Текст книги "Мстители. Новая эра: Скрытая угроза"

Автор книги: Анастасия Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Но я понятия не имела… – сбивчиво пробормотала Лаки, пожимая плечами.

– И где теперь его искать? – продолжила Анастейша, призывая бывшую подругу к раскаянию. – И как отомстить за отца?!

– Мне очень жаль, – призналась Лаки, ощущая вину, камнем повисшую на груди. – Я увидела, как ты собираешься запустить в Ника огненный шар, у меня не было времени разобраться в ситуации.

– В любом случае ничего уже не исправить, – заметил Клинт. Сжимая папку в руке, он приблизился к Ане. – Пойдём со мной, тебе нужно отдохнуть.

– Но что же мы будем делать? – спросил Стивен, растерянно переводя взгляд на Тора.

– Для начала, всем стоит прийти в себя, – предложила ледяная девушка, наблюдая за тем, как Бартон уводит Анастейшу наверх, – а потом уже решать, как поступить.

– Деваться всё равно некуда, – подметил Питер, протирая лицо руками. – Правительство настроено серьёзно. Они не успокоятся, пока всех нас не перебьют.

– В таком случае остаётся только прятаться, – подытожил Стивен, расхаживая по гостиной.

– Мы что-нибудь придумаем, – уверенно заявила Лаки. – Никто не сможет взять вас под контроль, для того чтобы перебить, как скотину.

– Так, значит, ты всё-таки вступишь в ряды Мстителей? – удивился Тор.

– Нет, ни за что, – девушка сразу опровергла его слова, – но помогу выйти из этой не простой ситуации. По крайней мере, приложу к этому все возможные усилия.

***

Лаки допоздна задержалась в кабинете. Она сидела на подоконнике и прислушивалась к тишине, всматриваясь в уже привычную темноту. Несколько часов назад, как только Анастейша заснула, Клинтон забрал папку и покинул особняк. Лаки видела, как он ушёл, и разволновалась ещё сильнее. Да, Ледяная Ведьма хорошо запомнила наставления Фьюри, поэтому даже и не попыталась остановить Бартона. Лаки знала, что это необходимо и таков был изначальный план, но до сих пор и понятия не имела, каким образом влиться в команду и ощутить себя на одной волне с Мстителями. Чувство вины буквально разъедало изнутри. И снова она вынуждена лгать. Ах, нет! Не для этого Лаки возвратилась в Мидгард! Ведьма спасла пленных и могла переместиться в Асгард, однако совершенно неожиданно оказалась вовлечена в очередную авантюру. Лаки наблюдала за страданиями Анастейши и не имела ни единой возможности помочь… Хорошо, что рядом оказался Бартон. Ведьма не виделась с ними больше месяца и сразу заметила, насколько Клинт и Ана сблизились. Лучник заботился о своей маленькой и хрупкой женщине, но вот насколько долго это продлится в мире, переполненном алчностью и жестокостью? Да и возможно ли простить ложь во благо? По этому поводу у Лаки появилось множество мыслей, но не единого ответа. Каждый сам решает, что правильно, а что нет. И совсем скоро Мстителям предстоит сделать свой выбор.

Прежде чем покинуть кабинет, ведьма ещё несколько минут провела в раздумьях, а затем не спеша вышла в тёмный коридор. Миновав лестницу, Лаки решила зайти на кухню. Возможно, кружка горячего, травяного чая поможет ненадолго уснуть и набраться сил. Распахнув узкие двери, она прошла в тускло освещённую столовую и столкнулась с Роджерсом. Капитан стоял у холодильника, наполняя молоком стеклянный стакан. Заметив появление девушки, он улыбнулся.

– Тебе налить? – негромко спросил мужчина, потянувшись за вторым стаканом.

– Вообще-то, я хотела выпить чай, но и молоко сгодится, – согласилась Лаки, приближаясь к столешнице.

Девушка остановилась рядом с мойкой и понаблюдала за тем, как Стив наполняет стаканы. Было в его движениях что-то необычное, грациозное… Роджерс всё делал аккуратно, с особой заботой. Лаки усмехнулась.

– Не спится?

– Да, в последнее время я испытываю трудности со сном, – призналась ледяная девушка и забрала стакан. – Спасибо.

– Пожалуйста.

