Текст книги "Операция "Протектор""

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)

Марджи кивнула.

– Так точно, сэр, – ответила она, легко поспевая за стремительной поступью премьера.

– Вот и отлично. Рад, что мы поняли друг друга.

***

Кроме главы AFP в порт прибыл также и полковник Тейлор – непосредственный начальник Беркли. Он выслушал ее доклад, очень скупо похвалил за умение быстро организоваться и успешно провести операцию. Ну, почти успешно («Ох, уж эти гражданские, вечно лезут куда не надо!»). Больше он ей ничего не сказал, но бросил такой красноречивый взгляд, что у Маржи не осталось и тени сомнения – ей еще предстоят крупные разборки.

Когда Таггарт увидел, сколько правительственных шишек заявилось по его душу, перепугался так, что тут же во всем сознался. Правда, постарался переложить основную вину на Маккэррона, мол, сам он человек маленький, подневольный. Видя, что это не действует, решил поторговаться, стал заверять, что он еще ой как может пригодиться.

– Посмотрим, – сухо ответил на его тираду Виннер-старший. – Посмотрим.

Беркли бесцельно брела по набережной. Таггарта и остальных задержанных увезли в закрытой машине AFP. Остальные разъехались кто куда – кто по делам, кто просто отдыхать, а сама она не знала, куда себя деть. Возвращаться в больницу не хотелось. Она с детства терпеть не могла больницы, они вызывали у нее депрессию. Да и смысл там сидеть? От того, что она будет подпирать стену в коридоре, Линде лучше не станет. Поэтому ограничилась только звонком в больницу, Дэррил сообщила ей, что состояние Линды уже стабилизировалось, но в реанимацию пока никого не пускают. Марджи попросила держать ее в курсе, и теперь вот шла, куда ноги сами ее несли. Ей все еще верилось, что эта безумная история уже закончилась. Они в очередной раз спасли человечество, а оно в очередной раз ничего об этом не знает, – девушка посмотрела на беззаботных людей в ярких одеждах. Музыка, смех, запах кофе и сладостей, многолюдный оживленный пляж... Море безопасно. Никто из купальщиков не подцепит вирусную инфекцию. И никто не знает, что одна из людей, которые это предотвратили, идет сейчас вдоль парапета, безумно усталая.

А ведь еще неделю назад они с Дейвом тоже здесь гуляли, строя планы на выходной. Всего неделя – а словно полгода прошло! И тогда же к ней приплыла Мари, чтобы предупредить о грядущей беде. "А ведь я о ней совсем забыла, – ощутила укол совести Марджи, – ведь это именно благодаря ей мы успели вовремя! Надо как-то разыскать ее, поблагодарить. И рассказать, что все уже позади. Хотя... Может, она уже сама знает?" – Марджи помнила, как девочка говорила ей, что иногда может видеть, что будет. Правда, только с океаном, но кто знает, может, и больше. Но, так или иначе – она должна поблагодарить Мари.

***

Марджи без труда разыскала остров, где они в прошлый раз были с Дейвом, и где ее нашла Мари. Она не знала, почему направилась именно сюда, желая встретиться и поговорить с девочкой из океана. Интуиция, наверное, подсказала. Впрочем, нет, интуиция тут ни при чем. Тут банальная логика, хоть и не совсем осознанная. На самом деле, у нее было не так уж много вариантов встретить Мари – либо на ОПАЛ, либо здесь, где они встретились в прошлый раз. На ОПАЛ так просто не попадешь, пропуск надо заказывать заранее. Не напрашиваться же к Дэйву в гости, тем более что они виделись только вчера (Боже! Неужели это было вчера?!). Так что, оставался только этот остров. А еще Марджи подумалось, что, возможно, Мари сама будет искать встречи с ней.

Перебираясь с катера на берег, Марджи увидела, как поодаль мелькнул могучий хвостовой плавник горбатого кита. "Харли?" – подумала она. Хотя, конечно, это мог быть любой другой кит. Но все-таки Марджи помахала ему рукой, когда он снова показался на поверхности. "Интересно, увидел ли он меня?"

Она села на песок, сбросив обувь, погрузила усталые ноги в прохладную воду и закурила, приготовившись ждать. Но не успела сигарета догореть до половины, как возле камня вынырнула знакомая девичья фигурка. Мари помахала ей рукой и поплыла к берегу.

