Текст книги "Измена. Ненужная жена (СИ)"
Автор книги: Анастасия Чудная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
52
Маркус ни капли в себе не сомневался.
Соблазнить собственную жену? Что может быть проще.
Граф знал женщин. Знал, что говорить и что делать для того, чтобы они не могли перед ним устоять. Он мог бы написать целый научный труд о том, как именно обольщать прекрасный пол. В этом деле ему не было равных.
Маркус отлично понимал какое влияние он имеет и успешно этим пользовался. Женщины трепетали рядом с ним, стоило ему окинуть их выразительным взглядом, говорящим о его желании. Прошептать несколько ласковых слов. Дотронуться так, что они начинали дрожать от предвкушения.
Обольщение для Маркуса было естественным процессом. У Анны просто не было шансов.
Момент, когда она сдастся и перестанет строить из себя недотрогу, был всего лишь вопросом времени. Что и случилось сразу, как только они очутились в спальне наедине друг с другом.
В эту ночь страсти Маркус испытал какой-то совершенно новый вид удовольствия. Наверное, когда-то давно он чувствовал нечто подобное, но забыл.
Анна была восхитительна. Пылкая, но застенчивая. Похотливая, но невинная. Все это сводило Маркуса с ума.
Но окончательно его лишало рассудка то, какой Анна была отдающей в близости. Она не действовала по принципу «ты мне, а потом я тебе». Жена отдавала себя и дарила наслаждение без каких-либо условий и требований чего-то взамен.
На утро граф проснулся с каким-то поразительным чувством довольства жизнью. Он не стал будить Анну, посчитав, что после бурной ночи жене требовался полноценный отдых. Маркус решил поговорить с ней позже.
В столовой его встретила сияющая леди Глостер.
– Я собираюсь нанести визит своей знакомой, – сообщила теща с радостной улыбкой и задумчиво пробормотала себе под нос. – Или даже нескольким знакомым… В общем, не ждите меня до вечера. Уверена, вы с Анной прекрасно проведете время вместе. Кстати, у нее скоро день рождения, но я так и не смогла добиться от нее хоть какой-то ясности, где и как она собирается его отпраздновать. Может быть, у вас получится.
– Я обязательно спрошу, – с легкой улыбкой отозвался Маркус, задумавшись о подарке.
Естественно, первое, что пришло ему на ум, это драгоценные украшения. Какая женщина в здравом уме откажется от нового изумрудного колье или бриллиантовых серег? Это было универсальное решение, которое никогда не подводило.
Нужно только узнать, что конкретно предпочитала его жена.
Маркус вдруг припомнил, что не видел на Анне ни одного броского украшения. Были какие-то простенькие, совсем скромные по его меркам… Но такого, чтобы бросалось всем в глаза, не было.
Не порядок. Графине полагаются особые украшения для выхода в свет. В конце концов, это был вопрос статуса. И Маркус не сомневался, что Анна обязательно обрадуется возможности получить в подарок что-нибудь эффектное и запоминающееся.
Вот только жена на его предложение выбрать себе драгоценности восторга не продемонстрировала. Еще во время разговора про маскарад Анна замкнулась в себе и выглядела безучастной.
Понять какие мысли витали в голове жены было трудно. Так что Маркус спросил прямо:
– О чем ты задумалась?
– Ни о чем важном, – ответила Анна моментально, слегка встрепенувшись. Из чего Маркус сделал вывод, что делиться с ним своими размышлениями она явно не собиралась.
– Ясно.
Разумеется, он не стал допытываться и настаивать. Хотя отчего-то вдруг почувствовал себя уязвленным. В момент, когда граф проявил заинтересованность, он получил, что называется «отворот поворот».
Неприятное чувство. Откуда оно взялось?
53
***
Анна была уверена, что Маркус захочет вернуться в свое родовое поместье как можно скорее. Навряд ли он планировал задерживаться у тещи дольше чем на пару дней. В конце концов, граф прибыл сюда только за тем, чтобы разыскать потерявшуюся жену, а не чтобы отдать дань родственным связям.
Однако Маркус удивил ее, сообщив, что намерен гостить в доме леди Глостер до конца месяца.
