Текст книги "Черный передел. Книга II"

Автор книги: Анатолий Баюканский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)

– Я к делам милиции отношения вроде бы не имею, но… К вашим услугам, – старался говорить громко, чтобы Вильямс за дверью его услышал.

– Вы знакомы с Пантюхиным? – Майор вскинул на Субботина серые проницательные глаза. – Только, пожалуйста, не утверждайте, что не знаете этого человека! – показал фотографию Пантюхина, снятого, как и полагается при аресте, анфас и профиль.

– Пантюхин – мой сосед! – обезоруживающе улыбнулся Субботин. – Живем на одной лестничной клетке. А потом… я вообще отказываюсь разговаривать с вами, товарищ майор, – решительно заявил Субботин, чувствуя, что нужно время для выяснения цели этого визита. – Кажется, по советскому законодательству я имею право не отвечать на вопросы милиционера-любителя.

– Да, это ваше право! – неожиданно согласился майор. Субботин явственно почувствовал: попал в «десятку». Майор, видимо, и впрямь проводил некое расследование по личной инициативе. – В таком случае, до свиданья, писатель Субботин! – с легкой иронией закончил майор и направился к выходу…

Вильямс, явно встревоженный разговором, который отчетливо слышал в своем убежище, осторожно постучал в дверь. Ничего не говоря, присел к столу, Субботин сделал то же самое. Пауза затянулась. Наконец-то Вильямс глухо произнес:

– Дорогой друг! Надеюсь, вы поняли, это мой след! Где-то мы с вами «прокололись» и навели след на Старососненск. Если в такое время милиция вспомнила о беглеце, то… Немедленно свяжитесь с московским лидером, сообщите, что сегодняшней ночью я покидаю город. Пусть приготовят транспорт на вокзале, деньги, новые документы, заграничный паспорт. Ждать больше нельзя ни минуты.

…И даже он, опытнейший агент ассоциации, не заподозрил неладное. За полчаса до отхода поезда, благо вокзал был рядом, они вышли из дома. Вильяме шел впереди, Субботин, смешавшись с пассажирами, чуть сзади. Проследив за Вильямсом, убедившись, что беглец с таежного острова «Огненный» благополучно сел в купе мягкого вагона, Субботин облегченно вздохнул и направился домой. Вслед за ним отошла и черная «волга» с номерами, заляпанными грязью.

…Скорый Старососненск – Москва уже подходил к столице. За окнами промелькнули платформы станции Крюково. Вильямс сидел у окна и торопил время. Перед его мысленным взором стояли не эти подмосковные пригороды, вдоль железнодорожного пути засыпанные мусором, а ухоженные домики городка в штате Айова, бассейн с голубой водой, плантация роз. И не хотелось вспоминать о прошлом – советском суде, месяцах ожидания казни, страшном островке под Красноярском.

В дверь купе заглянул проводник:

– Билеты нужны для отчета?

– Нет, спасибо!

Едва скрылась голова проводника в форменной фуражке, как в купе вошли двое, плотно прикрыли за собой дверь. Ни слова не говоря, один из вошедших схватил руки Вильямса, второй ловко защелкнул на его запястьях наручники.

– Объясните, что происходит? Я ничего не понимаю! – попытался протестовать агент. – Я отшень плохо говорю по-русски.

– Сидеть тихо! Вы арестованы!..

* * *

1991 год. Северный Кавказ

Игорь Русич, сменивший кликуху Длинный Джон на Афганец, буквально упивался неожиданно свалившейся на него свободой. Уже смирился с мыслью, что догнивать ему в зоне до конца жизни. После неудавшегося побега воля уже не светила. На теле Афганца теперь трудно было разобрать, где кончаются рисунки татуировок и где начинаются шрамы от ножевых и пулевых ранений. Когда он скидывал нательное белье, сокамерники только удивленно покачивали головами: «Сильно „прошили“ тебя, Афганец».

