Текст книги "Мстители. Новая эра: Скрытая угроза"

Автор книги: Анастасия Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Благодарю.

– Держись, – прошептала Джулия, ещё раз крепко обняв подругу, – и помни, друзья всегда с тобой.

– Конечно.

Ана слабо улыбнулась. Заметив на себе взволнованный взгляд Питера, она поспешила отвернуться. Анастейша не нуждалась в утешении. Только в спокойствии, которое мог подарить лишь один человек. Улавливая на лицах друзей усталость и беспокойство, Тор поспешил разрядить напряжённую обстановку. Обнимая жену за талию, он прижался губами к её виску.

– У нас для вас есть одна приятная новость, – сообщил громовержец и, положив ладонь на живот Джулии, объявил: – Совсем скоро у нас родится первенец.

– Это правда? – обрадовалась Наташа, поспешив поздравить будущих родителей. – Потрясающая новость!

– Принимайте наши поздравления, – улыбнулся Стивен.

Он перевёл взгляд на Лаки, а затем опять посмотрел на влюблённых. На этот раз война обошла их стороной. В Асгарде было спокойно. Вокруг царило умиротворение, но мысли о хаосе на земле не оставляли никого из команды. Они нуждались в небольшой передышке, однако сердца неумолимо тянулись к дому. Каждый из Мстителей стремился защитить Землю от саморазрушения, задуманного американским правительством. Стивен привык бороться со злом, но как противостоять Совету Нации, а также предательству друзей, даже и представить себе не мог.

– В честь столь радостной новости, этим вечером во дворце состоится великий пир, – торжественно продолжил Тор, – на который вы приглашены.

– Мы сочтём это за честь, – откликнулся Питер, склонив голову в знак почтения.

– А сейчас, прошу идти за нами, – позвала Джулия. Обхватив поникшую Ану под руку, девушка повела её в сторону огромного зеленеющего сада. – Мы просим вас отдохнуть и присоединиться за трапезой и чаепитием.

***

Осмотрев прекрасный дворец и прогулявшись по саду, Анастейша и Наташа решили ночевать вместе. Так девушкам было не одиноко и намного спокойнее. Расположившись в просторных покоях, они устало опустились на мягкие кровати. Буквально проваливаясь в перину, Ана ахнула. Улыбнувшись, она упала спиной на постель и, разглядывая высокие расписные стены, снова подумала о Клинте. Где он? Что с ним? Удалось ли уйти от военных? Эти мысли оказались каким-то наваждением, круговоротом, который не позволял расслабиться. Тревоге не было конца.

– Ана, – тихо позвала Наташа, скользя рукой по шелковым простыням.

– Да? – Девушка отняла голову от подушки и приподнялась.

– Ты видела Брюса в новостях?

– Однажды, – Анастейша уловила волнение в глазах подруги, – кажется, он устроил разгром в нескольких городах, но теперь о Халке ничего не слышно.

– Да, я знаю об этом. – Наташа глубоко вздохнула и натянуто улыбнулась. – И просто не представляю, где теперь его искать. Брюса могли схватить, иначе бы он уже давно объявился.

– Возможно, он просто не знает, как отыскать нас, – предположила Ана, стараясь успокоить подругу. – Уверена, что с твоим супругом всё в порядке.

– Я тоже рассчитываю на это.

Миссис Беннер закивала и заметно оживилась. Поддержка Аны оказалась как раз кстати. Улыбка озарила лицо Наташи. Надежда забилась внутри.

– Всё наладится, – уверенно повторила Анастейша, словно стараясь убедить себя в этом. – Так и будет.

– Знаешь, за долгие годы общения с Клинтом, я уяснила одну вещь. – Наташа поймала заинтересованный взгляд собеседницы и продолжила: – Ты не должна в нём сомневаться. Бартон никогда не подведёт. Я уверена, что решение остаться на Земле далось ему нелегко, и на то были веские причины.

– Да, – пробормотала Ана, опуская глаза, – всего лишь переживаю за него.

– Я очень хорошо тебя понимаю, но Бартон знает своё дело. С ним всё будет в порядке.

– Наверное, ты права.

– Поэтому, думаю, что нам стоит прислушаться к Джулии и отдохнуть в обществе друзей.

– Верно.

