Текст книги "За Маской (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 8

   Три дня... уже три дня я сижу взаперти. И ладно бы в Капине, то заключение казалось уже не таким страшным, а вот в доме Дарга мне решительно было скучно. Даже книг он мне не оставил, чтобы развеяться. Но, надо признать, что моё заточение имело и плюсы. Я долго думала о Дарге и его странном желании взять меня в жёны. Да, сейчас это действительно казалось странным, а в скопе со словами короля о любви и вовсе поразительными.

   Любовь... конечно в Тёмном мире она есть. Мы не воспеваем её, как Светлые, не поклоняемся ей, но это чувство действительно рождалось в сердцах и душах. Но чтобы к супругу... да ещё и будущему...

   Неужели и правда, Дарг меня любит? Эта мысль заставляла улыбаться и пересмотреть своё отношение к жениху. Нет, я его не любила, это совершенно точно. Уважала, боялась, возможно ценила, но не любила.

   А как трепетно он заботился обо мне, когда я очнулась после этого ужасного случая с жёлтыми цветами. Даже спал рядом, боялся, что я снова начну задыхаться, а когда уходил, то ненадолго. А потом, когда думал, что я уже сплю, смотрел на меня.

   Я прошла огромному окну во всю стену и села на пол. Дом Дарга располагался на самом верху скалы, а у ног город. Столица. Я никогда здесь не была, но слышала, что Алири настолько сильно отличалась от Капины, что даже представить трудно. Капина – большой край, поля, леса, озёра, всё примерно на одном уровне. Столица же располагалась в скалах. Собственно сами скалы, зачастую искусственные, и были городом. В ущелье, куда не доходил солнечный свет, жил самый низший класс, чернорабочие и расы, которые в силу своего происхождения были недостойными, "Низкий город". Средний уровень, в народе просто "Город" – соответственно для среднего класса, который составлял примерно половину от всего населения, куда и переехала моя единственная подруга, а наверху, там, где сейчас была я, высшая аристократия – "Высокий город". И перейти с уровня на уровень для горожан было довольно тяжело, по сути это три разных города, со своей развитой инфраструктурой. Марк говорил, что на улицах Высокого города множество мостов... наверно красиво. Но оценить я этого не могла, так как видела лишь облака, заходящее солнце и туман, который стелился плотным одеялом перед окнами.

   – Зарган, одевайся, – услышала я голос Дарга, а вслед за этим в комнату вошёл его обладатель. Он окинул меня серьёзный взглядом.

   – Лекарь приходил сегодня?

   – Конечно, – вздохнула я. – Дважды.

   – Хорошо. Одевайся, малышка. Пойдём в город, выберем тебе платье, а к ночи нас ждёт отец, – сказал Дарг уже мягче.

   Горло больно сжалось, когда я вспомнила, что Его Темнейшество просил переодеть меня, дабы не опозориться.

   – Что в моей одежде не так? – как можно спокойнее спросила я. – Шёлк в Капине один из самых лучших в Тёмном мире.

   – Дело не в ткани, а в её количестве. Тебя по-прежнему волнуют слова короля? – спросил Дарг, подошёл ко мне и обнял.

   – А почему они должны перестать меня волновать? – Я подняла голову и посмотрела на жениха.

   – Потому что он подтвердил наш союз, а остальное уже не важно. Ты ведь не собираешься жить в Алири. И мода аристократии тебя не должна беспокоить.

   – Не знаю, может и собираюсь. А ты вернулся к мысли отослать меня куда-нибудь после свадьбы?

   Дарг рассмеялся.

   – Нет, я думал о том, чтобы перебраться в Капину и хочу, чтобы моя жена была рядом. Но для этого надо показать тебя отцу. Знаешь ли традиции, – недовольно пробурчал Дарг таким тоном, что и дураку ясно, что папочка не обрадуется выбору сына.

   – В таком случае не важно во что я одета, – резко ответила я. Теперь-то понятно почему мне вернули мой клинок. Чтобы никто не увидел во мне полукровку. – Если наш союз подтверждён и отступать поздно, то какая разница сколько на мне одежды?

