Текст книги "Еще раз с чувством (СИ)"

Автор книги: Анастасия Быкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Алек думал, что больнее метка и его «родственная душа» уже точно сделать не смогут.

Иногда он жалел, что не отказался от этого дерьма, пока была возможность.

***

Алек отключил звук на телефоне, потому что противный писк давил на нервы.

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

17:43

Александр, я пришел немного раньше, тут идет дождь, и я надеюсь, что ты не опоздаешь.

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

18:09

Александр, ты все же опаздываешь. Уже на десять минут, между прочим.

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

18:20

Александр, с тобой все хорошо?

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

18:32

Александр, прошло уже полчаса. Изабель говорит, что с тобой все в порядке, и ты просто сидишь в своей комнате.

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

18:33

Не стоит так долго собираться ради меня;)

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

18:51

Александр, я у твоего дома

От кого: Магнус Бейн

3 марта

18:59

Изабель сказала, что ты не хочешь меня видеть. Джейс смотрел на меня так, словно если я зайду, он врежет мне. Объяснишь?

От кого: Магнус Бейн.

3 марта

19:04

Ты не сможешь игнорировать меня и на учебе.

Алек застонал и откинул от себя телефон, накрываясь одеялом с головой.

Может быть, пропустить пару учебных дней?

***

Алек остановился рядом со своим шкафчиком в пустой раздевалке и с наслаждением стянул с тела мокрую форму. Он, как всегда после физкультуры, остался в зале до последнего, усиленно делая вид, что отрабатывает бросок в кольцо. Все уже привыкли к таким его задержкам, и пусть и шептались за спиной, что Лайтвуд боится голых мужских тел, но уж явно и предположить не могли, что он просто прячет свою метку.

За последние несколько дней Алек уже сам себе начал напоминать преступника, скрывающегося от полиции – все совместные с Бейном предметы он либо прогуливал, либо заходил уже после начала лекции, получал выговор от преподавателя и занимал свободное место подальше от Магнуса, сверлившего его взглядом. На переменах было не легче, и пустующий закуток между двумя кампусами стал убежищем для Алека. Он не хотел видеть Магнуса. Ни видеть, ни слышать, ни говорить.

Гревшая душу мысль прижать Бейна к стенке и высказать все, что он о нем думает, уже спустя пару дней перестала быть такой заманчивой, потому что он просто физически не мог злиться. Ему было обидно. Может быть, немного грустно. Но он не мог злиться на Магнуса.

И от этого злился на себя.

Теплая вода не только смыла пот и грязь, оставшиеся после тренировки, но и успокоила мысли, позволила дышать свободнее, и вышел из душа Алек уже улыбающимся и вполне посвежевшим.

Пока не затормозил в метре от привалившегося к дверцам шкафчиков Бейна.

Осознание, что на нем только полотенце, державшееся на бедрах, ударило по голове, и Алек даже забыл возмутиться появлению Магнуса. Он вжался в стену. Главное – не повернуться тем самым плечом, на котором предательскими завитками и плавными линиями красовалась метка.

– Что, Лайтвуд, бежать некуда? – напряженный голос выдавал с головой то, что расслабленность в позе была напускной. – Может быть, поговорим?

Алек сглотнул.

– Занятия уже начались. Ты разве не должен быть в другом месте?

– Я должен быть здесь, – уверенно ответил Магнус и отлепился от шкафчиков, делая пару шагов вперед.

– С чего бы это? Опять поспорил с Рафаэлем? – Алек запаниковал. Он знал, что его голос звучал и вполовину не так нагло, как хотелось бы. Если честно, тот дрожал и совершенно не звучал нагло, скорее уж испуганно.

Бейн не смутился. Он даже не начал оправдываться или не вышел из раздевалки, осознав, что его обман раскрыли. Но остановился, повинуясь немой просьбе Алека, и натянул улыбку на лицо.

– Я так смотрю, ты что-то услышал и не так все понял?

Лайтвуд опешил, на секунду даже забыв о том, что нельзя показывать другое плечо. Но вспомнил об этом раньше, чем успел совершить непоправимое, и вздернул подбородок:

– А разве это можно было понять как-то иначе? Ты поспорил на меня со своим дружком, Бейн.

