Текст книги "Любовь или Свобода: Выбор (СИ)"

Автор книги: Анастасия Дубовицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Не ожидавшая подобного признания, Вороница ошеломлённо развернулась к ней, не зная, что сказать.

– Я… я тебе очень сочувствую, – у девушки в голове не укладывалось то, что рассказала хинирианка. Сколько ужасов натерпелась бедная женщина.

– Не стоит, – Ео уже взяла себя в руки. – Прости, что сделала больно. Я не хотела. Ты же не расскажешь об этом своему хозяину?

– Нет, конечно! – мгновенно пообещала Вороница, стараясь отогнать от себя упорно лезущие в голову мысли, что Блек рано или поздно так же поступит с ней, как поступил с несчастной Ео забравший её эльс.

– Ты девушка не глупая, – Ео поднялась на ноги. – Должна понимать, подобная участь ждёт больше половины увезённых женщин. Нас будут продавать, обменивать и снова перепродавать, чередуя всё с жестокими наказаниями и извращёнными желаниями. Мало кто из нас доживёт до старости, а если и доживёт… Мне страшно подумать, что сделают эльсы с переставшими им нравиться женщинами.

– Я хочу вылезти, – чуть не плача поёжилась Вороница, желая как угодно, но сменить тему. – Здесь есть чем вытереться?

Ео молча обошла ванну, отодвинула в сторону прозрачную дверцу в стене, а после спросила:

– Ты предпочитаешь полотенце или горячий воздух?

– Горячий воздух? – подняла брови девушка. – Фен, что ли?

– Горячее, чем фен и больше.

– Нет, – девушка решила не экспериментировать, – лучше полотенце. Повесь его на ручку и отвернись.

– Чего я там не видела, – фыркнула Ео, уже полностью войдя в свою роль бесчувственной услужницы.

Но, несмотря на бормотание, хинирианка не стала спорить, подобрала брошенную Вороницей одежду, включила слив воды и вышла в комнату.

Землянка мигом укуталась в мягкое пушистое полотенце. Шлёпая босыми ногами, девушка вернулась в комнату вслед за Ео.

– Где моя одежда? – требовательно спросила Вороница, не найдя сарафана.

– В левом шкафу, – женщина тщательно расстелила покрывало на кровати. – В правый доступ тебе не велели давать.

– Но тут только бельё! – Вороница была готова рвать и метать. – Да и то, это бельём назвать невозможно! – воскликнула девушка, в гневе скомкав стринги.

– Ничего не поделаешь, распоряжение твоего хозяина, – Ео безразлично покачала головой. – Можешь радоваться, что хоть что-то дали. Мне в первые дни не позволяли и такой роскоши.

– А можно тебя ещё кое-что спросить? – не смогла удержать пугающие мысли Вороница.

– Я обязана тебе отвечать, – напомнила Ео, скривив губы.

– А у тебя… не было опасений или подозрений, что тебя продадут?

– Нет, – на лице женщины показались намёки грусти, но тут же исчезли, – я и помыслить о таком не могла. Он был ласковым и нежным… Когда мой эльс отказался клеймить меня, я решила, что нашла своё счастье, – Ео горько усмехнулась, прикусив губу, чтобы справиться с подступившей болью. – Только потом узнала, что так и поступают с ненужными рабынями. Не портят их шкурку собственными символами, чтобы знак собственности смог поставить новый хозяин, а не то вещь потеряет в цене.

– Какая же он тварь, – Вороница мгновенно вспомнила, что и у неё нет клейма и слова Элайджи «ещё не решил».

– Если ты не против, – Ео как будто не заметила страха в глазах Вороницы, – я пойду. Тебе я больше не нужна сейчас.

– А тот, кто увёз тебя, – перебила её девушка, нервно перебирая пальцами. – Он военный?

– Да, – кивнула Хинирианка и, предугадывая следующий вопрос, добавила: – Я его встречаю на базе и иногда оказываю ему различные услуги, какие он пожелает. Надо сказать, что после продажи его сексуальный вкус изменился ближе к садистскому.

– Кто он? – не выдержала Вороница, захотев узнать имя ублюдка и сделать всё, чтобы не пересечься с ним.

Ео окинула землянку странным взглядом, минуту помедлила, а потом спокойно произнесла:

– Твой хозяин.

