Текст книги "За Маской (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

   Отец говорил, что моя интуиция – это дар, компенсация за отсутствие силы и следует прислушиваться к нему всегда, чтобы не потерять его. Я слушалась и ни разу он меня не подводила.

   – Зарган!!! – как гром пронеслось по замку, когда край солнца уже показался на горизонте. В главный зал прямо на коне влетел Шро – правая рука Догонора и начальник дозорных по совместительству. Увидел меня в полном боевом облачении, немного смутился, но продолжил: – заклятейники. Идут к границе Светлого мира. Мы их держим пока у Загорья... но нам бы магов.

   – Созывай, – коротко приказала я и побежала к конюшне. Нашла полюбившегося мне чёрного коня, вскочила в седло и понеслась вперёд. Загорье располагалось далеко, маленькое село за Сизым лесом, пешком несколько дней можно идти, на коне, если не спешно – несколько часов. Я же хлестала своего нещадно, в уме просматривая приграничную местность. Её я знала, но не так хорошо, как хотелось бы, так-как этой дорогой никто не пользовался. Светлые предпочитали ехать не лесом, а через близь лежащие города и сёла. Якобы в тёмных лесах водятся дикие твари, которых мы можем натравить на них. Да кого там на них насылать? В Сизом самым опасным были белки, ну и болотники иногда резвились, заманивая к себе глупых людей и троллей. Но на моей памяти не было ни одного несчастного случая, так что обвинения Светлых казались особенно обидными!

   – Давай родной... – прошипела я, когда спустя почти час выехала из леса в степь и увидела алые всполохи в небе и звуки боя. Маги, разумеется, уже прибыли на место, они в отличие от меня могли сделать для себя портал. Жаль только я не могла им воспользоваться. Они были хороши, но не на столько, чтобы брать с собой кого-либо, открыть путь для другого могли лишь сильнейшие.

   – Зарган! – ко мне подлетел Догонор, как только я приблизилась к сражению. – Зачем ты тут?

   – Обстановка?! – рявкнула я, осматривая поле боя. От селения мало что осталось, в основном развалины. Заклятейники – умертвения некогда магов, наделённые примитивной силой, разрозненной группой двигаются в сторону Светлой границы. Мои воины пытаются их сдержать. Пытаются, потому что убить эту тварь, обладающую примитивной, но всё же магией, очень тяжело. Они и без того мертвы.

   – Им плевать на нас, Зарган, их цель – Светлые, – ответил мне военачальник, поняв, что обсуждать своё присутствие я не намеренна. – Они отбиваются, но лишь тогда, когда им мешаешь, сами не нападают, даже если рядом стоишь. Мы взяли троих, чтобы потом выяснить кто их поднял, сейчас надо упокоить этих. И раз уж ты тут – помогай.

   Помогай?... Я взглянула на Догонора, решив потом решить вопрос с обращением, сняла с пояса меч и сжала его рукоять. Стеганула коня, отправляя его в гущу сражения.

   Их цель – Светлые. Это скверно. Очень, очень скверно. Сначала смерть послов, а теперь толпа заклятейников с нашей стороны придёт и очевидно, что не для того, чтобы покрасоваться.

   Сила ожила в моей руке, меч стал чёрным туманом, разряжаемым всполохами молний. Магия крови – страшная и непобедимая вещь. Словно плетью я косила нестройные ряды умертвений, а их заклятия встречал мой доспех. Но они шли и шли вперёд. Крики раненых, кто-то даже убит. Мои воины гибнут защищая проклятых Светлых! Гибнут, чтобы не допустить на их землю страшного врага! И ведь никто не признает, что мы спасаем их, никто не задумается об этом.

   Я вижу, что противник слаб, но их много... слишком много, и часть их уже у границы! Ещё несколько шагов, и они пересекут стену огня, отделяющую Тёмный мир от приграничья. А там до Светлых рукой подать, в этом месте граница практически прозрачная, всего двадцать шагов между мирами. Кидаюсь к ним, разя заклятейников десятками, откидываю волной врага, следом Чёрная плеть. Упокойтесь же!

   О нет, слева ещё идут.

   Разворачиваю коня, несясь к заклятейникам, уже у стены огня... и вдруг алый с золотом всполох накрывает меня. Я чувствую, как падаю с коня, острая боль. Чернота.

