Текст книги "За Маской (СИ)"
Автор книги: Анастасия Лик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
– Слушаю тебя.
– Этот наглый человек, – показала я Марка, продолжающего невозмутимо жевать, – сказал интересную вещь, что история – это память, а значит не забыта.
Король удивлённо поднял брови и уже с интересом посмотрел на Марка.
– Но самая старая книга, найденная в моей библиотеке, отсылает нас лишь на десять тысяч лет назад. И то, события той эпохи описываются скудно и как-то скомкано, и лишь после Первой войны хроника нашей жизни становится более ясной.
– О чём ты говоришь? Да, с каждым годом летописцы усовершенствуют свою работу.
– Я не о работе летописца, а о том, что было до нашей истории, – отмахнулась я, чувствуя, что иду по правильному пути. Главное не свернуть и тогда разгадка будет найдена. Вся моя интуиция и предчувствие сжались в комок, словно боясь шелохнуться и сбить с правильной мысли. – Лорды обсуждали сказки о каких-то древних городах и их несметных сокровищах. Этого я не слышала, но знаю, что... наша жизнь и сами мы – осколки былого величия. Что давно, сотни веков назад, на нашей земле правили другие. В их крови текла чистая магия, а цивилизация была развита настолько, что мы даже сейчас мы не достигли тех высот.
Светлый король очень внимательно слушал меня, и как менялся его взгляд мне не нравился. Он как будто светиться начал. Даже страшно стало.
– Остались ли записи о том времени? – осторожно спросила я.
– Остались, – ответил он. – Но не здесь.
– Конечно, не здесь, – кивнула я. – В Капине прекрасная библиотека, но всё же...
– Зарган, нет, – перебил меня король. – Не здесь, это значит не в этом мире.
– А где же?
– Там, куда сгинул тот мир, оставив после себя несколько разрушенных городов и кучки полумёртвых магов. И лишь благодаря им, показавшимся Бездне уже не живыми, мы существуем сейчас, остальных поглотил Нижний мир вместе с городами и деревнями.
– Почему? – единственное, что я смогла сказать.
Король покачал головой, но как-то странно, восторженно.
– Я не знаю. И ты права, записей с того времени, когда наши соплеменники восстанавливали свою жизнь, не осталось.
– Так может об этом речь? – оживилась я.
– Ну ты дурная, – вставил своё слово Марк, разрушая образовавшуюся таинственную атмосферу. – Зарган, ну кому интересно, как кто там себе строил дом и картошку копал?
– Нужно узнать, что случилось с миром, – ответила я. – Почему он пропал.
– Угу, – промычал Марк. – И побыстрее. А то не хочется без жратвы остаться.
– Тьма, Марк, твоя речь отвратительна, а манеры и того хуже, – покачала я головой. – Нужно поговорить с Его Темнейшеством. Возможно я не права, но мы сейчас не в том положении, чтобы сомневаться. Да и пока его лорды крови ищут ответы в этом мире, я попытаюсь найти их в другом.
– Одна что ли? – возмутился Марк.
– С тобой.
– О... лучше бы я молчал... – приуныл тот.
– Зарган, извести меня о своём решении, я дам тебе в сопровождение своих лордов. Тех, кто любит сказки, – добавил Светлый король, взглянув на моего обидчика, и ушёл в портал быстрее, чем я смогла ответить.
Я посмотрела на Тёмного лорда крови, всё ещё сидевшего за столом.
– Как к королю его лорды приходят? Нужно как-то известить о себе?
– Нет, – покачал головой тот. – Ты можешь прийти к нему в любое время. Даже ночью, если дело достаточно срочное.
– Похоже, что я буду единственным лордом крови, не способным открыть путь к своему правителю, – вздохнула я.
– Научишься.
– Не думаю... не те силы.
– Судя по тому, что я видел только что, сил у тебя хватит. Это если научишься управлять ими, а не выпускать по воле гнева, – ответил лорд. Поднялся из-за стола. – Открыть тебе путь во дворец?
– Нет, – немного подумав, сказала я. – Сначала извещу о своих намерениях лорда Хорга.
