Текст книги "Похищенная пришельцем (ЛП)"

Автор книги: Аманда Мило

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Но это так. Я не мог отпустить ее сейчас. Не мог. Никогда.

– Что же нам делать?

Я и не знал, что принцесса до сих пор не заснула. Переместив свою руку, я посмотрел на Энджи сверху вниз.

– Ты о чем, сладкая?

Она улыбнулась мне.

– Что нам делать сейчас? Если мы отправимся на планету груфал…

Мое сердце замерло.

– Они убьют тебя, не так ли?

Я кивнул и заметил, что ее глаза слишком странно блестели.

– Не плачь, – взмолился я. Скоро появится еще больше слез. Я разрушил ее жизнь. Меня одолевали опасения, что Энджи не сможет оправиться после того, как меня усыпят у нее на глазах. – Не смотри. Когда это случится. Просто не смотри.

Когда Энджи воскликнула, ее голос звучал сломлено и на грани срыва:

– О чем ты вообще говоришь!

Я осторожно схватил ее за подбородок. Когда я наклонил голову принцессы, слезы скопились в уголках ее глаз и начали катиться по щекам. Я зашептал:

– Груфал заставляют присутствовать во время разбирательств. В качестве свидетелей в суд приглашаются все люди.

– Это просто ужасно!

– Это пример для подражания. Урок. Напоминание другим груфалам, чтобы они не проявляли благосклонность к определенному мужчине, напоминание хобсам, чтобы они держали под строгим контролем стражей принцессы – ракхии. И это напоминание ракхии. Видеть, как унижают гордого мужчину, знать, что его семья опозорена и наказана, понимать, что они никогда, никогда не захотят, чтобы это случилось с ними. Ни одна груфала не пожелает взять их к себе на службу. – Я прижал Энджи к себе, с помощью ладони склонив ее голову к своей шее. – А для груфалы это величайшая трагедия. – Руки Энджи заскользили по моей груди. – Сильнейший инстинкт спаренного ракхии заключается в том, чтобы защищать его груфалу. Тем не менее, привязавшись к ней, он, в конечном счете, причиняет немыслимый ущерб. Для всех. Но особенно для нее. Если у принцессы останется крепкая связь с хобсами, – если вообще останется хоть один выживший хобс – то она еще сможет оправиться. Но многие так и не приходят в себя. Энджи… – Мой голос сорвался. – Они умирают.

Я крепче обнял принцессу, и она всхлипнула. Обернув руки вокруг моей шеи, Энджи разрыдалась. Я сел, поудобнее устроил принцессу на своих коленях и начал гладить ее спину.

Свет, льющийся из коридора, внезапно исказился, отбрасывая тень в форме когтя и края сложенного крыла. К комнате подошел Дохрэйн, чтобы проверить Энджи.

Следующее действие с моей стороны было совершенно спонтанным. Я убрал ладонь с кожи Энджи на достаточно долгое время, чтобы нажать кнопку, которая закрывала дверь. В этот момент меня осенило, что я только что сделал.

Снова.

– В чем дело? – Голос Энджи звучал приглушенно, вероятно потому, что ее нос был забит, а не из-за того, что я нежно прижимал девушку к своей чешуе.

– Дохрэйн ждет тебя. В коридоре. Я закрыл перед ним дверь, но… я… Энджи, ты должна завязать с ним отношения. А после…

Энджи схватила меня за один рог и начала трясти, заставляя мою голову качаться из стороны в сторону.

– Нет никаких «после»! – Она отпустила рог, тяжело дыша. Я мог только ошеломленно смотреть на нее. – Я – не груфала. Я – человек. А раз я не одна из них, то не имею никакого отношения к их планете, к их законам и к их убеждениям. Тебя они тоже не касаются. Ты связан со мной, не так ли?

Я сглотнул.

– Да.

– А я связана с тобой!

Мое сердце воспарило.

Какое-то мгновение мы просто смотрели друг другу в глаза. А затем Энджи положила обе ладони на мою грудь и сдвинула ноги по обеим сторонам от моих коленей так, чтобы она могла заставить меня откинуться на спину. Мои рога уткнулись в матрас. Принцесса проползла по моему телу и поцеловала меня в губы.

Я поцеловал ее в ответ.

