Текст книги "Миссия – выжить… (СИ)"

Автор книги: Амалия Квилинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

«Дал Лала, второе имя – Валиант Норт, Айшек дан Нима, Пирес Хл…б, Райш….

Пол – мужской.

Статус – не активен, жизнедеятельность равна нулю.

Титул – нет.

Профессия – палач (ранг Экстра), наемный убийца (ранг А), доктор астро-генетик…, специалист по внедрению данных и дезинформации (ран…

Способности: … ровка, ментальное возд….

Основная специальность: ….

Расовая принадлежность: Серый грасс.

Истор…»

Н-да, малоинформативно. Может попробовать еще раз на голове? Та самая приписка «истор…» очень интриговала. Но вместо того чтобы отправиться на поиски дополнительных данных или ещё что-то я молча развернулась и пошла… куда-то.

– Что с ней? – Взволновано спросил Хаттери.

– Она в состоянии боевой трансформации. Это опасно особенно в свете того, что она по всей видимости ещё не полностью пробудилась. Нужно как можно быстрее вывести ее из этого состояния. – Ответил ему удивительно серьезный Сито.

– И как это сделать? – Напряжённый голос Каюдзавы звучал у меня прямо за спиной. Как же я рада видеть их живыми!

– Нужно безопасное место. Только тогда камень сочтет, что можно перейти в нормальный режим.

Проклятие, откуда этот уголовник-предатель знает о камне и связанным с ним подробностях?! Я, его носитель, о нем столько не знаю! И почему, во имя всех богов, я так спокойно развернулась к этому предателю спиной? Как будто в ответ на мое возмущение в голове всплыло очередное уведомление:

«Распознан сородич-вассал первичного носителя. Угрозы в радиусе двухста метров не идентифицированы.»

«И это все? Почему так кратко, когда мне хочется знать все в подробностях?! Что это за вассал и какое он имеет ко мне отношение? И раз «угрозы не обнаружено», значит и Сито сейчас для меня не опасен? Я вот так не думаю. За этим вором глаз да глаз нужен! Эй, я к кому обращаюсь!»

Но мне конечно же так и не соизволили ответить. Мое тело продолжало размеренно двигаться вперёд влекомое волей инопланетного пришельца, живущего внутри него. Как же мерзко чувствовать себя лишь сторонним наблюдателем. За мной молча пыхтела команда поддержки.

Мы свернули несколько раз прежде чем раздался сигнал красной тревоги. Где-то впереди замаячили фигуры обеспокоенных членов экипажа, но их быстро угомонил несколькими удачными выстрелами выдвинувшийся вперёд Каюдзава. Не ожидавшие подвоха от «своих» они даже не успела достать оружие.

Я даже не задержалась, чтобы оглянуться, просто прошла мимо упавших тел, как будто их и не было. Вперёд выбрался Сито.

– Нам нужно сюда. К мелким планетарным шаттлам!

– Ты совсем ополоумел?! Мы не сможем уйти на них далеко, мы же в открытом космосе и помрем, как только иссякнет запас кислорода! Да и выловить нас эсминцу – раз плюнуть! – Прокричал Дерек, стараясь пересилить шум от сирены.

Но вор и не думал отступать под давлением разумных аргументов.

– Уж поверь, я знаю, что делаю. А чтобы нас не засекли раньше времени, устроим-ка небольшую диверсию. – С этими словами он достал из кармана небольшую круглую штуковину в которой я с запозданием узнала детонатор. – Сейчас они у меня побегают.

Сито злорадно усмехнулся и нажал кнопку. Где-то в глубине судна раздался нарастающий гул, а затем весь корпус сильно вздрогнул. Дерек и Наоки пошатнулись, едва не утратив равновесие. Я продолжала идти вперёд, лишь едва покачнувшись, да и Сито кажется вовсе не заметил толчка. Кто же он такой? С нашей последней встречи его поведение и речь заметно изменились. Он больше не напоминал вора-уголовника. Взгляд мужчины не бегал, а смотрел на окружающие вещи с твердостью и прямотой. Его фигура распрямилась, от привычной сутулости не осталось и следа. Я с удивлением отметила, что он оказывается моего роста, хотя раньше казался ниже на голову.

