Текст книги "Космические перевозчики - Анатолий Шинкин (СИ)"

Автор книги: Анатолий Шинкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

       Пилот-стажер, очень крупная, но хорошо скроенная рыжая Света, в обтягивающем летнем платьице, смотрела внимательно и задумчиво. Нижний порог ай-кью в школе космолетчиков сто пятьдесят, и здесь анекдоты о недалекости блондинок отдыхают, и, заметна какая-то боль в лице. Такое несоответствие здорового тела и ущербного взгляда в народе называют «лошадь с печальными глазами». Поживем – увидим.

      Распределили роли и отправились в «полет» по кают-компании, используя древний методический  прием «пешим по-летному».  Вика и Света, читая «маршрутку» шли впереди, я, комментируя их и свои действия, двигался сзади.  Вторые пилоты – Серега и Надежда, академического вида девочка, с фигурой супер-модели, подчеркнутой тесным серым с блестками платьем,  внимательно наблюдали.

        Через час  сменили нас  за «штурвалом», и мое сердце застучало на порядок быстрее. Серенькое платьице с блестками  оказалось провокационным: при каждом движении второго пилота низ  начинал двигаться вверх, а верх, соответственно, вниз, и открывались перспективы, дышащие соблазном и желанием. Я пытался сосредоточить сознание на упражнении, беспомощно перевел взгляд на строгое лицо и вдруг увидел легкий смешок в краешке глаза, и Надежда чуть заметно подмигнула. Ох, не знаток я женщин. Тем не менее, девичья усмешка меня расслабила, и дальше все пошло, как по маслу. Только Вика украдкой больно меня пощипывала, когда я руками пытался направить Надежду в  тесных межзвездных  лабиринтах созвездия Рака.

            Совместная работа тонизирует получше валерьянки. Незаметно наблюдал за Серегой.  Юношеское смущение от непривычного женского общества постепенно развеялось, голос зазвучал твердо, исчезла заторможенность и неловкость движений,  мозги вернулись из возвышенных эмперий в нормальную рабочую форму.  Девчата  так же расслабили путы неприступности  и кокетства. Шутили сами и смеялись нашим шуткам. Примерно такого  результата мне и хотелось, как говорит Леха: «Что и требовалось внушить».

– Всем спасибо.  Давайте организуем чай, и по койко-местам – завтра трудный день.

– Как ты постарел, – Вика стрельнула в мою сторону глазами. –  У нас в программе танцы записаны.

– И шампанское бесплатно...  –  я постарался не обидеться. – Давай сначала  Лешу позовем.

– А без Леши никак?

– Мы же хотим чаю?

– Чаю хотим... и вам нальем, и молока в него добавим. Жалостливы женщины к убогим.

– Хорошее обещание, – я твердо решил не злиться. – Дарит надежду на продолжение банкета.

     Компромисс сдвигает горы, и Вика не смогла сдержать улыбки при виде «чайной церемонии».  Катрин впереди с громадным пышным тортом, следом Женька с двумя вазами конфет,  Сашка, переступая, как балерун, едва удерживал поднос с фарфоровыми чашками, и замыкал шествие Леха, держа в каждой руке по заварному чайнику, аромат от которых сразу наполнил комнату.

ГЛАВА 7 Надя

                                                            "Бескорыстна только первая любовь,

                                                              всякая следующая – борьба за лидерство"

                                                                       Фраза приписывается Казанове

                                                                   Блондинки и в космосе не темнееют

                                                                               Народная мудрость

     Очередное жизненное открытие: мужчина под тридцать – это не дедушка с маразматическим блуждающим взглядом, сгорбленный и беззубый, а  сильный и ловкий парень с блестящими глазами и горячими ладонями, которыми он  плотно ухватил меня за бедра и разом превратился из Андрея Климентьевича в просто Андрея, надежного и желанного.

    Как мы бегали и суетились, готовясь к встрече с мужским экипажем!  Светка, «вживаясь в роль» вегетарианки, умоляла Катрин «подготовить почву», потому что «короля играет свита». Намекнуть парням, а лучше, подробно рассказать о сложнейших душевных переживаниях девушки, красивой, но психически надломленной видом кровавой космической рыбалки и гибелью в страшной рыбьей пасти славного рыцаря-гарпунера.