Анастейша слабо улыбнулась. Слова Наташи хоть и немного, но всё-таки подбодрили. Она была права. Клинт всегда отлично справлялся в одиночку. Теперь, осознавая, что друзья в безопасности, ему не составит особого труда затеряться в толпе, а также покончить со всеми неотложными делами. А тем временем девушка постарается самостоятельно справиться со своими предрассудками и позабыть обо всех сомнениях. Благо, такая возможность подвернулась практически сразу. Буквально через несколько минут, в покоях появилась Лаки и поведала о том, что на пир им предстоит спуститься в местной одежде. Продемонстрировав союзницам длинные платья, больше напоминающие рясы, ведьма сразу же получила двойной отказ. Наташе идея не понравилась, ну а Анастейша была не в настроении преображаться. Выслушав объяснения, Лаки попыталась доказать свою правоту, на что и получила весьма колкое замечание со стороны.

– А что же Роджерс и Паркер? – с усмешкой поинтересовалась Наташа. – Их вы тоже облачите в доспехи и рясу?

– Ты преувеличиваешь, – рассмеялась ведьма, сворачивая одежду. – Вы отказываетесь от платьев?

– Однозначно, – повторила Ана следом за Наташей. – Думаю, что будет лучше в своей одежде.

– Что же, хорошо, – согласилась Лаки. – В таком случае вы можете спускаться в зал.

– Разве ты не пойдёшь с нами? – удивилась миссис Беннер, разглядывая своё отражение в зеркале.

– Я названая сестра Тора и должна выглядеть соответственно. – Улыбнувшись девушкам, она не спеша скрылась за дверью.

Однако, несмотря на советы ведьмы, подруги не стали торопиться и спешить на пир. Ана всё ещё не была уверена, что сможет совладать с эмоциями и продержаться на торжестве хотя бы несколько часов. Её душа тянулась обратно, в мир смертных, а Наташа, в свою очередь, опасалась за жизнь Брюса. А время шло, сумерки сгущались на горизонте, озаряя небосвод разноцветными огнями. Галактики переплетались. Несколько миллиардов световых лет разделяло Асгард и Мидгард между собой. И девушки были слишком высоко и безумно далеко от того, к чему тянулись. Прислонившись спиной к алому балдахину, Анастейша устремила задумчивый взгляд в сторону реки. В этот самый момент дверь в покои приоткрылась, и на пороге появился Питер Паркер. Осмотрев помещение, парень заметил Ану и обратился к ней:

– Все ожидают в зале. К тому же у меня есть приятная новость для Анастейши.

– О чём ты? – оживилась девушка, почти бегом направившись к Паркеру.

Подивившись её неоспоримой красоте, Питер неосознанно засмотрелся на огненные волосы и, замешкавшись, протянул свою руку.

– Я расскажу по пути в зал.

– Тогда возьмём с собой Нат, – предложила Ана, но подруга предпочла пройтись в одиночестве.

– Благодарю, но доберусь сама, – сообщила Наташа, поспешив скрыться за дверью.

– Хорошо, – Ана неохотно согласилась и обхватила парня пальцами за локоть, – я слушаю.

Питер прошёл через просторный и искусно украшенный холл, а затем повёл девушку следом за собой по широкой лестнице.

– Несколько минут назад я говорил с Тором, – рассказал парень, с улыбкой осматривая огромный зал, обрамленный высокими колоннами. – Он просил передать, что Всевидящий Страж Хеймдалль видит Бартона. С ним всё в порядке.

– Правда? – Ана посмотрела на Питера, ощутив, как тяжёлый груз срывается с плеч, позволяя сделать глубокий вдох облегчения.

– Всевидящий Страж никогда не ошибается, – добавил парень, довольно улыбаясь.

– Слава богу, – прошептала Анастейша, с благодарностью обращаясь к Паркеру: – Спасибо тебе, что побеспокоился и разузнал об этом.

– Это не стоит благодарностей.

Придерживая Ану за талию, Питер заботливо отвёл её к длинному столу, заставленному разнообразными угощениями. В очередной раз поздравляя будущих родителей, девушка присела на деревянную лавку рядом со Стивеном. Паркер устроился поодаль неё. Ощутив внезапный прилив сил, Ана заулыбалась. Известие о Клинтоне неминуемо улучшило настроение. Стараясь не думать об отце, а также о былых потерях, девушка отпила немного вина, а затем повернулась к Питеру.

