Текст книги "Черная кровь (СИ)"
Автор книги: Анастасия Зарецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Остановившись около двухэтажного деревянного дома, Сильви на мгновение зажмурила глаза, вдохнула свежий воздух. Пусть ее пошлют оттуда с пинками – Сильванна хотя бы попытается, и для нее это будет достижением.
Она же смогла втайне от отца этой ночью покинуть Кровавый замок.
Она же смогла нацепить на лицо холодную улыбку.
Она же смогла прийти сюда, в конце концов, значит, у нее получится и все остальное.
***
Остаток дня прошел в относительном спокойствии, и Энри даже смогла ещё немного поторговать. Правда, теперь под пристальным взглядом Кирмы, которая и говорила, насколько оценивается каждое растение.
Оказалось, лучикам Энринна назначила цену почти правильную.
А когда начало темнеть, Энри засобиралась к себе.
– Жду тебя завтра с рассветом, – напомнила Кирма.
Энри кивнула, и травницу добавила:
– И ещё… Комнату я тебе оплатила сегодня на неделю вперед, так что об этом можешь не переживать. Знаешь, я, даже, пожалуй, все-таки дам тебе хотя бы один энге, вдруг ты захочешь купить что-то из еды или какую-либо одежду…
– А сколько у вас стоят платья?
Энринне вдруг пришел в голову эпизод из ее недавнего прошлого, после которого случилось так много событий… Тогда Сильванна присмотрела ей дорогущее платье светло-розового цвета, утверждая, что оно пойдет ей на свадьбу.
Только свадьба у нее так и не прошла, хотя должна была.
– От энге и до бесконечности, – ответила Кирма. – Впрочем, если что, мы сходим с тобой завтра на рынок вместе.
Энри улыбнулась и, попрощавшись, скрылась за дверью лавки.
На улице было достаточно тепло – помнится, Кирма говорила, что лето у них длится дольше, чем положено природными условиями. Но вира все равно вздрогнула. Пусть и виновниками ее дрожи являлись воспоминания о прошлой ночи.
Она быстро зашагала, стараясь как можно скорее прийти в свою комнату. Строить проход к гостинке через рынок она не решилась, потому что было вполне возможно, что Сильванна все ещё там. На этом рынке время летит действительно незаметно…
Зато тут находилось то место, где Энри напала на невинного человека.
Значит ли это, что тогда в ней взыграла кровь предков? Или сошла на нет княжеская благородность? Ведь когда-то так все и происходило: вампиры в прямом смысле охотились на людей, чтобы выпить их кровь. Это потом все стало так… цивилизованно. А вампиры стали полностью зависеть от магов.
Энринна шла, стараясь не смотреть по сторонам.
Но почему-то, пройдя через то самое место, она не испытала особой ненависти к себе. А что-то внутри говорило: «Так и надо…».
Но Энри все равно знала, что это неправда.
…По крайней мере, теперь она сможет прожить несколько дней почти нормально.
***
Дешевый кабак казался по-своему уютным: тихо скрипели полы, лениво разговаривали люди, мерцал магический фонарь…
За одним из столиков, находящимся чуть поодаль от остальных, сидели двое мужчин. Несмотря на то, что перед ними стояло по большой кружке пива с пеной, выражение их лиц было серьезным.
Один из них, с темными взъерошенными волосами, задумчиво постучал пальцами по стеклянной граненной кружке и спросил:
– Так что, жизнь твоя как?
– А, – отозвался его собеседник, маг достаточно молодой, лет двадцати трех, с довольно приятной внешностью. – Ничего такого, что заслуживает внимания. Зато что в городе у нас творится…
Он отхлебнул пива и с хитринкой в темных глазах посмотрел на мужчину.
– И что творится? – не заставил себя ждать его собеседник.
– Вампир у нас творится. Вчера во-он там, совсем рядом, было совершенно убийство. Дочка Эдвига, знаешь ее, такая милая девочка?
– Ее, кажется, весь город знает. Так, стой. Ее что, убили? – мужчина недоуменно поднял брови.
Маг кивнул.
– Если быть точнее, то выпили. В оправдание того вампира скажу, что выпили не слишком и много… Но, знаешь ли, сильный испуг сыграл свое дело, и она умерла несколько часов назад.