Вороница пошатнулась, как громом поражённая: «Не может быть! Элайя не поступил бы так… Он же не сделает то же самое со мной!»

Подтверждение догадок как всегда оказалось страшнее самих догадок. Ноги девушки подкосились, и она безжизненно опустилась на кровать.

«Нужно что-то сделать, срочно! – мысли лихорадочно носились у неё в голове. – Бежать отсюда, сломя голову! Но как? Одной мне в жизни не справиться!»

– Стой! – окликнула Вороница Ео, заметив, что та потянулась к двери.

– У тебя ещё остались вопросы? – хинирианка устало повернула голову.

– Помоги мне сбежать отсюда! – Вороница хотела подойти к ней, но ноги предательски дрожали.

– Что? – прищурилась женщина. – Ты соображаешь, о чём меня просишь? Я и пальцем не пошевелю в сторону, которая приведёт к моей гибели!

– Я умоляю! – Вороница была готова встать на колени. – Пожалуйста! Помоги мне! Иначе меня ждёт такая же участь, как и тебя!

– Я позволила случиться моей участи, – отрезала Ео.

– Потому, что тебе некому было помочь! – тяжело дыша, Вороница наконец-то смогла подняться. – А сейчас всё повторяется снова. Если мы не станем помогать друг другу, то эльсы навсегда останутся нашими хозяевами.

– Тебе, не пережившей ещё всех ужасов эльсодской похоти, легко бросаться пафосными красивыми словами! – разозлилась Ео.

– А тебе хочется, чтобы я непременно их пережила?! – теперь уже и Вороница полыхала гневом.

– Нет, – хинирианка скривила лицо, отступая к двери, – но я не хочу, чтобы мне пришлось испытать их заново! – она резко развернулась и ухватилась за дверную ручку.

– Ты можешь хотя бы не запирать дверь?! – бросила в отчаянии Вороница.

– Я её и не запираю, – фыркнула Ео и быстрым шагом вышла наружу.

Вороница, едва сдерживая боль и слёзы, снова опустилась на кровать.

– За что мне всё это? – она в бессилии повернула голову, наткнувшись взглядом на поднос с едой. Девушка почувствовала, как к горлу подкатилась тошнота, и снова посмотрела на дверь.

– Ты не смеешь меня тут держать! – прошептала она, черпая силу из страха и гнева. – Ты не смеешь меня тут держать! – повторила Вороница уже громче, вставая. – Ты не смеешь меня тут держать! – выпалила она во всё горло, подлетела к двери и с силой дёрнула за ручку.

К её удивлению, дверь легко распахнулась. Растерянно замерев, стоя в одном полотенце на пороге, Вороница смотрела на не менее растерянного от её появления эльса, стоящего у двери.

– Что? – наконец произнёс он на ломаном земном языке, настороженно потянувшись к палке на поясе.

– Ничего! – проорала в ответ полыхающая праведным гневом Вороница и захлопнула дверь, надеясь, что та даст ему по носу.

– Думай, думай, думай! – девушка как бешеная носилась по комнате, чуть не перевернув поднос с едой. – Что делать?! – она лихорадочно теребила свою голову. – Стоп, – землянка резко остановилась. – Во-первых, надо одеться!

Она ринулась к шкафу с бельём. Выбор, конечно, не велик, но наличие хоть какого-то белья её чуть-чуть утешало. Вороница надела синие трусики и уже спокойнее продолжила бег по комнате.

– Во-вторых, – не высохшие волосы девушки разбрызгивали капли воды по ковру, – мне нужно успокоиться! Мало ли что случилось с Ео! Я не она! И вообще, не факт, что она не обманывает. Может, Элайя сказал мне правду, а Ео врёт. Может, оба честны, а может, оба заядлые лжецы! – Вороница устало выдохнула. Смысла врать у Ео не было. В отличие от Блека.

«Нужно расспросить его! – решила Вороница, ещё плотнее заматываясь в полотенце. – Но как это сделать? Если спрошу прямо, то либо наврежу хинирианке, либо выдам то, что говорю по-эльсодски».

Наворачивая уже тридцатый круг по комнате, Вороница так увлеклась своим воображением, что не заметила, как вернулся Элайя.