   Я была зла! Одно слово про одежду, всего одно!... и моя Тёмная сущность проснулась. Мо платье не нравится? Да его даже закрытым назвать нельзя! Да, юбка длинная, но ноги единственная полностью закрытая часть моего тела. На плечах лишь тонкие нитки чёрного жемчуга, поддерживающие вышитый серебром лиф, а спина и вовсе открыта. И как же мне следовало одеться? Или может быть раздеться?

   – Что ж, разумно, – недовольно ответил Дарг, игнорируя мой взгляд. – Тогда идём.

   – Сами? Ногами? – удивилась я, когда он меня потянул к выходу.

   – О, моя малышка избаловалась порталами? – хохотнул Дарг. – Нет, в столице порталом можно пользоваться лишь в своих владениях и в приёмной дворца. В остальных местах рвать пространство разрешается лишь в крайних случаях. А так как появление моей избранницы таковым не является, мы пойдём сами. Не переживай, тут не далеко.

   – Да я и не переживала, – ответила я, вылетая вслед за женихом из массивных дверей, не забыв про себя возмутиться его спешкой. Но тут же остановилась, резко вздохнув от испуга. Ещё бы шаг, и мы бы полетели с обрыва! Толи балкон, толи дорога такая тонкая с символичным бортиком, словно змея плелась от особняка Дарга вокруг скалы и дальше по мосту к какой-то странной площади, висячей в воздухе. И снова дороги, мосты, скалы, с особняками разного размера в них. Видно плохо, туман слишком густой, но всё равно впечатление производило яркое.

   – Никогда не была в Алири? – поинтересовался мой жених, беря меня за руку и ведя по дороге.

   Я кивнула, опасливо поглядывая вниз, куда едва не свалилась.

   – Не бойся, упасть тут нельзя, – невозмутимо продолжил Дарг, неожиданно сворачивая и выходя на широкую и довольно оживлённую дорогу. Точнее бульвар, так как тут были лишь пешеходы и деревья со светящимися огоньками в кроне. Надо же, солнце уже село. Как быстро. И холодно. Надо было надеть плащ, всё-таки весна только началась и если днём было тепло, то едва солнце садилось, резко холодало. Но с этими разговорами о моём наряде совсем забыла о верхней одежде.

   – А вниз, в Город мы можем спуститься?

   – В Город? Зачем моей Тёмной шаи понадобилось вниз? Высокий город уже не интересен? – спросил Дарг безразличным тоном.

   – Я хотела бы навестить подругу, она недавно вышла замуж и уехала в Алири. Не думала, что ещё увидимся, но раз уж я здесь, то почему бы не встретиться?

   – Что ж, дружба в наше время очень важна, – неопределённо ответил мой жених и ничто не говорило о том, что его волнуют мои слова.

   Но возмутиться подобным ответом я не успела, едва мы сделали пару шагов по широкой дороге, парящей в воздухе, но каким-то чудом удерживающей на себе не только жителей, но и деревья с высокими массивными фонарями, к нам поспешила одна дама. Высокая и очень красивая Тёмная шаи в чёрном платье, облегающим её точёную фигурку словно вторая кожа. Длинное и ворот высокий, но выглядит просто вульгарно. Судя по маске – аристократка, но не из высших.

   – Лорд Росен, я счастлива встретить вас, – проворковала дама. – Я вышла в этот прекрасный вечер прогуляться и случайно обнаружила себя возле вашего дома. Удивительная неожиданность. Правда?

   – Леди Жи, вы очаровательны, как и всегда, – сухо констатировал Дарг и кивнул даме. Я же уже более заинтересованно смотрела на шаи. Кажется, её имя назвали русалка. Она была достаточно высокой, но всё равно смотрела на моего жениха снизу вверх если не влюблённым, то восторженным взглядом точно. Как, впрочем, и все остальные представительницы женского пола, окружавшие нас. Лишь теперь, когда мы вышли в общество, мне стали понятны слова короля. Дарг, просто находясь рядом, притягивал внимание женщин, даже тех, кто был в сопровождении кавалеров. И все смотрели на него с... вожделением? Я не так хорошо разбираюсь в подобном, но то, что Дарг известен и любим – осознала совершенно ясно.

   – А вы тоже решили выйти под тёмное небо Алири? Может быть развеете моё одиночество? – тем временем ворковала дама.

