Текст книги "Наследство в саквояже, или попаданки не сдаются! (СИ)"
Автор книги: Алва Верде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Я нашёл её давным-давно, когда был маленьким мальчиком. Свою Тыковку. Всё это время мне удавалось её прятать. Но сейчас мне не хватает сил, чтобы уделять ей столько внимания.
– Тыковку?
– Да, Тыковку. Тыковку и… её деток, – старик учтиво кашлянул и отвёл взгляд. – МНого деток.
У меня по спине холодок пополз.
Это что же за чудо такое прячется в повозке? Тыковка? Детки?
– Я не хочу, чтобы Тыковка попалась в руки Инспекции. Я верю, что вы можете спасти Тыковку. Или… Или я просто безумный старик, который ошибается во всём.
– Нет, вы не ошибаетесь. Я вам помогу. Вы обратились по адресу!
К повозке мы вернулись после нескольких чашек чая. Генри как раз успел позвать Эндрю, который вовсю развлекался с драконам. Мог бы, так и под хвост им заглянул. И в самые гланды, если бы они у них имелись. Хотя, может и есть, я не проверяла.
Эндрю вышел в одной рубашке и брюках с невероятным шухером на голове. В волосах торчал карандаш и остатки мела. Видимо, он что-то чертил и записывал.
Мы все встали перед светлым полотном повозки, с ужасом ожидая чего-то невероятного. Старичок развязал путы и… показал нам бочки. Обычные бочки, я насчитала целых шесть штук.
Старик снял крышку с ближайшей, протянул руку, плеснул водой и достал оттуда большую… жабу. Она была в крупную пупырышку, яркого зелёного цвета, а вокруг головы у неё торчало непонятное жабо из плотных перьев, напоминающих плавники рыбы.
– Вот моя Тыковка.
– Святые! Это же настоящий болотник! Откуда он у вас? – Эндрю дрожащими руками взял жабу и едва не захохотал. – Не беспокойтесь… Мы о ней позаботимся! А в тех бочках что? Её дети?
– Да, шестнадцать штук. Те, кто выжил, – старик довольно крякнул. – Я нашёл её в реке возле дома родителей.
– Святые… – Эндрю, пошатнувшись, рухнул на землю, осторожно держа Тыковку в своих руках. – Семнадцать болотников? Как вы провезли их? Как смогли спасти? Это просто невероятно!
– Невероятно то, что вы решили возродить такое дело… – старик широко улыбнулся. – Поверьте, я не последний, кто к вам пришёл со своим самым дорогим. Вы подарили надежду не только мне, но и другим. Теперь я спокоен, что Тыковка не сгинет в стенах Инспекции.
– Прекрасно… – я качнула головой. – А почему же Тыковка?
– О! Когда ей очень приятно, она становится ярко-оранжевой…
Я перевела взгляд со старика на Эндрю, с удивлением замечая, как Тыковка меняет окрас на глазах под заразительный смех довольного археолога. Да уж, кое в чём я с этой жабой согласна: рядом с Эндрю приятно находиться.
37. Самый красивый закат
Первый жёлтый лист выпал на вторник. Я заметила его совершенно случайно, когда шла с ведром, полным мяса, к Угольку. Труляля и Траляля сами справлялись с пропитанием, регулярно вылавливая толстую рыбёшку из новой мелкой запруды. Пока эти двое не превратились в троглодитов. Они только в длину вытягивались, больше ничего, чего нельзя было сказать про Уголька. С размеров худосочного мейн-куна он быстро вырос до размеров приличного мастифа. А прошло… Сложно сказать, сколько прошло, потому что я окончательно потеряла счёт времени. Все мечты о путешествиях и тайнах прошлого постепенно отошли на задний план. Слишком уж быт захватил. Особенно Тыковка со своим многочисленным потомством. Если раньше мне казалось, что места возле поместья хватит всем, как и в его подвале, то теперь я стала сомневаться в этом. В подвале жила только горгулья, заботливо прикрытая волшебной простынкой. Искра обитала в самом просторном месте, на большой опушке дальше на восток. Драконам мы нашли место в более скрытном месте чуть дальше на север. Херши жила в пристройке на заднем дворе, она оказалась слишком домашней и ручной, чтобы давать ей больше места для раздолья.