– Александр, в следующий раз попробуй просто подойти ко мне и спросить, правда ли то, что ты услышал. – Алек хотел было возразить, сказать, что уже точно никогда не поверит ни одному его слову, но Бейн не дал ему этого сделать: – Это Рафаэль поспорил со мной. Но только потому, что устал слушать мои монологи о тебе во время каждой нашей с ним встречи.

Магнус сглотнул, но взгляда не отвел. Просто теперь там, кроме извечного сарказма и толики иронии, появилось что-то еще. Что-то, подозрительно напоминающее неуверенность.

– Что? – информация доходила до Алека крайне медленно, словно каждая клеточка его тела хотела верить этому, но мозг сопротивлялся, напоминая, что Бейн лгал уже ни один раз.

– Я не лгу тебе. Я так давно мечтал пригласить тебя на свидание, но боялся, потому что… Ну, это же ты. Всегда крутишься где-то поблизости, улыбаешься каждому, но не мне, – с каждым словом Магнус делал шаг к Алеку, который был не в силах двинуться с места, пока не остановился в паре сантиметров от него.

Лайтвуд чувствовал теплое дыхание и знал, что должен отойти, вернуться в душ, сделать что угодно, но тело его предало. Все эмоции сосредоточились под черной надписью, вокруг метки.

– Ну что же ты не бежишь от меня? – лукаво улыбнулся Магнус, словно не замечая ступора Алека. Или замечая, но растолковывая его по-своему.

Взгляд Бейна скользнул вниз, к краю полотенца, облизал кубики пресса, поднялся выше, к груди, и вдруг остановился. Алек забыл, как дышать.

– Александр, что это?

Словно не видит.

Магнусу была видна лишь часть метки, красивые завитушки, но точно не мог спутать ее ни с чем другим.

– Ничего, – единственное, что смог выдавить из себя Алек.

– Если метка – это ничего, то ты мне даже не врешь. Но ты же говорил, что у тебя ее нет?

– Я не говорил, – Алек понял, что никто его не будет останавливать, и пошел к своему шкафчику. – Все просто так решили.

– Ну еще бы, тебе двадцать, а ты все еще без пары. Не трудно было сложить два и два, – он развернулся к Лайтвуду, уже успевшему натянуть на себя футболку. – Почему у тебя нет пары?

Алек усмехнулся. Он даже не чувствовал неловкости, стоя в одной футболке и полотенце на бедрах. Его вообще охватила какая-то непонятная апатия.

– Понимаешь, бывает такое. Люди умирают, уходят, отказываются от метки… Да мало ли что.

– У отказавшихся от метки не бывает пар, – хриплым шепотом пробормотал Магнус.

– Один раз на тысячу, но бывают. Я такой не единственный, если тебе интересно.

Магнус нервно забарабанил пальцами по бедру, бегая взглядом по лицу Алека. Словно стараясь увидеть там то, что скрыто.

– Кто твой соулмейт?

Алек вздрогнул. Он не хотел этого вопроса, он боялся его. Потому что соврать было невозможно.

– Кто? – еще раз спросил Магнус, когда Лайтвуд не ответил, и лишь опустил глаза в пол. – Алек, я сейчас сам посмотрю.

– Нет.

Бейн проигнорировал этот тихий отказ, и подошел к Алеку.

– Магнус, нет, – снова прошептал Лайтвуд, не стараясь, однако, двинуться с места.

Рукав футболки оказался поднятым, и теплые подушечки пальцев коснулись ровных букв с завитушками. Чтобы в следующий момент отдернуться, словно обжегшись.

В этом мире жил Алек Лайтвуд, выскочивший из раздевалки в одном полотенце.

В этом мире жил Магнус Бейн, не попытавшийся его остановить.

***

Алеку потребовалось долгих три дня, чтобы понять, что в колледж он больше возвращаться не намерен. Смотреть на Магнуса после случившегося он бы не смог.

***

Магнусу потребовалась неделя, чтобы прийти на порог дома Лайтвудов и услышать, что Алек уехал.

***

От кого: Магнус Бейн

15 апреля

13:26

Я ночевал целый месяц перед вашим домом, но в итоге Изабель дала мне твой новый номер. Не злись на нее.

От кого: Магнус Бейн.

15 апреля

13:30

Ты сбежал, не дав мне ничего объяснить.