Отпивая молоко, Стивен усмехнулся. Лаки задержала на нём взгляд и почувствовала, как совершенно иная жажда неожиданно овладевает телом. Скользнув глазами по широким мужским плечам, ведьма поспешила запить волнение холодным молоком. Она со звоном опустила стакан на столешницу, пугаясь собственных мыслей. Впервые с момента пробуждения, Лаки испытала небывалую нужду в крепких мужских объятиях. Ох уж – это напряжение! За последние сутки произошло слишком уж много событий. И теперь ледяная девушка нуждалась в успокоении и выплеске эмоций.

– Всё в порядке? – участливо спросил Стивен, заметив, как внезапно изменилось её лицо.

– Да, конечно, – отозвалась Лаки.

– Сегодня был тяжёлый день, – добавил мужчина, постукивая пальцами по столешнице.

– Ты прав, – согласилась ведьма, облизнув губы, – чертовски тяжёлый день.

Оттолкнувшись от стола, Лаки улыбнулась. Заглянув Роджерсу в глаза, она повернулась и, скользнув ладонью по мужскому запястью, неожиданно крепко стиснула пальцы. Стивен мгновенно приподнял брови, но не успел и слова вымолвить. Девушка прижалась к нему всем телом и жадно впилась в губы страстным поцелуем. Стив поначалу даже не понял, что произошло. Он лишь инстинктивно обнял Лаки за талию, провёл руками по одежде, местами обнажая кожу и запуская пальцы под тонкую ткань. С жадностью обхватив губами мужской язык, Лаки позволила усадить себя на край столешницы. Она поспешила обвить крепкие бедра Роджерса своими ножками, а затем слегка укусила за губу.

– Если об этом хоть кто-то узнает, я убью тебя, капитан, – сбивчиво пригрозила ведьма.

Не произнося ни слова в ответ, Стивен с жаром прижался к её губам, стаскивая одежду. От терпких и горячих поцелуев закружилась голова, а от прикосновений в горле пересохло. Лаки всецело отдалась навстречу страсти и совершенно новым, ранее незнакомым ощущениям. Сжимая упругую кожу пальцами и скользя ногтями по мощной спине, девушка томно вздыхала. Она потерялась в наслаждении. Страсть и желание победили. На этот раз, разум словно уснул вечным сном, оставляя волю чувствам и эмоциям. И секс стал весьма неожиданным и приятным завершением дня. После всех потерь и сражений они нуждались в разрядке. И никто не задумывался о будущем. Стив и Лаки находились слишком близко друг к другу. Насколько позволено быть лишь двоим влюблённым.

========== Глава 10 ==========

Ана сидела в комнате и с грустью глядела в окно, рассматривала бесконечную зеленеющую лужайку, то и дело бросая взволнованный взор на часы. Стрелки неумолимо отсчитывали минуты, а Клинт до сих пор так и не вернулся. Он отсутствовал уже несколько дней. С неудержимой тревогой на сердце, Анастейша коротала часы в одиночестве, опасаясь самых страшных новостей. А время застывало, и казалось, будто весь мир постепенно затихает в ожидании неминуемого.

Девушка вздохнула и опустила голову на подушку. И почему же Бартон исчез так внезапно, не предупредил куда направляется? Волнение только усиливалось. Неужели Клинт намеренно дождался, пока она уснёт, а потом попросту покинул особняк? Но как же так, ведь он дал слово. Пообещал не исчезать. Бартон поклялся пережить тяжёлый период вместе с ней, однако, когда боль стала настолько невыносимой и безграничной, мужчина просто ушёл. Засыпая в одиночестве, Ана проливала слёзы по невосполнимой утрате. Она нуждалась в поддержке и утешении и, как ни странно, в первое же утро обнаружила её в лице человека, на которого даже не могла и рассчитывать. Питер Паркер оказался рядом в трудную минуту. Когда Лаки сообщила о внезапном отъезде Бартона, Ана поначалу не знала, как отреагировать. Она была слишком подавлена и растеряна. Именно в этот момент Питер и поддержал новоиспечённую союзницу. Он завёл разговор на совершенно отстранённую тему, вызвал интерес, а между делом и лёгкую улыбку. Общение с Питером помогло Анастейше ненадолго отвлечься и позабыть о былых невзгодах. Целый день их никто не беспокоил. Они разговаривали, смеялись, а иногда просто молчали. И неожиданно Ана почувствовала, как тревога отступает, но спокойствие продлилось недолго. Подоспела ночь, переполненная терзаниями и ужасными мыслями. Девушку мучили кошмары. Она то и дело просыпалась, но и это не приносило успокоения. В груди словно что-то скрежетало, заставляло покоряться страхам. Заливаясь слезами, Анастейша обхватывала руками подушку и пыталась понять, по какой причине Клинт исчез именно теперь, когда она больше всего нуждалась в поддержке и заботе.