Кличка Афганец давно уже заменила Игорю не только прежние кликухи, но и собственную фамилию, на которую он уже не отзывался. Словом, путь ему был определен безошибочный: из лагеря в лагерь, с пересылки на пересылку, из карцера в карцер. И вдруг…

Все началось с неожиданности. Жара в Чечне, где он отбывал наказание, стояла невыносимая. Лагерь их был в тридцати километрах от Грозного, в полупустынной местности. Казалось, живут они на раскаленной сковородке. На воздух выкарабкаешься – задыхаешься, в камерах, где вместо двадцати двух «гавриков» высиживало сорок, вообще душегубка. Давно уже никто из зеков не носил ни маек, ни нижних рубах, сидели в трусах, в основном на полу камеры, тесно сбившись в кучки, «по сословиям». В тот счастливый августовский день раздатчик из каптерки, земляк Игоря, успел шепнуть ему: «В Москве заваруха. Какая-то хунта, говорят, берет верх. В городе паника. Не до нас нынче. Можно смыться, тумкайте быстрей. Не до нас властям».

Игорь тут же собрал «толковище», куда были допущены лишь самые главные «авторитеты», «воры в законе». Договорились быстро. Лучше получить «маслину» на свободе, чем тянуть бесконечный срок в аду. План придумали сатанинский. На следующий день, как обычно, потребовали прогулки. Опыт захвата заложников у Игоря был. И по его предложению они неожиданно напали на трех молодых узбеков-конвоиров, закрылись в коридоре, отперев предварительно все камеры. Приготовили ультиматум. Но… их никто и не думал атаковать. Позже выяснилось, что почти вся охранная команда, давно насолившая местным зекам, самовольно разбежалась по домам, захватив казенное оружие для самообороны. Переходные коридоры, «карантины», «лабиринты» с железными переборками остались незапертыми. Лишь начальник колонии, коего все зеки уважали, не сбежал. Наоборот, он попросил главного «авторитета» Мишу Питерского, отъявленного уголовника, бандита и грабителя, выстроить весь личный состав лагеря для поверки. Сей приказ был исполнен весело и без проволочек. Где еще такое увидишь: вселагерное построение и без конвоя, без овчарок; даже вышки пустовали.

Объяснив ситуацию, начальник лагеря предложил заманчивый вариант освобождения: все, кто добровольно пожелает встать на защиту законной Конституции, получат документ и в бегах числиться не будут. Это было встречено громовым хохотом. Тут же, на плацу, черным по белому записали: «Мы, четыреста одиннадцать уголовных преступников, отбывающих сроки в исправительно-трудовой колонии строгого режима № 2473, считаем, что должны выступить с оружием в руках против заговорщицкой хунты. Заверяем власти Чечено-Ингушетии, что после подавления путча „честные воры“ возвратятся к месту отбытия наказания».

Почти двое суток «патрулировали» они улицы, обыскивали «подозрительных», весело отбирали у них «излишки» денег и золотишко.

Для «понта» побывали и в управлении внутренних дел: мол, смотрите, как мы несем за вас службу, но тамошнее начальство отмахнулось от них как черт от ладана.

– Эхма, вот и наступил настоящий коммунизм, не жизнь, а малина! – напарник и подельщик Игоря, бандит по кличке Шуля, бросил в рот виноградину. – Тепло, светло, и мухи не кусают. И срок идет.

Они сидели на перевернутых ящиках из-под макарон, в тенечке центрального базара, с видом блюстителей порядка оглядывали «хозяйство», с удовольствием исполняли обязанности сбежавших милиционеров. Даже самим не верилось, что такое может случиться: ели от пуза виноград, помидоры, сливы, пили вино, ощупывали карманы, набитые деньгами. Оказывается, правду твердили замполиты: при коммунизме всем будет превосходно: хочешь – работай, хочешь – в чайхане сиди. А им, стражам порядка, вообще лафа: подходишь к любому торговцу, ничего не говоря, берешь с рядов все что попадет на глаза. Денег ни с кого не требовали, боялись, что «пришьют» себе новые статьи. Карабины в руках, бритые головы, бледные лица, лагерная роба, особая манера говорить и даже двигаться действовали на продавцов и покупателей лучше любых документов и милицейской формы.