Глава 3

   – Ш-ш-ш, тихо, не дёргайся, – слышу незнакомый, безразличный голос в моём сознании, но тьма и не думает расступаться. Пытаюсь понять, что происходит, где нахожусь, но ничего не чувствую, даже своего положения в пространстве. Где-то далеко слышатся звуки боя и чей-то стон. Кажется, мой.

   – Я тебя сейчас подниму, – а вслед за этим острая боль во всём теле, и снова слышу свой голос. На этот раз крик. Но я не контролирую себя, не могу управлять своим телом.

   – Уже почти всё, потерпи немного, – сказал сухо неизвестный, прижимая меня к своей груди. Да, я определённо почувствовала под щекой его тепло. А потом меня обожгло пламя, я даже почувствовала, как взметнулись вверх волосы, я задохнулась обжигающим воздухом, ворвавшимся в мои лёгкие, но всё быстро закончилось. Стало холодно.

   – Давай ка положим тебя.

   Почувствовала под спиной что-то мягкое и тёплое. Боли уже не было, да и сознание моё начало мутиться. Кажется, неизвестный снял с меня доспехи, кажется обтёр водой, а может просто сон. Точнее не сон, а какие-то иное состояние, пустое. Всё, что я чувствовала – обрывки, а между ними пустота.

   – Открывай глаза, пора уже прийти в себя, иначе потеряешься, – сказал всё тот же равнодушный голос, и на этот раз он казался уже совсем близко. Я попыталась выполнить просьбу, уже и самой хотелось узнать, что произошло, но веки казались слишком тяжёлыми.

   – Давай, поторопись, – уже грубо сказал голос и на этот раз мне удалось открыть глаза и увидеть говорившего. Сначала в виде чёрного мутного пятна, затем оно обрело форму, а уже через несколько мгновений я увидела незнакомого мужчину перед собой. Высокий, крепкий, но изящный – чистокровный Тёмный шаи. Тело его прикрыто плащом из тонкой ткани благородного глубокого синего цвета, без рукавов, но высоким воротом, вышитым серебристым орнаментом. В Капине так не одеваются. Черные вьющиеся волосы слишком длинные, ниже плеча и почему-то мокрые. И маленькая, прикрывающая лишь глаза, маска густого бордового цвета, украшенная королевским вензелем с левой стороны и пятью крупными бриллиантами чёрного цвета с другой.

   Я закрыла глаза обратно. Лорд крови.

   – Эй, не засыпать! – тут же закричал он. – Не для того я того удерживал в теле твой никчёмный и слабый дух, чтобы ты очнувшись отошла в Бездну!

   Я послушно открыла глаза, резкий тон этого лорда мне совсем не нравился. Можно было бы посоперничать с ним, но я сейчас была не в том положении.

   – Что произошло? – прошептала я и не узнала своего голоса.

   – Ты из Капины? – спросил неизвестный, проигнорировав мой вопрос. Выпрямился и сложил свои красивые руки на груди. Да он весь целиком и полностью был воплощением идеального мужчины, начиная яркими и красивыми чертами лица, прикрытого крохотной маской, и заканчивая движениями – уверенными и чёткими. Он определённо был ярким и желанным женщинами, и отнюдь не благодаря своему высокому статусу.

   Но я не все.

   – Да.

   – Значит отряд леди Данэр в Загорье положили?

   Я вздрогнула, услышав своё имя.

   – Положили? Всех?

   – Почти, – невозмутимо ответил неизвестный. Спрашивать, как его зовут бессмысленно, лорды крови разрешают называть себя по имени лишь избранным, даже не родным.

   – Заклятейники? Они прорвались к Светлым?

   – Нет. Приятно видеть, что тебя волнует этот вопрос, а не "ох, все убиты" и прочую чушь. И раз ты пришла в себя, давай займёмся твоими ранами.

   – Я в порядке, – не слишком уверенно ответила я и попыталась встать. Голова кружилась, тело словно онемело, но в целом не плохо. Вот только доспеха на мне и правда не оказалось. Лишь тонкая туника. Не моя.

   – Ты была в шаге от того, чтобы посетить Бездну. Я удержал тебя в теле, а доспех мешал. Хороший сплав, кстати, почти любую магию отражает. Леди Данэр заботится о своих воинах.