   – Мне жаль, но мы с моей невестой заняты на этот вечер, – по-прежнему холодно ответил Дарг. И лишь по его тону можно было бы понять, что разговор ему как минимум не интересен, но леди Жи, по всей видимости, сообразительностью не отличалась, а может привыкла к грубости.

   – Не... ве... стой? – прошептала Шаи и посмотрела на меня, замечая, что лорд не один. Я же наблюдала за её реакцией.

   – Леди Данэр, правительница Капины, – представил меня Дарг.

   Дама моргнула, словно просыпаясь ото сна, и снова перевела взгляд на моего жениха.

   – О, поздравляю, Капина, кажется, богата на шелка. Хороший союз, пусть и с диким краем. Известите меня, когда пожелаете развлечься и освободить мысли от грязных дикарей.

   – Дорогуша! – громко сказала я, опережая взбешённого Дарга. – Среди нас только одна дикарка, и это не я! Я слышала, что в столице Тёмного мира низшая аристократия потеряла остатки стыда и не видит дальше своего озабоченного носа, но увидеть такое хамство не ожидала!

   – Что?...

   – Ты ещё туга на ухо? – спросила я, намеренно сказав шаи "ты". – Тебе представили правительницу по праву крови и будущую жену лорда крови Росена. Но кроме хамства и оскорбления ничего не услышала. В Капине за это казнят! Какое наказание полагается при Тёмном дворе я узнаю позже, леди Жи. И ко мне спиной не поворачиваются! – крикнула я, когда дама решила ретироваться.

   – Почему? – тихо спросил Дарг, мельком взглянув на то, как леди Жи пятилась задом, желая поскорее скрыться с наших глаз, и перевёз взгляд на меня.

   – Не знаю, в Капине почему-то боятся показывать мне спину. Боятся, что прокляну... Дарг! – воскликнула я. Взглянула на жителей высшего света столицы, смотрящих на нас недоумённо, да, назвать лорда Росена по имени говорило о многом. И добавила уже шёпотом: – я знаю кто проклял меня.

   – Кто?

   – Я сама. Лекарь сказал, что это не магия, что не надо обладать силой, что это проклятье на ненависти и сильных чувствах. Я сначала не поняла, а сейчас вспомнила, что кинула "будь ты проклят" в спину Марку, когда он разозлил меня.

   – Но он не восприимчив к магии... – закончил Дарг.

   – Да, и по всей видимости, вообще к любой агрессивной магии нашего мира. Проклятье вернулось ко мне.

   – Идём, – потянул меня Дарг обратно к дому.

   – А твой отец?

   – Потом, сначала избавимся от этой заразы, потом поженимся.

   Как поженимся? Уже? Так быстро? А обсудить союз или что там полагается... Но Дарг был слишком спешил, чтобы заметить моё смятение. Затащил в дом, оставил меня в общем холе и убежал. Я выдохнула, осмотрелась в поисках места, куда можно сбежать, но даже подумать не успела. Дверь открылась и Дарг вернулся со знакомым мне лекарем. Интересно, а у них тут их так мало, что он решил взять его у Инара?

   – Леди Данэр, рад видеть вас в здравии, – кивнул мне он. Я кивнула в ответ.

   – С леди необходимо снять проклятье, – решительно произнёс Дарг и посмотрел на меня. – Он лучший по дряни на ауре.

   – Вы нашли того, кто вас проклял? – спросил лекарь.

   – Да, – ещё резче ответил Дарг, словно это лекарь во всём виноват и сейчас должен исправить ситуацию, иначе умрёт.

   – О, это прекрасно. Нужно убить проклявшего, после я легко излечу ауру леди Данэр.

   – Это невозможно. Она сама себя прокляла. Да, кажется невозможным, но это так, – сказал Дарг. – Так что необходимо снять проклятье иным способом.

   – Тогда мне надо посоветоваться с коллегами. Я никогда не сталкивался с подобным, – испуганно прошептал тот. – Можно было бы снять проклятье, не лишая жизни проклявшего, но тогда потребовалось бы его присутствие. Обряд очищения над ним и обряд постижения над жертвой, но, как вы понимаете, нельзя оба обряда проводить над одной Тёмной шаи одновременно... – ошарашенно произнёс лекарь. – Мне нужно время.