– Ты что сделал?! – Выкрикнул Каюдзава.

– Обеспечил нам путь отхода. Если они не устранят течь реактора в течении следующих десяти минут, от этого кораблика даже мокрого места не останется! Да и нам пора поторапливаться. – Наоки попытался было что-то ещё сказать, но Геларт его грубо оборвал. – Хватит языками чесать! Вон, берите пример со своего капитана – она прекрасно знает, куда нам идти.

Не очень точное заявление. Не я, а ка шар знал, что он делает и куда меня ведёт. В любом случае, за следующим поворотом мы уткнулись в лифт. Геларт был прав в одном – нам нужно было спешить. Если поврежден реактор, через пару минут включается аварийное освещение, а все второстепенные системы переходят в спящий режим. К одной из этих систем и относились лифты. И если они отключаться, нам никак не успеть добраться до шаттла за десять минут.

К счастью мы почти успели. Когда голографическое табло показало, что мы подъехали к нужному этажу, лифт обесточило. Парни тут же включили встроенные в каски фонарики.

– Нужно отжать двери. Только быстро и тихо. – Буркнул Сито, приступая к выполнению собственного распоряжения. Каюдзава поступился к створке с другой стороны.

– Кто вообще назначил тебя главным? – Недовольно бухтел тем временем Дерек. Его перелом все ещё не позволял полноценно пользоваться рукой так что он просто выполнял функцию подставки для оружия.

– Я старый и опытный, мальчик. Пока твой капитан не вполне адекватна, именно я беру на себя ответственность за всю вашу ватагу. Хотя можете поступать по-своему. Без лишнего балласта я расчищу дорогу для госпожи Ле Соллиар гораздо быстрее.

– Я тебе потом объясню все что думаю о подобном лидерстве и преданности, а пока работай, старикан! – Наоки бросил на напарника многообещающий взгляд, но больше не сказал ни слова, предпочитая пыхтеть молча.

Наконец двери поддались и неохотно отъехали в стороны. Я только этого и ждала. Легко перепрыгнув через выставленную вбок для упора ногу Каюдзавы, а затем и через несколько разбросанных по полу коробок упавших с погрузочных платформ, я побежала к ближайшим шаттлам. Рядом с ними дежурило несколько обеспокоенных солдат. Увидев меня они на секунду впали в ступор, но стоит отдать должное людям Заувера – они пришли в себя очень быстро. Однако, что их скорость в сравнении с моими новыми способностями, если я доже роботов смогла одолеть не сильно напрягаясь. Пара минут – и все было кончено, а на полу лежала четверка вояк, среди которых я с удовольствием опознала того самого Первого, что имел виды на мои мощи.

– Капитан, прошу на корабль. – Сито сделал намек на нечто отдаленно похожее на куртуазный поклон и пускай мое лицо сейчас абсолютно ничего не выражало, мысленно я удивилась откуда он понабрался таких древностей.

Но расшаркиваться дальше, как и ступить на борт шаттла, нам не позволили. Откуда-то с противоположной стороны на нас посыпался град смертоносных лучей, заставивших ускориться. По всей наша короткая стычка с дежурившими у шаттлов солдатами привлекла ненужное внимание. Странно, обычно в экстремальных ситуациях все силы бросаются на ремонтные бригады, если нет угрозы извне. Но похоже кто-то предусмотрел возможность нашего побега.

– Стреляйте без остановки! Загоните их и прижмите, так чтобы у них не было и шанса взлететь! – Мне не нужно было высовываться из-за прикрывающего нас борта, чтобы узнать хозяина этого расчетливого голоса. Заувер настиг нас собственной персоной. – Мужчин убейте, но женщину брать живой! Если с ее головы хоть волосок упадет, я убью виновника лично!

Мне почти польстило такое внимание, жаль, что услышать подобное пришлось в таких обстоятельствах. В ответ я выхватила у Дерека его фазер и выпустив из рук ненужное сейчас оружие ближнего боя, поддалась вперед. Несколько прицельных очередей избавили нас сразу от четверых противников, но после этого огонь стал слишком плотный чтобы высунуть из-за укрытия хоть кончик носа.