– Хорошо, – кивнул он и вернулся за стол. – А что с твоей маской?
– Дарг снял, – пробубнила я и поспешила покинуть веранду.
Признаться, я чувствовала себя... странно. В моей кровати был мужчина. Не мой, но такой желанный. Совсем недавно он был страстным, горячим, а что будет теперь? Снова холодный и высокомерный?
Быстро поднялась вверх по лестнице, добежала до своей комнаты, задержалась на мгновение, короткий вдох и открыла дверь.
Инар всё ещё спал, но, почувствовав моё появление, приоткрыл глаза.
– Инар... – я подошла к нему и легла рядом, решив не думать о своём поведении и повиноваться желанию. Он тут же меня обнял. – Инар, кажется, я совершила глупость. Точнее не совершила ещё, но известила о своём намерении Ону-Хар, так что выхода уже нет.
– О чём ты говоришь? И убери в Бездну этот меч, хочешь опять порезаться? – строго произнёс тот.
Я отцепила от пояса клинок и положила его у кровати. Не знаю зачем, но быстрее, чем подумать, залезла под одеяло к Инару и прижалась к горячему телу. Он был напряжён и как будто не рад, подтверждая мои опасения.
– Так что за глупость, которую ты намеренна совершить, – по-прежнему строго спросил Инар, но его голос дрогнул, что дарило мне надежду, что всё не так плохо, как он хочет показать.
– Я хочу пройти в Нижний мир и найти то, что мы забыли, а именно причину, по которой тот мир сгинул.
– Тьма, Зарган... – взвыл Инар, словно волк. – Это не глупость, а безумие! С чего ты взяла, что этот мир вообще существует? Это сказки! Ты должна научиться трезво оценивать ситуацию и свою роль в ней!
– Нет, я чувствую, что там наша отгадка... – начала говорить я, но замолчала, смотря в глаза демона. Он не просто не верил мне, а считал... глупой, наивной или... маленькой?
Свою роль в ней?
Прелестно...
Села и посмотрела на мужчину рядом собой. Его смуглая кожа казалась золотистой на моих шёлковых простынях чёрного цвета. Красивое сильное тело было щедро покрыто царапинами – следы моей страсти, а белые волосы, разметавшиеся по подушке, как будто светились. Бездна... я бы всё отдала ради того, чтобы каждый день, просыпаясь, видеть его вот так, в своей постели, хранившей следы и аромат секса.
Но этот мужчина не мой. Больше не мой.
Всё верно. Я забыла.
Забыла и то, что это малолетние глупые девочки желают себе старшего любовника, старшим же мужчинам без надобности неопытная.
Сердце больно сжалось, но я ничем этого не показала. Слезла с кровати, расправила юбку, вернула на пояс свой меч.
– Прошу простить меня, лорд Хорг. Я вас больше не побеспокою, – и стремглав выбежала из комнаты. Пересекла главный зал, за столом которого сидели незнакомые мне Тёмные шаи, выбежала на открытую веранду.
– Портал к королю, – приказала я Тёмному лорду, имя которого я так же не знала, и только взметнулось чёрное пламя, в дверях появился Инар в кое-как надетом плаще поверх голого тела и в лёгких штанах.
Я взглянула на него лишь мельком и вошла в портал вместе с Тёмным лордом.
– Как к тебе обращаться? – спросила я, когда мы оказались в приёмной дворца. – В последнее время в моём доме побывали, пожалуй, все лорды крови, но я почти никого не знаю...
– Агру. Моё имя – Агру, леди Данэр, – улыбнулся тот и протянул руку, предлагая пройти прямо.
– Можешь называть меня по имени, не люблю официального обращения, – улыбнулась я в ответ.
– То-то ты так взбесилась, когда Светлый назвал тебя Зарган, – покачал головой он. – Тебе правда следует контролировать свою Тёмную вспыльчивую сущность. Король этого не одобрит.
– Я себя контролировала. Многие в Капине считали меня неуравновешенной, опасной, но лишь подобное поведение позволяло мне управлять. Знаешь ли, страх и уважение всегда идут рядом, – усмехнулась я и пошла в открывшиеся передо мной двери. Нерешительно замерла на пороге.
