Текст книги "Пять свадеб и Я (СИ)"

Автор книги: Анастасия Каа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Так и уснула за столом, не дождавшись сожителя. На кровати лежать удобней, решила перебраться в спальню. Детектив, что уже несколько недель читался, сегодня имел все шансы быть дочитанным. Вместо моей закладочки-кактуса – записка от Грекова: Птичка будет поздно. Вот так и провалился мой план на выходные, а так хотелось безумного секса. Выпитое вино заставило меня отправить сообщение: "Хотелось сна и секса, достался только сон, пошла искать секс". Завалившись спать и думать забыла об этой смске несчастной. Дверь с грохотом долбанулась о стену, и я проснулась, подскочив в постели.

– Ты чего?

Разъяренный Греков стоял в проходе. Он обегал все тусовки Москвы, разыскивая меня, допрашивал Дениса, на каких могу быть банкетах. А я спокойно спала дома. В общем, тест-драйв купленная Грековым кровать выдержала, а вот на моем теле осталось много отметин разгоряченного Павлина.

Мне приходилось узнавать своих коллег с другой стороны, что раньше была неведома. Наше совещание с Денисом заняло несколько часов, и большую часть разговора – характеристики сотрудников, кто что умеет, знает, как ведет себя и что действительно может, куда лучше не пускать. Получался детский сад. Я же с этими людьми работаю столько лет, не могут же они быть до такой степени несамостоятельными? Или могут?

Пока прошла женско-мужская волна, а свадебная еще не захлестнула, между обучением, на котором наставал Ден, пыталась организовать свою работу в соответствии с новыми вводными.

Зачем уточнять все по сто раз? Вчера все подтверждала. Хотелось треснуть Юрку чашкой по голове за "перестраховку". Но пока вежливо, в очередной раз, подтвердила договоренности. К концу недели мне хотелось убить половину офиса, а вторую тяжело травмировать. Кажется, я начала понимать, почему Ден периодически устраивал показательные порки. Мне пора тоже вводить такую практику. И перевешивать стадо "обезьян" обратно на владельцев. Еще бы с привычкой решать все вопросы быстро и самостоятельно разобраться, а то, как пожарная команда, несусь гасить не мои проблемы.

Хорошо, что поиск новых сотрудников Денис забрал себе. Мне хватило пары собеседований, чтоб выпасть в осадок и оттуда долго не возвращаться. "Мне все обязаны" – основная идея рассказов о себе.

Только вот журналисты опять достались мне. И тур по городам и весям нашей необъятной.

Сегодня встреча с Маркоффым, Ден за меня принял приглашение, вот бы и шел туда сам. Старательно избегала встреч с поездки в Милан. Он периодически пытался перевести разговор в неведомые "мы", "вместе", "поедем", к счастью, у меня всегда были веские причины прервать его поток, ссылаясь на работу, и исчезнуть.

Но в не этот раз.

Поездка со звездой годов минувших, что хочет осчастливить своим явлением города и села нашей страны. Старушка дружила с главой семьи Маркоффа. Когда-то ее хорошо принимали и знали, лет так пятьдесят назад. Сейчас Гриетта решила повторить свой триумф. А мы, то есть я, должны были его организовать.

– Наконец-то мы сможем поговорить, Лотта.

Черт, пока я привычно думала как, что, куда и кого, остальные участники собрания успели благополучно раствориться, и мы остались вдвоем, в кабинете, в его доме.

– Завтра пришлю вариант "гастроли", тогда будет, что обсуждать, – попытка встать была остановлена. Осторожно убрала свою ладонь из-под его.

– Лотта, почему бы тебе не стать моей женой?

– Что, простите?

– Я предлагаю тебе брак.

– Не помню, чтоб были причины для его заключения.

– Причины? Ты о чувствах?

– Хотя бы о них.

– Ты же взрослая девочка, глупо строить брак на чувствах. Есть вещи куда прочней.

– Почему я?

