Текст книги "Миссия – выжить… (СИ)"
Автор книги: Амалия Квилинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)
Часть 2. Глава 5
Грязь под ногами хлюпнула, разлетаясь во все стороны. На Просперос надвигалась ночь, а мы все еще не достигли более-менее безопасной зоны, хотя шли больше трех часов. Основная работа по обеспечении безопасности нашего крошечного отряда легла на меня. Я не была самым лучшим стрелком, однако если выбор стоял между мной и доктором Шейном, предпочитала взять оружие в свои руки. Увы, никто больше не мог мне в этом помочь. Сито и Каюдзава тащили за собой самодельные носилки с пострадавшим пилотом. За ним следом пробирался доктор, боязливо оглядываясь по сторонам. Он мастерски владел лазерным скальпелем, но не смог попасть по мишени с двух шагов. Гражданский, одним словом. Я играла роль замыкающего и непрестанно отстреливалась от то и дело ползущих за нами вслед диких лиан.
Прокладывающий путь Дерек выкрикнул:
– Я вижу впереди возвышенность, капитан!
Облегченно выдохнув, крикнула в ответ:
– Направляемся к ней, а то второй фазер почти разрядился!
И это было правдой. В нашем арсенале оказалось четыре фазера от конвоировавших нас солдат плюс еще пять резервных из шаттла. Но из-за того, что мне приходилось непрестанно играть в тир, запас их батарей быстро сходил на нет.
– Мой тоже скоро разрядится! – Ответил Хаттери, подтверждая мои опасения. – Но думаю где-то через полчаса мы должны оказаться на месте.
Я взглянула на небо. Да, где-то в это время начнется заход солнца. А темнеет здесь быстро. И если мы не хотим стать пищей для шарков и их многочисленного потомства, нам жизненно необходимо оказаться как можно дальше от воды.
– Док, как там наш раненный? – Бросила я через плечо, не переставая высматривать опасность в грязно-бурой воде. Из-за этого идти было не очень удобно – приходилось постоянно пятиться, что было чревато.
– Не очень хорошо. Шарк успел ввести ему токсин. – Мистер Шейн тихо выругался, споткнувшись об очередной корень и едва не растянувшись в грязи. – Я сделал все что мог, но долго держать ногу в жгуте нельзя. К сожалению, у меня есть лишь небольшой запас антибиотиков и обезболивающих, но это не те средства, которые помогут очистить его кровь. Ему нужно в больницу. Эх, если бы у меня было подходящее вещество для очистки крови!
Я ненадолго задумалась, параллельно сбив еще несколько «шипов» и уточнила:
– А что если отрезать ему ногу? Это поможет?
– Могло бы. Но это нужно было делать сразу. Мы же были заняты спасением с тонущего шаттла и не сразу наложили жгут.
Я поморщилась. Действительно, сразу после того, как мы выбрались из покореженного стального чрева, все наши усилия были направлены на спасение. Нужно было как можно скорее оказаться на твердой поверхности, при этом не попав в кислотную жижу. На нашу удачу, берег оказался не очень далеко. Собственно, тот камень в который врезался наш корабль, был его началом. Так что переправиться на сушу нам удалось относительно просто, но это все равно потребовало определенных временных затрат.
Вообще эта часть планеты больше напоминала болота, чем пустыню, к которой я уже успела привыкнуть. Здесь было очень много бездонных водоемов, перемежавшихся небольшими участками суши, кочками, островками и более-менее сухими стежками. По этой причине проложить себе оптимальный путь было задачей не из простых. Все осложнялось еще и тем, что как только мы подходили ближе к воде из ее глубин поднимались целые полчища живых «шипов». При таких обстоятельствах нас спасал лишь небольшой сканнер, который мог выявить самый безопасный путь по суше и избежать тупиковых ответвлений. Только его радиус действия ограничивался двумя километрами и нам пришлось несколько раз возвращаться из-за того, что Дерек обнаруживал скорый обрыв тропы, по которой мы шли.
