Текст книги "Космические перевозчики - Анатолий Шинкин (СИ)"

Автор книги: Анатолий Шинкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Можно покрасить обращенный к Солнцу бок  белой краской, и солнечный ветер  отдавит камень в сторону.

– Можно придать астероиду  угловое вращение.

– Можно раздробить камень.

– Можно упереться и попробовать  столкнуть

      Почувствовав на себе взгляд, оглянулся, – дама с монитора, что так ловко строила мужиков, пиная их в промежность.

– Галина Сергеевна – председатель Женской Инициативы, – поспешно представил Иван Петрович, инстинктивно прикрыв рукой пах. –  Я делюсь нашими соображениями по спасению планеты.

– Галина, – женщина цепко схватила узкой ладошкой мою пятерню и жестко тряхнула. – Мы собирались вас арестовать за воровство топлива, но потом решили дать шанс реабилитироваться. Вы намерены нам помочь?

    Тридцать пять, не замужем  и не была, дочери восемнадцать. Прошла все ступеньки от производства до науки, профессор-генетик. Я отпустил руку. Фигурка подтянутая, мордочка симпатичная, грудь высокая, росточком маловата, но малый рост – друг амбиций.

– Не готов ответить,  – я улыбнулся  самой добродушной из своих улыбок. – Мне бы хотелось изучить вопрос.

– У вас нет выбора, – отчеканила Галина.

– Алексей, – я тронул микрофон. – Куда вы дели бойцов из службы безопасности? Заперли по комнатам?  Думаю, их придется отпустить.  Нужно освободить места для нашего экипажа.

    Надя сделала шаг назад и замерла, положив руку на кобуру с лазерным револьвером; как по мановению, рядом  встали Женька и Катрин.  Позади профессорши остановился, широко улыбаясь, Сашка.  Леха, контролируя гостиную,  весело махнул рукой от окна.

– За топливо мы готовы расплатиться привезенным грузом, – ответил я примирительно.

– Но это наш груз. Вы везли его нам.

– Пока Земля не объявила нас вне закона, освободив от всех и всяческих обязательств.

– Вы бандиты!

– Не более чем вы:  отняли честно наворованную собственность у почтенного олигарха.

     Галина ощерилась и стала похожа на атакующую крысу, повернулась к Сашке и запереминалась на месте, очевидно, прицеливаясь.

– Дернешься, сучка, – Катрин наклонилась к уху профессорши, – отстрелю ногу.

      Галина растерянно оглянулась, видимо,  не привыкла к жесткому отпору, но, заметив в дверях прижимающуюся к Боцману Светку, воспряла  и   помаршировала навстречу. Только улыбнуться грустно: самый яркий оппозиционер на планете  изначально был на жалованье, играя отведенную роль в  политическом спектакле.

– Все вопросы к командиру, – Светка брезгливо передернула плечами и снова повернулась к Федору.

      Второе потрясение подряд  состарило Галину на десяток лет разом. Опустились плечи, уголки губ;  суетливо проталкиваясь  и шаркая ногами, старая женщина выбралась в коридор.

– Иван Петрович, так что с астероидом?

– Вы нам поможете? –  изумился академик.

– Мы собираемся здесь жить, – я улыбнулся Наде и получил в ответ теплый лучик.

– Разом выбросить в атмосферу достаточный для обеспечения приемлемых жизненных условий кислород и отказаться от купола мы были готовы уже месяц назад, – зачастил Иван Петрович, – но астероид Альянс,  будь неладен, спутал планы.

– Типа, выпустите кислород, а его камнем сдует? – уточнил,  по-обыкновению, Сашка.

–  Совершенно верно уловили, молодой человек, – академик снизу вверх глянул на Сашку и дальше обращался к нему. – Среди многочисленных проектов уничтожения  астероида самой привлекательной выглядит идея дробления астероида и сжигание мелких осколков в атмосфере.

–  В вашу атмосферу падать страшно, – возразил Сашка,  – как в яму, огненного хвоста нет.

– Верно! – академик даже подвизгнул от удовольствия, мы с почтением внимали диалогу ученых. – Абсолютно верно, молодой человек. Не горит, потому что без кислорода.

– Кислород поддерживает горение, – солидно согласился Сашка.

