Текст книги "Снегурочка на заказ (СИ)"
Автор книги: Альма Либрем
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
– А почему ты уже уезжаешь, дядя Даня? – мрачно поинтересовалась Яночка.
В исполнении ребенка это выглядело одновременно смешно, печально и трогательно. Я подумала, что когда-то Яна, возможно, унаследует куда больше черт своей матери, чем просто этот уверенный тон, не знающий возражений, но пока что девочка выглядела очень мило.
– И Рождество? – подала голос Аня, куда более тихая и спокойная.
Я в очередной раз поразилась тому, как они, будучи похожими, как две капли воды, всё-таки умудряются оставаться до такой степени разными. Ведь их одинаково воспитывали, скорее всего, уделяли им одинаковое количество внимания, если Яночка, конечно, не умудрялась и там взять верх над собственной сестрой.
Вот только как людей ни воспитывай, естественные склонности остаются.
По тем же Богдане и Даниилу никогда не скажешь, что они родные брат и сестра, воспитывались вместе, в одной любящей семье.
Тем не менее, сейчас и Аня, и Яна одинаково обиженно смотрели на Даниила, на пакеты в его руках, на меня, наверное, уже представлявшуюся им злой ведьмой, которая уводит дядю из дома.
– Понимаете, – Котовский присел на ступеньку, – девочки, в жизни не всё бывает гладко. И потому не всегда возможно выполнять всё запланированное. Мы… – он повернулся ко мне.
– Мы с вашим дядей, – решительно произнесла я, – просто не хотим попасть под проклятье одной злой королевы, которое действует на влюбленные пары. Не хотим поссориться. Потому должны уехать.
– Ради любви?
– Что-то вроде того, – подтвердила я, тоже устраиваясь на ступеньках рядом с Котовским. – Иногда выходит так, девочки, что приходится уехать, чтобы не стало ещё хуже. Ведь злым королевам часто нужно время, чтобы подумать о своем поведении и немного остыть. А потом, когда они наконец-то придут в норму, сумеют всё-таки успокоиться и больше не будут так нас ненавидеть.
– А это они от зависти? – тут же спросила Яночка. – Или почему?
– Причины бывают разными, – усмехнулся Даниил.
– Но тогда вам лучше не приезжать! Если тут обитает злая королева! – воскликнула ни с того ни с сего Аня. – А значит, мы никогда больше не увидимся?
Котовский нахмурился.
– Ну почему же? – вздохнул он. – Во-первых, злая королева всегда может переехать…
– Как мама?
– Да, что-то вроде того, – подтвердил Котовский, благоразумно не уточняя, что девочки только что ту самую злую королеву и упомянули. – А во-вторых, вы сможете приехать к нам в гости. С бабушкой и дедушкой. Или даже я сам вас заберу.
– Но ты не можешь! – запротестовала Яна. – Потому что одному мужчине детей поручать нельзя, он их загробит! Это мама говорила!
Ну да, манера речи похожая. Узнаваемо.
– Не стоит переживать, – улыбнулся Котовский. – Я ответственный…
– И дядя Даня ведь будет не один, – решительно выпалила я и только потом поняла, что не могу этого гарантировать. Вот совершенно. Вдруг, как только мы вернемся в столицу, Котовский велит мне забыть обо всём, что нас связывало? Скажет, что игра и так слишком затянулась?
– Конечно, – тем не менее, поддержал меня Даниил. – Ведь мы с тетей Олей поженимся. А значит, вы будете приезжать не ко мне одному, а ко мне и к тете Оле. Хорошо?
Девочки, кажется, были не против. Переглянувшись, они наконец-то расступились, освобождая нам с Котовским путь.
– Идите, – торжественно разрешила Яна. – Только пообещайте, что вы о нас не забудете!
– Не забудем, – улыбнулась я, почему-то думая, что такая настырная, упрямая девочка забыть о себе точно не даст. Да, в пять лет это выглядело, конечно, очень мило, а вот что вырастет из такого ребенка потом – неизвестно. Хотя я почему-то была уверена в том, что стать такой же, как и её мать – это точно не единственный вариант будущего Яночки.