–  Не пропуская деталей и со слезой и горловым надрывом в голосе, – торопливо инструктировала Светка, обтягиваясь платьем, – надрыва побольше.

– Надрыва, надреза, слезы,... уже почти плачу. Ты сначала пожалела рыбу, а потом гарпунера, или наоборот? – весело уточнила Катрин.

– Не тупи, – Светка продолжала бороться с платьем, – я пожалела всех и, особенно, себя, поняв, как одинока и несчастна. Одерни сзади, час назад нормально влезало.

– С тех пор ты курочку съела.

– Не должна так быстро до этого места добраться. Дерни сильнее. ...И у меня началась аллергия на все мясное, и жуткая депрессия, которую пришлось два месяца лечить у психиатра.

– На Сейшельских островах?

– Названия – это понты, а я скромная чувствительная девушка, – Светка еще разок крутанулась перед зеркалом. – Надь, дай книжку, лучше со стихами. Посижу скромная и печальная, как Татьяна, в сторонке. – Светка приткнулась на уголке дивана с полураскрытой книгой на коленях, слегка наклонила голову, будто в задумчивости. –   Выгляжу классно?

– Отпад! – резюмировала Катрин, – Но механика не замай.

     Экипаж «Витязя»  смотрелся бесподобно: второй пилот Серега, с нежным румянцем на белых щеках, – кровь с молоком; Сашка механик, смугловатый верзила, – оба под два метра ростом. Военная форма им и к лицу, и под стать. Леха Хакер ростом пониже, но сложен, как гимнаст, и рабочая джинса подчеркивает ловкость фигуры.  Черные глаза из-под смолевых кудрей доброжелательно, но настойчиво просвечивают насквозь. Палец в рот не клади.

      Вика, поначалу «прожигавшая» взглядом пришедшего первым Андрея, оценив внешность Хакера, враз приняла стойку атакующей пантеры и яростно поблескивала клыками на Катрин и Женьку.

         Женька в ответ фыркнула, только  пальцем у виска не покрутила,  и отправилась на кухню. Растерявшая невозмутимость Катрин бросилась следом, зашептала что-то на ходу.

– Совсем голову потеряли, – вполголоса ответила Женька и покрутила-таки у виска пальцем.

   Андрей быстро пристроил всех к делу: дал задания механикам и стрелкам-компьютерщикам, а нас построил в шеренгу  и повел по маршруту, «пешим по-летному», к Эмпериусу. Светкины глаза заволоклись печальной глубиной и утопили в себе двухметрового гиганта Серегу. Парень суетливо и невпопад двигал руками, путался в собственных ногах, краснел и потел в полной прострации. Светка незаметно подмигнула, смотри, мол, и учись, – артистка.

      В училище я всегда считала тренировку «пешим по-летному» самой скучной и бесполезной из учебных дисциплин. Курсанты стадом бродили за инструктором по футбольному полю, считавшемся на время занятий космосом, и по команде нажимали  на планшетках соответствующие контрольным точкам кнопки.

    Но, когда поменялись местами, и Андрей  положил руки на мои бедра, и повел в сторону Эмпериуса,  негромко проговаривая точки поворотов и опасные места из маршрутной карты, я поняла, что готова так мчаться в открытом космосе всю оставшуюся жизнь, и ощутила,  какая слабая защита – мое серенькое с блестками платье.

  Огненно-горячие ладони прожигали насквозь материю и  намного глубже. В теле бушевал костер, и я едва сдерживалась, чтобы не схватить горячие руки, сжать крепко  и задвинуть в самый жар.  Ошибалась поминутно, и Андрей легким нажатием пальцев возвращал меня на «маршрут».

– А на кромке Бэтта-Туманности выполняем циркуляцию вправо и  выходим на глиссаду снижения, – договорил Андрей, коснувшись губами уха. – Это понятно?