   – Как к вам обращаться?

   – Лучше ляг обратно. Сейчас будет больно, – проигнорировал меня неизвестный лорд.

   – Спасибо за помощь, но я правда в порядке... – договорить я не успела. Закричала от боли, вдруг пронзившей всё тело.

   – Я же сказал лечь, – невозмутимо произнёс мужчина. – Знаешь, боль мешает, когда удерживаешь жизнь в теле. Но долго сдерживать её нельзя, тело забывает себя.

   Я же сжимала зубы и пыталась справиться с собой и отдышаться.

   – Лекаря у меня сейчас нет, а что касается лечения ран на теле я не специалист. Но давай посмотрим, – сказал лорд и начал меня осматривать, иного слова не подберу. Можно сказать, что нежно, изучая сначала ноги, бёдра, живот... проклятье, я бы сгорела от стыда, если бы не было так больно, далее грудь, руки.

   – А всё не так плохо, как думалось, – выдал заключение наглец.

   – В таком случае уберите руки! – прошипела я.

   Мужчина недобро ухмыльнулся. Очевидно, что подобное обращение ему не привычно, любая другая была бы готова отдаться ему прямо здесь, несмотря ни на боль, ни на отсутствие элементарного знания о мужчине.

   – Зачем вы это делаете? Зачем спасли меня? – спросила я, опередив лорда на мгновение. А он явно собирался сказать очередную колкость своим холодным безразличным голосом.

   – Какой разумный вопрос, – рассмеялся лорд неизвестный. – Вставай. Едем к твой правительнице. Тебя накрыло проклятьем третьего уровня, доспех часть погасил, но мышцы будут болеть ещё несколько часов.

   Я приподнялась, но тут же упала обратно, почувствовав острую боль в голове.

   – Проклятье, – выругнулся лорд и взял меня за подбородок. Развернул к себе. – Покажи. Кажется, голову разбила. Надо снять маску.

   – Нет! – тут же закричала я. Одно дело раздеться, но маску...

   – Не бойся, – уверенно ответил лорд, смотря в мои перепуганные глаза. – Мне надо осмотреть рану.

   – Пожалуйста, нет... – прошептала я. – Проводите меня в Капину, лекарь всё сделает сам.

   – Малышка, кровь заливает тебе глаза. Думаешь далеко ты уедешь в таком состоянии?

   Глаза? Я коснулась глаз и посмотрела на руки. В крови. Как же я не заметила? Хотя боль, казавшаяся сначала незначительной, начала расти так, что даже про всё остальное забыла. Висок пульсировал адски.

   – Больно... – прошептала я.

   – Давай посмотрю, – сказал лорд неизвестный уже мягче. Нежно, но требовательно отвёл мои руки от лица. Убрал волосы.

   – Ты полукровка? – спросил вдруг он.

   – Капля крови человека, – ответила я, чувствуя, как по краю моей маски скользят чужие пальцы. Неожиданно приятно.

   – Как ты оказалась в отряде магов? В тебе же нет силы, – его руки погладили скулу, коснулись уха. Я всегда прятала уши за волосами, они выдавали мою смешанную кровь. У чистокровных шаи не бывает таких маленьких закруглённых ушей, но не это сейчас меня тревожило. Я боролась с желанием возмутиться, закричать, потребовать убрать руки, или закрыть глаза и отдаться странной ласке неизвестного лорда. Грубого, но нежного.

   – Есть.

   – Нет. Ни капли магии, – усмехнулся лорд и аккуратно снял с меня маску. Я зажмурилась и сжала губы, чтобы не закричать. Больно. Очень.

   – Всё, малышка, сейчас пройдёт. Потерпи немного.

   Мягкая тёплая ладонь легла на обнажённую кожу щеки, утешая.

   – Не смотрите, – попыталась сопротивляться я, вспоминая об остатках чести. Лорд лишь рассмеялся. Наклонил мою голову и коснулся повреждённого виска чем-то прохладным и влажным. Я вздрогнула, но лишь от испуга. Боль начала отступать.

   – Так ты не ответила, как оказалась на поле боя, – сказал мужчина, аккуратно обрабатывая мою рану и стирая слёзы с щёк, которые вырвались на свободу вопреки моему желанию. Не знаю почему плакала, может от боли, а может от стыда.