– Давно присматриваюсь, умеешь себя вести в обществе, в тебе нет противного преклонения перед деньгами и властью, есть достоинство, не наносное. Ты прекрасно знаешь, кому и что можно говорить, когда надо молчать. Всегда будешь уважать свою семью и не позволишь другим в нее влезть. Мне нужно достойное сопровождение. С моей стороны обещаю хорошее содержание, жизнь в Европе, после рождения детей, если захочешь, будем жить в отдельных комнатах. Тебе не придется больше работать, можешь заниматься благотворительностью.

– И основное, как я подозреваю, возможность позлить семью?

– Они тебя примут, у них не будет других вариантов, в нашей семье разводы не приняты.

– Принята многолетняя ненависть? Они невзлюбили меня с первого взгляда.

– Наши вкусы расходятся. Ты же их не боишься?

– Что мне могут сделать милая старушка и женщина пенсионного возраста? В моей жизни очень много заказчиков из лихих девяностых, уж они намного страшней. Почему бы вам не выбрать кого-нибудь из вашего круга?

– Слияние капиталов – не только их объединение, но и деление. Наша семья десятки лет сохраняла капитал и делить его ни с кем не планирует.

– Поэтому надо взять кого-нибудь одинокого и безропотного? Мне кажется, ваши бабушка и мама не из их числа.

– Они выбирали себе мужей, я первый наследник за три поколения.

– Простите, но я мало интересовалась вашим семейным древом. А вам не приходило в голову, что я несвободна?

– Чувства проходят, и довольно быстро. Подумай и поймешь, что куда лучше брак со мной и жизнь в Европе, чем какой-то Ванька в Москве.

– Подумаю. А что за портрет, на который я так похожа?

– Портрет?

Маркофф усмехнулся.

– Семейная легенда, якобы из-за этой женщины они покинули Россию, мой прадед сходил по ней с ума, и его вывезли на лечение в Швейцарию, наваждение не проходило, они вынуждены были вывезти все свое состояние и семью из Империи. Небольшое сходство действительно есть, но как и с любой другой темноволосой женщиной.

– Ваша семья должна быть ей благодарна. Избежали многих потрясений двадцатого века.

– Возможно, прадед и был ей благодарен, он запретил трогать ее портрет, и каждый год к нам приходят проверять из нотариальной конторы, висит ли картина. Там чтут законы и последнюю волю.

– Замечательно. Надеюсь, у вас есть на примете еще кандидатуры. Мой ответ на столь лестное предложение – нет.

– У тебя есть время, чтобы подумать, это сегодня тебе кажется, что любовные отношения лучше моего предложения, но через какое-то время, когда розовые очки дадут трещину, мы вернемся к этому разговору.

– Время покажет, мне пора.

Позволила помочь надеть пальто, проводить до такси. Любезно распрощалась. Заманчивое предложение – прожить всю жизнь в пусть и скрытой, но ненависти, показательные выходы, званые обеды, что теперь буду организовывать из любви к семье, побыть инкубатором для парочки наследников и тихо жить где-нибудь на берегу озера в окружении таких же "счастливых" женщин. И фамильные украшения Линдт пополнят состояние Маркоффых и никуда оттуда не уйдут. Одинокая, бесперспективная золушка, к которой вдруг в хрустале пожаловал принц без всяких фей. Вот уж никогда не думала, что со стороны произвожу впечатление ведомой и управляемой. Ладно, сдержанной все же стараюсь быть, при заказчиках почти всегда получается, статистику только Греков портит. Ухудшатель показателей привычно ждал на кухне.

– Чай?

– Да.

– Как провела вечер?

– Банально – встреча с заказчиком, обсуждение поездки, осознание, что придется много говорить и общаться с журналистами, чай с лимоном и предложение руки и сердца.

– Предложение руки и сердца тоже банальное?

– Да, наискучнейшее. Как твой вечер?

– Плодотворно, никто не отвлекал. Опять решила нырнуть в работу с головой?

– Паш, я уже сегодня выслушала предложение избавить меня от тягот трудовой деятельности, и оно меня совсем не прельстило. Предложи что-нибудь другое.

– Руку и сердце?

– Тоже было.

– И не прельстило? Мое тело?

– Это предложение куда лучше чая.