С болотниками вышло сложнее. Пришлось идти по руслу ручья и искать болотистое и тенистое местечко, где мы обустроили настоящую плантацию болотников. Нужно было найти какой-то способ усмирить плодовитую Тыковку, иначе мы скоро утонем в мелких болотниках, которые просто-напросто заполонят всю землю.
Уголёк встретил мою задумчивую физиономию своей задумчивой физиономией с дурашливым выражением, которое прочно прилипло к этой самой физиономией. Иногда мне начинало казаться, что Уголёк обделён интеллектом от природы. Просто этот дракон вёл себя как настоящий дурак, особенно, когда рядом оказывалась я.
Рядом с Эндрю Уголёк превращался в более сдержанное и умное существо, словно пытался соответствовать. От этого мне было немного обидно: неужели я на дуру тяну?
– Ну, здравствуй, друг сердечный! – устало выдохнула, позволила хрустнуть спине, когда выпрямилась, и помахала рукой Угольку. – Я принесла тебе отборной говядины. Джессика рвала и метала, когда увидела, какие куски я тебе отобрала.
Я сдвинула запор и приоткрыла дверцу вольера. Взяла первый кусок говядины, просунула руку и поманила Уголька. Тот недолго ломался и сопротивлялся такому искушению. Склонив голову и прижав крылья к телу, он фыркнул, высунул язык и странной походкой боком поплёлся ко мне.
– Держи, троглодитус драконус! Скоро ты будешь съедать по корове в день и это станет настоящей проблемой! Наверное… – я просунула и голову в вольер. – Наверное, нужно нам искать общий язык, чтобы позволить тебе охотиться на свободе. Как тебе такая идея?
Уголёк чуть слюной не подавился. Он только и успел что облизнуться, клацнуть зубами и очень заботливо, едва ли не одними губами, взяться за самый аппетитный краешек куска мяса. Тёплый и чуть шершавый язык прошёлся по моей ладони. Уголёк с хрустом и треском съел кусок мяса, довольно рыкнул и, усевшись прямо напротив меня, включил режим обаяшки.
– Ну и чего ты морду строишь? Думаешь, я тебе мяса не дам? Да тут у тебя целое ведро! Я серьёзно хотела с тобой поговорить, товарищ Уголь!
Уголёк терпеть не мог такое обращение. Собрав лапы и выпрямившись, он скорчил рожу «ты сейчас серьёзно?» и с громким плямканьем облизнулся и закатил глаза.
– Ни один закат в этом мире не сравнится с закатыванием твоих прекрасных глаз! – я улыбнулась и потянулась за вторым куском.
Уголёк фыркнул и снова недовольно посмотрел на меня. Мол, хватит уже трепаться и язык чесать, корми меня, несчастная женщина! Сложно было не подчиниться такому приказу. Я протянула дракону второй кусок мяса.
– Послушай, ты же меня как-то нашёл! Понимаешь меня. Знаешь, как сложно найти понимающего мужчину? Это такой вид ископаемого, с которым по редкости даже драконы не могут сравниться.
Тут Уголёк уже не уделил мне должного внимания. Такие нежности ему были до одного места, не очень культурного. Только раз посмотрев мне в глаза, дракон молча и сурово констатировал одну вещь, просто выразив её взглядом: женщина, зачем тебе мужчины, если есть я? Корми, пои, и я принесу тебе хоть целый букет понимающих мужчин.
– У тебя прелестное чувство юмора, Уголёк. Только… Только у нас полно врагов, – вздохнула и обернулась, чтобы посмотреть на вольер Труляля и Траляля. – Ты же знаешь, что с ними делали, сколько таких, как вы, живут в тех ужасных казематах! Мы просто обязаны их вытащить.
Уголёк склонил морду, задумчиво дожёвывая остаток превосходного стейка, затем снова посмотрел на меня, будто раздумывая. Докармливала я дракона без особого энтузиазма, задумавшись о нереальности поставленных задач. Я уж молчала про странную родственную связь с этим миром.
Ощущение тёплой чешуи под пальцами меня отрезвило. Я проморгалась и удивлённо взглянула на Уголька, который довольно подсунул свою физиомордию под привычную ласку. Фыркнув искрами, дракон одним взглядом успокоил меня.