– Так, ты человек-паук? – уточнила она, припоминая события минувшей ночи. – И почему не рассказал сразу?

– Вы не спрашивали, – рассмеялся парень, поглядывая на собеседницу. – Но на самом деле, всё были заняты другим, да и эта информация не имела особого значения.

– Прошлой ночью ты помог задержать военных, передал Клинту оружие, – напомнила Ана. – Спасибо.

– Не стоит благодарить.

Наблюдая за общением Анастейши и Питера, Стивен нахмурился. Разумеется, не только Лаки заметила, что Паркер оказывает девушке недвусмысленные знаки внимания. И это обстоятельство серьёзно обеспокоило Роджерса, ведь он обещал Бартону приглядывать за Аной.

– Тебе тоже это не нравится? – спросила Наташа, заметив, куда именно смотрит Стивен.

– Ничего не имею против Паркера, но его симпатия не приведёт ни к чему хорошему.

– Думаешь, Клинтон вспылит?

– Если парень не прекратит свои намёки, я опасаюсь, что Бартону придётся поставить его на место.

– Кто знает, возможно, это будет самым верным решением.

– Но не в пользу Паркера.

Стив усмехнулся и, скользнув беглым взглядом по лестнице, внезапно позабыл обо всём на свете. И мысли словно вылетели из головы. Роджерс увидел, как в зале появилась Лаки. Облачённая в лиловое платье, она собрала волосы на затылке и с гордой походкой направилась к столу. Немедля, Стивен вскочил с места и поспешил встретить её. А ведьма, в свою очередь, приподняла брови и оказалась застигнута врасплох.

– Я могу пригласить тебя на танец? – спросил мужчина, обвивая её талию руками.

– Что, так сразу? – обомлела ледяная девушка, поглядывая на друзей, мирно беседующих между собой.

– Я полагаю, не стоит так сильно удивляться, после того, что было между нами, – тихо заметил Стив, чем и вызвал недовольство на лице Лаки.

– Мы же договаривались, никогда не говорить об этом, – прошептала она, сверкнув глазами.

– Если подаришь танец, обещаю, что больше никогда и слова не скажу о той ночи.

Скользнув по Роджерсу дерзким взглядом, Лаки позволила отвести себя в центр зала. Почувствовав, как крепкие руки обвились вокруг талии, ледяная девушка едва смогла подавить неожиданный приступ дрожи. Внешне она сохранила самообладание, но в душе испытала целый шквал эмоций. Близость Стивена и приятная музыка привели ведьму в неистовый восторг. Лаки сама не ожидала, что всего одна ночь сможет перевернуть всю её жизнь с ног на голову. Девушка стремилась избавиться от одиночества и напряжения, но вместе с тем обрела нечто большее. В груди запылали чувства. Лаки старалась не думать об этом, подавить ещё в зародыше, но одного взгляда Стивена оказалось достаточно, для того чтобы незримые стены между ними снова рухнули.

– Ты очень красива, – прошептал Стив, крепче обнимая свою спутницу за талию.

– Мне приятно слышать это, – призналась она, смущённо опустив глаза, и тихо добавила: – Обычно я не запираю дверь на ночь.

– Я учту.

Стивен кивнул и бросил мимолётный взгляд на стол. Друзья вели оживлённую беседу. Никто бы не заметил их отсутствия. Роджерс довольно улыбнулся и, прижав Лаки ещё теснее к груди, погладил пальцами её спину сквозь тонкую ткань платья. Слова ледяной девушки прозвучали, как тихое приглашение, и он не собирался упускать такую возможность. Оставалось лишь дождаться подходящего момента, а затем улизнуть с божественного праздника.