– А куда наш дорогой охотник смотрит?
– По-видимому, на свою очаровательную напарницу, ну, помнишь ту блондинку? Они сейчас вместе работают.
– Как я вижу, от такой их работы нет никакого толку.
Мужчина тоже отпил своего пива, которое уже стало теплым.
Ему никогда не нравился тот самонадеянный маг. Положение он занимал высокое, был почитаем, денег хватал немерено, но пользу не приносил.
Красивый, но выкинуть жалко, ага.
– А я слышал, что он вроде как свирепствует и собирается действовать.
– Посмотрим мы на его действия.
И собеседники переглянулись.
Звон пивных кружек звучал победоносно.
Глава 4
Наступало уже третье утро после той ночи, когда Энринна самостоятельно добыла кровь человека. И это было первое утро, когда Энри успела прийти к Кирме до того момента, как лавку посетили охотники.
Все это время они почему-то приходили в лавку очень рано. Даже без первых лучей рассвета. А сегодня, наоборот, заглянули удивительно поздно. С улыбками на лицах. Да и, к тому же, принесли с собой бутылочку вина…
Когда Кирма спросила, в чем причина их радости, Мирэлия, одетая на этот раз в бордовый плащ поверх брюк и белой рубашки, которая очень ей шла, ответила:
– А, мы словили того вампира, который выпил дочку Эдвига.
От этих слов Энринна, стоящая к охотникам спиной, побелела, а Кирма тем временем с ужасом уточнила:
– Дочку Эдвига выпили?
– Да, недавно, – ответил Венитор.
– Ужас какой, – ахнула Кирма.
– Все равно уже исправить ничего нельзя, – качнул головой маг. – Поэтому я предлагаю выпить за победу. Да, то, что мы нашли убийцу, не значит, что больше никто не объявится. Но, с другой стороны, это значит то, что пока у нас будет спокойно. Есть какие-нибудь бокалы?
– Сейчас принесу, – Кирма кивнула и скрылась за дверью.
Теперь в лавке оставались только Венитор, Мирэлия и Энри, которая так и не решалась отвернуться от полочки.
– А как у тебя освоение происходит, Рина? – раздался голос за ее спиной.
Энринна вздрогнула. Вопрос задавал Венитор, а с ним она вообще не могла разговаривать нормально. Но отвечать было нужно, поэтому она произнесла тихо:
– Вполне…
– Удачно? – подсказал слово маг. – Я слышал, что ты тут проездом.
– Да. Я прибыла из деревни.
– Из деревни?
Венитор приблизился к ней, и при его шагах пол тихо поскрипывал.
– Из деревни, – произнесла Энри, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.
– Из какой деревни? – прозвучал голос Венитора у нее над ухом.
Энринна резко развернулась, чуть не столкнувшись с магом лбом, и спросила прямо:
– А какое это имеет значение?
Мирэлия, сидящая на стуле, положив ногу на ногу, рассмеялась. А Венитор сделал шаг назад, посмотрел Энри в глаза и ответил:
– Абсолютно никакого.
В следующий момент в комнате появилась Кирма, и атмосфера накалилась ещё больше. Но Кирма не обращала на смену настроения никакого внимания, будто бы и вовсе не замечала ее. Она поставила на стол четыре стеклянных бокала и уточнила, обращаясь к Энри:
– Рина, ты будешь вино?
– Будет, – вместо виры ответил Венитор. – Такое вино она ещё нескоро сможет попробовать вновь. Сорт вина «Рубиновая кровь» не так-то и легко достать… И производится оно на другом конце континента… Что же, выпьем?
Венитор одним движением руки вытащил из вина пробку и разлил ярко-красное вино по бокалам.
Оно и вправду походило на алую кровь.
Мирэлия элегантно поднялась со стула и, взяв один из бокалов в руки, произнесла:
– За победу?
И они чокнулись бокалами.
И только два человека в лавке точно знали, что все только началось.
Энринна сделала небольшой глоток вина, и тепло тут же разлилось по ее телу.
– Вполне неплохо, правда? – спросил у нее Венитор.
Энри кратко кивнула.
– А как ты думаешь, вампиры мешают вино с кровью? – вдруг поинтересовался маг. – Два таких необычных напитка смешать – это, пожалуй, довольно интересно.