Моя женщина.

Мой человек. Самый страстный.

Глава 27

ЭНДЖИ

Я проснулась от голода.

При пробуждении я заметила, что вновь нахожусь под одеялом, которое могло превращаться в платье. Оно оказалось достаточно большим, чтобы укрыть нас обоих. Арох действовал очень аккуратно, пока натягивал на нас одеяло. Наблюдать за происходящим было увлекательно, будто это какая-то церемония. Может и так.

Я разместила руку – ту, которая ранее была сжата в ладони Ароха – на его плече. Он даже не пошевелился.

Я мысленно ухмыльнулась. Мне удалось истощить гигантского инопланетянина. Мне.

Во время лучшего секса в моей жизни.

Я закрыла глаза и кое-что вспомнила из произошедшего. Вау. Я глубоко вдохнула и заметила, что его сексуальный аромат стал более сильным. А от меня пахло так же, как от него.

Бесплатные духи. Или одеколон… Как угодно. Восхитительно.

Это не походило ни на один запах, который я знала на Земле. Аромат был таким мужским и насыщенным, вызывая во мне желание целый день оставаться в постели, наслаждаясь им. Скорее всего, это происходило из-за каких-то инопланетных феромонов. А еще я испытывала… ГОЛОД. Мне нужно было пересилить себя и добыть еду.

Я наклонилась, припав губами к его чешуе, а затем убрала со своей шеи руку Ароха, которая крепко ее держала.

Даже во сне он не желал отпускать меня.

Такие ласковые ощущения.

Я быстро приняла душ, как только нашла скрытую кнопку на стене. Затем я стала бродить по тихому кораблю, пока не нашла… столовую? Как называется кухня на корабле?

Пока я обыскивала шкафчики, хватая контейнеры с этикетками, которые не могла прочитать, и с картинками, которые не узнавала, ко мне подошел мужчина.

– Нужна помощь?

Я подняла взгляд и вежливо улыбнулась.

– Привет… Кеке?

Он устало ухмыльнулся.

– Еееееаен, – последний слог напоминал звук заглатывания. Видимо, нужно было задействовать горло. Инопланетные имена. Я вздохнула. Если имя не внесено в мой переводчик, то я была вынуждена самостоятельно помогать себе с произношением.

Увидев мое расстройство, мужчина повторил свое имя. Чтобы мне было понятнее, он растягивал звуки.

Я задумалась.

– Еее, – воскликнула я.

Его губы дрогнули в улыбке.

– Достаточно близко.

– Как Бэт?

Он кивнул.

– Она заснула, но недавно пробудилась и заявила, что голодна. Я собирался взять ее любимые продукты. Бэт было трудно приспособиться, особенно сначала, так как еда не была ей знакома. Ты тоже в замешательстве? – Мужчина выглядел обеспокоенным.

– Ага, можно и так сказать. – Я подняла то, что было похоже на глазные яблоки. Целая банка с глазными яблоками. – Это отвратительно так же, как и кажется?

Он рассмеялся, как будто я несу чушь.

– Я помогу тебе выбрать продукты, которые, как мне известно, предпочитает Бэт, но взамен ты пройдешь со мной и осмотришь ее, договорились?

– Конечно, я это сделаю. Хватай пропитание и показывай дорогу, – великодушно произнесла я, махнув рукой.

Мужчина фыркнул.

– Принцесса. – Он схватил три разных тарелки, передал их мне и следующую фразу произнес таким кокетливым тоном, что я бы насторожилась, если бы ранее не видела, насколько он предан Бэт: – А теперь пойдем в спальню…

Арох атаковал его.

– Арох! Нет! Клянусь, это прозвучало не так, как есть на самом деле!

Я хотела вмешаться и помочь Еее, но не смогла бы их разнять. Все равно, что встать между двумя носорогами – мгновение, и вот я уже мертва. Неа, я не собиралась участвовать в потасовке. Либо Еее понял, насколько плохо прозвучала его фраза, поэтому не сопротивлялся, либо просто не мог справиться с Арохом. Его оборонительные попытки выглядели так, словно сейчас Еее очень тщательно надирают задницу.

– Кто-нибудь помогите! Недоразумение! Крупное! – закричала я.

В кухню забежал Дохрэйн.

