Текст книги "Измена. Ненужная жена (СИ)"

Автор книги: Анастасия Чудная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

64

Следующий день начался с хмурого неба за окном. И с точно таким же хмурым настроением Анна заставила себя встать с кровати.

Маркус вчера ночью, естественно, не пришел. Не то, чтобы Анна сильно расстраивалась из-за этого обстоятельства. Она все еще злилась на мужа и справедливо считала себя обиженной стороной.

Однако Анна и Маркус снова вернулись к старым отношениям. Где она гневалась и пыталась добиться к себе уважения. А муж оставался безучастным и хладнокровным. Будто ему было абсолютно плевать на ее чувства.

Но раз Маркуса устраивало подобное положение дел, то пусть. Анна не собиралась беспокоиться по этому поводу. Сегодня она планировала выехать в город, чтобы прикупить разных мелочей.

И в компании мужа совсем не нуждалась!

А еще нужно было вернуть Джастину его платок.

Утром Анне пришлось признать, что матушка права касательно ее спорных дружеских отношений с виконтом. Леди Глостер заметила верно: Джастин должен понимать, что ни о какой романтике между ними и речи быть не может. И Анна не могла со всей уверенностью заявить, что так оно и было.

Она видела, как виконт изучал ее взглядом. Слишком выразительным для обычного приятеля. И, наверное, в какой-то степени Анна сама это допустила. Не осадила вовремя.

А еще теперь этот платок! Надо обязательно вернуть его и как можно скорее, пока Джастин не надумал себе лишнего.

Но как это сделать? Отправить ему записку с желанием встретиться или сразу нанести визит в дом его родителей? Насколько это будет приличным? С другой стороны, Анна уже получила от Джастина приглашение, и сегодня был удачный день, чтобы заехать к нему по пути из города. И не придется объясняться с мужем.

Решено. Анна отправится туда сегодня. Возможно сам Джастин будет отсутствовать, тогда она просто передаст платок через его слуг.

За завтраком леди Глостер вещала о последних новостях местного общества, которые в основном состояли из чьих-то похорон или рождения детей. Маркус же читал газету. Холодный кивок в качестве приветствия – вот и все, чего Анна удостоилась утром.

Но в долгу она не осталась и ответила супругу таким же равнодушным кивком. А за столом старательно избегала любого контакта глаз.

– Что интересного происходит в столице? – поинтересовалась леди Глостер у зятя, когда тот перевернул очередную страницу.

– Кто-то умер, кто– то родился, – отозвался граф и отложил газету в сторону. – Самым ярким случаем стал инцидент, когда старый барон Мартин упал замертво прямо посреди танцев. Говорят сердце не выдержало.

– Ох, какой ужас! – ахнула матушка, но тут же осуждающе покачала головой. – Барону было за шестьдесят, танцы в его возрасте категорически запрещены. О чем он только думал?

– Полагаю о молодой невесте, – цинично заметил Маркус.

– Бедняжка. Такое горе, – сочувственно вздохнула леди Глостер.

Анна тактично промолчала, что вероятней всего невеста не слишком опечалена утратой пожилого жениха. О бароне Мартине ходили не самые лестные слухи.

– Милая, ты совсем не притронулась к еде, – нахмурилась матушка.

Анна действительно ограничилась сегодня только чаем, да поджаренным тостом без масла. Отчего-то еда не вызывала в ней аппетита.

– Я не голодна, – пожала она плечами, а затем поднялась из-за стола, чтобы собраться в город.

Когда Анна переоделась и уже направлялась к выходу из спальни, на пороге неожиданно возник Маркус. Оглядев ее одежду, он хмуро осведомился:

– Ты куда-то уходишь?

– Да, в город, – ответила Анна как можно более ровно.

Она хотела пройти мимо, но муж перехватил ее за локоть.

– Сегодня неудачная погода для поездок. Может начаться дождь, – сказал он.

