Текст книги "След Зверя (СИ)"

Автор книги: Анатолий Радов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

   Погромыхав колёсами, они переехали через реку по деревянному мосту и двинулись по широкой накатанной дороге, на которой могли легко разъехаться две телеги. Навстречу стали попадаться люди, они осеняли себя звёздами и плевались в сторону клетки, а пару раз даже пытались швырнуть камнями, но стражники пресекли.

   На их злобу Никита не обращал внимания, а вот самих людей рассматривал с интересом. Одеты по разному, одни голодранцы в сером тряпье, другие в цветастых рубахах и платьях. Штаны только у всех одинаковые, серые. Мода что ли на такие?

   Монашеская ряса, мелькнувшая в толпе, почему-то породила в нём инстинктивную ненависть и он почувствовал, как пасть сама оскаливается. Однако, как и в его прошлой жизни, длилось это недолго. Всего мгновение и он уже остыл и вновь погрузился в отчаяние.

   – ... а я, стало быть, не найдя овцы, поплёлся домой и тут этот, – поимщик кивнул на Никиту и он тут же прислушался. – С драконом схватился. Прыгает на него, значит, а дракон лапой его по морде. Я думал всё, убил, ан нет. Встаёт. Покачался малость и упал. Я уж струхнул сильно, дракон то взмыл в небо и поминай, как звали. Я уж потом сообразил, что дикий был, не из прирученных боевых. Тот бы оборотня на куски разорвал, а этот даже когтей не выпустил. Я уж про пламя из пасти молчу. Не использовал, – поимщик с досадой покрутил головой. – Не нравятся мне эти дикие драконы, ой не нравятся. Когда ж господа маги возьмутся-то за них? Вот дождутся, что волколаки на свою сторону дичков переманят, тогда умоются они кровавыми слезами...

   – Ты не заговаривайся, деревенщина, – с напускной строгостью перебил один из стражников. – Не с твоего шестка магам советы давать, чего им делать. Им и без тебя всё хорошо видать. Ты про себя рассказывай, и в сторону не сходи. Так что там дальше было?

   – Дальше-то? Да что дальше? Побёг домой, супруге наказал из дому не выходить и камень охранный на порог положить, а сам серебряную монету схватил и назад. Самому страшно, но бегу. А что ещё делать? – он развёл руками. – Год не урожайный, жрать скоро нечего будет, а здесь оборотень. Я сначала думал издох он, ну и то ничего. Два золотых тоже на дороге не валяются. А он дышит. Я тогда ножом ногу ему надрезал и под кожу монету сунул.

   – Какую ж ногу, лапа у него, – стражники переглянулись и хохотнули, но поимщик не смутился.

   – А потом клетку привёз и в клетку его. Мне эту клетку кузнец наш ковал, для быков. Быков мы в такой забиваем. Я придумал, – мужик приосанился. – После того, как с цепи двое сорвались да людей в деревне позашибли, я вот и скумекал. Горло перерезаешь, а он-то хоть и взбешивается, да бежать-то некуда.

   Теперь уже посмеялся мужик, а стражники только пожали плечами, видимо, не оценив ноу-хау.

   – А вот и управа! – вдруг не в меру громко вскричал он, останавливая лошадь. – А я-то и правда думал, что не довезу живым! Да даже если шесть дадут, и то на всю зиму хватит. У меня ж не один этот оболтус, – он кивком указал на парня. – У меня ещё трое спиногрызов. Господин стражник, а не подскажите к кому обратиться, чтобы сына в отряд барона взяли? Ему шестнадцать в этом году стукнуло, парень крепкий, к оружию приучен.

   Никита заметил, как парнишка с ужасом в глазах уставился на отца. Его губы задрожали, стали кривиться, и вдруг он бросился перед ним на колени и завопил в весь голос.

   – Не надо, папка! Умоляю, не надо! Пожалей!

   Не ожидавший такого развития событий, мужик густо покраснел, замешкался, но длилось это недолго. Взяв себя в руки, он рывком поднял сына на ноги, залепил ему пощёчину и, схватив за шиворот, как чемодан закинул под телегу.

