Текст книги "Мать наследницы (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)
Глава 7
На следующее утро я встала рано, на рассвете, пока еще слуги спали. Надела единственный в своем гардеробе брючный костюм для конных прогулок и отправилась к Стефану. Парень не спал в столь ранний час и встретил меня с улыбкой.
– Ваше Велисчество, я так рад вас видеть, – произнес он, осматривая мой новый непривычный образ.
– Спасибо. Вводи Ласку, – попросила я, кивнув на конюшню. – Хочу научиться ездить на ней полноценно, без этих женских штучек.
Стефан сделал удивленное лицо и, рассеянно кивнув, вывел самую спокойную лошадь.
Без страха подойдя к Ласке, я приветливо погладила её по морде и, кажется, она меня узнала, приветливо фыркнув в ответ.
– Помочь вам взобраться? – предложил Стефан, почесав затылок.
– Да, – кивнула я. – Я еще не научилась.
Конюх подошел ко мне и, положив руки на талию, вновь подсадил и помог взобраться на взрослую лошадь. На этот раз я села на нее как положено – удобно, обхватив бедрами крепкое лошадиное тело.
– Ваше Величество, ноги вот сюда, – бормотал Стефан, помогая мне попасть носком в стремя. – У вас отлично получается.
– Спасибо, – улыбнулась я. – Стефан, в прошлый раз я ничего тебе не дала, но сегодня подготовилась, – многообещающе произнесла я и достала из кармана небольшой мешочек золота, протянув его парню.
– Не нужно! – взвизгнул тот, испуганно отпрыгнув от меня как от огня. Я распахнула глаза, пораженная столь резкой и странной реакцией. – Мне ничего от вас не нужно! Я же от чистого сердца, по доброй воле... А вы...
– Но ведь ты тратишь на меня время! – развела руками я, чувствуя себя неловко. Мешочек так и не убрала. – Тебе же нужно на что-то жить, – повисла тишина. – Возьми, – настояла я.
– Купи себе хорошей еды, одежды, невесту свою порадуй.
Парень посмотрел на меня хмуро и мрачно, почти также, как Пит вчера.
– Нет у меня невесты, – буркнул Стефан. – И деньги ваши мне не нужны, – стиснув зубы, прошипел он, отвернувшись. – Уберите, Ваше Величество. Я с вами от чистого сердца общаюсь, мыслями делилюсь, и если вы думаете, что мне за это нужно платить, то тогда я лучше буду молчать.
– Стефан, – я не хотела тебя обидеть, – искренне произнесла я, стыдливо пряча деньги. -Наоборот, я хотела выразить свою благодарность, как-то помочь тебе, – лепетала я ему в спину. Отчего так стыдно? Мои щеки пылали и, кажется, покраснели даже кончики ушей.
– Мне просто приятно с вами общаться, Ваше Величество, – разочарованно проговорил Стефан. – Ничего не нужно. Просто позвольте слышать и видеть вас – этого достаточно для счастья.
– Должна же я хоть что-то сделать для тебя, – не унималась я. – Ты тратишь на меня свое время и силы, хотя у тебя работы выше крыши. Стефан, я должна хоть чем-то тебе отплатить, – настаивала, хотя и пожалела о том, что завела этот разговор. Мне всегда казалось, что слугам нужно дополнительно доплачивать, чтобы завоевать их преданность. Стефан первый, кто отказался от вознаграждения.
Конюх не успел ничего ответить. Неожиданно он застыл, словно статуя. Даже его грудь не вздымалась от дыхания, и парень замер в положении стоя, словно кто-то. остановил время. Звуки природы стихли. Не слышно ни шелеста листвы, ни шума города. Царит полная тишина. Что происходит?
– Моя госпожа, – услышала я знакомый голос. Обернувшись, увидела суккуба, стоящего в нескольких шагах от меня. – Я готов исполнить свое обещание, – произнес он, склонив голову. – Я готов отвести вас к вашей подруге.
– Сейчас?! – растерялась я от столь неожиданного предложения. – Куда ты поведешь меня?
– В бордель, госпожа, – вздохнул дух. – Ваша подруга сейчас там, и она согласилась встретиться с вами наедине. Я все предусмотрел, вам ничего не угрожает.