От кого: Магнус Бейн

15 апреля

13:50

Ответь мне, Александр, нам надо поговорить.

1 пропущенный вызов от контакта «Магнус Бейн»

«Все сообщения от контакта «Магнус Бейн» удалены»

«Вы уверены, что хотите заблокировать контакт?»

Палец дрогнул, но в последний момент нажал на кнопку

Нет

От кого: Магнус Бейн

16 апреля

7:32

Александр, я уверен, что твои бабушка и дедушка не расстроятся, если ты снова вернешься домой. В конце концов, твой академический отпуск не сможет длиться вечно.

От кого: Магнус Бейн

16 апреля

9:50

Ты должен выслушать меня.

От кого: Магнус Бейн

16 апреля

10:10

Я не должен был уходить тогда, прости.

От кого: Магнус Бейн

16 апреля

10:12

Просто я испугался.

2 пропущенных вызова от контакта «Магнус Бейн»

От кого: Магнус Бейн

16 апреля

19:29

Александр, я скучаю

От кого: Магнус Бейн

17 апреля

1:17

Я был не прав. Александр, впервые за все время я сожалею, что отказался от своей метки.

От кого: Магнус Бейн.

17 апреля

3:52

Я узнал, где живут твои бабушка и дедушка. Послезавтра приеду. Не сбегай на этот раз.

«Вы уверены, что хотите заблокировать контакт?»

Нет

От кого: Магнус Бейн

17 апреля

5:43

Я просто хотел сказать, что влюбился в тебя. Уже давно вообще-то

Кому: Магнус Бейн

17 апреля

7:09

Не смей приезжать, Бейн. Я скоро вернусь. Поговорим.

***

В этом мире жил Алек Лайтвуд, который никогда не мог обижаться на Магнуса.

В этом мире жил Магнус Бейн, который понял, что от судьбы не стоит убегать, потому что в один момент она может начать бегать от тебя.

А уж если ты начнешь ее ловить, то никогда не дашь уйти снова.

========== Часть 11. Малек. ==========

– Лучше бы ты на кокаин подсел, честное слово.

– Я… Просто… Прости, что?

– Да-да, и так вижу, что ты просто поедаешь кое-кого глазами. Снова, – Изабель фыркнула и сделала глоток своего до потери пульса сладкого карамельного латте. Алек его терпеть не мог. – Я говорю, что от тяги к наркотикам можно избавиться. Ну знаешь, центры реабилитации и все такое. А вот Магнус Бейн – твоя пожизненная зависимость.

Лайтвуд буркнул что-то неопределенное в ответ и постарался погрузиться в учебник по истории искусств. Через пару дней по плану стояло тестирование, и Алек собирался хотя бы прочитать нужные главы, чтобы не завалить его.

Он сдался, когда понял, что читает одно и то же предложение уже в пятый раз и не понимает ровным счетом ничего. Закрыв книгу и аккуратно положив ее на край стола, Алек отпил из чашки слегка остывший эспрессо и, не сдержавшись, посмотрел в сторону Магнуса.

– Что и требовалось доказать! – хмыкнула Изабель, не сводившая с брата глаз.

Она залпом допила кофе, смяла стаканчик и встала из-за стола:

– Сколько ты уже сохнешь по нему? Лет десять, с той самой поездки в летний лагерь. Тебе было двенадцать, – Иззи откинула за спину волосы каким-то нервным жестом. – Разберись с этим, если не хочешь провести так же и следующие десять лет.

Подхватив сумку, она развернулась на каблуках и направилась к выходу из кафетерия. У Лайтвуда терпения хватило только на то, чтобы пару секунд посмотреть сестре вслед, а затем снова повернуться к столику Бейна.

Он смеялся. Рагнор рассказывал что-то, размахивая руками, и Он громко и искренне смеялся, запрокинув голову вверх. Алек подумал, что история Фелла действительно очень забавная. Даже Рафаэль, уткнувшийся в книгу, прятал улыбку, а его довольно тяжело вывести на эмоции. Не то чтобы Лайтвуд интересовался, но этим фактом с ним поделился Саймон, который сейчас сидел рядом со своим парнем, привалившись спиной к его плечу, и тоже посмеивался над рассказом Рагнора.