– И опять вы правы, – пританцовывал на месте Иван Петрович. – Вы раздробите Альянс, а мы взорвем плотины на другой стороне Земли-2, запустив реакции по извлечению кислорода. И в момент пролета Альянса получим «звездный дождь» – множество сгорающих в небе метеоритов – красиво и почти безопасно. Вы должны были привезти ракеты и торпеды.

–  По-счастью, не успели расстрелять, – я переключил внимание на себя. – Алексей, подготовь маршрут до Альянса. Александр, на тебе плотный контакт с академиком и разгрузка транспорта. Федор, Надя, Света, на вас правовое оформление  планеты Эмпериус. Женька и Катрин, разберитесь с заключенными. Иван Петрович, у вас найдутся психологи в помощь девчатам, для перековки человеческого материала в полезных членов общества.

Все, ребята, работаем.

  – Теперь у нас есть дом, – Надя тронула мою щеку рукой, присмотрелась, поцеловала и снова дотронулась ладонью. – У тебя родинка на щеке, как я раньше не замечала?

– У нас еще будет время подробнее изучить друг друга.

– Светка решила лететь с вами.

– Лишний груз, но лучше пусть будет рядом с Боцманом, Федор на нее положительно влияет.

      Светка, размякшая в объятиях Боцмана, с легким сердцем подарила планету Эмпериус со всем движимым и недвижимым имуществом «именуемому в дальнейшем ЗАО „Эмпериус“. Список акционеров прилагается.» Нотариус заверил подпись, и Наде теперь осталось юридически оформить недостающие документы.

      В ухе запел скайп, и Сашкин голос добавил настроения:

– Мы с Академиком тут подумали, – я торопливо включил для Нади «громкую связь», – не стоит откладывать на завтра начало  реакции по извлечению кислорода.

– Наверное, по бумажке читает, – хихикнув, высказала догадку Надя.

– Плохо ты знаешь мою команду.  Сашок?

– Я предположил, и Академик со мной согласился, что одномоментный выброс может быть опасен,  – Сашка приостановился, набрать воздуха. – За час мы подготовим одну из космокапсул и разбомбим в порядке эксперимента одну из плотин.

– Ты точно с Сашкой разговариваешь? –  теребила меня за рукав Надя, до глубины души пораженная невиданным красноречием механика.

– Судя по голосу, с ним.

– Он ни разу не сказал «типа».

– Думаю,  эксперимент, – это слово Сашка выговорил с особым удовольствием, – увенчается успехом. Федор и Светка уже обживаются в кабине, мы с Академиком – наблюдателями.

– Типа, – я подмигнул Наде, – Академик тоже полетит?

–  Покажет точки сброса.

– Валяйте, – сдерживая смех, отключил скайп и повернулся к Наде. – Уже пора. Время.

– Да, время, – повторила Надя и прижалась плотнее. – А мы с тобой ни разу не заснули вместе и не проснулись.

– Не спиться мне с тобой, уж извини.

– Значит, не женишься?

– Почему?

– Не переспал.

– У меня от твоего юмора мурашки по коже... вскакивают. Хочешь посмотреть?...

ГЛАВА 31 К Альянсу

                            Кураж – великолепное качество,

                      придающее сил в битве,

                      опрокидывании препятствий,

                      создании веселого настроения

                        Из серии «Пять чувств»

     Пока экипаж «Надежды» готовился к отлету на перехват «Альянса», Сашка развил бурную деятельность.  Постоянно оставаясь на связи  с   лысым академиком, руководил разгрузкой транспорта,  обеспечивал логистику привезенного, отправляя под защиту купола нуждающиеся в кислородной атмосфере грузы и оставляя до поры на площадке все остальные.

       Тандем из Сашки механика и Иван Петровича академика зарядил энергией и заставил работать все население планеты, даже детишки прониклись  общей задачей  и, как могли, помогали в разгрузке и переноске биологического материала, постоянно отвлекаясь поглазеть на вылупившихся в инкубаторах цыплят.

       Странного вида работяги – кандидаты и доктора наук,– с окладистыми бородками и академическими лысинками, на «раз, два, взяли» выкатили из ангаров  четыре космокапсулы. Приступили к заправке топливом и монтажу направляющих для ракет и реактивных снарядов.

