Текст книги "Герцогиня. Восход звезды (СИ)"

Автор книги: Андреа Рейзи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

− Шанти! – я обернулась, мама стояла на лестнице мрачная и неестественно бледная. – Милая, подойти, пожалуйста.

− Здравствуй, мама. Что-то случилось? – всю мою воинственность, как ветром сдуло, и я почувствовала себя виноватой, а от осознания сделалось обидно.

− Случилось, − холодно ответила Элита Ранат, − а, что ты мне сама расскажешь.

− Мама… я… мне…нечего сказать. Я сделала, что сделала и о результате своих действий нисколечко не жалею, − говорить я старалась холодно и резко, но получалось плохо и оттого чувствовала я себя премерзко.

− Дров ты, конечно, наломало прилично, но нечего переживем. Разберемся как-нибудь. Ты главное не унывай. Тебе, Шантарэль, восходящей звездой предстоит стать. Той, о ком говорят с восхищением. О ком все королевство говорить будет.

− Что? О чем ты хороши, мама?

− Ничего. Потом поймешь, − она улыбнулась мне. Ласково. И мне это не понравилось. Мне вообще в последние время мало, что нравиться. Я лишь непонятливо моргнула длинными ресницами и пошла дальше по своим делам – наматывать круги на полигоне.

На огромном стадионе собралось человек двадцать. Из собравшихся студентов, я взглядом выцепила Шайну Дерби и помахала ей рукой. Девушка кивнула и улыбнулась мне в ответ. Ее голубоватые волосы сияли и переливались на солнце словно речная гладь. Здесь же, чуть в стороне от общей массы, я заметила Лилиану дер Анвари и решила подойти к молодой волчице.

− Дня доброго, леди Лилиана, − я присела в реверансе кривенько получилось и со стороны смотрелась смешно.

− Доброго, Шанти, − Лилиана улыбнулась, обнажив острые клыки. И как я раньше их не замечала? – Рассказывай, как твои дела. Я тебе давно уже не видела.

− Мне-то и рассказывать особо нечего, − ответила я робко улыбнувшись. Посвящать Лилиану в мой тайны и секреты не хотелось. Поэтому рассказывала я скупо, часто на долго замолкая.

− Ничего, Шанталь. Я, как и многие, скажу, что ты сильнее, чем кажешься на первый взгляд.

− Может оно и так, но я сомневаюсь. Все, кого я знаю, видят во мне силу, а я не понимаю в чем эта сила сокрыта. Если честно, то я вообще не чувствую в себе никакой силы. Это удивительно, что я прошла вступительные испытание и Сердце разглядело во мне магию, − я вздохнула.

Обреченно как-то получилось будто и вправду все силы ушли. А потом сердце кольнуло, и голова резко заболела, перед глазами поплыло, звуки смешались в один протяжный гул. Меня резко кинуло в сторону, Лилиана испуганно ойкнув попыталась меня подхватить, но я отмахнулась от ее помощи, пробормотав, что сейчас все пройдет. Сильнее стиснув зубы, я прошептала слова заклинания обезболивания надеясь, что он сможет мне помочь. Не помогло. Ругнувшись сквозь зубы, я плывущим взором стала высматривать причину моего нынешнего состояния. «Надо будет у мамы или лучше в библиотеке попросить какое-нибудь защитное заклинание против чар камаэль, а то если дальше будет так продолжать, то это ж никуда не годиться». Камаэль стоя на другом конце поля в обществе Тиары Дорен, которая была облачена в ослепительно белый костюм и черные мягкие сапожки. Рядом с ней топталась Диадема Рион и венценосная особа, чтоб их все чесотка одолела. Стоят они значит смеются, улыбаются, перемигиваются друг с другом, а мне уже совсем тяжко становится: воздуха стало не хватать. Я его ртом жадно хватаю, а мне его все равно мало. Я на колени бухнулась и слезами обливаюсь то ли от бессилия, то ли от стыда, но сделать ничего не могу. Сердце колотится, перед глазами мир калейдоскопом вертится, и кровь из носу пошла. Я набрала побольше воздуха в легкие и закричала из последних сил на весь полигон:

− Лаэн Лоррин Лакруа! Сволочь, ты неблагодарная, убери свое жало! Прекрати на меня пялится! Я же тебя другом считала, думала, что ты не как все! А ты тварь подколодная, что творишь! Учти если я помру моя смерть на твоей совести будет! Я же тебе житья не дам. Знай! – я закашлялась, подавившись собственной слюной, попыталась встать, но у меня ничего не вышло: ноги предательски подогнулись, и я шлепнулась на пятую точку, тихо ойкнув. Позже до меня дошло, что леди такие слова знать, а уж тем более говорить, не пристало, и что виновником моего внезапного приступа может быть кто угодно. Мне же было проще всего свалить вину от моего нынешнего состояния на воздействия природных чар камаэля, которой бесил меня до зубного скрежета. – Ты меня слышишь!? Опусти глаза, вам меня нужно замуж выдать, а не в могилу свести, а твои чары больше годятся для первого нежели для второго, − тут меня осенила идея о силе, про которую мне поведала мама и что-то про Восходящую Звезду, и я продолжила свою речь, − или вы, достопочтимые аристократы, хотите проверить мою силу, − я сделала жадный вдох, − скажу вам открыто нечего не скрывая, я самая обычная девушка-первокурсница без колоссальной магической силы. Дар, конечно имеется, но слабый нестабильный, толком ни на что не пригодный. Поэту прошу не нужно проводить проверки на прочность, я ведь могу и не выдержать.

− Уважаемая и любимая всеми нами леди Ранат, − принцесса сверкнула очами, а я аж отошла вся: встала, спокойно оправила брюки, кофточку и медленно пошатываясь останавливаясь через каждый шаг подошла к Николетте, − или точнее сказать герцогиня Ревель. Да-да, милая, вы не ослышались, позорное клеймо с вас сняли отныне вы уважаемая герцогиня Ревель и никак иначе. Я вам, милочка, именем Богини клянусь, что ни я не мои приближенные к вашему внезапно ухудшившемуся состоянию не имеем отношения. Но дело, моя дорогая, не в этом. Я хотела бы узнать придете ли вы сегодня вечером во дворец? Мой брат жаждет встречи с вами. Только про вас и говорит. Я хочу сказать, что вам удалось его покорить. Так вы придете?

− Нет. И, ваше высочество, я, по-моему, предельно четко объяснила это вашему брату. Поэтому не стоит утруждать себя мои ожидание, ваше высочество. Я не приеду. Благодарю за приглашение.

− Как знаете, леди Ревель, это ваше решение, − на подошла в плотную наклонилась и прошептала на ухо: − Если, что тебя предупреждали, милая, − она улыбнулась мило и ласково.

− Вам могу сказать тоже самое, ваше высочество…

Договорить мне не дали. На полигоне появилось новое действующие лицо: молодая женщина со смуглой кожей, яркими зелеными глазами, волосами цвета вороного крыла и мускулистым поджарым телом. Одета она была в короткую холщовую кофточку, поверх которой был надет жакет с кнопками, цепями и пряжками; брюки, облегающие стройные сильные ноги и высокие сапоги с серебряными металлическими мысами. Издалека она была похожа на матерую волчицу: еще не больную и старую, а сильную и опытную. В женщине не вооружённом глазом можно было разглядеть стать. Воительница. Боевой маг. Она прошла не одну войну, была главнокомандующем императорских войск, затем входила в телохранители Императора, но, если верить сплетня, вскоре подала в отставку и пришла в обитель Академии Магических Искусств готовить будущие поколение. Несмотря на ее молодое без единой морщинки и складочки тело, лет ей было много. Хотя определять возраст мага по внешним составляющим – безумие. Истинные маги никогда не выглядят на свой реальный возраст, чем больше в тебе силы, тем дольше ты проживешь. Это небольшое отступление. Вернемся же к нашей воительнице. Позвольте вам представить моего тренера по боевым искусствам − леди Даниэлла Арфелия Эш – воительница, дочь генерала королевской армии, министра военных дел и владычицы северных виаров, клана Белых Лис.