– Да благословит тебя господь, – пробормотала я, когда Дохрэйн вытащил Еее из опасной зоны и ударил Ароха крыльями, вынуждая моего пришельца сосредоточиться на чем-то кроме убийства.

– Спасибо за усилия по усмирению, – прошептала я Дохрэйну.

Он схватил меня за локоть, поворачивая к себе лицом.

– С этого момента я сам буду приносить вам провизию.

– Все в порядке, у нас все под контролем…

Дохрэйн многозначительно покачал головой.

– Только одно – ты не защищена. Ты искупалась.

Я нахмурилась.

– Ага. И что?

Он вздохнул, выглядя более недовольным, чем обычно.

– Нам нужно купить мыло для ракхии. – Дохрэйн окинул меня взглядом. – Оно очистит твою кожу, не смывая при этом связующий запах Ароха. Это делает его вид более терпимым и вынуждает менее заметно проявлять чувство собственничества. По большей части.

– Существует… связующий…

– Он оставил свои выделения… на тебе, – деликатно произнес Дохрэйн.

– Фу! Выделения? Подожди… по большей части?

Его крылья поднялись в жесте, который выглядел подозрительно похожим на пожатие плечами.

– Что поделать.

– Отлично. Спасибо, что рассказал мне.

Дохрэйн опустил голову и отступил в сторону, чтобы Арох не задел его. Мой пришелец ринулся вперед, чтобы подхватить меня на руки.

– Здоровяк, подожди! Мне нужно проведать Бэт. – Чтобы история, как с мужчиной Бэт, не повторилась, я подарила Ароху недовольный – но безумно любящий – взгляд. – Как думаешь, ты сможешь отвести меня туда? И при этом не сойти с ума из-за присутствия ее парней?

Арох не ответил. Он поцеловал меня – крепко – и понес в нашу комнату.

– Эй! – возмущенно завизжала я, когда Арох бросил меня на кровать так, что я подпрыгнула на матрасе.

Неожиданно он придавил меня своим телом.

– Арох! Мне нужно заглянуть к Бэт, чтобы убедиться, что она в порядке…

– Позже… может быть, – хмыкнул Арох.

– Извини? – Я сощурила глаза, окинув его взглядом. На самом деле, я могла сделать лишь это, так как оба мои запястья были подняты над моей головой, а тело Ароха прижимало меня к кровати.

– Вау, кто-то стал властным, как пещерный человек, как…

В этот момент Арох начал об меня тереться.

Нет, не в сексуальном смысле. Ну, не в том сексуальном смысле, который подразумевали на Земле. Нет, Арох водил щекой по моему лицу, облизывал мою шею, нюхал грудь, находил все щекотливые места на боках и животе, из-за чего моя кожа покрылась мурашками. Я не смогла сдержать девчачий визг.

– Ах! Только не это! Щекотно! О! Хватит, хватит, дядя¹⁰!

Фраза заставила Ароха остановиться.

– Что? – зарычал он.

– Это человеческая поговорка. Обычно так говорят, когда хотят, чтобы их перестали щекотать.

Арох заворчал:

– Почему?

Его руки все еще стискивали мои запястья. Меня еще никогда так не удерживали, вынуждая чувствовать себя такой беспомощной, а еще… я ощущала, как его твердый член прикасался к моему бедру. Я видела преданность на его лице. Арох прижимал меня, но не причинял боли. Интересно, а синяки останутся?

Мне срочно нужен был веер, чтобы обмахнуться.

Но я не могла.

Потому что меня удерживал огромный, горячий, властный мужчина.

– Не понимаешь почему? Сейчас ты заставляешь меня сомневаться, есть ли в этом какой-то тревожный подтекст инцеста. Впрочем, мы никогда об этом не узнаем! Кстати. Теперь ты чувствуешь себя лучше, когда размазал по мне… свои выделения?

Думаю, Арох потерял способность к односложным ворчливым ответам, потому что он снова начал целовать меня, отпустив мои руки только для того, чтобы задрать мою юбку. Я почувствовала, как он прикоснулся ко мне тыльной стороной ладони, когда отчаянно пытался избавиться от своего костюма.

Тихое рычание, рывок и, наконец, свобода. А то, как перекатывались его мышцы, ух.