    «Голому одеться, – только подпоясаться».   Леха представил маршрутную  карту, и мы за пару с небольшим часов основательно ее «пролистали». Полет не обещал сложностей: обойти  вкруговую и влиться в поток,  несущий «Альянс» –  всю сопутствующую  живую массу и мертвую космическую материю. С дальнего расстояния распугать  торпедами живность, а следом расстрелять и расколоть астероид. На все про все – трое суток.

– Проверь вооружение.

– Без проблем, – Леха поводил пальцами по «клаве», и монитор добросовестно отсветил комплект в ракетных шахтах, торпедных аппаратах и орудийном погребе. –  И второй боекомплект в третьем кластере. По-моему, нормально? Андрюх, а тебе не кажется, что мы начинаем закисать  от скуки?

– Шутишь?

– Угу,  чисто, покуражиться спросил, – Леха вздохнул всей грудью и разом сник, будто  даже ростом меньше стал. – Работаем на автомате, едим вовремя. Женька сегодня супчик сварила, – Леха непроизвольно облизнулся и сразу нахмурился. – Не нормальная ситуация. Расслабляет.

–  Не говори, – я шуткой попробовал поддержать друга. –  Раздирая зевотой рот, взорвали ворота в купол, казарму Службы Безопасности и караульное помещение. Лениво потягиваясь, отняли у олигархов планету, и уже почти засыпая от безделья, через полчаса полетим громить Альянс.

– Перспективы у нас нет, – не обращая внимания на мою иронию, упрямо выговорил Леха. – Поселимся на Земле-2  и превратимся в ленивых бюргеров. Будем выращивать цветочки в палисадниках, делать утреннюю зарядку на крылечке; до капусты, как Гораций, докатимся....

–  В гости друг к другу будем ходить, с женами, с ребятишками.

– Не пугай меня. Всю жизнь по общагам, гостиницам да съемным квартирам, пока переваривалась в голове и готовилась очередная авантюра. В тринадцать лет сбежал из детдома, и вот кружусь. Однажды женился – случайный эпизод: циники тоже иногда теряют голову.

– Не знаю, чем тебе помочь. Мне всегда казалось обязательным наличие своего дома, где тепло, где любят и ждут, где примут меня любого, после сколь угодно долгой отлучки.

– Вроде, как Одиссея – неугомонного странника? – сарказма у Лехи не получилось, совсем парень духом пал.

–  Мой добрый батя ждет сына уже десяток лет. Знаю, что он у меня есть,   и есть сестричка Нэлька на Приюте Путника, и Надя на Земле-2... Что-то многовато я насчитал домов, в которые могу вернуться...  или я несу свой дом в душе и сердце.   Спасибо за тему. Дом – это наш космодром. Площадка, с которой мы взлетаем и на которую возвращаемся. Ты помнишь о доме, дом помнит о тебе. Идти по жизни вместе,– тут нужны усилия двух сторон.  Женька встретит по возвращении у трапа, и, значит, у тебя тоже теперь есть свой дом.

– Это и тревожит. Носишь-носишь с собой дом, а Женька вильнет хвостом, и нету дома. Тут сплошь ученые, и через одного личности.

– Такие же комплексующие интеллигенты, как и ты.  Вечно сомневающиеся в себе и своем месте в мире. Мужики, конечно, стремятся «забить» в чужие ворота, но больше боятся «пропустить» в свои.

– Пока листал чужой журнал,  твой зачитали до дыр...

– Замечательно все понимаешь, только Женька не из тех, кто «виляет хвостом». Приободрись до брутального состояния и нажми клавишу, спроси Боцмана, когда их ждать.

   Леха потянулся  к скайпу, но экран засветился сам, отзываясь на внешний вызов, и заполнился сияющей Сашкиной физиономией:

– Командир, – это надо было видеть! Десятки кубокилометров кислорода вливаются в атмосферу Земли-2, делая ее пригодной для дыхания.

–  Хорошо. Потом расскажешь. Двигайте к кораблю. Алексей?

– Сейчас, – Леха тронул мочку уха, прислушиваясь к телефону, – открываю замки, стыкуйте. – И пояснил для меня. – Я, с твоего разрешения, решил доукомплектовать транспорт космокапсулой. Куда им четыре?