– Какие ужасы ты говоришь! – ахнула Кирма.
А Энринна поняла, что он просто-напросто ее разыгрывает. Или пытается вывести на чистую воду. Находиться с Венитором в одной комнате стало теперь ещё страшнее. Он, наверное, думал, что Энри ответит что-то вроде «никогда не пробовала, но это хорошая идея»…
А она просто пожала плечами.
Мирэлия потянулась, став похожей на кошку, и спросила у Венитора:
– А ты хочешь попробовать, Вен?
– Думаю, если я попробую, то потом не смогу остановиться, Мира.
Она хмыкнула и, положив голову на руку, опирающуюся о деревянную стойку, прикрыла глаза. Зато маг вдруг встал с места и произнес:
– Мы, пожалуй, пойдем, чтобы не распугивать вам покупателей. А вино… Вино пусть остается здесь.
Венитор бросил на Энринну короткий взгляд, будто говоря: «Вдруг ты все же решишь смешать его с кровью».
Это уже не походило на шутки.
Нужно было бежать, спасаться… Но Энри даже предположить не могла, какая из бесчисленного количества неуверенных тропинок ведет если не к окончательной победе, то хотя бы к спасению.
***
После той ночи, когда Энри выпила кровь дочери Эдвига, прошло ровно девять дней. И на утро десятого дня без крови Энринна снова начала чувствовать слабость.
Если все пойдет так и дальше, то она протянет всего лишь два дня.
Один раз она уже спаслась от смерти. А что теперь?
Как же захотелось Энри стать простой девушкой, которой для того, чтобы выжить, нужен всего лишь хлеб, любезно предоставленной Кирмой!
Кирма… Если она и заметила, что самочувствие Энри ухудшилось, то не показала виду. И в этот день Энринна торговала, как обычно. Правда, в отличие от прошлой недели, сейчас на ней было оранжевое платье простого покроя, которое она вместе с Кирмой купили вчера на рынке за два энге. И в нем, что таить, Энри выглядела ещё бледнее, чем обычно.
Когда небо за окном начало темнеть и Энринна засобиралась в гостинку, Кирма, не выдержав, поинтересовалась:
– Тебе снова становится хуже?
– Да, – не стала спорить Энри.
– Может быть, сварить тебе отвар?
– Пока не надо.
Чтобы пресечь дальнейшие вопросы, Энринна вышла из лавки. А потом в ее голову вдруг пришла безумная мысль: надо кого-то выпить.
Следом за ней в голове всплыли слова Венитора, имевшего опасения по поводу Энринны. И если он сейчас ее увидит… Когда она будет кого-то пить…
К тому же, разве Энри вновь осмелиться на такое?
Если будет нужно, то осмелится.
Или за неё все сделает инстинкт…
Энринна шла уже привычным путем и смотрела на голубей, толпящихся вместе. Они, наверное, так согревали друг друга. Поддержка за поддержку, тепло за тепло, ненависть за ненависть, смерть… за смерть?
Нет, смерть за поступок, который не обязательно является смертью. А ненависть может прийти и за любовь.
Справедливость вообще явление редкое.
Интересно, а то, что ты родился вампиром – это уже поступок?
Энринна села на одну из лавочек, встреченных на пути. Спинка ее была удобно изогнутой, и Энри откинулась назад, прикрыв глаза. Ее тут же окружила приятная темнота.
Энри решила, что сначала она немного посидит, отдохнет, наберется сил… А потом пойдет дальше. Почему она так любила себя, когда была в Кровавом замке? Не задерживала прием крови? Может быть, так она смогла бы продержаться гораздо больший промежуток времени. Ведь жили же некоторые вампиры без крови и месяц, и два…
А она – что?
А она резко распахнула глаза, убеждаясь в том, что темнота теперь полноправно царит не только снаружи, но и внутри ее.
Наверное, уже наступила ночь. Но Энринна не слишком обратила на это внимания – все оно было прикована к глазам мага, который склонился к ее лицу.
Это был Венитор. Один, без Мирэлии. И первое грио Энринна не могла понять, что он тут делает.
А Венитор, убедившись, что вира проснулась, сел рядом.
– Спишь? – спросил он совсем просто.
– Спала, – ответила осторожно она.