Медленно и осторожно я подняла руки, обхватив каждый рог ладонью. Арох замер и поднял взгляд, посмотрев в мои глаза. Я решительно заявила:

– Я никуда не уйду.

Он выглядел восхитительно смущенным, нахмурившись.

Я улыбнулась.

– Это такое выражение. Просто хочу сказать, что я с тобой. Ты принадлежишь мне. Я твоя. Ты – единственный пришелец, которого я хочу, единственный инопланетянин, которого я когда-либо захочу… черт возьми, я никогда не чувствовала… что хочу о ком-то заботиться так, как о тебе, даже со своим «видом». – На последнем слове я, акцентируя, махнула руками. Арох посмотрел на мою левую ладонь, затем на правую, изучая жест и пытаясь в нем разобраться.

– Моя, – наконец, зарычал он. Его голос был таким низким, что я ощутила, как он отозвался вибрацией между моих ног.

– Да! – выдохнула я.

Раньше я считала, что Арох был в отчаянии? Сейчас он просто обезумел.

Разве подобное не заставляет каждую девушку поджимать пальчики на ногах? Когда парень сходит с ума, потому что любит так сильно, что считает себя обязанным потрясти твой мир. И еще раз. Ох, это было очень хорошо для его самолюбия.

Мы лежали, все еще пытаясь перевести дыхание. Вдруг Арох приподнялся, чтобы достать одеяло и накинуть его на нас. Затем он начал осторожно подворачивать ткань вокруг меня. Как будто это многое для него значит. Так аккуратно, что у меня защипало глаза. Я глубоко вздохнула, совершенно удовлетворенно.

– Мне нравится это одеяло, – пробормотала я, поглаживая яркие, красивые цвета.

Арох замер и закрыл глаза.

– Арох?

Он взглянул на меня… неожиданно его лицо озарила самая широкая, самая счастливая улыбка.

– Что случилось, детка?

Он положил ладонь на мою руку. Теперь мы оба смотрели на яркие, прекрасные цвета одеяла. Его палец заскользил по одному из узоров.

– Эти одеяла нельзя купить, нельзя скопировать, они бесценны.

– Как это не могут быть скопированы? У вас есть технологии, чтобы путешествовать в космосе, а ты говоришь, что никто не придумал, как запустить ткани в массовое производство?

Арох покачал головой.

– Конечно, ткани производятся в массовом количестве. Но именно это одеяло невозможно скопировать.

Он прикоснулся к блестящему украшению продолговатой формы, которое было пришито ниткой к паре квадратов из ткани.

– Что это такое?

– Чешуя.

– Чешуя? – Я непонимающе уставилась на него. В моем разуме не укладывалось, как можно скрестить ткань и дракона. Что он такое говорит?

– Мои родители выбрали чешуйки с наибольшим блеском и идеальными краями. Затем они отдали их моей сестре. Вот это от моего отца, – указал Арох на красивый фиолетово-черный узор. – А это. – Он нежно провел пальцем по синему украшению рядом с ним. – Принадлежало моей матери.

– Вау, – выдохнула я.

Арох кивнул.

Я окинула взглядом все узоры. Их было так много. Я потянулась к красивым красным чешуйками, наслаждаясь их гладкостью.

– Эти цвета… на этом одеяле все твое семейное древо! Удивительно.

– Ммм. А вот это надпись, – указал Арох на волнистые и четкие плавные линии, которые, как я думала, были простым узором. – Она рассказывает, кому принадлежат чешуйки, чтобы пара знала происхождение своего избранника и гордилась тем, что выбрала его. – На последнем слове он мельком взглянул на меня. – Меня не волнует, что ты не знакома с моей семьей. – Затем Арох быстро добавил: – Но мы…

Я схватила его за рог и потянула к себе.

– Эй. Если каждый из них хотя бы наполовину так же удивителен, как ты, тогда в твоей семье самые большие, – каждое слово я сопровождала поцелуем, – самые сильные, – еще один поцелуй, – самые храбрые воины на свете. – Я прижалась губами к его устам.

– У нашего потомства не будет от тебя чешуек, но возле своих я вышью слова, которые опишут твою красоту, твою стойкость, твою…

Для протокола – что делать, если твой мужчина захотел перечислить все твои замечательные качества?