– Гадские хакумы! Из-за них ко входу не подобраться! – Сито едва не остался без пальцев, после неудачной попытки ответного огня. Стряхнув с защитной перчатки расплавленный пластис фазера, он удачно запустил его в сторону врага. Не дожидаясь пока взорвется поврежденная батарея, он заботливо прикрыл меня собой. Это было почти мило, если бы прежде он, фигурально выражаясь, не всадил мне нож в спину. Переждав взрыв, он оглянулся по сторонам. Неожиданно что-то привлекло его внимание. – Эй, парни! А что в тех ящиках?

Он ткнул вправо. Сквозь плотную пелену дыма от взрыва недалеко от нашего расположения действительно проступали контуры груза.

– Это… кха… торпеды «Шалая 07». Кх… Не боевое, отвлекающее вооружение. – Борясь с приступом кашля от едкого дыма, прокряхтел Наоки. Атака на нас временно прекратилась, похоже солдаты Заувера испытывали похожие трудности, но сомневаюсь, что это надолго их сдержит. – А зачем тебе? Если ты собираешься и их подорвать, то предупреждаю сразу – даже не боевая торпеда мигом отправит нас на тот свет банально разорвав корпус корабля.

– Ну, они-то не знают, что я не собираюсь доходить до подобной крайности. Да и делать надо что-то побыстрее, не то снова включат центральное электроснабжение и нас возьмут в тиски. – Геларт хитровато усмехнулся и скомандовал. – Ну-ка, давайте освободим этих малышек, пока нас снова не начали поливать огнем.

В результате, когда токсичный дым немного развеялся, а военные успели не только откашляться, но и облачиться в противогазы, к ним навстречу покатилось три гравиплатформы. Удивленные солдаты с подступающим ужасом рассмотрели на каждой из них торпеды «Шалая 07» к каждой из которой был прикреплены отсчитывающие последние секунды детонаторы.

Послышались испуганные крики, люди отпрянули.

– Не отступать! Держать позиции! Они же блефуют! – Но капитана никто не стал слушать. Его просто недолго думая утащили за собой. Мельком наблюдая эту сцену, я мысленно потешалась. Похоже Заувер еще недостаточно хорошо сработался с экипажем, а как подсказывает опыт, верные люди за спиной – многое решают.

– Быстрее внутрь, пока эти придурки не очухались!

Шаттл оказался точно таким же как тот что сгинул на болотах Проспероса. Даже цвет панелей был идентичным. Мы быстро расселись по местам и Каюдзава начал предстартовую подготовку. Хаттери заботлив защелкнул на мне ремни безопасности, заметив, что я замерла на сиденье подобно кукле.

– Дерек, отсоедини фиксаторы. – Бросил Сито, бдительно прикрывая наш отход.

– Хорошо. – Ещё раз проверив надёжность ремней, Дерек метнулся к кабине пилотов.

Хаттери пощелкал тумблерами и вывел изображение системы управления на голопанель. Я видела только его затылок, но мне сразу стало понятно насколько он напряжен стоило только взглянуть на его плечи. Телохранитель в раздражении ударил по боковой панели:

– Они включили режим полной блокирации. Без разрешения мостика не получается!

– Значит реактор поврежден не так сильно, как я думал. – Геларт раздражённо мотнул головой. – Слышь, малой, выйди и разбомби к чертовой бабушке эти фиксаторы!

– Сам и выходи! Ты же у нас специалист по всякого рода замкам!

– Ещё чего! Я быйду, подмогу, а вы без меня тю-тю?! Нет уж, вперёд охранничек и с песней, иначе я тебе помогу иначе. Да, кстати ровно через минуту этот отсек вылетит в открытый космос. И в каком именно состоянии мы там окажемся, решать тебе. – Вор недобро прищурился и ткнул в грудь обернувшегося Хаттери дулом фазера. Теперь он гораздо больше походил на привычного себя, а то я уж было подумала, что Сито приболел. Но то что он угрожал моему человеку, заставило меня снова попытаться перехватить контроль над телом у ка шара. Как и в прошлые разы это было напрасно. Я только вызвала новый приступ головной боли и раздражённого ворочанья где-то в области ключиц.