"Значит, не обозналась и он меня тоже видел, – Марджи погасила окурок в мокром песке. – А, может, она и правда хотела со мной увидеться и уже не в первый раз проплывала мимо этого острова".

– Опасности уже нет, – сказала Беркли, когда Мари вышла на берег.

– Да-а, я чувствовала, – задумчиво ответила девочка. А Марджи снова поразилась тому, как похожа на них эта юная инопланетянка – с виду обычная девушка. И в то же время совсем другая. – Спасибо тебе, – она улыбнулась своей невероятной светлой улыбкой.

– Это тебе спасибо, – горячо возразила Беркли. – Страшно представить, что было бы, если бы не твое предупреждение! Благодаря тебе, мы такой заговор раскрыли! Но в одиночку я бы не справилась. Мне помогли. Лиза... Помнишь Лизу?

– Да-да, помню, – снова заулыбалась Мари. – Она нам очень тогда помогла с Протектором.

– А еще... – тут Марджи на секунду замялась, но все же закончила, – Линда Виннер.

– Та женщина из ВИРИ? – удивилась девочка, хотя и не так сильно, как ожидала Беркли. – Она помогала?

– Да. Ты знаешь, Линда очень сильно изменилась за прошедший год. А благодаря этой истории мы наконец-то с ней помирились. – Марджи хотела еще добавить, что у Лизы с матерью начали налаживаться родственные отношения, но передумала – Мари эта информация ни к чему, да и объяснять слишком много пришлось бы.

– Значит, все хорошо? – внимательно посмотрела на нее инопланетянка. – Но ты не счастлива? – это был не вопрос, а скорее утверждение.

– Да... то есть, нет... то есть... Понимаешь, Линду ранили, она сейчас в больнице, и я переживаю за нее, – вздохнула Марджи.

– Все будет хорошо, – Мари дотронулась до ее руки. – Вот увидишь.

У Марджи то ли от этого прикосновения, то ли от ее слов и в самом деле отлегло от сердца. Почему-то она сразу поверила девочке.

Словно в ответ пискнул телефон. Лиза сообщала в СМС, что Линда только что пришла в себя.

***

Марджи примчалась в больницу со всей возможной скоростью, чувствуя некую неловкость за то, что буквально скомкала прощание с Мари. Но девочка смотрела на нее с такой понимающей улыбкой, что Марджи догадалась: Мари все поняла.

Лиза все еще сидела у палаты матери. Сейчас она выглядела уже успокоенной и даже перелистывала какой-то журнальчик.

– О, а ты чего здесь, а не там? – кивнула Марджи на палату Линды.

– Медсестра выгнала, – ответила Лиза. – "Больной нужен отдых", – перекривила она видимо ту самую медсестру. – Ну, ничего, она скоро уйдет, и я снова туда проберусь.

– Понятно. А остальные где?

– Мистер Рик... то есть Ричард... приехал, забрал папу, и они уехали куда-то по делам. А Дэррил – (Марджи отметила, что Лизе неловко называть Виннера по имени, а вот с Дэррил такой проблемы, судя по всему, не было) – пошла, купить что-нибудь поесть.

Ну да, подумала про себя Беркли, время-то уже далеко за полдень. Лизу в плену вряд ли кормили, а ей после переливания надо силы восстанавливать. Да и Виннеров она вызвонила в такую рань, что они, наверно, даже позавтракать не успели.

– А вот где ты была? – между тем спросила Лиза. – Я думала, ты вернешься вместе с мист... с Ричардом.

– Да так, – Марджи села в соседнее кресло, – хотела слегка проветриться. А еще, – загадочно улыбнулась она, – надо было закончить одно дело. Кстати, тебе большой привет от одной нашей общей знакомой...

Лиза вопросительно посмотрела на нее. Марджи выдержала значительную паузу.

Внезапно лицо белокурой девочки озарила догадка. Лиза едва удержалась, чтобы не выпалить имя Мари вслух. Но в последний момент остановила себя и сказала только:

– Так вот, кто твой загадочный информатор!

– Только никому ни слова, – попросила Беркли.

– Конечно, – кивнула Лиза.

***

– Ну и зачем ты вмешалась? – Марджи наконец-то удалось прорваться в палату к подруге, и теперь она сидела у её койки. – У нас ведь все было схвачено, он бы не ушел.