– Хорошо, пойдем, – решительно согласилась я, не зная, чего хочу. С одной стороны, хотелось верить, что там окажется не Клара, а с другой – я жаждала посмотреть в глаза предательнице. – Помоги мне слезть, – попросила я, поняв, что не смогу самостоятельно вылезти из седла. Без капли промедления дух подошел ко мне и, обхватив крепкими руками талию, легко спустил меня на землю. Секунда – и весь мир исчез, закружился в разноцветном вихре, унося меня прочь из дворца в родное Южное царство.
Я сразу поняла, что мы оказались на месте. Воздух здесь намного более теплый и влажный, и я мгновенно взмокла в своем костюме. Осмотревшись, я вдруг обнаружила, что мы стоим в помещении, довольно красиво и богато отделанном в каком -то слащавом розовом стиле.
– Какие люди! – голос вроде бы знакомый, но с такими чуждыми интонациями, что я приняла его за чужой. – Царица Аделия пожаловала!
Посмотрев вправо, я увидела сидящую в кресле женщину с оголенными стройными ногами и неприлично ярко накрашенным лицом. С трудом я узнала в этой проститутке подругу детства. Она постарела на несколько лет, изменился взгляд, мимика и жесты. Прежде всегда доброжелательная и веселая улыбка превратилась в хищный оскал.
– Клара? – выдохнула я, не верящим взглядом смотря в до боли знакомое лицо. Эта мерзкая кислотно-алая помада. Эти отвратительные яркие румяна. Эти противные синие тени на веках. Как бы я не пыталась убедить себя в обратном, но передо мной сидела Клара – падшая женщина с удивительно уверенным и гордым видом, словно она не проститутка, а хозяйка этого мира. – Что с тобой случилось?
– Со мной? – рассмеялась женщина. – Я нашла себя, – развела руками она. Клара двигалась удивительно свободно и открыто, в её движениях проскальзывала сексуальность и распущенность. В прошлом, когда мы общались, подобного за ней не наблюдалось.
– Ты стала проституткой? – прошептала я, с жалостью смотря на подругу. Даже её взгляд изменился. Передо мной сидит Клара, но в то же время это совершенно чужой человек.
– Да, – ничуть не смутившись, ответила она, пожав плечами. – Знаешь, подруга, я ведь стала намного свободнее и счастливее, чем была раньше, живя при дворах правителей.
– Что за глупости? – покачала головой я.
– Глупость – это выйти замуж по указке отца, – Клара смерила меня надменным взглядом. -Глупость – это жить рядом с ненавистным мужчиной и.. .рожать детей от другого.
Я пошатнулась, услышав эти слова. Слишком прямолинейным был взгляд у Клары при произнесении последней фразы, чтобы принять ее за случайность. Она все знает.
– Да, да, – подтвердила женщина, кивая головой. – Я догадалась, что ты изменила Габриллиону. Твой любовник, благословят его боги, проговорился о том, что ты носишь именно его ребенка. Как тебе удалось подцепить такого могущественного мужчину? – глаза падшей женщины сверкнули любопытством, и меня затопило презрение. Я ничего не ответила, не желая обсуждать эту тему с кем-либо. Тем более, с ней.
– Так, значит, ты довольна своей долей? – спросила я, чувствуя, как пересохло в горле. Медленно, но верно во мне вскипала ярость.
– Вполне, – гордо заявила Клара. – Я больше не подчиняюсь мужчинам, мне не нужно искать богатого жениха и выполнять требования отца. Я сама зарабатываю деньги, и их намного больше, чем давал мне отец на карманные расходы. Мадам следит, чтобы посетители вели себя прилично, и со мной все обращаются также, как с обычными женщинами: никто не бьет, не мучает, не просит ничего особенно мерзкого. Для мерзостей есть другие девочки, которых не жалко, – Клара потрясла передо мной золотым браслетом на своем тонком запястье. – Сама заработала, – похвасталась она.
– Клара, ты же была такой доброй девушкой, – прошептала я, все еще не в силах сопоставить образ этой проститутки и своей подруги. – Как ты опустилась до такого?