Радио в городе не работало, газеты не выходили, никто из «осчастливленных» зеков долго не знал, что происходит в далекой Москве.

– Во, дожили, – продолжал философствовать Шуля, – никому мы нынче не потребны, может, разбежимся по хатам, а? «Пушки» сдадим в милицию, расписки возьмем.

– А они тебя там за шкирку и в кутузку. Без оружия мы пустышки. – Игорь тоже вынашивал идею о побеге, о громких делах; теплилась мыслишка добраться до родного дома, хоть одним глазком взглянуть на маму Зину, на родичей. Но… приезжать нужно всегда королем, с большим кушем, а не так, нищим…

В Грозном было совсем не грозно. Пыльно, пустынно. Люди затаились в ожидании каких-то более страшных событий. Поговаривали, будто нападут на Чечню все народы Кавказа. Магазины закрывались к полудню, после двух часов на улицах можно было встретить только военных да милиционеров. Ночью некие злоумышленники взорвали памятник Шамилю. По слухам, это были русские. И на следующий день начались перестрелки между чеченцами, ингушами и военными. Понять, кто прав, кто виноват, было невозможно.

Игорь и Шуля мгновенно оценили обстановку и дружно решили «мотать удочки». Правда, никак не могли сговориться, куда навострить лыжи.

– Салам алейкум! – неожиданно сказал кто-то над их головами. Шуля сразу же схватился за карабин. Игорь снизу вверх глянул на незнакомца. Перед ним стоял почтенный аксакал с реденькой седой бороденкой, в бешмете и папахе. Игорь медленно поднялся, прикидывая, зачем они понадобились старцу. На всякий случай сказал:

– Привет, дедуля! Что скажешь?

– Моя хочет твоей деньги давать, много деньги.

– Понятно! – Игорь попристальней вгляделся в аксакала и понял нечто большее, ибо во время войны в Афганистане приспособился к местным жителям, когда они говорят одно, а думают другое. И тут его осенило. Он сказал аксакалу по-афгански, не надеясь, что старик его поймет. Однако старик буквально остолбенел, заслышав знакомую речь. Видимо, чеченцы и афганцы имели в языке много общего. Аксакал тут же пригласил друзей к себе в «саклю», которая оказалась настоящим дворцом, с садом, с арыком. Вечером Шуля и Игорь уже вовсю пировали в кругу новых знакомых, которые относились к ним с большим уважением. Вскоре Шуля и Игорь убедились в том, что гостеприимные хозяева вполне осознают, с кем имеют дело, ибо в городе уже разнесся слух, что заключенные окрестного лагеря вышли за ограду с позволения властей, чтобы сохранить порядок. Это было смешно и наивно, но горожане поверили в это, видя полное бездействие милиции.

Вскоре Игорю и его приятелю все стало ясно как Божий день. Случилась традиционная для этих мест печальная история. Жили в городе две почтенные «семьи» – ингуши и чеченцы, занимались они грязными делами, о которых распространяться никто не желал. Однажды некто Джохар во время яростной драки ударил ножом ингуша и убил его. Как здесь положено, старшие братья погибшего поклялись жестоко отомстить за гибель любимого брата. Наметили жертву – главу клана, пожилого, уважаемого соседями аксакала по имени Руслан-ака. По рассказам, Руслан целые дни проводил в чайхане, принимал гонцов, давал советы, собирал приносимую дань. И настал час почтенного Руслана. Он был убит пятью выстрелами в упор прямо на пороге чайханы. Народу, как водится, в этот час в питейном заведении было много, но никто убийц «не приметил». Теперь, как нетрудно было догадаться Игорю Русичу, настала очередь братьев Джохара. Для сей цели и присмотрели их дальновидные чеченцы.

Подождав, когда Шуля набрался чачи и крепко заснул, один из старейшин отозвал Игоря в сторонку, чтобы остальные не слышали их разговора, и тихо предложил:

– Слушай, дорогой, лицо у тебя с кунаком больно бледное. Не желаешь ли съездить в город Ялту, позагорать? Там красивые девушки, вино.

