Текст книги "История Золушки (СИ)"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Это он меня что, запугивает? Да если бы хотел, давно бы сдал меня и не занимался плетением только ему понятных интриг.

– Вы говорили о том, что отправите меня домой, – напомнила я главное условие.

– Да, – кивнул мужчина. – Если ты будешь выполнять мои поручения.

– Я не буду никому вредить, – решительно заявила я.

– От тебя просто потребуется информация, вот и все, – развел руками герр. – Разве это вред?

– А вы сможете открыть портал в другой мир? – засомневалась я.

– Да, но мне потребуется время. Это трудоемкий процесс.

Я колебалась, боясь довериться этому человеку. Он явно что-то задумал и хочет использовать меня в своих грязных играх. Вот только на одной чаше весов – сотрудничество с ним, на другой – замужество за скользким типом. Уверена, попади я к нему в лапы, и он меня уже не выпустит. Я не хочу быть пленницей с непонятными матримониальными планами на меня. Нет, уж лучше герр с его возможностью вернуть меня домой.

– Отлично, – оскалился у улыбке мужчина. – Итак, сегодня я представлю тебя ко двору, – снова он меня удивил. – У Наследника уже есть двое членов круга, им не хватает третьего. О подробностях узнаешь у них самих. До сих пор не было мага такой силы, чтобы можно было сравниться с ними, пока не объявилась ты. Думаю, ты успешно пройдешь все испытания и войдешь в Круг.

– А если меня раскроют?

– Не раскроют, – отрезал герр. – Я бы никогда не догадался, что ты девчонка, если бы сам не увидел. Собирай вещи, через два часа отбываем.

Я вышла из кабинета, совершенно ничего не видя перед собой? Какие испытания, блин, что там задумал этот герр?! Я же не умею пользоваться своей силой, единственный раз, когда она себя проявила – это пожар. Кстати, в замке не осталось даже его следов. Я даже не представляю, что мне уготовано во дворце... А если там будет Тарт?! А если он узнает меня?! Хотя, когда он выбежал из парадных дверей и схватил меня за плечи, у него в глазах не промелькнула даже намека на узнавание. Я тихо хихикнула, вспомнив этот момент.

Вот только потом мне было не до хихиканий. За два часа я едва успела успокоиться, сложить все свои вещи в рюкзак и запихнуть туда Барса.

– Чем ты вчера меня напоил? – спросила я прежде, чем застегнуть молнию.

– Настойкой, – коротко ответил он. – Действует как сильнодействующее седативное средство.

– Спасибо, – коротко бросила я и заперла его в рюкзаке, оставив лишь малюсенькую щель для воздуха. Сердце бешено колотилось в груди, я понимала, что вступаю в какой-то новый этап моей жизни. Королевский дворец, Наследник, его непонятные друзья, да ещё и Тарт... Мне будет сложно.  Ещё и опасно. Что они приготовили для меня там? Неужели заставят драться или использовать магию? А если у меня не получится, отправят назад. И домой я не попаду... Блин, даже не знаю, чего я хочу больше: попасть в этот Круг или остаться здесь. Сделав глубокий вдох, я встала и направилась к месту отбытия.

– Быстрее, нас уже ждут, – нервно сказал Хайев.

Герра сопровождало трое мужчин в черных плащах. Я осторожно приблизилась к ним. Рюкзак за спиной заметно потяжелел, и герр бросил на него странный взгляд. Не говоря ни слова, он дал знак мужчинам, и перед нами в воздухе возник портал. Два мужчины встали за Хайевом, один – за мной.

Когда мы вышли из портала, то оказались прямо перед главными воротами дворца, а не возле гостевого дома, как я ожидала. Ничего мне не говоря, герр пошел вперед, я потрусила за ним. Стража пропустила его, спросив, кто я такая. Мы поднялись по тем самым ступенькам, с которых я бежала как ошпаренная несколько ночей назад. Проходя через парадные двери я дрогнула, но никаких изменений не почувствовала – внешне я по-прежнему парень.

Мы вошли в зал, в котором раньше проходил бал. Теперь он сильно изменился: из него убрали все цветы, все украшения и столы с едой и напитками, которые Тарт очень активно наливал мне в тот вечер. А вон там – бывшая танцевальная зона, на которой мы с Тартом кружились и наслаждались мимолетными прикосновениями друг друга. Теперь здесь тронный зал. В другом конце помещения расположились целых два трона. Мы медленно приближались, эхо наших шагов разносилось по залу.