Чай можно выпить и утром, перед тем как он уйдет на работу. Тогда и буду думать о поездке. А сейчас лучше ни о чем не думать, и уж тем более о том, что все кончается. Желание проходит. А дальше пустота…

За три недели гастролей уровень бешенства и раздражения во мне стал близок к красной отметке, после нее – разрушения и уничтожение. Гриетта оказалась милой старушкой с интересной судьбой, своеобразным ходом мыслей, ее фразы были иногда очень ядовиты, но точны. Переводчик явно восхищался своей нанимательницей. Не такая и великая актриса, просто попала в волну, тогда был моден образ молчаливой блондинки с трагическим прошлым и неясным будущим. Прекрасно зная свои актерские таланты, она с умом распорядилась выпавшей вдруг известностью, обзавелась связями, стала продюсировать молодых, организовывать фестивали, потом памятные вечера, движения, успела побывать и парламентарием, и послом доброй воли.

– Здесь я почувствовала себя действительно звездой. Эти добрые простые люди с таким восхищением смотрели на меня.

Мы повторяли маршрут почти точно. Ее нисколько не удручало состояние сел, она чувствовала себя прекрасно и в залах полуразрушенных деревенских клубов, и в современных зданиях.

А вот мне, как говорил один заказчик, "из говна и палок" приходилось создавать зал, находить людей, еду, цветы. Иногда в селе оставались всего пара-тройка жителей, и собирать публику приходилось в радиусе пары десятков километров. Несколько раз наши рауты для пришедших на вечер перемещались в домик какой-нибудь старушки, что когда-то давно видела Гриетту, и скромное застолье с рюмочкой водки и разносолами с искренней благодарностью принималось кинодивой.

И если бы не молодая журналистка, сопровождавшая нашу колонну воспоминаний, то путешествие было бы милым. Но мне же редко везет. Ксюндию (как она сама себя именовала) мало интересовало прошлое Гриетты, дежурные статьи кропала быстро, менялись только названия и лица восхищенных поклонников. А вот о письмах с благодарностями и фотографиях с заказчиками на сайте моей компании пришлось пожалеть. Между невинной болтовней как бы случайно то и дело всплывали вопросы о заказчиках. Звонки коллег в разрешенные часы, кажется, удлиняли ее уши на несколько сантиметров. Набирая сообщения, приходилось вжиматься в угол и держать телефон максимально близко к себе, чтобы длинный нос не влез. Намеки и прямые посылы Ксюндия не понимала, она же пресса, это ее работа. Большую часть времени мой телефон был выключен. Пара всплывающих сообщений уже обеспечила мне усиленную атаку журналистки. Зато ограничение телефонных разговоров показало, что коллеги в состоянии сами решать часть вопросов и могут выделить действительно важные и требующие моего внимания. Что ж, эту практику и реализую. Ограниченное время на общение. Основные проколы по проектам знаю, их и буду контролировать. Теперь поняла, почему Ден каждому мероприятию придумывал название, не надо было использовать имен, сказал "душечка", и не нужно уточнений. Сейчас эта шифровка меня спасала.

Завершилось все это безумие в небольшой студии в Швейцарии, короткое интервью на местной радиостанции. И тихий семейный вечер в доме Маркоффых. Без Ксюндии, ее не пригласили. Иногда снобизм предпочтительней любопытства. Мне показали дом, я смогла увидеть портрет. Амбер со снисходительной усмешкой взирала с него на окружающих, может, поэтому его так не любили дамы семейства Маркофф? Как бы велик ты не был, она всегда выше. Разговор закончился на приветствиях, стандартных фразах про погоду, а дальше, к счастью, солировала Гриетта. Через два часа рухнула на кровать в номере и мысленно закрыла проект. Все, больше никаких гастролей. Юрку пошлю, пусть осваивает территории. А то жаловался, что ему размаха не хватает. Утро наступило слишком рано, кофе, такси, аэропорт. И опять постоянное чувство, что кто-то смотрит через плечо, пытаясь влезть в личное и натоптать грязными сапожищами. Мне реально не везет, стояли на регистрацию в разные окна, в итоге она сидела со мной. Весь полет слушала музыку, наушники отгораживали от неуместных вопросов, попытки привлечь мое внимание распечатками игнорировала.