– Опустилась?! – изумленно воскликнула она, распахнув глаза. – Адель, я опустилась в тот момент, когда попыталась убить тебя и твоего нерожденного ребенка. Я поступила ужасно,
– виновато вздохнула она. – Прости меня.
– Зачем? – сглотнула я, сжав кулаки.
– Отец приказал, – развела руками Клара, – а я и не подумала не подчиниться. Вот это -ужасно. А спать с мужчинами за деньги – это моя работа, и не более того. Я не причиняю людям зла, никого не убиваю, не участвую в интригах. Мне нравится эта жизнь, – легко и искренне призналась она, а я уже представила, как вырываю из головы ее светлые волосы.
– Расскажи об этом, – я хотела услышать все из ее уст.
– Да что тут рассказывать, – хмыкнула в ответ Клара. – Я подговорила знакомого стражника сломать систему отопления, чтобы ты простудилась накануне родов, а твой ребенок погиб от переохлаждения, – равнодушным голосом говорила она. – Я уже говорила, мне жаль, что так вышло. Теперь я стала другим человеком и рада, что мне не приходится никого убивать.
Стоя в двух шагах от этого чудовища, я сверлила ее ненавидящим взглядом. Все годы детства, которые мы провели вместе, в миг испарились, исчезли в прошлом как перелетные птицы за горизонтом. После них осталась лишь жгучая злоба и желания, которые никогда прежде не посещали мою душу.
Примечание автора: так как у многих возникли вопросы, поясняю. Я удалила из первой книги тот момент, где Пит лишил Клару дара речи. Я посчитала его лишним. Клара может говорить, но на ней наложено заклятие, и если она проболтается посторонним о своей прежней жизни, то умрет. Спасибо, продолжаем.
– Ой, подруга! – Клара налила два бокала красного вина и, подойдя ко мне, протянула один.
– Перестань. Ты родила ребенка не от мужа, подставив под удар весь свой род! Хочешь сказать, что твое преступление легче моего? – резонно заметила она, отпивая немного из свой бокала. Видя, что я не спешу принимать угощение, мое вино она отставила на дальний столик.
Это стало последней каплей. Как бешеная собака, сорвавшаяся с поводка, я бросилась на неё, не отдавая отчет своим действиям. Я никогда не дралась, даже когда была маленькой, но сейчас наносила удары без разбора. Во мне клокотало только одно желание – отмстить, наказать.
Схватив мерзавку за волосы, я со всей силы впечатала её лицом в ближайший столик. Удар. Ещё один. Из ее носа хлынула кровь, но мне этой крови было мало. Перед глазами стоял мой сынишка – крошечный, беззащитный, новорожденный. Он – моя душа, часть меня, а эта шлюха хотела убить его. Ее попытка подорвать мое здоровье отошла на второй план, я мстила только за Архана.
Меня охватило безумие. Как демон я терзала Клару, швыряя её по комнате будто тряпичную куклу. Откуда только вязалась сила? Взгляд застлала алая пелена, будто отрезав тело от разума. Очнулась я лишь в тот момент, когда ощутила на пальцах теплую вязкую жидкость. Моргнула, пытаясь сфокусироваться и осознать реальность. Оседлав Клару, я разбила ей лицо в кровь, вырвав из головы пару клоков длинных светлых волос. Опустив взгляд, посмотрела на свои руки, залитые теплой субстанцией алого цвета. Пальцы подрагивали. Костяшки болели, но эта боль проплывала невнятным фоном в затопленном жаждой мести сознании.
Клара выплюнула кровавую слюну. Постепенно ко мне возвращалось осознание того, что же я натворила. Как ни странно, стыд не тронул мое сердце. Я не сожалела о том, что сделала. В душе поселилось монолитное понимание того, что это правильно. Нет преступления в том, чтобы наказать ту, кто осмелилась покуситься на моего ребенка.
– Мне забавно слышать, как на базаре тебя превозносят и хвалят, называют чуть ли не святой женщиной, ставят тебя в пример мне. Они-то не знают, что царица Аделия на самом деле такая же шлюха, как и я, – прохрипела лежащая на полу Клара, не открывая глаз.
– Замолчи, – огрызнулась я, вставая с нее. – Не смей так меня называть.