Возможно, при других обстоятельствах его предупреждение можно было расценить как заботу – Маркусу не все равно.

Но после вчерашнего Анне не хотелось проявления подобной заботы. Она чувствовала так, словно муж не мог беспокоиться о ней по-настоящему после того, как вчера наградил отчуждением. Просто не имел права.

Маркус отверг ее желание сблизиться. И теперь она не желала его участия.

– Я возьму с собой зонт, – легкомысленно бросила Анна, однако граф вновь не позволил ей пройти.

– Ты делаешь это назло? – он недовольно вскинул бровь.

– Не понимаю о чем ты. У меня есть дела, – сухо произнесла она и окинула мужа спокойным взглядом.

Некоторое время Маркус молча разглядывал Анну и как будто собирался что-то сказать, но передумал. А затем отпустил ее локоть.

Как оказалось позднее, сегодня Анне действительно не стоило уезжать из дома.

65

Анна довольно быстро разобралась со всеми необходимыми покупками. В лавках не было очередей – очевидно большинство здравомыслящих людей решило не покидать уютные стены дома, чтобы не попасть под ливень.

Ведь муж оказался прав. Вскоре в самом деле пошел дождь.

Однако вместо того, чтобы повести себя благоразумно и из города сразу поехать домой, Анна велела кучеру отвезти ее к родне Джастина. Она переждет непогоду в гостях, навряд ли ливень затянется надолго.

Когда карета подъехала к воротам особняка, стихия разбушевалась не на шутку. Низкие темные тучи намекали, что дождь закончится далеко не скоро.

Анна пробежала каких-то двадцать шагов от дверцы кареты до входной двери, но успела вымокнуть так, будто полностью искупалась в реке. На ней и сухой нитки не осталось!

Но стоило очутиться внутри, как Анну мигом отвели к горящему камину в гостиной, укрыли пледом и вручили дымящуюся кружку с отваром.

– Леди Анна, какой неожиданный сюрприз! Но не стоило приезжать ради нас в такой ужасный ливень. Не приведи Бог еще заболеете! – суетливо хлопотала вокруг нее леди Вудс, мать Джастина.

– Я не болела лет десять, – беспечно отозвалась Анна, сделав глоток обжигающего горло напитка.

– Ох, но теперь неизвестно, когда все утихнет. Ваши близкие будут волноваться. Я бы послала к ним посыльного, но боюсь, что он не сможет до них добраться по размытым дорогам, – продолжала причитать женщина.

Несмотря на то, что мать Джастина и леди Глостер были ровесницы, леди Вудс выглядела сильно старше и больше напоминала пожилую тетушку. Однако энергия в ней била ключом. Женщина болтала безостановочно и, казалось, что ни секунды не могла оставаться на одном месте.

– А я уверена, что к вечеру небо прояснится, – улыбнулась Анна и как можно небрежнее поинтересовалась. – А где ваш сын?

– Ах, ему и его дяде взбрело в голову поохотиться сегодня на уток, – закатила глаза леди Вудс. – Хотя я еще вчера предупреждала, что сегодня пойдет дождь. Вероятно, теперь отсиживаются в охотничьем домике. Без какой-либо еды! Ну, будем им уроком. А вас, леди Анна, нужно немедленно переодеть в сухое. Идемте-ка в мою комнату, я что-нибудь вам подберу.

Анна не смела отказываться от чужой заботы и послушно последовала за леди Вудс. К тому же в мокром платье действительно существовал риск заболеть.

Хозяйка привела Анну в свои покои и вручила той стопку полотенец.

– Зайди сперва в ванную и хорошенько оботрись, – распорядилась женщина и направилась к гардеробной. – А я оставлю для тебя чистую одежду на кровати. Конечно, мои платья будут тебе великоваты, но это лучше, чем ничего. А твое развесим сушиться. Если потребуется помощь, обязательно зови.