Магнус был солнцем. Стоило ему появиться, и день Алека из разряда обычных переходил в категорию «я хочу, чтобы каждый день был таким», и дела становилось выполнять легче, и даже противный Джим с соседней парты не бесил так сильно, как обычно.

Магнус был солнцем.

Без него невозможно представить жизнь, но если окажешься слишком близко – погибнешь.

А Лайтвуду было все равно. Он готов был читать оды хитрой полуулыбке и прищуренному взгляду. Готов был молиться на черную подводку, выделяющую глаза, и поистине волшебный гардероб. Особенно на слишком узкие брюки, облепляющие стройные ноги, как вторая кожа.

Магнус, словно почувствовав его взгляд, обернулся, широко улыбнулся Алеку и помахал рукой, подзывая друга к их столику. Когда Лайтвуд кивнул на учебник, что держал в руках, показывая, что занят, тот лишь закатил глаза.

Бейн никогда не заморачивался и жил так, как хотел. Делал все, что придет в голову, начиная с прогулов самых важных пар и заканчивая плевком на голову декана с самого последнего этажа их корпуса. А самое главное – ему все сходило с рук. И Алек на правах лучшего друга всегда был где-то поблизости, но ему с рук не сходило ничего, и приходилось отдуваться, кажется, за них обоих.

Магнус знал, что Алек чувствует к нему. Алек знал, что Магнус никогда не посмотрит на него так, как ему хотелось бы.

Но несмотря ни на что, он не мог отказать. Глубоко вздохнул, убрал учебник в рюкзак и, выкинув по пути остатки остывшего и непригодного к употреблению напитка, пошел к столику друга. Он с каждый шагом все больше ощущал, как какое-то странное чувство охватывает его сердце, заставляя биться быстрее, и нежная улыбка трогает губы.

Впрочем, он уже привык.

Магнус Бейн – наркотик, и Алек Лайтвуд невъебически на него подсел.

***

– Будешь? – Бейн протянул зажатую между двумя пальцами самокрутку.

– Во мне и так слишком много всякой дряни, если я добавлю еще и косячок, то ты рискуешь лишиться друга, – хмыкнул Алек.

Его голова нещадно кружилась, мир перед глазами никак не хотел складываться в единую картину, краски расплывались, и он не мог понять – хорошо ему от этого или плохо. Стандартный сценарий на вечеринках Магнуса.

Нет, для Алека друг был идеален во всем, но в закатывании вечеринок ему просто не было равных. Море алкоголя, лучшая музыка и компания «избранных», в число которых мечтали попасть все. И лишь одно правило – веселиться можно всю ночь, но к рассвету лофт должен стать свободным.

Первые лучи солнца проникли в щель между неплотно задернутыми шторами, бросая свет на последствия вечеринки и на двух парней, расслабленно полулежавших на диване.

– Придется постараться, чтобы привести твою квартиру в норму, – присвистнул Лайтвуд, кивая на горы пустых бутылок, окурков и парочку разбитых ваз.

– Вызову уборщиков с утра, – Бейна, казалось, вообще не волновал беспорядок. Он сделал очередную затяжку и прикрыл глаза, выдыхая белый, резко пахнущий дым. Алек украдкой втянул воздух, позволяя ядовитым клубам проникнуть в легкие.

– У нас с утра лекции у миссис Холланд, не успеешь.

Магнус помолчал пару секунд. Затянулся в последний раз, отложил самокрутку на столик и провел рукой по залаченным волосам.

– А я ушел из института, – он, как ни в чем не бывало, дернул плечом и уставился в стену.

Алек мотнул головой, отгоняя липкий туман, чтобы информации могла просочиться в мозг, и резко сел, не обращая внимания на приступ тошноты.

– Не шути так, Магс.

– А я не шучу, – фыркнул Бейн, тоже садясь и подгибая под себя ногу. – Я решил, что это не то, чем я хочу заниматься.

– Да ты же души не чаял в театральном искусстве! – Алек взмахнул руками, все еще не до конца понимая, сказал ли Магнус правду или подшутил над ним. – Ты бредил им с самого нашего знакомства, и не говори, что так просто решил все бросить.

Бейн потянулся, расслабляя мышцы, и откинулся на спинку дивана.