Прошло несколько часов. Солнце поднялось над горизонтом, проникая сквозь шторы в спальню. Девушка не хотела подниматься с постели, не желала спускаться вниз и с кем-то разговаривать. До самого обеда Ана просидела на кровати. Одиночество тяжким грузом опустилось на плечи. А в комнате было слишком тихо. Лишь звук секундной стрелки на часах напоминал о том, что Анастейша всё ещё жива. От вечернего оптимизма не осталось и следа. Только пустота и истерзанная душа. Девушка была готова поклясться, что ощущает каждый рубец, на месте которого всё чаще образовывались новые, глубоки раны. Они кровоточили, заставляли сотрясаться в рыданиях. Голова кружилась, слёзы высыхали на щеках, а затем снова, в нескончаемом потоке, скользили по лицу. Замкнутый круг из мыслей и боли. Бесконечно. Ана, и правда, умирала: изнутри, не снаружи. Она высыхала, из последних сил стараясь выкарабкаться, но очередная мысль добивала и уничтожала, загоняла всё глубже в себя. Пытаясь докопаться до истины, девушка ещё больше замыкалась и понимала, ей ни за что не справиться в одиночку.

В очередной раз, смахнув слёзы со щёк, Ана присела на постели. Тишина. В ожидании Клинта, девушка постоянно поглядывала на часы. Солнце клонилось к закату. Ещё один бессмысленный день. Но как же пережить приближающуюся ночь? Анастейша снова задрожала, но через секунду напряглась. Она расслышала шаги, раздающиеся в коридоре. Поднимая глаза на дверь, девушка замерла в ожидании, и когда раздался стук, вскочила на ноги. Сердце бешено забилось в груди. Практически подлетев к двери, Ана распахнула её, но на пороге оказался совершенно другой человек. Питер Паркер стоял с двумя чашками чая. Забросив спутанные волосы за спину, Анастейша застегнула молнию на толстовке. Зародившаяся улыбка сползла с лица. Клинт не пришёл. Опустив глаза на пол, девушке ничего не оставалось, как отступить в сторону и позволить парню зайти.

– Ты не ожидала увидеть меня, – заметил Питер, переступая через порог. – Да и судя по лицу, твоё отсутствие внизу вполне объяснимо.

Парень прошёл в комнату и осмотрелся. Постель была скомкана, одежда неряшливо развалена на столе. Ана проплакала всю ночь. В этом не оставалось сомнений.

– Я подумала, что Клинт вернулся, – объяснила Ана и, прикрыв дверь, обернулась к парню. – Спасибо за чай.

– Ты до сих пор ждёшь? – спросил Питер, оставляя чашки на прикроватной тумбочке. Он присел на край постели, опираясь локтями о колени.

– Конечно, ведь Клинт придёт, – уверенно ответила девушка, прислоняясь к стене. Она надеялась на это, старалась не думать о плохом.

– Ты настолько ему доверяешь? – удивился Паркер, потирая ладони. – Все же, Бартон пропал и не оставил ни единой записки на прощание.

– У меня нет поводов для сомнений, – недовольно ответила Ана, убеждая в этом больше себя, нежели Питера. – К тому же Клинту незачем прощаться.

Парень улыбнулся. Проведя рукой по волосам, он внимательно изучил девушку взглядом, прежде чем продолжить:

– Я заварил травяной чай, всё как любишь.

– Откуда тебе известно о том, что я люблю? – насторожилась Анастейша, потянувшись за чашкой.

– Мы с твоим отцом были хорошими друзьями, – рассказал Питер, наблюдая за тем, как девушка отпивает чай. – Он часто говорил о тебе.

– Правда? – Ана посмотрела на парня. – И о чём же ещё он рассказал?