Блек тихо подошёл к двери, гадая, что в комнате вытворяет его Ягуарчик. Ещё больше разыгралось его любопытство, когда охранник рассказал ему о выскочившей на секунду Воронице, взгляд которой метал гром и молнии. Впрочем, зайдя вовнутрь он увидел примерно то, что и предполагал: его землянка, цепляясь за сползающее полотенце, наворачивает круги по комнате, чуть не сшибая всё на своём пути и кипя от негодования, разбрызгивает капли с волос на всё подряд. Причём бушевала она так сильно, что Элайджа удивился, почему капли воды не прожигают дыры во всём, на что попадают.

– Ну и из-за чего на этот раз истерика? – смеясь спросил Блек, прислоняясь спиной к стене.

Не ожидавшая услышать его голос, Вороница внезапно замерла, медленно повернув к нему голову, и застыла не двигаясь.

«Так, спокойно, – мысленно воззвала она к своему благоразумию, – сейчас нужно сосредоточиться и деликатно спросить его…»

– Ты негодяй! Я тебя ненавижу! – завопила Вороница, не совладав с собой. – Ублюдок! – она сорвалась с места и набросилась на засмеявшегося в удивлении эльса с явным намерением расцарапать ему лицо.

– Женщина, ты что вытворяешь? – беззлобно осведомился сквозь смех Элайя, одной рукой завладев её кистями, а второй прижимая к себе за талию.

– Ты… ты… ты… – Вороница не находила слов от злости.

– Я, я, я, – передразнил её Блек, роняя на кровать и наваливаясь сверху. – Что случилось, мой Ягуарчик?

– Ты негодяй! – жалобно пропищала она, шмыгая носом. Нет, невозможно злиться, когда его чёрные глаза пронизывают её ласковым взглядом.

– Спасибо за подробное описание всей проблемы, – продолжал улыбаться Элайджа, – но можно ещё немножко подробнее?

– Нет, нельзя, пока не слезешь с меня, – надулась Вороница.

– А я не слезу, – глаза Элайджи лукаво блеснули. – Так что у тебя есть выбор: либо обсудим, что на этот раз тебе пришло в голову, либо… – он нежно коснулся губами её ушка. – Займёмся чем-нибудь поинтереснее.

Вороница гневно раздула ноздри: трудно соображать, когда разгневана, но ещё труднее, когда он дразнится собой.

– У тебя правда нет рабынь? – решилась она, максимально осторожно подбирая слова.

– Неправда, – Элайя продолжал смотреть на неё мягко и снисходительно. – Одна есть.

Готовая было вспыхнуть от его слов, девушка с трудом взяла себя в руки, но её щёки побагровели.

– И раньше не было?

– Что за глупая мысль? – удивлённо поднял брови Блек, начиная поигрывать с её волосами. – Были, конечно.

– И где они? – Вороница растерялась. Она думала, Элайджа увильнёт от ответа.

– Кого продал, кого подарил. С чего тебя это заинтересовало? – убедившись, что землянка больше не брыкается, отвлёкшись разговором, он слез с неё и улёгся рядом: так у его рук было больше свободы.

– У тебя никто не задерживается, – Вороница даже не заметила, что её отпустили, продолжая допрос. – Сколько ты планируешь развлекаться со мной? Кому потом подаришь?

– Слишком дорогой подарок получится, – Элайя нахально опустил взгляд до её груди, а потом обратно к глазам и ухватил за краешек полотенца. – Я не хочу тебя никому дарить.

– Тогда продать! – Вороница, распаляясь, шлёпнула его по наглым пальцам.

– И продавать не планирую, – проигнорировав шлепок, он выдернул край полотенца, явно намереваясь размотать его.

– А тех, значит, планировал сразу?! – девушка упрямо прижала к себе одеяние, сопротивляясь.

– Какая ты смешная, Ягуарчик, – Блек настойчиво завладел её ладошкой и поцеловал её.

– Не прикасайся ко мне! – она попыталась отдёрнуть руку.

– Размечталась, – Элайя приблизился к ней почти вплотную.

– Я всё ещё жду ответа, – Вороница недовольно нахмурилась.

– Те предыдущие были всего лишь моей прихотью, либо подарком отца, – он решил не раздражать её. – Я слишком интересовался карьерой и службой, чтобы привязываться к кому-то.

– Значит, я права, – подвела итог Вороница, готовая растерзать его. – Женщины тебе быстро надоедают, и ты избавляешься от них.