– Ого, как тебя встречают, – Ксюндия присвистнула, глядя на плакат с дурацкой надписью "Лотта, привет".

– К счастью, не меня.

Все эти плакаты – просто безвкусная пошлятина и желание уделать других. Ничего больше.

Наглость – второе счастье, Ксюндия влезла в мое такси, словно ее приглашали. Дорога горела красным, попросила высадить у метро, закрыла заказ, и дальше девочке пришлось свой путь оплачивать самостоятельно.

Вышла на станцию раньше, решила немного пройтись, прежде чем окунуться в рабочий хаос. Апрель был удивительно теплым в Москве, словно хотел перещеголять Европу, зелень, слишком ранняя, уже колыхалась на ветках, а скоро, не дожидаясь мая, начнут цвести сады. По пути мне попали еще парочка плакатов с надписью "Лотта, ты будешь?".

Планерка, сразу к Денису, до явления остальных успели обсудить пару насущных вопросов. Юрка пришел в ярко-оранжевой футболке с надписью "Лотта, ты станешь?" и припер еще несколько для сотрудников. Если у меня еще были сомнения, что это все имеет отношение ко мне, то огромный рекламный плакат "Лотта, ты будешь?" напротив моего окна не оставил сомнений. Закрыла шторы наглухо. Весь офис ходил в этих дармовых футболках. Город словно наводнился этими футболками с тупыми фразами. И всю дорогу домой меня сопровождали вопрошающие плакаты.

– Я и тебе прихватила, – привычно куря, сообщила соседка. Отказалась от халявы.

Вот уже и сюжеты по местным новостям с вопросами "Кто? Зачем? И что будет и станет?".

В современных домах никто никого не знает, мне же не повезло – все жили десятилетиями и знались между собой, даже из соседнего подъезда приходили с "и на тебя прихватил". Ярость возрастала с каждым "ходоком". Приходилось улыбаться, благодарить и отказываться – "уже есть, как мило, что обо мне вспомнили".

Хотелось исчезнуть, как когда-то давно. Пятнадцать лет назад, когда бежала из квартиры родителей. Мне так хотелось, чтоб они мной гордились, но мой диплом и победа на городской олимпиаде им не нужны, все было разорвано, под шипение матери и смех брата отец вывел меня из квартиры. "Никогда ее больше не пускайте" – указание для консьержа. Любопытство соседей, случайных свидетелей моего изгнания. Я долго бродила по городу. Темнота заставила спуститься в метро. Дурацкая, шальная мысль, что-то остановило в последний момент, и шаг с платформы не сделала. Тогда была готова шагнуть сама, а сейчас меня толкали под состав. Думала, что Павлина Напыщенного уже нет, а он все тот же, что и девять лет назад. Станешь. Будешь. Идиотство. Ему нужна показуха и толпа, вот пусть и получает. Только я в этом участвовать не буду. Не буду.

Чашка разлетелась на осколки. А вместе с ней и я. Ни боли, ни ярости, ни злости. Все ушло, осталась только пустота.

– Не буду и не стану, господин Греков. Мои ключи верните, от вашей квартиры висят в прихожей, там же и ваши вещи.

ГЛАВА Я

Несколько статей в желтых газетенках, одна из них авторства Ксюндии, правда, девочка организатором слегка ошиблась, и ей было обеспечено очень «приятное» общение с Сигером, который к собственному несчастью как-то вечером забирал меня с работы. Плакаты исчезали, футболки иногда возникали, но редко кто обращал на них внимание. Только билборд напротив окна да чужие ключи напоминали о недоделанном предложении. Если от надписи за окном избавиться не могу, то от ключей – сегодня же.

– Лоттка, доброе утро.

В кабинете Дениса ждала Ася. Подруга привычно обняла, приветствуя.

– Аська, а ты на работу собираешься?

– Да. С мужем чай выпью и пойду в свой дурдом.

– Может, прихватишь ключи, Греков забыл?

– Хорошо.

Вот за что я люблю своих подруг, вопросы не задают.

Вечером также никаких вопросов не было, почти.

– Я не собираюсь спрашивать, что у тебя с Грековым, и так ясно, но, черт возьми, его чуть скорая не увезла, когда я ему ключи передала.