Зов или нет. Дар или его отсутствие.
Между мной и Угольком есть какая-то связь. Она существует и…
В моей голове будто прожектор зажгли. Высунувшись почти наполовину, я схватилась обеими руками в морду Уголька, доведя его этим до крайней степени раздражения.
– Уголёк, послушай, ты же нашёл меня тогда! Может быть, ты запомнил то место? То место, в котором я была? Если… Если мы попробуем там оказаться? Снова?
Давно на меня не смотрели с такой смесью восхищения и презрения. Просто-таки идиотский коктейль чувств и эмоций.
Забравшись в вольер окончательно, я отряхнула юбку и, уперев руки в бока, сдвинула брови:
– Если я и вправду такая одарённая, давай, что ли, убедимся в этом!
«Или разочаруемся» – эта мысль была написана у дракона на морде, просто бегущей строкой высвечивалась. На это я ничего не ответила. Ничего цензурного. А нецензурное Уголёк сам потом услышит, мысленно, если у меня и вправду есть этот дар.
38. На одной волне
Проще было пуделя петь научить, чем выудить что-то из Уголька. Мне начинало казаться, что он просто так здорово притворялся дурачком, хотя это совсем не так. Напрасно я старалась объяснить ему, что нужно.
Уголёк разлёгся на траве, уложил морду на передние лапы, вальяжно расправил крылья и смотрел на цирк, который бесплатно для него устраивала. Сняла юбку и в одних панталонах и корсете строила бесконечные пантомимы. Уголёк занял линию хрупкой демократии, её он и придерживался.
– Уголёк, ну, давай же! Ты же понимаешь, что я от тебя хочу!
Выражение на морде лица Уголька твердило об обратном: «моя твоя не понимай», но продолжай, очень интересно. Как в том фильме: пока космические корабли бороздят просторы Вселенной. Я и продолжала, зря, что ли, начала весь этот цирк?
– Значит так, красавчик! Давай-ка включайся в работу! Или тебе плевать на своих собратьев? Ну ты и парази-и-ит!
Вот на паразита Уголёк искренне оскорбился. Вспыхнул, фыркнул искрами и встал, пытаясь запугать меня своей мощной фигурой, которая уже по грудь доходила.
– Ага! Давай, пробуем!
Я скинула туфли, подколола шпильками волосы и призывно скрестила руки на груди. Уголёк, конечно, не пришёл в восторг, но встал на четыре лапы, медленно повернулся ко мне спиной, сохраняя недовольно-презрительное выражение морды и призывно расставил крылья.
На самом деле я могла очень поспешить, но ждать, пока Уголёк приобретёт более внушительные объёмы, не хотела. Во мне максимум было килограмм пятьдесят, неужели этот мастиф с крыльями меня не удержит?
Я обхватила крепкую шею Уголька, прижалась щекой к тёплой чешуе и выдохнула. Уголёк пофыркал, набрал воздуха столько, что в животе забурлило и загудело.
Дракончик понял, что я как-то непрофессионально уселась на него, поэтому резко наклонился вперёд, покрутил хвостом и как настоящего цыплёнка табака закинул к себе на хребет. Я тут же обхватила Уголька и ногами. Взмыли в воздух мы тяжело, натужно. Мои переживания по поводу Уголька оказались беспочвенными. Уголёк мог и стадо коров с собой утянуть без проблем, что ему моя тушка несчастная!
– У-и-и!
Странно, что я так весело завизжала. Надо было бы кричать «мама!», а вместо этого я только что чепчик от радости вверх не бросала, если бы он у меня был, конечно. Мы взмыли над верхушками деревьев, и я, бросая косые взгляды, смогла довольно осмотреть свои владения. Они оказались внушительными. Невольно задумалась о том, что стоило бы побеспокоиться о границах, через которые любой нарушитель сможет пролезть. Хотя магическая защита работала замечательно, холодок по позвоночнику пробежался нежданным гостем.
Уголёк мягко спикировал вниз, отчего я сползла к самой его шее, уютно расположившись между его крыльев, только ногами сжимала горячие бока. Дракончик успокоился, что я точно никуда не денусь и пошёл на второй круг.