– Инициатива здравая, хотя и попахивает шкурничеством. Открой люк ребятам.

   Сашка. Боцман и Светка ввалились радостно возбужденной толпой и сразу сделали рубку тесной. Двухметровый длинноногий Сашка, Федор – чуть ниже, зато широкоплеч до квадратности, и крупная девочка Светка, которая куда бы не направлялась и что бы ни делала, всегда оказывалась рядом с Боцманом.

– Командир, ты в курсе, что кислород можно добывать разными способами? – Сашкино лицо светилось знанием, и он с восторгом неофита щедро дарил его всем, кто соглашался слушать. – Нагреваем соль, и пошел кислород; даем электрический заряд в воду или перекись,  и молекулы рассыпаются на кислород и водород. Фотосинтез, – вообще, прикол: из каждой молекулы углекислоты получаем шесть молекул кислорода...

– Академик заслуженно получил свое научное звание, – насмешливо прокомментировал Леха, – если сумел «на пальцах» донести свою науку «чайнику».

– Я «чайник»? – вскинулся Сашка, но распирающая радость от удачного вылета пригасила агрессию, и он снова заулыбался. – Пусть «чайник», но у нас с Академиком все отлично получилось: кислоты и щелочи нейтрализуются, вода пошла в электролизеры: кислород съедает облака и уже начинает работать фотосинтез.

– Припоминаю, – я сделал серьезное лицо. – «Из зеленых листьев на свету, при помощи углекислого газа и воды...»

– «Образуется кислород», – закончил Сашка.

– Хлорофил – зеленая масса.

– А растения выделяют кислород, – поставил точку Сашка и добавил с апломбом. – Леса – легкие планеты. – Он вновь  повернулся к Лехе. – Командир поумнее тебя будет.

– Хорошо, когда голова не перегружена знаниями, – криво усмехнулся Леха, –  постоянно делаешь открытия.

– Спасибо, Александр, – я старался быть максимально серьезным, – мало сделать работу, нужно еще правильно рассказать о сделанном. У тебя все получилось. Ты выполнил замечательную и нужную работу и заслужил нашу безмерную благодарность и уважение. А сейчас готовимся к полету. Света, тебе придется поработать механиком, поможешь  Александру.

– Думаешь, астероид будет стрелять в ответ? – удивился Леха.

– Его зовут «Альянс» – «Союз», и еще неизвестно с кем. Я давно убедился, что случайных имен не бывает.  Защита должна работать безукоризненно.

  Напоминание о возможной опасности подтянуло экипаж и развело по рабочим местам. Федор тщательно пристегнулся в кресле второго пилота и взглянул выжидательно.

– Двадцатисекундный отсчет, – я нажал кнопку запуска, и корабль отозвался шелестом и урканьем оживающих механизмов. – Три, два, раз... Поехали.

 Разгоняясь по орбите, смогли оценить плоды стараний академика и нашего механика. Белоснежные горы углекислотных облаков  существенно разредились и вытянулись стремительными частыми полосами, следствие движения воздушных потоков.

– Саша, – у меня на языке вертелась очередная «народная мудрость», – тебе не кажется, что вы с академиком посеяли ветер и рискуете пожать бурю?

– Типа, ураган? – по-обыкновению, переспросил Сашка.

– Ураган – революцию в природе одной отдельно взятой планеты, – не удержался от интеллектуального выпендрежа Леха.

– Академик предупредил, – Сашка сделал паузу, давая нам возможность предощутить авторитетность следующего высказывания, и продолжил со снисходительным развальцем. – Реакции по извлечению кислорода идут с выделением тепла – экзотермические. Теплый воздух поднимается вверх и его место стремится занять холодный. Я понятно объясняю?

   Первой не выдержала Светка. Сложилась пополам и зарыдала от смеха на плече Федора.

– Стоило лететь через тысячу световых лет, чтобы прослушать курс природоведения за четвертый класс средней общеобразовательной школы, – отсмеявшись, резюмировал Леха.

– Типа, вы знали, – изумился Сашка. – Могли бы сказать.