− В одну шеренгу становись! – последовал приказ. В доли секунд, я даже моргнуть не успела, наша группа стояла одной ровной линией. – Задание на сегодня, неспособные мои, десять кругов бега, полоса препятствий, затем собираемся и я начну обучать вас атакующим заклинаниям. Все ясно?

− Да, мастер Эш, − грянул хор голосов.

Больше литературы, истории мира и магии, я не любила занятия по боевым искусствам. Как говорила мастер Эш в самый первый день занятий, я бездарь не способная даже правильно бросить камень. Я, оказывается, даже бегать правильно не умею. Мечусь по полигону как курица без головы, а толку ноль. Вот и сейчас бегу ноги гудят, а зачем бегу, куда бегу понять бы еще. Грязь под ногами хлюпает, ноги разъезжаются, сапожки все в грязи, я растрепанная, усталая, злая, но все равно бегу потому что сама себе такую судьбу выбрала и жаловаться на нее теперь совестно. Пробежала. Отмучилась. Вся раскрасневшиеся, дышу тяжело, на голове гнездо куриное. Красота. В таком виде только высший свет покорять. Все аристократы падут к моим ногам… от разрыва сердца от такой-то красоты. Я тихонечко хихикнула, удивляясь собственным мысля, и пошла проходить «полосу».

Эту башню я ненавидела с самого первого дня, как только ее увидела. Первое же задание я провалила, потом день у целителей прокуковала: переломы, ожоги и вывихи исцеляя. Ой, и кричала я, когда молодая целительница-практикантка мне вывихи вправляла и ожоги маслом каким-то подозрительным мазала, аж до сих пор в ушах звенит. Сейчас на башню я смотрела со страхом и ненавистью, но не выполнить задание не могла. Мне все никак не давали покоя слова мамы про Восходящую Звезду (ну, не могу я представить себя в роли великой Спасительницы мира. Да и отчего спасать-то? Мы уже лет триста ни с кем не воюем) и то, что мне этой Звездой предстоит стать. Как? Но времени на раздумья не было, и я тяжело вздохнув смиренно пошла к башне.

Описывать прохождения тренировочной башни я не вижу смысла, потому что это неописуемо. Меня буквально выкинуло из нутра башни, протянула по еще зеленой травке и в итоге я уткнулась своим хорошеньким носиков в чьи-то красивые туфельки. Поднялась, выплюнула траву, которой успела пообедать, пока грандиозно летела, и уперлась взглядом в насмешливые зеленые глазище сестры. Девушка стояла слегка, склонив голову набок и не скрывая насмешки в глаза, меня разглядывала. Я же смотрела нее и отмечала внешнее сходство. Она уже не была похожа на умирающею: кожа по розовела засветилась румянцем, на ногах держалась уверенно, спина ровная, вид волевой. Вот она похожа на воительницу. На настоящего боевого мага, а я – размазня. Неуч. Бестолковщина. Хоть и стараюсь изо всех сил, грызу гранит науки, а толку-то ноль. Только головная боль и расшатанные нервы. Тяжко мне. Ох, как тяжко. Но не сдамся, потому что уже не раз и не два поняла, что сама себе такой судьбы захотела и еще и упрямство мое, спасибо бабке Каллерии Ранат. Я молю Богиню, чтобы спокойно ее душеньке в чертогах небесных было. Что-то я не о том думаю, расчувствовалась.

− У тебя координация слабая и реакция почти на нулевом уровне, а еще в руках силы совсем нет. Они у тебя словно веревки болтаются. Тебе, сестричка, тренироваться надо, иначе вылетишь из Академии.

− Спасибо за наставления. Я это все, Фаннараира, и без тебя знаю, − пробубнила я. Все же неприятно, когда про твои ошибки говорят еще и носом тебя в них тыкают, но вдвойне неприятней, кода ты не знаешь, как эти самые ошибки исправить.

