Текст книги "Феникс (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ястребцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Глава 10. Прошлое

В назначенное время отряд покинул Таэмран. Удивительно, но все уходили с лёгким сердцем. И как только они остановились на первый привал, Аэн тут же накинулся на Наю:

– Покажи феникса!

– Ладно-ладно, – засмеялась женщина, подняв руки в защитном жесте.

Она призвала птицу и та, красиво облетев пещеру, приземлились возле неё. Ная погладила феникса и жестом предложила сделать то же самое остальным. Мужчины же с восхищением и некоторым опасением смотрели на огненное создание и трогать его пока не решались. В конце концов, Аэн первый подсел поближе и протянул руку, однако тут же её отдернул:

– Я не рухну с ожогом и магическим истощением, если прикоснусь?

– Нет, – качнула головой предводительница, – феникс контролирует, что жечь, а что нет.

– Тогда почему было его ещё у меня в комнате не призвать? – возмутился Асин.

– Потому что, во-первых, я не знаю, как бы он отреагировал на город, а во-вторых, его могли почувствовать, – терпеливо объяснила Ная, – я пока не хочу, чтобы о нём знал ещё кто-то кроме вас и Яры.

– Никто больше и не узнает, даже если захочет, – замялся Асин, – в Таэмране не осталось никого, кто мог бы об этом рассказать. Ты знаешь, что Яра стёрла себе память?

– Что? – Ная ошарашенно уставилась на мужчину.

– Она пришла ко мне со всем своим отрядом и попросила стереть всё, что могло навести на твой след, если бы тебя начали искать. Честно говоря, когда я увидел их на пороге, то подумал, что она решила мне всё-таки свернуть шею на прощание, но никак не ожидал такой просьбы, – немного растерянно рассказал маг. Он снял с шеи и протянул женщине подвеску из граната в виде маленькой капли, – я запечатал все воспоминания Яры здесь, на случай, если нужно будет их вернуть. А сейчас, последнее, что они с отрядом помнят, это задание, на которое ходили, когда твоя спина ещё только заживала после плети Матери Ар'тремон.

– Пусть будет у тебя, – помолчав, решила Ная, глядя на кулон в его руках, который так и не взяла, – на мне может сгореть.

Асин кивнул и повесил цепочку с камнем обратно на себя. Ная же отвернулась к тоннелю и смотрела в темноту, думая о том, что Яра, вероятно, поступила очень предусмотрительно. На самом деле женщина ей восхищалась: решиться вот так отказаться от нескольких месяцев памяти и остаться в полном неведении – это был очень сильный шаг. Яра сама обрекла себя на неизвестность: она теперь не знала, где Ная и её отряд, что с ними, вернутся ли они когда-нибудь, живы ли они. Но этим она защитила и себя и Наю.

Из тяжелых мыслей предводительницу вырвали восторженные возгласы мужчин, которые всё-таки пихнули Аэна к фениксу, и, убедившись, что с целителем ничего страшного не случилось, принялись трепать птицу, словно домашнюю летучую мышь. Ная ещё долго с улыбкой наблюдала за своим отрядом, выполняя любые их просьбы, пока феникс ни клюнул попытавшегося засунуть его под мышку Ирана. Только после этого женщина отозвала проявившую чудеса терпения птицу отдыхать.

– Вы обещали рассказать мне о ваших путешествиях с Ярой, – напомнила она, всё ещё веселящимся мужчинам.

– Только не я! Вон, пусть Шиин рассказывает – он был за главного, – тут же замахал руками Асин.

– У Шиина язык отвалится столько трепаться, – хохотнул Иран, – Кьяр хорошо умеет болтать, вот пусть он и разглагольствует.

– Отстань от него, я расскажу, – одёрнул брата Аэн.

Целитель видел, что Кьяр в последнее время был не в лучшем настроении: постоянно думал о чём-то, молчал, не пытался постоянно развлекать их своими историями – танцора что-то беспокоило, но Аэн пока не мог понять, что именно, и сейчас просто решил лишний раз не вынуждать его говорить.