Почему-то мне казалось, что тут должен проходить совет или может просто обсуждение прошедших событий и поиск решений, но... увидеть Тёмного короля одного во главе огромного стола из чёрного мрамора, не ожидала. Он сидел с отрешённым видом, по-прежнему с обнажённым лицом и держал в руке большую простую чёрную маску.
– Слушаю вас, – коротко сказал он.
Я обернулась, Агру стоял позади меня и молчал. Ну да, он просто помог мне с перемещением.
– Ваше Темнейшество, прошу простить меня...
– Говори уже, Данэр! – грубо перебил меня тот и глаза сверкнули не добрым блеском.
– Я прошу вашего одобрения и помощи на поход в Нижний мир. Я желаю узнать причины гибели нашего мира... – уже уверенно начала говорить я, но не успела закончить. Тёмный король неожиданно вскочил со своего места и... по залу прошлась чёрная волна. Надомной появился щит Аргу, он поглотил импульс, невозмутимо опустил руку и вернулся на своё место.
– Тьма! – оглушительно закричал Шойхо-Ан. За секунду преодолел зал и сжал моё горло. Поднял вверх. А я от испуга онемела.
– Ты её задушишь, – пробубнил лорд за моей спиной, и в ту же секунду я упала на пол.
– Жива? – грубо спросил король, взял за шиворот и резко поднял на ноги.
– Да... – просипела я, даже не представляя чем провинилась и что следовало теперь делать. Я же только что зашла, и за несколько секунд пребывания в зале успела побыть атакованной королём, им же едва не задушенной, а после поднятой на ноги. Шойхо-Ан же даже не смотрел в мою сторону. Он гневно выкрикнул какое-то ругательство и запустил в стену шар, сотканный из Тьмы – страшное оружие в руках сильнейшего мага в Тёмном мире. А может и в обоих мирах.
Неожиданно он обернулся, и я непроизвольно вздрогнула. Что на этот раз произойдёт?
– Аргу, скажи мне, мой верный лорд, почему эта девчонка так много знает? – прошипел король.
– Да ничего она не знает. Мы только недавно рассказали ей о сказках о затерянных городах в Нижнем мире, – спокойно ответил тот. Ох, мне бы хоть каплю его выдержки. – А потом явился Светлый король, а Данэр начала сетовать что вот у неё книги по истории недостаточно старые. Вспомнила о древних, начала спрашивать где бы почитать о них, а Ону-Хар и сказал что если история тех времён есть, то только в Нижнем мире.
– Тьма... я даже не могу представить эту женщину через сто лет, если уже сейчас её ум такой... гибкий, – уже успокоившись, произнёс король. – И как ты собираешься попасть в Нижний мир и... с кем?
– Я не знаю. Думала, что вы поможете мне советом, – ответила я, боясь новой вспышки гнева короля и лишь сейчас понимая, почему его все называют Истинно Тёмным. Именно так – с большой буквы.
– Не знаешь? Аргу, она не знает, – обратился Его Темнейшество к своему лорду. – Тьма... ты только взгляни на неё. Совсем ещё девчонка, а управляла Капиной и всего за несколько лет утроила продовольственные поставки, а изготовление шёлка увеличилось в пять раз. Без магии да и слишком мягкая, слишком... человеческая, но из-за этой женщины подрались Дарг и Инар. Инар... ты можешь себе представить, чтобы он возжелал грязнокровку? С ней говорит Бездна! – неожиданно выкрикнул король и я вздрогнула и неосознанно прижалась спиной к шаи за моей спиной. – Она никогда не отвечала мне, ни разу...
Шойхо-Ан отвернулся от меня и подошёл к месту, где сидел перед нашим приходом. Взял в руки чёрную маску, но видел он что-то другое нежели плотную кожу материала. Я же старалась не дышать и даже не думать. Почему Тёмный король зол на меня? Уже не важно, лишь бы позволил уйти. Желательно невредимой.
– Она переспала с ним? – вдруг спросил король, словно меня и правда тут не было.
– Да, – отозвался лорд за моей спиной. Он почти нежно держал меня за локоть и, пожалуй, удерживал моё сознание. Вероятность не умереть, но упасть в обморок от страха была велика.