Оба трона были заняты. Чем ближе мы становились, тем четче я могла разглядеть лица тех, кто сейчас восседал там. Справа – седой, старый мужчина в темных одеждах. Меня поразил его пронзительный и цепкий взгляд, который как будто видел меня насквозь. Он внимательно изучал меня, задержавшись на волосах и руках. Я так увлеклась рассматриванием этого деда, что даже и не заметила, как мы подошли к тронам и остановились в трех шагах от них. Когда я повернула голову к герру, он уже склонился в придворном поклоне. Спохватившись, я сделала тоже самое. Раздался смешок.

Когда мы оба поднялись, я все же посмотрела на второго мужчина на троне и...забыла, как дышать. Я поняла, почему сразу не обратила внимание на него – просто сейчас он был одет в черную кожаную жилетку, такие же кожаные брюки и высокие сапоги. Я будто споткнулась о его надменную улыбку. И глаза. Серые, темного стального оттенка, они внимательно рассматривали меня, но во взгляде не было и толики той нежности, которую я ощущала на балу. Холодный, высокомерный, отстраненный – вот каким я видела Тарта сейчас, когда он сидел на троне. А кстати, почему он на нем сидит?

– Я и мой воспитанник – Наследник трона Эррога, рады приветствовать вас, герр Хайев, – произнес старик. – С каким же важным делом вы прибыли к нам сегодня?

Наследник трона...? Тарт – тот самый Наследник, из-за которого тут все передрались?! И он женился на мне?!!! Что-то мне стало душно...

– Я нашел достаточно сильного мага, чтобы он вошел в Круг Наследника, – гордо произнес герр, а Тарт принял такой вид, словно сейчас расхохочется.

– Вы имеете в виду его? – с насмешкой спросил он, вставая с места и направившись ко мне. Я каждое мгновение ждала, что сейчас в его глазах промелькнет узнавание, но нет, Тарт был все также надменен. Он подошел ко мне, остановившись очень близко, буквально в нескольких сантиметрах. Невольно подумала, что каблуки порой творят чудеса – без них Тарт был выше меня на две головы, если не больше, чтобы смотреть ему в лицо, приходилось задирать голову. Рядом с ним я почувствовала себя маленьким котенком. Он тоже понял это, и снова нехорошая усмешка исказила его красивое лицо. – И что же за сила у этого мальца? – он начал обходить меня по кругу, как зверь, загнавший добычу в ловушку. Мне стало не по себе. Он видит меня в первый раз в жизни, как он думает. Откуда столько злости?

Герр Хайев подробно рассказал о моем подвиге, о том, что на мне нет ни единого ожога, и что его маги подтвердили наличие у меня сил. Он что-то говорил про уровни, но я ничего не поняла. Старик и Тарт внимательно его слушали, хмурясь и придирчиво осматривая меня. Я молчала. Герр так красочно описывал мой поступок, что я невольно начала гордиться собой.

– Маг огня, значит, – протянул Тарт, задумчиво поджав губы. Я просто поразилась тому, как сильно он изменился! Ни следа той обходительности и заботы, что была прежде. Неужели он притворялся? Сейчас Тарт был холоден, местами раздражен, да и внешний вид его полностью переменился. Кожаная одежда, сидевшая на нем в облипку, очерчивала крепкие мускулы, широкий разворот плеч и узкие бедра. Парадный костюм добавлял ему холености и галантности, но сейчас передо мной стоял настоящий воин.

– Это огромная редкость, Хайев, – протянул старик, устремив на меня пронзительный взгляд. Да что они все так смотрят-то?! Мне аж не по себе стало.

– Знаю. Поэтому и привел его к вам.

– Ладно, испытание мы проведем, но сильно не надейся, – высокомерно отозвался Тарт. Я недовольно прищурила глаза, и он пояснил: – Ты очень хилый для мага. Обычно физическое развитие соответствует магическому, так что в твоем случае мог быть просто спонтанный выброс от испуга. Ладно, пойдем, – он махнул в сторону одной из дверей, и я послушно последовала за ним. Моему взору предстала широкая спина Наследника, на которой разместился меч. Странно, но даже после его прохладного ко мне отношения я с теплотой вспоминала, как мы танцевали и он, обхватив руками мою талию, поднимал меня на вытянутых руках, кружил и ставил на землю, чтобы вновь притянуть к себе...

Тряхнув головой, отогнала эти мысли и напомнила себе, что я здесь для того, чтобы раз и навсегда сбежать от этого мужчины.