– Я знаю историю о ледяной девушке, – усмехнулся Паркер, приступая к чаепитию.

– Интересно, и по какой причине отец не познакомил нас прежде?

– Я работал в другом городе и приехал на свадьбу, – объяснил парень. – Иной возможности не представилось.

– Отец был скрытным человеком, – пробормотала Ана, всматриваясь в собственное отражение в зеркале.

– Мне, правда, безумно жаль, – повторил Питер и, отставив чашку в сторону, поспешил подбодрить Анастейшу: – Ну, а как же твоя личная жизнь? Есть же близкие люди. К примеру: Пеппер, а, может, друзья?

– Лаки была подругой до того, как открылась правда, – поделилась девушка, – но ты, разумеется, знаешь об этом.

– А как же Бартон? – спросил Паркер между делом. – Я так понимаю, что он больше чем друг?

– Да, мы вместе, – рассказала Ана, не имея особого желания обсуждать это с кем-либо, а тем более с Питером.

– Но, прости за нескромный вопрос, он тебе в отцы годится, – заметил парень, чем вызвал в душе собеседницы негодование. – И тебя это устраивает?

– Это не твоё дело, – резко заявила Анастейша, со стуком опустив пустую чашку на тумбочку.

– Да, извини. – Питер неловко улыбнулся и поспешил сменить тему: – Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо, – призналась девушка и, оттолкнувшись от стены, присела на постель рядом с Паркером.

– Не сомневаюсь, всё наладится, – заверил парень. – Ты не одинока, помни об этом.

С этими словами он накрыл ладонь девушки своей рукой. Вздрогнув от прикосновения, Ана приподняла брови в немом удивлении. Весьма странный жест для малознакомого человека. Бросив беглый взгляд на пол, девушка уже хотела объявить Питеру свои мысли по этому поводу, но не успела и губами пошевелить. Внезапно, в коридоре снова послышались тяжёлые шаги. Ана замерла в немом напряжении, устремляя взгляд на дверь. Она непросто надеялась, а умоляла бога о возвращении возлюбленного. Бартон не мог исчезнуть без причины, тем более навсегда. Девушка никогда бы не поверила в это.

Несколько секунд в томительном ожидании и, наконец, дверь распахнулась. Через мгновение на пороге появился Клинт. Заметив Паркера, он в недоумении нахмурил брови, но практически сразу же расслабился, крепко обнимая подбежавшую девушку. Ана обхватила мужчину за плечи и прижалась губами к щетинистой щеке. В ту же секунду с её души упал тяжёлый камень, позволяя вздохнуть с облегчением.

– Клинт, – прошептала девушка и, немного отдалившись в сторону, спросила: – Где ты был?

– Прости, меня задержали неотложные дела, – извинился он. Мягко улыбнувшись возлюбленной, Бартон медленно перевёл взгляд на Паркера и совершенно спокойно поинтересовался: – А он что здесь делает?

– Мы пили чай, – поведал парень, поднимаясь с кровати.

– Замечательно, – Клинт широко улыбнулся. – Благодарю за то, что ты составил моей девушке компанию и избавил от скуки, но теперь, когда я здесь, не мог бы ты оставить нас наедине?

– Разумеется. – Питер кивнул и, проходя мимо Аны, негромко добавил: – Ещё увидимся.

– Да.

Как только дверь закрылась, Бартон перевёл взгляд на девушку, угрюмо подмечая:

– Кажется, он нарывается.

– Только, молю, не вздумай ревновать, – попросила Ана, обвивая руками шею Клинтона.

– Мне совсем не нравится то, что он постоянно вертится вокруг тебя.

– Тебя не было, Клинт, – напомнила Ана, опуская глаза на чёрную мужскую футболку. – Ты ушёл. Оставил одну. Я так переживала, а Питер просто был здесь. Мы общались.

– Понимаю, – Бартон согласился с девушкой и, прижавшись губами к её лбу, спросил: – Как ты себя чувствуешь?

– Мне страшно, – призналась она, ощущая, как тревога возвращается. Ана подняла глаза на мужчину. – Ты пообещал быть рядом, а сам пропал на два дня.

– Я уже сказал, появились дела, огонёк, – повторил Бартон, однако девушка прекрасно понимала, что он скрывает важную информацию.