Все мы были измотаны, но упрямо двигались вперед. Ведь отступление сейчас было равносильно самоубийству. И для того чтобы выжить, нам необходимо было покинуть эту влажную зону. Согласно рассказу военного, мы только успели миновать небольшое плоскогорье, когда собственно и случилась наша диверсия. Корабль несколько раз сильно закрутило, но прежде чем отключиться он все же смог указать приблизительное направление. Что ж, этот парень явно понимал, что нужно делать для того чтобы его не бросили на съедение местным обитателям. И как ни прискорбно это признавать, навигационные знания пилота и знакомство с картами местности нам еще могут ни раз пригодиться в будущем. Жаль, что у меня нет подстраховки в этом вопросе и придется верить теперь уже врагу на слово.
Вскоре я тоже увидела обещанную Хаттери возвышенность. Это оказался действительно высокий холм, знаменующий начало горной гряды. Возможно по галактическим меркам это лишь небольшая возвышенность, но находясь у ее подножья начинаешь чувствовать себя не более чем жалкой бактерией. В сумерках мне даже показалось, что это сгущающиеся грозовые облака. Как и сказал Сито, на этой части планеты сезон дождей только вступал в свои права, потому дождь я ожидала с внутренним содроганием.
Еще пребывая на базе колонистов, я часто любила наблюдать за тем как шарки возятся в грязи под проливными струями. Тогда мне казалось, что их осклизшие тела оживших растений выполняют некий ритуальный, завораживающий танец. Однако сейчас мне меньше всего хотелось попасть под дождь, ведь это означало, что шарков больше ничто не будет сдерживать в пределах их любимых грязевых убежищ.
Наконец мы начали подъем по склону безымянного холма. Здесь не было ни единой тропки или другого намека на присутствие разумной жизни. Да и ступала ли здесь когда-либо вообще нога человека? Учитывая, что планета была открыта сравнительно недавно и построено всего несколько баз на другой стороне этого космического шарика это было маловероятно. Что значит в современных реалиях каких-то тридцать пять лет в конце концов? Даже с последними технологическими новинками ученным жизни не хватит чтобы по верхам обследовать хотя бы одно полушарие, что уже говорить о названиях и прочей беллетристике?
Другие члены нашего спонтанного похода явно не задумывались о столь отдаленных вещах. Сито откровенно пыхтел, что-то возмущенно цедя сквозь зубы. Каюдзава шел молча, но он явно был на пределе. Рана не голове бывшего пилота снова открылась и кровоточила. Но ни один из мужчин не бросил волокуши, за что я была им неимоверно благодарно. Все же, как бы я ни пыталась мысленно оправдывать свои действия, но перед бессознательным воякой и его погибшими соратниками испытывала огромное чувство вины. Именно оно не позволяло мне следуя логике, бросить солдата на произвол судьбы и шарков даже не взирая на все его знания. Хотя тот же Бенедикт счел бы подобное решение нерациональным и пустой тратой ограниченных ресурсов.
Воспоминание о некогда друге, если даже не больше, больно чиркнуло по сердцу. До крови прикусив губу, я встряхнулась и отдала приказ:
– Привал. Десять минут. – И, внимательно осмотрев окрестности на предмет видимых угроз, добавила: – Дерек, брось мне сканер. Нужно оценить наше местоположение.
Пока мужчину отдыхали, я напряженно всматривалась в небольшой экран. Если мне не изменяет память и если карты из командного пункта Просперос-1 верны, то эти горы и окружающая их местность очень сильно напоминали район где был размещен один из полностью автоматизированных метеоцентров. Погода на Просперосе отыгрывала немаловажную роль и такие небольшие станции были разбросаны тут и там в пределах трехсот километров друг от друга. В нашей ситуации главным было не промахнуться и не ошибиться с направлением. И это снова подводило меня к тому, что нашего отравленного красавца непременно нужно было привести в сознание. Иначе не долог тот час, когда мы все последуем следом за ним. Я тихо вздохнула и вернула Дереку сканер. Жаль, что Наоки не знаком с картами этой планеты и ни разу здесь не летал. Тогда бы сейчас у нас было бы гораздо меньше хлопот.
