос: с чего это ты вдруг стала заклятиями швыряться?

− А ты вон туда посмотри, − я указала Лии на голубоглазого юношу. – Все из-за него. У меня разум помутился, я смотрела только на него. Для меня в тот миг существовал только он и больше никого. Поэтому я так на тебя отреагировала. Прости меня, пожалуйста! – повинилась я перед Лией.

− Понятно все с тобой. Я не обижаюсь. Ты не первая кто попала под действие его чар, − Амалия улыбнулась мне, скосила взгляд в сторону и снова посмотрела на меня.

− Кто – он?

− Лаэн Лакруа незаконнорождённый сын советника Дорен и сводный брат леди Тиары Дорен. Не хочу тебя огорчать, подруга, но он – камаэль. Он, сказочно красив, хорошо обучен, но его сердце холоднее льда, он не знает слова «нет», он жесток и коварен. Скажу тебе одно подруга: не стоит им увлекаться, твоей любви этот человек недостоин. Да, и способен ли он любить? – Лия посмотрела на меня. Я – сначала на Лаэна Лакруа, затем на Лию и снова на Лакруа. Тот будто почувствовал мой взгляд, обернулся и улыбнулся. Я растаяла. Сердце забилось с такой силой что вот-то должно было вырваться из груди. – Шанти, я с кем разговариваю? – девушка пощелкала пальцами около моего носа. Я отвлеклась от разглядывания Лакруа, остекленевший взгляд осмыслялся, и я посмотрела на Лию.

− Я поняла тебя. Буду стараться держать от него подальше. Я не хочу еще кого-нибудь ранить… или убить, − прошептала я себе под нос.

− Вот это правильно. Ты у нас красавица, найдешь еще свою любовь, − Амалия улыбнулась мне, смотря в глаза. Зрачок ее глаз то сокращался, становясь вертикальным, то снова становился круглым. Я удивленно вздернула брови. Подруга отмахнулась – Пошли догонять остальных, − Лия сцапала мою руку и потянула за остальными. Первый учебный день запомниться мне на долго.

***

Ночью я долго не могла уснуть. Стоило только закрыть глаза, как перед ними вставал образ Лаэна Лакруа. Я встала с постели и потихоньку прокралась к окну. Лия спала сладко улыбаясь во сне. Ее белые волосы разметались по подушке и блестели в свете луны серебром. Я же стояла около открытого окна, смотрела на мертвенно-белый диск луны и думала о Лакруа. Не знаю каким именно образом в моих руках оказалось перо, но оно плавно заскользило по бумаге рифмуя строчки:

Увидела тебя случайно,

Но сразу в сердце ты проник

И взгляд небесный твой, лукавый,

Что день, что ночь меня манит.

Я опустила взгляд на цепочку строчек на листе, отбросила перо и подняла глаза к темному ночному небу. Раньше я никогда не сочиняла стихи, а тут… Все это как-то неправильно. Это не я, это – мое желание говорит. «Это не я, − снова мысленно повторила я, глядя на строчки, − приди в себя, Шанталь, соберись!» Я сжала кулачки так сильно, что острые ноготки впились мне в кожу. Физическая боль помогла взять себя в руки. Я глубоко вдохнула свежий ночной воздух, улыбнулась бледному кругу луны и тихо, чтобы не разбудить Лию, подошла к постели, ложась спать. Завтра будет новый день и надеюсь он будет лучше, чем сегодняшний.

Гонг!

Я открываю глаза, смотрю в потолок и думаю: «Кто придумал вставать в такую рань?» Вот только засыпать стала, только-только сны стали сниться сладкие, а тут… бом-бом-бом. Зря я из дома сбежала, спала бы сейчас… женой наследника и все было бы прекрасно. Нет, надо же было мне свой характер показать. И в кого я такая уродилась? Сама не знаю ответа на этот вопрос. Только, что сделано, то сделано. Я встала оделась, заплела волосы, мимолетным взглядом пострела на листок со стихами и… разозлилась. На пальцах заплясали огненные искорки, я собиралась сжечь эти стихи, чтобы они больше никогда не попадались мне на глаза. Но Лия оказалась проворней, она выхватила листок прямо у меня из-под носа, пробежала глазами по строчкам и … ничего не сказала. Я глубоко вздохнула, размеренно выдохнула, успокаиваясь и уже нормальными глазами посмотрела на Лию, улыбнулась виновато и сказала:

− Я знаю, что ты хочешь мне сказать. Давай не сейчас. Прошу, пошли на уроки. Ты скажешь все, что про меня думаешь потом. Хорошо?