Аня же, более ласковая и спокойная, просто потянулась, чтобы обнять меня. Я прижала девочку к груди, подумав с легкой грустью, что в самом деле буду скучать…
Тем не менее, долго прощаться не хотелось. Мне почему-то показалось, что Котовский упорно не хотел допускать того, чтобы мы с ним случайно столкнулись с Витасей или с Богданой. Как будто не желал случайного продолжения скандала.
До гаража мы добрались без приключений. По дороге Котовский заглянул к Андрею, наскоро прощаясь со старшим племянником, но мальчик, кажется, и не грустил особенно: железная дорога увлекала его куда больше. Даже Алешка, и тот с куда более грустным видом прощался с Котовским, хоть и был для него просто посторонним.
Сергей Петрович, старавшийся держать лицо, просто пожал сыну на прощание руку. Елена Владимировна, украдкой утирая слезы, как будто провожала Даниила навсегда и знала, что он никогда не вернется, крепко обняла и его, и меня, даже шепнула что-то вроде "береги его", и мне стало так ужасно стыдно из-за того, что наши отношения – это всего лишь фикция, выдумка…
– Не грусти, – попросил Котовский. – Маме ты вот как понравилась. Даже расставаться с тобой не хочет.
– У тебя хорошая мама, – улыбнулась я, уже захлопывая за собой дверцу авто и сквозь стекло помахав рукой на прощание. – Добрая, понимающая…
Судя по усмешке Котовского, он не был согласен абсолютно со всеми тезисами.
– Моя мама, – произнес он, – не такая идеальная, как тебе кажется. Просто ты ей понравилась, да и только. Я же знал, кого привожу. А если б со мной приехала какая-нибудь женщина старше меня или даже одного возраста, мама уже бы задавалась вопросом, будет ли у нас достаточное количество детей. Возможно, настаивала бы на том, чтобы мы поторопились. Ты просто своими словами о том, что хочешь только после свадьбы, её выбила из колеи и привела в восторг, вот тебя и не мучили вопросом внуков. Идеальная невестка!
– Ну, я в самом деле хочу только после свадьбы, – всё ещё смущаясь этого вопроса, отозвалась я. – Но разве именно этим желанием определяется, хороший человек или не очень?
– Да, если система координат немного сбита. Дана, конечно, та ещё стерва, но во многом в этом есть и мамина вина. Она была довольно жесткой с нею, ставила условия, которые Дана, будучи в своем уме, ни за что бы выполнять не стала. Заставила вон за Ваську замуж выйти, хотя Дана клялась, что ни за что в ЗАГС с ним не пойдет. У них вроде и любовь была какая-то, – Котовский скривился, – а желания создавать семью не было. А создали.
– Может быть, у них ещё всё наладится?
Судя по тому, как Даниил закатил глаза, я в этом плане была слишком наивна.
– Посмотрим, – тем не менее, отозвался он. – Жизнь – такая штука. Никогда не знаешь, куда свернет.
Вот с чем-чем, а с этим я была полностью согласна. Кто б мне сказал, что я буду со своим начальником праздновать новый год, спать в одной постели, общаться с его родителями и сестрой, нянчить его племянников, а при всём этом ещё и невестой его представляться!..
Точно никогда б не подумала.
Я уже даже на Ксюшу не злилась за то, что она меня так подставила с этим корпоративом. Наверное, оно того стоило: позориться в коротеньком платье, чтобы потом узнать Даниила поближе, понять, что он за человек, перестать, в конце концов, демонизировать начальство.
…Мы довольно быстро выехали за черту города. Снежило, видимость была не из лучших, и я подумала, что следовало хотя бы прогноз погоды посмотреть, прежде чем выезжать, но Котовский даже не думал свернуть на обочину или даже сбавить скорость. Наоборот, гнал, стараясь проехать как можно быстрее, чтобы нас не засыпало по дороге снегом. Я притихла и просто наблюдала за сменяющими друг друга пейзажами за окном. Отвлекать Даниила было боязно, дорога оказалась не из лучших, и потому в салоне автомобиля по большей мере царила тишина.