Спустя еще минут сорок мы наконец закончили восхождение. Преодолев по сути лишь небольшой бугорок на полотне гор, мы уже чувствовали себя как престарелые старцы, хотя среди нас такой был всего один. Солнце окончательно скрылось за отрогами, оставив на прощание розовато-оранжевые блики на облаках. Хаттери и Каюдзава обессиленно повалились на землю. Доктор, кряхтя, последовал их примеру. Снова заполучив сканер, я настроила его на поиск возможных мест, подходящих для временной остановки.
– Скоро должен быть дождь. – Невесело протянул Сито, глядя на небо.
Вторя его словам на востоке вспыхнула далёкая еще зарница. Грома пока не было слышно, но я чувствовала, что ветер стал усиливаться. Да, гроза была на пороге. Но это обстоятельство имело и положительную сторону. Благодаря электро-магнитной буре, что образовывалась в областях где начинался сезон дождей на этой планете, сканеры корабля комиссии, что завис на орбите, не могли нас засечь. Слишком много помех. Вообще магнитное поле Проспероса сильнее чем земное. Невзирая на довольно скромные габариты по сравнению с прародительницей рода человеческого, плотность грунта Проспероса значительно больше. И это очень существенно влияет спектр возможных проблем. Их список выходит далеко за рамки стандартных мигреней, нервных срывов и неполадок с техникой. Еще один повод вернуться на базу или разжиться шаттлом, где есть возможности поддерживать нормальную гравитацию. Так что нам нужно было заранее найти укрытие, пока буря не накрыла нас, фактически лишив возможности прощупывать дорогу. Да и забывать об идущих за влагой шарках не стоило.
– Схожу-ка я прогуляюсь.
Вор опять был подозрительно бодр. Видимо избавившись от груза, он получил дополнительный заряд энергии. При сложившихся обстоятельствах это было вполне вероятно. Развернувшись на пятках, он уже хотел было направиться в сторону ближайшей горы, но я его одернула.
– Мистер Геларт, нам нельзя разделяться! Это может быть опасно!
Мужчина на мгновение замер, а затем рывком обернулся.
– О да, это несомненно опасно, милочка. Как и весь этот наш безумный поход! Но я не собираюсь просто так сидеть сложа ручки и ждать пока нас накроет новыми проблемами.
Я немного растерялась от подобного напора, но твердо ответила:
– Именно поэтому мы должны держаться вместе. Так процент выживаемости больше.
– Угу. И что же вы предлагаете, капитан? Оставаться здесь пока окончательно не стемнеет? – Кажется Сито распалился не на шутку.
– Временно – да. Пока не найдем более подходящее укрытие.
– Что ж, детка, для этого у тебя осталось очень мало времени. Гляди. – Он ткнул пальцем куда-то вверх и проследив за его жестом я увидела сборище черных точек. Что за?..
– Карвины. – Прошептал мистер Шейн. – Только этого нам не хватало…
– Кто? – Удивленно спросил Наоки.
– Те самые четырехкрылые акулоподобные монстры, которые любили по вечерам атаковать Просперос-1. Видимо неподалеку есть гнездо. – Прошипел Хаттери, поправляя повязку на плече.
– В точку, братец. И мне не хотелось бы оставаться на открытом пространстве, когда они нас заметят, так что я пошел. – Хмыкнул Сито, вновь собираясь уйти.
– Ни с места, мистер Геларт! Это приказ! – Я направила в его спину фазер, хотя была абсолютно не уверена в том, что смогу спустить курок.
– А то что? Выстрелишь в меня? – Мужчина хрипловато-насмешливо рассмеялся, будто читая мои мысли. – Я не твой подчиненный, а вольнонаемный работник. Да и видя твои последние решения, вовсе не хочу выполнять приказы такой незрелой, самовлюбленной и вспыльчивой особи. И заруби себе на носу…
Я не заметила, когда он оказался рядом со мной. Даже моргнуть не успела, когда из моей руки с силой выдернули оружие, а меня саму, с силой сжав, впечатали в стальную грудь. Лицо вора было так близко, что я могла рассмотреть сколько морщинок проступило на его лбу.
