Текст книги "Нежданные гости (СИ)"

Автор книги: Алла Собур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15. Сложные отношения со Змеями.

Дверь за драконессой закрылась с легким хлопком, но стражник не посмел проводить её взглядом. Не посмел отвести глаза от стоящего напротив Змея. Странного Змея. Необычно тихого и спокойного. Просто подавлен раскинутым над империей щитом? Нет, не возможно. Шену довелось видеть зельхи, отсеченных от своих способностей, но они становились более нервными. А этот так спокоен. Словно давно нашел свое место в мире и не боится его потерять. Нет, не так – считает невозможным потерять его. Возможно, зельхи столь вспыльчивы и агрессивны именно потому, что бояться потерять свое... имущество, статус, ллахши? Впрочем, если верить той странной драконессе, все это он уже потерял. И приобрел что-то иное. Но, что означает рааши? О чем говорила эта Ратсана-кон Ренорен? Кто она? Неужели это – действительно – гости из земель Старейших, из того мира, где драконы живут иначе, где не было войны со Змеями? Неужели это – шанс, надежда?!

Но эта сомнительная надежда молча стоит у окна опустив взгляд. Поверить? Глупо и опасно. Но, если права Ян, не верить ещё опаснее.

–Расскажи о себе. Кто ты? – наконец спрашивает Шен. Странно было бы надеяться на правдивый ответ, но сведенья можно получить и из обмана. Если суметь отличить правду от лжи.

Ложь никогда не бывает абсолютной.

Впрочем, правда – тоже.

–Гашар кон Сэлинэ, – тихо отвечает зельхи на миг вскидывая взгляд, но тут же снова прячет глаза. – Один из тысяч ненужных. Тех, кто не сумел доказать, что достойны своего ллахши. Рани пожелала забрать меня себе. Это было ещё задолго до раскола между зельхи и драконами.

–Зачем ты здесь?

–Я хочу помочь драконам. Если, конечно, кому-то здесь действительно нужна моя помощь.

–И почему ты решил предложить свою помощь именно в этом замке, Змей?

Зельхи слегка вздрагивает вновь на миг поднимая взгляд. И молча отводит его. Молчание в ответ на прямой вопрос. Что именно ты скрываешь, Змей? Что особенного в этом замке? Та огромная сила, что открыл молодой творящий? Ведь если что-то неуправляемое по степени опасности сопоставимо с армией зельхи, значит, будучи подчинено оно станет мощнейшим оружием! Или все же дело в странных обитателях замка?

–В Элирен-тор мощь драконов, в Эритен-тар защита драконов, в Ашайн-тар память драконов, у Силье – последний шанс драконов, в Элкаретен-тари – разум и воля драконов. Но сердце драконов оказалась именно здесь. Мощь драконов истощена, защита слаба, память сокрыта, для последнего шанса ещё не пришло время, разум слаб, а воля повреждена. И лишь сердце сейчас только еще пробуждается. Я там, где я могу помочь. У меня нет силы вернуть мощь и восстановить защиту. У меня нет времени раскрыть память, не могу я и передать знания слишком слабому разуму и мне не исцелить искалеченной воли. А потому я могу лишь слушаться сердца и верить, что оно, как всегда знает, что действительно нужно драконам.

–И как ты оцениваешь наши шансы в этой войне? – неожиданно даже для себя спрашивает Шен.

Зельхи вдруг слегка усмехается:

–У нас нет шанса... проиграть, – тихо, но жестко отвечает Змей. – Это не война, а бунт. Вопрос лишь в том, сколь многие заплатят жизнью за мир. И какие новые законы станут основой этого мира.

–Разве, если победят зельхи, империя сохраниться?

–Даже если и нет – сохраняться драконы. Так ли важно, как будет называться их страна?

–Так тебе безразлично, кто победит? – полукровка грустно усмехается.

–Нет, – едва слышно отзывается зельхи. – От того, кто победит, будет зависеть и цена этой победы. Но я действительно не знаю, кто согласиться на наименьшую цену.

–И ты не боишься говорить об этом мне? – едва слышно, словно бы у себя спрашивает стражник. И в легком дрожании губ Змея читает беззвучный ответ:

–Боюсь. Но лгать и молчать боюсь ещё сильнее.