– Сама не знаю, что на меня нашло, – покачала головой Линда. Она полулежала кровати все еще бледная, но уже вполне жизнерадостная. Без своего привычного яркого макияжа она выглядела моложе, лицо смягчилось. – Когда он схватил Лизу, у меня просто в глазах потемнело...

– Да... У тебя потемнело, а твой отец готов был мне голову окрутить. Хорошо еще, что рядом были миссис Дэррил, Лиза и Кригар, а то он бы меня по больничному коридору размазал...

– Когда отец придет ко мне, я объясню, что ты не виновата, – пообещала Линда. – Что я сама нарвалась на пулю.

– По большому счету, он прав, – хмуро сказала Марджи, – я отвечала за операцию... И мы уже не дети, чтобы покрывать друг друга, боясь гнева старших. Я допустила промашку и готова за это отвечать.

– Чем все закончилось? – нетерпеливо перебила ее Виннер, все же решив для себя отвести грозу от подруги. – Маккэррона поймали?

– Гмм... Как бы это сказать...

– Ну хоть как-то.

– Он самоустранился.

– В смысле?!

– Катер взорвался, когда он пытался сбежать. – Марджи прям видела, как у подруги так и вертится на языке вопрос: "Твоих рук дело?", смущает только эта странная частичка "само...". – Он не собирался отпускать вас живыми... Катер был нафарширован взрывчаткой. Но когда запахло жареным, сенатор так торопился унести ноги, что обо всем забыл...

– Не могу сказать, что это меня огорчило, – Линда потянулась за стаканом воды. Она всегда прекрасно владела собой.

~~Эпилог~~

Лиза действительно оказала немалую помощь специалистам из офиса Ричарда, когда они приступили к расшифровке базы "Прентиса". Там оказалось немало интересной информации о разработках корпорации, и премьер-министр довольно потирал руки, получая отчеты. Там же нашлись и записи о работе над вакциной и лекарством против вируса, которую Таггарт должен был "изобрести" после победы своего босса на выборах. Ричард незамедлительно велел своим специалистам из подшефных корпораций заняться работой с этими рецептами, чтобы остановить распространение эпидемии в Океании потому, что она уже переползала с острова на остров все ближе к Австралии.

Новость о том, что к вспышке нового гриппа имеет отношение один из влиятельных политиков, взорвала информационное пространство. Несколько недель она занимала первые строчки новостей и взволновала общественность. На этой волне рейтинг Виннера, причастного к разоблачению коварных планов конкурента, стал расти еще больше.

Поначалу комиссар Палмэр и полковник Тейлор (имевшие свой зуб на Маккэррона) были крайне недовольны, что сенатор «так легко отделался» и его нельзя теперь привлечь к ответу, но по здравом размышлении пришли к выводу, что оно и к лучшему. Этот Маккэррон слишком хитрый жук, наверняка ему удалось бы выйти сухим из воды, а то еще и обратить все в свою пользу, мол, посмотрите, какими грязными методами власти пытаются разделаться с оппозицией. Поэтому, чтобы его внезапное и бесследное исчезновение не вызывало лишних вопросов, было решено объявить сенатора в международный розыск, как преступника, скрывающегося от правосудия. Как объяснил Ричард: «Если всплывет правда о взрыве, оппозиция из этого такой триллер раздует! Они охотно повесят это на меня: дескать, Ричи-Миномет решил убрать опасного соперника перед выборами. А так – пусть Интерпол его разыскивает как беглого преступника. И пусть кто-то докажет обратное!».

Конечно, правду знали все, кто в тот день был на яхте, но Кригары и Линда будут молчать по понятным причинам, Марджи и ее отряду не привыкать хранить секреты (и не такие хранили). Что касается остальных – то им светили такие сроки, что им еще не скоро представится возможность хоть кому-то что-то рассказать. Кроме того, работавшие с ними федералы постарались ненавязчиво убедить, что взрыв был лишь отвлекающим маневром, под прикрытием которого Маккэррону удалось уйти от преследования. Для пущей убедительности даже допрос учинили на предмет, где может скрываться беглый сенатор.