– Молодец! Просто умница!
На это я услышала недовольное фырканье с нотками сарказма: мол, Лена, ну ты что? Посмотри на мои мощные крылья! На мои лапы и хвост! Женщина, как ты могла сомневаться в моей силе?
– Всё правильно, никак, ты самый-самый, и я всегда это знала! Только хотела проверить. И…
Ничего и сказать не успела. Только успела подумать, что стоило бы взять немного левее и облететь само здание, дом. А потом сделать круг побольше и подлететь к странного вида поляне, которую даже отсюда было видно. Уголёк сделал широкий мах крыльями и резко взял влево, порыв ветра растрепал мои волосы и выбил весь воздух. Я крепче сжала шею Уголька, на что получила новое рассерженное шипение.
– Прости, слишком неожиданно!
Утробное ворчание и покачивание головой меня немного рассмешило и расслабило. Полёт над домом почти никто и не заметил. Уголёк решил, что очень даже зря наши манёвры остаются без внимания, и самовольно спустился до уровня окон верхнего этажа, чтобы сделать очередной нахальный вираж, взмыть в небо и удалиться в сторону той странной проплешины.
– И как ты догадался, что я этого хотела? Ты что, мысли читать умеешь?
Теперь ворчание было очень громким, я даже покраснела. И вновь в моей голове будто зазвучал чей-то чужой голос: Лена, ну что ты в самом деле! Как маленькая! Пора бы понять, что я…
Вот тут я всё и поняла!
Закрыла глаза, вздохнула и… как подумала!
Уголёк, ты самое прекрасное создание, какое я встречала в своей жизни! Более смелого и храброго существа во всём этом странном мире не сыскать! Вот если бы все драконы были похожи на тебя! Даже Эндрю мог бы брать с тебя пример!
Я минуты три перечисляла про себя дифирамбы, наблюдая за тем, как наливается довольством Уголёк. Как он хорохорится, вальяжно расправляет крылья, надувает небольшие мешочки под подбородком и выдыхает целые клубы сероватого дыма. Даже глаза от наслаждения прищурил.
Что бы там ни говорили, а путь к сердцу мужчины лежит вовсе не через его желудок, а через уши! Нет, желудок тоже важен, но уши доступнее и удобнее. Каждый мужчина падок на сладкую лесть! А я соловьём про себя заливалась, восхваляя Уголька.
На странную полянку мы приземлились с невиданной мягкостью и аккуратностью. Дракон относился ко мне так, будто я была самой королевой Елизаветой, не меньше!
Чуть пошатываясь от перенесённого полёта, я присела на какой-то трухлявый пенёк и ядовито пропела:
– Уголёк? Милашка, когда ты собирался мне правду открыть? Как давно ты мои мысли читаешь?
Уголёк тут же сник, подавившись дымом. Недовольно засопев и осыпая всё искрами, он повернулся ко мне задом, устраиваясь удобнее в тени раскидистого дерева. Меня одарили целым пудом презрения.
– И ты молчал?
Саркастический взгляд поразил до глубины души. Мол, Лена, раньше я не сомневался в твоих умственных способностях!
Да. Лена, Леночка, Ленок! Сама виновата! Давно стоило понять, что мы с Угольком буквально на одной волне. Нет, я не умею читать его мысли, а он – мои, вовсе нет. Наши мозги будто синхронизируются и начинают работать одним целым. Осталось научиться только вычленять мысли Уголька, дабы не путать их со своим странным внутренним голосом. Или… Или понять, а мой ли это голос вообще?
Я встала, отряхнула панталоны и огляделась по сторонам. Полянка и впрямь была странной. Тут кто-то не так давно гостил. Кто-то… Кто-то с огненным дыханием.
Даже проговорить не успела, как Уголёк одарил меня одной мыслью: он слишком обижен, чтобы брать след. И, да, тут был дракон, Елена, свет солнышко!
Характер у Уголька был ещё тот.
– Хм… и почему я не удивлена, что тут был дракон?
Сделав пару шагов в сторону деревьев, осмотрела всё получше и судорожно сглотнула. Нет, полянки тут не было. Молодняк и сухие деревья старательно примял дракон, по сравнению с которым Уголёк был котёнком месячным.
Как мы этого не заметили?