Мы шли по длинным коридорам дворца, уходя куда-то вглубь. Интерьер радовал глаз: светлые тона отделки на стенах, красивые шторы на окнах, а потолки выложены мозаикой, которая изображала различные орнаменты. За всю дорогу Тарт даже не обернулся ко мне. Я вполне могла бы свернуть в какой-нибудь неприметный уголок и ускользнуть от него, и он бы этого даже не заметил.

Мы вдруг свернули в короткий коридор и вышли в небольшой сад. Здесь был зеленый ухоженный газон, в стороне стоял столик для чаепития, в вместо забора росла высокая живая изгородь. Красиво. Вот только я абсолютно не понимала, зачем меня сюда привели?

Практически одновременно вместе с нами в этот мини-сад вошли двое мужчин. Увидев одного из них, я снова чуть не упала – это же тот самый парень, с которым я танцевала первый вальс! Сейчас он выглядел немного потрёпанным, словно много хлопотал и устал. Теперь я поняла, почему парадным костюм ему не шел – он прирожденный боец. Сейчас он тоже был одет в кожаные вещи, как и Тарт, но, в отличие от Наследника, почти все тело было закрыто. У Тарта отсутствовали рукава, выставляя напоказ его сильные рельефные руки, а вот это парень выглядел очень строго и в тоже время опасно. Второго молодого человека я видела первый раз в жизни. Он был не таким мускулистым, как остальные, да и взгляд у него заметно мягче. На нем не было кожаной одежды, только бежевые брюки и свободная рубашка. Интересны парень.

Однако, увидев меня, ребята чуть не споткнулись.

– Он?! – спросил тот, что танцевал со мной.

– Ага, – усмехнулся Тарт. – Это...слушай, а как тебя зовут? – спросил он, оборачиваясь. Ах, да, меня ведь даже не представили.

– Стас, – коротко бросила я, стараясь сохранить нейтральное выражение на лице и не показывать своего волнения.

– Стас, – произнес Тарт, странно округлив глаза. – Это Маргард, – он кивнул на парня в черной одежде, который смотрел на меня так, словно у меня рога на голове выросли, – а это Коин, – кивок в сторону добродушного паренька. Он тоже смотрел с недоумением, но ничего агрессивного в нем не было. – Мы попытаемся построить магическую конструкцию, и если ты сможешь в неё вписаться – считай, что принят, – объяснил Тарт.

Что? Я ничего не поняла. Что такое эта конструкция и как я её увижу? Да и управлять магией я не умею! Затея была дурацкой с самого начала...

– Сколько тебе лет, парень? – осторожно спросил Маргард, все ещё пялясь на меня.

– Четырнадцать, – я решила придерживаться прежней легенды. Парень кашлянул в кулак, и все трое встали в круг, оставив меня за его пределами. Они стояли и смотрели прямо перед собой.

Выглядело это весьма странно. Три взрослых парня застыли как изваяния, зачарованно уставившись в одну точку, которая была расположена выше их голов, примерно в центре воображаемого круга. Я непонимающе смотрела на них, а потом попыталась хоть что-то разглядеть, проследив за направлением их взглядов.

Ничего. Просто пустое пространство. Чего они уставились-то? Прошло несколько минут, и я уже представляла, как меня отправят обратно к герру, как вдруг я кое-что заметила. Сначала я приняла это за игру солнечных лучей, но потом поняла, что лучи не могут быть разноцветными. Я всматривалась вновь и вновь в пространство образованной парнями фигуры, и в какой-то момент смогла четко разглядеть сеть из разноцветных линий. От каждого мужчины тянулся лучик определенного цвета. От Тарта – золотой, от Маргарда – синий, а от Коина – зеленый. Лучи, как невесомые веревочки, переплетались, образуя затейливые фигуры. Присмотревшись, я поняла, что это какие-то символы, что-то вроде наших славянских рун. Завершив переплетение, все лучики устремились вверх и зависли в центре круга, создав очертания купола. Красота! Я не могла оторвать восхищенного взгляда от этого действа.

Вдруг все замерло. Лучики больше не двигались, парни все также стояли, не шевелясь. Над садом возникла странная атмосфера. Что-то мне подсказывало, что они чего-то ждут. Я шумно сглотнула и попыталась понять, что от меня требуется. Тарт говорил, нужно встроиться в эту конструкцию, но как? Откуда мне взять такой же лучик?

Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Перед внутренним взоров вдруг возник огонь. Его языки взметнулись вверх, и я физически ощутила волну приятного тепла, которая окатила меня, окутала, приняла в свои нежные и бережные объятия. Я слилась с этим пламенем, оно проникло меня, а я – в него. Теперь мы единое целое. Этот огонь не может навредить мне, ибо теперь я сама – Пламя.