========== Глава 12 ==========

За несколько дней, проведённых в Асгарде, самочувствие Анастейши заметно улучшилось. Впервые за последнее время ей удалось выспаться. Ночные кошмары не тревожили сон, а общение с Питером не позволяло дурным мыслям свести с ума. Парень, и правда, весьма успешно справлялся со своей ролью. Он смешил и отвлекал Ану от забот, старался постоянно быть рядом и оказывать поддержку. Безусловно, девушка была благодарна за помощь, но общение ни в коей мере не могло заменить близости Бартона. Анастейша скучала, слишком сильно волновалась, а также убедилась: разлука не пошла им на пользу. Иногда беседы с Питером или друзьями помогали отвлечься, но время от времени тревожные мысли возвращали к реальности. Девушка осознавала, в каком положении они все оказались, и часто замыкалась в себе. В такие минуты Ана словно замирала. И взгляд её становился отрешённым, а речь бессвязной. Питер замечал это и каждый раз старался как можно скорее отвлечь Анастейшу, переключить её внимание. И, как ни странно, очень быстро преуспел в этом.

За короткий промежуток времени, парень успел поделиться с девушкой своей историей. Он поведал о том, как стал обладателем сверхъестественных способностей, и насколько тяжело было смириться с этим. Поначалу, Паркер отказывался от славы героя. Он был влюблён и всё, о чём мечтал, – это о счастливой жизни с девушкой, которую любил, однако судьба распорядилась иначе. Их пути разошлись, а Питер вступил на тропу войны. Он смирился со своим предназначением, но долгое время работал тайно. Роль командного игрока не устраивала, поэтому парень и боролся с преступностью в одиночку. Однажды ему даже посчастливилось выйти на след Соколиного глаза, в те времена ещё работавшего на Коллекционера, но реальный шанс встретиться с ним представился лишь на торжестве. К тому моменту Бартон уже вернулся в команду Мстителей, и сражаться с ним не было смысла, хотя Питер мог и поспорить с этим. Чем больше времени Паркер проводил с Аной, тем сильнее девушка ему нравилась. Анастейша была не только красива, а отличалась от других: довольно умна для своего возраста, добросердечна и справедлива, но и смертельно опасна. Ана могла привлечь внимание мужчины. И Паркер не стал исключением. Помогая Анастейше бороться с приступами панической атаки, парень стремился вызвать в девушке взаимный интерес, но её сердце было слишком хорошо спрятано. Вопреки всем желаниям, Ана не проявила к Питеру особой симпатии, но и не пресекала ухаживаний. Скорее всего, девушка и не замечала стремлений парня произвести на неё особое впечатление, впрочем, как и неоспоримой симпатии с его стороны.

Наблюдая за их общением, Лаки всё больше недолюбливала Паркера, а также сомневалась в правильном решении Бартона. На его месте, ведьма бы никогда не позволила Питеру и на шаг приблизиться к Анастейше. Было в нём нечто отталкивающее и, казалось, это замечали абсолютно все, кроме дочери Старка. На протяжении трёх дней, что они провели в Асгарде, Паркер не отходил от Анастейши. Лаки пристальнее наблюдала, изучала поведение бывшей подруги, и казалось, будто в мыслях Аны скрывается неразгаданный секрет. Нет, ведьма не догадывалась об истинных раздумьях Анастейши, однако незаметные ухаживания Паркера могли в любую минуту перерасти в активные действия. А в том, что это неминуемо доведёт до беды, Лаки и не сомневалась. Возможно, поэтому и решилась поговорить с Аной и попросить разобраться в неловкой ситуации. Выждав наиболее благоприятный момент, ведьма позвала Анастейшу пройтись по зеленеющему саду. Без особого энтузиазма, но Ана согласилась составить компанию. Покинув дворец, она вышла следом за ледяной девушкой. Наслаждаясь тёплым ветром и вдыхая аромат благоухающих цветов, Анастейша на несколько секунду прикрыла глаза. Она расслабилась и, поравнявшись с Лаки, решила нарушить молчание.

– Когда мы вернёмся на Землю? – спросила девушка, в надежде как можно скорее встретиться с Клинтом.

– Тор отправился в Мидгард, чтобы оценить обстановку, – поделилась Лаки, прогуливаясь вдоль высоких деревьев, отбрасывающих тени на дорогу. – Как только он вернётся, мы решим, как поступить.

– Хорошо.

Взглянув на Ану, ледяная девушка заметила, как она снова погружается в себя. Немедля, Лаки сразу же сообразила, как лучше поступить. Ведьма постаралась привести собеседницу в чувство, обращая внимание на себя.

– Скучаешь по Бартону?