– Понятно, – выдохнула я, и, не удержавшись на подгибающихся ногах, прижалась на секундочку к Андрею и тут же отпрянула, скрывая судорогу, передернувшую тело электрическим разрядом. Наверняка, слова «глиссада» и «циркуляция» будут вызывать теперь прилив крови не только к мозгу, а желание попасть на Эмпериус  обретет эротический подтекст.

– Твое счастье, – хищница и собственница Вика больно, с вывертом, ущипнула за бок. – Твое счастье, что мне некогда с вами возиться.

– Сама ты,... – я вдруг почувствовала себя свободной от подавляющего влияния властной командирши и процитировала ей в лицо любимого поэта. – «Которые тут временные? Слазь! Кончилось ваше время.»*

   Вика поколола в ответ взглядом, но смолчала. Обид она не прощает.

*В.Маяковский

   ГЛАВА 8 О косморыбах

                                            Есть предположение, что человечество, всего лишь,

                                             микрофауна в желудке большой космической рыбы

                                                                          В мире гипотез

       Хозяйничали за столом Леха,  Катрин и пилот-стажер Света,  и ловко  у них получалось.  Быстренько  объединили два экипажа в одно застольное братство, заботливо проследили, чтобы никто не остался обесчаеным, обесторченым или обесконфеченым.

       Света, наклоняясь  поставить чашку перед Серегой, оступилась и задела плечо парня грудью. Щеки моего второго пилота, по-обыкновению,  начали розоветь, а глаза уткнулись в чашку.  Я посмотрел на Вику, она уже собиралась отпустить колкую шуточку,  и покачал головой.  Похоже, наши переглядки заметили, – в разговорах возникла пауза,  в продолжение  которой у Сереги покраснели и уши.

       Ситуацию снова разрядил Леха. Постучал ложечкой по блюдцу, призывая к тишине:

– Дорогие  зведолетчики и любимые звездолетчицы, –  обвел компанию смеющимися глазами. –  Я давно догадывался, что если не счастлив сейчас,  то «сейчас» может стать судьбой. А счастья  хочется и, уверен, не мне одному. Саша, ты хочешь быть счастливым?

       Механик боролся с кусочком торта, пытался подцепить его ложечкой, и вопрос застал парня врасплох.

– Ясен пень,  – ответил Сашка и начал недоуменно оглядываться, удивляясь всеобщему веселью.

– Открою секрет, – Леха посерьезнел и заговорил неторопливо и негромко, заставляя прислушиваться к своим словам. – Я нашел свое счастье, когда первый раз прошел по маршруту. Это счастье канатоходца, который без страховки идет по тонкой паутине на громадной высоте. Шанс дойти – невелик, и цель неотчетлива. Вроде бы, кому-то станет лучше, хотя не обязательно. Внизу тысячи людей пьют, едят, работают, занимаются любовью, даже не подозревая об амбициях парящего между жизнью и смертью героя.  С высоты взирать на мир внизу, чувствуя бесконечное наслаждение от силы, смелости, разухабистости.  Толпа заметит только падающего канатоходца, ахнет от ужаса в первый момент, и начнет со смехом говорить об увиденном во второй, выгоняя из организма ненужный ей адреналин и возвращаясь к привычному серому состоянию. За счастье каждый день! – Леха поднял бокал с чаем.

– Поддерживаю! – раскрасневшаяся от возбуждения Вика едва не подпрыгивала на стуле, не сводя глаз с оратора  или, не дай бог, оракула.

    «Женщины любят ушами» – нужно только найти правильные слова.

– Предпочитаю дойти, – игнорируя брошенный в мою сторону презрительный взгляд Вики и неторопливо  помешивая ложечкой чай, ответил я. – Хочется видеть результат работы. Кстати, у нас не самая опасная: завтра мой друг отправляется на траулере  – гарпунером.

       Теперь вскочила и рухнула обратно, едва не раздавив стул девяностокилограммовой мышечной массой, пилот-стажер Света. Девушки у нас – слова ни скажи.  Вика «прожгла» меня еще более презрительным взглядом, Серега смотрел злобно и, кажется, примеривался смазать своего командира по челюсти, Света тихо плакала, все девчонки наперебой пытались ее успокоить.