– Я уже не подросток, – чем больше Вороница злилась, тем больше его это забавляло. – И уже не так самодоволен. Я давно перестал гоняться за однодневными увлечениями. Если задуматься, у меня лет двадцать не было женщин в собственности.

Вороница задумчиво потупилась. Едва сомнения дали трещину, как её сердце бешено заколотилось. По телу пробежал жар непонятной надежды. По совсем обнаглевшей ухмылке Блека она поняла, он догадался о её ощущениях.

«Нечестно!» – подумала она, сохраняя обиженно-рассерженное выражение лица.

– Теперь ты успокоишься? – невинно поинтересовался Элайя, воспользовавшись её борьбой с самой собой, чтобы поцеловать запястье.

– Нет! – вспыхнула Вороница, но так и не нашла в себе силы сопротивляться.

Спокойный, бархатный, обволакивающий голос Элайджи в самом деле убеждал поверить ему, внушал мысль, что всё будет хорошо.

– Ты бессовестный негодяй, – Вороница жалобно посмотрела ему в глаза.

– Знаю… – прошептал Блек, нежно прикоснувшись к её лицу.

– Чудовище… – она испытала острую необходимость в его поцелуе.

– Знаю…

– Ты…

– Знаю… – еле слышно перебил её Элайджа, склонившись совсем низко, почти задевая губами её губы.

«Ну же, пожалуйста, —мысленно взмолилась Вороница, – поцелуй меня! Почему же ты медлишь?!»

Она с трудом подавляла рвавшееся наружу желание самой ринуться навстречу его губам, считая его недостойным. По телу пробежал волнующий холодок.

«Не медли!» – Вороница приоткрыла ротик, намекая ему всеми силами, что не против его сладчайшего поцелуя.

– Нет, – коварно ухмыльнулся Элайя, проводя пальцами по шее и бессовестно ослабляя полотенце. – Я не стану тебя целовать, Ягуарчик.

Вороница ошарашенно выпучила глаза, от удивления не обратив внимания, что её раздевают.

– Я не стану тебя целовать, – Элайджа сел на колени и полностью распахнул полотенце, – пока ты сама не попросишь, – он снисходительно посмотрел на неё.

– Что? – Вороница поразилась его наглости. – Я даже позволять тебе этого не хочу!

– Но ты позволяешь, – возразил Блек. – Тебе нравятся мои ласки. Так научись просить о них. Это и будет главной темой сегодняшнего урока.

– А не пошёл бы ты?

– Думаешь, если возбудишь меня своим грубым язычком, я передумаю? – спокойно осведомился он. – Нет, мой Ягуарчик. Тебе придётся пересилить свои смущения и гордость. Не кипятись, я постараюсь, чтобы тебе было легче решиться, – и Элайя бесцеремонно выдернул из-под неё полотенце и откинул его в сторону.

– Ты что… – только очухалась девушка, осознавая, что он снова отвлёк и раздел её.

– Лежи смирно, Ягуарчик, – шепнул Блек, перехватив уже готовую удрать землянку. – Ты же не хочешь, чтобы я тебя связал?

– Не хочу, – настороженно пробормотала Вороница.

– Я тоже не хочу, но если будешь сопротивляться, мне придётся.

– Что значит, «если» буду? – расхрабрилась Вороница, всё ещё возмущённая тем, что он отказался её целовать. – Разумеется, я не собираюсь быть послушной куклой тебе на потеху! – она демонстративно начала вырываться. – Только не говори, что ты настолько глуп, что ожидал от меня повиновения!

– Да нет, наверное, не ожидал… – задумчиво протянул Элайя, не ослабляя хватки. – Вероятно, так всё же будет лучше.

Он рывком поднял её руки вверх, к изголовью ложа. Вороница взвизгнула, дёрнулась, услышав щелчок, но руки оказались крепко прикреплены к верху кровати наручниками, обшитыми мягкой тканью.

– Ноги привязывать будем? – будничным тоном поинтересовался Элайджа, как будто обсуждал с ней меню завтрака.

Землянка гневно взбрыкнула коленкой, едва Блек до неё дотронулся.

– Что за странный вопрос с моей стороны? – мягко посмеиваясь, заметил Элайя. – Конечно, будем.

Девушка, протестующе хныча, принялась лупить ногами, чтобы он не смог их приковать, но её старания оказались напрасны. Элайя ловко щёлкнул замком вокруг одной лодыжки, потом другой и развёл ноги в разные стороны, зафиксировав их у ободка кровати.