Но постойте, о чём они говорят? Об Инаре? И откуда Аргу знает о нас? Возмутиться и сказать, что это моё личное дело? Нет... если дорога жизнь.
Шойхо-Ан молчал и напряжение в зале достигло предела. Я сделала ещё один шаг назад. Может быть Аргу защитит меня?
– Не бойся, – едва слышно шепнул он мне на ухо, но король услышал. Поднял голову, а в его чёрных глазах плясала тьма.
– Данэр, – обратился он на этот раз ко мне, – впервые за... бездна, даже не знаю за сколько веков, я не знаю как поступить.
– Ону-Хар обещал дать своих лордов мне в сопровождение. Они и Марк, больше мне никто не нужен, – откровенно дрожащим голосом ответила я.
– Я дам тебе верных мне шаи для проверки этой безумной, но вполне реальной идеи, – отмахнулся король. – Я говорю о другом. Дарг и Инар, два моих воина. Ты их убиваешь.
– То, что произошло с Инаром – сделка, – как можно суше ответила я, но противный слезливый ком начал расти в горле и мешал говорить, выдавая мои чувства. – Да, я его люблю, но он любит брата больше. Я бы не хотела волновать вас нашими проблемами, но раз вы интересуетесь, то Инар отказался от меня... ещё раз. Потребовал подтвердить брак с Даргом, я согласилась при условии... – на последних словах я запнулась. Стыд скверное качество в Тёмном мире, за него тебя могут выставить на посмешище. – При условии, что проведёт со мной ночь.
Король молчал. Кажется, я его снова удивила. А может быть разозлила...
– Зарган, – наконец произнёс он, впервые назвав меня по имени. – До конца войны все ваши сделки отменяются. Никаких браков, обещаний и секса с моими лордами. Мне нужны мои воины и... мне нужна ты.
Дышать стало тяжело.
– Ты ведь помнишь о том, что лишь Инар прикрывает твою слабую ауру от проклятья?
Тьма... я совсем забыла об этом!
– Отправишься в Нижний мир с Даргом и Инаром. У тебя будет время подумать, на том измерении время течёт иначе, здесь день, там год, и у тебя будет возможность посмотреть на них. Смотри, думай. Я не имею ни привычки, ни желания вмешиваться в личные дела моих лордов, но вы... ваша троица меня волнует. Думай, Данэр, но имей в виду, что Инар, пусть и пытается отдать долг брату, но это лишь прикрытие, и причина отказа не это. Он по-прежнему думает, что с Даргом ты будешь счастлива, а с ним нет. Знаешь ли человеческое сердце подвластно жертвенности, а его раны слишком свежи. Ступайте в столовую, ты выглядишь голодной. Того и глядишь упадёшь в обморок, – уже тихо сказал король и махнул рукой, отсылая нас.
Аргу тут же взял меня за локоть и выволок из зала.
– Да что ты так боишься? Грих не убивает своих лордов в пылу гнева, – недовольно пробурчал он, как только мы отошли от дверей на приличное расстояние.
– Если бы ты не прикрыл меня щитом, то убил бы, – не согласилась я. – А может и задушил...
– Да нет, Зарган. Привыкай не трястись от страха перед своим королём. Подобное не приветствуется и для правителей земель, а для лордов подавно. Твоя слабость непозволительна.
Я кивнула. Получилось немного нервно.
– А о каких ранах Инара говорил Его Темнейшество? Ты знаешь?
– А ты нет? – удивился Аргу, проводя меня по широким дворцовым коридорам, поражающих своей кричащей роскошью.
– Нет, конечно. Откуда? Да и у тебя спросила так, не особенно надеясь на ответ, – призналась я.
– Хорг уже был женат.
– Ну и что? – спросила я. Да, я слышала об этом, и якобы он даже убил свою жену, после чего и родилось прозвище "демон".
– Он убил её. Её и своего не родившегося ребёнка.
Я замерла на месте. Убил... ребёнка?!