– Бледность бы с лиц согнать не мешало, – уклончиво сказал Игорь, хотя сразу догадался, в чем дело, и привычно начал набивать цену: – Но, гляди, дорогой аксакал, – и вывернул наизнанку карманы, – знаешь, как это по-русски называется, финансы поют романсы. – Вывернул тот карман, в коем воры деньги никогда не носят – «левак», зато в «боковухе» приятно грели тело увесистые пачки денег.

– Да, да, моя, однако, все понимает, – заторопился старейшина. Он торопливо зашарил по халату, словно забыл, где находятся деньги. Протянул пачку двадцатипятирублевок. – Можешь не считать, дорогой, тут ровно семь с половиной тысяч. Остальные семь с половиной получишь, когда выполнишь святое дело – убьешь братьев-собак.

– За каждую душу – по семь с половиной? – притворно удивился Игорь. – Дешево ценишь, папаша. Не пойдет так-то!

– По десять, по десять тыщ заплачу! Что тебе стоит заработать? Братья в Ялте.

– Ялта большая.

– Санаторий такой есть «Кавказ». По десять тыщ, и еще калым будет.

– Ладно, уговорил, но… ксивы нужны. Понимаешь, ксивы – документы, бумажки, паспорта, мы из лагеря временно освобождены. Сделаем и… снова за решетку, ищи-свищи. У вас тут все куплено-перекуплено, раздобудь-ка парочку паспортов, можно перекрашенных.

– Чистые, чистые паспорта, однако, завтра будут. Свои фамилии туда запишете, а потом порвете бумажки, новые найдем. Договорились?

– По рукам! Нам деваться некуда. – Игорь подумал о том, что предложение весьма кстати, можно, пользуясь заварухой, хорошо заработать на «мокром деле», а затем с паспортами свободно закатиться куда-нибудь на Южный Сахалин, переждать горячее время…

Через двое суток Игорь и Шуля уже сидели в купе скорого поезда, который мчал к Черному морю. Настроение у беглецов было преотличным, в купе – тепло, чисто, два свободных места, никто не мешает. Пили армянский коньяк прямо из граненых стаканов, весело разговаривали, поглядывали в окна, за которыми проносились поистине фантастические картины: легкие домики, украшенные резными карнизами, увитые цветами, виноградниками, иногда встречные девушки махали вслед поезду руками, и беглецам казалось, что девушки приветствуют именно их. Нет-нет Игорь бросал взгляд на коричневый чемодан, стянутый ремнями. Там среди съестных припасов и всевозможных бутылок лежали упакованные в промасленную бумагу два пистолета ТТ, полученные от чеченцев взамен казенных лагерных карабинов.

Летняя Ялта буквально опьянила. Воздух, настоянный на цветах, казалось, можно пить пригоршнями. Всюду гуляли разряженные парочки, море играло у самых ног, осыпая белой пеней. На главной набережной дружки заглянули в маленький ресторанчик, выпили по стаканчику легкого массандровского вина, посидели на камнях, любуясь на закат, а как стемнело, отправились на разведку. Прошли сутки, и дружки теперь уже имели полное представление, как нужно действовать. Братья жили в отдельном номере, на первом этаже, что намного облегчало задачу. В одиннадцать вечера, отыскав нужный номер, Игорь постучал. За дверью спросили, кого нужно. Игорь сказал, что пришла телеграмма из Грозного. Шуля был здоров, как молодой бык. Поэтому, едва приоткрылась дверь и на пороге появился один из братьев, Шуля страшным ударом в челюсть свалил его. Они ворвались в комнату почти одновременно, держа пистолеты на изготовку. Быстро обшарили весь номер. Второго брата дома не оказалось. Шуля стал лить холодную воду из ведра на лицо оглушенного, потом приподнял его за волосы:

– Где брат?

– Не знаю, – с трудом ответил тот. Он запоздало понял, какую допустил оплошность.

– Не скажешь, убьем на месте. Говори, где брат?