Я зря боялась: Котовский был отличным водителем, хорошо чувствовал дорогу и, к счастью, ни во что не врезался, не слетел в кювет, даже не затормозил нигде более резко, чем следовало. Тем не менее, выдохнуть с облегчением удалось только тогда, когда мы заехали наконец-то в город. Я почему-то чувствовала себя ужасно уставшей и мечтала только о том, чтобы оказаться поскорее в родной кровати.
Непривычно будет, правда, спать одной.
– Тебя отвезти домой? – поинтересовался Котовский. – Диктуй адрес.
Я по привычке назвала нужное место и только тогда задумалась, а есть ли кто-нибудь дома? Я даже не помнила, куда засунула свои ключи от квартиры. Может быть, Ксюша там? Было бы неплохо… Мы с ней, конечно, немного поссорились, но что-то мне подсказывало, что моя дражайшая соседка даже не зафиксировала в своей памяти, когда именно это случилось.
Удивительно, но в городе практически не было пробок. Доехали мы довольно быстро, и я, выглянув из машины, с облегчением увидела, что в моей квартире горят окна.
– Под домом стоять не буду, – улыбнулась я.
Главное, чтобы Ксюша никакую компанию не притащила!
– Ты бы в любом случае под домом не стояла бы, – усмехнулся Котовский, касаясь моей руки. – Я б не позволил.
Я покраснела, чувствуя, что даже не знаю, что ему ответить.
– Мне когда выходить на работу? – спросила я вместо того, чтобы говорить о чем-нибудь адекватном.
– На работу? Тринадцатого, – кажется, Котовский с трудом вспомнил дату. – Только вот… В пятницу представление проекта. Пойдешь со мной?
– В качестве кого?
– Ну как кого? – искренне улыбнулся Даниил. – Моей спутницы, конечно же. И соавтора проекта. Ты же вложила в него своих сил не меньше, чем я. Это будет честно. К тому же, я буду очень рад, если такая красивая девушка всё-таки составит мне компанию. Так да?
– Да, – улыбнулась я. – Конечно, да. Десятого?
– Десятого. Помочь донести вещи?
Вообще-то я собиралась отказаться, но Котовский каким-то образом сам для себя ответил на этот вопрос. Не успела я оглянуться, как он выбрался из автомобиля, помог выйти мне, достал из багажника пакеты с моими вещами и уверенно направился к подъезду. Мне ничего не оставалось, кроме как покорно последовать за ним.
Остановившись наконец-то у нужной двери, я замерла на секунду… Повернулась к Даниилу, поцеловала его в уголок губ, чувствуя, что сейчас просто сгорю от смущения, и только тогда нажала на дверной звонок.
– Спасибо, – выдохнула, даже не зная толком, за что именно благодарю. – До встречи?
– До встречи, – кивнул Котовский. – Если что – всегда звони. Я заеду десятого!
Я очень сомневалась, что "всегда звони" – это как раз то, на что я способна решиться, но, тем не менее, не стала спорить.
Было слышно, как повернулся в замке ключ, и Даниил, поняв, что мне всё-таки открывают дверь, махнул рукой на прощание и уверенно зашагал вниз по ступенькам – как раз в ту секунду, когда Ксюша открыла всё-таки дверь.
– Ну привет, подруга, – протянула она. – Это что за красавчик только что был?
– Это? – усмехнулась я. – Это шеф мой… Даниил.
– Который Сергеевич? – язвительно уточнила Ксюша. – Ну, и где тебя носило столько времени?
Я могла себе предположить, сколько сейчас услышу вопросов, потому поступила настолько разумно, насколько вообще это было реально в такой ситуации.
– Да так! – отмахнулась я. – Может, пустишь всё-таки? Между прочим, я тебе подарок привезла! Отличный пеньюар!
И пусть Котовский даже не надеется, что я его сама надену!
Глава двадцать четвертая
Я остановилась в дверном проеме – просто застыла, как вкопанная, от удивления, осматривая роскошный зал, где прогуливались мужчины в деловых костюмах и женщины в красивых платьях, по большей мере вечерних, в пол. Я в своем, деловом, чуть ниже колена, в тот же миг почувствовала себя неуместной.