− Ты имеешь полно право на меня злиться, Шанталь, но от этого правда не престанет быть правдой. Если по велению Судьбы ее избранницей стала ты, то так тому и быть. Хотя лично я с таким выбором не согласна полностью. Например, от меня было бы гораздо больше пользы, чем от тебя, милая сестра. Но историю пишут Боги, наша же задача лишь следовать и подчиняться, − она попыталась улыбнуться, вышло плохо. Видимо Фаннараира еще не полностью отошла от удара заклятия. И как она могла не знать, что «Клинок Огня», сотканный из огня изначального обоюдоострый? Нам на лекции рассказывали, что нужно помнить, кода наносишь удар противнику этот удар придется принять и тебе. И если в человеке сотворившись такое оружие нет зла, то не троне его древняя магия, пойдет сквозь не потревожив, а если же сердце отравлено черной злобой, то уничтожит создателя клинок, сжигая его тело клеточка за клеточкой и будет умирать он в страшных муках.

− Если честно, то я понятия не имею о каком выборе и так далее ты говоришь, − процедила я сквозь зубы. Сейчас я была в не очень хорошем расположении духа и совершенно не настроена беседовать.

− Ничего, Шанталь. Ты поймешь. Совсем скоро все поймешь, − я в ответ лишь недоуменно пожала плечами, искоса посмотрела на сестру снова отмечала некое сходство и невольно улыбнулась. – Пойдем уже, бездарь. Вас мастер Эш собирает. Если будешь внимательно ее слушать, а не камаэлем любоваться, и выполнять все, что она требует, то цены тебе не будет.

− И вовсе я не любуюсь! Я стараюсь просто… у меня не все получается. Меня же всю жизнь берегли. Я в руках не держала ничего тяжелее метлы, и то брала ее в руки, когда дядя наказывал, а тут все иначе. Я боюсь, что не справлюсь и все будут смеяться.

− Справишься, − Фаннараира ободряюще руку мою сжала. – Девушка ты умная, сильная, только твои знания нужно в правильное русло направить.

− Может ты и права. – Знаешь я всегда хотела, чтобы у меня сестра была, − я улыбнулась. Чисто. Искренне. Я знаю ее всего несколько дней, а ощущения будто всю жизнь. Без адского пламени в глазах, бушующею вокруг силы, она очень милая в общении девушка, даже как-то не по себе делается. – Послушай, я спросить хотела, ты правда камаэль? – Фаннараира посмотрела на меня, улыбнулась издевательски и… расхохоталась. Смеялась долго. Заливисто. На нас даже оборачиваться стали. А я так и не поняла, что ее в моем вопросе рассмешило, сделалось обидно.

− Ох, Шанталь, насмешила. Девушек камаэль… ну, не то, что совсем не бывает… их просто очень мало и их очень сильно ценят и берегут. Камаэль в основном – мужчины. Они были созданы духом ветра для охраны границ нашего мира от тварей Бездны. Хотя девушки-камаэль тоже существуют, но как я уже говорила их мало, а все потому что много веков назад на род камаэль указом императора была объявлена травля и массовые гонения. Многих тогда перебили. Историки пишут, что жители Шаррона три недели не выходили из домов, потому что город утопал в крови камаэль, а их тела буквально устилали дорогу. Камаэль были на грани истребления… но человек не пощадил никого. Выжившие покинули эти земли навсегда. Вскоре император понял какую ошибку он совершил. Без магии камаэль твари Бездны вырвались из заточения. За считаные часы демонам удалось вырезать половину Империи, одну треть населения Светлой Империи и две трети – Темной. Наш мир оказался на грани уничтожения. Три Империи, дабы спасти мир от разорения, объединились в Тройственный Союз. За три месяца кровопролитных боев Союзу удалось отбить территорию Темной Империи, после чего Великая Темная Императрица, заявила, что выходит из Союза. Выход Илагрии из войны сильно подкосило оборону Союза от тварей Бездны, которых становилось все больше. На внеочередном съезде уже Двойственного Союза было решено просить помощи у Детей Севера. На крик о помощь откликнулись Белые Лисы и Ангелы Льда, но силы все равно были не равны. Мир был обречен. Даже когда по договорённости Великой Темной Императрицы с Драконьими островами в войну ввязались темные драконы Зеруры, союзникам не удалось одолеть врага. Никто из союзных войск не обладал чудодейственной магией камаэль. Союз отправил посла на переговоры в земли камаэль, они умоляли Владычицу простить человеческую глупость и проявить милосердие к «неразумным человекам», но Владычица ответила отказом. И отказывала Союзу снова… и снова… До тех пор, пока лично Император Рикайны не попросил ее о пощаде. Он молил Владычицу простить его глупого неразумного человека. Он клялся всеми клятвами, презренным червем ползал у нее в ногах, и Владычица, словно голодному волку кости, кинула ему свое прощение. Армии камаэль, возглавляемой Владычицей лично, удалось за считанные дни заточить демонов в Бездну, опечатав ту сильными охранными чарами. После победы, которую принесли союзникам камаэль, Владычица заявила о прекращении любых связей с людьми. Камаэль ушли далеко за тридевять земель в Священную рощу Элеари, где они живут по сей день, говорят, что еще их видели на островах в Южном море, но за точность последних я ручаться не могу.

