Текст книги "Черная кровь (СИ)"
Автор книги: Анастасия Зарецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)
Уверенно постучав пару раз, Ньер застыл в ожидании.
Если он и окажется глупым, надо надеяться, что этого никто не заметит.
Но нет: через пару минут дверь распахнулась. Ньерин обрадовался, думая, как ему повезло, и уже хотел было поприветствовать мага, но в доме находился не маг.
Около двери стояла кудрявая молодая вира, которую Ньерин не знал.
– Что-то хотели? – поинтересовалась она., кокетливо улыбаясь.
Ньерин не знал, как реагировать на её слова.
Он не понимал, что эта вира тут делает.
Или?..
Похоже, будущий муж Энринны уже сейчас не является порядочным. Ну а что ещё может делать в этом доме вира? Только дожидаться его. Ньерин подумал вдруг, что простил бы Ардиану и эту виру, и ещё нескольких, лишь бы он не прикасался к Энри.
– Что ты так смотришь на меня? – спросила вира тоскливо. Кокетство ее мигом куда-то спало. – Меня отправили в дом мага, чтобы я убралась, – поняла она мысли Ньера.
Ньерин, сделав вид, что смутился, пояснил:
– Мне нужно поговорить с Ардианом.
– Ты его знакомый?
Не то чтобы…
– Да, – ответил Ньерин.
– Можешь назвать свое имя, я сообщу господину магу о тебе, хотя это в мои обязанности и не входит.
– Я могу не нагружать тебя лишними обязанностями, если ты сейчас ответишь на мой вопрос.
– Я не могу распространять какие бы то не было сведения о господине маге без его разрешения, – гордо отрапортовала вира. Кажется, на Ньерина она все-таки обиделась: наверняка считала себя донельзя добропорядочной.
– А о вампирах можешь? – поинтересовался Ньер, несколько нервничая.
– Ну-ну, я с господином магом не разговаривала даже, – произнесла девушка, намекая на то, что Ньерин зря плохо о ней думает. – Что у тебя за вопрос?
– Ты знаешь, что господин Ардиан завтра женится? – спросил Ньерин прямо.
– Нет, – произнесла вира удивленно. – Ха-ха, а ты уверен, что все это правда?
– Меня зовут Ньерином. Да, я уверен. Более того, я точно знаю, что его будущая жена – вира. Ты что-нибудь слышала об Энринне?
– Я – Милилла, – представилась вира. – Об Энринне… А кто о ней не слышал, о дочери погибшей сестры Владыки… Так, подожди. Ты – тот самый её вампир?
– Тот самый вампир? – переспросил Ньер недоуменно.
– Да… такие слухи тут ходят… о вас… – Милилла хихикнула. – В общем, сейчас я, кажется, понимаю, что ты хочешь у меня выпытать. Заходи внутрь, поговорим.
– А если вернется Ардиан?
– Не вернется, – уверенно произнесла Милилла и вернулась в дом. Ньеру ничего не оставалось, как последовать за ней.
Дом и внутри был таким же узким, каким казался снаружи. Шкафы, тумбочки, вазы, стоящие около стен, да и сами стены темного цвета делали коридор совершенно непроходимым. Один раз Ньерин чуть не сбил стоящую на полу прозрачную вазу, другой – чуть не смахнул картину, на которой был изображен какой-то усатый вампир в лиловой мантии, взирающий на всех высокомерно и презрительно.
Может, это, кхм, бывший Владыка? Очень бывший Владыка…
Ньерин с Милиллой пришли в какую-то совершенно маленькую комнатушку, больше похожую на чулан, где Ньер сел на деревянный стул в углу, а вира подошла к ночнику.
– Это что-то вроде моей комнаты, – объявила Милилла, зажигая небольшую свечку. – Так что ты хотел у меня спросить?
– Даже не спросить… – произнес Ньерин задумчиво. – Скорее, попросить. Сможешь как-нибудь сказать мне, что Ардиан вернулся домой и находится, скажем, в своей спальне или что-то подобное…
– Я бы с радостью, – сказала Милилла после паузы в несколько секунд. – Но как я смогу тебе это сообщить?
– У тебя нет передатчика голосов?
– Мы, обычные виры, такими дорогущими магическими штучками не балуемся.