– Ну вот, совсем другое дело, не правда ли, Ягуарчик? – Блек, довольный своей работой, потянулся.

Едва зародившееся в Воронице чувство обречённости и неизбежности сменилось вновь запылавшим праведным гневом.

– Я буду кричать, – пригрозила она.

– Разумеется, моя глупышка, – он лёг рядом с ней. – Без крика у нас не получается.

Землянка хотела воздать ему за слова пинком, но не смогла шелохнуться.

– Начнём с малого… – Элайя, как будто не заметив её ярости, протянул руку, едва касаясь кожи, принялся рисовать пальцем круги на её животике.

Вороница поняла: она полностью в его власти. Всё зависит только от его воли.

– Бунт окончен, дикая кошечка? – Элайджа увидел: землянка убедилась в своей беспомощности. – Тогда продолжим, – его палец заскользил выше и уже кружил у груди.

Вороница дёрнулась. Это совсем не то ощущение, что на корабле. Тогда она забылась, но сейчас ясно всё осознавала. Юркая стая мурашек пробежала по коже и сейчас следовала за его пальцем. Смущающее прикосновение, тем не менее, оказалось приятным.

– Прекрати! – твёрдо потребовала землянка, когда её щёчки порозовели от стыда.

Элайя покачал головой. Его губы коснулись шеи девушки, потом спустились ниже. Она чувствовала его дыхание, его горячий язык на своей нежной плоти.

Вороница горячо вздохнула. Её охватила истома, а грудь сама дёрнулась навстречу его устам. Тело отказывалось её слушаться. Желание оказаться в его объятьях затмевало всё. Губы заныли, оставшись нетронутыми. Его мягкие томящие ласки разжигали кровь, распаляли тело и будили нестерпимую жажду. Ей захотелось ещё. Больше нескромного наслаждения, больше прикосновений, больше нежности. Жар разливался волнами от его ласк. Сейчас эльс бесстыдно пробовал её на вкус, заражая своим желанием, своей похотью. Жадные ладони бессовестно обследовали её тело, но, к облегчению девушки, не покушались на заветный тайник.

«Нечестно», – Вороница сжала губы, чтобы не застонать. Отвергать его сил не осталось, наоборот, она уже стремилась утолить свой голод. Одинокая слеза тайком слетела с ресниц, скатилась по щеке и испарилась от жара, пробуждённого страстью.

Тело ещё больше разогревалось, розовело, увлажнялось, словно плавилось под его руками. Только губы… Девушка поняла, что её губы молят о поцелуе. Они замёрзли, они завидуют, они тоже хотят вкусить его нежности! Хотят невозможно!

– Поцелуй меня! – не стерпела Вороница, стыдливо зажмурив глаза.

– Что ты сказала? – хитро ухмыляясь, переспросил Элайджа, отрываясь от её груди.

– Поцелуй меня! – еле слышно повторила Вороница, ненавидя себя за слабость.

Элайе этого было достаточно. Он ответил на её просьбу горячим дурманящим нежным поцелуем.

Вороница с неистовой жадностью насыщалась его ласками, даже не подозревая, насколько ему самому тяжело дался сегодняшний урок. Пытать её удовольствием, не смея вкусить божественный нектар её губ в ожидании, пока она сдастся, оказалось для Элайджи почти невыносимо. Потому сейчас он целовал её неистово, запоминая вкус, жар и мягкость уст. Полностью потеряв контроль над собой, Вороница уже была готова сама обнять его, прижать к себе, но наручники не позволили ей этого. Только спустя несколько минут он оторвался от неё, жёстко подавляя в себе желание взять девушку немедленно.

– На сегодня с тебя хватит, Ягуарчик, – проведя напоследок пальцами по коже её животика, он отошёл от землянки, пока был ещё способен себя контролировать.

Тяжело дыша, Вороница открыла глаза. Без его объятий стало холодно. Хотелось ещё больше. Ей хотелось его полностью: тела, голоса, рук. И это пугало Вороницу. Задумываясь, почему всё сильнее испытывает зависимость от наглого эльса, она не заметила момента, когда Элайя развязал её, так и продолжая лежать, растерянно моргая.

– Всё в порядке? – Блек не ожидал столь тихого поведения.