− И почему ты не преподаешь у нас историю, − восхищенно выдохнула я, − к тебе на уроки я бы ходила с огромным удовольствием.

− Еще чего, заняться мне больше нечем, как обучать таких как ты, неучей, увольте. Я тебе, сестра, к чему эту историю рассказала, да к тому, что чистокровных камаэль осталось очень мало и живут они в рощах (точнее сказать лесах) Элеари. Я же к камаэль отношения не имею. Я – человек также, как и ты, а если ты хочешь спросить про крылья (а ты хочешь про них спросить), то они магического происхождения. И если ты на уроках будешь слушать, а не по сторонам смотреть, то научишься создавать такие же и даже лучше. Все понятно? Вопросов нет? – Фаннараира улыбнулась, задорно подмигнула мне и подтолкнула в общую массу. Толчок вышел такой, что я не устояла еще на слабых (поле тренировочной башни у меня часто ноги тряслись) ногах и с размаху уткнулась носом в твердую грудь Лаэна Лакруа, подняла глаза, робко улыбнулась и поспешила отскочить. Хвала Богини парень ничего не сказал лишь искорки озорно заблестели в глазах.

Мастер Эш объяснила принцип создания простейшего заклинания Огня и оставшеюся часть урока мы пытались повторить. Если честно повторить у меня получалось плохо. Огонь то загорался, но с быстро погасал, то вовсе не хотел загораться. Когда дела у моих одноклассников шли куда лучше, чем мои, а Диадема Рион одной из первых создала полноценный огненный шар. Я загрустила. Сила-то у меня есть, а толку-то от этой силы никакой. Что я за магиня такая, ели даже огненный шар создать не могу.

− Не смей себя жалеть! Не смей опускать руки! Если у тебя не получается, значит надо работа, работать и еще раз работать до тех пор, пока заклинание не станет создаваться рефлекторно, − холодно и строго обронила, подошедшая ко мне Фаннараира. Она взмахнула рукой и на ней затанцевал язычок пламени. – Ты должна полностью отрешиться от мира. Сосредоточься. Ощути в себе силу и направь ее в нужное русло. Представь, как сила течет по руке, по твоим венам, она у тебя вместо крови, ощути ее и выпусти наружу.

Я закрыла глаза постаралась сосредоточиться. От усердия у меня заболела голова, а сила так и не хотела мне подчиняться. Я вздохнула и снова сконцентрировалась на силе. Мысленно поманила ее, позвала…и она откликнулась. Тоненьким ручейком потянулась к руке и на ней вспыхнул огонек маленький, трепещущий на ветру, но он горел ровно ярко не погасая. До шара Диадемы Рион он конечно не дотягивал, по сравнению с ее шаром он был до смешного мал, но для меня это маленькая победа. Я не знаю, как мне тогда, на экскурсии к Небесному водопаду, удалось вытащить Лию с грани, но именно после того случая моя сила окончательно взбесилась. Она словно угасла, перегорела. Я ее чувствовала, а вот призвать… могла не всегда.

− Молодец, − похвалила меня Фаннараира и я слабо ей улыбнулась. Все-таки какой бы плохой она не была в прошлом сейчас она старается мне помочь, как сестра. И от этого на душе так тепло стало, что я снова улыбнулась.