       На глазах оперяются птенцы. Серега как-то так ловко повернулся на стуле, чуть наклонился вперед и разом отгородил Свету от всего собрания. Забасил что-то неразборчивое  успокаивающе, и посветлела девушка лицом, взмахнула ресничками, стряхивая влагу слез, ответила полушепотом, улыбнулась виновато.  Рука об руку поднялись, пересели на диванчик в углу комнаты.  Склонна девушка к самоедству, а от себя противоядия нет, только внешнее воздействие может помочь.

– Прости, Андрей,  –  вполголоса повинился Леха. – Не успел предупредить. Света ходила стажером на траулере, и жених там же гарпунером. Рыба оказалась выдающихся размеров. Пока перестала биться, пока потрошили, не успели, – среда слишком агрессивная – разъело капсулу.  Потом неделю чудище разделывали, кровь, слизь, запах  по всему кораблю, а девушка ко всему оказалась вегетарианкой. В результате нервный срыв и два месяца психологической реабилитации.

– А я вегетарианство безусловно осуждаю, – Сашка наконец-то справился с тортом и, услышав знакомое слово, поспешил включиться в беседу.

       Я торопливо подвинул к нему свою тарелку:

– Заняться  больше нечем, сидишь – осуждаешь...

– Давай вместе есть, – за плечом моего механика мелькнули растрепанная прическа и задорная мордашка Катрин. Не перестаю удивляться  тяге интеллектуалов к этому большому простоватому детине.  Сашка глянул победителем и вновь обратил взор и ложку к торту, выбирая  для дамы кусочек поаппетитнее.

– Второй раз слышу сегодня  о космических рыбах, – взмолился я: космическая живность для меня не в новинку, но хочется узнать о монстрах побольше. – Кто они и где?  И как выживают в холоде и вакууме?

– Запредельная дремучесть некоторых пилотов поражает воображение, – язвительно выговорила Вика. – Летают, будто в шорах, не замечая кипящей в космосе жизни.

– Когда рядом с кораблем закипает жизнь, я готовлю к пуску атомные торпеды, – беззлобно парирую выпад бывшей женушки. – И все-таки?

– Космические рыбы – это автономные экологические системы, – Вика неторопливо обвела взглядом сидящих за столом, слушают ли. – Они прекрасно чувствуют себя в бевоздушном пространстве и холоде, потому что все необходимое: еду, кислород, тепло,  выращивают, производят и вырабатывают в собственном желудке. Их питание – космический планктон, то есть любой космический мусор: пылинки, камешки – для мальков, метеориты и астероиды – для крупных особей. В хвосте почти каждой кометы жируют тысячи рыб. Обязательно поедание фекалиев друг друга. Испражнения содержат биологический материал,  стимулирующий химические процессы в желудках. Распространен каннибализм – поедание крупными особями мелких.

– Все как у людей, – «сострил» Сашка и удостоился поощрительной улыбки от Катрин.

– Действительно, интересно, а свет для всей этой химии-биологии, где берут? – Леха даже над столом наклонился, боясь пропустить хотя бы слово, и Вика уже рассказывала, обращаясь только к нему.

– Люминесценция, как у глубоководных рыб, светящиеся бактерии, плюс подпитка от ближайших звезд. Чешуя, с обращенной к свету стороны рыбы, выполняет роль своеобразных солнечных батарей, а теневая служит теплоизолятором, начисто исключает потерю тепла.

       Во мне шевельнулся червячок ревности: так они о нас совсем забудут.

– Предположу, – нарочно употребил «высокое» слово. – Если в желудках мелких рыбешек плещутся бактерии, то в крупных особях должны быть растительные и животные клетки, различные инфузории и туфельки...

– Всех фасонов и размеров по самым низким ценам, – схохмил Леха рекламным слоганом.

     Уверен,  выдай эту незамысловатую шутку я, Вика меня взглядом бы размазала, а сейчас засветилась, будто Леха Лао Цзы процитировал. Протянула руку, поверх Лехиной ладони свою положила и дальше рассказ повела, как песню.