Неужели Клинту есть о чём молчать? Анастейша припомнила об их обещании, больше никогда не обманывать друг друга, поэтому постаралась слепо довериться, отгоняя прочь дурные мысли. Она и не могла по-другому. В конце концов, о чём бы Клинт ни умалчивал, девушка была уверена в том, что он обязательно расскажет правду.

– Не оставляй меня одну, – попросила Ана, сжимая пальцами футболку, – пожалуйста. Каждый раз, когда тебя нет рядом, мысли об отце разрывают на части. Я так устала от слёз и этой боли!

– Я здесь, – прошептал Бартон, крепче обнимая девушку за талию, – и даже если меня по каким-то причинам нет рядом, в мыслях я всегда с тобой.

– Я люблю тебя, Клинт, – призналась Ана и прикрыла глаза, стараясь сдержать слёзы. – Прости, что говорю об этом, но каждый раз так страшно, ведь однажды ты можешь не вернуться, и я не успею сказать об этом.

– Понимаю, – тихо ответил мужчина, ощутив, как сердце и душа наполняются бесконечной нежностью. – Иди ко мне.

Приподняв голову, Ана едва успела открыть глаза. Губы Бартона опалили её горячим дыханием. С силой сжимая его плечи, девушка жадно поцеловала Клинта, стараясь удержать рядом с собой. Каждый раз она боялась, что боль неожиданно вернётся, а отчаяние вновь охватит душу, погружая в бесконечный ужас. Только близость Бартона позволяла забыться в собственных грёзах.

– Всё будет хорошо, – дал слово Клинтон, слегка отдаляясь, а затем вновь скользя ртом по губам девушки, – обещаю.

– Я верю тебе.

Нежно оттянув его губу в сторону, Ана прижалась ладонями к щетинистым щекам. Заводя пальцы в волосы, она перебирала их, медленно поглаживая, изредка слегка сжимая в кулачке. Отвечая на поцелуи, Клинтон крепко обнимал возлюбленную за талию, то и дело запуская руки под толстовку, касаясь нежной кожи. Анастейша улыбнулась и, скользнув губами по колкому подбородку, прошлась поцелуями по шее Бартона. Прижавшись к широкому плечу, девушка прикрыла глаза, наслаждаясь требовательными прикосновениями. Она нашла успокоение. Пускай и на время, но тревога отступила. Ана почувствовала, как истома овладевает ею, подталкивая к наслаждению, и девушка, не задумываясь, пошла навстречу, растворяясь в крепких мужских объятиях.

***

Ей снился приятный сон. Берег голубого моря, яркое солнце и золотой песок. Она шла босиком по воде, растворяясь в неистовых порывах ветра. Огненные кудри развивались, время от времени заслоняя лицо, но это не мешало девушке наслаждаться чудесной погодой. Ана была счастлива. Душа витала где-то высоко. Одарённая крыльями, она и не думала спускаться на землю. Иногда девушке казалось, что ещё немного и ей посчастливится испытать неведомые ранее чувства. Но всякий раз что-то мешало, словно отбрасывало назад. Анастейша стремилась приблизиться к столь желанному успокоению, но, внезапно, странные силуэты замелькали перед глазами. Тело незримо напряглось, а тревога забилась внутри. За ней следили. Девушка отчётливо ощущала чей-то пристальный взгляд. Анастейша знала, что не одна.

«Почему ты не спасла меня, Ана?»

Из туманной пыли, перед девушкой появился отец. В окровавленной рубашке, он стоял и смотрел на дочь.

«Почему ты не вернулась за мной?»

Неожиданно, его лицо приобрело багровый оттенок. Обгорая, оно почернело. Местами кожа слезла, оставляя глубокие обожжённые раны.

«Отец», – прошептала Анастейша.

«Ты виновата, Ана. Во всём, что происходит, лишь твоя вина».

«Нет! – воскликнула девушка, ощущая, как отчаяние с рывком уносит вниз и ударяет о землю. – Нет».