   – Ты что ж, сучонок, позорить меня удумал? – прошипел он. – Убью, как домой приедем.

   Стражники над увиденным засмеялись. Один из них не преминул вставить комментарий.

   – Да уж, действительно крепкий у тебя парнишка. Вот так начнёт перед оборотнями на колени вставать, те глядь пожалеют и отступят.

   – Прошу прощения, господин стражник, – смущённо заговорил мужик, повернувшись обратно. – Это жена, чтоб ей пусто было. Всё носится с ним, как с писаной торбой. Эх, загубила парня.

   "Писаная торба" тихо скулила под телегой, а Никита уставился на двух мужчин. Они появились в дверях управы и стали спускаться по каменной лестнице. Одеты в длинные чёрные сарафаны с рядом золотых пуговиц и штаны, которые куда более форменные, чем у остальных. Даже узкие синие полоски лампас имеются. А на шее ленты с камнями. Амулеты?

   Никита попытался по их глазам понять чего ему ждать, но взгляд у обоих был беспристрастным.

   Они медленно спустились, поздоровались с мужиком и стражами и сразу же перешли к делу. Для начала допросили поимщика и тому пришлось заново повторить свой рассказ. Затем намекнули стражам, что им пора на пост, и после этого один из представителей управы вернулся в здание. Никита внимательно следил и слушал, но никакой новой информации не получил. Всё то же. Его сейчас продадут, или точнее, сдадут управе за вознаграждение в семь золотых и отнесут клетку в подвал. Там пересадят в другую, слишком уж мужик заволновался за свою собственность и представителю города пришлось дважды уверять, что у них и своих клеток хватает, а его даром не нужна.

   В это время вернулся второй управленец в сопровождении десятка дюжих мужиков, которые несли в руках странные приспособления, похожие на ухваты.

   Никита почему-то решил, что его сейчас будут убивать, но мужики использовали свои девайсы для того, чтобы поднять клетку.

   Началась возня. Они сопели и тужились, один, самый рослый выкрикивал команды, перемежая свою речь крепким матом, и наконец, клетка была поставлена на землю.

   Поимщик забегал вокруг, проверяя, не сломались ли прутья, рослый похлопал его по плечу и уверил, что его ребята работают нежно и умело.

   – Ты им даже жену свою доверить можешь, не попортят. Нежные они парни, нежные.

   Поимщик отмахнулся. А Никита обвёл взором "нежных" парней, которые выглядели так, словно их только с галер отпустили. И отбывали они там наказание как минимум за убийства с особой жестокостью. Потому что таким рожам даже грабить не нужно, люди сами всё отдадут, едва их увидев.

   – Аквил, – обратился к рослому приведший эту "компанию" управленец. – Как пересадите, разогрей его чуть кнутом, а то вялый он. Но не зашиби только. Он завтра нужен живой и злой.

   – Хорошо, магистр, – кивнул здоровяк. – Мы нежно его. Но с толком.

   Никита вздрогнул и почувствовал омерзение к этому рослому идиоту. Что он всё про свою нежность несёт? Петросян хренов! Бесит, когда одну и ту же шутку повторяют раз за разом! Верный признак того, что такой шутник клинический идиот.

   Мужики облепили клетку со всех сторон, однако при этом стараясь не приближаться к прутьям слишком близко, поддели ухватами под нижний каркас и подняли. Никита смотрел на всё это с опасением, и даже поджал одну из передних лап, которой чуть не коснулся ухват.

   – Взяли. Нежно парни, нежно! – разорался рослый. Вокруг происходящего уже собралась толпа зевак, и Никита только теперь прислушался о чём они переговаривались. Оказывается, радовались, что его завтра на какой-то Мранской площади или сожгут, или забьют насмерть.

   Кажется, он стал понемногу свыкаться с этим, потому как новых негативных эмоций разговоры зевак в нём не пробудили. И так уже достаточно.