– За последнее время я провел слишком много часов в карете, – многозначительно протянул муж, намекнув на то обстоятельство, что причиной его многочисленных разъездов стала Анна. – Признаться, бесконечная дорога меня утомила, и я предпочел бы осесть в одном месте. Думаю, леди Глостер будет рада нашей компании.
Матушка будет на седьмом небе от счастья от такой новости, мысленно усмехнулась Анна.
– К тому же, мне кажется будет отличной идеей устроить праздник в честь твоего дня рождения здесь, в родительском доме. Ты сможешь разослать приглашения всем соседям и старым знакомым, – заключил Маркус и вопросительно посмотрел на Анну. – Ты согласна?
– Идея в самом деле отличная, – растерянно отозвалась она.
Тот факт, что муж вдруг проявил участие, вызывал изумление. Даже недоверие. Маркус как будто бы решил стать внимательным супругом. Анна не могла отрицать, что такая внезапная перемена в его поведении сильно ее обрадовала. Наконец усилия Анны дали свои плоды. И над пропастью между ней и мужем появилась тоненькая нить, которая в будущем может превратиться в крепкий и надежный мост?
Анне бы очень хотелось, чтобы эта мечта стала реальностью.
Но в то же время ей было боязно чересчур себя обнадеживать. Маркус оставался весьма непредсказуемым мужчиной. Кто знает каким его настроение окажется завтра?
Эти мысли удручали, так что Анна усилием воли выбросила их из головы. Она не станет заранее настраиваться на негативный исход.
После обеда Маркус предложил прокатиться в ближайший город на почту, поскольку ему требовалось отправить своему поверенному несколько писем, написанных этим утром. А после можно было бы прогуляться по торговым рядам и заглянуть в местную ресторацию.
План звучал превосходно. Анне с трудом верилось, что отношения с мужем действительно начали налаживаться. Казалось, ничто не могло испортить эту хрупкую идиллию.
На почту успели в последний момент. Погода стояла отличная, и Анна решила подождать Маркуса снаружи. Она с улыбкой разглядывала прохожих, предвкушая совместную с мужем прогулку по улице.
Как вдруг ее окликнул чей-то мужской голос:
– Анна!
Анна недоуменно оглянулась, выглядывая в толпе того, кто ее позвал. А в следующее мгновение перед ней буквально выросла высокая мужская фигура.
– Анна, не верю своим глазам! Тебя почти не узнать, – улыбнулся мужчина, сняв шляпу и зачесав назад черные непослушные кудри.
– Джастин? – Анна округлила глаза, не сразу признав в загорелом брюнете старого приятеля по детским играм. – Это правда ты?
– Правда я, – подмигнул он ей.
– Откуда ты здесь? Ты так изменился….
Когда Джастину исполнилось двенадцать, его отправили в учебное заведение для мальчиков. Он не приезжал на каникулы, а потом и вовсе уплыл в Индию. Анна уже много лет ничего о нем не слышала.
– Моя дипломатическая миссия окончилась месяц назад, и я захотел вернуться в Англию повидать родных. Не ожидал тебя здесь встретить. Родители рассказали, что ты вышла замуж, – Джастин посмотрел на нее так вопросительно, словно сомневался в правдивости этой новости.
– Да, я замужем, – со спокойной улыбкой подтвердила Анна и поинтересовалась в ответ. – А ты женился?
– Конечно нет! – фыркнул мужчина и лукаво подмигнул. – Я был уверен, что ты меня дождешься.
– Не дождалась, – произнес сухой голос мужа за ее спиной.
54
Анна успела заметить недовольный блеск в карих глазах Джастина, прежде чем обернуться к Маркусу. К слову, супруг тоже выглядел мрачно, испепеляя ее давнего знакомого угрюмым взглядом.
Очевидно, граф уже закончил свои дела на почте и совсем некстати стал свидетелем их шутливого диалога. Вот только судя по сердито поджатым губам мужа, тот не воспринял последнюю фразу Джастина как забавную.
В воздухе повеяло невидимым напряжением, и Анна поспешила представить мужчин друг другу до того, как каждый из них придет к неверным выводам.