– Как и почему никто не знает, это было ещё когда он был... точнее жил в Светлом мире. Хорг даже мысли не допускает, что он Светлый. Как ты его ещё в постель смогла затащить? – кисло улыбнулся Аргу и потянул меня дальше по коридору.
Я пошла, не чувствуя под ногами пола, и пыталась осмыслить услышанное. Осмысление не приходило. Благо, что шли не долго, вскоре перед нами открылись большие двустворчатые двери и мы оказались огромном зале. Слева высокие, во всю высоту потолка окна, потолок – ночное небо, под ногами пол – как будто серебристая вода настолько реалистичная, что страшно поскользнуться и упасть, слева стена с потрясающе красивым гобеленом невероятных размеров, а посередине стол. Широкий и длинный. Массивные резные ножки и массивная столешница из чёрного камня, искрящаяся точно была инкрустирована миллионами чёрных бриллиантов. За столом я насчитала ещё пять фигур в чёрных плащах лорда крови.
– И почему Ону-Хар выбрал мой дом? – вздохнула я.
Аргу понимающе усмехнулся и показал на стол, предлагая сесть.
Кресла оказались также выше всех похвал. К нам тут же подбежали слуги, расспросили о пожеланиях и так же быстро скрылись из виду, оставив нам кувшин с элем.
Попробовать я его не успела. К нам подлетела одна из фигур, меня обняли и, запрокинув голову назад, поцеловали.
Дарг.
– Моя малышка, что ты здесь делаешь?
– Собираюсь пообедать, – ответила я, пряча за грубостью смущение.
– Тебя ни на минуту нельзя оставить одну, – уже недовольно произнёс Дарг. – Только что же была в Капине. Или решила воспользоваться новым статусом и осмотреть дворец?
– Можно и так сказать... – нехотя ответила я. Нам с лордом Аргу принесли обед, Дарг сел рядом, нацепив на лицо улыбку, которая наверняка покорила ни один десяток женских сердец, да и моё трогала, к чему скрывать.
– Аргу, что Данэр здесь делает? – неожиданно спросил мой жених, когда я уже успела обрадоваться спокойному обеду и даже съесть половину.
– Сам у неё спроси.
– Спроси у меня, – раздалось за нашими спинами.
Король в сопровождении Инара, Марка и трёх Светлых лордов. Один из них мне был знаком. Ошун.
Глава 19
Я разглядывала мужчин из-под ресниц и очень старалась не привлекать внимания, но и не упустить ничего из обсуждаемого.
Сказать, что Дарг был в бешенстве – не сказать ничего. Но он стоически выслушал короля, согласился со своей задачей и ни единый мускул не дрогнул на его красивом обнажённом лице. А я была готова продать душу, чтобы получить назад свою маску и спрятаться за ней.
Мы сидели в роскошном, но невероятно уютном каминном зале в глубоких креслах и слушали наставления Тёмного короля относительно Нижнего мира. Он не стал скрывать откуда у него информация и рассказал о прадеде. Хоу-Ан, в юности, ведомый сказками, о которых я так и не удосужилась узнать, нашёл путь в Нижний мир и, по его словам, провёл там несколько недель. В нашем мире за это время прошло лишь пара минут, и никто даже не заметил пропажи правителя.
Но даже имея информацию о том путешествии можно было сказать с уверенностью – мы ничего не знаем. Миф о том, что там остались живые, они же Древние – не реален, за своё путешествие Хоу-Ан не встретил ни единого живого существа, как и сокровищ он не нашёл, за которыми отправился. На самом деле, судя по словам Тёмного короля, его дед говорил много безумных вещей, а потом сам же отрицал их, даже поговаривали, что он безумен, но его родные в это не верили. Рассудок того короля был невредим, а его спутанные речи – результат сильного волнения.
Надеюсь, что это правда.
Рядом с Даргом сидел Аргу. Он так же пожелал отправиться с нами и, пожалуй, единственный из всех не скрывал своего нетерпения. Впрочем, Светлые так же желали скорее уйти на другую сторону. А может быть подальше от Тёмного правителя, тяжёлая аура которого давила даже на меня, не говоря уже о шаи из другого мира.
– Данэр, ты не сказала ни слова. У тебя нет вопросов? – посмотрел на меня Шойхо-Ан.