***

В полутемной комнате было трое, ведущих безмолвный разговор. Привычный и наскучивший, но необходимый. Анализ, бесконечный анализ: ситуаций, позиций родов и гильдий, представителей совета, просто драконов. И, разумеется, зельхи. Всего лишь систематизация информации и поиск взаимосвязей. Обычный отдых, перед началом новых проверок. Даже появление чужого разума не прервало его, лишь слегка замедлило. Да, именно появление разума – тело так и не проявилось, впрочем, здесь это было и не нужно: весть, которую принес Шаэсэ считали прямо из его памяти.

–Ясно. Можешь идти, – тихо произнес крепкий рыжеволосый дракон, и странное призрачное существо совершенно исчезло. Но и мысленный диалог изменил свою тему.

Вот черноволосая девушка растерянно покачала головой, делясь с собеседниками своей тревогой. Появление зельхи там, где никто их не ждал – слишком опасно. И еще опаснее эта драконесса без труда обманувшая все проверки. Но ситуация сейчас слишком неустойчива! Как можно вмешаться, не разрушив легенды? И что в нынешнем положении важнее?

Зато рыжий абсолютно спокоен. Он уверен, что опасности нет, что его названая сестра без труда справиться, ведь сейчас над Империей щит, лишающий Змеев всех их способностей. А древний зельхи намерен помогать драконам. И, даже если это всего лишь маска – сестра достаточно осторожна и разумна, чтоб извлечь из нее пользу, и не попасться в возможные ловушки. А что-либо предпринимать сейчас – лишь увеличить угрозу. В своем замке сестра в полной безопасности.

И в ответ девушка покорно склоняет голову. Нет, она не считает, что опасности нет. Но что они могут сделать, чтобы уменьшить угрозу, не рискую подставить под удар её матушку, ее ллахши? Ничего!

Увы, эти двое слишком поздно заметили, что третий – юный темноволосый полукровка не вмешивается в спор, застыв в молчании. О, это почти невозможное состояние, когда молчат не только мысли, но и все желания и чувства. Разве можно это не заметить? Но весть оказалась слишком тревожной. И только страх Стража Портала – одного из безымянных творений Целителя – позволил им заметить, как Тамэй покинул базу. Вопреки всем приказам и распоряжениям. Заметить слишком поздно, чтобы помешать. Единственное, что они успели уловить – направление перемещения, Клархэ-та, замок клана Ккаренхе. Но и эти сведенья в следующий миг были уничтожены в памяти Стража.

–Проклятье! – взревел Лэвшен и рванул следом, но его остановил шепот девушки:

–Даже если ты догонишь его – что дальше? Что ты сможешь сделать в Клархе-тар? Лучше поговори со своим наставником. Князь Вайратэ лучше нас умеет просчитывать ситуацию.

–Бездна! Но зачем он ушел? – вопрос едва слышно разнесся по комнат, но ответ на него так и не прозвучал. По крайней мере вслух.

"Зачем? Мы можем лишь догадываться. И исполнять свою работу. Которой теперь у меня прибавиться втрое. А значит и времени на отдых больше нет" – устало подумала Нара, стараясь не тревожиться впустую. Сейчас она может только делать то, что должна. Девушка проводила взглядом уходящего дракона, и, едва перестала чувствовать тень его разума, отправилась проводить привычные проверки. Или... не совсем привычные. Раз уж у нее появилась возможность действовать без чужого контроля – было бы странно ей не воспользоваться. Нет, конечно есть и другие проверяющие, но... это именно драконы с некоторыми способностями. Они не заметят ничего необычного.

***

И снова встречаю стражей в избушке-прихожей. Привычно настолько, что почти утомляет. Впрочем, нет, дело не в них, а в зельхи и этой, Рани. Хорошо хоть успела получить ответ от княгини Ашайн, и убедиться, что кристалл, который предала драконесса – подлинный. А вот князь Вайратэ и князь Силье ещё ничего не ответили. Жаль, их взгляд многое мог бы прояснить. Но, по крайней мере, я хотя бы не сомневаюсь, что это зельхи хочет нам помочь. Ну, или, почти не сомневаюсь. Или – не почти....