– Не обижайся, Саша, твой академик, точно, гений. Нашел до смешного простое и дерзкое решение глобальной проблемы, а ураганный ветер сейчас только на пользу: разносит кислород по планете и охлаждает реактивное поле.

– То-то, – Сашка победно взглянул на Леху. – Снижает негативные последствия экзотермических реакций.

  Новый взрыв смеха разрядил ситуацию и развеял обиды.

– Смотрите вниз, – сказал Леха. В полосах облаков яркими сполохами сверкнули молнии.– Вот и предсказанная буря, и процесс будет нарастать.

– Молний не должно быть, – «взвился»  Сашка. – Академик жаловался, мол, энергии электролизерам не хватает...

– Даже не знаю, чем помочь, – в голосе Лехи послышались глумливые нотки. – Спроси у Федора, он умеет популярно объяснять научные заморочки.

– Что тут научного? – удивился боцман. – Ветер наэлектризовал облака, вот они и пошли разряжаться друг в друга, в землю и в купол.

– А наши девчата? – затревожился Сашка.

– Купол экранирован и заземлен. Полюбуются захватывающим зрелищем.

– Алексей, сколько до объекта?

– Уже пристраиваемся в кильватер. Через сорок минут выйдем на боевой курс.

– Всем надеть скафандры.

– Андрей, – Леха обернулся с нескрываемым удивлением, – ты что-то знаешь?

– Вспомнил ни к селу ни к городу, как мы прятались за астероидом, и привык доверять интуиции.

  Команда, так же привыкшая доверять моей интуиции, торопливо облачилась в защиту.  Светка, выходя вслед за Сашкой в машинное отделение быстро оглянулась и внимательно посмотрела на меня.

– Алексей, постарайся максимально увеличить изображение. Нужно хорошенько рассмотреть этот союз.

  На обзорном экране светящаяся точка начала толчками набухать, темнея и обретая контуры вытянутой шевелящейся, отливающей серебристыми блестками капли.

– Это похоже на рыбий косяк, – неуверенно выговорил Леха.

– Он и есть, – подтвердил, стукнув себя по коленке,  Боцман. – Рыбаки с такими даже не пытаются связываться. Косяк, хотя и состоит из отдельных рыб, но они так мотивированы на стайность, что превращаются в монолит. Распугать не получится: они снова вернуться и облепят матку.

– Значит, нужно уничтожить матку, – Леха, вглядываясь в экран, торопливо потянулся к джойстику, но сразу опустил руку. – Которая из них?

– Давай подумаем. Федор, ты помнится, загонялся перед моей сестренкой, что мир проще, чем кажется на первый взгляд. Блесни логикой.

– Не теорема Ферма, Капитан, – забасил Федор. – Она во втором ряду. Впереди и с боков идет защита, сзади свита, остальные статисты. Так во всех стайных сообществах, включая людей. Уверен, рыбы не исключение.

– Других теорий нет? Принимаем как руководящую и направляющую. Стреляем сзади-сверху полным залпом. Делаем петлю и возвращаемся на свой след. Алексей, прокладывая маршрут, учти время на перезарядку.

   Леха переключил экраны в реальный масштаб, и мы смогли оценить размеры косяка.  Замыкали стаю двух-трехсот метровые монстры и по мере приближения к «голове» размеры  возрастали. То одна то другая рыбина отрывалась от косяка, набирала скорость и вонзалась в него поближе к началу.

– И здесь карьеристы, – заметил Леха, – стремятся занять местечко повыше.

– Стреляешь по готовности. Федор, будь готов отвернуть.

– Есть, Капитан.

 Бас Боцмана слился с первым выстрелом. Теперь все зависело от скорострельности. Мы должны начать отворачивать, раньше, чем прозвучат первые взрывы, и стая броситься врассыпную.

– ...Девять, десять. Федор, циркуляция.

– Есть, капитан, – Боцман мощным, но плавным, почти нежным, движением потянул на себя штурвал.

– Красавец!  Начинаю догадываться, почему Светка от тебя без ума.

– Скажешь тоже, – щеки Боцмана под щетиной стыдливо закраснели.

– Дело житейское, – хихикнул Леха.

– Следи за попаданиями.

На экране задней полусферы разгоралось адское пламя. Ракеты и торпеды подряд взрывались в голове капли, горели рыбы, молниями сверкала чешуя разлетающихся в разные стороны монстров.