   Клетку, как паланкин пронесли перед лицевым фасадом управы, свернули за угол и Никита увидел широкий двор, огороженный со всех сторон высокими хозпостройками. В самом дворе стояла карета с гербом на дверце – какой-то зверь похожий на медведя опирался на длинный двуручный меч. Карета была распряжена и оглобли, упёртые в землю, почему-то напомнили Никите штанги троллейбуса. Он заметил пару чёрных лошадей. Их как раз выводили из углового каменного сарая, но мужики снова свернули и лошади остались за спиной. А Никите открылся вид на задний фасад управы, выглядевший намного будничней лицевого. Всё, что он успел увидеть – обычная, без всяких приукрашиваний серая стена и выщербленные ступени, ведущие в подвал. А потом стало темно.

   Но к удивлению Никиты он очень быстро приспособился к слабому факельному освещению и вскоре стал видеть почти так же, как и наверху. Его больше покоробил удушливый спёртый дух, который казалось окружил коконом, полностью ограничив доступ нормального воздуха. Стало тяжело дышать.

   Воняло в этих казематах всем – и гарью от горящих факелов, и плесенью, и гнилью, и кровью, и железом. Между двумя последними Никита хорошо ощущал разницу, хотя запах был схож.

   Наконец спуск закончился и он оказался в огромном подвале. Здесь дышалось чуть свободней, чем на лестнице, но зато добавился новый запах. Никите он был неизвестен, а вот его новому телу вполне. Морда сама повернулась к дальнему углу, он потянул воздух и понял – там ещё один оборотень.

   – Ставьте его подальше от вчерашнего, – скомандовал рослый идиот и клетку опустили чуть ли не в противоположном углу подвала, возле ряда пустых клеток, которые были намного меньше той, в которой его сюда везли. С помощью тех же ухватов, мужики подвинули его клетку к одной из ряда и рослый торопливо сцепил крайние прутья замками.

   – Поднимай, – коротко скомандовал он и решётки у спаренных клеток поползли вверх. Тут же Никита ткнули ухватом в спину, и он, не особо сопротивляясь, перебрался в своё новое узилище.

   – И правда смирный, – с ухмылкой бросил один из мужиков. – Так что Аквил, позлить его?

   – Позже позлим, – неожиданно пробурчал рослый и махнул рукой. – Хватайте клетку деревенщины и ай-да наверх, парни. Дел ещё невпроворот.

   Никита дослушал пока шаги стихнут и вновь уставился в дальний угол. Несмотря на животное зрение, разглядеть там ничего не удавалось. Но он и так знал, что в тёмном углу находится такой же, как он. Разумеется, не попаданец... Хотя чем чёрт не шутит...

   – Приветствую тебя, Эрник, наследник клана Оскал, – вдруг явственно прозвучало прямо в мозгу и Никита вздрогнул. Голос шёл именно оттуда, куда он пристально всматривался, не звук, а сам голос, как и тогда, в пути.

   Другой оборотень общался с ним, и судя по всему, посредством телепатии. Первое что пришло в голову – он может прочитать его мысли, и Никита стал мысленно повторять таблицу умножения. Дважды два – четыре, дважды три – шесть... Но вдруг усмехнулся и бросил страдать ерундой. Да пусть читает. Всё равно и этого оборотня и его скоро убьют.

   – Почему ты не отвечаешь?

   Никита попытался машинально сказать, но опять вышло лишь глухое рычание.

   – Ты не можешь говорить?

   Чёрт, что делать?

   Никита расслабился, пытаясь ограничить влияние своего разума на тело, и всё получилось само. Мозг направил сигнал, но без слов.

   Другой оборотень ничего не ответил, да и что ему было отвечать, и Никита стал судорожно совмещать новое умение со своим разумом. Оказалось совсем не сложно. То есть ничего специально делать было не нужно. Просто была возможность телепатии и всё.

   – Могу, – послал он первое слово, затем подождал немного и добавил. – И я приветствую тебя.

   – Меня зовут Рагдар, – тут же ответил оборотень. – Я служил у твоего отца и поэтому знаю тебя. Я из клана Рык. Я предатель своего клана, потому что перешёл к вам, и ты можешь не общаться со мной, если презираешь.

   – Я не презираю тебя, – машинально ответил Никита. А и в самом деле, за что ему его презирать?

   – Твой отец напал на людей? – спросил оборотень и Никита замешкался с ответом, потому что всё услышанное было для него пустым звуком. Какой клан Оскал? Какой клан Рык? Какой, в конце концов, отец?