Однако в итоге об их походах с Ярой и её отрядом рассказывали, конечно, все. Они смеялись, иногда перебивали друг друга: каждый стремился передать, как он видел ту или иную ситуацию. До этого у них не было особой возможность всё это обсудить и поделиться друг с другом впечатлениями, зная, что их никто не услышит и не накажет за всё то, что они бы как сейчас наговорили. Теперь же, снова сидя кругом в небольшой пещерке и болтая всё, что душе угодно, они снова чувствовали себя уверенно и на своём месте. Напряжение последних месяцев окончательно отступило, став просто историей.

***

– Шиин, в чём дело? – спросила Ная на одном из следующих привалов. – Ты постоянно кидаешь на меня какие-то странные взгляды и ничего не говоришь.

– Ладно, – вздохнул мужчина, будто решаясь на что-то, – мне нужна твоя помощь.

– Всё, что смогу, ты же знаешь, – кивнула предводительница.

Шиин достал из-за пазухи плоский голубой топаз, с очерченным серебром кругом магической печати:

– Я уже полгода бьюсь, но не могу ничего от него добиться, – признался он.

– От кого? – уточнила Ная, разглядывая сложную печать призыва высшего порядка.

– Воздушного элементаля… Он принадлежал моей матери, а меня не слушается – я даже призвать его не могу, – нахмурился мужчина.

– Мать не объясняла тебе, как с ним обращаться? – Нае показалось это как минимум странным: обычно, передавая кому-то призывного монстра, бывший хозяин всегда давал рекомендации и советы, как его использовать.

– У неё не было возможности… – покачал головой Шиин. – Я нашёл его у себя в комнате после нападения кваллов. Видимо, она оставила его, уходя закрывать брешь в измерениях. Думаю, мама знала, что, скорее всего, не вернётся… Кроме камня была только написанная прямо на столе записка, но она не относилась напрямую к элементалю…

– Могу я спросить, что она написала…? – у Наи от его короткого рассказа встал ком в горле, но она постаралась подавить эмоции и сконцентрироваться на обращенной к ней просьбе.

– «Я люблю тебя. Пусть он хранит твою жизнь», – почти шёпотом процитировал мужчина.

Ная сама не понимала почему её так задевало, видеть Шиина таким, но ей пришлось ненадолго замолчать, чтобы привести свои чувства в порядок, прежде чем продолжить. Она видела, как тяжело было говорить об этом ему самому и от этого становилось ещё хуже.

– Одна из этих фраз должна открывать портал, – наконец выдохнула она.

– Портал? – не понял Шиин.

– Да. Призывных монстров запечатывают в своеобразном кармане между измерениями. Чтобы их оттуда призвать, нужно открыть портал. В Доме Лияр мы делаем это напрямую, но если монстров собираются продавать, то используют ключ-фразу, чтобы сделать призыв более простым. Магия печати на камне в ответ на слова должна сама преобразовать твою энергию в заклинание портала, чтобы тебе не нужно было специально этому учиться. Эта печать у тебя в руках – невероятно сложная магия, удерживающая очень сильное существо и одновременно позволяющая любому, знающему нужные слова призвать его – ей редко овладевает кто-то уровнем ниже Мастера. И потом, монстр, запечатанный таким образом, будет стоить очень дорого – так что, это очень ценный подарок, – объяснила предводительница.

Шиин какое-то время молча смотрел на топаз, видимо, пытаясь представить себе, как работала печать:

– То есть я просто должен сказать одну из этих фраз? – наконец сделал вывод мужчина.

– Не совсем. Представляешь сколько дурацких ситуаций бы случалось в таком случае? – улыбнулась Ная. – Тебе сперва нужно активировать круг – просто направив в него свою магическую энергию, а потом уже произнеси ключ.

Однако, вместо того, чтобы просто выполнить инструкции, Шиин почему-то продолжал вертеть камень в руках, с сомнением поглядывая на предводительницу.

– Кьяр, поможешь ему? – сдалась женщина его молчаливой просьбе: сама она пока побаивалась лишний раз применять магию.

Кьяр обошёл Шиина со спины и взял его ладони в свои. Глядя на это, Ная невольно вспомнила, как когда-то в детстве точно так же делали её учителя. А следом она вспомнила и юного Кьяра в учебных залах.