Сильная боль сдавила лёгкие, не позволяя вздохнуть. Закашлявшись, Ана попыталась подняться, но ноги не слушались. Пара мгновений в беспамятстве, и она распахнула глаза. Сердце бешено заколотилось в груди. С большим трудом вбирая ртом воздух, девушка села на кровати. Она обхватила себя руками, стараясь опомниться. Тело всё ещё подрагивало. Сон оказался слишком реалистичным. Скользнув беглым взглядом по смятой постели, Анастейша посмотрела на Клинта. Мужчина мирно спал, обнимая руками подушку. Наблюдая за тем, как его грудь плавно опускается и поднимается при дыхании, девушка невольно расслабилась. Это был сон, всего лишь дурной кошмар. Ана протёрла лицо руками. Забрав растрёпанные волосы за уши, она откинула одеяло в сторону и, схватив майку с тумбочки, медленно натянула на себя.

Поднявшись на ноги, девушка собрала разбросанную одежду, а затем аккуратно разложила на краю кровати. Выпрямившись, она вновь задержала взгляд на возлюбленном и, приблизившись к постели, склонилась над ним. Клинтон спал. Ана улыбнулась и, скользнув губами по колючей щеке, накрыла одеялом обнажённое тело. И время замерло вновь, вот только на этот раз девушка не забывалась в рыданиях. Она присела рядом и провела пальцами по русым волосам, с улыбкой припоминая приятный вечер в объятиях Бартона. Это было похоже на безумие, но рядом с ним девушка действительно забывала обо всех своих потерях. Анастейша становилась любящей женщиной и не хотела, чтобы это прекращалось. Несмотря на все трудности и проблемы, Ана ощущала себя нужной и любимой. Бартон поддерживал уже одним своим присутствием. И рядом с ним боль притуплялась. На этот раз, Клинтон стал её искуплением.

Раздумывая над этим, Анастейша снова улыбнулась. Страх отступил. Девушка расслабилась и хотела уже вернуться в постель, но неожиданно расслышала странный шорох, доносящийся с улицы. Насторожившись, она поднялась на ноги и на носочках подошла к окну. Тишина. Прислонившись плечом к прохладной стене, Ана слегка отодвинула занавеску. Всматриваясь в темноту, было сложно что-либо разглядеть, однако ей всё-таки удалось заметить несколько фигур, быстро движущихся к дому. Чем ближе они подходили, тем сильнее билось сердце в груди. Это были мужчины в военной форме. Они обнаружили их. Анастейша резко отвернулась от окна. Сорвавшись с места, она подбежала к постели и, подтолкнув Клинта в бок, схватила джинсы и поспешила натянуть на бедра.

– Просыпайся! – прошептала девушка, протягивая мужчине одежду. – Скорее!

– В чем дело? – сонно спросил Клинт, приоткрывая глаза.

– Нас обнаружили, – в спешке объяснила Ана, распахивая тумбочку у постели. – Одевайся, нужно уходить!

Расслышав её слова, Бартон громко выругался. Схватив майку, он откинул одеяло.

– Чёрт. Это военные? Ты разглядела их?

– Да, возможно, это люди Шмидта.

Девушка спрятала пистолет за пояс джинсов, а затем вскочила на ноги и ринулась к двери.

– Куда ты собралась? – спросил Клинт, расправляя брюки.

– Приторможу их, – поделилась планами Ана, хватаясь за металлическую ручку, – и позабочусь о том. Чтобы мы могли уйти живыми.

С этими словами она выскользнула в коридор. Убедившись, что на лестнице всё ещё пусто, девушка резко обернулась и столкнулась с Лаки и Стивом. Вслед за ними, из соседней комнаты показалась Наташа.

– Что происходит? – спросила она, протирая заспанные глаза.

– Кажется, я видела военных, – пробормотала Анастейша, подрагивая в дурном предчувствии. – Слышала шорохи.

– Я тоже, – согласилась Лаки, и в ту же секунду приложила палец к губам, призывая к тишине. – На первом этаже кто-то есть.

Друзья замерли. Следом за слабым постукиванием, раздался звон стекла, сопровождающийся громким разговором. Мстители могли атаковать, но никто не сдвинулся с места. Каждый из них догадывался о том, что военные пришли не одни. Люди Шмидта обладали совершенным оружием. Им ничего не стоило раскидать команду и посадить в клетки, как загнанных зверей.

– Нас обнаружили! – воскликнула Наташа. – Нужно немедленно уходить отсюда!