– Спасибо, – тепло поблагодарила Анна и зашла в ванную.

Избавиться от потяжелевшего мокрого платья оказалось непростой задачей, но Анна справилась. Она обернула полотенце вокруг груди и распустила влажные волосы. Перебирая их пальцами, чтобы те скорее высохли, Анна подошла к небольшому окну и глянула на черное небо.

Картина выглядела неутешительно. Как бы не пришлось провести здесь ночь. Но с другой стороны какой у нее был выбор? Ехать по такой дороге чистое самоубийство. Анна не станет рисковать ни кучером, ни лошадьми.

Но матушка сойдет с ума от беспокойства. А Маркус? Наверняка и он будет волноваться. Зря Анна не предупредила их, что из города поедет к Вудсам. В этом случае они хотя бы знали, где ее искать.

Анна задумчиво перебирала пальцами локоны, как ее внимание привлекли две спешащие к дому мужские фигуры. Судя по всему, это Джастин и его дядя возвращались с неудачной охоты на уток.

Анна наклонилась ближе к окну, чтобы получше разглядеть их лица, как полотенце вдруг сползло с ее груди и упало на пол. В этот момент один из мужчин поднял голову и посмотрел ровно туда, где стояла обнаженная Анна.

С гулко стучащим сердцем она резко присела и подняла упавшее полотенце. Кажется ей показалось… но это был Джастин! Какой кошмар! Но если бы голову поднял не он, а его дядя, то, наверное, было бы еще хуже. Однако скорее всего никто ничего не видел. Ливень ведь!

Сгорая от стыда, Анна осторожно поднялась обратно и снова выглянула наружу, чтобы проверить ушли ли мужчины. Но, к ее ужасу, Джастин продолжал стоять на том же месте и всматриваться в окно, словно не мог поверить своим глазам.

Вот теперь он точно ее заметил.

66

Анна отскочила от окна, как ошпаренная. От стыда она была готова провалиться сквозь землю. Надо же так неудачно влипнуть!

Не размышляя больше ни секунды, Анна пулей вылетела из ванной комнаты и наспех стала одеваться. Платье леди Вудс в самом деле оказалось ей велико, но сверху Анна надела на себя бархатный халат и затянула пояс на талии.

А затем принялась ходить кругами по ковру, раздумывая как ей быть. Наверное, лучшим решением будет не придавать неловкой ситуации никакого значения. Сделать вид, что вообще ничего не произошло. Вести себя естественно и непринужденно.

Собственно, именно так и поступали воспитанные люди благородного происхождения. Закрывали глаза на любые казусы. В конце концов, Анна не имела полной уверенности в том, что именно успел разглядеть Джастин. Может быть и ничего?

Что толку гадать. Нужно было спуститься в общую гостиную и поприветствовать остальных домочадцев. Оставаться в спальне хозяйки и дальше было уже неприлично. Будто бы Анна избегала встречаться с Джастином.

Нацепив на лицо маску невозмутимости, она покинула комнату леди Вудс и направилась к лестнице, ведущей вниз. Но на самой верхней ступеньке столкнулась с виконтом.

Черные мокрые волосы мужчины были зачесаны назад, а по скулам стекали струйки воды. Карие глаза Джастина лихорадочно блестели. Он выглядел так, словно куда-то спешил.

Секундная заминка стала нестерпимой, и Анна поздоровалась первой:

– Здравствуй.

– Здравствуй, – тихо выдохнул Джастин, буквально пожирая ее взглядом.

Анна почувствовала, что краснеет. Однако причина была не в том, что ей польстил мужской интерес. Ей неожиданно стало совестно. Перед мужем и перед самой собой.

По всему выходило, что виконт совершенно точно увидел мелькнувшую в окне голую грудь. И теперь совершенно очевидно, что его поведение изменилось. И эта мысль вызывала в Анне досаду.