− Хорошо. Пошли на уроки, − буркнула Лия недовольно. И, чем спрашивается недовольна?

Сегодня сюрпризов не было. Первым уроком у нас стояла «Основа практической магии». Пришли мы вовремя, хотя первый ряд был уже занят, так называемой элитой класса: венценосной особой и ее «хвостиками», помимо них в эту категорию попадает девица с длинными черными волосами, желтыми нечеловеческими глазами и величественным разворотом плеч, кажется ее зовут Лилиана дер Анвари, если я, конечно, не ошибаюсь; рядом с этой девицей, подобно скульпторе в Музее Искусств Оривеси, восседал Лаэн Лакруа, но, а на самом краю скамьи еще один юноша имени, которого я не знаю, чем-то похожий на Лилиану. Мы с Лией переглянулись и сели за самый последний ряд, а спустя миг в кабинет вошла высокая, статная молодая женщина. Она легкой летящей походкой прошла к преподавательскому столу шурша складками развивающей мантии.

− Доброе утро, класс, − произнесла она, высоким хорошо поставленным голосом, − для тех, кто не знает, как меня зовут, представлюсь – Розалия ди Вилар. Ближайшие шесть лет вашей учебы мы с вами будем встречать два раза в неделю. Я считаю, что этого времени мало, чтобы захватить все темы, но против слова ларры Ранат я пойти не могу, поэтому советую вам записывать и запоминать все сказанное мной с первого раза. Не успели – ваши проблемы, я повторять не буду. Как я уже говорила времени у нас мало, а материал для изучения объемный. По всему вышесказанному вам к следующему уроку изучить две первые главы учебника. Сейчас можете быть свободны, только сильно не шумите у старших курсов идут уроки, − она сделала изящный жест рукой и … исчезла. Попросту растворила в воздухе, чем не мало удивила своих учеников. После ухода ларры и Вилар в кабинете воцарилась гробовая тишина, но…

− Эй, Ранат! Здорово ты вчера Фогель заклятием приложила, − раздалось откуда – то с противоположного конца класса, предположительно со стороны первого ряда. Я на говорившего, в проем, как и на его слова не обратила никакого внимания, а так, как с Лией мы сидели недалеко от двери, вертким ужом выскользнула из кабинета. Только вот скрыться мне не удалось. А это значило одно – проблемы.

− Куда это ты собралась, милая? У нас к тебе еще куча вопросов, − прошелестел, опадающей листвой, женский голос за моей спиной. Я замерла по среди коридора четко слыша шаги приближающихся неприятностей, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, повернулась к проблеме лицом.

Проблема в лице Лилианы дер Анвари смотрела на меня горящими в предвкушении развлечений взглядом и ехидно улыбалась. За ее спиной хихикали леди Дорен и леди Рион, по правую руку стоял, глядя в пол, и не проявляя никаких эмоции Лаэн Лакруа, хотя веяло от него таким холодом и тьмой, что я поежилась; по левую руку от дер Анвари стоял тот самый юноша, которой, как я заметила, везде ходил за Лилианой хвостиком, как леди Рион и Дорен за принцессой. Скажу сразу, что в данной ситуации я заведомо в проигрыше, но отступать не собираюсь.

− Чем обязана? – спросила я, улыбаясь, как высший демон перед ликом Богини и озорными бесятами в глаза.

− Ты, Ранат, вот, что нам скажи: Элита Ранат твоя родственница?

− С чего вы взяли, − удивилась я, играя свою роль. – Мы просто однофамильцы.

− Ой ли, милочка. Мы про тебя все знаем. Даже то, что ты про себя сама не знаешь, − вмешался в наш диалог голос леди Дорен.

− Позвольте полюбопытствовать, многоуважаемая леди Дорен, что же вы такого про меня знаете? – спросила я с издевкой в голосе.

− Все, милочка. Нам про тебя рассказала, ее высочество Николетта Алайз Де Рада, и ты, − она обличающее ткнула в меня пальцем, − не та, за кого себя выдаешь.