− Неплохо, леди Ранат. Но с вашим потенциалом можно было и лучше. Попробуйте снова, − в ответ на замечание мастера Эш я снова закрыла глаза и сконцентрировалась на силе. В этот раз отозвалась охотнее. К концу урока я наколдовала по самую макушку, а от магических вспышек перед глазами поплыли желтые разводы, зато огненные шары я творю по мановению руки.

***

В Академию я возвращалась через сад. Грязная, усталая, растрепанная и совершенно не настроенная на беседы. Но кто меня спрашивал на что я настроена, а на что нет. С принцем мы виделись дважды, но я уже научилась чувствовать его на расстоянии каким-то неведомым мне шестым чувством. Поэтому я намеренно не стала останавливаться и не обратила на принца, вольготно расположившегося на скамейке у фонтана, ровным счетом никакого внимания. Только взгляд, прожигающий спину, вынести было не так лек, как мне сперва показалось. Все, решила я, оборачиваясь, после занятий иду к леди Айле в библиотеку у нее должно быть какое-то заклинание против чар камаэль.

− Ваше величество, у вас, что больше дел никаких нет, кроме как меня по кустам выслеживать, − произнесла недовольным голосом с нотками металла и сама удивилась переменам собственного милого красивого голоса. Я и не думала, что он может так звучать.

− С чего вы, леди Шантарэль, взяли, что я выслеживаю именно вас?

Я как стояла, так и обомлела. Что!? Это он так неудачно пошутил или действительно ждет кого-то ко мне не относящегося. Глаза мои полыхнули огнем тем самым изначальным, а затем также внезапно погасли, как и злоба. И чего я всполошилась, может быть он за сестрой пришел. И мене вообще нет дела до того есть у принца кто-то или нет. Только отчего тогда сердце так тревожно сжимается.

− Леди Шантарэль, вы как-то побледнели. Вам плохо? – принц улыбнулся.

Вот же зараза!

Чтоб тебя молния пронзила!

Ирод, коронованный!

− Да, нет, − отвечаю, − все хорошо. У меня просто занятия по боевым искусствам были. Устала, − и как представила я, что принц на меня смотрит, а я грязью вся перемазана, на голове вместо аккуратной прически – куриное гнездо, так щеки краской и полыхнули.

− И как у вас, леди, с искусствами? – глядит принц на меня хитро, глаза зеленые словно изумруды горят, а мне разговор этот не нравится. Печенкой чую что-то эта тварюка зеленоглазая затевает. Потому что по опыту знаю, что не станет со мной принц беседы светские беседовать. А по сему было в этом разговоре что-то неправильно, а вот что, понять бы еще.

− Если честно, то не очень, − стоять мне было ну уж очень неудобственно, поэтому, набравшись смелости, я присела рядом с принцем сложив руки, покрытые царапинами, ожогами и ссадинами на коленях (своих прошу заметить!)

− Тяжело вам, леди, приходится. Не женское это дело − воевать. Отчего вы тогда на боевой факультет пошли? Вам самое место среди целительниц или вот стихийнеком бы пошли.

− А куда мне было идти, ваше величество, с моим профилирующим Огнем да даром первого высшего уровня мне самое место среди боевых магов. Только я не думала, что учиться так тяжело будет, − я вздохнула, от нечего делать принялась перебирать собственные пальцы то согну их, то разогну.

− Не расстраивайтесь, леди Шантарэль. Это только на первом курсе тяжело, дальше оно легче будет. Прошу, поверьте мне на слово. Я тоже через это все проходил: и через зависть, и через насмешки и зачеты отрабатывать не раз бегал, а занятия по боевым искусствам до сих пор с дрожью вспоминаю. Вы главное не сдавайтесь, стоит вам один раз прогнуться, как вам тут же сядут на шею, − он коснулся мое руки, а я не почувствовала ничего в жар не бросило, сердце не екнуло, но его поддержка была как раз кстати. Надо же даже в камаэле есть доля человечность. Я думала, что принцу сострадание чуждо, выходит ошиблась и он не так плох, как хочет показаться. Или это я постепенно влюбляюсь в венценосного камаэля?