   – Не ответила, – согласилась я, молясь, чтобы мой меч остался там, где я его уронила. Без него я действительно лишена каких-либо сил.

   – У тебя очень красивые глаза, – неожиданно произнёс лорд и погладил большим пальцам по брови. – Хорошая кожа, губы мягкие... и если бы не твои прелестные ушки, решил бы что ты чистокровная Тёмная шаи с благородной кровью. Пожалуй, я тебя заберу у леди Данэр.

   – Что? – возмутилась я, грубо убрала мужскую руку от своего лица. Осмотрелась. Увидела свою маску рядом с чашей с водой, которой, по всей видимости, лорд и обмывал меня. Взяла её, сполоснула от крови, надела.

   – Где моя одежда?

   – Доспехи? Тут где-то, – махнул рукой лорд, смотря на меня заинтересованным взглядом. Словно на добычу, никак иначе.

   Я впервые увидела комнату, где находилась. Проклятье... спальня. Не моя, на это надеяться глупо, но и на спальню богатого лорда не похоже. Каменный пол, узкое окно без ставен, кровать, где сидела я. Впрочем, кровать застлана дорогими тканями, но это не важно.

   – Встать можешь? – поинтересовался мужчина насмешливо.

   – Где я нахожусь? – я решила перенять от неизвестного лорда линию поведения и отвечать лишь на те вопросы, какие сочту нужным. Пусть в его глазах я была простой шаи – полукровкой, а он лорд крови, но, кажется, не собирается заявлять свои права. Да, все жители Тёмного мира равны, но не король со своими лордами. Те могли лишь одним словом лишить жизни или воли целый край. Право силы, как говорил отец. Она властвует над нашим миром. Если ты слаб, значит ничто.

   – В моём доме.

   – Ты живёшь рядом с Загорье?

   – Нет, проезжал мимо. Увидел вашу мясорубку, решил помочь, – ответил мужчина, облокотился на спинку кресла и сложил руки на груди. Мне кажется или он насмехается надо мной?

   – О, спасибо, – ответила я зло. – Так как мы оказались в твоих владеньях?

   – Портал, – коротко ответил лорд, уже откровенно смеясь надо мной.

   – Портал, прекрасно! Будьте любезны, лорд неизвестный, откройте мне путь в Капину.

   Лорд изогнул губы в хищной улыбке, а в его почти чёрных глазах сверкнули огненные искры. Но я не подала виду, что испугалась.

   – Раз ты так просишь, конечно. Если ответишь на мои вопросы, – произнёс он. – Маленькая полукровка, без силы и боевого опыта и на поле боя с заклятейниками. Доспех с магической защитой, значит не боевик, а маг, но маг без магии. Почему?

   – Я сама приехала к Загорью, – ответила я. Не соврала, но не договорила. Мягко говоря.

   – Ты не находишься на службе у леди Данэр?

   – Нет.

   Мужчина задумался. Посмотрел на меня прожигающим взглядом. Но ничего он не мог сказать обо мне, маска от доспеха, отличительной одежды на мне не было, как и родовых украшений и гербов.

   – Аристократка?

   – Портал, – ответила я.

   Лорд улыбался. Подленько так...

   – У меня нет разрешения леди Данэр рвать порталом пространство на её земле, – ответил он.

   Я прикрыла глаза, сдерживая зарождающийся в груди гнев.

   – Разрешаю, – прошипела я.

   – Что? – хоть какое-то чувство появилось на этом лице, кроме надменности и безразличия.

   – Я леди Зарган Данэр, правительница Капины и её земель по праву крови отца! Открой этот проклятый портал! – выкрикнула я.

   Лорд наклонил голову, рассматривая меня, и как мне показалось, что даже улыбнулся. Поднялся с кресла, снял со своего кресла плащ, протянул мне.

   – Спасибо, – тихо ответила я. Совсем забыла, что на мне лишь чужая сорочка. В двух шагах от меня взметнулось чёрное пламя портала.

   – А зачем вы хотели идти вместе со мной в Капину? – спросила я, собирая все части своего доспеха. Сделала шаг, но обернулась.

   – Это уже не важно, – почти нежно ответил лорд.