Энри уже давно поняла, на кого он охотился вместе с Мирэлией. На таких, как Энри – вот на кого.
– Даже до комнаты своей не дошла.
– А мне и тут нормально.
Венитор кивнул, а после поинтересовался:
– Голод не мучает? Выглядишь неважно.
– Нет, я ела сегодня у Кирмы, – внутри Энринны все похолодело, и, чтобы перевести тему, она спросила:
– А где Мирэлия?
– У нее есть дела поважнее общения с помощницами травниц.
Энринна снова ощутила боль в голове, да и желание разговаривать с охотником в ней так и не появилось. Энринна поднялась с лавки, стараясь держаться ровно, но в глазах тут же начало темнеть, а в ушах зашумело, и вира ухватилась за спинку лавки, чтобы не упасть.
– Почему мне кажется, что сегодня мы ещё встретимся? – раздался голос Венитора за ее спиной.
– Тебе только кажется.
Энринна, чуть покачиваясь из стороны в сторону, пошла к гостинке, смотря себе под ноги. Встречаться взглядом с окутывающей ее Тьмой вире не хотелось.
***
Она лежала на мягком покрывале и разглядывала потолок.
Ночь только началась, а она уже успела выспаться и теперь лежала в мучениях.
Надо было что-то делать. Надо было срочно что-то предпринимать!
Энри вспомнила голубей, которых видела этим вечером. У них же тоже была кровь! Правда, достать ее из них будет мучительно…
На потолке появилась тень кошки, бегающей где-то во дворе.
Энринна мигом подскочила с места.
Да, выпить голубя ей не по силам, зато выпить кошку – вполне.
Энри, не медля ни секунды, покинула свою комнату, пробежала по темному холлу к выходу из гостинки – благо, в нем никто не сидел, и оказалась на улице.
Кошка, кошка, подожди, сейчас она за тобой придет, выпьет немного твоей крови, и ей станет легче…
На последних силах добежав туда, где мелькала тень кошки, Энри остановилась. Потом присмотрелась – благо, вампирское зрение позволяло это сделать – и обнаружила, что ее давняя знакомая свернулась клубочком под кустом и мирно уснула. Выглядела она донельзя мирно и, что таить, жалко.
Вообще-то рушить все мирное – довольно любопытно.
Энринна со всей той осторожностью, что была присуща вире, подошла к своей жертве. Потом она подняла кошку на руки – та казалась совсем невесомой, с легко прощупываемым скелетом. Кошка не показывала никакого сопротивления. Не удержавшись, Энри провела по ее пушистой спине ладонью, и кошка кратко замурчала в ответ, приоткрыв свой желто-зеленый глаз.
Они, охотница и ее жертва, наверное, чем-то походили друг на друга. Обе хрупкие и беззащитные. Но преимущество было на стороне Энринны. Кошка, конечно, могла воспользоваться своими когтями, но разве от голодной виры смогут спасти когти, сточенные твердой, словно камни, землей, черепичными крышами и корой деревьев?
Кошка, кошка, бедная, несчастная кошка… Энринне было жалко и себя, и ее, и весь мир вокруг.
Но кровь предков…
Разве Энри не может противостоять какой-то там крови?
Она прижала кошку как можно ближе к себе и заплакала.
Потом опустилась на землю, как раз туда, где лежала кошка. Она продолжала гладить ее, а слезы так и текли из глаз виры.
А Венитор, который неожиданно сел рядом с Энринной, не вызывал никакого удивления. Энри лишь смерила его кратким взглядом, убеждаясь, что это – не иллюзия.
– Что же случилось у вас такое, уважаемая Энринна?
Вот как, значит. Он знает ее настоящее имя.
Маг сидел, одну ногу распрямив, а другую согнув. Сверху на согнутой ноге лежала его рука. Взгляд Венитора был задумчивым – это Энринна видела даже в темноте.
Он, наверное, думал, что Энри будет ругаться и возмущаться, но не получил должного эффекта.
– Каюсь, я не сразу понял, что, или, если быть точнее, кто вы такая, вира. Но потом, узнав от одного нашего работника о том, что у Владыки, оказывается, была племянница, которая сбежала… Мне дали ее, а, вернее, твое описание, и тогда все стало ясно.