Тем временем легкая энергия танцора потекла через руки Шиина, и круг на топазе засветился.

– «Пусть он хранит твою жизнь», – произнёс мужчина.

В следующий момент над камнем распахнулся небольшой портал, из которого показалась полупрозрачная, напоминающая драконью, морда. Элементаль взлетел к потолку, явив восхищенным взглядам отряда гибкое голубоватое змеиное тело с восемью крыльями и двумя передними лапами. Существо не торопясь сделало круг под сводом и внезапно резко бросилось на Шиина. Кьяр же молниеносно выхватил у того камень и открыл портал перед летящим на них монстром, запечатав его обратно.

– Он тебя не знает? – танцор бросил хмурый взгляд на Шиина.

Тот же только в ступоре смотрел на него и так ничего и не ответил.

– Если да, то лучше будет начать призывать его, когда уже будем на поверхности – здесь слишком тесно, – непривычно серьёзно заговорил Кьяр, возвращая топаз владельцу, – что ты так на меня смотришь? Я вообще-то тоже из Дома Лияр.

– Да, – задумчиво подтвердила Ная, – когда ему было лет пятнадцать, он был одним из лучших в обращении с монстрами, а потом почему-то переключился на танцы и девчонок.

– Вроде того… – согласился Кьяр, отходя немного в сторону.

– Знаешь, возраст оказался тебе к лицу. Наверное, поэтому я даже не связывала до этого момента того мальчика с тобой, – продолжала рассуждать предводительница, не сводя глаз с напряженной спины мужчины, – ты сильно изменился… Но почему ты не продолжил обучение – у тебя ведь хорошо получалось?

Кьяр вздохнул и сел, облокотившись на стену.

– Когда мне исполнилось пятнадцать, базовый курс по приручению тварей в Доме Лияр закончился, – начал танцор, – дальше нужно было платить, а денег у матери на это не было. К тому же, она разругалась с одним из моих учителей, может, как клиента, его не удовлетворила – не знаю, но в итоге мне пришлось уйти, чтобы не наживать себе лишних проблем. Чуть больше года я провел у отца в Амаэль, но для их базовых обучений, я уже не подходил по возрасту, поэтому просто помогал объезжать молодых ящеров, довольствуясь тем, чему меня учили другие наездники. Так продолжалось, пока однажды отец не погиб в тоннеле: они вели ящеров к гнездовью, и на отряд напал какой-то монстр. Тогда я и ушёл в Таэль, решив попробовать, не передался ли мне талант матери зарабатывать телом. У меня была хорошая фигура, и пожилая хозяйка борделя взяла меня. Там меня научили танцевать и рассказали большую часть того, что я сейчас знаю о женщинах. Я быстро начал хорошо зарабатывать. Намного больше чем мать, на самом деле.

– Почему ты тогда не продолжил обучение? – Асин внимательно вглядывался в лицо Кьяра, но лезть в его мысли пока не хотел, понимая, что тот и так рассказывал о том, что не очень-то и хотел вспоминать.

Мужчина в ответ горько усмехнулся:

– Я ведь не родился таким… Тогда мне платили за то, что я был молод – всего семнадцать лет. Но я понимал, что с каждым годом моя популярность будет падать, если ничего не сделать. Все деньги, что я зарабатывал, я тратил на то, чтобы сделать своё тело таким, каким вы видите его сейчас, – Кьяр опустил взгляд на свои руки, – когда тебя покупают женщины, они хотят, чтобы в твоём теле не было ни единого изъяна, они готовы заплатить больше за то, чтобы видеть перед собой идеальную игрушку. У меня были широкие ладони и короткие пальцы – это не те руки, которые женщины хотят ощущать на своём теле. Они хотят изящные кисти, тонкие красивые пальцы с ногтями правильной овальной формы. Но, конечно, первое за что тебя покупают – это лицо. У меня был нос с горбинкой, тонкие губы, уголки рта чуть опущены, скулы не были такими высокими. Меня нельзя было назвать красивым – я был обычным, и с возрастом мои черты стали бы грубоватыми, как у отца. Вы не представляете, сколько стоило это лицо, к которому вы все привыкли – оно было сделано магией в Доме Сиэль, как и мои руки и некоторые другие мелкие детали внешности… Первые два года всё, что я зарабатывал, я тратил только на это – деньги оставались только на еду. Ни о какой учёбе не могло быть и речи. Если я не работал, я либо спал как убитый, либо занимался своим телом, чтобы сделать его той идеальной картинкой, которую рисуют себе в воображении женщины. Когда у меня появились время и деньги на учёбу, мне уже было двадцать. Тогда я начал изучать иллюзии в Доме Таэль, потому что ничего другое из их магии мне не подходило, а формально я принадлежал к их Дому и учиться где-то ещё мне бы хозяйка борделя не позволила.