Почему не сработала защита?
И кто это вообще был?
– Уголёк, унимай свой сарказм, для тебя работа есть!
39. Алмаз неограненный
Боже, проще с толпой футбольных ультрас совладать, чем с недовольным и немного обиженным Угольком. Нет, я, конечно же, была бы рада вернуться к поместью, переодеться в мужской костюм и уже в таком подготовленном виде отправиться на поиски неизвестного гостя. Но железо надо ковать пока оно горячо, или, как говорил преступный шеф, куй железо не отходя от кассы. Вот я у этой кассы сейчас и стояла. Угольку на это было совершенно наплевать, но и я должна была показать, кто в этом доме хозяин, точнее хозяйка.
– Прошу тебя, Уголёк, уйми свой гонор и… – я сделала приглашающий жест в сторону примятой травы и поломанного молодняка деревьев, чем заслужила очередной презрительный взгляд. – Некогда Эндрю звать! Может, этот гость ещё где-то неподалёку, а ты тут комедию ломаешь.
Дракон недовольно прошамкал, фыркнул, подняв вокруг себя ураган из огненных снопов искр и демонстративно уселся ко мне задом, даже никак не выдав себя в моей голове.
– Уголёк, миленький! На тебя одного надежда! – даже руки сложила в мольбе, хотя уже которую минуту боролась с диким раздражением и не менее диким желанием дать под откормленный зад этого самого нерадивого дракона. – Хочешь… Чего ты хочешь? Ещё мяса? Лучшие куски тебе будут!
Дракон склонил голову и закатил глаза. Мол, меня от тебя тошнит, но продолжай. Я слушаю.
Ах ты ящерица! Откормила, пригрела, обустроила уютное гнёздышко! А ты теперь из меня верёвки вьёшь?!
– Уголёк… – в моём голосе появились странные рычащие нотки, натура взяла своё. Дракон на это никак не отреагировал. – Значит, вот как? Ты объявляешь мне бойкот? Ну и шкура же ты! Больше ничего предлагать не буду! – рубанула рукой в воздухе. – Можешь лететь обратно, я так дойду! Упрямая… – проглотила непечатное слово и пробурчала себе под нос, – змея подколодная!
Я решила сама поляну осмотреть. Примято и утоптано здесь было очень даже хорошо. Видно, что здесь кто-то приземлялся не один раз и даже не два. Стало немного холодать, потому что вечер приближался, и я ёжилась, проклиная себя, упрямого Уголька и свою опрометчивость. Мельком обернувшись, облегчённо выдохнула, когда увидела массивную спину Уголька: не улетел, засранец эдакий!
Здесь было живое существо. Странно, что мы его не заметили.
Ответ я нашла довольно быстро, когда заметила, что в сгущающемся полумраке что-то светилось, вернее, переливалось всеми цветами радуги и отражало остатки солнечных лучей. Это нечто торчало в дереве, застряло в рассохшейся коре. Вот я и решила достать сей непонятный объект.
Залезть на дерево не было непосильной задачей, прошло всего несколько минут, как я уже прижималась к толстой ветке, свесив руки и ноги, пытаясь дотянуться до расщелины.
– Ого!
Прижалась спиной к тёплому стволу и обхватила ветку ногами, разглядывая свою находку в ладони. Чешуйка. Большая, острая по углам и будто хрустальная. С внутренней стороны она была тёмно-серой, а снаружи напоминала бабушкину хрустальную вазу. Миллионы граней и полированная поверхность делали её прекрасным средством камуфляжа. Чешуйка размером была почти с мою ладонь, поражая воображение размахом и размером. Я сглотнула и представила себе махину, которая здесь была.
Взрослый дракон! Здесь был… взрослый дракон? Что он здесь забыл? И он явно был тут не один. Не верю, что дракон просто прилетал к нашему поместью, чтобы поваляться в травке и почесать спину об деревья.
– Ай! – я вскрикнула, пошатнулась на ветке и впилась в неё обеими руками, рассерженно шикнув от болезненного ощущения, которым наградила мою ладонь та самая чешуйка. Посмотрела вниз и обомлела: Уголёк вообразил себя боевым слоном и бодал дерево. – Ты что творишь, животина? С ума сошёл? Я же себе шею… сверну…
В небе резко потемнело, но это не была резко наступившая ночь. Нет, на поляну кто-то садился. Кто-то очень большой.