   – Могу я узнать ваше имя?

   – Можешь, – ответил он. – Позже. Я навещу тебя в ближайшее время.

   – Навестите? – словно эхо повторила я.

   Лорд плотоядно улыбался.

   – Тебе надо отдохнуть. И раз уж ты Зарган, то мы опустим формальности с просьбами и прочей чушью. Или ты подумала, что принадлежность к аристократам остудит моё желание?

   – Это... это невозможно, – прошептала я, вдруг теряя голос.

   – И почему же?

   – Князь Роше. Он, должно быть, уже ожидает меня в замке для того, чтобы обсудить наш союз.

   Проклятье, да отвернись же от меня. Выдержать столь пристальный взгляд очень тяжело. Но я стояла прямо, и едва дышала. Лорд неизвестный был дерзко красив. Сначала я не придала этому значения, шок от пробуждения и боль затуманивали разум, но сейчас чётко видела перед собой Тёмного шаи, способного одним лишь взглядом своих чёрных глаз одурманить любую женщину, и это уже не предположение, а факт. А улыбка... холодная и властная... Кажется он и меня одурманил.

   – Посмотрим, что можно будет с этим сделать, – ответил лорд тихо.

   – Что вы имеете в виду? – с надеждой спросила я. – Его Темнейшество уже извещён о возможном союзе. Нет никакой возможности отказаться от него.

   – Ты хочешь отказаться?

   – Конечно! Что может принести мне союз с дьяволом из Роше? – дрожащим голосом сказала я.

   – Ступай "моя" леди, – сказал лорд неизвестный насмешливо. Но мне смешно не было. Одно дело демон из Роше, после брака с которым я могла рассчитывать на свободу, и другое этот неизвестный, пожелавший меня. Всё это попахивает рабством. И пусть тёмная красота этого шаи была пленительной, я желала свободы. А то, как он сказал "моя" было весь однозначно и мне это не нравилось.

   Отвечать я ничего не стала, накинула на плечи дарованный с высокого плеча плащ, и шагнула в портал. Лицо обдало огненным воздухом, волосы взметнулись вверх от невидимого ветра, кажется тоже самое я чувствовала, когда этот неизвестный выносил меня с поля боя.

Глава 4

   – Зарган! Слава тьме! – услышала я восклик, как только наступила на родную землю. Сморщилась от яркого солнца и осмотрелась. Меня окружили отряд боевых магов, готовых в любую секунду уничтожить гостя из незнакомого портала.

   – Жива? – спросил Догонор, подбегая ко мне, расталкивая плотное кольцо магов. – Я уж было испугался, что тебя накрыло проклятьем, но после, когда всё закончилось, мы не нашли твоего тела, а ты не вернулась...

   – Всё, хватит, – остановила я сумбурную речь военачальника. – Мой меч?

   – У меня.

   Я кивнула и, не смотря по сторонам, чтобы не встретиться с изумлёнными взглядами, пошла в замок. Я осознавала, что выгляжу странно. Мужской плащ, под которым ничего не было, маска от доспеха и явилась из чужого портала.

   – Ванну, – приказала я служанке и чуть ли не бегом понеслась в свою комнату. Скинула с себя плащ, тунику и укуталась в халат. Всё тело ныло от боли, которая, казалось, прошла на короткий миг, но вернулась с новой силой, и сейчас я бы душу продала ради тёплой ванны.

   Подошла к столу, присела на кресло и сняла маску. Повернула голову, чтобы рассмотреть глубокий порез на виске. Кажется не кровоточит. Хотя выглядит ужасно... лицо вроде бы чистое, а вот на шее осталась кровь.

   – Кто это тебя так приложил?

   Я вздрогнула от громкого голоса, вскочила на ноги, запнулась о ножку кресла и полетела вниз. И без того повреждённая голова отозвалась острой болью, встретившись с полом.

   – Эй, ты жива? – меня подняли сильные руки и потрогали затылок.

   – М-м-м, – болезненно ответила я, пытаясь открыть глаза. Но голова звенела и даже понять своё положение в пространстве не получалось. Где-то это уже было...

   – Это я, Марк. Не пугайся, – сказал голос.

   – Что ты тут делаешь? – прошипела я.