– И как мы сделаем это? – поинтересовался Стивен. – Я уверен, что особняк окружен. Военные смогли проникнуть сюда, значит, у них есть код доступа, соответственно, этой информацией мог поделиться только один человек, и он прекрасно знает, что уйти отсюда незамеченными практически невозможно. Мы как на ладони.

– Фьюри, – прошептала Ана, взглянув на Роджерса.

– Лучший вариант – это спрятаться в безопасном месте, – предложила Лаки, с тревогой поглядывая в сторону лестницы.

– Слишком рискованно, – Стив покачал головой и добавил: – К тому же я не знаю ни единого безопасного места на планете, где мы могли бы укрыться от Шмидта.

– А разве здесь оставаться не рискованно? – возразила ведьма, стараясь образумить Роджерса. – Я знаю безопасное место, но оно не на Земле.

– А где же? – удивилась Наташа.

– Асгард.

– Хорошая идея, – заметил Бартон.

Появившись в коридоре, он осмотрелся по сторонам и быстро оценил ситуацию. Предложение Лаки оказалось единственно верным решением. Город Богов мог укрыть команду от людского гнева, выигрывая время для нового плана. Стоило прислушаться к её словам. Направляясь к друзьям, мужчина хотел что-то добавить, но не успел. Они оказались на прицеле. Вовремя заметив появившегося стрелка, Клинтон схватил Ану за руку и силой потянул вниз. Пули просвистели прямо над ее головой. С громким вздохом, девушка упала на пол и, перевернувшись на спину, увидела, как из темноты появился Питер Паркер. Он буквально взмыл в воздух и выпустил из запястья белую паутину, обвивая нападавшего. Анастейша села, наблюдая за тем, как парень ловко обезоруживает противника. Повалив военного на пол, он придавил его горло ботинком, а затем вырвал оружие и громко усмехнулся.

– Всё в порядке? – Клинтон протянул девушке руку, помогая подняться.

– Да, – промолвила она, не отрывая ошарашенного взгляда от Паркера.

– Человек-паук? – пробормотала Наташа, не веря собственным глазам. – Да вы издеваетесь.

– Кто? – переспросила Лаки, в недоумении поглядывая на друзей.

– Ещё один герой, – сухо заметил Клинт.

– Он слишком уж скромный для героя, – протянул Стив.

– Выбирать не приходилось, – беззвучно посмеиваясь, Паркер направился к команде. По пути он перезарядил пистолет, а затем передал его Бартону.

– Это было эффектно, – протянула Лаки, бросая на парня одобрительный взгляд. – Молодец.

– Рад стараться для команды.

Питер остановился рядом с Аной. Улыбаясь, парень гордо посмотрел на неё. Заметив это, Клинт закатил глаза. И в этот самый момент, сильнейший взрыв сотряс крепкие стены. Встрепенувшись, Лаки быстро сообразила, что к чему. Бросив мимолётный взгляд на Бартона, она незаметно кивнула. Мужчина понял её без слов. Он знал, что нужно делать.

– Фьюри выдал наше местоположение, – прошептала Наташа, осознавая, насколько сильно заблуждалась на его счёт.

– Мы должны уходить! – напомнила Лаки. Взмахнув рукой, она возвела ледяную стену, отделяющую их от лестницы, а затем снова призвала команду сплотиться: – Скорее! Возьмитесь за руки, я перенесу нас!

Не медля ни секунды, Ана ухватилась за её ладонь. Поворачиваясь к Бартону, девушка протянула руку, но мужчина отрицательно покачал головой.

– Прости, огонёк, – тихо попросил он, – но я должен остаться здесь.

– Нет! – воскликнула Анастейша.

Она сделала шаг в его сторону, но Лаки не позволила отойти, крепко сжимая ладонь.

– Не время спорить, Ана.

– Ты не можешь так поступить. Прошу, не оставляй меня снова!

– Помни о том, что я говорил: мы всегда рядом, – попросил Бартон, снимая пистолет с предохранителя.

– Ты же обещал, – не унималась девушка, в отчаянии пытаясь переубедить мужчину. – Пожалуйста!

– Если бы я мог… – Клинт покачал головой. Стараясь не смотреть на Ану, мужчина обратился к Стивену: – Позаботься о ней.

– Медлить нельзя! – прокричала Лаки, замечая, как по ледяной стене расходятся мелкие трещины.