Первой как всегда входит Исин, с любезной улыбкой на губах. Только в самых углах её губ чувствуется настороженность. Да уж, слишком не простые мы подопечные. А, впрочем, возможно дело в её спутниках? Следом за драконессой входят знакомые близняшки. И что она не могла никого другого с собой захватить? Появление Мар и Дар настолько настораживает, что, когда следом заходит Синт, невольно улыбаюсь знакомому дракону. И в ответ в серых глазах вспыхивает теплая улыбка.

Ратсану замечаю уже стоящей посреди комнаты. Увидеть, когда она вошла у меня не получилось. И, думаю, в этот раз, дело не в моей невнимательности, а в её подготовке. Сильный воин. Очень сильный.... Воин? Или, все-таки, убийца? Впрочем, в этой по-детски хрупкой фигурке сложно предположить угрозу. Даже чуя её родство с Элиренами. И, пожалуй, это может говорить в пользу последнего.

–Здрасте, Ян, Рен! Я к вам на пожить, ладно? – тут же заявляет эта гостья, опережая положенное представление от стражей, и игнорируя присутствие Эрнса и Грэйдена. Как и почему здесь оказался последний – не знаю. Может быть Шен решил "уравновесить" ситуацию и попросил его присмотреть? Или это продолжение попытки "восстановления нормальных отношений"? Или он просто почувствовал, что близняшки здесь и решил проследить, чтоб они опять чего не устроили?

А драконесса продолжает тараторить:

–А то мне совсем жить негде! Ну нельзя же все время только в горах ночевать! Там холодно и сыро. Особенно по утрам, как роса падет! И еду потом полдня искать приходиться! А у вас тут тепло и вкусно. Так приютите меня, а? Меня вообще-то в гости сюда в Империю позвали, я прилетела, а пригласившие куда-то пропали. Так я их здесь у Вас подожду, ладно? Я вам совсем не помешаю, честно-честно!

В общем-то бессмысленный монолог, хоть и прекрасно исполненный. Сейчас здесь появится Шен и речь пойдет совершенно об ином.

Вдруг перед глазами возникает облик новых гостей. Впереди летит крупная алая драконесса, следом изящный графитово-серый дракон, а замыкает крыло серебристый дракон. И в двух первых чудиться что-то знакомое. Но опознаю их лишь несколько мгновений спустя, когда они решительно входят – почти врываются – в избушку. Вот и ответ от Мастеров разума. Тамэй решил сам явиться сюда. Зачем? Не представляю. И еще меньше представляю, зачем он притащил сюда Иннатану! Остается надеяться, что эта сумасшедшая, влюбленная в Ккаренхе, не узнает меня в эльфийском облике. И лучше, чтобы о той истории никогда никто не узнал.

–Леди Исинара-кон Кэрий, мы представляем здесь отряд дополнительного контроля по Змеиной угрозе. Некоторые сомнения возникли в отношении одного близко знакомого Вам дракона. Мы здесь, чтобы узнать, что Вам известно о его планах.

Если спутники Тамэя на эти слова не обратили внимания, разве что Иннатана продолжала на меня с подозрением поглядывать, то среди прочих.... Близняшки тут же схватились за оружие, и лишь окрик Исин не дал им тут же кинуться в атаку. Но и сама леди Кэрий смотрела на нежданных проверяющих весьма насторожено. Синт же осторожно сдвинулся в глубь комнаты, кажется собираясь защищать мой замок от незваных гостей. На миг даже почувствовала на себе его взгляд. Грэйд тоже переместился, так что расстоянием от него что до стражников с Исин, что до Тамэя, что до меня получилось почти одинаковым. Правда Синт при этом оказался у него за спиной.

И только Ратсана осталась на месте увлеченно крутя головой. И, как ни странно, первой подала голос в этой суматохе:

–Ян, – едва драконесса произнесла мое имя, Иннатана чуть сощурила глаза, но затем вновь застыла точно крепостная стена, – а можно узнать кто здесь на чьей стороне.

Ох, я бы, и сама не прочь это узнать, только вот как?

–Если кон желает знать мое мнение.... В этой жизни всегда каждый только на своей стороне.