– Почему? – хрипло проговорила девушка, по-прежнему смотря в потолок. – Почему мне приятно? Почему я делаю то, что сама не хочу?

– Нет, Ягуарчик, – возразил Элайя, криво усмехнувшись. – Именно, что хочешь. И я тебе нравлюсь, как и мои объятья.

– Неправда. Ты врёшь, – Вороница упрямо раздула ноздри. Ещё больше её задело понимание: сейчас врёт она.

– Правда, моя маленькая дикая кошечка. И ты сама это знаешь.

«Будь проклята его проницательность!» – подумала Вороница, сворачиваясь клубочком, спиной к нему. Остывшая после жарких ласк, она покрылась мурашками.

– Замёрзла? – Элайджа, обнимая, укутал её одеялом.

– Нет, – недовольно соврала Вороница.

– Тогда грейся, – засмеялся Блек, сильнее к ней прижимаясь.

– Я устала, – смирившись с тем, что он видит её насквозь, призналась Вороница.

Вымотанная физически, изнурённая переживаниями, волнением, злостью и борьбой с собой, утомлённая новыми ощущениями и наслаждением, девушка почувствовала жуткую слабость.

– Поспи, Ягуарчик, – Элайя поднялся с кровати и окинул взглядом поднос, принесённый услужницей. – Это последний раз, когда я позволю тебе отказаться от еды, – посерьёзнел он. – Завтра ты должна будешь поесть.

– Я не хочу есть, – заупрямилась Вороница.

– Меня это не интересует.

– Зато меня интересует! – взбунтовалась девушка. – Ты меня похитил! Увёз на чужую планету! И… – она запнулась. – И собираешься изнасиловать! Как-то неудивительно, что у меня аппетит пропал!

– Вовсе нет, Ягуарчик. Я не собираюсь тебя насиловать, – спокойно ухмыльнулся Элайджа, присаживаясь около неё. – Ты сама отдашься мне, – ответил он на её изумлённый взгляд. – Ты сама захочешь этого, как захотела моего поцелуя.

– Никогда, – прошипела она. – И не мечтай!

– Я и не мечтаю. Я абсолютно уверен, – Блек нагло подмигнул. – Но есть ты должна, иначе мне придётся кормить тебя насильно.

– И как, интересно, ты собираешься силой запихать в меня еду? – Воронице не понравилась его угроза.

– Увидишь, если потребуется, но лучше тебе до этого не доводить, – Элайя нежно коснулся губами её щеки, пока она обиженно хмурилась. – Теперь засыпай.

Вороница хотела возразить, заявить, что не хочет спать, но, пригретая тёплым одеялом, не смогла бороться с подступающим сном. Спустя пару минут, что-то протестующе нечленораздельно промычав, она задремала. Элайджа, опёршись на локоть, аккуратно, стараясь не разбудить девушку, провёл пальцем, убирая чёрные локоны с её глаз. Вглядываясь в лицо, как она тихо дышит во сне, как дрожат её ресницы, он ощутил прилив невероятной нежности к земной девушке. Такое чувство для Блека было непривычным. Желание просто трахнуть её подавлялось другим желанием: заботиться, защитить, дать ей счастье. Элайджа тихо поднялся и, бесшумно переступая, подошёл к двери. Вороница стала его слабостью, к чему он совсем не привык и что ему совсем не нравилось. Опасаясь, что из-за чувства противоречия сделает какую-нибудь глупость, Блек вышел из комнаты.

========== Глава 6 ==========

Вороница спала нервно. Короткие сны мучили её своими ужасными картинами. Но в каждом сне присутствовал светловолосый эльс. Вздрогнув, девушка проснулась. Тяжело дыша, она открыла глаза, переворачиваясь на спину. Ещё под впечатлением от последнего сновидения, где Элайджа смеясь, говорил ей, что она ему наскучила, а поскольку дарить её невыгодно, то он выбросит её в космос.

Девушке понадобилось время, чтобы осознать: это всего лишь сон. Она не в цепях, а в уютной кровати, и выкидывание в космос ей точно не грозит. Проведя рукой по лбу, Вороница ощутила, что вспотела. Сердце часто и громко стучало, не желая успокаиваться. Землянка, повернув голову, не обнаружила Элайджу рядом.