– Что это за место? – прошептала я, поворачиваясь к Даниилу. – Это не похоже на представление проекта!
– Разумеется, – согласился Котовский. – Это торжественный ужин. Проект представляли в первой половине дня.
Он осторожно приобнял меня за талию, заводя внутрь, в сам зал – и как раз вовремя, потому что я как раз была готова повернуться спиной ко всем этим людям, пока они не обратили на меня внимание, и умчаться прочь из этого ресторана. Я даже не подозревала, в чём подвох, когда Котовский назвал адрес, потому что на нижних этажах этого здания располагались офисы. Кто ж мог подумать, что "конференц-зал" выглядит шикарнее любого ресторана?!
– Но… Почему ты меня не предупредил? Я хоть бы оделась подобающе!
– Ты просто прекрасна, – прошептал Котовский, скользнув по мне внимательным, страстным взглядом. – Но ты в это упрямо не веришь. И, разумеется, отказалась бы ехать со мной куда-либо, если б я сказал тебе о том, куда мы направляемся. А так… Неужели от того, что тебе не придется представлять проект, а надо будет просто прогуляться и поприсутствовать, что-нибудь изменится?
– А результаты огласят сегодня?
Я оперлась о руку Даниила, чувствуя, что без его поддержки просто потеряюсь среди совершенно незнакомых людей, которым я, к тому же, не ровня, и восторженно оглянулась. Лаконично оформленный, зал казался мне, тем не менее, роскошным. Красота была в первую очередь в том, что организаторы не использовали множество лишних материалов, не развесили огромное количество декоративных элементов, а оформили всё очень интеллигентно, сдержанно. Я могла себе только представить, сколько стоили, например, те шторы… Я видела такие однажды, и цена на них просто зашкаливала.
– Результаты уже огласили, – улыбнулся Котовский, уверенно потянув меня за собой.
Чтобы это со стороны выглядело прилично, пришлось ускориться. Я боялась отстать от Даниила в первую очередь потому, что не представляла, как буду общаться с этими людьми, окружавшими нас. Пока я шагала рядом с Котовским, то была всего лишь его спутницей, которой, как и Даниилу, надо приветливо улыбнуться, в крайнем случае – поприветствовать её, но не более того. Но мне казалось, что, отойди я от него и затеряйся где-нибудь среди этих бизнесменов и их вторых половин – впрочем, я не сомневалась, что в части пар спутниками выступали именно мужчины, а пригласили сюда на таких же правах, как и Котовского, их дам, – и я тут же буду втянута в какой-нибудь разговор, по ошибке или…
И опять превращусь в ту самую неуверенную, несмелую Крысу, которая не способна и рта раскрыть, чтобы поставить на место своих оппонентов.
– И кто же победил? – тихо спросила я.
– Как же? – изогнул брови Котовский. – Мы. Так что, Оля, это мероприятие можно рассматривать как праздник в нашу честь.
– В твою честь, – возразила я. – Это ведь твой проект.
– Ну нет, – покачал головой Даниил. – Мне так не нравится. В нашу. Над проектом мы работали вместе. Просто я представлял его сам, потому что ко мне привыкли в том коллективе. Но это не означает, что я представлял его только от своего имени.
– Полагаю, от имени нашей фирмы, – пожала плечами я.
– Да, но в исполнителях указал, помимо себя, одну прекрасную девушку с потрясающими аналитическими способностями, – усмехнулся Котовский. – Не бойся. Ты здесь самая красивая. И самая умная. Разве есть повод волноваться?
Повод в самом деле был, вот только я всё равно чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Все такие красивые, такие выхоленные, очевидно, богатые… Я им точно не ровня. Какой-то аналитик средней руки, работавший на фирме у Котовского. Да, вероятно, большинству этих людей помогали их подчиненные, только никому наверняка и в голову не пришло вписывать фамилии сотрудников как авторов проекта.