– Да брось! – рассмеялась она сумасшедшим смехом. – Мы обе шлюхи, признай это! Ты трахаешься с чужим мужиком, будучи в браке, а я продаю свое тело за хорошие деньги.
Я ничего не ответила ей. Вместо ответа взяла бокал с красным вином, который та предлагала мне, и с высоты собственного роста вылила содержимое ей на лицо. Шлюха вскрикнула от изумления, но когда спохватилось, было поздно – все лицо и волосы оказались залиты вином. Смешавшись с кровью, он превратился в рубинового цвета коктейль. Пока она откашливалась, я прошла к креслу и устало опустилась в него, чувствуя опустошение.
Глава 8
Я все понимаю. Понимаю, почему Пит решил убить ту, кто пыталась заморозить меня и новорожденного Архана. Я понимаю решение Пита отправить её в бордель в качестве наказания. Уверена, он рассчитывал, что для знатной девушки это будет равносильно смерти, но судьба распорядилась по-другому. Я не могу понять только одного: зачем он врал мне столько лет?! К чему эта фальшивая история якобы замужества Клары, её страстной любви с каким-то стражником? Для чего?! В первое время я была беременна, кормила Архана, но почему потом он не сказал мне правду?
– Выпей – полегчает, – посоветовала Клара, медленно поднимаясь с пола. Она держалась за грудь – сломанное ребро наверняка болело.
– Катись в бездну, – поморщилась я, чувствуя отвращение к этой женщине.
– Я же сказала, что раскаиваюсь! – недовольно буркнула Клара. В ее интонациях не слышалось обиды. Могу поклясться, что я уловила.. .понимание к моему поступку. – Я думала, что твой любовник рассказал тебе обо всем, и за прошедшие годы обида сошла на нет, – вздохнула она, заползая на соседнее кресло.
– Он многого мне не говорит, – зачем-то ответила я, горько усмехнувшись. Делиться мыслями и проблемами с этой женщиной в мои планы не входило.
– Неудивительно, – расхохоталась Клара, усаживаясь в кресло. – Я помню, как он ворвался ко мне и насильно раздел.
– Что?! – воскликнула я, изумленно воззрившись на бывшую подругу. – Пит?!
– Ага, – кивнула она. – Раздел меня и вышвырнул на мороз. Сказал, мол, раз ты пыталась заморозить мою Адель, то будет справедливо, если и сама замерзнешь насмерть. Горячий мужчина, – одобрительно кивнула она, вызвав у меня ступор. Она хвалит того, кто пытался её убить? – Такие люди не посвящают женщин в свои дела, Адель. Уверена, он скрывает от тебя все, что может испортить твое настроение и самочувствие. Я знаю таких мужчин, они иногда приходят ко мне. Твой любовник будет оберегать твой покой любой ценой, – с завистью вздохнула она. – Кстати, а он знает, что ты здесь?
– Нет, – буркнула я и встала. – Пожалуй, нам пора.
– Уже уходишь? – удивилась Клара, вновь сплюнув кровавый сгусток на пол.
– Да.
– Ты ведь придешь еще? – с надеждой спросила женщина. В голову начали закрадываться первый робкие подозрения того, что Клара спятила. – Не хочу думать, что ты смертельно обижена на меня за ошибки прошлого. Мне о многом нужно тебя расспросить, а еще я могу дать дельные советы по поводу твоих отношений, – подмигнула она.
– Посмотрим, – бросила я, беря под руку духа. – Пойдем. Верни меня туда, откуда забрал.
Воздух замерцал, словно я смотрю на комнату поверх жаркого пламени. Клара растворилась вместе с комнатой в публичном доме, а в следующий миг я оказалась стоящей около застывшей Ласки. Стефан остался на том же месте и в той же позе, в какой мы его оставили.
Я чувствовала себя растерянной, раз за разом прокручивая в голове разговор с Кларой, её вульгарный вид и заверения, что теперь она счастлива и благодарна Питу за такую жизнь. Мои представления о жизни, о взаимоотношениях людей и счастье потерпели полный крах. Теперь ничего не казалось незыблемым и естественным. Охрана Пита, на которую я полагалась все эти годы, дала сбой в тот момент, когда я больше всего в ней нуждалась. Лучшая подруга, которую я считала счастливой замужней женщиной, стала проституткой. Самое удивительное в этой истории то, что Клара действительно живет счастливо и всем довольна. Ирония судьбы.