– Замечательно, – равнодушно отозвалась Энринна. Слезы уже перестали бежать из ее глаз, но кошка, которую она держала на руках, так и продолжала мурчать.
– Ты, пожалуй, думаешь, что сейчас я тебя схвачу, – Венитор провел рукой по темным волосам и вздохнул. – Поведу на казнь. Что там ещё в твоем воображении делают с вампирами? Но, знаешь, если бы я действительно хотел это сделать, то сделал бы ещё несколько часов назад. И…
Энри наконец повернула голову в ее сторону. Несмотря на то, что со стороны ее окна на улицу по-прежнему лился желтый цвет, который должен был стать в ее глазах отражением, взгляд Энри был полон льда.
Так, наверное, смотрят только на очень плохих людей.
– Мне все равно, – призналась она холодно. – Совершенно все равно. Не нужно меня запугивать. Можете хватать меня и прямо сейчас вести на огонь, на пытки, под венец, в жертву – да куда угодно.
– А мне – не все равно! – неожиданно воскликнул Венитор. – Я знаю, что это ты выпила дочь Эдвига. Я знаю, что тебе ничего не оставалось. И это я подстроил все так, чтобы Мирэлия и остальные маги поверили, что это сделала не ты.
– У меня болит голова, и я не понимаю, что ты хочешь мне этим сказать. И не хочу понимать.
– Да. Хорошо. Я – понял. – Венитор поднялся с земли. Потом, будто спохватившись, он достал из кармана бутылку, одну из тех, в каких обычно находится вино, и протянул ее вире.
– Зачем мне это? – поинтересовалась она.
– Это кровь. Без вина.
Энри чуть изогнула левую бровь и переспросила:
– Кровь?
– Вампиры – моя работа. Поэтому я имею доступ к тому процессу, когда вам собирают кровь. Тебе должно хватить этого на месяц, а, может, и больше.
– Больше.
– Вот видишь. А вообще, Энри, – он вдруг склонился к ней, – я советую тебе подумать над моим предложением.
– Каким?
– Переехать ко мне. Может, этим я и ограничиваю твою свободу, но, знаешь, в случае чего я смогу тебя защитить. Я пошел.
Не дожидаясь реакции Энринны, он скрылся за углом гостинки. И Энри даже не успела спросить, почему он вдруг решил взять виру под свою защиту, если учесть, что она была для него совершенно никем.
Нет, не так.
Она была дня него врагом.
Энринна поставила бутылку, ещё хранящую тепло рук Венитора, рядом со своим бедром.
Кошка на ее руках давно уснула.
Глава 5
Энринна не видела Венитора ровно три дня и три этих дня постоянно думала о нем.
Наверное, ее помешательство на одном единственном человеке было похоже на неизвестно откуда возникнувшую безумную влюбленность, но Энри совершенно не любила мага. Впрочем, она не испытывала к нему и ненависть. Да и равнодушие куда-то передвинулось.
Она сама не понимала, что сейчас испытывают к магу. Кажется, эта была благодарность… и почтение? Как будто Венитор являлся ее защитником. Но ведь он действительно спас Энри.
В любом случае, этими тремя ранними утрами в лавку приходила лишь одна Мирэлия, объявившая, что Венитор уехал, и Энринна очень радовалась этому, потому что не знала, что говорить своему неожиданному спасителю.
Потому что так просто не может быть.
Зачем тому, кто всегда охотился на вампиров, вдруг защищать одну из их представителей?
Наверное, это называют…
Энринна не могла озвучить свои догадки даже мысленно, потому что абсолютно в них не верила. А мысли материальны, вдруг в конечном итоге все окажется именно так?
В следующий момент все может измениться, это Энри уже поняла. Но все равно надеялась, что не увидит Венитора сегодня.
И оказалась неправа, потому что маг появился тогда, когда Энринна как раз продавала последний цветок эристы, находившийся в лавке. Венитор зашел к Кирме несмотря на то, что красное небо обуславливал не рассвет, а закат. И нуждался он не в товаре.
Хотя, это как посмотреть…
Кирма как раз копошилась с травами и не сразу заметила его приход, зато Энри увидела мага в первый же момент. И тот самый маг тут же отреагировал на это, улыбнувшись уголками губ.