– Господи… – сглотнула снова и спрыгнула на землю. – Уголёк, мы сейчас с тобой изображаем трупы вот в тех кустах. Мертвецов, понял?
На удивление дракон и не думал возражать, наоборот, теперь бодал меня, пока и вовсе не вцепился зубами в кружевной зад моих панталон и не начал тянуть прочь с поляны. Мы едва успели прилечь в какой-то овраг, когда огромная и невидимая тварь приземлилась на поляне. Затаив дыхание, я глядела во все глаза на гостя, для храбрости сжимая край тёплого и кожистого крыла Уголька. Тот ворчал, но в моей голове. С этим я смирилась, как и с тем, что в теле молодого дракона обитал какой-то Скрудж. От осинки не родятся апельсинки, с моим аховым характером и внутренним стержнем только Скруджа и перевоспитывать.
Нечто отражало деревья, листву и даже часть неба. Со стороны казалось, что сверху просто упал огромный кусок хрусталя. Здесь, на земле, легко угадывались очертания дракона, но вот в небе, где всё голубое, он точно был бы невидимым, как и в воде. Вот дракон поднял крылья, изогнул шею, осыпал поляну снопом белёсых искр, похожих на электрические, и ссадил с себя ещё одного гостя. Человек слез со спины. Его костюм также был расшит подобными чешуйками, думаю теми, что теряет этот дракон при линьке. Человек снял с головы тонкий кожаный шлем и… и я с удивлением разглядела в этом человеке женщину, точнее, девушку. Волосы у неё были седыми, но вот лицо казалось довольно молодым.
Я только успела нахмурить брови, как над моей головой пронеслась электрическая волна. Кричать и всхлипывать не вышло, Уголёк тут же заслонил меня собой, своими крыльями, раздулся до размеров ожиревшего дракончика и с такой силой ответил огненными залпами, что я со счёта сбилась.
Незнакомка вытащила меч, потом разглядела нас в кустах и облегчённо… рассмеялась.
– Тише, Алмаз, тише. Это наши друзья.
Услышав этот голос, я не выдержала и выскочила впереди Уголька. Тот странный человек, что пытался меня предупредить, его голос, он до боли похож!
Выдёргивая из волос листья и сучки, пыталась осадить возмущённого Уголька, который никак не мог принять такого «электрического» душа от наглых гостей.
Передо мной стояла высокая худощавая девушка в мужском костюме из кожи, сильно напоминающего костюм авиатора.
– Вы… Ты…
– Хм, значит, узнала? – девушка провела рукой по коротко стриженным седым волосам и ответила низким голосом. – Мисс Смит?
– Но…
– Приятно познакомиться, Хелен. Не думала, что ты нас найдёшь. Прости, что вторгались сюда, но я искала то, что оставил мне отец. Я Морган, Морган Мэйс.
40. План
Морган обладала удивительной внешностью. Нельзя было точно сказать, сколько ей лет, оставалось только догадываться. Я бы назвала её своей ровесницей, хотя мелкие морщинки в уголках глаз выдавали в ней особу гораздо старше моего возраста.
Одетая в мужской костюм, Морган вполне сходила за худощавого паренька. А если добавить усы и тонкую бороду…
Задумавшись, машинально протянула руку, потом опомнилась и, покраснев, опустила её. Покачала головой, поражаясь находчивости Морган.
– В Инспекции не знают?
– Нет, конечно, не знают.
– Значит, это ты помогала мне, ты пыталась предупредить и…
– И я мешала обыску в отцовском доме, – Морган улыбнулась и с любопытством посмотрела на Уголька. – Никогда бы не подумала, что найду здесь ещё одного живого дракона. Твои слова показались мне пустым бахвальством, оказалось, что я зря недооценивала тебя.
– Так бывает, – улыбнулась и посмотрела на большущего дракона, на которого скалился и фырчал Уголёк, явно недовольный таким соседством. – Откуда такой красавец?
– Это подарок отца. Алмаз взрослый дракон, без него, – Морган отошла назад и коснулась ладонью шеи своего питомца, – у меня ничего бы не вышло.