− Правда, что ли?

− Абсолютно. Ты нищенка… ты, ты – бродяжка… безродная. Тебя не место среди нас, − заверещала леди Тиара на всю Академии, захлебываясь яростью и краснея в цвет вареного рака.

− Позвольте, леди, я само собой до вашего уровня не дотягиваю, но оскорблений и насмешек в свой адрес не потерплю, − с нажимом произнесла я, замечая, как под моим взглядом бледнеет леди Дорен, а на пальцах дер Анвари заплясали искорки заклятья. – Вы называете себя аристократами, но посмотрите на себя со стороны. Вы, − я акцентом, прозвучавшим металлом выделила обращение к «элите» курса, − эгоисты. Для вас характерно правило: «Для меня – все, а остальным объедки с моего стола.» Вам не ведомы такие понятия, как доброта, милосердие, великодушие. Вам лишь бы подшутить, унизить, опорочить человека, который на вас не похож. Поэтому я рада, что не такая, как вы, леди Дорен. Или вы, многоуважаемая леди, скажите, что я не права?

− Ты неправа. Ты – выскочка. Как ты смеешь рассуждать о таких вещах! Я – аристократка в девятом поколении! Я – дочь советника короля! Ты представляешь, что я могу с тобой сделать, − бесилась леди Дорен.

− Что же, моя дорогая, много уважаемая леди Дорен, может сделать мне простой смертной? – этот спектакль с какими-то бредовыми не понятными обвинениями стал меня утомлять.

− На острова сошлю! В тюрьму Конринг!

− У тебя нет прав, дорогуша. Ты, аристократичная моя, всего лишь дочь советника, второй сорт, а отнюдь не невеста наследника, − «коей я собственно и являюсь, только знать этого вам не нужно, − подумала я» − и уж тем более не королева этого королевства.

− Да я…

− Послушай, Тиара, давай успокоимся, а то такими темпами мы объявим друг другу войну. Нам нужно успокоиться, − я сделала шаг навстречу леди Дорен, но тут же отшатнулась назад от боли стрелой пронзившей сердце. Я прослезилась, приподняла взгляд и безвольно осела к ногам леди Тиары. Он смотрел на меня простым ничего не выражающим взглядом, но его хватило, чтобы полностью потушить мой запал. Один взгляд потрясающе синих взгляд, и я сдалась.

− Что это с тобой, бродяжка? Сердечко шалит? – самодовольно протянула Тиара Дорен.

− Ничего. Нормально. Тебе-то, что за печаль? – прошипела я сквозь зубы. Боль душила. Она была невыносима. Она сводила сума, так же как взгляд чистых синих глаз. Я сидела у ног леди Дорен на холодном полу и беззвучно рыдала, чувствуя, как стремительно меня покидают силы и, что я больше не могу противиться этому взгляду. – Леди Тиара, я готова признать свою неправоту, только прошу, леди Дорен, пожалуйста, пусть ваш брат отведет глаза в сторону. Я больше не могу его сдерживать. Пожалуйста,− я услышала в собственном голосе мольбу и мне стало так гадко от осознания этой простой истины. Лаэн Лакруа хмыкнула, ухмыльнулся, отводя взгляд холодных голубых глаз в сторону. Леди Дорен, покачала головой, ласково посмотрела на брата, я аж поперхнулась от этого взгляда, и самодовольно улыбнулась мне. Лилиана дер Анвари сияла желтыми глаза не хуже магического светильника, так же как леди Дорен, улыбаясь.

− Надеюсь наш урок был полезен, милая. Не стоит связываться с теми, кто заведомо сильнее тебя, − проговорила Лилиана, протягивая мне руку и помогая встать.

− С-спасибо, − запинаясь ответила я.

− Ты как? Мы не перестарались? – спросила Лилиана с беспокойством в голосе, поддерживая меня под руку.

− Нет. Нормально… Просто я не знаю, как сказать.

− Ты очень смелая девушка, Шанти, − проговорил тот юноша: с темными волосами и светящимися нечеловеческими глазами. Как я поняла с дер Анвари они либо родственники, либо принадлежали к одной расе и старались держать вместе. – Противостоять чарам Лаэна. Похвально, Ранат.