   – У нас нет времени! – заорал Дарг. – Зарган притягивает к себе неприятности каждый день. Два дня и два раза при смерти! Даже будучи запертой едва мой дом не сожгла!

   – Когда это? – возмутилась я.

   – Когда спала, магическую свечу опрокинула в масло, – ответил он не смотря в мою сторону.

   – Так она же не может ничего поджечь!

   – Ничего, кроме масла! – ещё громче заорал Дарг и снова посмотрел на лекаря. – Найди способ снять эту дрянь и быстро. Деньги или поддержка двора, всё, что тебе потребуется, только быстро. Я хочу жениться до следующей луны, а пока на Зарган проклятье, не могу сделать этого.

   – Я найду способ избавления, – поклонился лекарь и убежал. Я же смотрела на жениха, прося объяснения. Первый раз слышу о том, что свадьба откладывается из-за меня. Точнее я помнила, что он желал чуть ли не на следующий день заключить союз, как принял решение, но мне-то казалось, что обстоятельства к этому не располагали, всё-таки Тёмный мир сотрясают странные нападения, и всё это легло на плечи верных Тёмному королю лордов. А тут оказывается, что он не может.

   – Проклятье ляжет на мой род, – тихо ответил Дарг.

   Я подошла к нему и, наверно, впервые сама коснулась его лица и погладила его. Повернула к себе.

   – А если не получится? Давай отменим всё. Пусть амулет и связал нас, но ведь можно оставить всё, как есть. Я отдам тебе Капину и уеду. Не стану подвергать волнению и опасности твой род.

   Дарг покачал головой, взял мою ладонь и поцеловал.

   – Не знаю почему, малышка, но я не могу отпустить тебя. Даже не обладать, хотя эта мысль очень волнует... – сказал он прижал меня к себе, – но быть рядом и оберегать. Моя маленькая Тёмная шаи, я начал сходить с ума по тебе с той ночи, что ты провела в моей постели. Я смотрел на тебя, не зная, что ты правительница Капины, но уже тогда желая быть рядом.

   Ох, это самые приятные слова, какие мне когда-либо приходилось слышать. Я подняла голову, смотря на своего жениха снизу вверх, и улыбалась. Неужели у меня случится чудо, и мой муж будет любить меня и уважать? Неужели наш союз будет чем-то больше чем отдать землю и родить наследника?

   Я погладила его длинные вьющиеся волосы и провела пальчиком по краю маски.

   – Можешь снять, – хрипло произнёс он.

   – Да она и так ничего не прикрывает, – ответила я смущённо.

   – Марк прав, всё это пустое, от которого надо избавляться, – сказал Дарг, поднимая руки и... снимая маску.

   У меня перехватило дыхание. Не от вида обнажённого лица, нет, конечно, но вот поразительное сходство с демоном застало врасплох.

   Те же широкие скулы и благородный нос, глаза и брови... Инар и Дарг были похожи, как братья. Они назвались братьями в день встречи в моём замке не потому что оба из Ордена Безликих, а потому что действительно имеют кровное родство. И это... неожиданно.

   Дарг хотел что-то сказать, замечая моё смятение, но его рука вдруг вспыхнула слабым синим цветом. Послание.

   Я не отрываясь смотрела на него, пока он раскрывал полученный свиток и читал его. Может показалось? Может быть все лорды крови из ордена Безликих имеют схожие черты лица? Ведь они такие разные. Демон – страшный, молчаливый и требовательный, а Дарг – пусть и холодный временами безразличный ко всему, но часто нежный и любит меня обнимать...

   – Эй, – позвал меня Дарг, прерывая мысли. – Что случилось? Я такой страшный?

   Я посмотрела на идеальное лицо жениха. Он надо мной насмехался. Но вот знает ли он, что я видела Инара без маски? Вряд ли демон ему говорил об этом, да и сейчас высказывать свои предположения относительно их родства не стоит.

   Покачала головой.