– … Если решила стрелять, то стреляй, а не базары разводи, соплюшка. – Еще до того, как Каюдзава и Хаттери подхватились на ноги, Сито бросил отобранный фазер на землю и отпустил меня. Смерив меня тяжелым взглядом, он только смачно сплюнул. – Была б моя воля, и будь мы сейчас хоть в какой-то цивилизации, давно бы уже свалил от вас подальше.
С этими словами он удалился восвояси.
– Как вы капитан? – С тревогой обратился ко мне Дерек.
– Ничего. – Сухо бросила я, потирая руку, в которой ранее держала оружие. – Это был интересный урок.
– Это его стоит проучить и преподать урок хороших манер. – Процедил Наоки, но я возразила.
– Нет, не стоит. Он все же гражданский и имеет право на свое мнение. Сомневаюсь, что он вообще знает что-либо о понятии дисциплины. Так что не стоит перегибать палку и требовать от него невозможного. Наоки, пройдись за ним, но не встревай в драку. Нам нельзя потерять еще кого-то.
Японец неохотно кивнул и достав еще один фазер, скрылся в том же направлении куда ушел ранее Сито.
Я же постаралась выбросить из головы мысль о возможной правоте уголовника, сосредоточившись на крошечном экране сканера. Сейчас нельзя было срываться и давать волю эмоциям, ведь от правильности принятых мною решений зависела не только моя жизнь. Потом, оказавшись в безопасности и наедине с собой, я наконец смогу оплакать свое горе, а пока нужно подавать пример стойкости остальным. Так всегда говорили в академии. Но как же тяжело выполнять эти незыблеммые постулаты в реальной жизни!
– Мистер Геларт прав касательно того, что нам нельзя оставаться на открытой местности. – Произнес доктор, проверяя состояние пилота. – Карвины скоро будут здесь, а у нас даже нет переносных модулей, где мы бы могли укрыться. Этот вид тварей обладает хорошим зрением и реагирует на малейшее движение, так что затаиться у нас не получится. Да и с грозой придут шарки. Они отлично улавливают малейшее тепло.
– Мы поняли, док. А что насчет возможных поисковых отрядов? На сканере не видно кораблей?
– Его мощность слишком мала, чтобы с уверенностью сказать, что нас не ищут. Но как видишь, в переделах обозримой округи небо чистое. Конечно, не считать карвинов. – Я немного помолчала и с трудом продолжила. – Если мы не сможем отыскать безопасное место, а провизия закончится, как и заряд фазеров… Возможно, лучше будет, если нас найдут.
– Но тогда нас точно передадут в руки военных. Нельзя допустить чтобы это произошло! – Обеспокоенный Хаттери встал и отвел меня в сторону.
Телохранитель смотрел на меня обеспокоенно, но немного придя в себя и «остыв» мне в голову настойчиво лезла мысль о том, что я сильно промахнулась. И дурное предчувствие не оставляло меня с того самого момента, как я проводила взглядом, погрузившийся в мутную пучину болота шаттл. Адреналин отступил, прояснив разум и мне стало очень неуютно. Нет, страха не было, но возможно я просто не вижу всей мозаики. Не хочу думать о том, что произойдет, когда это случится.
– Я допустила ошибку поддавшись эмоциям и наломала дров. В результате моих неразумных действий шаттл потерял управление и мы оказались в этом болоте…
– Пусть так. Подобное может случиться с каждым, учитывая обстоятельства. Но не сдавайтесь! Вы же наш командир! На кого нам полагаться в тяжелую минуту, если не на вас? – Горячо зашептал Дерек. Его слова одновременно льстили и болезненно подстегивали мое чувство вины. – Я понимаю, зачастую нести такую ответственность непросто, но вы не должны демонстрировать свою слабость. Тот же пройдоха Сито не применит ею воспользоваться. Нам нужно дождаться Каюдзаву и все обсудить, но не рубите с плеча. Что сделано, то сделано. Нам нужно будет работать с тем, что имеем, но одно я знаю точно: сдаваться – последнее дело. Даже сейчас мы можем побарахтаться.