– Александр, как у вас?

– Защита не потребовалась. Никто не напал.

– Все еще впереди. Выходите.

ГЛАВА 32 Рыбий бунт

                       Все мы в масках: у меня вот маска приличного человека

                      – знали бы Вы, на какое лицо я ее надеваю...

                               Урок самобичевания

– Как  вам стрельба? – Леха радостно потянулся. – Не грех и отметить чашечкой кофейку.

–  Ты на уровне, а вот горячительные напитки погодят, – я встал с кресла и остановился у выхода. – По закону подлости, он же  теория вероятности,  некоторая часть свободно плавающих особей бросилась удирать в нашу сторону и скоро догонит. Все силы на перезарядку. Понятно объясняю?

       Экипаж заулыбался, поглядывая на Сашку.

– Алексей, внешнюю подсветку, круговой обзор и орудие наготове. Федор, на руле, Светлана, – страховка. Пошли.

  Загрузить ракеты в шахты и торпеды в аппараты, – задача не сложная, но в открытом и непредсказуемом космосе случаются порой казусы: метеоритный дождь, заблудившийся астероид, а то  и голодная рыбешка.

  Прихватив бластеры, вошли в шлюз. Светка, идя последней, захлопнула внутренний люк.  Я оглянулся и встретился с ней глазами. Светка поспешно улыбнулась и показала рукой вперед.

    Метеоритом в мозгу мелькнула искорка сомнения, но раздумывать некогда, и, пристегнув фал, я шагнул следом за Сашкой на обшивку. Магнитные подошвы хорошо держат, и мы устремились к уже открытому кластеру.  Подсветка  обволокла корпус корабля   струящейся серой   оболочкой, и мы наступаем башмаками скафандров в студенистый свет.

  Для быстроты решили не привязывать снаряды. И я, и Сашка выполняли упражнение неоднократно, и сбоев быть не должно. Торпеда послушно поворачивается в руках и серебристой сигарой плавно опускается в аппарат. Попробовал бы я проделать такой фокус в условиях Земного тяготения, но сейчас мы перекрывали вдвое самые строгие нормативы.

  Я подтаскивал к шахте последнюю ракету, отмечая краем глаза, как Сашка захлопнул крышку шахты и начал выпрямляться, когда обшивка под ногами  характерно вздрогнула. Раз, другой, третий... – стреляла наша пушка.  Вспыхнул прожектор и осветил  скользящий в полуметре над обшивкой  полуметровый вал рыбьей губы, разрубленный пополам свежим шрамом с рваными краями. Похоже, старая знакомая.

    Космические рыбы – хищники, хватают все, оказавшееся в пределах досягаемости прожорливой пасти. Рот захлопывается мгновенно. Мы убедились в этом, когда Сашка в прошлую встречу с гигантом  скормил  монстру подвернувшийся под руку ящик с презервативами.

– Сашка, ложись! – ракету, готовясь опустить в шахту, я держал вертикально и теперь  без раздумий развернул и толкнул в раскрытую пасть. Губы сомкнулись,  мы бросились бежать к шлюзу и остановились в полном недоумении: люк был  закрыт.

   Над нами проплыл, слегка волнуясь,  рыбий хвост, а следом уже надвигалась пасть очередного монстра. Я дернул Сашку за руку и потащил к космокапсуле, мысленно благодаря  пронырливого друга Лешку Хакера за проявленную инициативу.

 Космокапсула на транспортах нашего типа располагается в специальных углублениях и между бортом и корпусом  вполне может протиснуться человек в скафандре. В эту щель мы и нырнули, когда по корпусу  скребла шершавая губа.  Мой фал натянулся, зацепившись за плавник, но Сашка без раздумий вскинул бластер и выстрелом перебил канат, следом отстегнул от пояса свой и отбросил в сторону.

 Черная туша все проплывала и, казалось, ей не будет конца. К счастью,  вход оказался с нашей стороны, и мы  быстро погрузились в кабину. Сашка что-то нечленораздельно бурчал, устраиваясь в кресле второго пилота.

– Александр, ты думаешь вслух или...

– Матерюсь.  Сейчас дозвонюсь до Лехи...