   – Нет, – не зная, что говорить, коротко ответил он и в следующем вопросе оборотня послышалось недоумение, которое очень даже хорошо передалось телепатически.

   – Но как тогда ты оказался здесь?!

   И Никита вдруг решил не мудрить. Ну и что толку, что он будет сейчас изображать из себя какого-то там Эрника из клана Оскал? Не лучше ли сказать правду и получить от этого оборотня хотя бы какую-то информацию? Вдруг она поможет ему выжить? Вдруг сидящий там в углу знает, как вытащить серебряную монету из успевшей затянуться раны, и принять облик человека?

   – Я попал из другого мира в это тело, вернее, моя душа попала, – сказал он напрямую. – Сами понимаете, выдумать я такого не мог, потому и надеюсь, что вы поверите. Эрник, видимо, напал на дракона или дракон на него и от удара лишился сознания. В этот момент, собственно, его и поймали.

   В телепатическом эфире повисла тишина, и Никита начал жалеть, что выдал свою историю. Стоило ли? Вот сейчас возьмёт тот оборотень и вообще не станет с ним говорить. Но он всё же ответил.

   – Да-а, – протянул для начала, а потом снова появилось недоумение. – Но я всё равно не могу понять, почему Эрник отправился сюда один? Впрочем, он всегда отличался храбростью, доходящей до безрассудства. Наверняка хотел доказать отцу, что достоин трона. А возможно, что-то случилось в клане.

   Снова повисла тишина, но Никита не решился заговорить и стал ждать, когда оборотень продолжит.

   – Возможно, – теперь появилась задумчивость. – Не знаю почему, но я склонен тебе верить. Ты ведёшь себя не как Эрник, а я, повторюсь, знал его. Да, ещё в юности, но всё равно смогу отличить настоящего Эрника от ненастоящего. Извини. Я не хотел тебя обидеть.

   Последняя фраза, да и вся манера общения оборотня, никак не вязались с представлениями о них, и Никита, мягко говоря, был поражён.

   – О чём они говорили, когда принесли тебя? – спросил вдруг оборотень и Никита машинально поинтересовался.

   – А вы не слышали?

   – Я не понимаю их язык, а Эрник учил. Вот и спрашиваю тебя, вдруг в тебе сохранились его знания.

   Никита задумался. Так вот почему он понимает язык людей...

   – Думаю, это не знания Эрника, – неожиданно даже для себя пустился он вдруг в размышления. – Честно сказать, в разуме ничего от него я не чувствую. Только на уровне инстинктов. И то редко.

   – Совсем нет ничего от Эрника?

   – Совсем. Я же говорю, только на уровне инстинктов. Например, недавно мне захотелось съесть лошадь.

   Никита телепатически почувствовал, что оборотень смеётся.

   – Что такое? – слегка обиженно спросил он.

   – Ничего. Просто ты говоришь об этом, как о чём-то плохом.

   – Там, откуда я попал сюда, я был человеком, и не привык питаться животными... В смысле, в сыром виде.

   – А ты думаешь, оборотни не люди?

   Теперь уже недоумение стало исходить со стороны Никиты и оборотень, видимо, почувствовав его, вновь рассмеялся.

   – А разве они люди?

   – Такие же, как и те, что притащили тебя сюда. Хотя, нет. Те, кто тебя притащил, это последние отбросы. Странно, ты вроде говоришь так, как будто что-то знаешь об оборотнях, и в тоже время ничего не знаешь о них. В вашем мире оборотни – не люди?

   Этот вопрос поставил Никиту в тупик и он промолчал.

   – Почему ты не отвечаешь?

   – У нас в мире нет оборотней, – выпутался он. – Всё что я узнал о них, всё это по дороге сюда. Тот, кто поймал меня, рассказывал разное...

   – Не буду спрашивать, что он говорил, потому как догадываюсь. Ладно, пришелец, всё равно нам скоро умирать, так почему бы не рассказать немного, – оборотень на секунду замолк, словно собираясь с мыслями и потом продолжил. – И люди, и оборотни, и драконы – все люди. Видишь, как странно звучит. И всё потому что необратимые застолбили за собой право называться людьми.