   – Малышка, я очень не хочу оставлять тебя, но мне нужно помочь с организацией праздника Ночи. Обычно этим занимается Инар со своими шаи, но видимо в этом году ему некогда. Расследует происшествия на твоей земле, – сказал Дарг, гладя меня по щеке. Наверно хотел и мою маску снять. – Пожалуйста, найди Марка и пусть он от тебя не отходит ни на шаг. И я пришлю к тебе портного, он изготовит платье для праздника.

   – Что за праздник Ночи? Никогда не слышала, – спросила я.

   – Да бестолковый праздник. Когда аристократам становится скучно, они придумывают праздники, которые проходят лишь у них. Никаких балов и маскарадов, просто гуляния ночью. Выпивка и еда на улице. Ступай, – сказал Дарг, обхватил моё лицо тёплыми ладонями и поцеловал. В следующую секунду меня окружило чёрное пламя портала, и я оказалась в каминном зале своего замка.

   Почему-то стало грустно.

   – Марк? – тихо позвала человека, в надежде что тот не откликнется, быть под надзором не хотелось, а откровенно перечить Даргу и проигнорировать его приказ я не решилась. На самом деле хотелось как-то сблизиться с ним, всё-таки он так желал сделать мне приятно, заботился и волновался. Жалко только, что моё желание лишь... желание. Своего будущего мужа я уважала и боялась, не больше.

   Марк не вышел с криками "О, Зарган, прости я ошибся с проклятыми жёлтыми цветами" и я решила посетить ванную, так понравившуюся Даргу. После пообедала, переоделась, ещё погуляла по замку... Как-то тут пустынно. Только редкие слуги то появляются, то исчезают. Даже Прита, обычно находящегося рядом, не было. Время, конечно, не день, и солнце село уже давно, но всё же замок никогда не был таким... мёртвым.

   Решила выйти во двор, откуда меня привлекли тихие, но странные звуки. Открыла дверь...

   – Что тут происходит?! – громко спросила я, выходя на площадь, заполненную практически полностью. Было темно, и это стало бы помехой не будь я Тёмной, так что я прекрасно видела, что тут собрались все обитатели моего замка и вся его обслуга.

   – Леди Данэр, – ко мне подбежал Прит с огромной стопой бумаг. – Я счастлив, что с вами всё в порядке, мы очень переживали...

   – Со мной-то всё хорошо, а вот что у вас тут? – перебила я советника.

   – О, всё в порядке, не переживайте. Лорд Хорг объявил, что является уполномоченным Его Темнейшества Шойхо-Ан в расследовании трагических происшествий, и выяснил, что в замке может находиться участник, а может и виновник. Здесь Тени короля, допрашивают всех.

   Тени. Духи Тьмы, силой самого короля отбредшие плоть и служащие ему... в те моменты, когда уже ничто не действенно. Потому что Тени несут смерть.

   – Где лорд Хорг? – спросила, едва сдерживая гнев.

   – Там, – показал Прит куда-то налево.

   Я решительно направилась в указанном направлении, хорошо видя фигуру в чёрном, возвышающуюся над всеми. Даже в тесноте площади все старались стоять подальше от него. Сторонились, не смотрели, боялись. Я же неслась к нему едва не переходя на бег, злая неимоверно.

   – Лорд Хорг! – позвала я его. Инар обернулся. И пусть его лицо было скрыто, я могла поклясться, что он улыбнулся. Но я не была настроена на дружественное общение. – Я не давала позволения Теням короля заходить на мою землю!

   – Зарган, это моё дело, – глухо ответил Инар.

   Я подошла вплотную. Подняла голову, так как слишком уж он был высоким.

   – А земля моя! И все, кого вы тут собрали и унижаете допросом – тоже мои! Вы должны были известить меня о намерении использовать в своей работе Теней!

   – Я тебе ничего не должен, – очень тихо ответил демон.

   – Они осквернят мою землю, – так же прошептала я. – Осквернят мою площадь, замок... Это мой дом.

   – Зарган... – произнёс он, неожиданно взял мою руку в свою. Погладил пальцы. – Твой дом не пострадает. Я их контролирую. Они просто посмотрят в души и всё.

   Я продолжала смотреть в тьму, скрывающую лицо Инара, цеплялась на остатки своей злости, но она таяла, а как-только почувствовала его руки... была готова отступиться. Сдаться.