Я печально усмехнулась. Сейчас я нарушила еще одно из неписанных правил флота. Нельзя показывать слабость или сомнения перед подчиненными, это всегда чревато потерей контроля. Вот только так тяжело быть все время сильной…
– Да, побарахтаться. Несколько дней, пока заряды фазеров не закончатся. Но ты прав, я не собираюсь сдаваться раньше этого времени. Спасибо тебе за заряд мотивации. – Я хлопнула телохранителя по здоровому плечу. – А теперь возвращаемся к остальным. Кажется, Сито и Каюдзава уже идут к нам.
Это действительно было так. Сквозь жухлую растительность едва различимую в опустившихся на планету густых сумерках к нам пробивался слабый свет ручного фонарика.
– Эгей! Неудачники! Мы нашли пещерку, так что ноги в руки и вперед!
Сито был крайне доволен собой. Но он выглядел таким ровно до того момента, как во все горло выкрикнул:
– Капитан, ложись!
Я не стала долго раздумывать. Тело действовало само по себе. Сомневаюсь, что смогла бы уклониться если бы не наши тренировки с Наоки. Я бросилась на землю автоматически прикрыв голову руками. Надо мной пронесся порыв ветра, а скафандр на спине пропороли острые когти. Свою неудачу карвин отметил недовольным рыком. Приподняв голову, я увидела, как местный крылатый монстр заходит на повторный круг. Но в этот раз ему не суждено было нас атаковать. Каюдзава всегда попадал точно в цель. В этот раз он тоже не промахнулся. Увесистая тушка карвина рухнула прямиком на разбросанные неподалеку камни. В воздух поднялся вялый дымок.
– Будьте внимательнее! Следите за небом! – Бывший шериф завертелся на месте, высматривая угрозу, но стремительно темнеющее небо не позволяло ничего рассмотреть толком.
– Не дергайся ты так. Это только разведчик. Но если мы не уберемся отсюда, то будем иметь дело со всей стаей. – Геларт поспешил к волокушам, стремясь как можно быстрее воплотить свои слова в жизнь.
– Откуда ты знаешь? – Недоверчиво спросил Каюдзава, уже более расслаблено, но все еще опасливо поглядывая на небо.
– Оттуда и знаю. Наблюдательный потомучто. Ты будешь помогать, или как?!
Но Каюдзава не сдвинулся с места, вопросительно глядя на меня.
– В той пещере действительно безопасно, Наоки?
– Она глубокая. Мы не прошли ее целиком, но там всяко лучше чем здесь, капитан. – Последовал исчерпывающий ответ.
– Тогда вперед. Не будем дальше испытывать судьбу.
Как бы в подтверждение моих слов на востоке сверкнула молния и последовал отдаленный рокот грома. Будем надеяться, что новое убежище обеспечит нас хотя бы небольшой передышкой.
***
Пещера оказалась настоящей кротовьей норой. Ее высоты едва хватало чтобы рослый Хаттери мог разогнаться. Но свои размеры она с лихвой компенсировала длиной. Сканер показывал, что даже за пределами зоны его действия она все ещё продолжает длиться, ветвясь новыми и новыми рукавами.
– Все ясно. Эта порода – что-то вроде местного известняка. – Авторитетно заявил доктор, поковыряв когтем рыхлую стену. – Конечно с поправкой на свойства местной воды. В обычных условиях она твёрже гранита, но благодаря кислоте окаменевшая органика в ее составе быстро вымывается.
– Вы теперь ещё и астрогеолог, господин хороший? – Сито иронично хмыкнул.
– А вы не иронизируйте, молодой человек. У каждого достойного ученого мужа должно быть как минимум одно хобби. – Фыркнул доктор в ответ.
Меня сейчас больше беспокоил не состав грунта, а то, что я видела на самих стенах пещеры. Их покрывал густой слой вещества, очень похожего на паутину.