– Ты!.. Так детонаторы были настоящими?!

– Еще какими настоящими, так что пошевеливайся!

Яростно выругавшись Хаттери ринулся наружу. Он успел вернуться как раз вовремя. Шлюз захлопнулся как раз вовремя, чтобы уберечь нас от обрушившейся стены огня и дыма.

– Ничего не вижу! Сенсоры сдохли! Щиты приняли на себя удар и снизились до сорока процентов мощности! – Крикнул Каюдзава, отрываясь от палубы и сбрасывая выполнившую свою роль блокиратор. Приняв на себя взрывную волну, он окончательно сломался.

– Лети вперед! На том детонаторе, что была с дальней торпедой было достаточно взрывчатки чтобы повредить створку шлюза. Открой непрерывный огонь, так точно пробьемся!

– Гад! Мы же так все щиты спустим! Если выживем, я тебя точно придушу… – Рыкнул Каюдзава тем не менее открывая огонь по невидимой цели.

Но похоже вор действительно что-то понимал в диверсионной деятельности. Когда мы подлетели к шлюзу там действительно оказалась приличная дыра. Воздух и дым быстро утекали сквозь нее, гася пламя взрыва. Правда ее ширины было недостаточно чтобы шаттл мог спокойно просочиться.

Послышался пронзительный скрип металла. В салоне вспыхнули красные предупреждающие огни.

– Щиты на трех процентах! Мы потеряли один из дополнительных двигателей. Скорость снижена на двадцать пять процентов! – Голос Дерека напряженно звенел. Мое ставшее вдруг чересчур острым зрение уловило капельку пота стекающую по его виску.

– «Барнабас» разворачивается! Похоже они локализировали течь реактора. Мы не успеем скрыться!

– Не дрейфить, прорвемся! Главное протянуть до назначенного строка. Эй, узкоглазый, держи координаты. Что хочешь делай, но доставь нас туда через десять минут! – Сито был поразительно спокоен и уверен в себе.

– И что нас там ждет? Пиратский флот, готовый прийти на помощь и спасти новокрещённых преступников? – Саркастически протянул Наоки, невесело хмыкнув.

– Лучше. Если доберемся, мы точно будем в безопасности. А главное ей помогут.

Каюдзава что-то разъярённо рыкнул, но я не поняла, что именно. Пространство рядом взорвалось и нас сильно тряхнуло.

То, что происходило дальше я стала улавливать как-то урывками. Мимо метались чьи-то тени. Каюдзава выкрикивал отрывистые команды, но никак не получалось вникнуть в суть слов. Шаттл то и дело трусило, а мои руки мотались перед лицом как безжизненные плети. Я почувствовала себя не просто уставшей. Обессиленной. Шариком, из которого выпустили весь воздух. Сознание медленно, но верно угасало. Похоже тот самый откат, что мне обещали, все же настиг меня.

Часть 2. Глава 7

В этот раз я очутилась на вершине горы. Место было отдаленно знакомым. Кажется, когда-то я видела нечто похожее на одном из рекламных баннеров туристических агентств. Открывающийся вид на розово-голубую цветущую долину был прекрасен. Где-то на грани горизонта под лучами трех солнц блестела река. Высоко над головой в небе кружило несколько больших птиц, но они были слишком далеко для того чтобы я могла их опознать.

– Ну вот мы снова встретились. Быстро, не так ли?

Я резко обернулась. Позади меня стоял все тот же «кувани Ашантай». Он был одет так же как в предыдущем сне на пляже, но в этот раз его лицо показалось мне каким-то болезненным, чересчур бледным. Или мне правильно назвать эту вариацию образа «тенью кувани»?