   – Необратимые? – переспросил я.

   – Мы называем так тех, кто имеет всего одну ипостась. Странно, но они считают это своим достижением, словно что-то зависело от них. Простая игра природы и магии, разделившая когда-то один род на несколько. Им повезло, они жили на плодородной земле и не знали нужды. Земля щедро давала им всё. А вот нашим предкам приходилось полагаться только на охоту и поэтому благодаря магии, которой в те времена в этом мире было с избытком, они научились обращаться в самых свирепых хищников – степных волков. Сначала с помощью ритуалов, но спустя несколько поколений эта способность стала врождённой. То же самое и с драконами. За несколько тысячелетий в них научились обращаться люди, жившие в горах рядом с этими хищниками и почитавшие их за своих предков. Есть ещё водные оборотни, но мы с ними не имеем контакта.

   Никита ошарашено смотрел в тёмный угол, едва различая силуэт волка. Все представления об оборотнях у него сейчас рушились и поверх образовывающихся руин летали несвязные обрывки мыслей.

   – Так о чём говорили те, кто принёс клетку с тобой? – повторил оборотень и Никита с трудом скинул с себя оцепенение.

   – Ни о чём существенном. Хотели разозлить меня, но их вожак передумал. Хотя ему и приказали сделать это.

   – Я же говорил – отребье. Даже приказ исполнить ленятся. И зачем они хотели тебя разозлить?

   – Вроде как если спокойный, то возможно из благородных. А таких инквизиция забирает.

   – Понятно...

   Никита почувствовал, возникшее на той стороне телепатического канала, напряжение.

   – Тебе придётся проявить злость, – продолжил оборотень. – И вообще... Послушай меня. Ты находишься в теле Эрника, а он наследник клана Оскал и сын великого вождя – Элмирга. Я понимаю, что ты из другого мира, но всё же прошу тебя умереть достойно, так как и полагается оборотню из твоего клана.

   Умереть достойно? Никита невольно хмыкнул. Вот же подкинула ему судьба подарочек. И не пожил ещё и сразу – умри достойно. Да и как это достойно? Не скулить что ли, когда будут сжигать или забивать камнями? Но он ведь не Эрник, и гарантировать такого не может.

   Он вдруг спохватился, что слишком много ненужных мыслей прокрутил в голове. А телепатический канал-то работает! Но оборотень вдруг задал вопрос:

   – Почему ты молчишь?

   И Никита сразу сообразил, что читать его мысли он не может. Вернее, он слышит только то, что непосредственно передаётся по каналу, а всё что просто мелькает в мозгу, остаётся в недосягаемости для других. И это было неплохо. Телепатия телепатией, но всё же привычней, когда имеется личное пространство, куда никому хода нет.

   – Я постараюсь, – сказал он. – Но что значит достойно? Молча? Или всё-таки проявляя агрессию? Я честно не понимаю.

   – Достойно, значит, стоя на лапах и глядя в глаза врага. А с агрессией или нет – это не имеет значения.

   Мы одновременно "замолчали", услышав скрежет отодвигаемого засова. Там, наверху, кто-то решил спуститься.

   – Но лучше проявляй агрессию, чтобы не попасть к инквизиторам, – торопливо бросил "сосед по камере" и Никита послал обратно образ согласия. Как он это сделал, разбираться было не время, гулкие шаги приближались. Он примерно подсчитал количество гостей, не меньше трёх. Скорее всего, вернулись его "злить".

   Однако, он не угадал. В подвал управы пожаловал тот самый Паль-Антор. Именно так обратился один из представителей управы к упитанному низкому человеку в чёрной рясе. Он сошёл с лестницы и сделав пару шагов остановился. Его короткие, похожие на сосиски, пальцы сцепились в замок и мягко упокоились на выдающемся животе.

   – Какой из них? – властным тоном спросил он и, замерший рядом с ним управленец, указал на Никиту.

   – Вот этот смирный, вроде.

   – Прояви агрессию!