   – Тебя жду. У вас там внизу переполох, и я решил не извещать о своём приходе и подождать в твоей комнате. Стоять на ногах можешь?

   – Наверно, не знаю. Убери руки, – ответила я и, почувствовав твёрдую почву под ногами, оттолкнула от себя мужчину. Он руки убрал, но я чувствовала его рядом с собой и готовность подхватить в любой момент.

   – Открой глаза, надо зрачки посмотреть, – сказал Марк и, взяв меня за подбородок, поднял голову.

   – Зачем?

   – Вдруг у тебя сотрясенье мозга?

   – Я не человек, Марк, и крепче, чем ты думаешь! – ответила я в очередной раз отталкивая от себя наглого мужчину. Потёрла глаза и вдруг осознала, что без маски. Резко отвернулась от Марка. Бросила взгляд на шкатулку на столе.

   – Достань мне маску, пожалуйста, – дрожащим голосом попросила я, и рукой показала на стол.

   – Что у вас за фишка с масками? – невозмутимо спросил Марк, открывая шкатулку и передавая мне чёрную маску, украшенную моим родовым гербом. Судя по всему, он вообще не увидел в случившемся чего-то ужасного. А потом я вспомнила, что когда вошла в комнату, не заметив гостя, разделась догола...

   – Зачем пришёл? – спросила я в попытке сохранить честь. Вполне возможно в его мире не только масок нет, но и тело никто одеждой не скрывает.

   Ответить Марк не успел. В дверь постучали.

   – Да, входите.

   Служанки занесли в комнату ванную, а следом вереница с вёдрами с тёплой водой.

   – Иди вниз, Марк. Я спущусь к тебе позже, – сказала я.

   – Что это? – спросил он, смотря на ванную, наполненную вожделенной водой. У меня уже всё тело зудело от желания опуститься в неё.

   – Ванная. Вы в ней моемся, – ответила я нетерпеливо.

   – Я вижу, что ванная, а зачем её сюда притащили? У вас ведь вода из крана течёт. Жор что-то про магию говорил, я нихрена не понял, но это и не важно. Таскать пустую ванную в комнату, а потом её наполнять – идиотизм.

   – С водой что ли надо было нести? – удивилась я. – Она тяжёлая!

   Марк несколько секунд смотрел на меня, переводя взгляд на ванную и обратно, махнул рукой, пробурчав "мойся", повернулся к двери и ушёл.

   – Марк! – крикнула я ему в след.

   – А? – заглянул он.

   – Узнай, приехал ли князь Роше, – попросила я.

   – Жених? Узнаю. Помойся, Зарган, ты вся в крови.

   Отказывать себе в этой радости я не видела смысла и как только осталась одна, разделась и опустилась в воду. Закрыла глаза. Как же хорошо... Боль, до сих пор сковывавшая мышцы начала уходить, уступая место сладкой неге.

   – Зарган? – резкий голос Марка заставил меня подпрыгнуть на месте. Нет, я его точно убью!

   – Что?!

   – Твой жених ещё вчера тебе написал, что задержится. Не видела что ли?

   – Нет.

   – Короче нет его.

   – Что короче? – не поняла я.

   – Что? – отозвался Марк из-за двери.

   – Что короче?! – выкрикнула я.

   – Ничего. Ты уже закончила плескаться? Зайти можно?

   Ох, что за человек? Мало того его речь просто ужасна, но и неугомонный. Вылезла из воды, обернулась в мягкую простынь тёмно-бордового цвета и открыла дверь.

   – Там внизу говорят, что тебя уже и не ждали. Какая-то заварушка была, а тебя не нашли, – сказал Марк, нагло проходя в мою комнату и усаживаясь в кресло. – Радуются, что ты жива.

   – Радуются? Это странно... – вздохнула я. – Так ты не сказал зачем пожаловал. Я прошла к своему столу и взяла щётку для волос.

   – Бездну навестил. Удивительная хрень, – ответил Марк. Я замерла.

   – И?

   – Она показала мне какого-то мужика в маске и... тебя. В его постели.

   – В постели? – переспросила я, вспоминая, что лорд неизвестный в своей кровати меня принимал.

   – Ну самой постели там не было, – уклончиво ответил Марк. – Что тебе объяснять, ты большая девочка, сама знаешь, что делают мужики с бабами.