– Когда-то, – прошептал мне на ухо Даниил, – когда я был совсем молод и только начинал создавать свой бизнес, я тоже чувствовал себя в подобных местах, как последний дурак. Не понимал, как такого невежду, как меня, могли сюда пригласить. А потом понял, что здесь – не аристократия, как в каком-нибудь девятнадцатом веке. Это такие же люди, как ты и я. Многие из них начинали с нуля. Кто-то, возможно, начинал ещё и не особенно честно, но вот их это совершенно не смущает. А ты должна краснеть и мечтать о том, чтобы сбежать? Не стоит. Просто расслабься и получай удовольствие.
– Хорошо, – пообещала Котовскому я. – Постараюсь.
Не знаю, прозвучало ли это хоть немножечко искренне, но Котовский, кажется, поверил. Что ж, я в самом деле искренне надеялась на то, что смогу расслабиться. Сейчас, если отойти вот в тот уголок.
– Пойдем, поздороваемся с учредителем, – мягко произнес Даниил, этой простой фразой напрочь разрушая все мои планы укрыться, никому не попадаться на глаза. – И не бойся. Здесь нет людей, которые лучше тебя.
Я напряженно кивнула. Можно было, конечно, окончательно закрыться, отказаться идти с Даниилом, но вместо этого я расправила плечи и улыбнулась.
– Ну пойдем, – промолвила я. – Поздороваемся.
Котовский уверенно повел меня к группе людей, стоявших у фуршетного стола и уже разговаривавших о чём-то. Кто-то, увидев Даниила, приветливо улыбнулся, однако от этой радости так и веяло притворством и неестественностью.
Впрочем, Котовского мало волновали все присутствующие. Он направлялся к конкретному человеку, и я, столкнувшись взглядом с давним знакомым, подумала, что не так уж Даниил и приукрашивал, когда говорил, что до уровня элиты этому обществу довольно далеко. По крайней мере, отдельным его представителям уж точно.
– Василий Оганезович! – воистину по-кошачьи протянул Котовский. – Рад вас видеть ещё раз!
– Даниил Сергеевич, – выдавил из себя улыбку более чем знакомый мне Бурый. – Вы всё-таки прибыли… О, и с вашей прелестной спутницей!
Женой Котовского он меня не назвал, и хорошо – иначе у остальных обязательно возникли бы дополнительные вопросы. Но зато уважительно взял меня за руку и даже чмокнул в запястье, вызывая у меня ассоциации с поддельным дворянством. Всё-таки, что бы Барчинский ни делал, я всё равно не видела в нем ничего подходящего для статуса интеллигентного человека. А уж дети его…
Рядом с мужчиной стояла Валентина. Та, к счастью, обошлась без объятий и поцелуев, только улыбнулась мне да толкнула едва заметно своего мужа локтем под ребра, напоминая ему о том, что он находится в публичном месте и к посторонним девушкам прикасаться не должен.
– Познакомьтесь, – тем временем заворковал Бурый, обращаясь к другим своим собеседником. – Это Даниил Котовский, наш сегодняшний победитель. Ольга…
Я вынужденно улыбнулась, чувствуя на себе оценивающие взгляды женщин и какие-то грязно-одобрительные – мужчин. Стало почему-то неприятно.
Тем не менее, мои чувства в этот момент никакого значения не имели. Правила хорошего тона требовали, чтобы я стояла рядом с Даниилом, улыбалась его соперникам и притворялась, будто мне очень приятно с ними общаться. Но мне почему-то казалось, что мы с этими людьми испытывали взаимную неприязнь.
Разговоры плавно перешли с проекта на какое-то финансирование, в котором я уже ничего особо не понимала, и я осторожно коснулась руки Даниила.
– Я отойду? Хочу сделать глоток воды.
– Конечно, – кивнул Котовский. – Вон там напитки, – он кивнул на фуршетный стол.
На самом деле, мне совершенно не хотелось пить. Но это был повод отойти в сторону и немного успокоиться, прийти в себя.
Уйти далеко мне не удалось. Я остановилась у стола, взяла в руки бокал с шампанским, но даже ни одного глотка не сделала, прислушавшись к разговорам каких-то двух женщин, стоявших от меня не так далеко.