– Господин Шейн, что вы скажете об этом? Возможно вы читали в описании фауны Проспероса и о существе, способном на такое? – Я кивнула в сторону белесых нитей.
Доктор подслеповато примружился, аккуратно коснувшись нитей и тут же одернув руку. За его пальцами увязалось сразу несколько паутинок. Что-то пробормотав себе под нос старик вытащил из прихваченный с шаттла бортовой аптечки небольшой медицинский анализатор.
– Ха! Как я и думал! Это вещество очень близко по составу к паутине, что прядёт земной шелкопряд или паук. Тоже белковая структура, но как вы могли заметить, гораздо более липучая и прочная. – Он демонстративно помахал рукой и даже попытался порвать налипшие сгустки, но добился только того, что прилип другой рукой.
– Не хотелось бы мне встречаться с их производителями. – Проворчал Дерек, помогая врачу очистить руки.
– Что вы! Нам необходимо поймать хотя бы одного их представителя! – Возмутился астурианец.
– И зачем же, господин Шейн? – поинтересовалась я, старательно ища из чего можно было бы развести огонь. Как на зло под руку попадалась одни камни да влажный мох или тонкие прутики.
– Согласно данным моего анализа, из этой паутины можно синтезировать крайне эффективное кровоостанавливающее и очищающее средство. Возможно оно даже поможет справиться с токсином шарков! – В докторе явно проснулся азарт первооткрывателя.
– Жаль, что мы ни разу не видели создателя этой паутины. Возможно этот кто-то будет пострашнее шарков. – Пилот очень своевременно застонал, оборвав мою речь на полуслове. Совесть в груди взвыла раненным зверем. Мысленно я уже отругал себя за глупость. Но если не попробовать сейчас, возможно буду корить себя очень долго. Ох уж эта неистребимая человеческая тяга к чистой совести! Отец точно не одобрил бы подобные благотворительные поступки, но его не было рядом со мной сейчас. И нам все еще нужно было добраться до исследовательской метеостанции. – Оставлять его в таком состоянии мы тоже не можем. Он нужен нам в сознании и если у вас, мистер Шейн, получится привести его в чувство, то мы добудем вам этого зверя.
Тряхнув головой, взглянула на Геларта.
– Вы, мистер вор, пойдете со мной.
– Вот ещё чего! Не нанимался я за всякой местной жутью бегать. Ещё и ядовитая пойди. – Искренне возмутился Геларт, отворачиваясь в сторону.
– Что ж, тогда я пойду сама.
Наоки и Дерек собрались было возмутиться, но наткнулись на мой предупреждающий взгляд.
– Вам обоим нужен отдых. Вы оба сильно пострадали во время крушения. Каюдзава в дополнение тащил носилки, так что из нас всех я сейчас наиболее функциональная. И это не обсуждается. – Я старалась говорить как можно более уверенно, хотя совсем не чувствовала за собой достаточной силы, чтобы ещё и ввязываться в возможную драку. Но выбирать особо не приходилось.
– То есть, по вашей градации, я тоже самый не жалкий. – Саркастически констатировал Сито.
– Ну отчего же? Просто самый не битый. – Вернула ему любезность, проверяя состояние заряда фазера. Нужно быть готовыми ко всему.
– И сейчас вы хотите это исправить. – Вор раздражённо растрепал свой воинственный хохолок. – Тогда с вас капитан, ответы на кое-какие вопросы. Закавыка у меня.
– Ладно, пошли уже. Решим твою закавыку. – Мне хотелось побыстрее отдохнуть и закончить этот бесконечный день. Но прежде чем уйти, я бросила остающимся: – Разведите огонь пожарче. Возможно фазеров будет мало чтобы отпугнуть местное зверье.
Согласиться на условия Геларта было самым простым способом привлечь вора к совместной работе. Конечно же я подозревала, что меня ожидают не самые приятные темы для разговора. Уж больно проницательным субъектом оказался бывший уголовник. Но никто не обязывал меня говорить правду.