Кирма, повернувшись к лавке, заметила его и протянул:
– Кто к нам пришел… Мы уже и соскучились по тебе.
– Соскучились? – переспросил маг, бросив короткий взгляд на Энринну, опустившую голову вниз. – Тогда я польщен.
– Может, ты хочешь отварчику? Устал, наверное, с дороги…
– Отвар – это я с радостью. Но позже. А сейчас я хотел бы пригласить Рину на небольшую прогулку, если она, конечно, не слишком занята.
Кирма посмотрела на серьезно настроенного Венитора, потом на Энринну, которая стояла на месте и пыталась стать невидимой, и кивнула:
– Да, пожалуй, Рина сможет отлучиться на некоторое время.
– Отлично, спасибо. Рина? – он подошел к вире и протянул ей руку.
– Но я… – попыталась сопротивляться Энри.
– Потом закончишь все дела, – отмахнулась от нее Кирма.
Слушать нерешительную виру никто не собирался, поэтому она, не став браться за руку мага, вышла из-за стойки и посмотрела на Венитора с нескрываемым удивлением в голубых глазах.
– Я все расскажу тебе позже.
– А если я не хочу это знать? – спросила Энринна шепотом.
– Тебе все равно ничего не остается, – Венитор чуть качнул головой.
Вот, значит, как. Да. Понятно.
Маг и его почти что жертва покинули лавку и направились в совершенно противоположную сторону от гостинки, в которой жила Энри. Эту часть Ринеи Энринна никогда раньше не посещала; да, что и скрывать, в городе магов она не была почти нигде.
– Куда мы идем? – не вытерпела она.
– Не на казнь.
– …А на пытки, – пробурчала под нос Энринна.
– И снова мимо.
Энри заправила за ухо длинный локон черных волос, который упал ей на лицо. Она давно уже подумывала, что пора бы срезать волосы… Да, она всегда гордилась ими, но сейчас они только мешали ей. Вон, благодаря ним ее и маги вычислили.
Наверное, вернувшись в свою комнату, она так и сделает. Распрощается с черными волнами волос навсегда.
Венитор прошел еще немного, а потом свернул на широкую улицу, заставленную двухэтажными домами, скрытыми за витиеватыми заборами. В садах этих домов, которые оставались ухоженными даже осенью, наверняка росли розы, а дети по улице не бегали, создавая шум. Почти возле каждого дома стояли кареты – совершенно настоящие, зато лошадей тут не наблюдалась.
Странная эта была улица.
Слишком неживая.
– Нам осталось совсем немного, – произнес Венитор.
И именно в этот момент Энринна вспомнила, как маг предлагал ей переехать к нему. Нет, конечно, то, что они шли по улице с богатыми домами не значило, что он собирается осуществить это прямо сейчас… Но Энри все равно стало немного боязно.
– Мы хотя бы не идем к тебе в гости?
– Ты проницательна. Как всегда.
Мертвый Владыка! Венитор же просто приглашал её на прогулку, а не по гостям. Мало ли, вдруг в одном из этих домов сидит засада, которая собирается схватить виру. А она, конечно, разинула рот и пошла за магом, как растяпа. Или как наивная юная девица.
И побег…
Нет, конечно, Энри обладала определенной вампирской выносливостью, но и маг не выглядел совсем слабаком.
Венитор тем временем подошел к воротам одного из домов, почти ничем не отличающегося от остальных: те же витиеватые ворота, просторные окна, разве что кустов в саду чуть больше, а карета отсутствует. Энринна подумала вдруг, что, наверное, сейчас должна радоваться, раз ей предлагают пожить в таком роскошном доме, если, конечно, ей это все-таки предлагают. Но радости почему-то не было. Было только раздражение в тот момент, когда Энри смотрела на спину Венитора, укрытую бордовым плащом. Даже плащ ей не нравился. И вообще, кажется, магу больше пошел бы синий.
Венитор легко толкнул ворота, и те открылись, пропуская охотника и его жертву внутрь. Хм, или правильнее будет сказать – двух охотников? Ведь Энри тоже в каком-то роде является охотницей. На беззащитных девочек, голубей и кошек. Глупо.
Вира качнула головой, сомневаясь, стоит ли ей проходить во двор. Будто почуяв сомнение Энринны, Венитор повернулся в ее сторону и кивком предложил следовать за ним.