– Ну, ошибся, бывает. К тому же миссис Холланд мне никогда не нравилась, – он скривил губы в усмешке.

За окном завыла сирена, через пару минут раздались недовольные крики разбуженных соседей Магнуса, которые и уснули-то буквально час назад. В лофте внезапно стало очень душно.

– И чем ты будешь заниматься?

– Не знаю. Поеду путешествовать.

– Уезжаешь? – голос Алека дрогнул, но он взял себя в руки, сжав кулаки. – Надолго?

– Не думал над этим. Может быть полгода, год…

– И ты говоришь только сейчас? – Лайтвуд повысил голос, во все глаза смотря на друга, сдерживая себя, чтобы не перейти на крик. Или чтобы не ударить Магнуса.

– Ну да. Ждал удачного момента, – Бейн пожал плечами, и эта его расслабленность стала последней каплей.

Алек вскочил с дивана, неловким жестом смахнув со стола бутылку с недопитым пивом. Полупрозрачная пузырящаяся жидкость выплеснулась на идеально-белый даже после веселенькой ночки ковер, но Лайтвуд не заметил этого. Он сорвался к двери, буркнув что-то о том, что забыл выключить чайник в квартире.

И наплевать, что Бейн знал, что чайник у него электрический, и что Алек пользуется им только тогда, когда приходят гости. Важно было оказаться на улице, вдохнуть свежий воздух и не видеть Магнуса.

Он почти дошел до двери, когда сильные руки остановили его, развернули и толкнули спиной к стене. Чужие губы обрушились на его собственные, терзая в отчаянном, жарком поцелуе, захватывая в плен и не давая выбраться. Алек всхлипнул и приоткрыл рот, впуская язык Магнуса, который провел сначала по нижней губе, затем по верхней, и только потом проник туда, куда ему дали доступ.

Как же давно Алек хотел этого.

И он всегда знал, что целоваться с Магнусом будет лучше, чем в самых смелых мечтах, ведь его друг идеален во всем.

Идеален.

Крошечная часть мозга, отвечающая за адекватность, вопила где-то на периферии сознания, и Лайтвуд послушался. Поднял руки и выставил их перед собой, толкнув Бейна в грудь и заставив оторваться от себя, и чуть не заскулил от вида помутненного страстью взгляда.

– Что… Что ты делаешь? – хрипло выдохнул он, замявшись лишь на мгновение.

– Брось, Алек, – почти в самые губы прошептал Магнус. – Ты же мечтал об этом.

И снова прижался к губам Алека в страстном поцелуе, сминая губы, заставляя выпасть из реальности на пару секунд. Лайтвуд застонал, совершенно не контролируя себя, и потерся пахом о бедро Магнуса, пока его руки вцепились в ткань дизайнерской рубашки.

Он очнулся в тот момент, когда чужие пальцы добрались до ремня на его джинсах.

Алек вздрогнул и оторвался от мягких, терпко пахнущих алкоголем губ, но Магнус, казалось, не заметил этого, лишь начал покрывать поцелуями шею, втягивая в себя нежную кожу, зажимая зубами и слегка посасывая.

Алеку захотелось завопить и откинуть друга от себя. Что нашло на Магнуса? Почему Лайтвуд позволил?

Собрав всю волю в кулак, он схватил Бейна за плечи и оттолкнул его. Друг тяжело дышал и непонимающе моргал глазами, словно спрашивал, почему ему не дали продолжить.

– Что ты творишь, Магс?

– Неужели тебе не понравилось? Ты так долго этого хотел.

Лучше бы Алека ударили по лицу. Он почувствовал, что под ним разверзлась бездна, и он падал, падал, падал…

И все равно хотел еще.

Стоило только посмотреть на Магнуса, как внизу живота начинало предательски тянуть, и руки било мелкой дрожью от желания прикоснуться.

Иззи была полностью права.

Самый страшный наркотик, который никогда не позволит ему дышать спокойно.

– Но не так, – прошептал Лайтвуд и, выбравшись из объятий друга, вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой. Даже не обернулся напоследок.

Иногда от зависимостей нужно избавляться.

***

– Думаю попросить настроить сигнализацию против Лайтвудов. Вы слишком часто появляетесь в моей квартире, – Магнус отвлекся от своего занятия и задумчиво побарабанил пальцами по столу. – Тебе Алек рассказал, да? Пришла оторвать мне голову за своего брата?