Позволить ему это.

Когда Арох закончил, то стал выглядеть еще более решительным.

– Таким образом, наши сыновья смогут увидеть все твое наследие. – Он притянул меня к себе, крепко обнял и зашептал: – Не волнуйся, наши сыновья обретут такое же счастье, как и я.

Ох. Оу! Вау.

– Арох… – В моем голосе прозвучали слезы.

– Тише, сладкая. Не беспокойся об этом. – Он поцеловал меня. Мне нравилось то, что Арох не беспокоился и пытался убедиться, что я также не волнуюсь. Я должна оставить в стороне тот факт, что мы могли уже сейчас зачать ребенка! Поскольку не была уверена, что мои противозачаточные могли сопротивляться маленьким солдатикам Ароха. Или как долго противозачаточные еще будут эффективны, ведь я не знала, сколько времени прошло от похищения до продажи с аукциона!!

Мне стоило поинтересоваться у Бэт, на каком месяце она была, когда очнулась у пришельцев. Это даст нам временные рамки…

Я должна была избавиться от сомнений. Потому что была счастлива. Счастлива потому, что был счастлив Арох. Пути домой больше не существовало. Всю свою сознательную жизнь я прожила в надежде на то, что сейчас, наконец, заполучила – я имею в виду любовь между нами, а не рога и огонь, могу точно сказать, что раньше я не понимала суть своего поиска, иначе сохранила бы себе нервы, не распыляясь на кучу дерьмовых отношений. Я боялась, что никогда не найду единственного, потому что вокруг ошивалось дохрена придурков, и мне казалось, что я встречала только таких.

Так что я знала.

Знала, что Арох – это нечто особенное.

А если бы он был человеком?

То я приковала бы его у себя в подвале и никогда не отпускала.

Хм. Это должно было звучать романтично, но даже в моей голове, в которой слетело несколько катушек, все равно появилась мысль, что это было слишком извращенно. Я обняла Ароха, извиваясь под ним, пока он не дал нам обоим то, в чем мы так нуждались.

Глава 28

АРОХ

Я массировал шею Энджи. Я чувствовал, как во мне расцветала нежность по отношению к принцессе, нечто, что не может насытить даже акт спаривания. Что-то большее. Я поцеловал ее. И еще раз. Затем я отстранился, держа Энджи так, чтобы она смотрела в мои глаза.

– Мои братья будут такими…

Я подскочил в постели.

– Мои братья!

Взирая на Энджи, я пытался усмирить инстинкты, бушующие внутри меня. Именно поэтому пары исчезали на несколько недель после брачного пира… Я не хотел, чтобы мы покидали эту кровать. Эти инстинкты заставлял меня постоянно обнимать принцессу и заниматься с ней сексом до тех пор, пока мы оба не насытимся. Даже намек на аромат других мужчин вынуждал меня вновь лихорадочно заявлять права на Энджи.

Снова.

Но мне стоило сообщить семье, что я в безопасности. Чтобы они прекратили розыск. Тем более, у меня, наконец, появилась подобная возможность.

– Мне нужно отправить сообщение. Не могу поверить, что не подумал об этом сразу… Нам необходимо пойти на мостик. Быстро.

– Не кори себя. Мы оказались в немного безумной ситуации, связанной с рождением ребенка и все такое. Все в порядке, детка. Я с тобой.

Творец, как же я любил ее.

Энджи встала и оделась, на этот раз она натянула на себя брачное одеяло. Я почувствовал, как мое сердце увеличилось в размерах, когда помогал принцессе надеть его на шею и талию.

Затем Энджи откинула локоны со своего лица и сделала шаг ко мне навстречу.

– Скоро мы окажемся рядом с другими самцами, верно? А значит, я в курсе, что произойдет дальше. Я готова, оближи меня!

Я действительно любил эту женщину.

Глава 29

ЭНДЖИ

– Арох! Слава Творцу! Мы ждали, что ты подашь нам сигнал, – прогремел мужчина, которого я встречала на аукционе. – Мы искали вас двоих повсюду, а затем, наконец, получили сообщение, что два хобса подняли шум, когда обнаружили на планете груфалу и ее охранника-гладиатора. Мы надеялись, что это были вы.