Я покачала головой.
– Вопросов нет, но я бы хотела, чтобы лорд Хорг снял тьму. В Нижнем мире скрываться ни к чему.
Инар посмотрел в мою сторону.
– Я не скрываюсь, Зарган.
– Как дети... – вздохнул король. – Инар, в Бездну твою тьму и идём уже. Путь откроем из Роше – это самый центр Тёмного мира. Возможно в том регионе был дворец.
Все поднялись со своих мест, Шойхо-Ан открыл портал. Дарг взял меня за руку, с силой стиснув ладонь, шагнул вслед за всеми.
Почему-то мне казалось, мы окажемся возле дома Инара, но вышли мы почему-то на дороге, идущей сквозь лес.
– Вернуться будет легче, любой портал вас приведёт в наш мир, – произнёс король, отходя от нас на несколько шагов. Повернулся к нам лицом, провёл носом сапога на земле линию. Дарг тут же завёл меня и второй рукой Инара себе за спину. Скорей всего он что-то увидел, я не знаю, магическим зрением я не обладала и даже следов магии не чувствовала. А интуиция молчала.
Светлые так же сделали шаг назад, пробормотав своё "Великий свет".
– Тьма, Грих, не угробь нас, – взволнованно произнёс Дарг, продолжая прикрывать нас своим телом как курица наседка. Инара же король не волновал. Он сложил рука на груби и застыл как скала, всем своим видом давая брату понять, что не нуждается в прикрытии.
Шойхо-Ан покачал головой и... топнул ногой. Его силуэт стал размытым. Точнее не так, сам король оставался на месте, но между нами появилось что-то ещё. Словно тонкая плёнка воды.
– Уходите. Быстро, – напряжённо произнёс он. И я глазом не успела моргнуть, как меня затащили в открывшийся портал. Я глубоко вздохнула и закрыла глаза, приготовившись к переходу, но ничего не почувствовала.
– Если мы отсюда выберемся, я тебя убью, Зарган! – раздался гневный рык Дарга. Я открыла глаза, понимая, что мы уже на другой стороне и по-прежнему стояли в лесу, но уже без короля. Всё тоже самое, за исключением разгневанного жениха, который дал волю своей злости.
– Я не говорила о том, что нуждаюсь в твоей компании! – выкрикнула я в ответ. – Я была готова идти одна, а тебя и Инара король сам пожелал отправить со мной!
– Я же запретил тебе лезть в это дело! – закричал Дарг так, что если в этом мире и есть кто-то живой, он непременно узнал о нашем прибытии.
– Вот когда станешь моим мужем, тогда и будешь запрещать, – спокойно ответила я. – А пока мы на равных.
Дарг зарычал и сжал кулак, очевидно сдерживая себя от того, чтобы не запустить в меня каким-нибудь убойным заклятием.
– Хорош орать, – подал голос Марк впервые за долгое время. Он вообще удивительно молчалив в последнее время. – Какие будут предложения?
– Шойхо-Ан сказал, что здесь есть города и сёла, значит нужно найти их и попробовать понять где мы находимся и где дворец, – предложил Светлый. Кажется его имя – Рад. Второго звали Наан и третий, любитель сказок – Ошун.
– И надеяться, что во дворце на Тёмной стороне мы найдём то, что ищем, – недовольно, но слава Тьме спокойно пробурчал Дарг.
Мы пошли вниз по дороге, надеясь, что город находится там, где Роше. Вокруг было тихо. Оглушительно. Ни ветра, ни голосов леса, ни даже наших шагов. Удивительно... страшно. Солнечный день, сквозь сочную весеннюю листву пробиваются яркие лучи, но они не греют. И семь фигур, чуждых этому месту – три белых, четыре чёрных и Марк, не принадлежащий ни к одному из миров.
– Прости, – тихо сказала я.
Дарг не ответил. Просто шёл рядом.
– Я правда не хотела втягивать тебя и Инара. Аргу подтвердит, что я желала в сопровождение лишь Марка, а Его Темнейшество сам пожелал позвать вас.
– А я что, не человек что ли? – обиженно пробурчал Марк.