– Госпожа, – голос Стефана заставил меня вздрогнуть. Вынырнув из собственных мыслей, я обнаружила себя сидящей верхом на лошади. Даже не помню, как взобралась на нее с помощью молчаливого духа. – Простите, но вами все хорошо? – нахмурился конюх. – Вы выглядите бледной. Давайте вернемся, Ваше Величество.
– Нет, – замотала головой я, беря себя в руки. Неужели я выгляжу настолько пугающе, что даже конюх обеспокоился? – Давай прогуляемся. Мне нужен свежий воздух, Стефан. Составь мне компанию и подстрахуй, – я улыбнулась этому искреннему и доброму парню. Мне жизненно необходимо общение с кем-то открытым и настоящим, кто даст ощущние опоры под ногами.
Стефан растянул губы в гордой улыбке и повел Ласку вдоль дороги, придерживая поводья рукой. Я старалась привыкнуть сидеть в седле, искала наиболее удобное положение и училась чувствовать лошадь. Это отвлекало от грустных мыслей, но недолго.
– Я хочу прокатиться с ветерком, – неожиданно для себя произнесла я, прерывая объяснения Стефана.
– Что? – удивился конюх.
– Залезай, – кивнула на пространство за собой. – Мне нужно развеяться.
Стефану не нужно было повторять дважды. Не задав больше ни одного вопроса, он запрыгнул на ласку и взял поводья. Таким образом, его руки оказались по обеим сторонам от меня, будто бы обнимая, но в то же время едва касаясь. Это не было интимным действием, Стефан не выказывал никакого мужского интереса, но, тем не менее, мы сидели очень близко.
– Пошла! – скомандовал конюх, и лошадь пустилась вскачь. Прежде тихая и спокойная Ласка резко перешла на медленный бег, взбивая в вихрь дорожную пыль. Потрясающе! Меня охватило восхитительное чувство полета и легкости. Губы расплылись в счастливой улыбке. Близость Стефана давала мне чувство безопасности, его руки страховали меня от падения, и хотелось скакать бесконечно долго, до глубокой ночи, а затем остановиться в поле и провести ночь под звездным небом. Вдали от дворца, хлопот и переживаний.
Неожиданно Ласка громко заржала и, затормозив, встала на дыбы. Только благодаря ловкости и хорошей реакции Стефана нам удалось удержаться и не свалиться на землю, отбив себе все органы.
– Что случилось?! – воскликнула я, в панике оглядываясь по сторонам и пытаясь понять причину поведения животного. Эйфория резко сменилась чувством страха и непонимания происходящего. Интуиция подсказывала: что -то в окружающей обстановке изменилось. Что-то не так.
Слева раздались быстрые и тяжелые шаги. Не успела я повернуть голову, чтобы увидеть приближающегося к нам незнакомца, как вдруг чудовищная сила буквально смела конюха с лошади, при этом не задев меня.
– Стефан! – в ужасе воскликнула я, представив, что будет с внутренностями парня от такого падения. Все происходило в течение буквально нескольких секунд. Настолько стремительно, что я не успевала двигаться, чтобы уследить за событиями. Развернула корпус и в следующую секунду угодила в объятия крепких рук, которые сжали мою талию так плотно, что я не могла контролировать свое тело. Рывок – и меня стащили с лошади. В нос ударил до боли знакомый и родной запах Пита, обволакивая меня и впитываясь в мою одежду.
– И давно ты полюбила конные прогулки? – звенящий от едва сдерживаемого гнева голос раздался у меня над головой. Не припомню, чтобы когда-нибудь он разговаривал со мной так, словно хочет прикопать прямо здесь. У меня по коже не побежали мурашки, я не затряслась от страха, как осиновый листок на ветру. Уверенно подняв голову вверх, отважно встретила тяжелый взгляд синих глаз.