– Да, – отозвалась Ана, скользя потерянным взглядом по лужайке с цветами, – я очень хочу быть рядом с ним.

– Ну а что Паркер? Общение не помогает?

– Что ты имеешь в виду? – Анастейша оторвала взор от цветов и в недоумении приподняла брови, поглядывая на Лаки.

– Знаю, время сейчас не совсем подходящее, и твои мысли заняты другим, но я все же попрошу выслушать.

Уловив нотки волнения в голосе ведьмы, девушка согласно кивнула.

– Хорошо, я тебя слушаю.

– Речь пойдёт о Питере Паркере, и о его увлечении тобой, – сообщила Лаки, чем и вызвала на лице Аны искреннюю улыбку.

– Что? – переспросила она. – О чём ты говоришь?

– Сложно не заметить, как он смотрит на тебя, всегда старается быть рядом. Паркер проявляет знаки внимания, а ты принимаешь их.

– Глупости, – возразила Анастейша, продолжая улыбаться. – Это всего лишь общение. Питер помогает прийти в себя. Думаю, мы сможем стать друзьями.

– Интересно, как на это отреагирует Бартон, – протянула ведьма, останавливаясь под ветками размашистого дерева.

– Моё общение с Питером не угрожает Клинту, – заметила Ана, недовольная намёками собеседницы. – Да и с каких пор тебя волнуют наши отношения?

– К сожалению, или к счастью, но эта ситуация беспокоит всех без исключения.

– Так, значит, вы решили заняться моим воспитанием вместо отца? – поинтересовалась Анастейша, нахмурив брови.

– Нет, никто не собирается воспитывать тебя, – заверила Лаки, пытаясь объяснить свою точку зрения. – Я всего лишь хочу, чтобы ты обратила внимание на мои слова. Питер к тебе неравнодушен. Не стоит поощрять его ухаживания.

– Хорошо, – согласилась Ана, но только для того, чтобы поскорее закончить бессмысленный разговор, – я не стану давать Питеру повод влюбиться.

– Боюсь, что с этим ты уже опоздала.

– В любом случае мои чувства к Клинту не изменятся, – сообщила Анастейша и направилась обратно во дворец. – Я люблю его, и если ты права, Питеру Паркеру придётся смириться с этим.

Лаки встревоженно посмотрела вслед удаляющейся девушке. Разумеется, ведьма заметила странные изменения в поведении дочери Старка, и дело было не только в трагичной гибели Тони. На первый взгляд, это казалось удивительным, но с появлением Питера, былой огонёк в глазах Аны неожиданно погас. Нет, она не проявила симпатии к Паркеру и по-прежнему любила Бартона, однако в душе больше не стремилась к свету. Лаки почувствовала это, но была не в силах что-либо изменить.

***

К вечеру, когда закат опустился на бессмертный город, Тор вернулся из Мидгарда. Обняв Джулию за плечи, он поцеловал алые губы, а затем направился прямиком к просторной веранде. Он застал друзей за ужином и, пожелав доброго здравия, поспешил поделиться важными новостями. Присев в мягкое кресло, воин поправил алый плащ.

– На этот раз, я принёс несколько вестей, – рассказал Тор. – Хороши они или нет, решать только вам.

– Мы все во внимании, – отозвался Стивен, опуская на стол кубок с водой.

– В Мидгарде у нас всё ещё есть друзья, – радостно сообщил громовержец, опираясь рукой о подлокотник. – Через час я смогу переместить вас обратно, в специально подготовленное помещение. Там все будут скрыты от посторонних глаз, а, значит, в безопасности.

– У нас появилась надежда? – спросила Наташа, воодушевлённая рассказом старого друга.

– Смотря, что именно ты подразумеваешь под этим словом.

– Надежду на будущее, – заговорила Ана, поворачиваясь к Тору. – Об этом беспокоимся больше всего.

– Я знаю, нас ищут. – Асгардец пожал плечами и громко добавил: – А также удалось разведать, что некоторых из героев уже лишили жизней.

– Что? – воскликнула Наташа, испуганно обращаясь к Тору. – А как же Брюс? О нём что-нибудь известно?

– Думаю, об этом лучше спросить у Бартона.