   – Почему Тени? Что произошло, раз вы решили прибегнуть к этим ужасным существам?

   – Я нашёл открытый артефакт, который использовался в обряде поднятия заклятейников. С его помощью так же управляли баньши.

   – Где?

   – У тебя в комнате, Зарган, – ответил демон. – А так-как я уверен, что ты не причастна к происшествиям, начал искать в твоём окружении.

   Я посмотрела на толпу за своей спиной. Среди них предатель? Перевела взгляд на демона. Почему-то рядом с ним сердце сжималось. Но не от страха и не гнева, который растворился окончательно. И пусть сначала он и пугал, но сейчас я рядом с ним чувствовала себя в безопасности. Большей, чем рядом с Даргом. Дарг был пусть и нежным, но холодным для меня, Инар же согревал. Он всё ещё поглаживал мои пальцы, но я знала, что неосознанно. Страшный и строгий демон так же как и я не понимал своей тяги к полукровке, вопреки словам Дарга о выжженной душе. Нет, он определённо что-то чувствовал и это не гнев. Но сделай я лишнее движение, он опомнится и отойдёт от меня.

   – Что, Зарган, тебя посетила ещё одна гениальная мысль? – спросил демон.

   – Не отпускай меня, – попросила я почти неслышно, но он услышал.

   – Не отпускать?

   – Руку. Пожалуйста. Не отпускай.

   Инар опустил глаза и заметил, что держит мою руку в своих.

   – Я останусь, чтобы проследить за Тенями, – сказала я в попытке отвлечь его.

   – Конечно. Это твоё право, – вдруг резко и грубо ответил демон, отпустил мою руку и отошёл на полшага в сторону. Я прикрыла глаза и до крови закусила губу. Дыхание предательски начало сбиваться. Простой жест чужого мне, демона из Роше, а больно так, как будто проткнули сердце.

   – Продолжим, – тем временем сказал он. Два Тёмных шаи, одетые в чёрный тонкий доспех, выбрали из толпы двоих моих слуг, подвели к другим, за спинами которых стояли три маленьких фигуры, облачённые в пепельного цвета плащи, в капюшонах которых не было лица. Говорят, что Тени короля – Тьма во плоти, но не та, которой мы поклоняемся, а порождающая хаос и смерть, питающаяся душами, их чувствами и эмоциями. Иная сторона.

   Кажется моих подопечных допрашивали, а потом отпускали. Они занимали место в другой толпе, уже проверенных. Но я видела только камни площади под ногами и чувствовала себя отвергнутой. Первый раз, когда демон отказался от меня – я была рада, сейчас же, когда я не имею на него прав, да и думать о котором непозволительно, – чувствую себя действительно проклятой, с грязной кровью.

   – Стоять! – я вздрогнула от резкого голоса Инара. Подняла голову и увидела перед собой одну из трёх Теней. Она замерла на секунду и решительно двинулась ко мне. Инар в мгновение оказался рядом и спрятал за спину. – Не приближайся к ней!

   Что было дальше я не видела, а только услышала всеобщий вздох, а кто-то особо нервный закричал, зажав себе рот рукой. Но поразмыслить о причинах мне не дали, демон обернулся ко мне, грубо взял за локоть и повёл к двум оставшимся Теням. Я обернулась. От третьего остался лишь плащ, валявшийся серой кучей на площади.

   Демон дёрнул меня, разворачивая вперёд, и прижал к себе одной рукой, как будто защищая. Посмотрел на Тени.

   – Что случилось?

   – Гооссссподинн... – прошипел один так, что сердце сжалось от страха и холода. – Он быыллл гггоолоддденнн. Не иззсссгоннняяйттте.

   – Что значит голоден?! – прошипел демон.

   – Яррркиее чуувссствффа, очччень тяжжело усссстоять. Гооссссподинн, не иззсссгоннняяйттте.

   Демон посмотрел на меня. Промолчал.

   – Продолжайте, – отдал распоряжение он и крикнул: – Марк!