И тут оба услышали легкое гортанное пение. Это, несомненно, возвращался домой второй брат. Шуля погасил свет, заткнул рот жертве полотенцем. Игорь мгновенно вскочил и притаился за дверью. Пришедший, ничего не подозревая, видя, что в окнах нет света, отворил дверь своим ключом. И тут же, как подрубленный, рухнул на землю.

Шуля выглянул в коридор. Он был пустынен.

Лишь где-то на улице пели девушки. Он вернулся, вложил в руку Игоря свой ТТ.

– Стреляй!

– Зачем свой суешь? – удивился Игорь. Ему вдруг расхотелось убивать молодого парня, который, очнувшись, ползал в ногах и слезно молил о пощаде. С трудом Игорь подавил мысль: «Пристрелить Шулю, а самому скрыться».

– Ох и недогадливый ты стал, Игорек! – недобро усмехнулся Шуля, сжал тонкие губы. – Мы ведь теперь с тобой навек подельщики, кровники.

– Как это?

– Приложись и ты… Породнимся кровью. Стреляй!

– Зачем? – Игорь подавил подкатившую тошноту. Все было так противоестественно: совсем рядом играл оркестр, начинались танцы, люди беззаботно веселились, а они… Шуля оттолкнул Игоря, в упор выстрелил в висок второй жертве. Больно толкнул Игоря рукояткой пистолета.

– Стреляй, скотина!

– В мертвых?

– На меня все скатить мечтаешь, да? Силен бобер! – Шуля насильно взял руку Игоря, указательным пальцем в перчатке нажал на спусковой крючок. Получилось, что одновременно выстрелили оба. Оттолкнув Игоря в сторону, быстро выхватил из вещевого мешка фотоаппарат, врученный заказчиками, сделал несколько снимков убитых…

Через двадцать минут подельщики уже сидели в переполненном троллейбусе, следующем по маршруту Ялта – Симферополь, молча смотрели в темные окна. До отхода поезда из столицы Крыма оставалось еще около трех часов…

* * *

Субботин уже второй раз перечитывал заинтересовавшую его «Деву Мира» – своеобразную Библию для тех, кто считает своим Всевышним не Иисуса Христа, а Люцифера: «Семь светил проходят по дорогам Олимпа, и лучами их соткана вечность. Солнце, дающее смех, этот луч вдохновения; Луна, создающая боязнь, молчание и память; Сатурн, отец справедливости и рока; Юпитер, дарующий удачи, мир и производительность; Марс, отец порывов, борьбы и благородных инициатив; Венера, подарившая людям желания и наслаждения, от нее же они получили улыбку для смягчения их доли в мире падения; Меркурий, который дает человеческой природе мудрость, применяемость, слово и убеждение. Семь звезд проходят по дорогам Олимпа, и лучами их соткана вечность. Оттого мы черпаем из астрального флюида слезы, смех, гнев, слово, желание и сон…»

Стоило прочесть несколько строк из «Девы Мира», как накатывало вдохновение, появлялось желание действия.

Отложив книгу, Субботин достал из заветного ящика широкий альбом с металлическими застежками. В альбоме было зашифровано то, что, выполняя волю ассоциации, удалось сделать за эти годы в России. Кажется, совсем недавно, приехав в Старососненск, он графически изобразил древо, совсем без ветвей. Постепенно оно росло, ветвилось, переплеталось, сгущалось. И сегодня уже трудно было разобрать, что изображено на листе: то ли куст, опутанный тысячью нитей, то ли раковая опухоль, которая разрослась, поразив метастазами объект во всех четырех измерениях. Ни единой записи, ни единого знака не было на этих «творениях», только разные цвета, по которым Субботин безошибочно мог бы рассказать все происходящее. Про себя он называл сей, с позволения сказать, рисунок зеркалом жизни. Оно и впрямь отражало действительность региона, в разрушение которого он внес солидную лепту.

Мысленно он часто сравнивал себя с Гобсеком. Тот со страстью любовался деньгами, тайными богатствами, пропуская сквозь пальцы золото и бриллианты. Писатель Субботин, так он часто называл себя в третьем лице, любил разгадывать одному ему ведомый лабиринт или, точнее сказать, криптограмму. Итак… Красная линия – высшая власть в области; ее во всех направлениях пересекают и пронизывают голубые ниточки – директорский корпус. А на каждом миллиметре тех и других как бы останавливают красные узелочки. Это – преступный элемент, мафиозные структуры. Они туго сплетены в единый клубок.