   Телепатический сигнал был такой силы, что Никита в панике вскочил на лапы и оскалился, одновременно с этим издав глухой гортанный рык. Эхо заметалось по тёмному подвалу, отскочило от стен и затерялось где-то в углах. Но Никита решил не останавливаться. Он бросился на прутья и, словно собираясь вцепиться инквизитору в пузо, клацнул зубами.

   – Не пойму что-то. Ведёт себя, как обычный, – устало проговорил Паль-Антор и обернулся к управленцу. – Может не этот? – он вновь уставился на забесновавшегося оборотня и спросил. – Ты меня понимаешь?

   Никита едва не кивнул, но во время сдержался. Ага, щас! Вместо этого он с ещё большей яростью наскочил на прутья, так что клетка покачнулась, а в груди и одной из передних лап вспыхнула боль.

   – Ладно, – так же устало протянул инквизитор, зевая. – Сегодня уже мне не досуг разбираться. Завтра прибудут мои коллеги и мы посмотрим обоих.

   – Завтра утром нам бы хотелось сжечь одного, – подобострастно заговорил второй управленец. – Народ требует.

   – Наро-од, – Паль-Антор усмехнулся. – Народ хочет зрелищ... Перенесите на вечер. Пока мы не посмотрим обоих, не смейте их убивать.

   – Слушаюсь, – управленец поклонился и все трое почти одновременно развернулись. Служащие пропустили вперёд инквизитора, засеменили следом, а Никита без всяких эмоций смотрел в их спины. Костёр или инквизиция – не богатый у него выбор. С какой радостью он бы сейчас перегрыз горло этому самодовольному толстяку.

   – Значит, костёр, – услышал он голос оборотня. – Знаешь, что я предлагаю, пришелец? Завтра я буду вести себя хладнокровней пика Эльвинар и строить из себя благородного. Ты не выдержишь пыток инквизиции.

   – Зато они не вытянут из меня никаких сведений. Я ведь всё равно ничего не знаю, – почувствовав в груди укол обиды, с вызовом ответил Никита.

   – Да, но они позволят тебе обратиться и увидят перед собой Эрника. А потом ты начнёшь рассказывать им о том, кто ты на самом деле и они решат, что оборотень струсил и лжет, чтобы избежать смерти. Я не могу допустить такого. Думаю, ты и сам не горишь желанием попасть в их руки. Костёр проще. Тем более что ты скорее всего задохнёшься от дыма, прежде чем пламя полностью охватит твоё тело.

   – А с чего вы взяли, что я буду похож на Эрника, когда обращусь? – чувствуя внутри непонятную гамму ощущений, торопливо спросил Никита.

   – Не знаю. Просто так должно быть, – ничего не объяснив, ответил оборотень, но с такой спокойной уверенностью, что не осталось никаких сомнений.

   Огорчила его эта новость или обрадовала, Никита понять не мог, внутри был всё тот же вихрь ощущений. С одной стороны он к своему телу уже привык, а с другой – для выживания в этом мире оно, мягко говоря, не самое лучшее. Наверняка этот Эрник куда сильнее его.

   – А у оборотней есть... – Никита запнулся, подбирая правильное слово. – Ну не знаю. Сверхсила какая-нибудь. В общем, сильнее они обычных людей?

   – Сильнее. Обращение – это как тренировка для всего тела, и такие тренировки оборотень делает почти каждый день с самого рождения. Посмотри вниз. Видишь, твоя клетка прикреплена к полу? Если бы не крепления, ты смог бы поднять её.

   Никита опустил морду. И в самом деле, нижний каркас через каждые сантиметров двадцать крепился к полу толстыми, уходящими в бетон, железными скобами.

   – Я вижу в тебе ещё сильна вера. Ты думаешь, что сможешь избежать смерти?

   В голосе оборотня появилась усталость, но не такая наигранная, как была у инквизитора.

   – Не знаю, – ответил Никита. – Наверное, просто так легче.

   – Ещё никто из наших не возвращался, если был пойман. Они делают всё, чтобы оборотень не смог сбежать из таких мест. Здесь повсюду магия. Даже если ты перегрызёшь все прутья и замки – она убьёт тебя.

   – А мы не можем противостоять ей?