Она потеплее укуталась в одеяло, не зная, сколько проспала. Девушка очень пожалела, что в комнате нет окна. Сейчас Вороница была бы рада даже маленькой форточке, чтобы иметь возможность хотя бы узнать время суток.

«С другой стороны, – вздохнула землянка, – я даже понятия не имею, сколько тут длятся сутки».

Потянувшись, девушка посмотрела на стол. Подноса со вчерашней едой не было. Видимо, его унесли, пока она спала. Вороница лениво села. Сейчас, когда эльса нет рядом, она могла соображать, но как назло все соображения переходили в воспоминание о его ласках и в желание поскорее увидеть Блека вновь.

«Не может быть, – Вороница запустила руки в волосы, – не может быть, чтобы, пару раз побывав в объятьях мужчины, я стала такой же падкой на них, как все мои одноклассницы! Я не хочу так!»

Девушка попыталась представить, что её ласкает кто-то другой, совершенно посторонний мужчина, но испытала только отвращение. Значит, она всё же зависима именно от Блека и его бесстыдных рук. При мысли об Элайе лёгкая улыбка тронула губы землянки, не спрашивая у неё разрешения. Вороница откинулась на подушки не в силах совладать с собой, продолжая улыбаться, представляя в своих мечтах образ коварного эльса.

Только открывшаяся дверь вернула её к реальности. В комнату вошла Ео с подносом в руках. Хинирианка, не показывая никаких эмоций и не спрашивая позволения, прошла вовнутрь, поставив поднос с едой на стол. Наблюдая за услужницей, Вороница мгновенно вспомнила её историю, и тревога вернулась к ней.

– Ео… – нерешительно позвала девушка.

– Завтрак, – Ео быстро направилась к выходу. – Я вернусь через час.

– Погоди, я хотела…

Вороница не успела договорить, как услужница выскочила за дверь.

«Ну ничего себе она своевольничает, – землянку даже немного задело. – Сама твердит о том, что обязана выполнять приказы, но не удосужилась выслушать, что я ей сказать хотела. Конечно, Ео поняла, что я о побеге заговорю, но ведь могла бы и не о нём. Интересно, а сколько ей лет? Выглядит молодо, но Элайя сказал, двадцать лет не было рабынь… а сколько тогда ему самому?»

Найдя на полу своё вчерашнее полотенце, она завернулась в него и нехотя подошла к столу. Аппетита по-прежнему не было, но лёгкое чувство голода давало о себе знать. Осторожно осмотрев предлагаемую еду, Вороница поморщилась. Ни одного известного ей продукта. Кое-что напоминало фрукты, которые инопланетяне привозили на Землю, но точно быть уверенной она не могла, поскольку видела их только в интернете в новостях. Подобные лакомства считались на Земле изысканными деликатесами и стоили неимоверно дорого.

Пересилив внезапно подступившую брезгливость, девушка осторожно взяла тёмно-фиолетовый небольшой круглый кусочек – на ощупь он оказался липкий и тёплый – и аккуратно откусила. Сладкая сочная мякоть приятно удивила её, и Вороница выбрала с тарелки всю похожую еду.

«Вряд ли это удовлетворит Элайю», – скорчила носик девушка. Вчера в его тоне она уловила грозные нотки, и интуиция ей настойчиво подсказывала, что тут его лучше не дразнить. Внимательно осмотрев оставшееся на подносе, она взяла в руки какое-то подобие трубочки с дугой на конце.

«Это у них столовый прибор что ли? – она недовольно повертела предмет в руке. – Понятия не имею, как им пользоваться». Следующим критическому осмотру подвергся твёрдый большой светло-бежевый треугольник. Взвесив его на ладони, Вороница отметила, что кусок достаточно тяжёлый. Осмелев после первого удачного опыта, землянка храбро откусила плод, но тут же выплюнула: он оказался горький, сухой, вяжущий, просто отвратительный.

– Ну уж нет! – Вороница с силой поставила его обратно, чуть не расколов хрупкий поднос. – Пусть Элайя что хочет делает, но эту гадость я есть не буду!

С дальнейшей дегустацией Вороница вела себя крайне осторожно, пробуя сначала на язык. Поедание завтрака даже увлекло её. Опустошив примерно одну треть подноса, девушка решительно отодвинула его от себя. К синеватым кусочкам мяса Вороница не притронулась, как и к непонятной россыпи жёлтого порошка, приняв его за приправу. Остаётся надеяться, что Блеку её подвига хватит.