– Ты мог отказаться, – не слишком уверенно ответила я.
– Да куда ты без меня...
Но жених мой по-прежнему молчал.
– Дарг, – позвала я его. – Я не могла иначе. Я чувствую, что тут мы найдём разгадку, а может быть даже успеем до того, как Тёмный мир постигнет участь Капины.
– А что с Капиной? – спросил Марк, снова вмешиваясь.
– Духи земли... они... их больше нет. Наш враг призвал их и натравил на воинов в Загорье, – ответила я. – Теперь моя земля бесплодна.
– А эти духи типа полезные были?
– Конечно. Лишь благодаря им земля жила и кормила нас.
– И что, они прям такие слабые, что ваши их пух, и перебили?
– Не знаю... – честно ответила я, вспоминая ту битву. Герши действительно гибли очень быстро, даже слишком, для бессмертного духа земли.
– Так может не всё потеряно?
– Может... – потянула я, смотря на человека. Он явно что-то недоговаривает. И знает больше, чем говорит.
– Марк, узнаю, что ты причастен к беспорядкам, убью собственными руками, – произнёс Дарг, словно соглашаясь с моими мыслями.
– Да пожалуйста. Только это ваша тусовка, а я только за Зарган приглядываю. Она единственный нормальный человек здесь.
– Я не человек, – ответила я, скорее по инерции. Слишком уж часто он называл меня так. Можно сказать, что привыкла.
– Да пофиг, но шило в заднице у тебя каких-то фантастических размеров.
Я ничего не ответила, на наглое заявление. А может даже и оскорбительное, я по-прежнему не понимала и половины того, что говорил Марк. Дарг так же молчал, не желая говорить. Инар казался приведением в своём плотном чёрном плаще с надвинутым на лицо капюшоном. Марку слово вообще всё равно, а Светлые шли немного в стороне от нас, как будто опасаясь. Не самая приятная и дружественная обстановка для путешествия. Надеюсь, что оно долго не продлится.
– Города тут нет, – вдруг произнёс Инар, спустя час пути. – В Тёмном мире мы бы уже давно дошли до Роше, но здесь местность та же, дорога, озеро, горы на горизонте, но города и близь лежащих сёл нет.
Я посмотрела вперёд в гущу леса. Интересно где он увидел горизонт?
– Значит просто идём вперёд. Дороги просто так не строят, они обязательно связывают города и сёла, – ответил Дарг. На меня он так и не смотрел. Обижается? Глупость какая...
Мы шли ещё несколько часов. Пейзаж был однообразен и уже не так страшен. Все молчали и настроение было, прямо скажем, удручающее, словно и правда идём на смерть.
– Может в города поиграем? – предложил Марк.
– Это как? – спросила я.
– Ну я называю город, Капина, например, а ты на последнюю букву и так далее.
– Давай, – пожала я плечами. Всё равно поговорить желающих не было.
– Капина, – сказал Марк.
– Алири, – ответила я.
– Измаил.
– Нет такого города, – вклинился Дарг.
– Это у вас нет, а у нас есть.
– Ладно. Лирту, – согласилась я. Пусть Марк и придумывал, мне было всё равно. Лишь бы разрядить оглушающую тишину. А она была именно такой, ни ветра, ни звуков леса, ничего.
– У.... Ухта.
– Аакна, – сказал Рад – один из Светлых. – Я с вами.
– Это ещё где такой? – пробурчал Дарг. Ну что он такой недовольный?
– Это мой город, столица моей земли.
– Хорош бухтеть уже. Ты или играешь, или замолчи, – грубо, даже слишком, ответил Марк.
Дарг ничего не ответил. Мы продолжили играть в странную игру, к которой подключились все, кроме моего жениха и его брата. Я почти не знала названий городов Светлых и тех, что называл Марк, Светлые не знали Тёмных, а Марку, похоже, вообще было плевать на всё, но это позволило нам скоротать ещё несколько часов. Даже не сразу заметили как под ногами появилась брусчатка.
– Впереди кто-то едет, – голос Дарга заставил всех собраться.