Она широко улыбнулась Маркусу и взяла мужа под локоть:
– Дорогой, это мой давний знакомый виконт Джастин Вудс. В последний раз мы виделись, когда я была десятилетней девочкой. Джастин, как ты, возможно, догадался, это мой супруг граф Маркус Фейн.
– Догадался, – немного прохладно отозвался Джастин, но затем протянул руку для знакомства.
Муж ответил и пожал чужую ладонь. Причем так крепко, что на секунду Анне показалось, что это рукопожатие перерастет в кулачную драку. Однако Джастин не подал вида, будто почувствовал какой-то дискомфорт.
– Для меня честь познакомиться с мужем Анны, – произнес мужчина, намеренно опустив титул Маркуса и фамильярно назвав Анну просто по имени. Будто и не было этих десяти лет разлуки, и они только вчера играли в захват крепости. – Вы к нам надолго?
– До конца месяца, – ответила она, побоявшись, что Маркус скажет какую-нибудь резкость.
– Чудесные новости. Кстати, у тебя ведь скоро день рождения? – вспомнил Джастин, вызвав у Анны изумление своей памятью.
– Неужели ты не забыл? – недоверчиво фыркнула она.
– Конечно нет, – развел руками Джастин и, лукаво ухмыльнувшись, добавил. – Могу я рассчитывать на приглашение по старой дружбе?
В этот момент Анна ощутила, как под ее ладонью напряглась рука мужа.
– Разумеется, – кивнула она и решила, что пора завершить диалог под благовидным предлогом. – Обязательно передавай мои наилучшие пожелания своим родным.
– Непременно. Но они куда больше будут рады, если ты навестишь их лично.
– Если это будет удобно…, – неуверенно протянула Анна.
– Брось, ты всегда была желанной гостьей в нашем доме, – мягко улыбнулся Джастин, сверкая темными глазами.
Анне стало слегка не по себе от того, каким теплым взглядом окинул ее старый приятель. А ведь рядом стоял Маркус! Джастин своим двусмысленным поведением ставил ее в очень неловкое положение перед мужем. Ей же придется потом объясняться.
– Если у моей жены будет свободное время, она нанесет визит вашим родным, – сообщил вместо нее Маркус. – Прошу нас извинить, но нам пора идти. Приятно было познакомиться.
– Рад был встрече, – Джастин склонил голову. – Надеюсь мы вскоре увидимся вновь.
Он обращался к ним обоим, но у Анны сложилось впечатление, будто последние слова предназначались конкретно ей.
Они с Маркусом направились к торговым лавкам и легкого настроения, с которым они ехали в городок, как ни бывало. Анна держала мужа под руку и через ткань одежды ощущала исходящие от него волны недовольства. Можно было и не сомневаться: муж остался не в восторге от знакомства.
Анна судорожно размышляла какой темой разговора можно было бы отвлечь его внимание от Джастина, как Маркус заговорил о нем сам:
– Что твой знакомый имел в виду, говоря, что ты его не дождалась?
– Он просто пошутил, – Анна с трудом подавила нервный смешок. – Не бери в голову. К тому же ты прекрасно знаешь, что наш брак был оговорен еще нашими родителями. У меня не было иных обещаний перед другими мужчинами.
– Вы тесно общались в детстве? – продолжил интересоваться муж.
– Я общалась со многими детьми. Мне сложно выделить кого-то конкретного, – пожала плечами Анна. – Мы не были лучшими друзьями, если ты об этом.
– Кажется, твой знакомый иного мнения на этот счет, – хмуро проговорил граф.
– Мне неведомо, что на уме у Джастина. Мы не виделись очень давно и не поддерживали связь. Наверное, он был просто рад увидеть знакомое лицо из детства.
– А ты? – муж внимательно посмотрел на Анну.
Анне не понравился такой допрос с пристрастием. Тон Маркуса вызывал у нее чувство вины. Хотя она ровным счетом не сделала ничего дурного.
– Чего ты от меня добиваешься? – сдержанно спросила она.
– Прямого ответа, – уронил граф.
Но Анна покачала головой.
– Мне так не показалось. Ты как будто хочешь меня в чем-то обвинить.