Ньерин вздохнул. Хоть он и не являлся обычной вирой, но собственного передатчика голосов у него тоже не имелось. Зато один такой хранился у Энри: старый и вечно ломающийся, отданный Сильванной, которой строгий Владыка вообще запрещал пользоваться какими бы то не было магическими изобретениями. Но к Энри же не побежишь его просить… Тем более, для нормальной связи нужны передатчики в количестве двух штук.
– Ты живешь в Кровавом замке? – спросила Милилла.
– Нет. Рядом.
– И спишь не в нем? – удивленно воскликнула вира, но потом, осознав, что этот вопрос звучит не очень красиво, вернее, очень не красиво, стыдливо покраснела. Зато, можно сказать, отомстила.
– Так вот… – продолжила она, стараясь замять только что произнесенную фразу. – Есть у меня знакомый. Я могу отправить его к тебе, когда вернется господин маг, только это…
– Это будет долго, – закончил за Милиллу Ньерин. – Слушай, – он внимательно посмотрел на горящую свечку. – Если я вечером буду стоять где-нибудь тут, поблизости, ты сможешь зажечь эту свечу? Я увижу и пойму, что Ардиан тут.
– Могу. Но только в этой комнате нет окон, – заметила Милилла.
Да уж, о такой очевидной вещи Ньерин подумать забыл.
– А в коридоре есть окна? – поинтересовался он, припоминая заваленный вещами проход. Картины там были, это точно…
– В гостиной есть, они как раз выходят на улицу, – с намеком произнесла Милилла. – И я даже смогу зажечь там несколько свечей, почему бы и нет. Надо встречать гостя с гостеприимством и так далее…
– Почему ты мне помогаешь? – спросил Ньер неожиданно.
– Потому что я вижу, что ты задумал что-то плохое, – Милилла хитро улыбнулась. Она сама не знала ответа на этот вопрос, понял Ньерин. Или просто не хотела его сообщать. – Главное, чтобы это плохое не обернулось против меня. А впрочем…
– Впрочем – что?
– Вы с Энринной – слишком красивая пара, чтобы какой-то господин маг её разрушил, – Милилла хихикнула. – Только не убивай его, пожалуйста.
– Не буду, – пообещал Ньерин. Наивность этой виры немного его поразила. Сидит, смеется, соглашается участвовать в каких-то глупых планах…
Ньер думал, что договориться с ней будет сложнее. Но, кажется, удача все же решила ему улыбнуться.
Или нет? Или она только над ним насмехается?..
– Отлично. Тогда до скорого! Давай-давай, – Милилла кивнула на стул, на котором продолжал сидеть Ньер. – А-то подумают ещё что-нибудь непристойное… Про нас… Ха-ха. Слишком много непристойного на тебе будет, не думаешь? – она фыркнула. – Да и на мне. Как считаешь ты.
– А могут подумать? – поинтересовался Ньерин вполне серьезно.
– Ещё как, – согласилась Милилла, а в её глазах зажегся хитрый огонь. – И я даже могу этому помочь… Ха-ха. Иди уже, мертвых суток!
…Оказавшись на улице, Ньерин первым делом осмотрелся вокруг. Мало ли. В силу слухов Ньерин верил, более того, в этом он не раз убеждался на практике, но сейчас они его не слишком волновали. Он хотел узнать: видел ли кто-нибудь, что он был в доме мага или же нет.
Если кто-то и наблюдал за ним, то очень хорошо прятался: на глаза Ньеру никакие разведчики не попались.
Зачем Ньерину надо было знать, когда вернется Ардиан? В данный момент беседовать с ним Ньер резко перехотел и не думал, что захочет беседовать с ним вечером; куда охотнее Ньерин сейчас поговорил бы с Энри, но в этом случае все было наоборот – этого разговора не жаждала Энринна.
Как все запутано.
И, кажется Ньерину, что делать со сведениями об Ардиане, он решит потом.
***
В данный отрезок времени, приходившийся на ранний вечер, Ардиан чувствовал себя необыкновенно счастливым. Нет, вот пусть только подумают эти глупые представители Совета магов, отвечающие за вампиров, не выписать ему, например, орден, а ещё лучше – сразу два, только деньгами! Он ведь тогда будет возмущен, причем возмущен справедливо – ведь его заслуга поистине неоценима! Ну, так считал сам Ардиан.