– Ты говорил с ним? – мгновенно выпалила Ана, приподнимаясь из-за стола. – Клинт в порядке?

– Наш лучник в добром здравии и с нетерпением ожидает возвращения команды.

Ана улыбнулась и почувствовала, как тревога постепенно отступает. Предвкушая скорую встречу с Клинтом, она немного расслабилась. Обратив на это особое внимание, Питер нахмурился. Нескольких дней оказалось недостаточно, чтобы полностью расположить девушку к себе, однако он не собирался опускать руки. Дружба станет крепким фундаментом, который они выстроят совместными усилиями. Парень не терял надежды. Внезапно, он обнаружил то, за что в действительности стоило побороться. Эта мысль и направляла вперёд.

– Неужели Совет Нации решил приступить к активным действиям, – пробормотал Стивен, поглядывая на Лаки.

– Всё это слишком далеко зашло, – прошептала Наташа, нервно постукивая пальцами по столу. – Я хочу вернуться домой. Нужно отыскать Брюса, пока не стало слишком поздно.

– Не думаю, что его могли схватить, – вступила в разговор ледяная девушка, искоса наблюдая за Анастейшей, – но агрессия со стороны людей совершенно необъяснима. С этим нужно что-то делать, иначе совсем скоро на Земле не останется ни одного человека, обладающего сверхъестественными способностями.

– С каких это пор тебя волнуют жизни простых смертных? – поинтересовался Тор, с усмешкой поглядывая на сводную сестру.

– Раз уж я ввязалась во всё это, нет смысла отступать, – уверенно ответила Лаки, пропуская насмешку мимо ушей. – К слову, я не могу оставить команду в беде.

Взглянув на Стивена, ведьма уловила ободряющую улыбку на его губах. В конечном счёте, Тор оказался прав. Она, сама того не ожидая, стала частью отряда. Ледяная девушка прониклась симпатией к каждому из Мстителей, особенно к Ане и Бартону. Именно поэтому Лаки так сильно волновалась за самочувствие девушки. И даже независимо от поведения Анастейши, не остановилась в попытках искупить вину за нехорошие поступки. Каждый из команды имел определённые взгляды на мир, но объединяло Мстителей лишь одно – искупление. Все они когда-то совершали ошибки, поступали неправильно, выбирали неверную сторону. В борьбе за справедливость, герои убивали виновных, превращались в убийц, но защищая достойных, обретали славу. Каждый выбирал свой путь, а теперь наступил тот самый переломный момент, когда это решение следовало принять Лаки. Несмотря на обстоятельства, подтолкнувшие к этому, ведьма ни о чём не сожалела. Познав дружбу, взаимовыручку, а затем и любовь, Лаки уверенно вступила в команду, разделяя тернистый пусть с остальными.

***

Несколько ярких вспышек, и огромный зал закружился перед глазами. Анастейша крепко сжала ладонь Наташи. Зажмурившись, она оторвалась от земли, ощущая небывалую лёгкость во всём теле, словно каждая клеточка внезапно расслабилась. Несколько мгновений в тишине, а затем сильный толчок. Почувствовав под ногами твёрдую поверхность, Анастейша слегка покачнулась. Она выпустила ладонь Наташи и совершила неуверенный шаг в сторону. Голова нещадно закружилась. Вздохнув полной грудью, Ана открыла глаза и, осмотревшись, обнаружила себя посреди просторного помещения, тускло освещённого всего несколькими лампами. Моргнув пару раз, девушка рассмотрела длинную столешницу, а чуть дальше увидела потрепанные диваны и небольшой бильярдный стол. Ощутив лёгкое волнение, она сглотнула. Без сомнений, место напоминало старый бункер. Облупившиеся стены, железные двери и полумрак заставили кожу покрыться мурашками. Ана посмотрела на Лаки. Поймав настороженный взгляд, ведьма пожала плечами. Она тоже и понятия не имела, где именно они оказались. Но внезапно комнату озарил свет. Зажмурившись, Анастейша прикрыла лицо рукой и обратила внимание на множество ламп, вспыхнувших по всему помещению. Стараясь держаться рядом со Стивеном, она вдруг расслышала родной голос и ощутила неописуемый прилив энергии и сил.

– И что же вы стоите в темноте? – весело поинтересовался Бартон, появляясь из-за тяжёлой двери. – Добро пожаловать домой.