– В чем?
– Не знаю. Может в том, что в детстве у меня были друзья? Разве я сделала или сказала что-то, что бросило тень на наш брак?
Маркус молчал целую минуту, и Анна уже решила, что муж таким образом закрыл тему. Но он все же ответил:
– Извини, я был несправедлив к тебе.
У нее вытянулось лицо от изумления. Супруг только что извинился и признал, что был не прав? Чудеса!
55
Как Анна и думала, сообщение о том, что они с Маркусом планируют задержаться до конца месяца, привело матушку в бурный восторг.
– Какая чудесная новость, мои дорогие! – обрадовалась она за ужином. – Оставайтесь столько, сколько пожелаете. Вы же знаете, я только счастлива видеть вас рядом. Надо же, какой сегодня хороший день!
Анна лишь мысленно усмехнулась. По всей видимости у леди Глостер состоялся довольно плодотворный выезд по соседям, и она успела навестить всех знакомых. Она чуть ли не сияла за столом, когда пересказывала о своих визитах:
– Роджерсы приглашают нас на пикник в эту субботу. Представляете, в их теплицах уже трижды за этот сезон поспела клубника. А в четверг Коллинзы ждут нас на музыкальный вечер. Конечно, это не столичный уровень, но их дочери вполне сносно играют на фортепиано. Полагаю, мы тоже должны устроить бал здесь, дома. Что скажете?
– Прекрасная идея, – поддержал Маркус.
– Ах, я вспомнила! – леди Глостер повернулась к Анне. – Анна, милая, ты ни за что на свете не угадаешь, кого я встретила у Роджерсов.
Анна уже подозревала каким будет ответ, но все же сдержанно спросила:
– Кого же?
– Джастина Вудса! Ты же помнишь Джастина? Кудрявый мальчуган, что вечно ошивался возле нашего дома, – теперь матушка обращалась к графу. – В детстве они часто играли вместе, куда-то постоянно сбегали, строили шалаши и качели. Ну просто не разлей вода!
– Ну надо же, – улыбнулся Маркус одними уголками губ, однако зеленые глаза совсем не улыбались.
Пока матушка не вспомнила и не приукрасила еще какой-нибудь эпизод из детства, Анна поспешила вставить:
– Мы встретили Джастина сегодня в городе возле здания почты. Я познакомила его с Маркусом. Мы немного поговорили и разошлись.
Анна хотела, чтобы на этой ноте разговор о Джастине сошел на нет. Очевидно, что тема про старых друзей детства, была мужу неприятна. Особенно в свете того, как ее преподносила леди Глостер. Видимо спустя десять лет матушке казалось, что Джастин был единственным приятелем Анны, хотя это было далеко не так. Да, они весело проводили время, играя в игры. Но не более того.
Однако матушка и не думала останавливаться. Похоже впечатления от встречи с повзрослевшим Джастином были слишком яркими.
– Он так изменился! Был вечно нескладный худощавый мальчишка с копной непослушных волос. Такой хулиган! А вырос в статного благородного мужчину. Само собой я поинтересовалась нет ли у него на примете достойной девушки. На что Джастин ответил, что его сердце давно занято, но безответно, – продолжала леди Глостер, не замечая, как темнеет лицо Маркуса.
Кажется, муж решил, что виконт имел в виду Анну. Что, разумеется, не могло быть правдой. Они ведь даже не общались все эти годы! Да, Джастин вел себя очень мило, но скорее всего просто из вежливости.
– Уверен, что у лорда Джастина не возникнет проблем с поиском новой дамы сердца, – немного сухо заметил Маркус, разрезая стейк на кусочки. Делал он это невозмутимо и даже педантично, что Анне невольно подумалось, что на месте стейка муж представлял бедного Джастина.
– Вне всяких сомнений, – согласно покивала матушка.
К счастью, леди Глостер вернулась к теме про бал, прикидывая в какой день лучше устроить мероприятие и сколько разослать приглашений. Джастин на время был забыт.
А до Анны внезапно дошло, что муж ее ревнует.
56
Начиная с этой ночи и во все последующие Маркус был ненасытен в постели.