– Мы?

– Когда я доставил нашу дорогую сестренку домой в целости и сохранности, то избавился от капсулы…

Арох усмехнулся.

– Пересев на судно Задеона. Но это даже хорошо, потому что нам нужно было дополнительное пространство, и данный факт перевесил его присутствие, – последнюю часть мужчина пробормотал.

– Для чего тебе понадобилось дополнительное место?

Голограмма ухмыльнулась так, что меня ослепили белоснежные клыки. Мужчина потянул кого-то из-за своей спины в голографический экран.

Этот «кто-то» был человеком.

– Привет! – Она помахала мне. Я ощутила безумное собственническое чувство, которое втайне было довольно, ведь Арох только вежливо кивнул, а затем обнял меня, вместо того чтобы помахать в ответ. Ладно, довольство не было таким уж тайным. Мне это нравилось, и я хотела, чтобы Арох знал это. Если его руки были заняты тем, что обнимали меня, то мои были полностью свободны.

Я потянулась назад и ущипнула Ароха за задницу в молчаливой благодарности.

Арох удивленно хмыкнул, поэтому я снова сделала это и почувствовала, как за моей спиной его член затвердел.

– Приятно видеть еще одного человека, – воскликнула я. – Значит, теперь четверо из нас находятся в безопасности! – Я действительно ощутила облегчение. И надежду для остальных. Мужчины ракхии были прекрасными охотниками за людьми. И их планета была огромной.

– Тогда пять… у нас на корабле есть еще одна девушка. – Улыбка исчезла с ее лица.

Да и брат Ароха больше не демонстрировал зубы.

Остались только клыки.

– Что случилось? – медленно спросил Арох.

– Когда Задеон встретил женщину, то она была…

– Пущена по кругу мудаками инопланетянами, – закончила мрачно женщина.

Я вздрогнула.

Арох ласково сжал меня в своих объятиях, которые не только защищали, но и приободряли.

– Продолжай.

– Он убил их всех и вернул ее на корабль, но… она плохо на все реагирует.

Арох издал один из тех звуков, которые исходили из его большого милого носа.

– Ужасно.

– Ага, и каждый раз, когда ей снится кошмар, и она начинает кричать, то он полностью теряет контроль, – добавила женщина, состроив гримасу.

Брат Ароха покачал головой.

– Я боялся, что если он не остановится, то повредит корабль. Я пытался связать его.

Арох поморщился.

Его брат слегка повернулся, показывая поврежденные чешуйки, которые были более темного цвета и не такие блестящие.

– Я и раньше не мог превзойти его, а сейчас у меня и вовсе не было шансов.

– Как же тогда ты помешал ему разнести корабль на части?

– Я заявил, что он пугает женщин. Тогда Задеон просто… как будто в нем щелкнул какой-то выключатель. Он сам приковал себя цепями в грузовом отсеке.

– Раненая женщина одна? Это безопасно?

– С ней все в порядке, – вмешалась в разговор женщина брата Ароха. – Она проникла в трюм и осталась возле Задеона. Иногда мы слышим, как он тихо разговаривает с ней. Тем более у нее уже давно не было приступов паники. Кажется, это хороший знак.

Внезапно прозвучал пронзительный вопль. Затем грохот, сопровождаемый треском.

Брат Ароха вздохнул.

– Перезагрузка.

– Эм… ты не собираешься пойти и проверить их?

Лицо женщины скривилось в ироническом веселье.

– Доверьтесь нам. Будет лучше, если мы этого не сделаем. Он успокаивается гораздо быстрее, если они остаются вдвоем.

– Никаких видимых угроз, – согласился его брат.

– Что дальше?

– Нам послал сигнал корабль хобсов за несколько мгновений до того, как объявился ты. Похоже, у них тоже есть человеческая женщина, поэтому они хотят объединиться с ракхии для большей защиты. Они забрали ее у очень богатых лувудов и теперь следят за ними, желая возмездия. У них было много вопросов к моей женщине, а их женщина была очень рада прояснить некоторые аспекты с представителем своего вида, – он замялся, а затем добавил: – Я подумал, что было бы неплохо отправиться туда, где мы все смогли бы спокойно поговорить. Где женщины смогли бы пообщаться, а мужчины, заботящиеся о них, смогли бы поделиться опытом. У нас есть чему поучиться… Я уже запустил этот процесс.