– А ты себе длиннее только пальцы сделал или ещё чего? – по голосу Ирана было сложно понять, какие эмоции он пытался вложить в эту фразу, но тем не менее повисшую тяжёлую атмосферу ему каким-то образом совершенно неожиданно для всех удалось немного разрядить, вызвав на лицах сдержанные улыбки.

– Нет, «ещё чего» у меня от природы такой, – ощетинился Кьяр, но плечи непроизвольно расслабил.

– А почему потом не вернулся учиться в Лияр? – Аэн перевёл тему, пока его брат не успел задать ещё какой-нибудь неуместный вопрос.

– Потому что приручение монстров требовало слишком много времени – у меня столько не было. Мне и на иллюзии-то хватало с трудом. Иногда приходилось не спать больше суток, чтобы успевать и в бордель и на учёбу. Уже позже, когда женщины начали просто присылать мне записки со временем и датой, и мне не нужно было постоянно крутиться в борделе, времени стало больше, но всё равно недостаточно для полноценного обучения. Тогда я часто развлекал одну из Мастеров Лияр и она договорилась, чтобы меня взяли обратно в мой Дом и выделили там хорошую комнату – до этого, с тех пор как умер отец, я жил в борделе. В Лияр меня взяли на подготовительные занятия перед тем как отправить в тоннели, так что иллюзии мне тоже пришлось оставить – я мог успевать только что-то одно. Ну, а дальше вы знаете, – закончил Кьяр.

– Не жалеешь? – тихо спросил Шиин.

– О чем? Можно подумать, у меня был выбор, – фыркнул танцор, – да и мне, правда, нравится проводить время с женщинами. Не о чем тут жалеть. Последние годы благодаря им у меня в жизни было всё. Всё, кроме нормальной магии…

– Если ты столько вложил в это, зачем пошёл с нами? Ты ведь можешь за время нашего отсутствия потерять всю свою популярность… – Аэн, казалось, озвучил то, о чём думали все.

– Чтобы выжить, конечно, – как-то чересчур нервно пожал плечами мужчина, – вы же знаете, «Кьяр свои десять лет в тоннелях переживёт, только если его задницу так и будет прикрывать Ная».

– Врать ты не умеешь… – вздохнул Асин.

– Не умею… – подавлено согласился Кьяр, отвернувшись и демонстрируя всем, что разговор о его жизни на этом был закончен.

Глава 11. Хааи

– Яра Маэль, госпожа! – объявила служанка, пропуская вперёд молодую предводительницу.

– Прекрасно. Оставь нас, – улыбнулась ей Мать Лияр, после чего обратилась к Яре, – присаживайся.

Женщина села за небольшой столик на веранде на крыше центрального здания Дома Лияр. Она чувствовала себя здесь настолько некомфортно, насколько это вообще можно было себе представить. Она даже приблизительно не могла предположить, что должно было произойти, чтобы Мать чужого Дома лично пригласила к себе предводительницу десятилетнего отряда, которая не имела к ней никакого отношения.

– Могу я спросить, зачем госпожа меня позвала сюда? – Яра постаралась, чтобы её голос прозвучал максимально нейтрально.

– Ты знаешь, что Ная ушла? – спросила её Мать Лияр.

– Не успела у неё спина зажить, как она уже сбежала?! – воскликнула предводительница, чуть не вскочив, но тут же осеклась. – Прошу прощения.