Вороница откинулась в мягком кресле, облизав сладкие губы. Некоторая из инопланетной еды не так уж и дурна. Сытно и даже вкусно. Девушка, грустно вздохнув, запрокинула голову, соображая, что же делать дальше.

«Ладно, допустим, Элайя не соврал и мне не грозит ничего плохого. Но всё равно такая жизнь не по мне. Сидеть взаперти в ожидании, когда придёт мой … – землянка гневно поджала губы. Ей легче откусить себе язык, чем сказать «хозяин». – Мой эльс, – нашлась девушка. – Слоняться без дела, не зная, чем заняться. К тому же Элайя – военный. Вдруг его занесёт на какую-нибудь войну, и он оттуда не вернётся? Стоп, – Воронице показалась невыносимой мысль о том, что с Элайджей случится что-нибудь дурное. И она тут же поправилась: – Нет, вернётся, но очень нескоро. Так нескоро, что его признают невернувшимся. Что тогда будет со мной?»

Вороница забралась с ногами на кресло, продолжая внутренний диалог: «Ну и пусть, он очень красивый… У меня нет причин верить ему. Ео верила, и чем доверие для неё закончилось? Я обязана найти способ выбраться отсюда! Я вполне смогу прожить без его объятий… без его чёрных глаз… Не влюбилась же я, в конце концов?! – Вороница тревожно поцокала языком. – Нет! Это просто невозможно! Я…»

Её мысли прервала приоткрывшаяся дверь. Хинирианка зашла, как и прежде, без единой эмоции.

– Я пришла убрать посуду, – объявила она, направляясь к столу.

– Ео… – начала Вороница. Появление услужницы усугубило мрачные мысли.

– Только убрать, – оборвала её хинирианка, намереваясь быстро покинуть комнату.

– Я хочу принять ванну, – выпалила землянка, желая хоть как-то её остановить.

Ео обернулась. На мгновение Воронице показалось, что в её глазах промелькнул металлический блеск. Но сколько она не всматривалась, пока услужница медленно поворачивалась, ничего увидеть не смогла. Приободрённая тем, что задержала хинирианку, Вороница свалила всё на игру света, ведь женщина по-прежнему безэмоциональна.

– Как скажешь, – произнесла Ео, покорно подойдя к Воронице. – Желаешь, чтобы я сначала всё приготовила или хочешь пройти сейчас?

– Приготовь, пожалуйста, – девушка поборола желание сразу начать просить помощи. Если поторопиться, то услужница сбежит.

Хинирианка молча удалилась исполнять поручение.

Подождав некоторое время, Вороница прошла за ней, стараясь скрыть нервную дрожь. Ео к этому времени уже наполнила ванну горячей водой и ароматной пеной, но продолжала заниматься панелью, добавляя масла и благовония.

Вороница быстро обнажилась и вошла в воду.

– Вымыть голову? – спокойно спросила услужница.

Землянка кивнула.

– Сколько тебе лет? – осторожно поинтересовалась Вороница, пока шустрые пальцы Ео колдовали с её шевелюрой.

– Сорок семь.

– Ты молодо выглядишь, – Вороница неосознанно оценила её по земным меркам.

– Вот как? Ты успела познакомиться со многими хинирианами? Или узнала что-то о моей расе?

– Нет…

– Тогда откуда тебе знать, как я выгляжу? Может, по мнению сородичей я уже древняя старуха? Или неразумный ребёнок? – услужница фыркнула, на мгновение потеряв контроль над собой.

– Прости, я не подумала… – Вороница осознала свою оплошность. – Тогда просвети меня, пожалуйста.

Ео некоторое время помедлила, потом, ополоснув волосы землянки водой, решила, о чём рассказать.

– У нас почти нет старости, – она поудобнее уселась на полу. – Детство заканчивается в пять лет, и наступает юность. Мы уже имеем взрослое тело. В это же время и наступает половое созревание. Но мы далеко ещё не взрослые. Самостоятельные решения нам позволяют принимать не раньше двадцати, но и то считается рановато. Я сама смогла убедиться, что это слишком рано, поскольку моим первым самостоятельным решением было отправиться с эльсом… – Ео прервала свой рассказ, чтобы не дать проявиться горьким эмоциям.