– Не увезла же. Ничего не было и нет.

Пустота.

– Чай будешь?

– Нет. Лоттка, что с тобой?

– А что со мной? Все замечательно, завтра улетаю в Рим.

– Замечательно? Ты действительно считаешь, что все замечательно?

Пожала плечами, никто больно сделать не может, никто ничего не значит, ничего не интересует.

– Лотта, прошу тебя, пока не поздно, разберись в себе.

– Поздно?

– Ты уничтожаешь сама себя. Я не хочу потерять тебя, и никто из нас не хочет. Разберись со своей головой. А мы все будем рядом.

– Кто все?

– Люди, которые тебя любят и которым ты нужна.

– А вот нужны ли они мне?

– Надеюсь, что нужны. Лоттка, пожалуйста. Мне не нужна чокнутая крестная.

– А лучше не было кандидатов?

– Ден прав, ты дура, ты сама не понимаешь, какая ты классная, и как хорошо, что ты у нас есть.

– Я подумаю.

– Обещаешь?

– Да.

А что обещать, я уже все решила, всех в сад, и все.

Сегодня очередной банкет, я там приглашенная. Мужской костюм, усики и мускусный парфюм. Завершали образ шляпа и сигара. Опять обсуждались чужие победы и наши триумфы, корреспондент с какого-то канала подскочил ко мне, желая получить интервью.

– А заказчики вас любят?

– Мы ее обожаем, – грохнул рядом мужской хор, и меня оторвали от земли, я лежала, покуривая сигару на руках десятка своих работодателей. Эта фотка позже украсила общий холл нашей конторы.

Знакомый запах парфюма, и ноющая боль в затылке, напоминание о последней встрече. Мой кровный братец. Так, оказывается, не Маркофф решил треснуть по моей башке, чтоб получить украшения, а "любимая" семья.

– Валентин, – холодная любезная улыбка.

– Сука.

Мне даже не удалось что-то ответить, когда два кулака, Морозова и Егорова, свалили братишку, а Сигер за шкирку выкинул его за ближайшую дверь.

Морозов взял меня под руку и потащил в потаенный уголок.

– Слушай, Лоттка, мы с Мари решили рожать.

"Решили рожать". Не смогла удержаться, согнулась пополам от хохота.

– А я тут причем?

– Хочу, чтоб ты крестной была.

– Эээээ, это я хочу, чтоб она крестной была, – взревел Егоров.

– Она моей крестной будет, – пробасил Сигер.

– А ты до сих пор не крещенный что ль, – возмутился Морозов.

– Так, мальчики, спокойно. Буду крестной у всех, только вот вопрос, зачем вашим детям такое счастье? И кто из вас будет у моих детей крестным?

– Я, – громыхнуло трио.

– Понятно, а кто беременный?

Как выяснилось – никто, так что пока в крестных только у Аси и Дена. Не думаю, что это хорошая идея. Выбрали бы кого-нибудь из сильных мира сего.

Безразличие становилось скрывать все сложней, сказав пару слов благодарности и распрощавшись с организаторами, поехала домой.

Даже Рим оставил меня равнодушной, свадьба проведена, и больше мне там делать нечего. Гостиничный ужин, ожидание вылета. Собственная квартира словно чужая. Оставила вещи не разбирая, поехала на работу, через два часа встреча с заказчиком, нужно подготовиться. В офисе еще никого не было. Раскрыла шторы, вместо дурацкого вопроса увидела виллу, что ж придется закрыть их опять.

Сегодня предстоял серьезный разговор с шефом, но он, как чувствовал, то и дело ускользал. Только вечером на очередном банкете мне удалось его поймать.

– Знаешь, Лотта, я в декрет уйду.

– Что?

– То. Ася вот-вот родит, и я пойду в декрет.

– А кто фирмой будет управлять?

– Ты.

– Я уйти хочу.

– И я. Банкет другого и не заслуживает.

– Я из фирмы хочу уйти.

– Спятила.

– Нет.

– После моего декрета. Ну, или месяца через три? Тебе хватит мозги на место поставить? Федька скоро приедет, кто ему пироги будет печь?