– Ничего страшного, я понимаю, – старшая женщина снисходительно кивнула, – я хотела узнать, куда она могла пойти, но, видимо, ты не знаешь…

Яра поджала губы и уставилась в поданную ей чашку – она действительно не знала.

– Как жаль, – продолжала Мать Лияр, наливая себе чай, – я думала, она тебе доверяет, – женщина улыбнулась, глядя на полное негодование лицо молодой предводительницы, – не возражаешь, если мой маг посмотрит твою память, вдруг я найду там подсказку?

Яра молча кивнула, понимая, что выбора у неё всё равно не было. Внутри мерзко грызла обида: как Ная могла уйти, ничего ей не сказав?

Маг Дома Лияр целый час копался в сознании предводительницы, потом что-то долго тихо говорил Матери Лияр, и, наконец, снова оставил женщин вдвоём.

– Милая, а ведь Ная стёрла тебе память: около четырёх месяцев отсутствуют, – усмехнулась Мать Лияр.

Яра сжала челюсти и попыталась не выказать никаких эмоций: поверить в такое было трудно, но и сомневаться в магии Мастера тоже было глупо – едва ли можно было ошибиться в пропаже из сознания такого огромного отрезка времени.

Старшая женщина долго рассматривала предводительницу, то ли принимая какое-то решение, то ли просто наблюдая за реакцией, но, в конце концов, только покачала головой:

– Можешь быть свободна, – произнесла она, жестом указав на дверь.

Несмотря на жуткую головную боль от применённой к ней магии, Яра вылетела из центрального здания Дома Лияр словно стрела из лука. Она злилась. Теперь у неё были одни сплошные вопросы, которые когтями царапали грудь, и никаких ответов. Её захлёстывали эмоции. Она просто не могла поверить, что единственная женщина, которой она когда-либо доверяла, предала её.

Мать Лияр с крыши смотрела, как разъяренная предводительница покидала её Дом.

– Неплохо, – её губы непроизвольно растянулись в довольной улыбке.

***

– Ну, что, за крабом? – хохотнула Ная у знакомой развилки. – А потом Асин будет всем целый час рассказывать о чём я думаю?

– Да гоблина рогатого! Я на днях попытался коснуться твоего сознания, пока ты спала – твоя бестия тут же материализовалась и клюнула меня! – Асин недовольно скривился, вспоминая своё мгновенное поражение.

– Но за крабом-то идём? – рассмеялась женщина.

– Ещё бы! – Иран, растолкав всех остальных, первым направился в тоннель, ведущий к озеру.

До пещеры ещё было идти минут двадцать, когда впереди послышался шум и скрежет.

– Ты можешь посмотреть, что там происходит? – Асин, внимательно прислушиваясь к неприятным звукам, обратился к предводительнице.

– Как? – поинтересовалась у него Ная.

– Ну, ты же можешь чувствовать как феникс, вот и посмотри так же его глазами, – пожал плечами мужчина.

Эта мысль почему-то Нае в голову до этого не приходила.

– Ладно, я попробую… – неуверенно согласилась она.

Призвав птицу, женщина села, облокотившись спиной на стену и закрыла глаза, соединяя своё сознание с сознанием феникса. Сперва были уже привычные переплетения измерений и размытые ощущения пространства и времени, потом проявились образы мужчин рядом с ней. Ей нравилось чувствовать их как своеобразную часть себя, она даже не сразу смогла переключиться с них на то, что происходило дальше в тоннеле. Однако постепенно она погружалась в чужое восприятие реальности всё глубже и, в конце концов, практически перестала ощущать себя, пока не увидела собственное, окрашенное странными цветами, тело со стороны. Похоже, цветовосприятие у феникса было не такое, как у эльфов. Ная увидела, как перед ней сел Эмиэль и осторожно коснулся её плеча:

– Не теряйся.

Она услышала его слова как будто одновременно с двух сторон, но никак не могла понять, как ему ответить. Когда она попыталась сказать ему, что всё в порядке, по тоннелю вместо её речи разнёсся писк феникса.