– Клинт! – Ана сорвалась с места и подбежала к мужчине. Обвивая руками его шею, девушка привстала на носочки и прижалась губами к щеке.

– Привет, огонёк, – прошептал Бартон, отрывая её от пола и крепче обнимая за талию. Скользнув пальцами по его лицу, девушка нежно поцеловала влажные губы, осторожно вбирая в рот и слегка покусывая. Улыбнувшись, Клинт ответил на поцелуй и, отстранившись, обеспокоенно спросил: – Ну как ты?

– Мне так сильно тебя не хватало, – призналась Ана, вновь целуя мужчину.

– Готов признать, что три недели слишком долгий срок, – согласился Бартон, поглаживая пальцами рыжие волосы, прижимаясь лбом к её виску.

– Наверное, ты хотел сказать, три дня, – поправила девушка, мягко улыбаясь.

– Время в Асгарде течёт иначе, чем на Земле, – сообщила Лаки. – Прошу прощения, но может кто-нибудь введёт в курс дела и объяснит, где мы находимся?

– Это старый военный склад, – рассказал Клинт, опуская Ану на пол. – Снаружи, не больше телефонной будки, а изнутри волне вместительный бункер, где мы сможем переждать и решить, как быть дальше.

– Так этим ты и занимался всё это время? – спросила Анастейша, поднимая на него свои глаза. – Искал подходящее место? Где же ты провёл целых три недели? Как выбрался из особняка?

– Старые друзья помогли, – объяснил мужчина. – И теперь это наш дом на несколько будущих месяцев.

– Конгресс и Фьюри не знают об этом? – обеспокоенно спросил Стивен, разглядывая помещение.

– Нет. Этот бункер совершенно безопасен, – заверил Бартон, а затем перевёл взор на Наташу и, с улыбкой на губах, добавил: – К тому же, это не всё, чем я занимался.

Отступив на шаг в сторону, Клинт увёл Ану за собой, позволяя остальным рассмотреть ещё одного человека, которым оказался не кто иной, как сам Брюс Беннер. Выглядывая из-за двери, мужчина не спеша прошёл в помещение. Отыскав глазами Наташу, он неуверенно взглянул на неё. На мгновение, вокруг воцарилась полнейшая тишина. Девушка не могла поверить собственным глазам. Теряя дар речи, она почувствовала, как по щекам покатились слёзы небывалого счастья. Сдвинувшись с места, Наташа практически бегом подошла к мужу и, обхватив его руками за плечи, прижалась к широкой груди. Всхлипывая, девушка зарылась лицом в мужскую рубашку, цепляясь пальцами за одежду.

– Ты жив, – прошептала она, роняя слёзы на мгновенно промокшую ткань. – Боже!

– Прости за то, что не смог защитить, – прошептал Брюс, крепко обнимая жену. – Я всё испортил. И жалею об этом.

– Нет, не говори так! – Наташа обхватила руками лицо мужа. – Ты рядом, и я счастлива. Большего и не надо.

Смахивая слёзы со щёк любимой женщины, Брюс поцеловал её алые губы. Испытав огромное облегчение, он прикрыл глаза, обнимая Наташу. Наблюдая за ними, Ана посмотрела на Клинта.

– Ты всё-таки нашёл его, – прошептала она, с улыбкой на губах. – Как же это замечательно. Немного света, среди непроглядной тьмы.

– Неужели, вокруг тебя лишь темнота? – спросил Бартон, опуская глаза на возлюбленную.

– В последнее время меня преследует странное чувство, – призналась Анастейша, теснее прижимаясь щекой к мужской груди.

– Что-то случилось? – заволновался Клинт, обнимая девушку за талию.

– Мы поговори об этом позже, хорошо? – попросила она, почувствовав, как очередной приступ панической атаки захлёстывает изнутри. – Пожалуйста.

– Ана… – заговорил Клинт, словно ощутив её подавленное состояние, но внезапно громкий голос Тора заставил обернуться, сбивая с мысли.

– Расскажешь остальным, что и как здесь.

Громовержец кивнул в сторону дверей, обводя помещение взглядом.