– Нигде её раньше не видела, – произнесла она, говоря явно обо мне. – Интересно, это дочка какого-то богатого папаши или просто любовница на пару дней?
Я почувствовала, что краснею. Желание сбежать только усилилось. Неужели одного появления вместе на людях достаточно для того, чтобы о нас уже расползались сплетни? Или у меня слишком разыгралась фантазия, и на самом деле эта женщина говорила о ком-то другом?
Я не успела прислушаться к ответу: почувствовала, что ко мне подошел Котовский. Странно, но мне даже оглядываться не надо было, чтобы понимать, что именно он стоит у меня за спиной.
– Что такое? – Даниил осторожно коснулся моего плеча. – Оля, да на тебе лица нет!
– Всё хорошо, – улыбнулась я в ответ. – Просто…
Просто я чувствовала себя неловко. От всей этой атмосферы откровенно веяло неискренностью, подделкой. Даже с родными Котовского я чувствовала себя спокойнее. Всё-таки, там были не большие бизнесмены, сражающиеся за контракт, а теперь спокойно улыбавшиеся тем, кому они проиграли, словно те деньги, которые стояли на кону, для них ровным счетом ничего не значили.
К сожалению, в это я не верила.
С простыми людьми – даже такими ядовитыми, как Богдана, – мне почему-то было куда легче общаться, чем с этими незнакомцами и незнакомками, не способными удержаться, чтобы не бросить на меня оценивающий взгляд, причем украдкой, так, что даже не поймешь, кто именно это сделал.
– Некомфортно? – шепотом поинтересовался Котовский, притягивая меня к себе.
Я с трудом сдержалась, чтобы не сбросить его руку со своей талии. На самом деле, меня уже совершенно не смущали объятия Даниила, но я всё равно чувствовала себя неловко от такого публичного проявления чувств.
Но оттолкнуть его? Здесь, когда на нас наверняка смотрят посторонние люди? Нет, на такое я решиться тоже не могла. Так и чувствовала себя дурочкой, не умеющей вести себя в публичных местах. Ещё и в этом деловом платье вместо положенного вечернего…
Меня не утешало даже то, что одетых в похожего стиля платья здесь хватало. Должно быть, я всё ещё была не готова находиться в подобном обществе.
– Я на этих ярмарках тщеславия тоже всегда чувствую себя лишним, – шепнул Даниил, так и не дождавшись от меня вразумительного ответа. – Хочешь, сбежим?
Я подняла на него полный удивления взгляд и с трудом сдержала удивленный возглас.
– Сбежим? – переспросила я, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы нас даже случайно не услышал кто-нибудь просто проходящий мимо. – Но разве ты не хочешь быть здесь?
– Я? – удивленно выдохнул Котовский. – Оля, я тоже терпеть не могу такие мероприятия. Мне важно было победить и надо было показаться здесь, просто чтобы показать, что я их всех уважаю, буду с ними работать и не загордился из-за своей победы. А то, буду я тут достаточно долго или всего пару часов, больше ничего не значит. В конце концов, мы с тобой уже поприветствовали всех важных людей, теперь можем просто спокойно наслаждаться вечером. Там, где нам будет удобно.
Да, наслаждаться вечером здесь, как мне подумалось, было просто невозможно. Но я всё равно не смогла сдержать улыбку, которая так и рвалась на свободу. В какой-то момент мне показалось, что более близкого, более легкого в общении человека, чем Даниил, я просто никогда в жизни не встречала. Возможно, это всё же преувеличение, но в эту секунду я действительно чувствовала себя одним целым с Котовским. Мы даже мыслили, оказывается, одинаково. И одинаково мечтали сбежать поскорее с этого чопорного, напыщенного мероприятия.
Даниил вновь подставил мне локоть, позволяя опереться о его руку, и уверенно направился к выходу… Чтобы уже через несколько секунд точно так же уверенно свернуть к фуршетному столу.
– Что такое? – удивленно поинтересовалась я.
– Если пойду той стороной, придется встречаться с людьми, мимо которых пройти за минуту не удастся, – усмехнулся Даниил. – Нас задержат минут на тридцать. Это в лучшем случае.