Эмиэль же, не получив никакой реакции, попробовал чуть сильнее потрясти предводительницу, но Ная даже не почувствовала – она только видела это, а ещё чувствовала, как в мужчине поднимались тревога и страх: слишком свежи ещё были его воспоминания о времени, когда он шёл по тоннелям с её бессознательным телом на руках.

– Кьяр, сделай что-нибудь! – рявкнул он, заставив танцора вздрогнуть от неожиданности.

– Я? – растерялся Кьяр.

Ная видела, что танцор представления не имел, что мог сделать. А ещё видела, что Эмиэль почему-то считал, что тот мог её вернуть в реальность.

– Ты! – зарычал Эмиэль. – Хочешь, чтобы она потерялась в сознании феникса? Если нет, то сделай что-нибудь!

Кьяр совершенно не понимал, почему эту ответственность Эмиэль пытался переложить на него, как не понимал и почему мужчина вообще так остро реагировал. Танцор не понимал, что происходит, но, в отличие от Эмиэля, почему-то не нервничал. Как будто для него не было никакой проблемы: он просто спокойно ждал, когда Ная справится. В его восприятии не было даже отдалённого образа того, что что-то могло пойти не так.

Тем не менее, чтобы Эмиэль не орал и отстал от него, Кьяр опустился перед Наей на колени и притянул её к себе. В его понимании он скорее бы помешал ей, чем помог этим, но он также знал, что доказать это Эмиэлю было совершенно невозможно. В этот момент, будучи в сознании феникса, Ная увидела всё, что скрывал танцор и из-за чего переживал.

– Дурной ты, почему было просто не сказать? – её собственный голос прозвучал со стороны, удивив даже её.

Ная уловила растерянность Кьяра, радость других ребят, удовлетворение собственной правотой Эмиэля и невольно рассмеялась: это было забавно, хоть она и путалось, ощущая всех одновременно.

– Ладно, я вроде поняла, – улыбнулась она Кьяру в плечо, – только я пока не знаю как так двигаться, так что присмотрите за моим телом.

Контролировать перемещения феникса ей было не нужно – он летел туда, куда направлялось сознание. Примерно так же на самом деле было и с речью – в какое тело перемещалась энергия, то и издавало звуки.

Птица долетела до пещеры с озером и, приземлившись на пол, заглянула внутрь.

– Похоже хааи так там и обосновались – плакал наш краб. Они там жрут кого-то здоровенного, даже не могу понять, кто это был… – описала увиденное Ная.

– Можешь поймать одного? – вдруг спросил Кьяр.

– Хааи? – удивилась женщина.

– Ну, да, – подтвердил танцор, – пусть феникс принесёт – ему-то они ничего не сделают.

Ная даже представить не могла, зачем Кьяру мелкий вредитель, но просьбу исполнила. Вернувшись к отряду, птица притащила извивающегося всем своим пушистым лягушачьим телом, клацающего пастью, визжащего хааи и придавила его лапой к полу.

– Лови, я сейчас отзову феникса, – предупредила Ная танцора.

Когда феникс снова растворился в ней, женщина, наконец, почувствовала своё тело и смогла открыть глаза.

– Значит, краба нам не видать? – разочарованно уточнил Иран. – Идём обратно?

– Если только ты не хочешь отбивать добычу у стаи хааи, – Ная вздохнула, поднимаясь на ноги.

– Может, ты их как в прошлый раз спалишь? – всё ещё отказываясь терять последнюю надежду, предложил мужчина.

– В этот раз я могу спалить их вместе с озером, – отказалась предводительница.

Рисковать ей совершенно не хотелось: одного Эмиэля феникс тогда защитил, но где гарантия, что он спрятал бы сразу шестерых?

– Ради какого демона тебе понадобилась эта тварь? Они же только стаей опасны, а от одного никакого толку – просто большая, зубастая, пушистая жаба, которая жрёт всё подряд, – поинтересовался Асин у Кьяра, дергая за клыки хааи у того в руках.

– Хочу показать Шиину, что ему предстоит с его элементалем, – Кьяр сунул монстра Асину и поднял с земли обычный серый камень. Танцор поставил на нём печать призыва, запечатлев вторую её часть на спине монстра.