− Я не справилась… поддалась. Сама попала под действие собственных защитных чар, обернула их против себя, − пролепетала я, едва не плача, но медленно приходила в себя. Сердце перестало колотиться. С глаза спала кровавая пелена.

− И все же ты молодец. Ты первая, кто хотя бы попытался им противостоять, а не вешаться Лаэну на шею, продолжал меня поддерживать и подбадривать юноша. Кстати, я узнала, что его зовут Картер Де Альбе и он хороший друг Лилианы дер Анвари, по ее же словам. Они росли вместе их семью дружат между собой и в Академии эти двоя, как не странно тоже поступили вместе.

− Может ты и прав, − ответила я и посмотрела на леди Тиару Дорен. Виновато посмотрела. – Леди Тиара прошу простить мне мою несдержанность. Прошу не принимать мои слова с лишком близко к сердцу.

− Извинения приняты, но впредь, чтобы подобного большего не было. Поняла?

− Разумеется, леди Дорен, − я присела в книксене. Тиара улыбнулась.

− Послушай, Шанти, с чего начался весь этот сыр-бор: ответь мне на вопрос, пожалуйста. Только честно ответь. Мы тебя никому не выдадим. Слово виара, − попросила меня Лилиана, поддерживая под руку. Отвечать я не хотела и не потому что тетя запретила, а было какое-то странное предчувствие, но взгляд дер Анвари был настолько пронзителен и честен, что я сразу поняла она не выдаст.

− Элита Ранат моя… мама, − ответила я сама не понимая зачем соврала. Я хотела сказать «тете», только вот… А, вдруг она и правда моя мама. Было бы здорово. Леди Ирэна всегда, наверное, с самого рождения относилась ко мне отстранённо и холодно не говоря уже про отца, который и во все меня продал.

− Мама? – переспросила леди Рион. – Не слышала, что у ларры Ранат была дочь, а вы? – она посмотрела на Тиару Дорен, та покачала головой, мол, «знать не знаю».

− Вы и не можете знать, − ответила я с легкой улыбкой, начиная прямо на ходу придумать более правдоподобную легенду. – Моя мама, Элита Ранат, держала мое существование в тайне. Я воспитывалась в семье ее брата в поместье на окраине королевства. Мама часто приезжала первые десять лет моей жизни, мы играли, смеялись, любили по вечерам смотреть на закат, о потом видеться стали все реже и реже. В последнюю нашу встречу она пообещала мне, что я буду учиться в Академии Магических Искусств Шаррона и стану знаменитой чародейкой.

− Это, наверное, больно столько лет не видеть свою маму, − сочувственно произнесла леди Рион. У меня аж дар речь пропал. От нее про явления сочувствия я точно не ожидала, а тут еще не все потеряно.

− Не знаю. Мне трудно сказать. Я привыкла называть отцом и матерью других людей. К Элите Ранат у меня не определенные отношения скорее больше как к тете, сестре моего отца, а не как к матери, женщине, давшей мне жизнь, − ответила я, не замечая, что мы целенаправленно идем по коридорам, минуем поворот за поворотом в сторону огненного сектора.

− Скажи, Ранат, тут по Академии слух прокатился, что ты скрываешься под чужим именем? Нет, теперь я понимаю, что это как-то может быть связанно с Элитой Ранат и тем, что она не хочет афишировать твое происхождение, но все же ответь, − фыркнула Диадема Рион, смерив меня презрительным взглядом.

− Ой, ты про мое имя, ха-ха, − я не сдержала рвущейся наружу порыв неумного непонятного я даже бы сказа истерического смеха. Странные они эти аристократы, то о полите рассуждают, а то в простых вещах разобраться не могут. Хотя я сама каким-то боком отношусь к этой категории общества, но все же смешно, аж до слез − сейчас, леди, я вам все объясню. Я не от кого не скрываюсь, а мое имя – это просто сокращение от полного. Меня так леди Ирэна, жена моего отца, назвала в детстве. Вот я и решила его взять, когда в Академию поступать приехала.

− А какое у тебя полное имя, милая? – с горящим в глазах любопытством спросил Лаэн Лакруа и почему-то сейчас, когда он смотрел на меня с предвкушение разгадки его обаяние не трогало мое сердце. Наоборот отталкивало, будто во всем его идеальном облике проявилась хорошо скрываемая червоточина.