Это же надо было так все просчитать – Ардиану удалось провернуть за такой короткий промежуток времени такой… подвиг! Такую интригу завернуть! Обычные глупые маги, каковыми являлись его соработники, на такое неспособны. У Ардиана же все получилось.
Рецепт его успеха был прост: поставь вампиров перед условием, и они, как миленькие, сделают все, что ты хочешь. В том числе, на блюдечке с серебряными завитками протянут тебе власть. Правда, сейчас, дожидаясь, пока по передатчику установится связь с Веанилом, его как бы начальником, Ардиан своими секретами делиться не собирался.
– Слушаю тебя, – наконец отозвался Веанил. Может, в этом была виновата сеть, искажающая звуки, но голос его прозвучал устало. – Ты поговорил с Владыкой?
Еще как поговорил.
– Да, – ответил Ардиан.
– Владыка мечет и бушует? – уточнил Веанил. Ардиан слышал, что до того, как на эту должность вступил он сам, к вампирам на переговоры ездил Веанил. Именно поэтому характер вампиров тот знал не понаслышке.
– Почти, – отозвался Ардиан.
– Почти? – удивился его собеседник. – И в чем же заключается это «почти»?
– Завтра у меня состоится свадьба.
– Свадьба? – переспросил ещё больше удивившийся Веанил, а после рассмеялся. Смех, искажаемый связью, звучал зловеще, но ничуть не испугал Ардиана. – Ты встретил красавицу-виру, в которую влюбился с первого взгляда?
– Не влюбился. – Ардиану показалось, что теперь пришла его пора смеяться. – Я налаживаю отношения между вампирами и магами, – от лица всех магов произнес он. – И, когда…
– И кто тебе давал на это право? – уточнил Веанил.
Ардиан недовольно поморщился: он не любил, когда его перебивают. Он поправил рукав на этот раз желтой рубашки, стараясь не сказать Веанилу ничего такого, что бы настроило начальство против него: Веанил, похоже, совсем не проникся его идеей.
– Заключение брака с особой княжеских кровей дает некоторые преимущества, – ответил он наконец.
– Особой княжеских кровей? Неужели ты соблазнил Сильванну? – продолжил смеяться Веанил. В серьёзность слов Ардиана он, по всей видимости, не верил.
– Нет.
Ардиан вообще уже пожалел, что решил что-то сообщать Веанилу. Пользы от этого никакой не было в любом случае. А так, если бы Ардиан сначала все закончил, и только потом об этом узнал глава Совета магов, отправивший его всего лишь сообщить вампирам какую-то чепуху, преимуществ у Ардиана было бы гораздо больше.
И выглядело бы это эффектнее.
– Прекрати меня интриговать, – Веанил ухмыльнулся, а потом произнес строго:
– Отвечай.
– Энринна. Племянница Владыки. Брак я заключаю именно с ней.
Несколько секунд на том конце передатчика молчали.
– Энринна? – переспросил Веанил. – Та голубоглазая скромная вира? Я помню её ещё ребенком… – протянул он. Получается, подумал маг, все это время он знал о существовании племянницы Владыки. – Занятно. И кто тебе, собственно, позволил это сделать?
– Владыка, – растерялся Ардиан. – Я говорил с ним.
– Я сейчас не про Владыку. Хотя тема, затронутая тобой, тоже довольна интересна, позже ты расскажешь мне об этом подробнее. Кто из Совета магов – меня или начальства выше – разрешил тебе заключать брак с Энринной? Кажется, это не было целью твоей поездки. Или я ошибаюсь? – мрачно поинтересовался Веанил.
Если бы перед Ардианом сейчас находилось лицо Веанила, на нем явственно читалось бы недовольство.
Ардиан опешил.
То есть, теперь он ещё и во всем виноват?
– Владыка мне разрешил, – повторил он. – Я уже говорил.
– То есть, теперь ты починяешься Владыке вампиров, а не Совету магов? Может, у тебя ещё и клыки скоро вырастут? И кровь нам придется поставлять тебе? Отвечай.
– Нет, – произнес Ардиан гордо.
Он не понимал, в чем причина ярости Веанила. Он же старался сделать все как лучше…
– Ладно, – внезапно провозгласил Веанил. – Делай, что хочешь, хоть выходи замуж за Владилена. Но… Но. Не обижайся, если потом мы будем над тобой смеяться. И не забывай про первоначальную цель своей поездки.