− Спасибо за поддержку, ваше величество. Я, наверное, пойду, − только уйти мне не позволили. Принц удержал меня за руку, но тут же отпустил в ответ на мой выразительный взгляд.

− Леди Шантарэль, постойте. Я на самом деле вас ждал. Решил, что лучше скажу сам, чем вы из письма узнаете, − видеть, как смущается камаэль, тем более принц, было удивительно и самую малость смешно. Он тщательно старался подбирать слова то и дело отводя взгляд зеленых глаз в сторону.

− Ваше величество, я не понимаю. Какое письмо? Вы, о чем говорить?

− Не спишите, леди. Я сейчас вам все объясню. Пойдемте, − обстановка снова перестала казаться дружеской, стала напряженной, воздух сгустился, хоть ложкой черпай.

Мы шли по саду вокруг красота: деревья в багро и охру окрашенные, травка хоть пожухлая, но еще зелененькая, птахи как-то по-особому щебечут, а у меня на сердце камень. Плохое предчувствие, будто весь этот разговор был затеян с одной целью: усыпить мою бдительности и расположить к себе. Принц идет под локоток держит молчит, и я молчу. На нас старшекурсники оборачиваются, мои сокурсники все как один глаза выкатили, побледнели и на нас глядят. А я что? Идут рядышком, как преданная собачонка, уж больно мне любопытно, что же эта сволочь коронованная мне сказать хочет. Что снова какую-нибудь гадость – это понят, а вот какую интересно (и с чего я вообще взяла, что в нем человечность проснулась. У него же прямо на лбу крупными рунами написано: «Сволочь обыкновенная, коронованная», одно слово – дура, ты Шанталь. Как есть дура).

− Не спокойно на границе королевства. Наши соседи собираются войной пойти. Кто-то передал в парламент Алгарне сведения о не совсем законных действиях нашего королевства. Секретные сведения, хранившиеся в военном архиве при дворце короля. Чтобы вам было понятно, леди, объясню: в тех документах писалась о передачи нашему государству порта Лигурия, находящегося на островах Фаго в Туманном море, по обоюдному согласию и договоренности двух стран. А теперь королева Алгарне обвиняет нас о незаконном присвоении их территории. Возникает вопрос: откуда королева могла узнать о том, что в ходе подписания договора министры, составлявшие его, были подкуплены, а кто не согласился то и вовсе убиты? Мне кажется, леди Шантарэль, прошу отреагировать на мои слова адекватно так, как это только предположения, что сведения в парламент Алгарне передал… ваш старший брат.

− Что!? Это неправда! Он некогда бы так не поступил уж поверти мне. Я знаю на что он способен, а на что нет. Это ложь!

− К сожалению, леди Шантарэль, вынужден вас разочаровать, но это правда. Вашего брата взяли под арест до выяснения обстоятельств и если его вина подтвердится в участии передачи секретных данных на враждебно настроенную сторону, то его казнят. Торговля секретными данными по законам королевства Анори – измена. Изменники подвергаются казни или же пожизненному заточению в крепости Конринг, что нисколько не облегчи их мучений.

− Как же хорошо вы, ваше величество, все спланировали. Мой брат был переведен из приграничного гарнизона в военный архив при дворце и именно после его перевода спустя пару дней из архива чудесным образом пропадают секретные бумаги. Вам не кажется, ваше величество, что эта версия выглядит как-то натянуто. Мне вот очень кажется. Моего брата попросту подставили, чтобы таким способом повлиять на меня, − от догадки, посетившей мою светлую голову, я разозлилась на принца не на шутку, распаляясь все больше. – Вы и правда считаете, что я стану вашей женой за ради спасения брата!? В таком случае, вы ошиблись, ваше величество. Мое решение по поводу нашей свадьбы остается прежним – нет. Замуж за вас я не выйду! – я сверкнула глазами, высоко вскинула голову и ушла с гордым видом, не обращая внимания ни на ошарашено таращащихся старшекурсников, не на довольно улыбающегося принца. Шла с честью неся собственное достоинство, хотя в душе не то что кошки – рыси скреблись.