– Не вздумай.  Если Светка узнает, что не удалось скормить нас рыбам, она отстрелит капсулу, и придется лететь до Земли-2 своим ходом, а пока нас везут.

– Типа, подруга Боцмана опять что-то задумала?

– Похоже на то.  Сами виноваты, спину подставили. Давай  мозгами пораскинем, как из сетуевины выбраться.

–  Я не умею думать на голодный желудок, – Сашка защелкал тумблерами на панели. Включил свет, кондиционер, регенератор воздуха. – Все, можно снять шлемы. Где-то здесь, ага, нашел, НЗ.  Очень не плохой беф-бургер. Будешь? – отломил и протянул мне половину бутерброда. – Объясни, командир, какого лысого Светке неймется. Любовь нашла, планету отдала, теперь обратно забрать хочет?

– Душа ее потемки. Могу только предположить, что это у нее вроде болезни, на генном уровне. Потомственная олигархиня, а олигархи как бы и не люди: у них только две радости – хватать деньги и втаптывать в грязь людей, которых обобрали, а их дети частенько  вырастают в ублюдков, озабоченных лишь деньгами да развлечениями.

– Твари, типа этих чудищ, – Сашка осмотрелся через накрывающий кабину прозрачный фонарь. – Кажись, вся стая вокруг собралась.

   Рыбы проходили над кораблем с завидной регулярностью, но пока без признаков агрессии.

– Все, готов думать, – Сашка проглотил последний кусок. – Светкины взбрыки достали. Предлагаю забраться в корабль, скрутить предательницу, задрать ей подол и хорошенько отодрать широким ремнем. Карта доступа с собой?

– Я уже пробовал. Светка оставила открытым внутренний люк, и внешний автоматически заблокировался. Другие идеи есть? Кстати,  ремень поддерживаю: заигралась девочка.

– Можно влезть через первый кластер, вскроем переборку лазером.

– Рискованно. Ребята могут оказаться без скафандров, и разгерметизация их высушит, да и не успеем. По времени, корабль уже на боевом курсе, и Светка должна волей-неволей следовать программе. На всякий случай, готовься оторваться в любой момент. Мы и сами сила, с двумя ракетами и сотней реактивных снарядов.

– Командир, а ты обратил внимание на рыбью губу? Это ж мы ее кластером располовинили, а теперь зверюга, типа, мстит.

– Очень может быть.  Живности, заметь, вокруг прибавилось. Как бы притормозить мельканье лиц? Пора проявиться нашей агрессорше, наверняка уже переварила взрыватель.

  Будто отвечая на вопрос, заднюю полусферу осветил взрыв, и корабль задрожал, зарыскал от ударов хвостов мгновенно бросившихся в паническое бегство рыб.

– Держись, командир, – Сашка вцепился левой рукой в подлокотник кресла, а правой торопливо защелкнул привязной ремень.

  В следующую секунду капсула сорвалась с креплений и отлетела на десяток метров.

– Я никогда не любил толпу, – пробурчал Сашка. – Толкаются, на ноги наступают.

– Отравляют жизнь всячески, – поддержал я в тон, – Включай двигатель. Приподнимемся над суетой. Светке самое время стрелять, и нам лучше быть подальше.

     Обзорные экраны космокапсулы  слабее супер мощных эхолотов транспорта, но на сравнительно небольших расстояниях дают отчетливую картинку. Двигаясь параллельными с «Надеждой» курсами, сразу заметили нагоняемый астероид «Альянс». Теперь, освобожденный от рыбного косяка, он выглядел в разы меньше. Неправильной формы каменная глыба, летящая сквозь темное бесконечное пространство.

– Пора. Сейчас выстрелит, – сказал Сашка.

  Я не успел ответить. Нос «Надежды» осветился вспышкой, и в сторону астероида простелила светлую дорожку торпеда, тут же пошла вторая, потом еще две.

– Ракеты давай, ракеты! – Сашка почти уперся лицом в экран, и мне пришлось его отодвинуть.

– Не кипятись. Девочка все правильно делает. Сначала нужно посмотреть результат стрельбы.  Похоже, Боцман в отключке.

– И Леха?

– Оба. Когда Федор в сознании, мозги у Светки не работают. Следи за попаданиями.