− Шантарэль, − ответила я с улыбкой на устах.

− Шантарэль Ранат, − протянул Лаэн Лакруа словно пробуя на вкус каждый символ в моем имени. – А, что звучит, − вынес он вердикт.

− Правда, что ли? А, я не знала, − ответила я, издевательски улыбаясь и сверкая глазами не хуже дер Анвари. То же мне критик нашелся. Я плечом оттеснила Лакруа в сторону, оттолкнула его сестру, леди Дорен, и первой вплыла в кабинет.

Красавица Лия, увидев меня в обществе, так называемой элиты класса, поперхнулась яблоком, закашлялась и уставилась на меня огромными желтыми глазами. Я в ответ на молчаливый вопрос развела руками, мол, «я не приделах» и, обогнув «высокородных», уселась за парту.

− Даже не спрашивай, − ответила я, заметив любопытно танцующих бесят в глазах подруги.

− И не буду. Все равно потом расскажешь.

Звонок гонга, возвестил о начале урока, и в кабинет воцарилась гробовая тишина, ас порога раздалось сухое:

− Доброе утро, класс.

***

В королевском дворце было необычайно шумно: разговоры о политике подкованных жизнью лордов, щебетание о моде молодых леди, перешептывание о помолвке наследника и герцогини высокородных дам, одним словом бальный зал жужжал ульем. А, вы, что думали? Что бал в королевском дворце – это песни, танцы и радостный смех. В первую очередь – это место для сбора сплетен, а во-вторых королевский бал отличное место, чтобы обзавестись связями или удачно выйти замуж. Только вот наследному принцу Арвэлю Арриану Де Рада было не до смеха и разговоров. Он был мрачен, молчалив и весь вечер провел в самом дальнем углу зала за плотной занавесью. А ведь бал был дан в честь его помолвки с герцогиней Шанталь. Но не было не счастья от предстоящей свадьбы, не радости, а наоборот сердце снедал черная тоска. Король с королевой объяснили гостям, которые стали перешёптываться, увидев принца одного без невесты, факт отсутствия герцогини ее плохим самочувствием и сильным волнением перед свадьбой, аристократы таким объяснением были удовлетворены и шепотки стихли.

− Риан, выйди в свет, − ворвалась в скромное уединение брата Николетта, − хватит грустить и изображать вселенскую скорбь.

− Ники, уйди! Не видишь мне плохо, − пробурчал Арвэль Арриан, отворачиваясь от сестры и одним глотком выпивая бокал вина.

− Не поверю я, что ты так тоскуешь по своей пропавшей, точнее сбежавшей, невесте, − промурлыкала принцесса, присаживаясь на краешек стола. – Не похоже это на тебя. Риан, милый мой, что с тобой происходит? Третий день ходишь сам не свой, − Николетта склонилась к брату, заглядывая в кристально чистые холодные голубые глаза Арриана.

− Ники, дорогая моя сестра, со мной все хорошо, сухо ответил принц, − прошу тебя, уйди.

− Никуда я не уйду. У меня появилась замечательная идея как поднять тебе настроение, − Арвэль Арриан холодно посмотрел на лучащуюся сестру, тяжело вздохнул и повернулся к девушке лицом. Глаза принцессы сияли авантюрным блеском, губы изгибались в улыбке. – Слушай, в эти выходные состояться Ежегодный Осенний бал. Вышло так, что в этом году он совпадает с балом первокурсников в Академии. Я уговорила отца объединить два этих праздника в один, то есть бал будет один у нас во дворце.

− И что?

− А то, что ты сможешь увидеть свою невесту.

− И что, − снова повторил принц.

− Риан, не тупи, прошу тебя. Ты знаешь, как на простых людей действуют чары камаэль? – принц кивнул и вытащил из-под рубашки толстую серебряную цепочку. – А если ее снять, то Шанти Ранат непременно падет к твоим ногам.

− Ники, ты временами такая умная, продвинутая, а временами такая дура, − резко ответил Арриан, гневно посмотрев на сестру. – Если я сниму амулет, то к моим ногам падет не только Шанти Ранат, но и все девушки королевства включая тебя и маму. А мне такого счастья не надо.