– Клинт…

Он не успел ответить или Ана просто не услышала. Мгновение, и всё расплылось перед глазами. Лишь только образ Бартона остался неизменен. Сомкнув дрожащие веки, девушка почувствовала, как ветер подхватывает тело. Она словно очутилась во сне. Неведомая сила уносила неизвестно куда, возможно, в бессмертные дали. Вот только тяжесть, сжимающая сердце, не испарялась. Тревога так и осталась с Анастейшей, медленно разрушая изнутри.

========== Глава 11 ==========

Сквозь полумрак и разноцветные вспышки, Лаки перенесла друзей в Асгард. Ощутив опору под ногами, Наташа едва смогла устоять на месте. Она заслонила лицо рукой от слепящего света и, следом за остальными, приоткрыла рот в немом удивлении. Выяснилось, что Джулия ничуть не преувеличивала, восхваляя красоту Асгарда. Белоснежные дома и райские зеленеющие сады – такого великолепия Наташа ещё никогда не встречала. Зачарованная прекрасной картиной, она внезапно испытала душевное облегчение, будто напряжение хоть и ненадолго, но всё-таки покинуло тело. Вздохнув полной грудью, Наташа ощутила, как тёплый ветерок пробежал по коже и волосам. Она подняла глаза на небо и разглядела целую вселенную. Несмотря на яркий свет, звёзды мерцали вдалеке. Восхищаясь чарующей картиной, Наташа не сразу заметила подоспевшего Тора. Громовержец поспешил встретить гостей и выяснить причину внезапного появления.

– Лаки, что произошло?

– Нас обнаружили, – взволнованно поведала ведьма. – Прости, но у меня не было выбора.

– Ты всё сделала правильно. – Тор ободряюще улыбнулся друзьям. – Добро пожаловать в Асгард: родину Богов и Великих Воинов.

– Здесь очень красиво, – заметила Наташа, все ещё продолжая озираться по сторонам.

– Надеюсь, наше пребывание не доставит неудобств, – заговорил Стивен.

– Уверяю, мы с Джулией будем рады, если вы останетесь.

Прислушиваясь к беседе мужчин, Лаки бросила взгляд на Анастейшу и нахмурилась. Девушка держалась в стороне.

– Нам нужно всего несколько дней. – Ледяная Ведьма сложила руки на груди. – Как только Бартон подготовит для команды новое убежище, они вернутся в Мидгард.

Ана услышала слова Лаки и мельком взглянула на неё. Так вот в чём причина. Поэтому Клинт и остался на Земле? Подверг себя неоспоримой опасности? Но отчего же не позволил ей присоединиться? Волнения? А, быть может, страх? Тайны? К сожалению, Анастейша не знала, однако вопросов становилось всё больше. Девушка безумно переживала за Бартона, ведь он остался в особняке. Его могли запросто схватить военные! И вновь дурные мысли закрались в девичий разум. Нет, она не может потерять Клинта! Но откуда между ними появились внезапные страхи, тайны и недоверие? Ана и не сомневалась, – Бартон что-то скрывает. И как давно появились эти сомнения? Раньше она всерьёз не задумывалась над этим, однако, когда Клинт в очередной раз покинул её, Анастейша вновь ощутила раздражение и жгучую обиду. Несомненно, красота Асгарда помогла расслабиться, но тревога за любимого, а также боль, неминуемо настигли и захватили в свой незыблемый плен. И даже, когда Тор провёл друзей в стены дворца, и к ним навстречу вышла радостная Джулия, Анастейша не смогла искренне улыбнуться. Подавленная, она без особого энтузиазма увидела, как девушка раскрыла свои объятия. Обхватив подругу руками за плечи, Ана постаралась расслабиться, но тревога с каждой секундой всё сильнее овладевала телом и душой.

– Я так приятно удивлена! – радостно заговорила Джулия. – Прошу, чувствуйте себя, как дома. Здесь ничто не угрожает вашему спокойствию и безопасности. Просто отдохните от проблем и забот.

– Это сложно, учитывая происходящее в нашем мире, – призналась Наташа, сдавленно улыбаясь. – Но мы безумно благодарны вам за гостеприимство.

– Да, я знаю о том, что произошло. – Царица Асгарда с грустью посмотрела на Ану. – Тони был мне другом, и эта потеря невосполнима.