– Что не вышло?
– То, что начала ты, и то, что задумала. Ты ведь была в лаборатории?
Улыбка сползла с худого лица Морган. Теперь она меня буквально пронзала взглядом серых глаз. В нём не было злости или чего-то подобного, только острая сосредоточенность. Я успела поразиться только тому, что Морган знает про мой полёт.
– В Инспекции и об этом знают?
– Там знают абсолютно все, Хелен. Почти всё, – Морган смягчилась и внимательно прищурилась. – Они пристально наблюдают за тобой. Собирают всю информацию и выжидают.
– Чего? Очередной ошибки?
– Нет…
Морган задумалась и подняла голову, разглядывая темнеющее небо. Она явно собиралась с мыслями, пытаясь не сказать больше, чем мне нужно было услышать. Я же прогнала первый шок и теперь начинала понемногу подмерзать. Обняв себя руками, вскинула брови и вопросительно посмотрела на девушку.
– Послушай, было бы гораздо удобнее обсуждать всё в поместье, а не здесь…
– Не будь такой наивной, Хелен! Думаешь, я здесь прячусь, потому что не знаю где центральный вход?
Я открыла рот, а потом его закрыла. Покачала головой и вынужденно согласилась с Морган, её доводы показались мне очень и очень логичными. Я пораскинула мозгами и подумала о том, почему же дочка Мэйса не воспользовалась центральным входом. Вывод напрашивался не очень приятный.
– В поместье есть человек из Инспекции?
– Хм, не только оттуда. Шпионы повсюду, на твоём месте я бы никому не доверяла… – Морган присела и подозвала к себе Уголька, который на такое поведение ответил презрительным фырканьем и ехидным взглядом. – Кроме этого дракона. Как ты его назвала?
– Уголёк. Тут не только он…
– Я знаю…
– Так кто шпионит в поместье? Кто эта… овца? Точнее, волк в овечьей шкуре? – недовольно засопела и скрестила руки на груди.
– Если бы я знала, то зашла бы с центрального входа, Хелен.
– Да, логично. Очень логично… Почему тогда ты не забрала наследство? Не стала этим всем заниматься?
– Потому что я продолжаю дело своего отца и его последователей. Мне стоило громадных усилий стать своей в Инспекции. Я не могла разрушить всё даже ради родного дома. У инспекции десятки лабораторий, то, что они делают… ужасно. Но, думаю, ты сама обо всём догадалась. Ведь всё начал твой дед.
Моргана нашла чистое поваленное дерево и присела на него, приглашая меня присоединиться. У меня же уже зуб на зуб не попадал от холода. Моргана это поняла и поделилась своей курткой.
Тёплая, жаль, что не моего размера. Хватило только свести до середины груди. Снова скрестила руки и уставилась на Морган.
– Что начал мой дед?
– Мой отец называл это гибридизацией.
– Скрещивание маджестиков и людей? – я самой мысли ужаснулась и поёжилась, но уже не от холода. – Создать странных… людей? Я догадывалась, потому что…
– Ты сама гибрид.
– А ты?
– Нет, – Моргана улыбнулась, – я не гибрид, я обычный человек. Алмаза я обучала и тренировала долгие годы. Такой связи, как у тебя с Угольком у меня нет…
– Ты и об этом знаешь?
– Я могу тебе много чего интересного рассказать, но сейчас времени нет. Нужно кое-что найти. Отец оставил только подсказки, – Морган стиснула губы и вцепилась пальцами в собственные колени. – Намёки на то, где я могу найти это оружие, которое раз и навсегда уничтожило бы не только Инспекцию, но и все лаборатории.
– Оружие?!
У меня перед глазами танки и пушки встали. Судорожно сглотнув, успокоилась и переспросила:
– Оружие? Какое оружие?
– Если бы я знала…
– То зашла бы через центральный вход, да-да, я поняла.
– Поэтому нужно продолжать поиски и надеяться на лучшее.
– Лучшее? А тебе я могу доверять?
– Повторюсь, на твоём месте я бы никому не доверяла, Хелен. Ты можешь доверять Угольку, он тебя точно в обиду не даст, совсем как мой Алмаз, – Морган с невероятной теплотой посмотрела на своего дракона, который лежал в траве и мирно щурил глаза. – Маджестики сразу выдадут тебе гнилого человека, у них нюх на это дело.