Изабель слегка склонила голову набок и улыбнулась.

– Спасибо тебе.

Магнус даже подпрыгнул от удивления:

– Иззи, у тебя все хорошо? Голова не болит? – он закинул ногу на ногу и, усмехаясь, посмотрел на девушку. – За что ты благодаришь меня?

– За то, что решил отучить его от себя.

Бейн чертыхнулся, мысленно сетуя на то, что сестрица его друга всегда была слишком проницательной. На одно мгновение ухмылка пропала с его лица. Он опустил взгляд и обхватил плечи руками в каком-то болезненном жесте:

– Так будет лучше.

Изабель положила руку на плечо Магнуса и оглядела большое помещение лофта, задерживаясь взглядом на мини-баре, огромной кровати, которую иначе как траходром и не назовешь, на двух дорожках белого порошка прямо на столе.

Она медленно кивнула:

– Да, так будет лучше.

***

Как только Иззи вышла из комнаты, Бейн спрятал лицо в ладонях и глубоко вздохнул. Подумав буквально мгновение, он стряхнул со стола нетронутый наркотик.

Он подошел к комоду и открыл верхний ящик, с ненавистью и брезгливостью разглядывая корешок билета в Лос-Анджелес. Что же, отец дал ему порезвиться сполна, подарив видимость свободы, чтобы в один момент отобрать все.

Здесь все дела закончены, связи порваны. Его ждала новая жизнь.

========== Часть 12. Малек. ==========

– Прости меня, – шепчут сухие потрескавшиеся губы. Говорить больно, но молчать – еще больнее.

Алек не знает, что он натворил. Натворил не он. Натворил тот, кто пришел так внезапно и поселился в его теле, пробрался в самые отдаленные уголки сознания, временами подчиняя себе душу и тело.

– Мне не за что прощать тебя, Александр, – нежно улыбаясь, Магнус смачивает в воде полотенце и прикладывает его ко лбу Алека.

Лайтвуд на каком-то подсознательном уровне понимает, что его маг врет.

***

– Я люблю тебя, Алек, – Магнус дышит рвано, хрипло, и чувствует, как по его лицу и груди стекают капли крови. Его ничего не держит, но он стоит, терпит боль и даже не делает попыток уйти. – Я тебя люблю.

Черные глаза на до дрожи родном лице прищуриваются, и по лофту растекается медный и тягучий запах крови.

Магнус знает, что этот порез на его груди глубже, чем остальные.

– Глупый маг, – существо в теле Алека громко смеется, и этот резкий голос проникает в тело Бейна сотнями острых иголок. – И теперь любишь?

– Я люблю тебя, – до крови прокусывает губу, но даже не замечает этого.

Он знает, что надо просто перетерпеть, переждать. Зверь насытится болью и уйдет. Пусть и ненадолго, но заберет тьму из голубых глаз и вернет магу его нефилима.

И слова любви звучат не для бездушного монстра, а для того, кто бьется внутри него, пытается выкарабкаться и вернуть контроль над своим телом.

И для него самого, верховного мага Бруклина, чтобы в этой пустоте и боли не потерять себя.

Зверь вскидывает руку и сжимает кулак, вокруг которого тут же начинает клубиться воздух, отобранный у Магнуса. Маг надрывно кричит, царапает руками горло, хочет вдохнуть, вот только вокруг вакуум, пустота.

Но даже сквозь марево боли он различает звериную грацию и ледяную усмешку наслаждающегося существа.

– Люблю тебя, – Бейн выдавливает из себя слова с остатками воздуха и сил.

Ноги перестают держать его, и тело безвольной куклой оседает на пол. Кажется, что все мышцы в его теле разлагаются, сознание ускользает, и Магнус из последних сил старается его удержать. Потому что нельзя. Нельзя оставлять зверя наедине с Алеком, нельзя позволить ему выбраться за пределы лофта.

Желанный кислород обрушивается на него огненной волной. Воздух вокруг горячий, словно лава. Он обжигает внутренности и вынуждает зайтись в приступе кашля, но Магнус хотя бы может дышать.

Единственная вещь, которую Бейн усвоил за все эти встречи – зверь знает толк в изощренных пытках.