– Пару дней назад, – ответила холодно и ровно, не выказав ни капли эмоций. Глаза мага прищурились, радужки приняли цвет сурового штормового моря. – Что ты сделал с конюхом? – отвела взгляд, чтобы посмотреть на лежащего у ног Пита Стефана. Молодой парень завис на небольшом расстоянии от земли, вытянув руки по швам, как солдат. Глаза закрыты, все тело выглядит неестественно натянутым, как струна. Пит применил магию, в этом нет сомнений, вот только, чего он добивается?
– Переживаешь за него? – сверкнул глазами маг, сжав пальцы на моей талии чуть сильнее. Не до боли, но все же...
– Конечно, переживаю! – с чувством воскликнула в ответ, ничуть не испугавшись его рычащего голоса. – Он ведь живой человек!
Поначалу я была уверена, что Пит разозлился из-за моих самовольных отлучек из дворца, однако теперь в голову начали закрадываться первые сомнения о причинах его поведения.
– И ты решила порезвиться с этим живым человеком посреди леса, где на полверсты нет ни души?! – он сорвался на крик.
– Что? – его слова настолько удивили меня, что упрямство и обида потонули в нелепости обвинений. – Ты сошел с ума?
– Я сошел с ума? – Пит ткнул себя пальцем в грудь. – Ты скачешь по лесу с другим мужиком, а я сошел с ума?! – закричал он так громко, что птицы сорвались с насиженных веток и взмыли ввысь, исчезая на горизонте. Он надеялся испугать меня своим криком? К своему собственному удивлению, я просияла и искренне рассмеялась, поняв причину гнева своего мужчины. Он ревнует меня! Пит приревновал меня к этому славному мальчику, который, наверное, на несколько лет младше меня. За все время моего общения со Стефаном мне в голову не закралось ни одной мысли о том, что между нами может что -то быть. Да это же смешно! Я воспринимаю Стефана как подданного, младшего брата, наивного и доброго. Не более того. Однако, Пит расценил мой смех очень странно. – Смеешься?! – низко пророкотал он, прижав меня к себе так крепко, что между нашими телами не осталось ни капли свободного пространства. – Тебе смешно, Адель?!
– Конечно, – пожала плечами я, уперев ладони в широкую грудь, напиравшую на меня как огромный беспощадный зверь. Мой голос звучал тихо и очень адекватно в отличие от крика Пита. – Как тебе в голову могла прийти подобная глупость?
– А что я должен думать в тот момент, когда узнаю, что ты в тайне ото всех бегаешь на конюшню? – в бешенстве выплюнул маг, продолжая крепко-крепко сжимать меня, будто хотел вдавить в свое тело.
– Ничего не в тайне! – возмущенно возразила я, округлив глаза. Какой ерунды он там себе напридумывал?! Нарисовал из меня шпионку, хотя я даже не пыталась скрывать свои занятия на лошади. – О моих занятиях знает свита, предупреждена стража. Часовые у ворот видели нас, но даже ухом не повели! Неужели мне нельзя заниматься хоть чем-то за пределами этого проклятого дворца?! Неужели я не могу пойти на конюшню и пообщаться с подданными?! Почему для того, чтобы взять несколько уроков верховой езды, я должна согласовать это с кучей посторонних людей?! – я начала выходить из себя, все сильнее осознавая, в какие жесткие рамки пытается загнать меня Пит. Туда не ходи, это не делай, с теми не разговаривай. Даже Габриллиона не заинтересовали эти уроки, а ведь он мог бы легко обвинить меня во всяких мерзостях, но нет – этого не происходит. Даже царь осознает нелепость подобных обвинений, а вот Пит позволяет себе кричать на всю округу.
– С чего это вдруг ты полюбила конную езду? – не сдавался Пит, с подозрением прищурив глаза.
– С тех пор, как мне потребовался отдых от всего, что меня окружает, – жестко ответила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не сказать правду: «с тех пор, как узнала, что вся моя жизнь пропитана твоей ложью». Мне хотелось обвинить Пита, свалить на него всю вину, но в глубине души я понимала, что и сама не отличаюсь честностью. Мой сын – ложь. Мой брак
– ложь. Вся моя жизнь – ложь. Я пытаюсь казаться преданной царицей, но кто же я на самом деле? Слова Клары все еще бередили мою душу, и я не находила слов, чтобы возразить ей. «Ты такая же шлюха как и я, Адель. Ты шлюха...»