   – Нет. Оборотни не владеют магией. Для выживания нам было достаточно того, что мы принимаем облик серых волков. Ещё до того, как в наши земли пришли необратимые. Ладно, пришелец, мне нужно отдохнуть и собраться мыслями перед завтрашней казнью. Извини.

   Телепатический канал тут же исчез и сколько Никита не пытался, он не смог больше передать в мозг оборотня ни слова.

   Глава 3

   – Ладно.

   Прозвучавшее в мозгу слово было явно не голосом оборотня и Никита стал удивлённо озираться. Разве тут есть кто-то ещё? Но он больше никого не чувствует!

   – Карг их всех раздери! Я надеялся что тебя всё-таки заберёт инквизиция, – голос был явно разочарован. – Они бы поняли, кто я такой и не стали бы убивать тебя. А теперь что мне делать?! Сгорать вместе с тобой?! Давай так – ты завтра строишь из себя благородного, а не этот твой новый лохматый друг. Инквизиция поможет и тебе и мне. Поверь...

   – Так. Стоп, – перебил Никита внезапный поток слов в голове. – Ты кто такой вообще? Моя шиза?

   – Ещё чего! – обиделся голос. – Я, правда, не знаю, что такое шиза, но я явно не твой, а тем более – не твоя. Был бы я в своём теле, морду бы тебе за такие слова набил. Я только свой и ни чей больше. Я Мурганд, самый способный ученик Магической Академии Кальбрега. Слышал? Вот так вот.

   – Нет, не слышал.

   – Да я не вообще, я сейчас. Сейчас же слышал? Так вот, знай теперь, кто я. И ещё знай – я вас оборотней ненавижу и буду всегда убивать. Я для того и на мага учусь, чтобы ваш проклятый род стереть с лица нашего мира. Полностью. Но ты, вроде и не оборотень. Ты кто?

   – Я? – удивился Никита, хотя понятно было, что голос, а вернее самый способный ученик обращался к нему. – Ну-у... Человек, наверное. Кстати, тебе должно быть известно, что оборотни тоже люди.

   Голос рассмеялся, но как-то натянуто.

   – Чего ржёшь? – не выдержав, зло спросил Никита.

   – Поверил в сказки этого старого волколака? Ну-ну, ты слушай их больше. Впрочем, ладно. Ты лучше расскажи мне – каким образом я попал в тебя?

   – Я? Тебе? – злость смешалась с удивлением. – А может лучше ты мне расскажешь? Ну и если ты внутри, сам должен знать. Ты же слышал наш разговор с оборотнем.

   – Да слышать-то слышал, но твой бред не объясняет, почему я оказался в тебе. Понятно, что ты из другого мира, но всё должно было быть наоборот. Я должен был занять твоё тело в твоём мире.

   – Не вижу ничего "наоборотного". Всё почти так, только не в моём мире.

   – Ты не понял. Я должен был полностью занять твоё тело. Тебя вообще не должно было быть.

   – Ну извини, – Никита вдруг почувствовал желание поиздеваться над этим непонятным собеседником, образовавшимся внутри его черепушки. – Значит, что-то там у вас пошло не так...

   – Ты что, всё знаешь?! – испуганно вскричал самый способный.

   – Чего знаю? – не понял Никита.

   – Ты сказал – у вас. Почему ты сказал именно – у вас, а не, скажем, у меня? Ты лазутчик? О, великий Одрин! Мы затащили в Од лазутчика из другого мира!

   Голос истерично расхохотался и Никите ничего не оставалось, как дожидаться, когда его истерика сойдёт на нет.

   – Ты сказал – ладно, – начал он, когда смех пошёл на убыль. – Что это означало?

   – Ладно – означало, что я тебе помогу. Ну не сгорать же на пару с тобой, в самом деле! Да и что получится? Получится, что я умру даже не в своём теле?! Нет, я так не хочу! С чего бы?! Я хочу умереть нормально, в своём теле и желательно в глубокой старости.

   – А может твоё тело уже того... умерло? – предположил Никита, на что самый способный разозлился.

   – Да с чего ты взял?! Оно, скорее всего, лежит замороженное... – он осёкся. – А ты хитрый, точно лазутчик. Хочешь, чтобы я тебе всё рассказал?