–Н-да, печально такое слышать. Значит каждый сам по себе? А Вы, господин проверяющий, считаете так же?

–Проверяющий? – удивленно повторяет за Растаной Исин.

–Он самый, – тут же подтверждает драконесса. – Кажется в империи очень туго с надежными исполнителями, раз его вот так срывают с проверок и отправляют следить за подозрительными драконами. Или дело, все-таки, в чем-то другом?

Тамэй в ответ смотрит на драконессу, словно впивается взглядом в её глаза. И медленно подходит ближе, будто не замечая греющих в руках боевые амулеты близняшек, напряженно застывшего Грэйда, нервно вздрагивающего Синта.... И осторожно, самыми кончиками пальцев касается Растантары. А в следующий миг... с его ладони срывает плетение. Слишком сложное, чтоб я могла понять его. Рани с криком отшатывается, отпрыгивает и, споткнувшись падает на пол. И беспомощно застывает, бессмысленно раскрыв черные глаза. Крохотный алмаз-слезинка вдруг вспыхивает на белоснежной коже.

–Кто ты? – голос Тамэйя звучит неожиданно жестко. Невозможно жестко.

–Леди Растантара-кон Сэлинэ. Младшая дочь лера Эмиро-кон Сэлинэ и леди Аирен-кон тар Сэлинэ. Мастер-воин с пятисот лет. Мастер-менталист с семисдесяти веков, – бессмысленно, словно против воли отвечает драконесса.

–Зачем ты здесь? – продолжает допрос Тамэй.

–По зову драконов, переданному князем Силье. Чтобы служить натар, – тусклый безжизненный голос плывет по избушке.

–А твой спутник будет служить натар?

–Да. Натар либо мне. И по вашему закону он теперь тоже дракон, – к концу фразы в голосе Рани появляется жизнь.

–Ты собиралась использовать свои способности для переподчинения кого-либо из драконов, приближенных к Совету?

–Да ты что? – удивленно отзывается Рани.

–Отвечай! – яростно приказывает Тамэй, и драконесса едва слышно, явно против воли, шепчет:

–Только к Небесному, – и громко добавляет: – Он не адекватен! Он собой править не может, не то, что империей! Среди драконов есть более достойные правители!

–Каждый сам за себя, – повторяю одними губами. Но кто-то, кажется, успевает это заметить.

Рани вдруг резко дергается, взмахивает головой и, зло сощурившись, спрашивает:

–Ты вообще понимаешь, что ты сделал, мальчишка?!

–Раз вы это спрашиваете, леди Сэлинэ, значит первичная личность не пострадала, – спокойно и почти безразлично отзывается Тамэй. – А что касается нарушения закона. Что ж, если доживу до конца войны, можете потребовать для меня соответствующего наказания.

–По окончании прошлой войны половина драконов сложила крылья. И ещё треть остановило лишь слово Небесного. Впрочем, кажется на последнее драконам теперь рассчитывать не приходиться: слишком многие сомневаются в нашем правителе, – тихо произношу, качая головой. – Одна шестая. Одна шестая от нынешнего населения Империи, не считая тех, кто погибнет в боях, сколько это будет, господин Проверяющий?

Чувствую, как на плечи ложатся руки Рена, обещая поддержку и защиту. А взгляд всех присутствующих сходятся на мне.

–Это зависит от того, сколько погибнет в боях, – спокойно отвечает Тамэй. – А так же в ловушках, в плену, будут сведены с ума и доведены до самоубийства. Для уменьшения числа последних и проводятся проверки. И в данном случае, я нахожу необходимыми даже столь жесткие методы. Так как успех, позволяющий получить еще одного проверяющего позволит спасти десятки или даже сотни жизней, тогда как в худшем случае могла лишь частично пострадать цельность личности кандидатки.

–Да он просто одержимый! – зло восклицает Рани, наконец поднимаясь с пола. – Интересно, а если я эти проверки проводить не хочу, как вы меня убеждать станете?

–Согласно с Вашими ответами, леди. Вы ведь помните, что сказали? Натар..., – Тамэй задумчиво тянет это слово-титул. Напряженно застывает спина Синта чуть впереди меня. Зло щурятся близняшки, оглядываясь и то и дело спотыкаясь о меня глазами. Задумчиво склоняет голову Исин.