– Тогда что будем делать?
– Сбежим из этого Шоушенка через черный ход, – ухмыльнулся Котовский.
Меня внезапно охватил удивительный азарт. Казалось бы, что такого – мне просто предложили покинуть не слишком интересное мероприятие! Вот только я в эту секунду действительно чувствовала себя то ли преступницей, которая сбегает из тюрьмы, то ли шпионкой, которой надо оторваться от преследователей. Это было необыкновенное, будоражащее чувство, которое действовало на меня куда более опьяняюще, чем какой-нибудь алкоголь.
– Молодой человек, – Котовский обратился к какому-то официанту, как раз принесшему ещё один поднос с какими-то блюдами. – Не подскажете, тут можно выйти через какой-нибудь черный ход?
Парень взглянул сначала на Даниила, потом на меня, сначала вроде бы насторожился, но, убедившись в том, что мы не похожи на воров, которые обчистили карманы кому-нибудь из других гостей праздника, кивнул.
– Конечно, ход для официантов. Если хотите, могу вас проводить.
– Хотим, – усмехнулся Котовский, воровато оглянулся и дополнил: – И чем скорее, тем лучше.
Официант хмыкнул. Не сказать что он своим видом выражал какое-нибудь особенное понимание, но и осуждать не спешил. Скорее, полагал, что у богатых свои причуды, и наши причуды он планировал удовлетворить.
Расставив всё-таки блюда, с которыми он пришел, он подал Котовскому знак следовать за ним и направился куда-то в дальний угол зала. Даниил, не мешкая, направился за официантом. Я не отставала, поражаясь, впрочем, тому, что в том углу вообще было хоть что-то находиться. Лично я не различала там и тени двери.
Но официант не обманул. Дверь была, хоть и потрясающе незаметная, и парень пропустил нас в узкий, жаркий коридор, да и сам зашел следом, тихонько прикрыл за собой дверь, стараясь не привлекать лишнего внимания.
– Отсюда вон по тому ответвлению коридора, – указал он, – и выйдете на главную лестницу. А оттуда как обычно, через центральный выход.
– Спасибо, – поблагодарил его Котовский и протянул купюру. – За помощь.
Официант расплылся в куда более искренней улыбке, чем прежде – и деньги, разумеется, взял. Я даже не обратила внимания на то, какого номинала была эта купюра, но могла себе представить, что немалого – слишком уж засиял парень, убегая на кухню.
Даниил же потянул меня за собой, уверенно сворачивая в нужное ответвление коридора. Я последовала за ним и едва не упала на одном из поворотов.
– Туфли! Чертовы туфли! – прошипела я, останавливаясь. – Даня, подожди…
Но Котовский не желал ждать. Смерив меня оценивающим взглядом, он решительно улыбнулся – и подхватил меня на руки.
Я даже не успела взвизгнуть, только уцепилась крепко в его плечи, чтобы случайно не свалиться на землю.
– Ты с ума сошел! – выдохнула я не то обвинительно, не то восторженно, даже не зная толком, как на такое реагировать. – Даня!
– Почему я не могу поносить красивую девушку на руках? – усмехнулся он. – Ты легкая, как пушинка!
Я очень сомневалась в своей легкости, но мысль о том, что если буду вертеться – слечу на землю, заставила меня вести себя спокойно и, напротив, крепко держаться за Котовского. Даниил прижимал меня к себе, и я чувствовала пьянящий жар его тела, наслаждалась близостью мужчины, от которого, кажется, сходила с ума.
Котовский поставил меня на землю, только когда мы оказались на внутренней парковке здания. Здесь уже было не скользко, и в туфлях на высоком каблуке тоже могла чувствовать себя достаточно уверено.
– Пойдем, – Даниил потянул меня за руку. – Чем скорее мы отсюда сбежим, тем меньше шансов, что нас попытаются остановить.
Я не сопротивлялась, напротив, заскочила в машину и почти с удовольствием откинулась на спинку водительского сидения, наслаждаясь тишиной и полным отсутствием посторонних людей. Меня переполняло странное ощущение неудержимой радости, восторга от того, что я была такой свободной, чтобы сбегать с важных встреч, и такой любимой, чтобы меня оттуда уносили на руках.