– Точно подметил, Леша.  В зависимости от биологической начинки космические рыбы могут быть как хищниками, так и травоядными, но не исключены и смешанные варианты. Кстати, именно такие и достигают особо крупных, даже гигантских размеров.

– И могут заглатывать целые планеты и галактики, – в моей насмешке прозвучала досада – не смог скрыть.

– Напрасно иронизируешь, – строго ответила Вика. – Мы пока не знаем до каких пределов могут вырасти рыбы. Космос вечен и бесконечен, их росту ничто не мешает.

       Выросла девочка. Осталось понять: юмор это или скрытая угроза.

– Похоже на сказку, – я оглянулся, ища поддержки, – фантастика.

– Не фантастика, – додавила меня взглядом Вика. –  Просто еще не сняли гриф «совершенно секретно».

– А я заметил, – подал голос Сашка. – Мы всегда вылетаем из галактики в одном  месте, а возвращаемся  через другое.

 –Фю-ю! Возвращаемся через другое! – Леха откинулся на стуле и захохотал. – Учись,  Андрюха. Наш товарищ говорит редко, но свою мысль доносит четко. Мы вылетаем в открытый космос через анальное отверстие заглотившей нашу галактику рыбы, а возвращаясь, влетаем в ее раскрытую пасть.

– Или наоборот,  – радостно поддержала шутку Вика.

– А если промахнуться и влететь в правое ухо, то из левого вылетишь коньком-горбунком, –   засмеялась Женька.

– Или Иванушкой-дурачком, – тяжело брякнул Сашка, смазывая общее веселье.

–  У рыб нет ушей, –  ответила до сих пор молчавшая Надежда.  Ее  большие серые глаза смотрели задумчиво и строго. Видимо, представила девушка рыбу с ушами и усмотрела дисгармонию в получившейся картине. – Земные рыбы...

– Да, земные рыбы могут иметь уши, им есть, что слушать, – вклинился Леха, пытаясь перебить серьезную нотку в разговоре, но Надежда не сбилась. Спокойно переждала смешки и продолжила:

– Земные рыбы улавливают звуковые колебания боковой линией, а в космосе вакуум, который не проводит звуки, но  пропускает электромагнитные, световые волны, и  рыба их воспринимает: мелкая как сигнал опасности, крупная никого и ничего не боится – для нее все добыча. Поэтому не беспокойтесь  пролететь   мимо пасти:  если ошибетесь  на пару-тройку парсек, рыбка сама повернется и подставит рот.

     Аудитория глаза распахнула от такого вывода, а потом взорвалась хохотом. Смеялись, хватая друг друга за руки и плечи, заикаясь, выговаривали про подставленный рыбий рот и снова начинали смеяться. Вот так академический взгляд и строгий голос. Срывной, отвязный, недюжинный юмор, даже записной приколист Леха поглядывал на девушку с плохо скрываемой завистью. Надежда повернулась, поймала мой взгляд и снова едва заметно подмигнула. Я украдкой подвинул ногой дальше под стол свое рухнувшее к ее ногам сердце.

– А теперь танцы,  – отсмеявшись, объявила Вика. – Дамы выбирают кавалеров!  Леша, ты у нас старший по музыке.

– Без проблем,  – Леха завозился с музыкальным центром. Вика стояла рядом, демонстрируя подругам, что не допустит посягательств на выбранного ею парня.

     Ну что ж, неплохо заканчивается вечер. Я отошел к окну и закурил перед приоткрытой фрамугой.  Сколько не выдумывай ракет, лазеров и бластеров, в отношениях Ромео и Джульетт – старый добрый спектакль. Почему бы не посмотреть пару-тройку актов.

     Моя бывшая женушка – миниатюрная красотка с потрясной фигурой, но характер подминающий, от таких лучше подальше. Пусть сама своим задом любуется. Ясно выказала намерение заняться Лехой Хакером, – от души  сочувствую его свободолюбивой натуре. Катрин, ловко оттеснившая Женю от Сашки механика,   для меня потеряна, зато малоповоротливого Сашка расшевелит. Свету уже не оторвать от Сереги, прекрасно смотрятся рыженькая с черным.