– Я решила нанести визит твоим родственникам и попала под дождь. Леди Вудс была так добра, что одолжила мне свою одежду, – Анна поспешила объяснить свой внешний вид, но казалось, что виконт даже не обратил внимание на такую деталь, как бархатный халат на гостье.

– Да, на улице будто всемирный потоп начался, – улыбнулся Джастин. – Я очень рад, что ты нашла время приехать.

– К сожалению совсем неудачное, – фыркнула Анна.

– Я бы поспорил, – отозвался виконт, отчего ей стало даже дышать рядом с ним трудно. Хотелось поскорее очутиться в безопасности общей гостиной.

– Леди Вудс ждет меня, – сказала она и выжидающе замерла, надеясь, что Джастин поймет намек и пропустит ее вниз.

– Да, конечно. Мне тоже нужно переодеться в сухое, – виконт любезно посторонился, однако недостаточно. Анна почти ощутила чужое дыхание на своей щеке, когда протиснулась мимо Джастина.

Уже сидя в гостиной, она ругала себя за то, что вновь не осадила старого приятеля за чересчур вольное поведение. И совсем забыла про платок!

– Само собой мужчины вернулись без дичи и голодные, – с тяжелым вздохом причитала леди Вудс. – Я распорядилась подать в столовой обед и рассчитываю, что ты к нам присоединишься.

– С удовольствием, – улыбнулась Анна хозяйке и слегка обеспокоенно взглянула на дождь за окном. Тот лил сплошной стеной. Как будто только хуже стало.

– Анна, полагаю, вам придется остаться у нас на ночь, – сказала женщина, заметив ее хмурое выражение лица. – Поездка в такую погоду – настоящее безумие. Уверена, что леди Глостер и вашу супруг догадаются о ваших намерениях.

Анна поджала губы и вымученно кивнула. Признаться, что родственники понятия не имели о ее намерениях, значило бы вызвать сильные переживания у леди Вудс. А Анне совсем не хотелось волновать мать Джастина. Сама ведь виновата.

Оставалось только надеяться, что ей не открутят потом голову. И что Джастин не позволит себе лишнего.

67

Весь обед Анна просидела как на иголках, то и дело вздрагивая, когда кто-то из слуг входил в столовую. Каждую секунду она ожидала, что каким-то образом Маркус обязательно узнает, куда пропала его блудная жена. А затем ворвется в дверь и обвинит ее в супружеской неверности.

Разумеется, это были просто-напросто бредни воспаленного воображения.

Во-первых, Анна всего лишь заехала в гости и всего лишь обедала, пока за окном бушевала природа. Она ровным счетом не сделала ничего дурного, за что ее стоило бы призвать к ответу. Анна не обнажалась перед Джастином намеренно. И об этом точно никто никогда не узнает.

А во-вторых, каковы были шансы, что Маркус поймет, где именно ее искать? Ну и в-третьих, муж не смог бы куда-то доехать под таким сильным ливнем.

Анна раз за разом приводила все эти разумные доводы, как только начинала нервничать и чересчур часто оглядываться на дверь.

От тревожных мыслей ее отвлекала живая беседа за столом. Дядя Джастина увлекательно пересказывал, как они с племянником неудачно поохотились на уток. Столовая то и дело оглашалась громким мужским смехом, так что Анна даже умудрялась забывать о своих проблемах.

Остаток дня они провели в гостиной за игрой в карты. К чести Джастина, тот вел себя самым подобающим образом и не смущал Анну двусмысленными взглядами и намеками. Вероятно, старый друг сам осознал свое фривольное поведение и решил исправиться.

Дождь закончился только к ночи, а утром уже вовсю светило солнце. Леди Вудс настояла на том, чтобы Анна выехала домой только после обеда, чтобы дороги успели немного просохнуть.

– Мама права. В прошлом году дядина карета застряла на дороге возле холма. Он весь день потратил, чтобы выбраться, – сказал Джастин и предложил. – Давай лучше прогуляемся возле особняка, воздух сейчас самый свежий.