Веанил прервал связь.
Ардиан, полный уверенности в своей удачи и правоте, а ещё забывший ту самую первоначальную цель, убрал передатчик в один из ящиков комода, стоящего в комнате, в которую поселили мага.
Кто над кем ещё смеяться будет, м?
Ардиан усмехнулся, чувствуя себя ужасно тщеславным.
***
За окном смеркалось. Черные ветки деревьев изредка покачивались, но тут же возвращались на место. Они, может, с радостью ушли бы отсюда, но темное небо шептало им: «Нельзя».
Одного вампира, светло-зеленые глаза которого сейчас казались темными, а выражение лица донельзя серьезным, несколько потряхивало. Нервы…
Ньерин, не до конца ещё поверивший, что этот сумасшедший день вообще может подойти к концу, тщательно собирал вещи, которые, как он считал, пригодятся ему. Пригодятся тогда, когда он пойдет к Ардиану.
Он уже все решил.
Решил, что сделает, когда окажется там.
И ему самому это решение казалось до невозможности глупым. И самонадеянным.
Но ведь Совет магов может принимать глупые решения, почему же это недоступно простым вампирам?
А ещё Ньер точно знал: то, что он собирается сделать, не останется безнаказанным. Такое просто не может остаться безнаказанным, хоть по отношению к вампиру, хоть к магу. Такое должно наказываться, и Ньер всегда считал, что за это наказывают, да и сейчас не отрекался от своего мнения.
Потому что убийство – это не такая… чепуха, как может показаться на первый взгляд
Помнится, об этом убийстве ещё шутила Милилла.
Ньерин вышел из дому и направился к обители мага. Ардиан уже, пожалуй, должен был вернуться в неё, и, может, Милилла даже зажгла свечи, оповещающие об этом. И сейчас маг сидит над книгой или какой-нибудь магической штучкой в нелепой одежде и несерьезной рубашке. А Милилла нервничает, дожидаясь Ньера.
Знала бы она, как нервничает сам Ньерин.
Знала бы об этом Энринна!..
Ньерин ускорил шаг.
Он добьется справедливости. Пусть не мирным путем – но кому вообще нужны эти мирные пути, если все давным-давно решается силой?
Или властью.
Или средствами.
Правда, у Ньерина наблюдалась только сила. И та стояла под вопросом. Клыки, те самые клыки, которые должны были быть присущи всем вампиром, со временем стали обычными зубами, совсем немного удлиненными и совершенно беспомощными; о том, что с помощью такой глупости можно прокусить кожу, и речи быть не шло.
Оставалось одно. Вернее, вариантов было множество, но Ньеру подходил только один.
Темнота, стоящая вокруг, совершенно не мешала пути. Хорошее зрение в ночное время у вампиров до сих пор оставалось отличным, и, только захотев, Ньерин мог бы разглядеть мельчайшие камешки у себя под ногами. Или желтоглазых воронов, затаившихся в ветвях деревьях.
Вороны внимательно смотрели на то, что происходит на земле, словно запоминающие устройства. Не зря они с самой древности считались лучшими помощниками магов, хотя их нередко упоминали, как порученцев вампиров.
Но, впрочем, Ньерин отвлекается.
Вампир подошел к дому Ардиана и замер: там, в одной из комнат, горели три свечи. Язычки пламени танцевали непонятные танцы и обеспокоенно заглядывали в окно, будто интересуясь: «Где ты, где ты, Ньер? Мы ждем, пока ты совершишь ошибку»…
Пальцы Ньера заледенели.
Милилла все-таки зажгла те свечи, о которых они договаривались.
И Ньерину все-таки придется совершать то, что он задумал.
Отступать уже поздно; да и кто вообще оступается за секунду до победы… или за секунду до проигрыша? Только трусы. Нет, Ньер, конечно, можешь развернуться, уйти обратно и все такое прочее, но разве потом он простит сам себя?