– Да, раньше я и не думала, что смогу общаться с представителем иной цивилизации так свободно. И что смогу так просто и банально лишить кого-то жизни. – Немного отстраненно сказала в ответ. Пусть я и признавала необходимость этих действий, но отчего-то на душе было гадливо. Как будто ты совершил нелицеприятный поступок, но не знаешь, какое именно твое действие к нему привело или кто тебя подтолкнул. И теперь ты раскаиваешься в содеянном, но не знаешь, как себя оберечь от подобного в будущем. Мерзкая неопределенность. Чтобы не заниматься самокопанием, я и сразу же перешла к делу. – Теперь у вас есть время для того чтобы ответить на мои вопросы? Поскольку я снова вижу это навязчивое видение, значит моему телу больше не угрожает опасность, не так ли?

– Верно. – Псевдо-Ашантай кивнул и на его лице появилась мягкая улыбка. – К сожалению, мне пришлось потратить значительно больше сил чем я ожидал, так что время нашей беседы, увы, буде очень коротким. Ответы на свои вопросы носителю придется поискать самостоятельно, но теперь вам будет гораздо проще в этом плане.

– Если ты, ка шар, изначально не планировал мне ничего говорить, то зачем вообще снова спровоцировал встречу? – Почти вспылила я. Что-то в последнее время мне кажется, что я стала гораздо менее выдержанной, чем была ранее.

– Я хотел предупредить. – Лицо «Ашантая» теперь не выражало абсолютно никаких эмоций. – В этот раз вы меня не послушали и пытались вернуть себе контроль над телом. Для вашей формы жизни – это вполне естественно и понятно. Нам давно известно, что, если вы не способны что-либо контролировать пусть даже в минимальной доле, это делает углеродные формы жизни бессильными и приводит к глубокому эмоциональному упадку. Для нас подобные чувства до сих пор не понятны. Мне особенно, поскольку я предупредил о своем вмешательстве заранее. Все энергетические потери были вызваны именно вашими нелогичными поступками.

Я почувствовала толику угрызений совести после этой кратной, но содержательной речи. На меня сейчас смотрел явно не кувани. Пусть я знала его очень недолго, но его взгляд всегда был живым и светился непонятной мне теплотой. Ка шар же, пусть и одел на себя его маску, не мог до конца скопировать своего предыдущего носителя. В частности, взгляд всегда оставался безразличным и холодным. Раньше эта несостыковка вызывала только чувство внутренней неправильности происходящего, но я списывала его на водоворот событий в котором я оказалась. Теперь мне наконец удалось вычленить эту несуразность и разница между их личностями стала отчетливо понятна.

– Рад, что вы прониклись осознанием, но теперь нам точно пора прощаться. Мне предстоит восстановление, да и вам тоже. Запомните – после пробуждения, не принимайте поспешных решений и не стремитесь покинуть разумных, что будут вас окружать. Они не желают нам вреда и смогут многому вас научить. – Ка шар похоже действительно читал мои мысли.

После этих его слов окружающая действительность смазалась, а черты моего собеседника стали нечеткими.

– Постойте, вы так и не ответили на мои вопросы! – Но мне досталась лишь еще одна улыбка после чего сон-видение окончательно растаяли. Ну вот, опять камень души оставил последнее слово за собой и не дал ни одного ответа.

***

Свет был приглушенным, но все же его присутствие вынуждало открыть веки. В этот раз пробуждение в незнакомом месте выдалось на удивление приятным. Ничего не болело, я чувствовала себя приятно бодрой и отдохнувшей. Чтобы убедиться в этом даже проверила свои руки – ни единого шрама или повреждения не было и в помине. Даже выкушенный участок кожи восстановился. Интересное разнообразие. Но даже мое отменное самочувствие не отменяло того, что я все еще не знала где нахожусь.

По виду это была обычная каюта. Даже не военного, а скорее гражданского судна, поскольку помимо эргономичной койки здесь присутствовали также кнопки, указывающие на наличие возможности вызова дополнительной меблировки. Такого изобилия комплектация военного корабля не предусматривает. Значит, Заувер все же нас не поймал. Но если я не на «Барнабасе», тогда где? И где все остальные?