Марджи и ее подразделение получили особую благодарность от полковника. Но наедине командир весьма резко отчитал Беркли:

– Ты со своей самодеятельностью когда-нибудь меня в гроб вгонишь. Если бы ты не была одной из лучших, я бы уже испытал соприкосновение своего ботинка с твоей пятой точкой! Чтоб знала, как нарушать субординацию!

Тейлора можно было понять – когда тебе чуть ли не среди ночи звонит сам премьер-министр и заявляет, что твоя подчиненная раскрыла целый заговор и теперь готовит операцию по освобождению заложника, а ты ни сном, ни духом... в общем, приятного, мягко говоря, мало.

Марджи попыталась объяснить, что так сложились обстоятельства: времени не было, надо было действовать очень быстро, но полковник даже слушать не стал:

– Все это я знаю и так. От премьер-министра! Почему я узнаю такое от премьер-министра?! Ты что, позвонить не могла, когда получила от него "добро"?! Чтобы я не выглядел перед ним идиотом... – продолжал разоряться полковник. Но Беркли слишком хорошо знала своего командира, он человек горячий, но отходчивый, поэтому надо просто переждать бурю. Она лишь надеялась, что изобразила на лице достаточную степень раскаяния.

В конце концов, Тейлор выдохся и признал, что Марджи действительно проделала тяжелую и опасную работу фактически в одиночку и до недавних пор – без прикрытия. А это многого стоило...

Ричард Виннер с блеском победил на выборах, набрав в первом же туре решающее большинство голосов. Без Маккэррона у него не было серьезных конкурентов, остальные кандидаты были скорее «техническими», да и история с раскрытием преступной группировки, готовящейся выпустить опасный вирус, сработала на пользу премьеру. А производство и поставка вакцины и лекарств на пораженные эпидемией острова Океании произвели впечатление даже на закоренелых скептиков.

Лиза готовилась к новому учебному году в выпускном классе. Ричард весьма высоко оценил способности внучки и недвусмысленно намекнул, что для нее всегда найдется хорошее место в его ведомстве. Перспективы блестящие, и Лиза была благодарна за столь лестное предложение, однако, честно говоря, желанием связывать свою карьеру и жизнь с политикой совсем не горела. Но разве можно отказать самому Ричи-Миномету, даже если он твой дедушка? Впрочем, сначала ей надо окончить школу, а потом университет – так что, немало воды утечет до тех пор. Ну а там видно будет...

Линда Виннер быстро поправилась после ранения. Крепкий организм молодой женщины быстро восстановился, и уже через месяц Виннер вышла на работу. «Чтобы меня свалить, одной пули мало», – шутила она, в первый раз после событий на яхте Маккэррона появляясь в офисе – бледная, немного похудевшая, но по-прежнему энергичная и решительная. Теперь ей тоже пришлось принимать поздравления и благодарно улыбаться сотрудникам. И готовиться к свадьбе, которая состоялась сразу после выборов.

От помпезного празднества Линда отказалась наотрез. И Кригар был с ней солидарен. "Хороший знак, – пошутил он, – что наша совместная жизнь начинается с полного единодушия!". Шумиха, поднятая в СМИ историей с "Прентисом", еще не улеглась, так что скромное бракосочетание осталось почти незамеченным (к радости новобрачных). Церемония прошла в загородном имении Виннеров, в узком кругу родных и самых близких друзей – как и хотели жених с невестой. Линда так же непреклонно отказалась и от традиционного белого платья с фатой – "Смешно натягивать на себя символ невинности, имея взрослую дочь!" – и отдала предпочтение вечернему платью цвета берлинской лазури, красиво подчеркивающему стройный силуэт и сочетающемуся цветом с ее глазами.

– Интересно, – задумчиво сказала Марджи, когда подруги вышли однажды в сад покурить, – можно ли невесте надеть брючный костюм?.. Видишь ли, Линда, Дейв все чаще делает мне какие-то туманные намеки, но у меня профессиональная привычка – читать между строк, и я поняла, к чему он клонит...

– А я думала – поперек, – пошутила Линда, намекая на своенравный бунтарский нрав подруги. – "Если тебе дали линованную бумагу, пиши поперек", не помню, кто из писателей это сказал... И что ты ему ответишь?

– Я пока еще думаю, – сказала Марджи. Но по ее улыбке Линда поняла, что у Барри неплохие шансы...

______________________

© Джетт-Фобос (aka Кристель)