Так… А если все-таки… Жаль, что на самой улице нет каких-нибудь пышных кустов, за которые можно бы было спрятаться…
Но, может, все-таки попробовать?
Нет. Пробовать уже поздно.
Энринна, собрав остатки всей своей смелости, пошла следом за Венитором. Тот, убедившись, что вира никуда убегать не собирается, тоже продолжил свой путь.
А потом случилось неожиданное, то, во что вира никак не могла поверить. И, взглянув на мужчину, вернее, мага, стоящего возле дверей дома, она поняла, что прошлое так и будет ее преследовать.
Вира надеялась, что сможет начать жизнь с чистого листа. Но вместо этого встретилась со своим почти мужем, который стоял и дожидался почти спасителя Энри около двери в ее почти новый дом! И выглядел он живым и невредимым.
А Ньера за это хотели казнить. Может быть, уже казнили.
Ардиан не сразу заметил Энринну – она шла чуть поодаль от Венитора. И в первое грио он, ещё не зная, что Энринна тут, отошел от двери, чтобы поприветствовать охотника.
Сейчас Энринне точно нужно было бежать и прятаться – если не ради себя, то ради Венитора. Но она застыла, не в силах пошевелить даже пальцем.
А Ардиан тем временем произнес:
– Кого я вижу, Вен. Долго я тебя ждал…
Ардиан неожиданно замолчал, боковым зрением заметив, что Венитор тут не один. Именно тогда он повернул голову в сторону Энринны, одновременно с этим спрашивая:
– А что за очаровательная девушка тебя сопровожда…
Ардиан замер на полуслове, в упор смотря на Энринну.
Он ее заметил. Все. Поздно.
Венитор тут же стал послу не нужен: Ардиан медленно приближался к Энри. Он, кажется, тоже не мог поверить своим глазам – в них застыл если не шок, то сильное удивление.
А глаза Энринны смотрели на него с ненавистью.
Ведь, по сути, это именно из-за него все началось. Даже если это и было решением всех магов, весть о том, что крови больше не будет, доставил именно Ардиан.
Гонца, принесшего дурную весть, казнили.
– Энринна? – наконец спросил Ардиан. – Тебя я точно здесь не ожидал увидеть, дорогая.
– Откуда ты знаешь мою спутницу? – Венитор мягко, словно кот, подошел к Ардиану. Энри мимолетно отметила, что выглядит её почти спаситель внушительнее почти мужа.
Зря, очень зря он это сказал! Этот разговор должен был остаться только между Ардианом и Энринной.
– О-о-о, – протянул маг. – Мы с твоей спутницей, – он чуть ли не выплюнул это слово, – были в очень близких отношениях. Она звалась моей невестой. Но, знаешь, женой так и не стала, а все потому, что за нее вступился другой вампир. Слушай, Вен, – он посмотрел на охотника. – Скажи мне, что ты ведешь ее на казнь.
– Казнь в собственном доме не проводят, – произнесла Энри. Голос ее звучал тихо, но почти уверено.
У нее вообще вся жизнь состояла из «почти».
– А в чужом, дорогая? – полюбопытствовал Ардиан.
– А в чужом – ещё как. Чтобы убедиться в этом, достаточно лишь посмотреть на тебя.
Наверное, она выглядела сейчас достойно племянницы Владыки вампиров. Или не племянницы?..
– Почему ты сбежала?
– О каком из побегов ты говоришь?
– О да, ты же у нас любишь побегать, – Ардиан хмыкнул. – Я говорю не о том побеге, когда вы с твоим жалким возлюбленным пытались скрыть покушение на меня. Я говорю о том побеге, после которого ты оказалась здесь.
Голос мага был пропитан желчью.
Какая охотница из Энринны? Жертва, она вечная жертва. Жертва обстоятельств, жертва магов, жертва собственного сознания.
– А я должна была остаться? – высокомерно поинтересовалась Энри.
– Бракосочетание так и не прошло. И сейчас ваши жалкие вампиришки ищут способ, чтобы подлизаться к нам.