– Могла бы обратиться ко мне, – низким голосом произнес Пит и, не медля ни секунды, подхватил меня на руки.
– Что ты делаешь? – испугалась я. Слишком решительный и в то же время жестокий был у него взгляд.
– У меня тоже есть конь, моя роза, – с нездоровой гордостью сообщил маг и, щелкнув пальцами, материализовал в воздухе.. .коня. О, боги Троемирья, он серьезно?! Да Ласка по сравнению с этим чудовищем просто жеребец на первом году жизни! – Знакомься, это Вепрь.
На лесной дороге, отбивая землю копытом, стоял вороной конь с шикарной длинной гривой. Мощное телосложение, рельефные мышцы и поистине богатырские размеры животного просто поражали. Он выглядел так зловеще, так пугающе и в то же время прекрасно, что я не могла отвести глаз. Неужели Пит на НЕМ ездит?! И самое страшное то, что, судя по всему, он решил и меня усадить на этого монстра.
– Не надо! – взмолилась я и попыталась спрыгнуть с рук своего мужчины, но куда там! Он сжал меня так крепко, что стало невозможно пошевелить даже ногами. Пит будто зажал меня в стальные тиски из своих рук, полностью подчиняя себе и делая со мной все, что ему вздумается. А вздумалось ему настоящее безумие.
– Почему же? – издевательски удивился Пит, поднося меня к седлу. – Ты выглядела такой счастливой, когда мчалась на лошади вместе с этим мальчишкой. Знал бы я, что ты так любишь конные прогулки, прокатил бы тебя раньше, – одним сильным движением Пит подбросил меня вверх и удивительно ловко усадил в седло в женскую позицию, свесив ноги справа.
– Мамочки! – пропищала я, округлив глаза от ужаса. Помнится, Ласка показалась мне высокой лошадью? Ха! По сравнению с Вепрем тихая и спокойная кобыла кажется настоящей пони. Но высота – это не главное. Я чувствовала, как подо мной перекатываются мышцы огромного коня, как его сила пышет во все стороны, готовая прорваться во внешний мир и смести все на своем пути. Конь никак не отреагировал на довесок в виде меня. Он громко пыхтел и терпеливо ждал приказа своего настоящего хозяина. Пит одним махом оседлал Вепря, взлетев вверх так, будто ему это ничего не стоило. Наверное, так и было. Эти двое будто чувствовали друг друга, настолько слаженными были их движения. Пит не отдал ни одного приказа, а Вепрь уже приготовился мчаться вперед.
– Пит, мне страшно! – воскликнула я, взглядом умоляя поставить меня обратно на землю. -Пожалуйста, давай вернемся!
– Значит, скакать с мальчишкой ты не против, а со мной отказываешься, – в голосе мага зазвенела сталь, не суля мне ничего хорошего. – Хочешь – слезай, но тогда я привяжу мальчишку к заднему копыту Вепря и буду мчаться до тех пор, пока от него не останется ничего, – последнее слово он прошептал, давая мне прочувствовать каждый звук, наполненный гневом, ревностью и готовностью исполнить свою угрозу. Глаза Пита засияли от переполнявших его эмоций, самой сильной из которых была ревность и задетое самолюбие. Все мои попытки объяснить, что он напридумывал себе настоящую ерунду ни к чему не приводили – маг отказывался меня слышать. Он был уверен, что между мной и Стефаном есть какие-то отношения, хотя мне даже думать о подобном было неприятно, как о близости с родственником или ребенком. – Держись крепче! – скомандовал Пит и, одной рукой подхватив поводья, второй обнял мою талию, прижав к себе так крепко, словно привязал меня металлической цепью. Кровь отлила от моего лица, сердце забилось пойманной птицей. Сама не понимая, что делаю, я обхватила Пита руками, прижала голову к вздымающейся груди и затаила дыхание. Ожидание тянулось бесконечно долго, словно время остановило свой ход, и весь мир замер перед решающей секундой. Маг не отдал коню прямого приказа и не сделал ни одного движения. Он лишь выдохнул мне в волосы: – Все для тебя, моя жизнь, – и Вепрь сорвался в галоп.