– Это ведь слабый монстр – можно было и на себя поставить печать, чтоб не таскаться с камнем, – предложила Ная, подойдя к мужчинам, чтобы проверить заклинание.

– Я умею ставить печати призыва только на предметы, – покачал головой Кьяр, пряча хааи между измерениями.

Предводительница тут же забрала у него камень, призвала монстра обратно и, поймав его за шею, разрушила заклинание танцора.

– Поставь первую печать на хааи, – приказала она, – а потом сформируй вторую так, как будто собираешься поставить её на камень, но оставь незавершенной: ту часть, которая отвечает за фиксацию на предмете нужно завершить, когда печать будет на твоём теле, но сперва соедини её со своей магической системой, иначе она уничтожит печать, приняв её за чужеродный объект.

– Можешь просто на мне показать? – попросил Кьяр.

– Честно говоря, я боюсь, что моя магия снова выйдет из-под контроля – так что пробуй сам, – вздохнула Ная.

– Это же не боевая, попробуй, – мягко настоял мужчина.

– Кьяр, – хмуро глянула ему в глаза предводительница.

– Твой огонь зависит от эмоций – ты не причинишь мне вреда, так что всё будет хорошо, – улыбнулся в ответ танцор.

– Ладно… – Ная сдалась, сама не до конца понимая, почему вообще его слушала. Наверное, потому что он действительно верил в то, что говорил.

Пока предводительница спорила с Кьяром, Эмиэль подошёл к сосредоточенно следящему за ними Асину:

– За чем ты так наблюдаешь? – поинтересовался он.

– Интересно, он это специально делает или просто интуитивно? – усмехнулся маг.

– «Это» – это что? – не понял Эмиэль.

– Ная старается по возможности не использовать магию, чтобы случайно не навредить нам, а он уже не в первый раз провоцирует её, и при этом заставляет верить, что это безопасно. Кьяр может помочь ей перестать бояться своей новой магии, если будет продолжать, – объяснил мужчина.

– Нам бы стоило делать то же самое, – выслушав его, нахмурился Эмиэль.

– Согласен. Надо сказать остальным, – кивнул Асин.

– Сделаешь?

– Да.

***

– Так ты попросил поймать эту гадость, чтобы показать мне, как справиться с элементалем? – уточнил Шиин, разглядывая на привале печать на руке Кьяра.

– Да, чтобы ты приблизительно понимал, что тебя ждёт, – улыбнулся танцор, – хааи, конечно, глупое и слабое существо, но, в целом, вести себя будет примерно так же поначалу.

– Почему элементаль вообще напал на меня? – вспомнил недавнее неожиданное происшествие Шиин.

– Проверяет, достоин ли ты быть его хозяином, – принялся объяснять ему Кьяр, – если будешь его бояться, он в конце концов сломает печать и улетит. Поэтому он и нападает. Ты должен научиться чувствовать себя уверенно в его присутствии.

Кьяр отсел от Шиина подальше и призвал хааи. Едва увидев танцора, тридцатисантиметровый комок зубов и агрессии принялся носиться вокруг него, бросаясь, отскакивая, неуклюже переворачиваясь и снова клацая челюстями прямо возле рук мужчины.

– Элементаль будет атаковать до тех пор, пока ты не перестанешь реагировать – у него чувствительность очень высокая, а эта тварь – пока не вымотается, потому что мозгов у него, считай, что нет, – Кьяр продолжал говорить, пока монстр вертелся и прыгал рядом, как ненормальный.

Однако Хааи издавал настолько противный, режущий уши скрежет, что спустя десять минут голова уже начала болеть у всех, и Шиин, не выдержав, под облегчённые вздохи отряда поставил вокруг танцора звуковой барьер.

Тварь наматывала круги ещё минут двадцать, пока, наконец, не выбилась из сил. Только тогда Кьяр встал, подобрал распластавшегося на земле монстра и, прежде чем отозвать, усмехнувшись, потрепал его по голове. После этого мужчина жестом попросил Шиина убрать барьер.

На следующий день Кьяр снова призвал хааи. На этот раз тварь, едва увидев его, завизжала и забилась под ближайший камень.

– Да чтоб тебя! – застонал мужчина.