Что лучше: защитить Энринну или оставить все так, как есть сейчас? Если первое – то, скорее всего, вампиры узнают, кто совершил убийство, нет, они обязательно это узнают, даже с помощью Милиллы. И Ньерин будет наказан. А наказание за убийство всегда очень суровое. Даже убийство так ненавидящих Владыкой магов. Если же второе…
Додумать мысль Ньер не успел. Там, в комнате с горящими свечами, появился женский силуэт, который точно принадлежал Милилле. Вира подошла к окну и быстро в него посмотрела. Вампира она либо не заметила, либо заметила, но не подала вида – от окна она тотчас отошла.
И Ньерин понял – пора действовать.
Он тихо приблизился к самой двери дома Ардиана. Двигаться бесшумно он тоже мог, и это тоже было отличительной особенностью вампиров, которых иногда ещё называли детьми Тьмы или детьми Ночи. Уже собираясь незаметно открыть дверь (Ньер надеялся, что Милилла додумалась оставить ее открытой, ведь сам Нерин забыл ее об этом предупредить), вампир понял вдруг, что совсем не знает, где находится спальня Ардиана. Или, может, он вообще сейчас не в спальне, а в гостиной, просто Ньер его не увидел?..
Опасностей было больше, чем могло показаться в первый момент.
А что, если он уже сейчас знает о том, что Ньерин собирается его навестить?.. И ждет около двери, готовый нанести атаку…
Или сейчас у него гости. Например, Энринна.
Второй вариант, хоть и казался Ньерину невероятным, тоже вполне мог быть правдивым.
Но отступать было уже поздно. Ньер потянул на себя дверь, которая легко поддалась и начала открываться. В первый миг Ньер возликовал: все-таки, теперь ему не придется думать о том, как забраться внутрь дома; но потом вампир вспомнил все свои опасения.
Но… даже если Ардиан уже ждет его, Ньерин в любом случае ничего не сможет поделать.
Ньер осторожно заглянул в образовавшуюся щель. Зрение могло его подвести, но Ньерин никого не заметил. Значит, шанс быть незамеченным и дальше у вампира хоть небольшой, но все же есть.
К сожалению, он ошибался.
Оказалось, Ньера все же ждали.
Совсем незаметно, словно бы из стены, на Ньерина выплыла хрупкая фигура виры. Ньер вздрогнул; ему почудилось даже, что сердце вот-вот перестанет биться… Но потом он опознал в этой фигуре Милиллу, сейчас чем-то напоминающую эфемерного призрака.
– Что ты тут делаешь? – спросил он одними губами.
Милилла отрицательно покачала головой, будто показывая, что ничего Ньеру отвечать не будет, и легким движением ладони приказала вампиру следовать за ней. Ньерину ничего не оставалось, кроме как бесшумно скользить за Милиллой.
Через несколько метров Милилла замерла и будто вжалась в стену. Всем своим видом она показывала, что дальше не пойдет. Ньерин заглянул в щель приоткрытой двери и увидел, что там, в полной темноте, спит, тихо дыша, Ардиан.
Пока что дыша.
Ньерин кивнул вире, выражая всю свою благодарность за помощь. Милилла грустно улыбнулась ему, а после задорно подмигнула.
И будто бы снова растворилась.
Ньеру не почудилось: из коридора она действительно пропала.
Сделав мысленную пометку во всем разобраться до того, как его поймают, вампир шире открыл дверь и бесшумно вошел внутрь. Маг ничего не заметил, и это только помогало Ньеру.
Так будет проще.
Проще решиться.
И убить.
Ньерин подумал вдруг, что он уже, похоже, становится безумным.
Из его глаз сами по себе выбежали две прозрачные слезы, чуть отрезвляя мысли.
Оружие убийства, которое заменяло Ньеру вампирские клыки, находилось во внутреннем отделе рубашки. Старый, но оттого не менее острый нож с черной рукояткой, завернутый в алую бархатную тряпку, оказался снаружи, и уже через пару мгновений, вплотную приблизившись к магу, Ньерин был готов нанести удар в шею Ардиана.
Он не намерен отступать: уже решился и сможет по йти до конца, пойдет до конца и сможет помочь Энри и себе. Или испортит все.
Лишь бы рука …
Мимолетные слезы на глазах мгновенно высохли, и сейчас Ньер выглядел как никогда сосредоточенным.
…Рука не дрогнула.
***
Милилла с тоской посмотрела на Ардиана, из шеи которого струилась ярко-красная кровь. Она сбегала по его мужественной шее и пропитывала постельное белье алыми пятнами. Красное прелестно смотрелось на белом и превосходно сочеталось со светлыми распущенными волосами.