− Ты все равно будешь моей!

− Это мы еще посмотрим!

− Не сомневайтесь, леди Шантарэль, есть множество различных способов повлиять на личность. Однажды вы измените свое решение.

− Вы тоже, ваше величество, не сомневайтесь: мой ответ в любом случае останется прежним. Даже, если вы антимагическими цепями прикуете меня к постели и силой лишите чести, − выкрикнула я. Повернулась, посмотрела в лощеное красиво лицо принца и лишь усилием воли мне удалось сдержать порыв, чтобы не плюнуть в его светящиеся красотою и благолепием физию.

− Я вас недооценил, леди.

− Я вас тоже, ваше величество, − прошипела я сквозь зубы тем самым голосом с металлическим акцентом. – Хорошего вам дня, − я кривляясь присела в реверансе, и крутанувшись на каблуках ушла прочь грозно, стуча каблуками и сжимая ладони в кулачки.

− Леди Айла, вы здесь? – кричать в библиотеке было не принято, но я сейчас была не в том настроении, чтобы соблюдать формальные правила. – Леди, Айла?

− Туточки. Третий сектор справа, − раздался откуда-то голос библиотекарши. Я прошла в глубь книжного царства и завернула в положенный третий сектор. Леди Айла расставляла книги, одновременно протирала пыль с корешков оных и списывала устаревшие издания. Признаться, честно, я ее не сразу заметила за кипой книг еще не очень приятно пахнущих краской.

− Леди Айла, мне нужно что-нибудь против чар камаэль? Я знаю, что у вас должно быть какое-то заклинание против их природных чар очарования, − попросила я, когда леди Айла, маленькая сухонькая старушка с бесцветными глазами, выглянула из-за стопки книг.

− Камаэль? – удивленно вздернула насурьмленные бровки библиотекарша. – Что, милая, и тебя допекли крылатые красавцы.

− Да, леди Айла, допекли, − смотреть на нее было еще тяжелее, чем на того же камаэль. Я опустила взгляд, уставившись в пол.

− Что-то да найдется, ты права, милая, − ответила она, криво улыбнувшись. – Только, Шанти, милая, не каждое заклятия их чарам воспротивиться может. А тебя, что обижает кто?

− Давайте вы мне книгу дадите, мы с вами книжки расставим, а потом сядем чай пить, и я все расскажу, − я улыбнулась хитро, прищурив глаза.

− Ох, и лиса же ты, Шанталь, − библиотекарша рассмеялась погрозила мне пальцем и ласково улыбнулась вот только ласки в этой улыбке не было не капельки. − Хорошо. Уговорила.

Расставив книги по своим места, пошли мы чай пить и так не хотелось мне леди Айле о своих проблемах рассказывать, но раз обещания дала… Рассказывала я красочно, меня прямо прорвала, так захотелось выговорится, выплеснуть все то, что на сердце камнем лежало. Леди Айла не мешала, слушала внимательно изредка то хмурила черные брови, то кривенько улыбалась.

− Ты, Шанталь, девочка моя, можешь на меня обижаться, но жалеть тебя я не стану, потому как жалость унижает человека, а ты сама себе такую судьбу избрала. Помочь я тебе, само собой помогу, но дальше ты сама должна справиться, иначе выйдет, что ошиблись в тебе Боги. Не ту выбрали, девушку духовно слабую, − леди Айла из чашечки фарфоровой отпила, зажмурилась от удовольствия, а глаза открывши посмотрела на меня по-новому. А я приметила, что глаза у нее вовсе не мертвые, не бесцветные, а бледного голубого колеру, оттого и эффект такой создается будто пустые они.

− Леди Айла, позвольте полюбопытствовать, а каком выборе вы говорите? – вспомнила я, что мама и Фаннараира говорили про выбор, поэтому отважилась спросить уже наверняка зная, что леди Айла мне ответит.

− Тяжело тебе, милая, придется. Настолько тяжело, что нынешние тягости сказкой покажутся, − библиотекарша глаза прищурила и посмотрела пронзительно. – Ты, Шанталь, радость моя, в полночь родилась?