–Чтобы служить натар, нужно найти натар. А их, увы, не осталось, – так искренне и просто произносит Рани, что невольно вздрагиваю.

И в ответ звучит задумчивый голос Маэрен:

–Кон Йанэль-кон Сэйми, я вот все хотела спросить, почему Вы поменяли свои защитные амулеты? – тихо напевно спрашивает драконесса. Все-таки узнала. Или, скорее, вспомнила сейчас, вновь услышав этот титул. – А, может ты их просто кому-то отдала, Змея?!

В следующий миг близняшки падают на пол, скрученные замковой защитой. Устало вздыхаю, кидая на Исин печальный взгляд и тихо спрашивая:

–Ты ведь знаешь, что они меня не любят. Так зачем же все время их сюда отправлять?

–Йанэль, хотя Маэрен и Даэрин излишне вспыльчивы, но, все же, они достаточно разумны. И, в своем желании обвинить тебя могут заметь то, что пропущу я. Ты ведь знаешь, что означает Полуночная Лилия, – стражница устало вздыхает, и поворачивается к Тамэю. – Что ж, "господин проверяющий" и "голос отряда дополнительного контроля по Змеиной угрозе", прежде чем отвечать на Ваши вопросы, я бы хотела убедиться, что Вы действительно имеете право их задавать.

–Разумеется, – полукровка мягко кивает и передает стражнице инфокристалл. Исин на несколько минут прикрывает глаза, и тихо произносит:

–Вот как? В это... сложно поверить.

–Не только Вам, – так же тихо отвечает Тамэй. – Так что Вы можете сообщить о лере Ланкерте-кон Исинда?

–Увы, едва ли многое. Он сам недоумевал о своем переводе. Возможно, Вам стоит найти того, кто приказал ему отправиться в Эрист-тор.

–Это все, что Вы желаете сказать?

–Здесь – да. Если желаете более подробного разговора – прошу Вас в Эрист-тор. Там вы сможете расспросить не только меня, но и прочих стражей, и, возможно, узнаете большее. Однако, прежде я хотела бы закончить свои дела здесь. А именно узнать ответ Йанэль-кон о поселении "беженки" и встретиться с моим другом, приглядывающим за этим замком.

–Моим ответом будет молчание, Исин. Так же, как и всегда. Что же касается разговора с Шеном, то... меня смущают некоторые из присутствующих.

–Мои близняшки? – грустно усмехается стражница.

–Не только. Есть вопросы, которые не стоит доверять лишним ушам. Любым лишним ушам. Грэйден-кон, Эрнс, вы будете здесь лишними, – произношу, кидая эльфу виноватую улыбку.

– Тэйсин, забери леди Исинда и ждите меня на улице.

–Не стоит, леди Кэрий. С этим справятся и мои спутники. А Тэйсин-кон пусть немного задержится.

Исин кидает на Тамэя настороженный взгляд и, затем, устало кивает. Задумчиво оглядываю заметно опустевшую избушку.

–Ко мне есть какие-то вопросы, кон? – спокойно интересуется Синт и подходит к Исин, впрочем, по-прежнему оставаясь между мной и Тамэем.

–Пожалуй, – полукровка задумчиво улыбается. – Или, возможно, ответы. Вы слишком вспыльчивы, страж. И это может плохо кончиться. И – не только для Вас. Можно было бы сказать, что Вам не хватает информации. Но... сейчас даже информация – весьма ненадежна. А ошибки, порой, стоят слишком дорого.

–Это общие слова, кон.

–Общие, Тэйсин-кон? О, они, пожалуй, даже излишне конкретны. И... Вам все же стоит решить на разговор. Вы знаете, о чем я. Можете идти, Тэйсин-кон.

Едва заметным движением головы Исин подтверждает приказ и, дождавшись, пока дракон выйдет, тихо произносит:

–Не стоит так давить на мальчишку. Даже то, что он из отряда Ланкэрта....

–Не лишает его возможности думать и действовать самостоятельно, – спокойно отвечает Тамэй. – Впрочем, надеюсь, излишней инициативы он так же проявлять не будет. Однако, я ожидаю иного разговора. И... с иными кон.