Ардиан выглядел беззащитным, и Милилле, что таить, стало несколько его жаль.
Вампир все-таки сделал это. Самонадеянный, уверенный в себе Ньерин. Решил побороться со всем миром, наверняка чувствуя себя великим героем. А потом – сбежал. Сбежал подло. И если уж ему можно присвоить звание, то только великого глупца.
И Милилла даже знала, куда он направляется.
Она, конечно, могла промолчать. Могла отвертеться тем, что не услышала, как Ньерин оказался в доме… Милилла отлично умела лгать.
Но сон у вампиров чуткий.
Вира, поцеловав мага в гладкую щеку, поднялась с места и направилась к входной двери. Надо же сообщить кому-то, что Ардиан – ранен? И его можно даже будет спасти…
Ведь он ещё дышит.
И не без ее помощи.
Помнится, мать Милиллы звалась одной из самых могучих лекарей Вампирьего княжества.
Глава 5
Хотя с давних времен вампиров отличала огромная выносливость, Ньерин тяжело дышал. Но это и не удивительно – он бежал так долго и так быстро, как не бегал никогда в жизни. Он подумал мимолетно, что это – второе событие в его жизни, заставившее сердце биться с такой частотой, и эта мысль тут же выскользнула из его головы.
В Кровавый замок Ньера впустили без промедления: стражники отлично знали его лицо и то, кем он приходится племяннице Владыки, а потому Ньер особых вопросов у них не вызвал. Ему не пришлось карабкаться по стенам замка, зато теперь существуют ещё два свидетеля, знающих, где и когда был Ньерин.
И, если, вернее, когда его будут искать, стражники первые его сдадут. Если их не перегонит Милилла, конечно. Хотя, по сути, она соучастница…
Ньерин думал об этом, быстро шагая по знакомому коридору отлично известным путем. Думал о чем-то постороннем, относящемся к делу только косвенно. Так проще.
Он понимал, что подставляет того, точнее сказать, ту, к которой он идет, но все равно продолжал свой путь, и ночная тьма являлась его верной спутницей.
Он делал все это ради нее. Ради Энри. И теперь они должны уйти – вместе. И зажить счастливой жизнью…
Над тем, хочет ли эту «счастливую» жизнь Энринна, его Энринна, к которой он сейчас и идет, Ньер старался не размышлять, боясь разочароваться.
Завернув за очередной угол, Ньерин заметил в конце коридора хрупкую женскую фигуру. Сначала он обрадовался, подумав, что это Энринна, но вира тут же повернулась к нему, и Ньерин смог убедиться в том, что это – ее сестра.
Там стояла Сильванна.
Мысли в голове вампира ускорили свой бег, заменяя одну другой. Сильванна – дочь Владыки, а, значит, она беспрекословно его слушается, и ещё чуть-чуть – и скажет всем, где Ньерин… А Сильванна его точно заметила – вот как пронзительно смотрит в его сторону.
Сильванна, в сумраке напоминающая неживое, эфемерное вещество с горящими зелеными глазами и длинными распущенными волосами, двинулась вперед, в сторону Ньера. Ее длинное белое платье покачивалось из стороны в сторону, а шаги больше напоминали полет. Ньерин замер, не зная, что ему делать дальше.
– Гуляешь? – спросила Сильванна, приближаясь к вампиру, и ее голос тихим эхом разнесся по коридору.
– Иду к Энринне, – ответил Ньерин дрогнувшим голосом.
Ему показалось, что в глазах виры зажглись смешинки.
– Ты думаешь, она тебя ждет? – задала Сильванна неожиданный вопрос, а потом продолжила:
– Я более чем уверена, что ты знаешь, что завтра ожидает мою сестру. И, я тебя прошу, не надо к ней идти. Пусть отдыхает. Перед заключением брака.
Эти слова больно кольнули сердце Ньерина, но он смог увидеть в них и радостную новость: Сильванна пока не знает, что совершил Ньерин.
Вира внимательно посмотрела на Ньера и поинтересовалась с улыбкой:
– Думаешь? Нет.