– Повезло Федору с подружкой. Фигура, грудь размерная...

– Груди всякие нужны, груди всякие важны и, чтобы груденоситель была хорошим человеком.

   Первый взрыв расколол астероид на две неравные части и заметно раздвинул их. Второй и третий угодили в большой кусок и превратили его в скопление обломков. Четвертая торпеда шла в маленький кусок, но вдруг навстречу ей полыхнуло пламенем, и торпеда, враз изменив направление, ударила и взорвалась в груде обломков.

– Командир. Ты видел? – Сашка всей пятерней тыкал в экран.

– Вижу. Отклоняющая ракета. Что-то подобное я и предполагал. Не стоит недооценивать зашкаливающий ай-кью, даже если его носитель рослая блондинка с мощным крупом и большой красивой грудью.

– Типа, там корабль.

– И, очень возможно, не один. Поскольку не отвечают на стрельбу, все из  одной команды. Для их сканеров мы на одной линии со Светкой, и капсулу не видно. Когда будут стыковаться, аккуратно причалим снизу.

      В свое время мне довелось вдоволь поупражняться в управлении космокапсулой, даже в соревнованиях участвовал, где и получил звание «Лучший по профессии», денежную премию, значок на грудь и треугольный золотистый вымпел на стену. Нежно работая рулями и газом, плавно притер капсулу к корпусу «Надежды». Фиксаторы щелкнули точно в момент касания стыкующихся транспортов.

– Мастер, – оценил Сашка.– Я иногда вижу, техника в твоих руках оживает.

– Техника и без меня живая, и, конечно, имеет о людях свое мнение, не всегда восторженное. Как бы компьютер оживить? Жаль Лехи нет. Он бы нам всю картинку насквозь просветил. Какой вывод?

– Типа, идем выручать Леху.

– Правильно. Поражаюсь твоему умению улавливать мысль с пол намека.

– Академик тоже удивлялся, – самодовольно  хмыкнул Сашка. – Пошли, командир.

   Стараясь не топать магнитными башмаками, прошли в сторону люка и, прячась под крыльями, осмотрелись. «Надежда» касалась бортом большого грузового транспорта нашей серии, а вот дальше возвышались орудийные надстройки и ракетные шахты явно военного корабля, очевидно, крейсера.

  Палубы  всех кораблей соединял металлический трап. Светка, оставив открытым шлюз, пошла к встречающим двум парням. Коротко переговорив, жестом указала одному на люк, с другим скрылась в шлюзе крейсера.

 Сашка начал поднимать бластер, но я остановил: лазерная вспышка на экранах сразу привлечет внимание. Подошел к парню со спины, быстро отщелкнул крепление и сбросил с его головы гермошлем. Вакуум мгновенно справился с задачей, и я отправил невесомое тело в свободное плавание: «Прости, парень, ничего личного».

  Сашка остался у входа, а я нырнул в шлюз.  Федор безвольно свисал из кресла второго пилота, Леха лежал лицом и грудью на штурманском столе. Заметил на полу знакомую ампулу «ортодол» – парализующий наркотик. Это не страшно. Этому нас учили. Прошел к аптечке,  вколол ребятам по два кубика антидота и торопливо закурил.

   Убивать для меня занятие трудно переносимое, и всякий раз ложится тяжким грузом на сердце. Пытаюсь утешить себя с детства прививаемыми землянам лозунгами: «убей врага и иди вперед», «победитель всегда прав», «если враг не сдается, его уничтожают», – но помогает мало.

   Олигархи построили общество под себя и для себя. Назвали разбой – предпринимательством, воровство – бизнесом, а самых успешных воров и разбойников  – примером для подражания.  Здоровая конкуренция, царство инициативы, общество гуманизма и благотворительности, где толстосумы, ограбив и отправив взрослых на Планету Негодяев берут на себя заботу об их детях: выращивая бойцов, рабов и наложниц. И не плохо нас воспитали: Светка в очередной раз едва не скормила нас рыбам, а никакой злости, – соревнование на выживание, конкуренция не на жизнь, а на смерть. По земным меркам, я отличник:  грамотно убиваю и иду вперед. Обученный хлопчик – машина для убийства.