Я пошевелилась, пробуя встать. На движение тут же отреагировало освещение, став более интенсивным. Мигнув, запустилось окно приветствия бортового компьютера. Кто-то заботливо убрал звук, так что я могла видеть только визуальную информацию. Чтобы разглядеть текст на экране пришлось встать. Вслед потянулось несколько трубочек, и я раздраженно выдернула из вены капельницы. Похоже с некоторых пор моя неприязнь ко всему что имеет отношение к медицине только усилилась. Проверив содержимое трубочек на вкус, облегченно выдохнула. Ничего криминального – обычная внутривенная питательная смесь для больных, которые по какой-либо причине не могут есть самостоятельно или впали в кому.

Разминая затекшие от лежания в одной позе плечи, подошла ближе к голоэкрану. Меня вежливо уведомили, что мы находимся в созвездии Кита. Я невольно призадумалась каким это образом вдруг очутилась столь далеко от Проспероса, пролетев едва ли ни с десяток звездных секторов. На это бы пришлось потратить месяца полтора и это при условии максимального ускорения. Я бегло взглянула на текущую дату и… ну конечно! Похоже я приобрела дурную привычку выпадать в летаргический сон. Календарь безапелляционно указывал на беспощадную правду – со времени событий на «Барнабасе» прошло без малого три месяца.

Что ж, если так произошло, то нужно выяснить кто столь гостеприимно принял нас на борт. А для этого нужно было хотя бы привести себя в относительный порядок. Одежды на мне конечно же не было, что понятно. Лохмотья, остававшиеся на мне после лаборатории, наверняка сразу же пустили на утилизацию. Проведя рукой по заметно отросшим волосам, которые теперь спускались чуть ниже мочек ушей, пришла к выводу что ионный душ не помешает.

Легким касанием вызвала кабину и принялась за гигиенические процедуры, в процессе невольно разглядывая себя в встроенном зеркале. В каждой душевой кабине было такое, если она конечно не была сделана по спецзаказу, как моя на «Буревестнике». Вглядываясь в свое отражение, мне никак не удавалось привыкнуть к тому, что вижу. Даже наоборот, теперь я каждый раз опасалась заглядывать в зеркало. Не потому, что мне мерзко было лицезреть свое лицо. Нет, этот страх остался в прошлом благодаря открывшейся регенерации – подарка ка шара. Теперь мне постоянно казалось, что мое отражение в один момент изменится до такой степени, что даже я сама окончательно перестану себя узнавать. А моя личность, просто растворится в этой новой действительности. И кем я тогда стану? Или чем?

К счастью, в этот раз меня не поджидало ничего особо нового. Я не сильно изменилась с Проспероса. Нет, фигура, внешность, кожа, даже цвет волос оставались теми же, но были и кое-какие изменения. Я осторожно прикоснулась к зоне под ложбинкой меж ключицами, как раз там, где у нормальных людей была грудина. Раньше там была привычная твердость кости, но теперь часть ее занимал сапфирово-лазурный камень с фиолетовыми проблесками. Он занимал участок приблизительно три на пять сантиметров. Кажется, «кувани» указывал приблизительно на это место, описывая где именно в моем теле находится ка шар. «Камень души»… До чего же странная штука. Или все же правильнее будет сказать, странный организм? И если я думаю о нем так уже сейчас, практически ничего не зная толком, то что скажу, когда мне станет известно больше?

Я аккуратно провела кончиками пальцев по острым граням. Отзываясь на это прикосновение под глянцевой поверхностью пробудились вихри серебристо-голубоватых искорок. Как будто след от хвоста кометы. Кожа вокруг камня немного покраснела и выглядела похожей на давно заживший рубец. Мой собственный «камешек души» был меньше чем тот, что я видела на Ашантае и других кишанцах. Сомневаюсь, что он еще изменится, раз уж мне пришло предупреждение о некой финализации. Да и сам ка шар, говорил о том, что уже практически закончил со своим исцелением. И раз уж я пришла в себя после отката, значит ли это то, что я вижу окончательный вариант своей новой внешности?