Анна неожиданно для себя открыла в собственном муже неутомимого любовника. Каждый раз после страстных утех и чувственных ласк она засыпала в полном изнеможении.
Ей казалось, что таким способом Маркус вознамерился возместить Анне то время после свадьбы, когда он был холодным и безразличным мужем. Было сложно сказать, что именно повлияло на такие разительные перемены в его отношении к ней, но Анна ничуть не жаловалась.
Отныне супруг был подле нее и вовсю стремился подарить жене максимальное удовольствие.
Единственное, о чем Анна жалела, так это о том, что днем они практически не проводили время наедине друг с другом. Рядом всегда присутствовал кто-то посторонний. Что было не удивительно, ведь леди Глостер вела активную социальную жизнь.
Что ни день, то устраивалось какое-то мероприятие, которое они должны были непременно посетить. Пикники, общественные балы, званные обеды, музыкальные вечера и прочее. Во время всех этих развлечений Анна зачастую оказывалась в женской компании, а муж заводил знакомства среди других мужчин.
А когда они оставались дома, то Маркусу требовалось время для решения рабочих вопросов. Ведь иметь титул графа означало не только вести роскошную богатую жизнь, но и решать определенные деловые вопросы.
Таким образом выходило, что супруги оставались наедине только по ночам. Но в спальне они пользовались только одним языком для разговоров – языком любви.
По крайней мере Анна думала, что интимная близость свидетельствовала именно об этом. Хотя подсознательно чувствовала, что одной ночной страсти было недостаточно для крепкой семейной связи.
Именно такие мысли роились в голове Анны, когда они прибыли к Роджерсам, чтобы попробовать их знаменитую клубнику.
На заднем дворе дома расставили шатры, под которыми стояли столы с закусками и напитками, а также множество кресел для отдыха. Анна очутилась в компании сверстниц своей матушки и слушала дам краем уха, в основном пребывая в собственных размышлениях. Как внезапно ее внимание привлекло прозвучавшее имя:
– Вы видели виконта Джастина Вудса?
– Он вернулся в Англию?
– Да, Роджерсы сообщили, что сегодня он будет среди гостей.
– Любопытно будет взглянуть на этого молодого человека. Я слышала, он весьма похорошел.
– Неужели? Надо бы обязательно к нему присмотреться. У меня средняя дочь до сих пор не пристроена. Ума не приложу, что с ней делать.
– А почему вы не отвезли ее на этот сезон в Лондон?
– Это требует больших финансовых вложений, а Бекки не блещет внешними достоинствами, чтобы мы могли надеяться эти вложения оправдать…
Женская беседа плавно перешла на тему замужества и приданного, и Анна снова отвлеклась. Значит Джастин тоже приедет на пикник?
Ей было перед ним немного неловко, ведь она так и не нашла время, чтобы навестить его родных. Отчасти это было связано с высокой занятостью. Отчасти с Маркусом… Анне не хотелось проявлять в этом вопросе инициативу, зная, что мужу вряд ли понравится ее визит в дом Джастина.
Извинившись перед своими собеседницами, Анна направилась к столам с клубникой и, взяв крупные спелые ягоды, решила поискать глазами мужа или матушку. Последняя неожиданно нашлась на площадке для игр. А Маркус стоял на противоположной стороне двора в компании хозяина дома и еще парочки мужчин.
Пока Анна размышляла к кому именно ей стоит присоединиться, сбоку прозвучал голос Джастина:
– Не меня ищешь?
57
Голос Джастина прозвучал неожиданно близко. Анна едва не подавилась клубникой, которую успела надкусить, и повернулась к мужчине.
Оказалось, что их разделяло не больше пары дюймов, и Анна с легкостью могла разглядеть каждую ресничку и каждую родинку на лице Джастина. А если бы она чуть повернулась вправо, то обязательно был задела кружевом платья мужской камзол.
Неподобающее расстояние!
Она успела проглотить ягоду, как Джастин сам отстранился, соблюдая приличия.
– Извини, не хотел тебя напугать. Здравствуй, Анна, – обаятельно улыбнулся друг детства.