– Выбрал тупого монстра – мучайся, – беззлобно рассмеялась Ная, глядя как Кьяр пытается достать жалобно стрекочущего хааи: она так ему ничего и не сказала о том, что увидела будучи в сознании феникса, решив, что будет лучше, если она дождётся, когда он расскажет всё сам, поэтому сейчас её радовало, что танцор нашёл на что отвлечься, а не сидел, погрузившись в свои сомнения, – будешь проходить с ним все стадии приручения от агрессии до полной преданности.

– Мне тоже это предстоит? – Шиин с таким примером перед глазами уже, казалось, был не очень рад маминому подарку.

– Нет, у тебя монстр во-первых приручённый, а во-вторых не тупой. Он просто проверит тебя и будет служить, как служил предыдущему хозяину, – подбодрила его предводительница.

– А я уже представил визжащего и прячущегося под булыжники элементаля, – расхохотался Асин.

– А эта тварь что ещё будет вытворять? Мне даже нравится смотреть как Кьяр вокруг него скачет, – ухмыльнулся Иран, изучая взглядом согнувшегося в какую-то недоступную для простых смертных позу танцора.

– Провались! – рыкнул из-за камня Кьяр.

– Да дай ты ему кусок мяса, сам выползет! – посоветовал Аэн.

– Есть стандартные этапы приручения: агрессия – страх – проверка – терпение – преданность. Чем выше сознание монстра, тем дольше он проходит эти стадии, как правило. Но если монстр сильный, то этапы страха и терпения могут отсутствовать, – не обращая внимания на шутливую ругань мужчин, принялась объяснять Ная.

– Ты с фениксом тоже это всё проходила? – Аэн передал махнувшему на монстра рукой Кьяру кусок мяса.

– Скорее нет, чем да, – задумчиво возразила женщина, – можно, конечно, условно сказать, что момент чтения заклинания – агрессия, пока его магическая система сливалась с моей – проверка, а когда я выжила после всего этого – преданность. Но тогда эти стадии проходят очень быстро для такого существа и, в отличие, от других монстров, этот может убить вплоть до преданности. А, возможно, и сейчас может: не знаю – печати-то на нём нет, он просто живёт во мне, как паразит.

– Печать не даёт твари причинять вред хозяину? – Шиин внимательно слушал её, стараясь понять, как работает незнакомая ему магия.

– Да, обычно монстр не может навредить тому, кто его призвал, – кивнула предводительница, – исключениями являются только очень сильные создания, как раз вроде элементалей, у которых уровень сознания такой, что они в состоянии соперничать с хозяином. Если они окажутся сильнее, то могут напасть и даже убить, освободившись таким образом от печати.

– Весело мне будет, – вздохнул Шиин.

– В идеале, чтобы призыв был безопасен, монстр должен быть слабее хозяина, как магически, так и сознанием, – подвела итог своей наставнической речи Ная.

– Кьяр, так ты поэтому хааи выбрал? – хохотнул Иран, за что тут же получил подзатыльник от Эмиэля. Кьяр же его проигнорировал.

Тем временем, хааи, принюхиваясь, осторожно выбрался из-под камня и начал подкрадываться сзади к своему хозяину.

– Слушай, а почему он нас не боится? – спросил Аэн, с интересом наблюдая за тварью.

– Для него теперь в мире есть он сам и Кьяр. Слабые монстры воспринимают хозяев, как защиту, поэтому он и не обращает на нас внимания, пока мы его не трогаем, – предводительница тоже краем глаза следила за хааи.

– Он же только что его боялся? – нахмурился Эмиэль.

– Он и боится. Но если на него напасть, он всё равно побежит к Кьяру. Смотри, – Ная выхватила кинжал и резким движением занесла его над хааи – монстр тут же завизжал и бросился на руки танцору. Однако, стоило ей убрать оружие, он снова спрыгнул и попятился, скалясь на мужчину.

– Вот дурная тварь, – хмыкнул Иран.

– Перебесится. Эту гадость боится всё подземелье, так что можно его даже оставить, – улыбнулась Ная.

– Зачем? Что он один сделает? – Иран скривился с презрением глядя на мелкого монстра.