– Ты предлагаешь провести его сейчас? – спросила Энринна, не обращая внимания на слова про жалких вампиришек. Иначе она не выдержала бы и сказала Ардиану гораздо, намного больше…
Энринна бросила короткий взгляд на Венитора – тот выглядел напряженным, но, к счастью, не вмешивался. Ардиан, заметив это, широко улыбнулся.
Наверное, он подумал, что Энри дала слабину.
Пожалуй, так все было и на самом деле.
– Сейчас брак с тобой мне ничего не принесет, милая, поэтому тут ты в пролете. Безродная – уже безродная – вира никому не нужна. Абсолютно никому.
– С чего ты это взял? – спросил Венитор.
– А ты хочешь оставить ее себе? – Ардиан рассмеялся. – Что же, она и вправду смотрится неплохо, пока не узнаешь ее ближе. Зачем тебе эта грязная тварь, Вен? Нет, я был о тебе лучшего мнения, охотник.
Зачем?
Если бы она знала…
Венитор выглядел несокрушимым.
– Меня совершенно не волнует твое мнение.
– Да-а? – удивленно протянул маг. – Вот, значит, как. А когда-то мы были друзьями, лучшими друзьями, разве ты не помнишь? Ты хочешь предать нашу дружбу ради этой…
– Между нами давно нет никакой дружбы.
Теперь перепалка шла между магами, и в ней не было места Энринне, которая понимала, что снова все портит.
– Ага. Вот оно что.
Ардиан стоял и гневно смотрел на Венитора. Потом он повернул голову к Энринне, скривил уголки губ и заметил:
– Раз мое мнение для тебя ничего не значит, то, может быть, мнение Веанила ты воспримешь всерьез? – в его глазах горела искра мести.
– А ты хочешь поступить, как подлая крыса?
– Разве быть подлой крысой можно только тебе?
Сколько длилась тишина, воцарившаяся у дверей дома, Энринна не знала. Она не знала сейчас вообще ничего, не замечала декор на стене дома, не думала о том, что будет дальше. Ей просто было страшно. Страшно даже хотя бы смотреть на Венитора, в глазах которого после слов Ардиана появилось беспокойство.
Энри умела читать по глазам.
И она ни за что бы не захотела видеть эту эмоцию в глазах охотника.
По улице пронесся лай собаки, и тогда Ардиан бросил небрежно:
– Я пошел.
– Ты же приходил сюда не просто так, – заметил Венитор. – А по делу.
– Я больше не хочу иметь с тобой никаких дел. Она, – он кивнул на Энринну, – предала вампиров и свою семью, ты предал магов, в том числе, меня, и, знаешь, вы, похоже, отличная пара. Пара предателей. Проживете, правда, если и счастливо, то совсем недолго. И, о уважаемый охотник, предателей часто сопровождает одиночество.
Ардиан сплюнул себе под ноги и направился к воротам, ведущим на улицу. Вскоре он и вовсе скрылся из вида.
Энринна долго смотрела ему вслед, а потом обернулась к Венитору и заметила обреченно:
– Зря ты это сделал.
– Я ничего не делаю зря. Пойдешь в дом?
– Я лучше к себе, – Энри качнула головой.
Что она должна была ему сказать? Поблагодарить за защиту? Заключить в объятия? Энринна и прежде оказывалась в такой ситуации, когда за нее вступались, вспомнить того же Ньерина. Но Ньер – он ведь ее любил. А мотивацию поступков Венитора Энри понять не могла.
– Ты не будешь возвращаться в лавку?
– Она все равно скоро закроется, думаю, в этом нет смысла.
– Проводить тебя до комнаты?
– Я помню дорогу.
Энринна понимала, что Венитору, скорее всего, нужно сейчас побыть одному. И ей самой тоже. Все-таки, зря она вообще пошла с ним.
Если бы не Энри, кто знает, вдруг дружба между Венитором и Ардианом сохранилась бы? Ардиан ведь, по сути, тоже не виноват, что выполняет поручения начальства.
Здесь была виновата только одна вира.
Вира, мысли которой, кажется, вполне понимал Венитор.
– Энри, – произнес он, заставив виру вздрогнуть. Но Энринна, вспомнив, что он знает ее истинное имя и происхождение, немного расслабилась. – Ты зря переживаешь… за меня. У него не хватит смелости пожаловаться нашему начальству, да и если хватит, то ничего страшного в этом нет.