Арох вновь загудел, опять этот звук из его носа. Это было так странно. И звучало пугающе, независимо от того, сколько раз он уверял меня, что это не всегда значит угрозу. Его брат, казалось, воспринял звук как согласие, и они начали обсуждать маршрут.

Таким образом, те из нас, кто был спасен с аукциона, воссоединятся, и это было здорово.

Просто все пошло не так, как планировалось.

Глава 30

ЭНДЖИ

После того, как парни согласились посетить эту вечеринку, у меня хватило времени лишь помахать Бэт прежде, чем мужчины посадили нас в кресла и пристегнули – включая ребенка – ремнями для безопасности при преодолении атмосферы. Меня немного подташнивало, но зато не рвало благодаря мастерам по перепродажам Бэт – у них имелся товар на любой вкус. Они дали мне жевательную таблетку, которая на вкус была словно носки, но удерживала еду в моем желудке. Я схватила Ароха за руку и не отпустила даже после того, как корабль заглушил мотор, и ни когда мы выстроились, спускаясь по трапу, и определенно ни тогда, когда мы ступили на фиолетовую землю и были окружены инопланетянами. Много, много, много инопланетян. Выглянув из-за Ароха, я заметила несколько человек. Всех нежно прижимали к бокам и обнимали в защитном жесте самцы.

Все тянулось настолько долго и сопровождалось такой тишиной, что в итоге я начала дрожать от нервного напряжения. В конце концов, я больше не могла этого выносить.

– Что дальше? – свистящим шёпотом обратилась я к Ароху.

Он посмотрел на меня, а затем вновь перевел взгляд на толпу.

– Мы ждем, когда гру… люди скажут нам.

– Оу. – Я тоже стала ждать. Оглядевшись, я осознала, что кто-то из нас должен взять на себя роль лидера, и решила еще подождать.

И еще.

И вот тогда во мне появилось это чувство, – некий трепет, который вы ощущаете, когда знаете момент, в который фокусник на сцене собирается выбрать вас из всех сидящих в рядах, вытащив на сцену перед толпой – поэтому я решила выйти перед девушками и сделать это.

– Всем привет! – Я не была уверена, крикнула ли эту фразу собравшимся, но, несмотря на всю громкость, которую, как мне казалось, я произвела, я могла с таким же успехом просто сыграть в пантомиму. Откашлявшись, я шагнула вперед… но, черт возьми, так и не отпустила руку Ароха.

– Мы собрались здесь сегодня.

«О боже, – подумала я, – это же не свадьба».

Звук женского хихиканья – какое странное слово – тихо зазвучал в толпе.

– Эм…

«Не говори „эм“!»

Я почувствовала, как мое лицо опалило жаром, и все правила ораторства в младших классах средней школы всплыли в моем разуме. У меня когда-то была эта сука, учительница, которая раньше…

Я ощутила, как Арох сжал мою ладонь.

Это заставило меня почувствовать себя немного храбрее и понять, что никто здесь не знает меня. Я могла притвориться смелой и на этот раз надеть на себя ответственность, как плащ. Найти в Убер¹¹ уверенность… и вот она встретилась со мной. Когда-то я занималась неделю в «Драма 101»¹², но затем все бросила и увлеклась курсами керамики. А значит, я могла это сделать. Я попыталась разглядеть людей в толпе. Не то, чтобы мне было трудно отличить их друг от друга, скорее было трудно рассмотреть их за спинами мужчин.

– Слушайте. Мы здесь, чтобы поделиться опытом и обсудить планы. Охватить все вопросы, которые у вас появились, и посмотреть, сможем ли мы найти на них ответы. Давайте начнем… У всех женщин есть переводчики? – Я посмотрела на разнообразно выглядящих – некоторые даже очень необычно – инопланетян. – И все ли переводчики, случайно, воспринимают любые языки, или лишь несколько диалектов будут иметь для вас смысл?