Включив фонарики, мы вступили в душный мрак пещеры. Она петляла и извивалась змеей, но так продолжалось недолго. Ровно до первой развилки. Свод здесь стал немного выше и уже так сильно не давил на психику. Четыре тоннеля-рукава расходились в разных направлениях. Причем два из них вели не просто в глубь скалы, а круто уходили под откос. Желания проверять что там дальше у меня не было.
– Сомневаюсь, что нам надо идти глубже. – Сито кивнул на ближайшую стену. – Вот те, кто нам нужен.
Я взглянула в том же направлении и непроизвольно скривилась. Никогда не любила гусениц. А уж светящиеся гусеницы-переростки, покрытые отвратительной слизью, то еще зрелище. Вор ловко спружинив ногами, заскочил на ближайший валун и достав из походной сумки влагостойкий мешок, ловко спеленал в него мерзко извивающуюся живность.
– Вот так-то, а теперь давайте немного почешем языки. Зверушки вроде спокойные. – Геларт для острастки посветил на оставшихся «гусениц». Те спешно уползали от раздражающего их светового пятна. По всей видимости, они и кончика своего хвоста не кажут наружу, всю жизнь проводя в тени пещер. – Что вы и ваша шайка собираетесь делать дальше?
Так и знала, что его вопросы не придутся мне по душе.
– Я смогу дать тебе ответ только после того, как вы, мистер Геларт, встанете на мою сторону. – Это были пустые слова, и мы оба это понимали. Добиться от верткого как угорь вора подобного уровня верности было нереально.
– И как вы себе это представляете, капитан? – За стеклом шлема, раскосые глаза сужчины выразительно прищурились. – Неужели, я поклянусь вам в вечной верности, а вы тут же мне поверите и преподнесете все планы на блюдечке?
– Нет. Не поверю. – Медленно протянула я. – Ты слишком многое скрываешь, и я знаю о тебе слишком мало, для подобного уровня доверия.
– Да я простой как пресловутая ископаемая табуретка! Ну загляните же в эти честные глаза! – Сито щербато заулыбался, но я промолчала. Не дождавшись от меня никакой реакции, вор стер с лица искусственную улыбку. – Давайте зарешаем так, капитан. Вы же поверите, что для меня важнее всего моя выгода?
– Допустим. И?
– В текущий момент мне выгоднее всего оказаться подальше от этого проклятого болота и поближе к цивилизации. Я буду держаться с вами кучи ровно до того момента, пока вы мне обеспечиваете обратный билет. – Он максимально приблизил свое лицо к моему, насколько это позволяли скафандры и его рост. – Не знаю, что вы там себе напридумывали, но учтите кэп. Я не позволю оставить себя за бортом, так и знайте.
Четко обозначив свою позицию, Геларт отправился к выходу. Я задумчиво проводила взглядом его удаляющуюся спину и пробормотала:
– Да, я не забуду.
***
Ночь прошла относительно спокойно. Благодаря слизи странной гусеницы, которую доктор разобрал на запчасти в максимально сжатые сроки, жар у военного спал. Мистер Шейн был страшно доволен собой и тут же по окончании обработки ран уснул беспробудным сном. Мы же переделали между собой дежурства. Пускай мы и разделили их «по-братски», я незаметно шепнула Хаттери, чтобы он незаметно проследил за Сито во время его дежурства. Так придется делать каждую ночь, пока мы наконец не окажемся в относительной безопасности. Червячок сомнения не оставлял меня со времени нашего последнего разговора и нам придется пожертвовать частью сна, чтобы избежать возможной угрозы с этой стороны. Отец всегда говорил не доверять людям, если твой путь пересекается с их меркантильными интересами. От таких можно ожидать удара в спину.
Хоть я и спала этой ночью, однако утро жестоко продемонстрировало, что времени отдыха было катастрофически мало. Горячка событий прошедшего дня спала, и я на собственной шкуре почувствовала, что крушение не прошло для меня даром. И это даже не смотря на мою обострившуюся регенерацию. Об остальных я вообще молчу. Единственный, кто держался сравнительно бедро был вор по понятным причинам. Остальные старались не смотреть на его до омерзения выспавшееся и довольное лицо.