Сюда же крохотными стрелками впиваются черные линии. Это милиция и КГБ, которые давным-давно стали, образно говоря, придатком, прикрытием для осуществления своих целей первых двух слоев – красного и голубого. А дальше… Дальше сплошная радуга, как на картинах абстракционистов: розовые кубики – демократы, черно-белые – общество «Память», свои обозначения у ветеранов, у боевиков. Как в одной глупой песенке: «И в румяном яблочке червячочек точится». Наше яблоко проточено вдоль и поперек.

Субботин, вдоволь налюбовавшись на свою «живопись», убрал альбом в потайной шкафчик. Можно было приступать к очередной акции. Назвал ее «Клин». Нынче он стал дышать свободней, отправив по цепочке Вильямса в Штаты, чье пребывание нервировало, словно висел над их головами дамоклов меч. К власти, как и было предсказано аналитиками ассоциации, пришли люди, именуемые демократами. Были среди них и наивно-честные люди, как Алексей Русич, Анатолий Булатов, но имелось немало и таких, кого называли во все времена перевертышами.

Власть в Старососненске, а город был типичной копией страны, меняется чрезвычайно быстро. В оппозицию переходят те, кто вчера вкушал полноту власти. Это опасная сила. Им, собственно говоря, плевать на коммунистические идеалы, которыми они и поныне прикрываются, наверняка забыли о рядовых коммунистах, на чьих шеях всю жизнь сидели. А демократы? Разрозненные кучки, волею обстоятельств вознесенные на гребень волны. У них нет опыта руководства, нет людского доверия. Главное, нет внутренней дисциплины, каждый тянет одеяло на себя, а это чревато будущим расколом и общим хаосом.

Операция «Клин». Субботин уже вчерне продумал ее, посоветовался с Гринько. Разозлить свергнутых партчиновников, довести их до белого каления, используя для этой цели все имеющиеся средства. Газетная травля, наветы, рассекречивание прежней жизни обкомовцев, описание их быта: роскошных квартир, охотничьих домиков, банкетов и так далее – все это сделать достоянием гласности. Пусть народ взбеленится. А затем… показать полную неспособность новоявленных правителей. Высмеять их, выказать глупцами, поймать на таких же взятках, на разврате и пьянстве. Верно сказал кто-то из великих: «В правителях должны быть только богатые люди, иначе никакого дела не будет, пока новые власти не награбят себе состояния».

Субботин вспомнил вечер, проведенный на даче у Петра Кирыча. О, это было пиршество! И сама дача за высоким забором производила впечатление. Не раздумывая более, Субботин сел за машинку и начал печатать анонимное письмо в редакцию газеты, озаглавив его так: «На даче губернатора!»

* * *

Помнится, при выдвижении Русича на должность председателя Старососненского областного Совета директор завода «Пневмавтика» Нина Александровна Жигульская сказала: «Меня лично подкупает решимость Русича, не щадя себя, бороться за демократические идеалы. К слову сказать, делать это Алексей Борисович начал задолго до перестройки».

Казалось бы, над Россией подул свежий ветер перемен. Люди отныне могли говорить все что им вздумается, могли выходить на площади с плакатами и требованиями, могли бастовать. Ушли со сцены те, кого в народе называли партократами. Указом Президента Анатолий Булатов был назначен главой администрации Старососненской области. Хорошо, что у сводных братьев были разные фамилии, а то бы депутаты-коммунисты, составляющие в облсовете абсолютное большинство, объявили бы сразу им вотум недоверия, сославшись на семейственность. Однако радоваться еще было нечему. Тот самый партийный каток, о котором говорили друзья Алексея, все еще не был скинут на обочину. Он медленно, набирая обороты, вновь и вновь накатывался на демократическую власть, которая только называлась таковой, ибо чиновники, прежде занимавшие высшие должности в обкоме партии, облисполкоме, комсомоле и профсоюзах, продолжали занимать прежние должности. Удивлял и горячо любимый Президент своими непредсказуемыми действиями.