– Значит, гнилой человек мне ещё не попадался…
– Скоро будет ещё одна проверка, неожиданная и тайная. Как только я узнаю о ней, то пришлю сюда посылку: корзину свежих белых цветов. Это будет значить только одно, нужно уводить маджестиков.
– Но… Ты же говорила, что Инспекция всё знает!
– Та часть Инспекции, что занимается лабораториями, Хелен. Поэтому, – Морган склонилась ко мне и поманила пальцем, – слушай меня внимательно…
41. Мое милое чудовище
– Тук-тук?
В мои мешки под глазами можно было тонну песка насыпать. Я не спала, наверное, уже вторую ночь. У меня работы просто невпроворот!
Морган искала что-то, что оставил ей отец. Было больше похоже на сказку: поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Это что-то явно было где-то закопано, других логических объяснений не было. Карта у Морган оказалась неполной и потрёпанной. Вот она и буквально лопатила участок за участком, но ничего особенного не нашла.
Мне же достался, для начала, список тех, кого оставила в живых Инспекция.
От дочки Мэйса я узнала всю неприглядную историю своего рода…
Моя бабушка, родив первого ребёнка, серьёзно заболела. Чем-то очень и очень опасным, если не смертельным. Первенец моих бабушки и дедушки умер. И дедушка, чтобы не потерять бабушку, стал искать способы, чтобы её спасти. Так как в этом мире не существовало таблеток, серьёзных лекарств и уж тем более продвинутой медицины, он пробовал различные травы.
До светлой мысли попробовать забрать определённую драконью кровь дедушка дошёл не сразу. Это мне, знакомой с гибридами и нудными задачками про гладкий зелёный горох и жёлтый морщинистый, было несложно представить себе такой вариант. В конце концов, прививки от оспы тоже создавались на коровах. Это логично, использовать кровь или другие части тел маджестиков. Вот дедушка к этому и пришёл. Он начал поить бабушку настойкой из трав и крови. Такое лечение дало свои результаты. Бабушка, конечно, не выздоровела, но смогла спокойно жить.
Дальше и начались чудесатые чудеса.
Сначала родился мой дядя. И… он обладал некоторыми способностями, которыми наделила его кровь дракона. Только с одним очень большим и жирным «но»: ему не нужно было пить эту самую пресловутую кровь.
Мой дедушка, по сути, стал первым селекционером. Он же стал первым экспериментатором. Он же осознал всю ответственность, поняв, что такие знания до добра не доведут. Дедушка не преследовал никаких особенных целей, он хотел только одного: жить вместе со своими детьми и внуками, чтобы его жена была здоровой.
Больше ничего.
Но Инспекция на то и Инспекция, что она владела информацией и могла найти и достать всё что угодно. Поэтому дедушка сбежал в другой мир, чтобы спасти свою семью.
А в этот мир меня занесло кровное родство. Только не с Мэйсом, а с Угольком. Во мне текла частичка его крови. Конечно, не его самого, а его рода. Так что мы в каком-то смысле родственники.
Инспекция же продолжила те начинания, что заложил мой дед. Но продолжила на своё усмотрение, по своим правилам.
Им не нужны были соперники, не нужны были те, кто будет дышать ноздря в ноздрю, выхватывая перед самым носом лакомые куски. Инспекция отбирала самых сильных людей и самых сильных маджестиков, уничтожая тех, кто мог бы помешать.
Инспекция истребила маджестиков намеренно, но не из-за того, что они угрожали людям, вовсе нет. Они угрожали их планам. Инспекция держала всё под контролем: популяцию маджестиков, потомков «одарённых». Тут уже генетика вмешивалась, не всегда Инспекции удавалось так уж всем управлять.
Моя же кровь, выходит, была какой-то особенной. Я, слава богу, и умом, и лицом уродилась, уродств не наблюдалось, как и различных девиаций.
Тут уже трудно было сказать, хорошо ли это или плохо?
Морган передала мне подробный список маджестиков, которых содержала Инспекция. Вот его я тщательно штудировала, заучивая на зубок каждое существо и его характеристики.