– Он где-то достал переносные модульные щиты, и когда пришло его время дежурить преспокойно установил их на две стороны тоннеля. После чего преспокойно задрых и так же спокойно их снял, когда пришла моя смена. – Шепотом доложил мне Дерек, передавая мой паек. – И главное ни полслова нам о них не сказал, засранец! Капитан, мне уже хочется собственноручно удавить мерзавца.
– Т-ш. Терпи. Он пока нам нужен. – Так же тихо ответила я, внимательно следя за местонахождением вора на сканере. Сейчас его точка, уверенно мигая на экране, спокойно двигалась ко входу в пещеру. Свежим воздухом дышал стало-быть. – Похоже вам, ребята, придется присматривать не только за доком и пилотом, но и за этим субъектом.
– Где наша не пропадала, справимся. – Улыбка Хаттери вспыхнула всего лишь на несколько секунд, тут же сменившись ставшей уже привычной мрачной настороженностью. Да, последние события для всех нас не прошли даром.
После сухого завтрака, не изобилующего разнообразием, мы отправились в дальнейший путь. По крайней мере попытались. Ночью действительно была сильная гроза. Дождь накрапывал и сейчас, а землю под ногами окончательно развезло. В направлении болот трава шевелилась. Как только мы вышли из пещеры из нее тут же показались десятки если не сотни острых шипов. Шарки окупили все подножие холма отрезая обратный путь.
Обговорив все за и против, мы приняли решение и дальше следовать по горам. Пусть это был более сложный и рискованный путь, но здесь по крайней мере не было шарков. Вообще ситуация получалась патовая. Мы застряли на планете, объявлены в розыск, а помощи ждать особенно неоткуда. Единственное, на что я могла надеяться, так это что, добравшись до небольшой метеостанции, смогу подать сигнал одному из капитанов отцовских судов. И надеяться на то, что он меня не выдаст. Это был весьма ненадежный план со многими переменными. Начиная с того, что я не знала где и как далеко сейчас находится корабль капитана Бартона и заканчивая тем, что на ожидание отклика могут уйти месяцы. При таких обстоятельствах, даже если Заувер не станет напрягаться, найти нас будет раз плюнуть.
Предполагаемая точка на карте была расположена от над достаточно далеко. При текущей скорости нам нужно было добираться до нее восемь дней. И это если я правильно помнила местоположение нашей цели. Станция была полностью автоматизирована и людей мы там точно не встретим, а вот получится ли пополнить провизию… Небольшой запас на случай визита ремонтных служб или научной экспедиции там точно есть, но насколько нам его хватит предсказать невозможно.
Единственной положительной нотой стало то, что у раненного спал жар и он понемногу начал приходить в себя. Доктор Шейн на радостях даже стал бормотать себе под нос что-то вроде:
– Вот вернемся на базу запатентую это открытие и пускай все межгалактическое сообщество врачей утрется! Они еще вспомнят кто такой Винсент Шейн! Эти гусеницы настоящее чудо…
И все в том же духе. Старик не умолкал ни на минуту, продолжая хлопотать над больным, обещая сделать результаты его лечения основой для своей второй докторской работы. Похоже столь быстрый эффект от введенного кустарного препарата действительно мог иметь ошеломительный успех на колониальных планетах периферии, где порой очень не хватало современного медицинского оборудования и лекарств.
Мы прошли совсем немного, когда на горизонте сверкнула точка. Вначале на нее никто не обратил внимание, но с течением времени она становилась все больше и отчётливее.
– Это планетарный корабль! Только не пойму чей он? Издали не разглядеть. – Прокричал Хаттери, стараясь перекричать вой неожиданно поднявшегося ветра.
– Прячьтесь! Не будем привлекать лишнего внимания, пока не поймём кто это! – Крикнула я в ответ.
– Вы что, идиотка?! Нужно немедленно просигналить о нашем местонахождении! – Не столь давно пришедший в себя военный приподнялся на волокушах и возмущённо уставился мне прямо в глаза.