     Остаются две кандидатуры: супер-модель с большими глазами Надежда и чернокудрая шустрячка  Женька. Иногда интересно  побыть объектом охоты. «Никаких предпочтений», – ломая воспоминания о сереньком в блестках платье,   скомандовал я  себе и с удовольствием затянулся дымом. Курю редко, не более трех сигарет в день, и покупаю только самые дорогие, но зато и наслаждение от каждой затяжки. Сигареты – своеобразный понт, я пытаюсь себя убедить, что не всерьез ушел в космос.

     Пока Леха, тихо совещаясь с Викой, рылся в фонотеке,  Женька с Надеждой собрали посуду со стола, отнесли на кухню, стали загружать в посудомоечную машину.  Я смотрел в окно на залитый светом реклам городок космонавтов, думал о космических рыбах,  напрягая и расслабляя  по очереди мышцы плечевого пояса, пытался избавиться от накопившейся за день усталости.

       Раньше не уставал, старею. И еще неотвязное беспокойство, начавшееся с вечера, когда проезжая по улицам не встретил ни пешеходов, ни встречных гравипедов. Я оглянулся. Музыка давно звучала – медленный шлягер из позапрошлого века, три пары кружились в центре кают-компании. Девчонки болтали, смеялись и гремели посудой на кухне, вовсе не собираясь соперничать в приглашении на танец  героя-космолетчика. Точно, старею. Красоткам уже не нужен.  Себя еще представляем молодыми, но уже не вернется наше вчера.  Только усмехнуться печально и поджать скорбно нижнюю губу. Двадцать семь от роду – это возраст. Пора спать.

ГЛАВА 9 Под обстрелом

                                                                            Опасность сближает,

                                                                             а иногда и хоронит вместе

                                                                                Заметки космонавта.

– Что за черт? –  яркая ослепляющая вспышка ударила по окнам-иллюминаторам общежития.  Я стоял вполоборота  и потому сохранил зрение. – Все в убежище! Налет!

       Реакция космолетчиков на мгновенное изменение ситуации   не подвела. Танцующие  молча  рванули к лестнице. Вика хотела заспорить, но Леха быстро сориентировался, подхватил борцовским приемом на плечо и резво потащил мою бывшую попой вперед на выход. Вика негодующе стучала кулачком по его спине.

       Взрыв произошел в десятке километров, значит,   звуковая волна дойдет секунд через тридцать, ударная почти через минуту. Успеваем, но будет ли этот взрыв единственным?

      Бросился  в кухоньку. Надежда с тарелкой в руках и Женька с полотенцем  радостно обернулись. Надежда собралась сказать что-то смешное, уже и улыбнулась ехидненько,  но я разом отмел шутливое настроение:

– Девчонки, улыбаться вслух над начальством не принято. Налет! Давайте за мной, – для верности схватил за руки, потащил к дверям, отмечая мимоходом, как радостно вспорхнуло на молочных бедрах серенькое с блестками платье.

      Мы нырнули в бункер,  Сашка, ожидавший нас на входе, уже закрывал толстую бронированную дверь, я остановился помочь и на меня налетела бежавшая следом Надежда. Пришлось обхватить ее руками за талию, чтобы не свалиться. Сашка насмешливо зыркнул глазами на наши объятия  и повернул штурвал запорного устройства. Свистящий настильный звук, многократно приглушенный бетоном, волной прошел  над нами. Погас свет, но еще раньше я заметил прожигающий взгляд Вики. Теперь у моей бывшей два врага.

      Принцип работы частотно-шаговой бомбы   в создании волны определенной частоты, как правило, частоты колебаний железо-бетонных конструкций. Волна извне накладывается на волну собственных колебаний сооружения, возникает мощный резонанс, и на месте падения  бомбы остаются только обломки разрушенных зданий. Оружие считается «гуманным»,  так как людей эта штука специально не убивает,  только заваливает обломками, ослепляет светом да оглушает звуком. Очень современный гуманизм – после одного взрыва тысячи искалеченных, полуслепых, полуоглохших бомжей.