Сердце Ньерина забилось так быстро, будто загнанная в клетку мышь, пытающаяся выбраться на свободу. Он и был сейчас кем-то вроде мыши. А Сильванна с горящими глазами являлась кошкой. Дикой, хищной кошкой, как и ее отец.
И эта кошка, казалось, знала больше, чем следовало.
– Я пойду, – произнес Ньерин.
– Иди, – согласилась Сильванна. – И помни: ты меня не видел. Я тебя – тоже.
Ньер под внимательным взглядом зеленых глаз, которые сейчас показались ему мудрыми, кивнул и спешно направился дальше по коридору. Там, за его спиной, не слышалось ни единого шороха, и, когда через пару шагов вампир оглянулся, чтобы посмотреть, есть ли в коридоре Сильванна вообще, то никого не увидел.
Уж не привиделась ли она ему?
Но тогда получается, что ему привиделась и служанка из дома Ардиана…
Вспомнив об Ардиане, Ньерин быстро отправился дальше и вскоре оказался у заветной точки: двери в комнату Энринны. Он без стука начал открывать её, но дверь оказалась запертой, а через пару секунд за ней раздался знакомый голос:
– Кто там?
– Ньерин, – ответил вампир просто. – Энри, ты просто обязана меня впустить.
– Зачем? – поинтересовалась Энринна неожиданно. – Ты ведь уже знаешь, что я выхожу замуж, Сильванна говорила, что ты собираешь сведения об этом. Мы все равно не сможем больше быть вместе, нам не о чем говорить, Ньер.
Ньерин услышал шоркающие шаги в нескольких метрах от себя.
– Срочно, Энри! – шепотом попросил он. – Пожалуйста.
И Энринна распахнула дверь. Выглядела она взлохмаченной и очень расстроенной, но Ньерин не обратил на это особого внимания: шаги прозвучали ещё ближе.
– Говори.
– Потом, – быстро произнес Ньерин и шагнул вглубь комнаты.
И почему в последнюю секунду ему показалось, что там, в конце коридора, блеснули два зеленых огонька, похожие на малахиты?
Нет, это ночь, определенно, была… необычной.
Ненормальной.
Энринна захлопнула дверь и вновь заперла её на замок, а после вопросительно посмотрела на Ньерина. Вампир тоже стал ее разглядывать, будто видел в последний раз – ее волосы, руки, серое повседневное платье, которое она так и не сменила на ночное, и только сейчас понял, какую глупость совершил, подставил свою любимую виру.
– Энри, я… – произнёс он охрипшим голосом. – Я должен кое-что тебе сказать.
– Говори, я тебя слушаю, Ньер.
Ньерин покачал головой, отгоняя разные глупости, которые лезли к нему в голову, и, собравшись с мыслями, объявил:
– Я совершил что-то очень непоправимое.
– Что? – спросила Энринна тихо, разглядывая его встревоженное лицо большими небесными глазами.
– Энринна, я… Я хотел, как лучше. Но, ты же понимаешь, мы сейчас живем в таком мире, где «как лучше» быть не может. Энри, я… убил Ардиана. Кажется.
Кажется!
Энринна ахнула и переспросила, хватаясь за стол, чтобы не упасть:
– Убил Ардиана?
Ньерин молча кивнул.
– Ты убил Ардиана? – все ещё не могла поверить Энри. – Но зачем… Почему… Как?!
– Я обязательно расскажу все это тебе, но позже. А сейчас нам нужно идти, Энри. Бежать. В лес. Неважно, куда, главное, чтобы нас не поймали. Мы сможем спрятаться у магов…
– Нам? – единственное, что спросила Энринна.
Ее глаза, кажется, стали ещё больше.
И Ньерин, собравшись с силами, попытался все объяснить:
– Я же знаю, что ты не хочешь идти замуж за этого мага. И я не хочу, чтобы ты страдала. Энри, скорее собирай свои вещи, нам нужно бежать.
Вира медленно покачала головой, а потом произнесла:
– Я бы смогла жить в браке с ним. Почему ты решил все за меня?
Ньерин замер, казалось, даже сердце его перестало стучать. Он спросил охрипшим от волнения голосом:
– То есть, ты смогла бы так просто быть его женой, его вирой?
– Если бы это было нужно – конечно. И это нужно, Ньер! Я не хочу вас подставлять. Если бы это дало вам право жить дальше – да, я смогла бы быть его женой.