Существо неторопливо подходит к распластавшемуся на полу телу и опускается на корточки. Медленно проводит пальцем по скуле и презрительно смотрит на мага. Слишком слабый, неспособный победить его.

Жалкая игрушка, а не серьезный противник.

– Теперь тоже любишь. И твой мальчик любит тебя. Интересно, а что с ним будет, когда он узнает, что вам не одержать верх надо мной, что я никуда не уйду? Это разобьет ему сердце, правда же?

У Магнуса сил хватает ровно на то, чтобы захрипеть и попытаться увернуться от чужого касания. Лишь попытаться, потому что сил не хватает даже на то, чтобы дернуть головой.

– Я люблю тебя, – смотрит куда-то в потолок и чувствует, как из уголков его глаз стекают слезы.

– Твоя любовь дорогого стоит, да, глупый маг? – существо скалится, но не предпринимает никаких действий.

Магнуса охватывает облегчение, зарождающееся глубоко в располосованной магическими ударами грудине. Контроль зверя начинает ослабевать.

– Ты так сильно боялся одиночества, что решил подарить своему нефилиму вечность, не задумываясь о том, что у всего есть своя цена? Вы, маги, такие самонадеянные. Ну что же, наслаждайся вечностью с Александром. Вечностью, которую придется разделить и со мной.

Темнота из глаз Алека исчезает, и его тело с глухим стуком падает на пол. Магнус собирает все силы, переворачивается и встает на четвереньки, сплевывая кровь на любимый ковер.

Ему еще надо успеть подняться и привести в порядок лофт и себя. Скоро проснется Алек, и он не должен увидеть ни одну каплю крови.

До следующего прихода зверя чуть больше суток.

========== Часть 13. Малек. ==========

– Ква!

Изабель охнула и выпустила оружие из мигом ослабевших пальцев. Она прижала ладонь ко рту и с ужасом уставилась на то место, где еще секунду назад стоял ее брат с мечом наперевес, готовый начать тренировку.

А сейчас там из-под вороха одежды выбиралась маленькая пучеглазая лягушка.

– Джейс! – закричала она, не отрывая взгляда от зеленых лапок и больших черных глазок, хмуро взиравших на мир. – Джейс, ну иди же сюда!

***

В лофте Магнуса слишком многолюдно. Изабель, Джейс, Клэри, Саймон, чудом оказавшийся здесь Рагнор… И все эти люди (почти люди) столпились вокруг журнального столика, на котором устроилась лягушка.

Алек в образе лягушки.

– Как это могло произойти? – Клэри задавала этот вопрос уже в десятый раз, и даже стоявший рядом Саймон закатил глаза.

– Сейчас не столь важно, как это произошло, – Магнус перебирал на кончиках пальцев синие искры магии, и был не в силах их погасить. Какой бы смешной не казалась ситуация, все было очень серьезно, и его Александр мог никогда не вернуть свой прежний облик.

Дело осложняло еще и то, что никто из присутствующих, кроме зеленой лягушки на столе, не знал о том, что Алек принадлежал Магнусу Бейну.

– Он прав, Клэри, – Джейс нежно заправил выбившийся рыжий локон за ухо девушки. – Намного важнее, как это исправить. Я чувствую себя… Непривычно маленьким из-за связи парабатай. А уж как Алек себя ощущает, я и думать не хочу.

Одному только Рагнору было вполне комфортно. Он заинтересованно глядел на встревоженные лица нефилимов, вампира и верховного мага Бруклина, по совместительству – своего лучшего друга.

Магнус так нервничал, что почти не контролировал свою магию, и Фелл с иронией отметил про себя, что все вокруг непроходимые дураки, раз не заметили очевидного. То, как маг смотрел на земноводное, в которое превратился нефилим с голубыми глазами, как мысленно перебирал в голове всевозможные варианты проклятий, которые могли сотворить такое, как искал решение…

– Магнус, ты же Верховный маг, ты должен снять заклинание!

– А если это проклятие, и мой брат навсегда останется таким?

– Что будет со мной, если мой парабатай навсегда останется лягушкой?

– Джейс, скажи спасибо, что он превратился в лягушку, а не в утку.

– Ква?

– Помолчите хоть минуту, вы мешаете сосредоточиться!