   Мой человек из Бездны появился в мгновение ока, чем очень удивил. Слава Тьме в маске! Эти двое, как мне помнится, расстались не слишком хорошо, Инар без сознания и по вине Марка, а демон уж точно не тот Тёмный, который забывает обиды. А тут так просто обращается. Видимо у Марка талант притягивать к себе окружающих. Так просто обосновался в Капине, едва пришёл, подружился с Даргом, а теперь и с демоном нашёл общий язык, несмотря на попытку убийства. Удивительный талант.

   – Здорово, – поднял он руку.

   Я кивнула странному приветствию.

   – Забирай и глаз с неё не спускай! – сказал демон, толкая меня в руки Марка.

   – Вы очень грубы, лорд Хорг, – прошептала я. На большее не хватило сил.

   – Ты это только заметила? Иди, скройся от Теней и разберись со своими чувствами.

   Я непроизвольно взялась за рукоять меча, желая повторить попытку если не убить этого демона, так попробовать.

   – Идём, Зарган, тут ничего интересного нет, – сказал Марк, уводя меня с площади. Я же продолжала через плечо смотреть на Инара, пока меня не затащили в замок и не хлопнули перед носом дверью. – А ты случаем не забыла, что замуж выходишь?

   – Причём тут мой брак? – спросила я проносясь по зеркальному коридору. Вошла в каминный зал и села в кресло. Глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

   – А у вас тут в порядке вещей любовь заводить с другим, когда жених по тебе сохнет? Ну тогда извини, я ваши дебильные порядки не пойму, – воскликнул Марк, вставая передо мной и показательно разводя руками.

   – Ты о чём?

   – Хорг же отказался от тебя, так зачем ты лезешь к нему?

   – Я не лезу! – обиделась я.

   – Зарган, да там каждая тварь на площади видела, как ты смотрела на него! Этого чувака все боятся до дрожи, даже голову не поднимают, когда он рядом, а ты была готова отдаться ему прямо там!

   – Что за бред...

   – Как знаешь, – ответил Марк. – Я не хочу ругаться с тобой, ты единственный нормальный человек в этом безумном мире.

   – Я не человек!

   – Да, да... ну так как провела время, рассказывай. Охмурил тебя хахаль?

   – Что? Марк, когда ты научишься нормально говорить? Ничего же не понятно!

   – Когда свадьба, спрашиваю! – повысил голос Марк.

   – Не знаю, надо сначала с проклятьем разобраться. И с его отцом всё никак не удаётся увидеться. Дарг торопится, но пока нет возможности, – ответила я. – Да и праздник какой-то скоро будет. Сказал, что мне нужно подготовиться.

   – О, клёва, отличная возможность заявить о себе, Зарган. Врежь этим уродам первой, помнишь?

   – Я думала над тем, что ты говорил, но не знаю, что делать, – ответила я, смотря в огонь. Не живой, а магический. Он даже толком не грел, как тот, в доме Инара.

   – У меня для тебя подарок, – сказал неожиданную вещь Марк. – Думаю это может стать первым шагом. Знаешь – часто причиной решительного шага вперёд, становится хороший пинок под зад. Так вот это твой пинок, – заявил он и достал из кармана... что?

   Я взяла в руки, что-то прозрачное с чёрным клеймом моего рода.

   – Это маска. Примерь, – пояснил Марк видя моё непонимание.

   – Маска? Прозрачная?! – воскликнула я.

   – Она суперская! – торжествующе произнёс он. Примерь. Не совсем прозрачная, тебе понравится. Давай же, Зарган, будешь бояться, так и останешься дикаркой из Капины.

   Я бросила на человека гневный взгляд. Откуда ему известно о чём я думаю?

   – Пойдём наверх, – решилась я.

   Мы вошли в мою комнату, и я тут же пошла к зеркалу.

   – Мой мастер сделал? – спросила я, снимая свою маску.

   – Конечно, а кто ещё?

   – Может Дарг попросил. – Я приложила прозрачную маску к лицу и посмотрела на себя в зеркало.

   – Нет, твой жених хотя и готов к изменениям, но всё же традиционен до мозга костей. Ты должна быть другой.