Одна женщина начала пробираться сквозь толпу, перестав держать своего пришельца за руку, поэтому он резко схватил ее. Он был огромным мужчиной и держал женщину за локоть так, будто боялся, что если отпустит, то кто-то другой налетит на нее и заберет. Оглядевшись, я заметила множество жадных и голодных взглядов от мужчин, у которых не было женщин. Тогда я решила, что опасения парня совершенно оправданы. При условии, конечно, что он был для нее хорошим пришельцем. Парень выглядел взволнованным и защищающим, тем не менее он нашел время, чтобы прийти сюда и получить помощь для своей девушки. Это должно было быть хорошим знаком, верно?

– Как мне получить один из этих переводчиков? – спросила она. Я попыталась определить ее акцент. Может, африканский? – Я отчаянно нуждаюсь в общении, – воскликнула она и жестом указала на парня, который нависал над ней и впивался взглядом в каждого, кто осмеливался посмотреть на его девушку. – Он не причинил мне вреда, но… но у нас возникли некоторые трудности.

Я взмахнула руками.

– О, да. Я точно знаю, как это бывает.

Арох хмуро взглянул на меня.

Я похлопала его по руке.

– Ты потрясающий, милый.

Он фыркнул, но через какое-то время после поглаживаний, казалось, Арох успокоился.

Я оглянулась на свою команду.

– У нас есть переводчики, чтобы раздать?

Один из мужчин Бэт окинул взглядом женщин, которые вышли вперед, когда мы преодолели момент неловкости.

– Мы можем найти несколько. За определенную цену.

Бэт закатила глаза, и я решила, что она уже слышала это выражение раньше. Если ты легла в постель с пятью мастерами черного рынка, то, по моему мнению, тебе придется научиться жить с некоторыми причудами.

– Раз он знал, что должен появиться здесь, значит кто-то говорит на его языке?

Парень Бэт кивнул и направился к паре.

Большой и очень, очень пушистый полосатый оранжевый инопланетянин, похожий на кота, шагнул вперед.

– У нас тоже есть несколько переводчиков для женщин.

Я кивнула.

– Давайте начнем.

– Моя женщина ранена.

Я огляделась, но так и не определила говорящего.

– Плохо! Приведи ее сюда и.… здесь есть доктора? Медсестры? Поднимите руку. Ветеринары? Эй! А где та девушка с собакой? Надеюсь, с ними все в порядке. Гинекологи? Оооо, акушеры будут особенно кстати…

– Я стоматолог.

– Потрясающе! Почти одно и то же. Сюда, пожалуйста. – Она закатила глаза, а я в ответ пожала плечами. – Есть идеи лучше?

– Ага, может кто-то из этих парней имеет хоть какое-то медицинское образование и умеет нечто большее, чем устранение кариеса?

Хобсы, конечно, в любом случае хотели помочь и точно могли удачно это сделать. Оказалось, что они могли вытерпеть многое, так как мы были поверхностно похожи на груфал.

По большей части.

Бэт и ее малыш мгновенно оказались в центре внимания и стали ОГРОМНЫМ событием. Младенец очаровал всех инопланетян, но особенно хобсов и ракхии. Бэт, а вернее все мужчины Бэт не позволяли никому прикасаться к ребенку, – на самом деле свой запрет они объясняли как страх перед чужеродными антителами – но задавали вопросы, как сумасшедшие.

Однако предметом беспокойства было согласие. И под этим я подразумеваю, что у нас не было права голоса в том, должны ли груфалы проходить осмотр в присутствии своих инопланетных хранителей. Впрочем, раз это встреча проходила на высшем уровне, то парням пришлось расширить временную безопасную зону, в которой самок не имели права забирать у их владельцев. А если кто-то из одиночек все же украдет девушку? В этом случае всех девушек пометили, чтобы мужчины могли следовать за кораблем и выследить тех, кто рискнул попытать счастья. Но это было их делом и не входило в пределы моей компетенции.

К счастью, все, кто пришел, были – технически – добры к своим женщинам, даже если их поведение было тревожным по человеческим меркам. Не раз я слышала «она останется со мной» и рычание на протест женщины, но никто не мог это опровергнуть. Женщины здесь были собственностью пришельцев и всецело им принадлежали. Это было трудно принять.

Но о чем говорил факт, что мужчины решили явиться на встречу, хотя на самом деле верили, будто существует риск похищения их женщин другими инопланетянами? Они пошли на это, чтобы лучше понять своих самок.