Даниил занял водительское место, но вместо того, чтобы завести автомобиль, потянулся ко мне. Следовало напомнить о том, что здесь могут быть люди, нас увидят, но я вместо того, чтобы проявлять здравомыслие, подалась к Котовскому и не то что позволила поцеловать себя – казалось, первой потянулась к его губам, наслаждаясь тем, что мы находились так близко друг к другу.
Сегодня Даниил был настойчив; я чувствовала, как уверенно скользили его руки по моей спине, но вместо того, чтобы отпрянуть, я отвечала на его поцелуй, обвив руками шею Котовского.
В какую-то секунду мне даже захотелось, чтобы этот день никогда не заканчивался. Так и провести эту маленькую вечность в объятиях Даниила, чувствовать себя влюбленной, полной вдохновения, счастливой и надеющейся на лучшее. Уверенной, что там, впереди, все только самое хорошее.
– Поехали ко мне? – предложил вдруг Котовский.
– Что?
Казалось, это ожидаемое, нормальное предложение меня отрезвило. Я смотрела на Котовского, до конца не понимая, почему он вообще предложил мне это, и медленно, но верно приходила к пониманию, что я нахожусь в его машине, в его объятиях, а ещё он наверняка смазал мне помаду, да и волосы растрепались от всех этих побегов и поцелуев.
– У меня есть хорошее вино, – улыбнулся Даниил. – У меня дома есть шикарное подарочное вино. Сможем отпраздновать нашу победу по-человечески, а не притворяясь, что нам очень приятно общаться со всеми этими совершенно незнакомыми людьми.
– О… Я… – я покраснела. – Но…
– Что-то не так?
– Нет, всё так, – запротестовала я.
Всё и в самом деле было "так". Я понимала, что это абсолютно нормально – поехать к человеку, с которым у меня что-то вроде отношений, домой, отпраздновать нашу общую победу с бокальчиком вина, насладиться обществом друг друга.
Вот только что-то не позволяло мне так легко взять и согласиться. В голове засела мысль, что это неправильно. Мы ведь друг другу вроде как никто! Да, целовались только что, да, о первый мужчина, к которому я испытываю влечение, а всё равно так легко отогнать от себя сумасшедшее предположение, что я обманываю себя, а никаких отношений у нас нет и быть не может, не удавалось.
К тому же, даже если и да… Мы ведь начальник и подчиненная! С работы Даниил не уйдет точно, а я? Уволюсь? Но за что я тогда буду жить? Или, возможно, позволю себе роль содержанки? Точно нет. Останусь на рабочем месте? Но даже если я облачусь во всё серое и спрячусь за монитором, рано или поздно слухи всё равно поползут. Так просто скрыть наши отношения мне точно не удастся. Коллеги, помнившие меня как скучную, занудную Крысу, не простят мне отношений с Даниилом хотя бы потому, что будут считать, будто я не имею на это права.
– Так поехали? – напомнил о себе Котовский.
– Нет, – выпалила я так быстро, что даже стало стыдно. Что обо мне подумает Даниил?
Что я дура, не понимающая, что мне надо? Или что я просто не хочу находиться в его компании ни единой лишней минуты?
Да что за бред в голову лезет?
– Я очень устала, – придумала наконец-то достойную отговорку я. – Всё-таки, такого рода встречи точно не для меня. Можешь подбросить меня домой?
На самом деле, я б добралась и на маршрутке, но сказать об этом Котовскому означало окончательно признать свой побег. К тому же, я была в лёгких туфлях, в платье, знала же, что мне придется только три метра по улице пройти, чтобы сесть в машину. И пальто это от мороза не спасет. А если влезу в снег и простужусь, то потом будет ещё хуже.
Нет, просто сбегать от Даниила – это глупость, которая точно приведет к плохим последствиям. А вот сослаться на усталость…
Глупо, конечно.
Но зато может помочь.
– Конечно, – улыбнулся Котовский. – Точно всё в порядке?