   – Нет, можешь не рассказывать. Я кстати тебя за язык не тяну... – теперь рассмеялся Никита.

   – Чего? – не понял самый способный.

   – У тебя языка нет, – Никита подавил смех, не до него было в тёмном вонючем подвале. – Ладно, забудем о нюансах твоего нынешнего состояния. А о том, как собирался мне помочь ты рассказать можешь?

   – Нет, ты всё-таки не слышал, что я тебе сказал, – обиделся голос. – Ты имеешь представление, что такое – самый способный ученик Магической Академии Кальбрега? Да, я конечно пока не полноценный маг, но уже освоил третью ступень и причём на отлично. Объясняю для тех, кто из другого мира – третья ступень – это высшая для ученика. Мне на мага сдавать в начале следующего года.

   – И какие прогнозы? – снова решил поддеть Никита. – Справишься?

   – Я смотрю, ты не хочешь, чтобы я тебе помогал.

   – А я смотрю, ты не хочешь дожить до экзаменов на мага.

   Они оба смолкли.

   – Ладно, – первым нарушил обет молчания голос. – Но прежде, чем я возьмусь тебе помогать, ты должен дать клятву.

   – А почему не ты?

   Самый способный замялся, подыскивая аргумент, и Никита решил тоже заняться этим, на всякий случай.

   – Потому что помогать буду я тебе, а не ты мне. Этого достаточно?

   – Я так подозреваю, что сюда я попал благодаря какой-то вашей шайке, которая что-то там перемудрила, так что вся вина в том, что я здесь – лежит на тебе.

   – Шайке?! – вскричал ученик. – Да как ты смеешь так называть самых сильных магов королевства Тирон?!

   – Ну вот. Теперь я хоть знаю, где нахожусь. Стало быть, королевство Тирон?

   Ученик не ответил, и Никита поругал себя за то, что поддевает его. Сейчас совсем не время для подобных забав. Ещё вдруг и правда решит сгореть, но не помочь. Назло.

   Но самый способный явно гореть не собирался, потому как вновь прервал затянувшуюся паузу первым.

   – Да, королевство Тирон, и что такого? Никакой тайны я тебе не открыл. Ты же это и так знал, да?

   – Знал-знал, – согласился Никита. Тот, кто находился в его голове начинал ему нравиться. Может и способный маг, но сам по себе глуповат, а с такими приятно иметь дело. – Прости, не помню как тебя звать.

   – Мурганд. А что?

   – Спросил, чтобы знать как к тебе обращаться. Не ищи везде подвох. Нам в ближайшее время придётся сотрудничать...

   – Я с лазутчиками не сотрудничаю! Я просто помогу тебе выбраться, а ты пойдёшь в Кальбрег, это столица нашего королевства, и найдёшь там Аль-Вартана. Это ректор Магической Академии.

   – А зачем мне ректор? – не понял Никита.

   – А как ты собираешься возвращаться в свой мир? – вопросом на вопрос ответил Мурганд.

   Никита хотел было сказать, что ему в принципе и возвращаться некуда, его убили, но передумал. Чем меньше знает этот самый способный идиот, тем лучше. Странно, что сидя прямо в башке, он не может читать мысли напрямую. Получается как и с телепатией – собеседнику доступна только та мысль, которая направлена непосредственно ему.

   – Ладно, можно и прогуляться. Ты кстати до сих пор не поделился, как будешь мне помогать?

   – Ну до чего ж ты тупой! Задействую магию, разумеется. Ты будешь, как проводник энергии, я источник, что-нибудь да выйдет.

   – Что значит "что-нибудь"? – насторожился Никита.

   – Не переживай. В теории я такое изучал, вот и попрактикуюсь как раз. Только тебе нужно будет в человека обернуться. Некоторые заклинания требуют вербальных вставок. Буквально слово-два.

   – К твоему сведению сделать я этого не могу. У меня в лапе серебро.

   – Да? – голос замолчал и Никита стал просто ждать, хотя так и тянуло поддеть. – Ладно, есть один вариант, – наконец что-то там придумал самый способный. – Только ты не должен мешать мне, ни одной мысли когда я работаю. Понял?

   – Постараюсь.