Но помимо проявившего себя во всей красе ка шара были еще кое-какие изменения. Во-первых, на моем лице, чуть выше правой брови проявился голубоватый узор из переплетения геометрических линий. Он был небольшим, но на моей бледной коже слишком сильно бросался в глаза. Ну и во-вторых… Я поднесла свою руку поближе к глазам. Браслет на ней незначительно, но явно расширился. Теперь помимо узора на нем появилась полоса больше напоминающая индикатор заряда того же фазера. Только вместо привычных делений на шкале, по кругу вокруг моего запястья болталась одинокая бусина. Она представляла собой крохотную капельку света и при прикосновении исчезала, но затем навязчиво проявлялась вновь. Это явно что-то означало, но мне пока было неизвестно что именно.

Ну ладно, это может подождать. До сих пор все что соизволил поведать мне ка шар было правдой. И, если исходить из этого, скоро стоит ожидать той самой судьбоносной встречи с «знающими». А пока нужно было разжиться одеждой.

Проверив несколько шкафчиков мне удалось обогатиться «стандартным комплектом астронавта». Эта бесформенная роба-скафандр всегда была в каждой каюте, как говорится, на всякий пожарный. Обычно ими никогда не пользовались. Даже самая древняя ветошь с Дельфии ценилась больше чем стандартный безразмерный комплект одежды, но не время привередничать. Придется потерпеть неудобства натирания и дефектной терморегуляции комбеза, дизайн которого не менялся со времен первых космических поселенцев.

Только я успела застегнуть пояс и подогнать бесформенную ткань под нужный размер, как створки каюты разъехались. На пороге застыл абсолютно незнакомый мне человек. Мужчина был высок. Его фигура напоминала секарианцев своей монументальностью и некоторой коренастостью. Стандартная форма офицера гражданского космофлота не могла скрыть его крепкие мускулы. Он явно провел в тренажерном зале не один час. Каштановые волосы с ржавым отливом были вздыблены и острижены неровно. Среди торчащих в хаотичном порядке прядей прятались косички с разноцветными бусинами. Но больше всего при взгляде на моего гостя запоминались его глаза. Желто-золотистые, с переливающимися искорками и крапинками, делающими взгляд особенно неповторимыми. Кажется, мене никогда раньше не приходилось встречаться существо с такими красивыми глазами. Хотя нет, однажды я видела у кое-кого похожий цвет глаз, но тот разумный уже умер. Погиб вместе со своим кораблем и экипажем.

– Рад, что вы проснулись уже. Надеюсь, вы чувствовать себя хорошо? – Мужчина своим акцентом напомнил мне кочевников с пояса Ориона. Они тоже порой так коверкали слова. В большинстве своем это были люди с небольшой примесью крови иных рас. Одно время она пытались основать коалицию и выйти из состава Федерации, но что-то пошло не так. В результате свободолюбивые кочевники до сих пор занимаются делом своих предков – торговлей в самых отдаленных кусочках знакомого космоса. Но ни один из них так и сумел добиться существенных успехов на политическом поприще.

– Да, спасибо. Похоже за мной отлично присматривали пока я спала. Приношу свою искреннюю благодарность. – Я слегка поклонилась, пытаясь таким старинным способом передать свою благодарность. Именно так ее обычно выражали свободные люди, как себя называли кочевники.

В ответ я получила недоуменный взгляд, сбивший меня с толку.

– Это быть мой долг – позаботиться о преемнице кувани. Хотя большую часть обязанностей непосредственно по уход выполнять ваши люди.

«Причем здесь кувани и откуда он вообще…»

Мысль застыла на половине. Догадка на несколько минут выбила меня из колеи заставив ошеломленно открывать и закрывать рот подобно примитивной золотой рыбке.

– Это вы… Куон Тарришь? – Наконец удалось выдавить из себя вопрос. Неудивительно, что именно кишанец вспомнился мне, когда я заглянула в глаза этому мужчине. Это же он и есть!

– Да. Рад, что вы помнить меня, маири Ясмин. – Куон слегка наклонил голову в знак приветствия и продолжил. – Вы, наверное, хотить перекусить и много узнать. Прошу, следовать за мной.