На какое-то мгновение в кабинете Алексея Русича стало непривычно тихо. Замолкли телефоны, иссяк поток жалобщиков и посетителей. И, пожалуй, впервые ему предоставилась возможность хорошенько оглядеться. Вроде бы смотрел старый захватывающий кинофильм довоенного выпуска. Перед ним был кабинет некоего наркома: грузная огромная мебель красного дерева, тяжелые портьеры, два кожаных дивана, ряды полумягких стульев вдоль стен, казалось, ждали своих «сидельцев», начальников разных рангов. Посредине кабинета – толстый ковер красного цвета. Нежданно-негаданно Русичу почудилось, что из дальнего, затемненного шторой угла кабинета смутно просматривается напряженное угрюмое лицо прежнего хозяина кабинета, Петра Кирыча Щелочихина. Затаился в углу, скрежещет зубами, шевелит знаменитыми бровями-козырьками, шепчет: «Ничего, погужуйся покамест. Скоро ворочусь сюда и шкуру спущу. Засеку до смерти. Раз пожалел, вызволил из тюрьмы, больше таким дурнем не буду».

Телефоны на овальном столике словно разом встрепенулись. Новый хозяин кабинета никак не мог привыкнуть к их разноголосице. Из пяти аппаратов на столике три были городскими, одна «вертушка», она напрямую связывала его с Москвой, пятый телефон предназначался для внутренней связи. И когда раздавался звонок, когда начинали мигать разноцветные лампочки на коммутаторе, Русич некоторое время медлил, соображая, откуда звонят, и только потом брал трубку.

– Русич у аппарата! – одной рукой он приложил трубку к уху, второй придвинул блокнот. Звонили по городскому телефону.

– Здравствуйте, товарищ председатель!

– Кто говорит?

– Это мы, дачники, из Капитановского лесничества. Знаете, садоводство на Плехановской дороге? Здесь вот уже вторые сутки колхозники жгут хлеба прямо на полях, дымище стоит – страсть.

– А почему жгут, вы не поинтересовались? – заволновался Русич. Он в душе очень боялся, что прежняя власть оставит их, демократов, без хлеба, без топлива, без света.

– Мы к мужикам подступали, но… они все в стельку пьяные, мол, за работу заплачено. Начальство, мол, приказало. Вы уж там проверьте. Жаль хлеб-то, сами из города подмогать ездили и вот…

– Спасибо вам, друзья, за сигнал! Будем принимать меры! – Алексей расстегнул ворот рубахи, выругался про себя и растерянно повел глазами по телефонам. Кому звонить, с кого требовать ответа? Подумал с горечью: «Вот оно, начинается то, чего он больше всего боялся. Заводы останавливаются, хлеба сжигаются. Овощи гниют на полях неубранные». – Он решительно набрал номер телефона прокурора города.

– Иван Петрович, – жестко заговорил Русич, сам дивясь собственному тону, – вы знаете, что руководство колхозов и совхозов по приказу облсельхозуправления сжигает на корню хлеб?

– Да, у нас в прокуратуре имеются такие сигналы, – равнодушным тоном ответил прокурор.

– А какие меры вы принимаете? Сколько саботажников арестовано? Сколько под следствием? Почему не передаете материалы о вредителях в печать?

– Помилуйте, Алексей Борисович, – в голосе прокурора прозвучали как ни странно веселые нотки, – у нас нет конкретных материалов, нет виновников. Как привлекать исполнителей, полупьяных колхозников, которые готовы свой дом сжечь за ведро водки?

– Не оглупляйте собственный народ! – сорвался Русич. – Когда давали по пять лет тюрьмы за горстку собранных на поле зерен, вам особые материалы не требовались, а сейчас… Вы сами явный пособник развала, пособник местного ГКЧП. И за это ответите!

– Можете меня не пугать, – прокурор сбавил тон, – мы ни одного честного, безвинного человека за решетку прятать не собираемся.