   – Ты... ты это видел?! – закричала я испуганно. Да что там испуг, я была в ужасе!

   – Так, в общих чертах. Я почти сутки просидел над этой Бездной, но практически ничего не понял. Она показывала этот мир, незнакомых людей... но в основном тебя.

   – Меня? И... что я делала?

   – Да ничего особенного, просто тебя. За работой с какими-то бумагами, говорящую с орками или троллями, хрен их отличишь друг от друга, ещё сидящую на троне. Чуваков каких-то белобрысых.

   – Тьма, я не понимаю что ты говоришь, – застонала я.

   – Людей с белыми волосами, говорю, – пояснил Марк.

   – Светлые. И не люди. Людей у них единицы, – я вернулась к расчёсыванию волос. Но замерла. – Ты сказал сутки? А сколько я отсутствовала?

   – С тех пор, как мы виделись ночью – почти два дня прошло. Что у вас там произошло?

   – Тёмный мир и Светлый... у нас союз, но всё же они нас не любят. Считают порождением тьмы, демонами, недостойными жизни. Но всё бы ничего, в конце концов, какая разница, что говорят там, вот только всё, что у них случается, болезнь или леший взбесится, приписывают на наш счёт. Недавно послов Светлого мира, побывавших у меня, убили. Убили на моей земле, – покачала я головой.

   – И виновата, разумеется, ты, – догадался Марк.

   – Разумеется! Кто же ещё? Догонор выясняет все детали трагедии, Прит написал Тёмному королю. Конечно он всё понимает, но случаев подобных этому раньше не было, и надо бы узнать может всё изменилось и мой край не единственный, где произошла такая трагедия. И вот, когда я вернулась в замок после нашей встречи, узнала, что кто-то поднял заклятейников и наслал на Светлых. В Загорье мой отряд их перехватил, сдерживал, как мог, полегли почти все, и я бы там осталась, если бы мимо не проезжал лорд крови.

   – Что за лорд такой? – поинтересовался Марк задумчиво.

   – Лорды, это приближённые к королю Тёмные шаи. Чистая сильная кровь, пропитанная магией, передаваемая и увеличиваемая с каждым поколением. Сильнейшие в нашем мире и пользуются безграничным доверием короля. Постой... – меня осенила потрясающая мысль. – Лорд Хорг, демон из Роше, он не сможет взять меня в жёны!

   – Почему? Я бы не отказался, – плотоядно улыбнулся Марк.

   – Я не чистокровная шаи, во мне есть кровь человека, а это недопустимо. Его род будет силён только если кровь останется чистой!

   Я облегчённо выдохнула. Как же я сразу об этом не подумала. Моя смерть если не отменяется, то откладывается точно!

   – Никто не знает, что я полукровка, отец скрывал это ото всех, как и то, что в моей крови нет магии, потому демон и не отказал мне, но как только узнает, откажется и от меня, и от Капины.

   – Да к чёрту кровь, может ты ему понравишься, и он пожелает тебя в своей постели? Я видел тебя с каким-то чуваком, и он явно непростой смертный, – предложил Марк.

   – А причём тут брак? Он, как лорд крови, может взять себе в любовницы любую, рабыню или аристократку, – тихо ответила я, вспоминая алчный взгляд мужчины, спасшего меня. – А брак – это союз. В теории, конечно, в моём случае это значит – отдать Капину. Надеюсь, что когда правда раскроется, он уедет быстрее, чем появится желание взять меня.

   – А любовь?

   – Любовь? – не поняла я. – Какая любовь, Марк? И какое отношение она имеет к браку?

   – Странные вы... – пробурчал Марк, вставая с кресла. – Я пойду, солнце скоро садится, работать надо.

   – Ты так и работаешь у Жора?

   – Да, – пожал плечами Марк. – Пока не разберусь, как меня сюда занесло, останусь в Капине у Жора. Нормальный чувак, честный.

   – Может тут, в замке будешь жить? – предложила я.

   – И таскать ванную в комнату? – рассмеялся Марк. – Да вы психи.

   – Сделай, как считаешь нужным. Я разрешаю.

   – Сделаю, – кивнул Марк. – Но жить не буду.