Он проследовал обратно к двери и как ни в чем ни бывало спокойно замер около нее, ожидая пока я выйду из ступора. Я же никак не могла поверить в происходящее. И как же я раньше не подумала, о таком развитии событий? Обернись все иначе, то вместо того чтобы ввязываться в непонятную игру на Просперосе, я могла потратить это время на поиски куоно а его людей. Он же наверняка уцелел не один. Но даже поступи я так… Где бы тогда был Каюдзава? Сомневаюсь, что у меня получилось бы его вытащить без протекции шерифа Гранта и моего статуса руководителя колонии. Нет, мы бы с отцом несомненно нашли бы другой путь и спасли бы его! Да и отец бы сейчас был бы жив… Все это моя проклятая недогадливость!

Тарришь слегка прочистил горло, отвлекая меня от вновь вспыхнувшей душевной боли. Да, сейчас мне нельзя размякать. Нужно быть предельно собранной и готовой к любому повороту событий. Внутреннее чутье подсказывало, что именно сейчас мне предстоит пройти один из поворотных моментов в моей жизни.

Пока мы добирались до кают-компании, Тарришь коротко пояснил как так случилось, что кишанцы оказались здесь. «Галатея» – небольшое торговое судно, принадлежащее свободным кочевникам – было захвачено группой выживших людей кувани, успешно эвакуировавшихся с «Соилине». Вот уже больше двух лет они успешно скрывались и маскировались под обычных торговцев, не имея возможности вернуться на свою планету.

Я не стала расспрашивать каким именно способом Дети Ки Шанаасси завладели судном и что случилось с предыдущим экипажем. Для меня эти вопросы сейчас могли вылезти боком, но мысленно я оставила зарубку на память. Возможно Ашантай был благородным и достойным существом, но чего ожидать от его сородичей, а также на что они были готовы пойти ради достижения поставленных целей, мне было неизвестно. Что автоматически означало одно – они могли стать для меня новой угрозой.

– Как вы уже понять, в нашем мире мы считаемся отступниками. Предателями признавать все инакомыслящие, даже если это кувани. – Медленно рассказывал Тарришь. Было видно, что он подбирает каждое слово и говорить на межгалактическом ему тяжело, но это не останавливало куона. – Без кувани, его связующей силы, мы не в состоянии восстановить утраченный реактор. Корабль – вот. Пусть и не есть надежно по нашим меркам, но путь выдержать. А вот… топливо и реактор. Без них нам не преодолеть путь до нашей родной планета. Именно потому нам было важно находить вас.

Услышав последнее заявление, я немного напряглась. Конечно, иначе и быть не могло. Я же не вчера родилась и прекрасно понимаю, что за любую помощь нужно платить. Однако подобная откровенность меня невольно покоробила. Этот мужчина явно не любил ходить вокруг да около, сразу идя в наступление.

– И зачем я вам нужна? Я же не ваш кувани. Конечно, я буду всю жизнь благодарна ему, ведь он меня спас тогда. И не только тогда. – Добавила я, инстинктивно прикоснувшись к месту где над кожей выступал ка шар. – Но все равно не могу понять каким именно образом могу помочь в восстановлении реактора. И где сейчас, кстати, находятся мои люди?

– Не все сразу. Сначала поесть. А с друзьями вы обязательно встретиться после нашей беседа. – Мы как раз подошли к общей столовой и Тарришь широким жестом предложил мне войти.

Эта кают-компания в целом не отличалась от виденных мною ранее. Разве что размером и расстановкой мебели, но не более. Те же стандартно-обезличенные стены, пластисовая мебель и несколько синтезаторов пищи. А вот находящиеся в помещении люди, и не только, привлекали гораздо больше внимания. Когда мы вошли, к нам обратились взгляды не меньше двадцати членов экипажа. К моему удивлению, средине присутствующих я была единственной представительницей прекрасного пола. Это было непривычным, поскольку еще с начала второй волны колонизации мужчины и женщины отправлялись покорять космические пространства наравне друг с другом. Но возможно кишанцы придерживались другой точки зрения. А в том, что это были именно Дети Ки Шанаасси у меня уже не было сомнений. Если за буйной шевелюрой куона Тарриша я не разглядела гребней, то у всех остальных они хорошо просматривались, как и схожие с моей отметины на лицах. Или их гребни были столь заметны и трепетали потому что мужчины были напряжены? Скорее всего это какой-то показатель эмоций.