Как хотелось Русичу напомнить этому двурушнику о своей собственной судьбе, но… сдержался. Не стоило личное мешать с общественным.

– Сегодня же совместно с главой администрации мы делаем представление на имя Генерального прокурора! Вы не на своем месте… – запоздало подумав о том, что прежде надо было заставить прокурора все-таки пресечь массовый пожег зерна нового урожая.

Алексей заглянул в блокнот. Что там еще у нас намечено на сегодня? Ага! Побывать в цехах Старососненского металлургического комбината, потолковать с рабочим классом. Стал собирать материалы в «дипломат». Вызвал дежурную машину, но диспетчер бывшего обкомовского гаража долго мялся, наконец заплетающимся языком пояснил: «Извините, Алексей Борисович, но… завгар вчера уволился, вместе с ним исчезли талоны на бензин, разнарядка выпуска машин на линию. Шоферы волнуются, что делать?»

– Разбирайтесь сами! Назначаю вас завгаром. Действуйте! А сюда пусть немедленно выезжает машина бывшего первого секретаря обкома Щелочихина.

– Извините… – новый завгар опять замялся, явно не решаясь продолжать, – водитель бывшего первого секретаря обкома товарища Щелочихина тоже уволился.

– Как это понимать?

– Вместе с шефом ушел, в знак солидарности. Авось Петр Кирыч найдет ему работенку, не пыльную, зато денежную.

– И ты тоже можешь убираться ко всем чертям! – рассвирепел Русич, с силой швырнул трубку на рычажок. Подумал: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!» Откровенный саботаж новой демократической власти. Трудно понять наш советский народ. Вроде бы можно теперь разогнуть спину, возликовать, трудиться на самого себя, однако подобные перспективы обывателя не устраивают. А чего тут удивляться? Рычаги экономики, да и политическая власть все еще в руках партократов, и вряд ли они в обозримом будущем упустят власть. У них – авторитет руководителей среднего звена, у них – миллионы и миллионы партийных денег, а у нас… Шиш да маленько!» Русич принялся задумчиво перебирать бумаги, мысленно ища выход из столь щекотливого положения. «Сегодня нет у администрации машин, завтра…» Что будет завтра, боязно было подумать. А что, если пожестче с ними, пожестче? Президент у нас годен, видать, только в минуты смертельной опасности, а в будничной обстановке он бездействует. Мысли опять вернулись к автомашине. Можно было, конечно, вызвать автомашину непосредственно с металлургического комбината, но… это сразу поставило бы новую власть в зависимое положение. Что же делать? Он должен быть на комбинате точно в назначенное время. А что, если поклониться Ирине Михайловне? У начальника регионального гуманитарного центра Тиуновой есть служебная или какая-то иная машина. Он хорошо это помнит. Попросить у Ирины, она не откажет, на комбинат приехать инкогнито. Это даст сразу две выгоды: покажет всем, что может действовать и в условиях откровенного саботажа, и… застанет металлургов врасплох у прокатных станов, на литейных дворах доменных печей. Своими глазами увидит, каковы на самом деле сплошные победы, о которых день и ночь трезвонит директор комбината Разинков, закадычный дружок Петра Кирыча. Да, это очень заманчивая идея: увидеть все собственными, а не чужими глазами.

Алексей набрал номер, загадал про себя: «Если подойдет Ирина, то будет удача, если нет, то идею с поездкой на комбинат придется отставить».

Долго никто не подходил. Длинные гудки шли один за другим. И когда Русич уже хотел повесить трубку, раздался хорошо знакомый ему нежный голос:

– Вас слушают!

Русичу вдруг захотелось осторожно положить трубку, отказаться от затеи, Ирина по-прежнему волновала его. Ждала звонка совсем по иному поводу. Однако отступать было поздно. Стараясь не выдать волнения, сказал:

– Ирина Михайловна! Я рад слышать ваш голос. – Укорил себя в душе: «Какая банальность, так всегда начинали разговор его бывшие начальники, стараясь поначалу расположить собеседника в свою пользу», – с вами говорит…