– Купишь.

– Так, я даю тебе время все хорошо обдумать. А потом еще дам, если ответ мне не понравится.

– Он тебе не понравится. Ты же все мечтал меня уволить, сам мечтал, и вот я согласна, какие проблемы?

– Никаких, но ты не уйдешь… так не уйдешь.

– Как так?

– Разбитой, Лотта, когда ты будешь в норме, мы вернемся к этому разговору.

– Я в норме.

Ден повернул меня к зеркалу и заставил рассматривать мое отражение. Да все в порядке, ну немного серая, ну мешки под глазами, ну взгляд потухший, все как обычно.

– Завтра с утра поговорим, а сейчас по домам.

Разговор не шел, единственное на чем договорились – три месяца, и то больше из-за манипуляций Дена согласилась.

Очередной выезд. Вена. Красота невероятная вокруг. Есть несколько часов. Но вместо прогулки – номер отеля, кровать и пустота, что уже не спасала, а разрушала.

Мне все меньше и меньше нравилось мое состояние. Все, что раньше заставляло гореть, переживать, восхищаться, теперь не волновало. Я могла не шевелясь провести весь день дома, просто лежала. Находясь в Риме, ничего не увидела и не хотела, а у меня был целый свободный день. Вена, Прага, Бат, забрала себе все европейские выезды, чтоб побродить по старым улочкам, но так этого и не сделала. Весь вчерашний спектакль ждала, когда опустится занавес, и я вернусь домой, чтоб опять просто лежать. Так было однажды, давно, после смерти бабушки. Но дележка наследства и встречи с родителями в судах всех инстанций заставили выкарабкиваться. А сейчас, что вытащит сейчас?

Смотрела на визитку, что дал Ден. В очередной раз покрутила в пальцах и вернула в ящик стола. Достала заброшенную когда-то работу, не хватило времени, терпения, еще чего-то. Кроликовый клей, листы 24-каратного золота, акварель ручной работы, агатовый зубец, разметка давно сделана – "Ничего не рождается из пустоты". Ничего. Лучшие инструменты, настоящее сусальное золото и пустота. Открыла ящик, достала визитку и набрала номер.

Все забытое вдруг вернулось, и оказалось, что никуда оно не ушло, все слова, что когда-то ранили, все еще были во мне, не отпускали, не исчезали, впивались все глубже и уже давно стали частью меня. Словно разбирали на кусочки, на атомы, а потом опять собирали, снова, снова и снова. Первые недели все заканчивалось истерикой, уверением, что больше не пойду. Но все равно в назначенное время приходила. Вместо пустоты пришла боль, злость, несогласие – с тем, что столько лет мне внушали и чему сама столько лет верила. Ненависть к себе, старательно подкормленная родителями, запрятанная за сотни правил, запретов, ограждений, фундамент, на котором держался мой "безопасный" мирок.

Постепенно, потихоньку, с каждой фразой, с каждым воспоминанием, что-то менялось.

Учиться любить себя такой, какая есть.

Только вот какая я есть?

Мне приходилось знакомиться с самой собой.

Самое странное, что мне действительно нравится моя работа, нет, не все, конечно, но многое. Что не нравится, меняла, что было невозможно изменить – принимала.

И почему всех так тянет на оригинальность?

Захотелось почувствовать себя принцессой средневековой, так надо было кого-нибудь покрепче в женихи выбирать. Хочу доспехи настоящие. Нет, старинные никто не дал, но вот точная копия, которая уже за давностью лет и сама стала раритетом, как раз была. Два шага жених сделал с трудом, а до алтаря, что на острове, точно не дотопает, еще и лодку потопит. А возникал-то, возникал, что заставила доспехи примерить. В общем, выход, как всегда, нашелся (был заготовлен из-за предчувствия, что все именовали карканьем) – современный облегченный вариант, для фильмов делают, чтоб актеры не надорвались, блестючий до ужаса. Меч донесет, всего два килограмма. Все же прогнала жениха до лодки, нормально дошел, шпоры только жалко, аж искры высекали при шарканье. Утомился "новобрачный", эту ночь провел в своей комнате, до невесты, что жила на другом берегу, не доехал.