   Я смотрела в зеркало и не могла поверить, что это я, насколько иным казалось отражение. Чёрные маски были так привычны моему лицу, я даже не представляла себя без них, а эта, словно лёгкая, едва серебристая дымка, прикрывала глаза, скулы и часть носа. Права у самого края мой родовой знак, и три чёрных бриллиантов над левой бровью – знак высокого положения. Удивительная маска, открытая, но в тоже время скрывающая лицо. Она стоила Марку целое состояние.

   – Откуда у тебя деньги? – спросила я, точно помня сколько передала Жору, чтобы тот в качестве зарплаты передал Марку. Той суммы точно не хватило бы.

   – Я уволился с таверны и теперь твой личный телохранитель. Клёва, да? Твой жених не скупится на оплату твоей безопасности, – ответил Марк. Я изумлённо обернулась. – Правда с цветами я облажался, но никто не знал об этом, так что Росен не в обиде.

   – Госпожа, – в дверь постучались. – Прибыл портной.

   – Пусть поднимется, – ответила я и быстро поменяла маску на традиционную.

   – Тебе понравилось? – поинтересовался Марк.

   – Да, но не уверенна, что смогу показаться в ней в обществе...

   – О, Зарган, опять твоё "не уверенна" – вздохнул Марк. – Хватит жить как все.

   Ответить я не успела, к нам вошёл без сомнения столичный портной, насколько этот человек был лощёным. Я посмотрела на него, ожидая приветствия. И только пусть попробует хотя бы взглядом показать неуважение, полетит в Бездну быстрее, чем что-то скажет. Да, я действительно переживала из-за того, что меня сочли дикаркой. И не только король, но и русалки, и эта дама – леди Жи. Никто не увидел во мне благородную кровь и высокое положение. Это было непривычно обидно.

   – Леди Данэр, – низко поклонился портной. – Моё имя Гиш, лорд Росен приказал помочь вам с выбором наряда для праздника Ночи.

   – От вас требуется лишь изготовить, а поможет мне мой друг, – посмотрела я на Марка, развалившегося на моей кровати.

   Друг поперхнулся.

   – А что, я могу! – заявил он, принимая вертикальное положение. – Мне твоё платье красное понравилось, его надень.

   – Можно взглянуть? – тут же отозвался Гиш.

   – Оно не подходит для выхода! – ответила я.

   – Зарган, я или помогаю тебе, или давай сама. Пойдёшь как все бабы, словно селёдки обтянутые кожей и сиськами, вываливающимися наружу.

   Он прав. Я сама не смогу кардинально всё поменять, а как показывает время всё, что делает Марк, окружающими и Даргом в том числе, воспринимается более чем хорошо. Пошла к своему сундуку с одеждой, отпихнула ноги человека со своего пути. Достала моё любимое платье.

   – Красный цвет недопустим! Можно тёмно-бордовый, но не такой яркий, – сказал Гиш.

   – Валяй! – сказал Марк.

   Я обречённо закрыла глаза и отдалась в руки двух мужчин. Люди всегда лучше находили между собой язык, вот и эти двое словно читали мысли друг друга. И уже спустя всего два часа я разглядывала в зеркало своё платье и испытывала смешанные чувства.

   – Наверно брошу я работу телохранителя и заделаюсь модельером в столицу, – довольно заявил Марк.

   – Я буду счастлив взять вас в свою команду, – тут же отозвался портной. – Это моя лучшая работа и благодаря вам.

   – Мне нравится, – сказала я.

   – Да неужели?! – воскликнул Марк.

   Я улыбнулась и снова посмотрела в зеркало. Мне действительно нравилось. В Капине изготавливались лучшие шелка во всём Тёмном мире, даже Светлые покупали их, а недавно мы научились делать шёлковую ткань тонкой, почти прозрачной, лёгкой как ветер. Из неё и был изготовлен мой наряд. Короткое платье, основная длина которого едва доходила до середины бедра и невероятно лёгкое и воздушное. Из прозрачного шёлка, сотканного из нескольких слоёв разного оттенка синего, воздушного, невесомого, скрывающего тело хорошо и подчёркивающего каждый его изгиб, но без пошлого обтягивания. Вырез на груди глубокий, но в меру. Рукава отсутствуют, но платье было имело лёгкий плащ чёрного серебра, в тон тонких облегающих сапог до колена, практически растворялся к низу, так что они меня не беспокоили.