– Все от стен. Стоять на одно ноге!  – крикнул в темноту,  хотя уверен, – космолетчики – народ обученный, –   все именно так и стоят.

       Сверху послышался грохот рушащихся конструкций. По-счастью, подземные сооружения, чаще всего, почти не страдают, видимо грунт глушит колебания, но тряхнуло впечатляюще. Взрыв нужно пережидать, стоя на одной ноге, чтобы не попасть в «шаг волны». Сердце, конечно, не камень, но и судьбу лучше не испытывать.

– Отбой!  Леха, будь добр, включи аварийное питание.

– Уже включаю, – Леха щелкал тумблерами в углу убежища.

      Мигнули, погасли и загорелись «дневные» лампы, осветив сводчатые потолки, панели управления по стенам и нас, стоящих разрозненной толпой в центре большого зала.

– Света, можно расслабиться и успокоить Серегу. Верни парню осмысленную улыбку.

       Шутка «прошла» – народ заулыбался на краснеющие щеки влюбленных. Будто специально в пару искренних и застенчивых подбирали.

–  Леха, узнай обстановку, свяжись с живыми, с начальством, – я кивнул на панели. –  Есть предложение, побольше улыбаться перед лицом опасности и поддерживать друг друга. Катрин, помоги коллеге.

     Девушка быстро подошла к Лехе. В четыре руки застучали по голографическим клавиатурам. Серега, открыв оружейную пирамиду, раздавал экипажам лазерные автоматы – бластеры – самое скверное из человеческих изобретений: после трех выстрелов, десять минут на подзарядку, после тридцати – можно выбрасывать.

       У меня трофейный АК-47, с Планеты Негодяев, когда кончаются патроны,  можно использовать как дубину – оружие на все времена. Подумав, забираю из пирамиды лазерный револьвер, – в ближнем бою эффективное оружие.

  – Мне нужно наверх, – Вика перещелкнула предохранитель бластера, проверяя заряд, и, взяв оружие наизготовку, направилась к двери.

      Серега побледнел и рванулся останавливать. Ну что за парень?  Выражает чувства всем своим существом, да еще  лицо, как доска объявлений:  все  переживания на нем крупными буквами.

– Серега, приглуши свои порывы.  Вика, тебе наверх по делу или  это очередной фортель по демонстрации своей значимости?

– Я не обязана перед тобой отчитываться! – оскалив до некрасивости свое милое лицо, с упорством, достойным лучшего применения, она пыталась повернуть штурвал запорного устройства. – Девчонки, помогите мне, а эти трусы пусть дожидаются, пока их освободят, чтобы продолжить унылое существование вдали от опасности.

– Не примут тебя, Вика, – я подержал паузу, – в общество бескорыстных улыбок.

– Из бескорыстия вырастают лохи и быдло, – Вика будто нечаянно направила на нас бластер. – Девчонки, помогайте.

      Света и Женька быстро подбежали, неловко перехватывая и мешая друг другу, попробовали  крутить. Надежда осталась на месте, глядя на меня своими неповторимыми задумчивыми глазами. Сделала два шага вперед, будто протанцевала, и оказалась рядом:

– С тобой спокойно.

    Иногда нужно просто быть рядом, и человечек обретет уверенность и сделает нужный шаг. Такое выражение «чувствовать плечо друга».  Тяжело приспосабливаться к женщинам: взгляд невольно задерживается то на форме  полуоткрытой груди, то на высококачественных, чего греха таить, супер сексапильных ногах. Это потом они примелькаются, а пока мужское начало явно превалирует у меня над деловыми мыслями.

– А вот с тобой не очень, – шутка получилась пошловатой, но искренность ответа заставила Надю улыбнуться. Легким движением она тронула мой локоть и слегка прижалась плечом.

– Леха, что там? – попытался я за строгостью спрятать смущение.

– Пока глухо. Попрятались в укрытия и ждут следующего взрыва.

– Следующего? – переспросила Надежда. – А сколько всего?

– Обычно – два, – не отрываясь от клавиатуры, ответил Леха. – Серега, за временем следишь?

– Полторы-две минуты у нас есть.