Едва гаснет отзвук этих слов, в избушку проходит Шен. Спокойный на первый взгляд, но... смуглая кожа кажется непривычно бледной, а в голубых глазах сияет странный огонь. Может быть, не стоило оставлять его с зельхи? Хотя... кто знает, к чему именно привел их разговор.

–Шен, – спрашивает Исин, и, кажется, её голос дрожит, словно крылья, рассекающие грозовое небо. – Что здесь происходит?

–Хотел бы я это знать, Исин, – Шэн растерянно качает головой. – А, впрочем, все просто. В замке – Змей. Называющий себя кон по решению последнего Совета. Как такое могло получиться? – в голосе полукровки мелькает горькая насмешка.

–Легко, – звучит в ответ тихий голос. И, как ни странно – не мой. Хотя я подумала о том же, о чем и Тамэй.

–Кто Вы, кон? – спрашивает Шэн, точно только сейчас заметив незнакомца. – Боюсь, Вы не назвали своего имени.

–Да, я его не называл, – спокойно произносит Тамэй. – И не буду этого делать. Я здесь – лишь представитель одной из недавно созданных Небесным структур. Вашей начальнице представлено необходимое удостоверение в этом.

–Леди Кэрий – не моя начальница, – тихо возражает Шэн и отводит взгляд. В избушке на миг водворяется тишина, но её прерывает Исин.

–И что ты думаешь об этих "гостях", Шэн? – с неожиданной робостью спрашивает стражница.

–Если... если все это правда, если это действительно кон из земель Старейших, желающий поддержать Небесного.... Это могло бы быть спасением. Но... почему же тогда они здесь? Не в Элкаретен-тари, не у этих "ново-созданных структур", а в крошечном заброшенном замке, затерянном в глуши? Кто ты, Ян? – вдруг спрашивает он, резко развернувшись ко мне. И голубые озера наполнены такой силой, что, кажется, вот-вот поглотят меня. Но все же нахожу в себе силы криво усмехнуться и спросить:

–Почему – именно я, Шэн? В замке живут и другие. Да и сам замок... весьма необычен.

–И впрямь, – полукровка устало качает головой. Да, он надеялся на другой ответ. Надеялся, но не рассчитывал. А, может быть... и не надеялся?

Входная дверь вдруг раскрывается пропуская... Киден. Девочка на удивление собрана и строга. И... что она делала на улице?

Драконессочка молча проходит в центр комнаты и останавливается передо мной, в полутора шагах правее Шена. Но не "тянется", как обычно, не пытается изображать воинскую выправку. Просто стоит. И это почему-то пугает.

–Простите, что прерываю разговор, кон. Но мое дело не терпит отлагательств. Внешняя охрана захвачена и обезврежена. Мера вынужденная – появление здесь некоторых персон по инструкции требовало от них немедленного вмешательства. Единственное, что позволило справиться с ними – близкие личные отношения одного из этой смены с одной из появившихся здесь кон, – Киден делает легкую паузу, позволяя мне осознать. Да, я подозревала, что ведется дополнительное наблюдение. И... как они должны реагировать на появление здесь зельхи, Тамэя, да и Иннатаны – она ведь из клана Ккаренхе? Зато теперь можно догадаться, зачем Тамэю пришлось её сюда тащить. – Но это лишь временные меры. Необходимо связаться с их непосредственным начальством и добиться принятия новых инструкций.

–И как ты это себе представляешь? – да уж, задачка. Стоп, опять я начинаю вслух думать.

–Либо переводить замок на осадный режим. Ресурсов для этого достаточно.

–Это неприемлемо, леди Гэрдэс. И так ли уж строги требования инструкций Внешней Охраны? Обоснованы ли Ваши действия? – спрашиваю, глядя в решительный карие глаза и замечаю, как в них мелькает сомнение и растерянность. Впрочем, что сделано – то сделано. И нужно решать, что делать дальше.

–Что ж, по-видимому придется познакомиться с нынешней сменой, обсудить их дальнейшие действия и составить соответствующие объяснительные... от всех участников, – звучит за моей спиной спокойный голос Рен. – И заняться этим стоит в другом месте. Леди Кэрий, надеюсь, с пониманием отнесется к подобной необходимости.