– Но его уже нет.
– Как будто они не найдут другой способ нас уничтожить!
Фраза Энринны превратилась в паутинку, украшающую коридоры Кровавого замка, ледяной завиток на окне, темно-коричневый лист, треснувший под чьей-то ногой…
Энри вздохнула и, еле перебирая ноги, направилась к окну, завешенному темно-синими шторами. Она чуть приподняла одну штору, и в комнату тут же проник мертвенный лунный свет.
– Ты предлагаешь мне бежать? – уточнила Энринна шепотом. Её сердце, в отличие от сердца Ньера, сейчас билось четко и очень громко; вире казалось даже, что Ньерин слышит биение ее сердца.
– Да, – также тихо ответил Ньер.
– Что же… – Энри резко развернулась и посмотрела на Ньерина. – Побежали. Что нужно брать?
– Я думаю, что… – начал говорить Ньер, но его перебили.
Там, в коридоре, раздались громкие шаги, и вампир, не медля ни секунды, подошел к окну, встав почти вплотную с Энринной, раздвинул шторы в сторону, давая лунному свету ещё больше проникнуть в комнату, и начал открывать окно.
Кажется, они взять с собой все-таки ничего не успеют.
И самое главное – свою любовь, свою искренность, свою душу – тоже.
***
Покинув комнату с лежащим в крови магов, Милилла направилась в прихожую. Там она накинула невесомую, но теплую шаль на плечи и вышла на улицу, тихо захлопнув дверь.
На улице явственно чувствовался холод, ветер пронизывал шаль насквозь, но виру это не страшило. У нее была цель – а цель, смешанная с предвкушением победы, греет.
Милилла шла прямо к Кровавому замку, не особо спеша и улыбаясь каким-то своим мыслям. Сейчас ей нужно было подойти к замку и встретить там кого-нибудь, желательно, из семьи княжеских кровей, чтобы кое-что им поведать.
Предательницей себя вира не чувствовала. Наоборот, она считала, что поступает благородно. Она смогла узнать, кто не соблюдает вампирские правила, и нарушитель должен был быть наказан. Милилла творит справедливость, а ведь эту справедливость так любит Владыка…
Стражники около входа в Кровавый замок внимательно смотрели по сторонам. Таких не проведешь, вот они как зорко сверкают глазами и напряженно держат руки на рукоятках меча, защищая покой своего Владыки.
Преданные. Владыка всегда ценил таких.
А её, Милиллы, мама таковой не считалась. Она случайно буркнула что-то важное магам, те маги передали другим магам, а те – остальным… Виновницу, распространяющую секретные сведения, нашли и наказали. Повесили.
Жестоко. Очень обидно. Особенно Миллиле, в возрасте десяти лет оставшейся без матери.
Но с другой стороны… В действиях Владыки виднелась и справедливость, так им ценимая. Может, если бы нынешний и все предшествующие Владыки были бы мягкохарактерными, прощающими, то вампиры бы давно подохли, как отощавшие от голода и холода собаки.
Тихо вздохнув, Милилла подошла к одному из стражников и поприветствовала его:
– Мертвых суток!
Стражник внимательно посмотрел на Милиллу, но ничего не ответил.
– Могу я кое-что спросить? – поинтересовалась Милилла. – Кое-что очень важное.
Собеседник виры вновь промолчал, но теперь пару раз кивнул головой.
– Мимо вас, наверное, проходил такой вампир… Высокий, с темными волосами. Он должен был проходить здесь недавно.
– Проходил, – ответил второй стражник и поинтересовался грубо:
– А тебе-то какое дело?
– Дело в том, – произнесла Милилла шепотом, – что он ранил господина мага! – воскликнула она.
Стражники переглянулись и хмыкнули. Тот, с кем начинала разговор Милилла, уточнил насмешливо:
– А ты-то откуда знаешь? Вместе с ним господина мага ранила?
Милилла покачала головой из стороны в сторону. Она даже думать не могла, что эти стражники будут вести себя, словно дети! И как им все объяснять, если они, похоже, даже не собираются её слушать, а только смеются!
– Я сейчас являюсь прислугой в доме мага. И, когда я мыла посуду на кухне, то случайно заметила тень в окне. А потом узнала в ней этого вампира, мы с ним когда-то были знакомы, Ньерин его зовут.