– Слыхал, типа, такие бомбы самые современные, – подал голос Сашка механик. – Техническое достижение.

– Которое испытывают на нас, – я усмехнулся. – Увы, Сашок, – это, всего лишь, отсутствие нравственного начала у наших правителей.

– Бросай пустое занятие, Катрин, – Леха отвернулся от панели и потянулся с хрустом мышц. – Черт меня дернул пойти в космонавты.

– Не переходи на личности. Я только предложил, а выбирал, согласиться или нет – ты. Привыкай не жалеть о сделанном выборе, чтобы не известись в печали.  Рассредоточиться! Отойти от стен и дверей! – В упор глянул Вике в глаза, пытаясь разбудить здравый смысл.

     Похоже, все ее достоинства на фундаменте упрямства. Надо иногда попадать в экстремальные ситуации, чтобы до конца понять человека. Все, девушка, ты мне не интересна.

     Вика  захлопала ресницами.  Я достал сигарету, прикурил.  Подошел Сашка, жестом попросил зажигалку.  Выпустив густую струю дыма, насмешливо глянул на девчат и вразвалочку – он всерьез считал, что бывалые космонавты должны ходить «вразвалочку» – отправился на середину подвала. Недоуменно оглядываясь на Вику,  туда же потянулись девчата.

– Ты долго собираешься командовать? – снова бросилась в наступление Вика. –  Мой экипаж подчиняется только...

– Заткнись! – я прыгнул вперед, отшвырнул ее от двери, и тут же,   ощутимо тяжело  придавливая крышу бункера перекатывающимся гулом, над убежищем прошла звуковая волна.  Вика обиженно прессовала красивой попой пол и упрямо не желала подниматься.  Я подхватил ее на руки, плотно прижал к себе и остался стоять на одной ноге.

      Как и следовало ожидать,  второй взрыв пришел с другой стороны бункера. Тряхнул стены, сжал в крепеньком кулачке и, подержав минутку, отпустил сердца. Входная дверь, как в замедленной съемке, плавно ввалилась внутрь, следом мелким песком осыпались бетонные столбы дверного проема.

      Отпустив Вику, я передернул затвор автомата и бросился  в открывшийся проход, рядом карабкались по обломкам Сашка и Серега, залегли в камнях слева и справа от меня. Азбука боя: кто после взрыва первым выскочит из укрытия на позицию, тот и будет хозяином положения. Однажды этот прием  помог нам не стать погибшими героями космоса и продолжить «унылое существование».

      Но, кажется,   сегодня никто не собирался работать на добивание. Небо посветлело, потянуло прохладным ветерком – утро. Перед нами расстилалась усыпанная ломаным бетоном и разбитым кирпичом равнина. Моему экипажу случалось бывать под такой бомбежкой и на этот раз все сработали не «отлично»,  даже с  Викиными «фортелями» разобрались достойно.

       По уверениям военного ведомства обстрелы проводят крейсера с Нептуна – Планеты Негодяев. Вроде бы,  корабль падает на земную орбиту в расчетном месте, стреляет  двумя торпедами и, не завершив оборот, уносится обратно в космос. Простой вопрос, зачем им это нужно? Если одна планета называет другую «Планетой Негодяев», то она сама, по определению, Планета Гуманизма. А как создавалась? Выслали всех, не подпадающих под определение «гуманизм» на Планету Негодяев, упирающихся отстреляли. Построили Дворцы Гуманизма. Строителей, чтобы не оскорбляли грязной одежкой и ненормативной лексикой высокие идеалы, к ногтю. Есть возможность поговорить о человеколюбии, выставляя в качестве альтернативного негатива самими созданных... или уничтоженных негодяев.

     Зафиксировано уже четыре нападения.  Сравняли  все барханы в Аравийской пустыне,  уничтожили локатор космичесой связи в Южной Америке,  станцию по капремонту космических грузовиков и сегодня – городок космолетчиков, хотя целились, несомненно, в космодром.  А почему «несомненно»? Я отщелкнул в мозгу «нота бене» – «обрати внимание, запомни хорошо» и решил вернуться к этой «занозе» попозже.