– Конечно, – Бартон улыбнулся и, поцеловав Ану в висок, отошёл к друзьям, обращая внимание на большую железную дверь, – вот здесь находится общая спальня. Кровати двухъярусные. Их немного больше, чем нас, поэтому не обязательно ютиться по двое.

– А ведь есть те, кому это необходимо, – возразил Стив, улыбаясь Наташе и Брюсу. – Этим молодым стоит проводить как можно больше времени вместе.

– Осталось только решить, кто ляжет сверху, – подхватил Тор, и все громко рассмеялись.

– Да, очень смешно, – улыбнулся Беннер, поглаживая жену по волосам.

– Старые добрые шуточки, – заметила Наташа и приоткрыла глаза.

– Но не хватает главного шутника, – вставил своё слово Паркер, за что и получил недовольный взгляд со стороны Лаки. Осознав, что взболтнул лишнее, парень посмотрел на погрустневшую Анастейшу.

– А вот здесь у нас душевая, – продолжил Клинт, снова привлекая девушку к себе, – а также кухня и небольшая кладовая.

– Интересно, – протянул Стивен, заглядывая за двери.

– Комнат немного, поэтому уединиться не удастся, – поспешил добавить Бартон, тихо посмеиваясь. – Придётся потерпеть до лучших времён, ребятки.

– Помолчал бы, – улыбнулась Наташа.

– В отличие от вас, я не женат, – напомнил мужчина. И вновь он ощутил напряжение в теле Анастейши и поспешил прижать её теснее к своей груди, поглаживая пальцами по спине.

– Любопытно, надолго ли? – поинтересовался Роджерс, а затем обратился к Тору: – Ты останешься?

– Боюсь, что нет, – ответил бог грома, расхаживая по просторному помещению. – Теперь я должен присматривать за беременной женой. К тому же Хеймдалль в любой момент предупредит об опасности, и я немедля приду на помощь.

– Хорошо, друг, – согласился Стивен, роняя руку на его плечо. – Благодарю за поддержку.

– Это моя обязанность, – улыбнулся Тор и, обводя друзей взглядом, пожелал: – Доброго всем вечера.

Попрощавшись, громовержец растворился в воздухе. Хлопнув в ладоши, Лаки поспешила осмотреть комнаты и занять кровать, Стивен направился в сторону кухни. Наблюдая за тем, как все расходятся по своим делам, Клинт повернул Ану лицом к себе и, обеспокоенно заглянув в глаза, решил заговорить.

– Что происходит? – спросил он, сжимая в руке хрупкую ладонь.

– Расскажи, что ещё тебе удалось выяснить о планах конгресса? – внезапно поинтересовалась девушка, игнорируя вопрос.

– Я бы хотел поговорить об этом и с остальными, но если ты желаешь знать – Бартон пожал плечами, – за всем этим стоит не только правительство.

– А кто же ещё?

– Мне удалось выйти на одного старого знакомого. Им оказался Коллекционер.

– Что? Я думала, Лаки уничтожила его, – удивилась Ана.

– Я тоже так считал, но, как оказалось, Коллекционер продолжал своё сотрудничество с Таносом.

– Значит, за всем этим безумием стоит именно он, – прошептала девушка.

– Вполне возможно.

Всматриваясь в лицо Анастейши, Бартон уловил нечто странное и незнакомое. Сведя брови на переносице, он хотел что-то сказать, но девушка опередила.

– Я хочу отомстить за отца, – заявила Ана, потупив взгляд.

– Что? – переспросил Клинт.

– Фьюри должен ответить за его смерть, – серьёзным голосом заявила девушка, почувствовав, как воспоминания о гибели отца пробуждают внутри невыносимую ярость.

– На данный момент – это невозможно, – возразил Бартон, в сомнениях поглядывая на девушку.

– Отчего же?

– Сейчас нам необходимо затаиться, – объяснил Клинт. – Дело в том, что ты была замечена камерами видеонаблюдения во время освобождения заложников из тюрьмы.

– И что это значит?

– Враг знает тебя в лицо. Нельзя попадаться.

– Но они убили отца! – напомнила Ана, сильно сжимая ладонь Бартона. – Я должна отомстить за него!

– И ты обязательно получишь свой реванш, – пообещал мужчина, поглаживая её по волосам. – Просто нужно немного подождать.