− Не поняла. Почему? Сын советника Дорен, Лаэн Лакруа, расхаживает по Академии без всяких защитных и блокирующих амулетов, хотя тоже камаэль. Так почему ты, милый братец, не можешь очаровать собственную невесту? – вскрикнула Николетта, подпрыгнув от переполняющих ее эмоции.

− Да потому, что сыну советника магию камаэль не блокировали с самого рождения и он ей может свободно пользовать, а если я сниму амулет, то произойдет такой выброс энергии, что Вторая Катастрофа сказкой покажется. Теперь тебе понятно?

− Понятно, − расстроилась принцесса, но снова оживилась встрепенулась, осенённая новой идеей и засверкала большими глазами. – Тогда давай ее отпустим?

− Ты, что совсем с ума сбрендила!

− Ну, а, что такого. Нужно же как-то твою невесту подтолкнуть к активным действиям. А вариант с всемирным злом проверен веками. Так во всех книжках пишут.

− Нет, Ники! Ты представляешь насколько это может быть опасно и на что она способна?

− Очень хорошо представляю и если у нас не получить, то у нас всегда есть возможность вернуть все на свои места, − ответила принцесса в душе истинная авантюристка. – Риан, милый мой,− заюлила она, нежно гладя брата по руке, смотря на него большими просящими, словно у щенка, глазами, − пожалуйста. Вот увидишь, будет весело.

− Конечно, будет весело, когда она полкоролевства разрушит.

− Ну, Арриан, тебе, что подпись поставить трудно… пожалуйста, а я сама отвезу указ в Конринг, − продолжала ныть Николетта, дергая Арвэля Ариана за руку, который уже не грустил – тоска отпустила его сердце – а улыбался, глядя на сестру и был готов выполнить любой ее каприз, чтобы она была рада.

− Хорошо. Уговорила. Давай сюда свою бумажку, − принцесса протянула лист красивой бумаги со знаком герба в центре листа и бахромой по краям, Арриан вздохнул и красиво расписался. – Все, ты довольна?

− Очень – очень довольна, − просияла Николетта. – Спасибо, тебе. Я побежала собираться, − она поцеловала брата в щеку и убежала совершенно счастливой. «Как же мало нужно человеку для счастья, − подумал принц, отодвигая занавес в сторону и выходя в свет. – Хотя мне кажется, что я совершил большую ошибку подписав ей амнистию и Ники что-то замышляет, не относящиеся ни ком мне, ни к моей невесте, ни к благополучию страны в целом».

Конринг. От одного этого слова мурашки бегут по коже, а с лишком впечатлительные леди падают в обморок. Конринг – место, где царит беззаконие, а слова короля не имеет силы и смысла. Конринг – величайшая тюрьма всех времен, расположенная на острове Аир в Бескрайнем море. Тюрьма из, которой невозможно сбежать. Место защищенное и охраняемое лучше королевского дворца. Прибежище отчаяния, смирения и скорби. Здесь в крохотной продуваемой холодными ветрами камере уже много лет томилась в заключении она – дочь простого мелкопоместного дворянина и великой чародейки. Вам, наверное, интересно за что, молодая леди оказалась за решеткой, и за что, родная мать упекла дочь в тюрьму? Все очень просто. Около десяти лет назад она молодая сильная магичка только что, поступившая в Академию совершила ужасную вещь… Убийство короля и попытка переворота в стране. Судя по ее нынешнему плачевному состоянию, восстание было подавленно, а с ней расправились сам жестоким образом. Каким именно? Лишили магии, но нет кары в мире ужасней, чем лишиться крыльев. Камаэль лишенный крыльев причислялся к проклятым служителям Арахниды, богини Смерти, а ведь камаэль были созданы для защиты Империи от всемирного зла. Она своим поступком предала своего создателя, и обрекла себя на смертельную участь, а именно смертная казнь была ей приговором. Только ее мать, первая чародейка королевства, пощадила свое чадо: она уговорила скорбящую королеву не убивать ее дочь, а лишить крыльев камаэль и магического дара, сослать в тюрьму Конринг. С тех пор она живет здесь: ненавидит себя, свою мать и весь мир в целом. Она живет только одной мыслью: мыслью о скорой мести.