У Анны не нашлось аргументов против, да и время до обеда нужно было чем-то занять. Она охотно согласилась на прогулку, к тому же платье, в котором она вчера приехала, уже высохло. И это был идеальный момент, чтобы вернуть виконту его платок.

– Куда мы направимся? – с улыбкой поинтересовалась она, когда они вышли из дома.

– Предлагаю дойти до тех деревьев, а дальше видно будет, – с лукавым блеском отозвался Джастин.

Трава под ногами местами была мокрой и скользкой. Анна передвигалась как могла осторожнее, боясь упасть на еще сырую землю и испачкать единственное свое платье. Не хватало еще вернуться домой спустя целые сутки в чужой одежде!

– Будь осторожна, – Джастин подхватил Анну за талию, когда она чуть было не поскользнулась.

– Спасибо, – неловко поблагодарила она, остро ощущая на спине чужую ладонь.

– Я держу, – с улыбкой в голосе произнес мужчина, похоже вовсе не собираясь убирать свою руку.

– Не стоит, я сама, – поспешно пробормотала Анна, однако виконт ее не отпустил.

– Я не могу допустить, чтобы ты случайно упала, – непреклонно возразил Джастин. – Твоя матушка не простит мне, если я верну ее дочь не в целости и сохранности.

Анна лишь закатила глаза. Но от ее внимания не укрылось, что Джастин словно нарочно не упомянул Маркуса.

– Мы просто гуляем или ты ведешь меня в какое-то определенное место? – спросила она, когда они миновали обозначенные деревья.

– Скоро увидишь, – загадочно подмигнул виконт.

Спустя некоторое время Джастин привел Анну к старому раскидистому дубу с толстым стволом.

– О, я помню, как мы здесь качались на качелях, – Анна восторженно огляделась, на секунду вернувшись в детство. – Подожди. Это ведь то самое дерево? Где твой отец построил для тебя шалаш?

– То самое, – кивнул Джастин и поднял голову наверх. – Несколько дней назад я все проверил. Поднимемся?

– Прямо сейчас? – удивленно вскинула брови Анна и с сомнением поглядела на свои длинные юбки.

– Хочешь сказать, что снова приедешь? – Джастин пронзил ее пытливым взглядом.

Разумеется, она не ничего такого не планировала. Но ей вдруг жуть как захотелось ненадолго окунуться в детские воспоминания.

– Ладно, я поднимусь. Надеюсь, дождь не смыл последние доски? – нервно усмехнулась Анна.

– За столько лет с шалашом ничего не случилось, бояться нечего, – уверенно отозвался виконт и, подняв длинную старую ветку, направил ту к листьям дуба. Через пару мгновений к их ногам упала веревочная лестница. Хитро оглянувшись на Анну, Джастин произнес. – Дамы вперед.

68

Анна с сомнением покосилась на веревочную лестницу и неуверенно переспросила:

– Я первая?

– Я подстрахую тебя снизу, – успокоил ее Джастин и хитро прищурил глаза. – Или ты струсила?

– Вот еще, – фыркнула Анна, взявшись за лестницу обеими руками, и нарочито строго наказала. – Только не подглядывай.

Сказав это, она вдруг густо покраснела, вспомнив вчерашний инцидент в ванной. Но к ее облегчению, Джастин никак не прокомментировал указание, и тоже взялся за веревку:

– Буду держать крепко, не бойся.

К счастью, наверх Анна забралась без каких-либо препятствий. Внутри шалаша пахло пылью и сыростью одновременно. Низкий столик, пара подушек, рогатка, какие-то книжки и небольшой сундук – все осталось таким же, как она запомнила.