– Больше не подкрадывайся так, – чуть сдвинув брови, пожурила его Анна, но потом не смогла сдержать улыбки. – Здравствуй, Джастин. Или мне следует обращаться к тебе, виконт?
Она не собиралась его поддразнивать, но что-то в мужчине располагало к легкой игривой беседе.
– Только если хочешь ранить меня в самое сердце, – Джастин приложил руку к своей груди и изобразил наигранный печальный вздох.
– А если я скажу, что тебе стоит называть меня графиней? – Анна лукаво прищурилась.
Мужчина выгнул темную бровь и медленно оглядел ее с ног до головы. В карих глазах Джастина мелькнул озорной блеск, когда он понизил голос и произнес:
– Я отвечу, что это доставит мне удовольствие.
Анна закатила глаза и весело фыркнула, осуждающе покачав головой.
– С чего ты взял, что я тебя искала? – спросила она, отправив в рот очередную ягоду.
– С того, что ты очевидно заскучала в обществе тех почтенных матрон, – хмыкнул мужчина.
Анна удивленно посмотрела на Джастина. Как он узнал? Неужели наблюдал за ней?
– Но откуда такая уверенность, что я выискивала именно тебя? Со мной здесь мои матушка и супруг.
– Ну неужели ты не позволишь мне помечтать? – Джастин вновь сверкнул неотразимой улыбкой.
Внезапно для себя Анна отметила, как ему удивительно шло улыбаться. В детстве Джастин тоже не был мрачным и довольно часто смеялся. Но в те времена мальчишеские черты только начинали формироваться: нос и рот казались слишком крупными для лица молодого юноши. Зато теперь, когда мальчик вырос и стал мужчиной, его внешность обрела гармоничность и правильность.
Окружающие верно заметили: Джастин Вудс действительно необычайно похорошел.
– Почему ты пристально на меня смотришь? Что-то не так с моим лицом? – спросил он, и Анна тут же спохватилась, что разглядывала друга детства чересчур долго.
– С твоим лицом все так, – поспешила она его заверить. – Прости, я вдруг поняла, как ты сильно изменился.
– Надеюсь в лучшую сторону? – усмехнулся Джастин, горделиво выпрямившись.
– Ну твое самомнение явно испортилось, – колко отозвалась Анна, осознав, что давний приятель точно не страдал от отсутствия женского внимания и набивался на комплимент.
– Ты тоже изменилась, – подмигнул ей Джастин и задержал взгляд на ее губах.
– К слову о почтенных матронах, – Анна решила увести разговор с щекотливой темы. – Кажется, твой приезд всколыхнул местное общество. Они-таки жаждут представить тебя своим дочерям.
– Я прекрасно знаком с их дочерями. И не сильно горю желанием возобновлять знакомство.
– Но они повзрослели, – резонно заметила Анна.
– А я не ищу себе жену, – холодно улыбнулся мужчина.
– А матроны уверены, что именно за этим ты и вернулся, – пожала плечами Анна.
– Придется их разочаровать, – развел он руками и вдруг резко изменился в лице. – Дьявол. Кажется, они идут сюда. Срочно прячемся!
– Что? – только и успела вымолвить Анна, когда Джастин неожиданно подхватил ее под локоть и повел куда-то в сторону сада. – Джастин, что ты задумал?
– Побег, – весело бросил он, и через несколько мгновений они оказались скрыты за высокой живой изгородью. – Здесь они меня точно не найдут.
– Это полнейшее ребячество! – пробормотала Анна, сдерживая смех. – Ты же не можешь вечно от них бегать.
– Почему нет? – криво ухмыльнулся он, а затем выудил из сюртука белоснежный платок и поднес тот к ее губам.
Это произошло так быстро и внезапно, что Анна не успела хоть как-то отреагировать.
– У тебя в уголке остался сок клубники, – невозмутимо пояснил Джастин.
Ах, вот почему он так странно смотрел на ее губы. А Анна уже надумала невесть что.
– Спасибо, – неловко пробормотала она и подняла руку, чтобы вытереть ягодный сок самостоятельно. Не хватало еще, чтобы кто-то застукал их в таком положении.
Как на дорожке рядом возникла женская фигура.