– Нет, он не двигается, – ответила я, всматриваясь в тёмную фигуру на лошади на дороге. И действительно, мы довольно быстро приблизились к... человеку на вороном скакуне, но тот даже не дышал, не то, что посмотреть на нас или что-то сказать. Мы все, как один остановились, не дойдя до него десяти шагов. Человек, теперь вне всяких сомнений. Без маски. Застывшие глаза были тёмно-зелёными и казались сосредоточенными. Короткие светлые волосы не скрывали его человеческих ушей и развивались от невидимого ветра. Они были украшены тремя красными камнями, как и странная одежда, похожая на доспех, но не из металла, а из плотной ткани зелёного цвета. Любимые Марка штаны, высокие до колена сапоги и короткий плащ, расшитый золотом развивался за спиной. Да и поза наездника и лошади под ним говорила о том, что он спешил. Спешил, но не двигался.
– Забавно, – высказался Марк первым. – Прям стоп кадр. А потрогать его можно?
– Лучше не стоит, – ответил Дарг и медленно пошёл к человеку. – Я не вижу никакой магии. Ни магии, ни ауры, словно он не живой.
– Может это... памятник? – выдал бредовое предположение Марк и тоже подошёл к застывшему наезднику. Наклонился, понюхал.
– Ага, памятник в лесу, – произнёс Наан и так же присоединился к изучению странного объекта. – Нет, это то, о чём говорил Шойхо-Ан. Только мы подумали, что его дед имел в виду мёртвых, когда говорил о найденных жителях, а они... даже не знаю. Вряд ли живы, конечно, но и на трупы не похожи.
– Прикинь, что в городе будет? – воскликнул Марк. Что его развеселило я не поняла. Как по мне, так это было жутко до дрожи.
– Идём, посмотрим, – кивнул Дарг.
Шли не долго. Буквально за следующем поворотом лес закончился и перед нами открылись странные стеклянные шатры, стоявшие стройными рядами в чистом поле и каменными дорожками к ним. И люди... много людей. А может и шаи, с ходу не поймёшь. Все в голубых платьях с золотым поясом, и без масок.
– О, чуваки, кажется я знаю что это! – радостно воскликнул Марк и побежал к шатрам. Прислонился к стеклу, посмотрел внутрь и помахал там. – Точняк! Это теплица! Только я думал, что для овощей, ну там огурцы или помидоры, а тут цветы выращивают. Крутяк! А, Зарган, принести тебе цветочков?
– Нет! – выкрикнула я, вспоминая злополучные жёлтые цветы – подарок Марка, едва не отправивший меня в Бездну.
Решив не боятся, я пошла к так называемым теплицам и посмотрела сквозь стекло. Действительно. Цветы. А среди цветов застывшие фигуры в голубых одеяниях. Видимо это их форма. Посмотрела на других, работавших вне шатра. Каждый из них замер в своей позе, порой невозможной. Например один застыл над землёй и не думал падать.
– Идём в город, – требовательно, но нежно потянул меня Дарг за локоть.
– Они все без масок, – прошептала я, возвращаясь на дорогу.
– Да, и теперь очевидно, что разгадка здесь, – кивнул он в ответ. – Нам не стоит задерживаться и рассматривать местные красоты. Наша задача – найти дворец и королевскую библиотеку.
Не согласиться с этим было сложно. Хотя... таинственный Нижний мир, погибшая цивилизация, уровень развития которой, как утверждают легенды, был колоссальным, к которому мы даже не приблизились. Так хочется не просто посмотреть, а изучить, а может даже овладеть неизвестными нам технологиями. Но как? Предок Его Темнейшества провёл здесь не один день, неужели он не получил нужных сведений чтобы превознести своё королевство? Разве он бы не пожелал удивительных знаний?...
– Великий Свет... может это и есть столица? – воскликнул Рад. Я отвлеклась от разглядывания песка под ногами и подняла голову. Над нами возвышалась крепостная стена, камни которой переливались всеми оттенками синего, а шпили сторожевых башен горели золотом с серебром. Дорога проходила через массивные ворота, слава Тьме открытым.
– Было бы хорошо, – ответил Наан. – Вот только на Тёмную столицу не похоже. Да и на Светлую тоже...