Утром рыцарь в сияющих доспехах плыл к своей возлюбленной. В моем отчете для Дена – сплошное пятно, словно инопланетянин решил приземлиться на водную гладь и случайно свалился в ладью. Где-то под щитами были спасательные жилеты, а рядом с суденышком два аквалангиста для подстраховки. С невестой все было проще, ее сопровождали "верные люди рыцаря", и гребли они лучше лебедки.

Монах в черной сутане, полуразрушенная церковь, слова старинного обряда, признание в вечной любви, поцелуй, правда, не состоялся, забрало заклинило, удар колокола, и набежавшая "родня", что "преследовала" влюбленных и была против их "вечного" союза. Схватка, и лучший боец родни "повержен" доблестным рыцарем. Выдержка не подвела, ржала беззвучно. В средневековье заказчик бы не выжил с такими боевыми навыками. Голова деревеньки, из которой украли невесту, вдруг признал в рыцаре наследника старинного рода, и все радостно поплыли в Замок, праздновать обретение наследника и свадьбу заодно. После двух часов фотосессий, естественно. Несколько часов банкета с кубками и блюдами в средневековом зале, и перевоз тел в гостиницу. Самое сложное позади. Завтра ими будет заниматься Юрка, а у меня будет семь часов свободы, но это завтра.

А сейчас есть старинный замок на горе, озеро внизу, закат и бокал вина. И черт возьми, на какой работе меня бы еще занесло в Словению.

– Потанцуем? – перехватил ее запястье, как когда-то давно, привычный недовольный фырк, кто-то посмел ее остановить. Она склоняется ко мне, слова только для меня. Шелест шепота.

– Формат данного мероприятия танцы не предусматривает, господин Греков, – легкая улыбка, осторожно высвободила руку, ее пальцы чуть задержались на моих, или мне этого хотелось. Насмешка в глазах. Пустота уходила. Возможно, вместе с ней окончательно для нее исчезну и я.

Сам виноват. Думал, что юношеская дурь давно ушла. Но где-то внутри все еще сидел тот павлин, которым Лоттка меня иногда именовала.

"– И почему ты не хочешь быть моей женой?

– Не помню, чтоб ты предлагал".

Предложил, мать твою. Мне хотелось, чтоб все знали, что она со мной, моя, только моя. И Ден предупреждал – плохая идея. А я так был уверен, что она мне доверяет, что все ее стены давно рухнули. И ведь знал ее реакцию на журналистов, ее отношение ко всей "мишуре". Но желание похвастать было сильней. В наш мирок для двоих пустил толпу и даже не подумал спросить у нее, нужно ли это.

Если бы она злилась, кричала, обвиняла… Только пустота, страшная, бездонная. Ей не нужны были мои объяснения, поцелуи, ласки. Словно все, что заставляло ее жить, исчезло. Эта пустота касалась не только меня. Ей ничего не нужно. Друзья, работа, увлечения – все исчезло. День за днем, неделя за неделей, словно робот без чувств, механизм, что точно исполнял свой функционал.

Насмешка, ирония, черт возьми, как же я скучал по этому.

Даже жаль, что не увижу лиц всех этих безумно важных господ после "танца". Тренинг не предполагал развлекательную программу. Заурядная стандартная организация, никаких сюрпризов. Меня тут не должно было быть, но… Ден решил, что парочку спикеров мне неплохо бы услышать для общего развития, вот и приходилось делать вид, что зорко слежу за коллегами. Можно уже и домой отправляться, остальная часть с играми менее интересна, Соня в состоянии завершить все сама.

Тонкое пальто из бежевого кашемира, красный французский берет, и прохлада вечера готова принять меня.

– Подвезти?

– Нет, спасибо. Хочу пройтись.

Черная река в объятиях гранита плескалась недалеко. Перешла дорогу, пока нам по пути, до моста, там я поверну направо, а река останется в давно согласованном русле.

– Кофе?

Обернулась, Греков с термосом в руках, два стаканчика поблескивали в свете уличного фонаря.

– Только кофе?

– Что хочешь?

– Сейчас. Подожди. Тут стой.