   Я осталась одна. Надела лёгкое красное платье, накинула на плечи почти невесомый чёрный плащ, забрала свой меч у военачальника, узнала состояние дел. Как и говорил неизвестный лорд, практически никто не вернулся из Загорья, а его вмешательства стало ключевым. Ужинали сегодня все вместе в общем зале, но в полной тишине. Происшествие у Загорья и гибель магов не могла не удручать. Горечь потери была практически осязаемой. Я же есть не могла, а в попытке отвлечься снова просматривала список с предполагаемыми женихами.

   – Прит, а тут князь Роше ведь единственный из лордов крови? – спросила я, видя знакомые имена.

   – Нет. Тут пять фамилий принадлежит лордам, – ответил тот незамедлительно.

   – Догонор, а кто-нибудь узнал нашего спасителя?

   – Кто-то из ордена Безликих.

   – Разве? Я не видела на нём печати Безликого, – удивилась я. Хотя я и не знала каким знаком на маске отмечалась принадлежность к ордену, но уверенна, что ничего лишнего на ней не было.

   – Печати я тоже не видел, но его магия определённо не простого шаи или лорда. Причём не сколько сила, она очевидно огромна, а то, как на неё реагируют умертвения.

   Я снова посмотрела на список. Что-то мне не верилось, что этот лорд случайно по моей земле проезжал. Они обычно предпочитают столицу, и только по поручению короля выбираются так далеко. Может быть Его Темнейшество в связи с участившимися нападениями на Светлых послал своего лорда проверить границу? Я прокручивала в голове всевозможные варианты, даже глупые, такие как тайная любовь к ночным прогулкам по приграничью лорда крови и члена ордена Безликих, как выяснилось позднее, но чувствовала, что ответ очевиден, но ускользал от меня.

   – Зарган?

   Я подняла голову и посмотрела на Прита, замечая, что за столом я сижу одна. Все давно отобедали и разошлись.

   – Как ты?

   – Нормально, – пожала я плечами.

   – Послание от князя Роше пришло. Он будет на рассвете, но если ты ещё не оправилась или просто не хочешь, я напишу, что встречу необходимо перенести.

   Признаться, чувствовала я себя плохо. Мышцы, как меня и предупреждали, ещё болели, ванная хотя и помогла, но ненадолго, а голова гудела так, что мысли путались и сосредоточиться на чём-то конкретном невозможно. Но к чему оттягивать неизбежное?

   – Нет. Не стоит, – ответила я.

   – К лекарю ходила?

   Я покачала головой.

   – Я в порядке.

   – Зарган, ты можешь чувствовать что угодно, но ты уж точно не в порядке, – строго ответил советник. – Руки трясутся, взгляд мутный и кровь! – прорычал Прит и провёл пальцам по нижнему краю моей маски. Показал мне. Да, кровь... странно.

   – Хорошо, я схожу к лекарю, – ответила я послушно. – А ты подготовься к встрече гостя. Что там надо... я не знаю.

   – Зарган, ступай к лекарю и ложись отдыхать, – уже мягче сказал Прит.

   – Да... – я встала из-за стола, поднялась наверх, но, как и следовало ожидать, лекарь совершенно вылетел из головы. Переоделась в платье простой горожанки и, воспользовавшись тайным ходом, пошла вниз. Но идти в "Пьяную русалку" почему-то не хотелось. Решила просто заглянуть к Марку и перекинуться парой слов с Жором.

   – Лапа, ты вернулась! – радостно воскликнул мой приятель, как только я приблизилась к стойке бара. Прекрасно, я снова лапа, а значит маг, посланный стереть память троллю, хорошо справился с поручением.

   – А где твой новый охранник?

   – Марк? Провожает одного клиента до дома. А что, приглянулся человечек? – хохотнул Жор. Поставил передо мной традиционную кружку с элем.

   – Нет, – ответила я, отвязала от пояса мешочек с золотыми и положила перед троллем. – Это Марку. У меня он деньги брать не хочет, дай ему в качестве оплаты за работу.

   Жор удивлённо поднял брови, но промолчал. Золото забрал. Кивнул.

   – Привет!

   Я подпрыгнула на месте от неожиданности.

   – Не бойся, это всего лишь я, – хохотнул Марк. – Кстати, тут недалеко, твоего мужика видел, – заявил он, взял мой эль и сделал большой глоток.