Магнус попытался восстановить тишину, но перебивающих друг друга Лайтвудов и дочь Валентина не так-то просто угомонить. В лофте поднялся шум, каждый наперебой предлагал свою идею, и у Рагнора даже заболели кончики рогов. Он уселся на кресло, вальяжно закинув ногу на ногу, и решил понаблюдать за творившимся безобразием с этого безопасного места.

Когда идеи перестали даже отдаленно попадать в категорию адекватных, и кто-то предложил отправить Алека в таком состоянии на схватку с демоном – мол, защищаться-то надо будет, вот и превратится обратно – Рагнор откашлялся, привлекая к себе внимание:

– Нет, все ваши варианты решений, конечно, безумно интересны. Если не учитывать того, что как минимум половина из них закончится для вашего друга летальным исходом, но неужели вы книжки не читали?

Три пары глаз непонимающе уставились на мага. Магнус с Алеком-лягушкой переглянулись.

– Ну как же… Поцелуй любви, который снимает все чары. Чему вас вообще учат, дети? – зеленоватая кожа на щеках Рагнора приобрела еще более болотистый оттенок.

И вот эти охотники должны защищать примитивных от нижнего мира?

Да они себя-то защитить не могут.

Ему показалось, что черные глазки-бусинки посмотрели на него осуждающе.

– Но… – подала голос Изабель. – Но Алек же не влюблен.

В лофте повисло молчание. Алек плотоядно следил за мухой, на свою погибель залетевшую в квартиру верховного мага Бруклина.

Фелл бросил на Магнуса хитрый взгляд и обратился к остальным:

– Ну, если нефилим не влюблен, то тогда подойдет и родственник.

Джейс и Изабель одновременно скривились, вызвав у Рагнора усмешку, а Магнус медленно отошел от стола.

Его помощь не понадобилась – сейчас Алека поцелует сестра, которую он всегда так оберегал, или парабатай, в которого Лайтвуд был влюблен, и вся эта фантасмагория закончится.

Изабель, видимо, проиграв бессловесный бой с Джейсом, скривила губы в подобии улыбки, подошла к столу и взяла Алека в руки.

– Магнус… Могу я воспользоваться твоей ванной?

Рагнор представил, как девушка будет мыть под струей воды лучшего лучника Нью-Йорка, намыливая его лапки нежным мылом с восточными травами, и заржал в голос.

– В крови демона она испачкаться не боится, а поцеловать лягушку – непосильная задача, – сквозь смех пробормотал он.

Щеки Иззи покрылись гневным румянцем.

Она поднесла брата к глазам и недовольно покосилась на него прежде, чем зажмуриться и чмокнуть холодный лоб.

Несколько секунд в комнате царила тишина, все внимательно смотрели на Алека, пока Саймон не прошептал Клэри на ухо:

– И где вспышки магии, яркий свет, который должен превратить Алека обратно?

– Ты читаешь слишком много комиксов, Шелдон, – фыркнул Бейн, не сводя глаз с ладошки Иззи.

Словно, если он будет гипнотизировать Лайтвуда, магия сработает.

– Ква, – лягушка извиняюще посмотрела на сестру и даже потупила взгляд.

Магнус не знал, что есть что-то, что может заставить Алека устыдиться.

– Твоя очередь, – надула губы Изабель, передавая земноводное Джейсу.

Тот мгновенно сравнялся цветом кожи с Рагнором.

Фелл потешался, глядя на обидевшуюся Изабель, на страх в глазах Вейланда, на Клариссу, чей взгляд говорил: «Прежде чем ты поцелуешь меня после этого, обязательно помой губы с мылом», и на новообращенного вампира, который пытался незаметно достать телефон и запечатлеть момент.

Только Магнус смотрел на блондинчика с какой-то грустной улыбкой на губах, полагая, что сейчас чары рассеются, и это лишь докажет крепость связи парабатай и чувства Алека.

– Давай, красотка, – натянув на лицо улыбку произнес верховный маг Бруклина, и только Рагнор заметил, как он спрятал руки за спину, чтобы скрыть потрескивание искр магии.

– Ну, хотя бы и правда не утка, – с сомнением пробормотал Джейс, проводя по голове Алека большим пальцем, стирая невидимые пылинки. – Но я все равно тебе это припомню.