Опять перебежала дорогу, старое подворье, зажатое сталинскими домами, маленькая палаточка с пирожками. Как же хотелось есть, с этим "подглядыванием и подслушиванием" перекусить забыла.

Белый платок вместо скатерти на гранитном парапете, термос, стаканчики, сахарница, ложечки и даже молочник. Для пирожков нашлась тарелка. Бомжуем с шиком.

– Вкусно, – горячий кофе и пирожок с брусникой – прекрасное сочетание.

– Не отравимся? – внес нотку пессимизма мой сотрапезник.

– Неа, во всяком случая я. Не первый год покупаю. Еще на Варварке есть трапезная, у Храма Христа Спасителя палаточка, раньше ближе к дороге была, теперь за ограждением стоит, тоже пирожки вкусные.

– Как ты?

– Нормально. Я ж тут крестной стала. Долго сопротивлялась. Но уломали. Бедный ребенок.

Скупила столько игрушек и памперсов, что Ден и Ася отправили меня в Дом малютки, чтоб передать в дар. Всю квартальную премию я потратила на подгузники и уговорила Дена иногда спонсировать этот Дом малютки.

– А меня в крестные не взяли и вообще обещали с лестницы спустить при оказии, – расхохотавшись признался Павел.

– Несчастные смертные, как они только посмели.

– Да, неблагодарные людишки. А этот с чем?

– Не знаю. Разломи.

– Вишня.

– А мой с яблоком. Давай махнемся?

– На, половинку.

– Жадина, – фыркнула, но половинку пирожка с вишней забрала. Вот не люблю пирожки с яблоком, шарлотку люблю, а пирожки нет.

Водитель забрал опустевший термос и грязную посуду, даже пакетик из-под пирожков забрал.

– Ты же в другую сторону шла?

– Я женщина – я передумала.

Нырнула в переход, среди шума стройки слова Павла не различила. Одной тут страшно, с компанией куда веселей. Подсветка убивала всю ажурность мостика, а очередные лабиринты стройки и ругань рабочих на азиатских языках заставляли ускоряться и не обращать внимания на Храм.

Волхонка, тихая, почти безжизненная, редкие машины нарушали покой, тени прохожих скрывались в переулках. Белоснежный дом Пашкова, величественная лестница, по которой так никто и не ходил. Ужасающий Князь Владимир. Александровский сад куда оживленней Волхонки. Кутафьева башня, поток людей, устремленный к метро, до слуха долетают впечатления об очередном концерте. Осиротевший вечный огонь, караульные вернутся только утром. Кованые тяжелые ворота, обычная толпа на выход. Жуков, снисходительно взирающий с коня на очередные московские сезоны. Красная площадь, изуродованная ярмарочными домиками, все еще многолюдна, где-то там виднеется Храм Василия Блаженного и яркими фонариками сияет ГУМ. Заглянули с Ветошного в ГУМ, змея очереди отбила желание купить стаканчик шоколадного мороженого. Переулками добрались до Варварки. Спустились ниже, к остаткам Китайгородской стены.

– Спасибо за прогулку.

– Уже сбегаешь?

– Мой автобус через минуту, если верить табло.

– Могу подвезти.

– Не надо. Вон уже и автобус.

Греков стиснул меня так сильно, что казалось внутри что-то хрустнуло.

– Ты мне нужна, Шарли.

Как маленького ребенка, подсадил в автобус и, кажется, ждал, пока тот не скроется из вида.

Хороший вечер.

Чем меньше участвовала в организации торжеств, тем больше присутствовала на чужих. Конкурентов надо знать, но последнее время слишком часто приходилось видеть их работу. Вместо того чтоб наслаждаться, привычно следила за официантами. Ничего интересного, заурядный раут, нет изюминки, никакой фишки, чтоб в череде банкетов этот запомнился. Попытка внести старинную светскость провалилась сразу, большинство гостей просто не заметили переливчивость черных чернил на черной же бумаге, что по задумке своим мерцанием должны были привлечь внимание. Иногда креатив излишен там, где должна быть подробная информация. Мадам Маркофф то и дело морщилась при виде очередных слишком оголенных ног или глубоких вырезов.