В груди родилось приятное чувство ностальгии. Согнувшись пополам, Анна наплевала на чистоту своего платья и уселась на одну из старых подушек. Через минуту в проходе появилась макушка Джастина, а затем и сам виконт целиком забрался в детский шалаш.

Виконт и раньше ходил здесь в полусогнутом положении, но теперь еще и занимал собой добрую половину пространства. С появлением Джастина в помещении стало вдруг очень тесно.

В голову Анны мигом пришла тревожная мысль.

– Доски выдержат наш вес? – испуганно спросила она, боясь пошевелиться лишний раз.

На что старый приятель легкомысленно отмахнулся:

– Разумеется! Я же проверял его недавно.

– Но ты был один, – возразила Анна и громко чихнула. – Ох, мог бы и прибраться тут!

– Я же не знал, что ты приедешь с визитом, останешься на ночь, да еще и отважишься сюда подняться, – справедливо заметил Джастин. – Знай я заранее, я бы обязательно все тут убрал и подготовил шалаш для леди.

– Не ищи отговорок, – хмыкнула Анна.

– Но должен признаться, что кое-что я все-таки предусмотрел, – виконт расплылся в самодовольной улыбке и потянулся к крышке сундука.

– Не может быть! – расширив глаза, весело воскликнула Анна, когда Джастин выудил корзинку с бутылкой вина и парой бокалов.

– Подумал, это сгладит ситуацию, и ты закроешь глаза на пыль.

– А если бы я отказалась идти? – вскинула бровь она.

– Тогда мне пришлось бы вернуться сюда позже и напиться в одиночестве, – сокрушенно покачал головой виконт, но в карих глазах плясали чертята.

– Ты бы просто пригласил сюда другую леди, – покачала головой Анна.

– Ты так думаешь? – Джастин заглянул ей в глаза. – Другие леди не читали здесь со мной запрещенную для детей литературу.

– Святой дух! Зачем ты вспомнил! – весело охнула Анна. – Боже, какой стыд…

– Мы были детьми и ничего не понимали, – пожал мужчина плечами и принялся разливать напиток цвета спелой вишни.

– Ты прав, – добродушно согласилась она, принимая наполненный бокал. – Кстати, я ведь кое-что хотела тебе вернуть.

Анна порылась в складках платья и достала на свет белый платок Джастина.

– Зачем? У меня таких полно. Можешь оставить себе, – как-то деланно невозмутимо отозвался виконт.

– Но…, – Анна осеклась. В каком смысле оставить себе? Она не может! Неужели он этого не понимал? Или не хотел понимать? – Я не должна была его вообще забирать. Не пойми меня неправильно, но я замужняя женщина.

– Тогда просто выкинь и вопрос решен, – улыбнулся Джастин, но как-то прохладно.

Анна почувствовала себя неловко. Ей не хотелось выбрасывать платок. Это было бы как-то бессердечно. Словно выбросить самого Джастина. Но и сохранить у себя его вещь она тоже не могла. Какой-то тупик!

Анна решила, что позже оставит платок на столике в гостевой комнате, где она ночевала, и тогда ее совесть будет чиста. Так что она спрятала ткань обратно в складки и заметила, как в глазах виконта мелькнуло удовлетворение.

– За наши детские мечты! – произнес он тост.

Анна чуть пригубила вино и потянулась к одной из старых книг, когда Джастин вдруг тихо произнес:

– Знаешь, я очень рад, что мы встретились вновь.

– Да, я тоже была рада увидеться, – легко согласилась она, не придав его словам какого-то особенного значения.

– Только увидеться? – едва уловимо нахмурился он, но потом задал другой вопрос. – Ты вспоминала обо мне?

Вопрос прозвучал совсем не праздно. Джастин явно рассчитывал на определенный ответ. Вот только Анна не могла давать ему какие-то ложные надежды.

Вместо того, чтобы ответить прямо, она перевела вопрос на него:

– А ты?

– Каждый день, – выдохнул он и внезапно потянулся к ее губам.