Распахнув глаза, увидела обращенные на меня изучающие взгляды парней. Я знала, что делать. Встав между Маргардом и Тартом, я воззвала к Огню. И он откликнулся! Возле меня вдруг возник алый лучик, он завертелся, ловко рисуя в воздухе очередную руну. У ребят они были разные, и моя стала особенной: длинная, вытянутая, напоминающая греческую букву «эта», только от неё шло несколько ответвлений, которые закрутились, образуя нечто вроде кружева. Закончив руну, мой алый луч устремился вверх и соединился с остальными лучами. В месте их соприкосновения вдруг что-то вспыхнуло, и все мы резко вздрогнули.

Тарт сделал несколько стремительных шагов в центр нашей фигуры, и получилось, что мы обступили его, создав вокруг Наследника треугольник. Он начал произносить слова на незнакомом мне языке, и я вдруг ощутила жар. Остальные парни выглядели очень довольными, словно выиграли в лотерею. Тарт замолчал, и все я почувствовала связь со всеми этими мужчинами. Моя сила оказалась соединена с их, и мы все связаны.

Я проморгалась, как будто проснулась после долгого сна. Что только что произошло? Я переводила растерянный взгляд с одного парня на другого, а они выглядели очень даже...довольными. Тарт посмотрел на меня на новое приобретение. Во взгляде уже не было презрения и высокомерия, скорей заинтересованность.

– Никогда бы не подумал, что в таком хиляке столько силы, – хмыкнул Коин, отходя к столику и падая на стул.

– И не говори, – медленно произнес Маргард, подойдя ко мне и начав обходить по кругу, также, как Тарт в тронном зале. – И откуда же такой самородок?

Вопрос логичный, но я не знала, что на него ответить. Тарт в курсе, что я из другого мира, и если они пронюхают, что и их «новый знакомый» Стас не отсюда, могут возникнуть проблемы.

– Тебе задали вопрос, – ровно произнес Наследник, тоже смотря на меня. От такого пристального внимания я смутилась.

– Я не помню, – пролепетала я. – Память отшибло.

– Вот как? – удивился Маргард. – Возможно, наш придворный лекарь сможет её восстановить. Что, совсем никаких воспоминаний?

Я покачала головой.

– Странно, – нахмурился Тарт. – Обычно маги такой силы не рождаются у простолюдинов, такой дар передается по наследству и крепнет в течении многих поколений.

– Но никто из знатных семей не заявлял о пропаже ребенка его возраста, – подал голос Коин.

Мне резануло слух слово «ребенок». Да я уже совершеннолетняя! Меня, вон, уже замуж взяли.

– Ладно, потом разберемся с памятью, а пока пойдем, – властно сказал Тарт, указав на выход из сада. – Ты принят в мой Круг.

– А что это значит? – не удержалась от вопроса я.

– Ты не знаешь? – удивился Тарт, обернувшись ко мне. Мы шли по коридорам и разговаривали на ходу. – Странно.

– Память отшибло, – снова пожала плечами я, надев на лицо глупую улыбку.

– Я объясню, но пока... – мы вошли в тронный зал, где все осталось также, как когда мы его покинули.

– Герр Хайев, этот паренек теперь входит в мой Круг, и его жизнь неотрывно связана с моей, – уверенно заговорил Тарт, приближаясь к трону. Я следовала за ним и снова поразилась этому человеку. Он так твердо и даже жестко говорил с вечно надменным герром, что, мне показалось, он сам этому очень удивился.

– Я рад, что смог оказать такую услугу короне, – ухмыльнулся тот в ответ.

– Мы вам очень признательны, – продолжал Тарт, словно не заметив его реплики. – Свое вознаграждением вы получите, но сейчас я требую, чтобы вы вернули Стасу клятву.

От этого требования герр слегка покачнулся, будто получил удар. Я видела, с каким трудом ему удается удерживать нормальное выражение лица?

– Могу я узнать, чем обусловлено такое требование? – с напряжением спросил герр.

– А что непонятного? – вскинул брови Тарт. – Он теперь – мой человек, и связь с вашим родом ему ни к чему. Или вы решили подослать шпиона в мой дворец? – с угрозой спросил Наследник.

– Что вы, как я смею, – покорно склонил голову герр. Я даже не думала, что он так умеет. Сглотнув, Хайев подошел ко мне. – Дай руку, – отрывисто потребовал он. Я послушно дала ему руку с рисунком терновника, он обхватил мое запястье и что-то прошептал себе под нос. Когда герр разжал пальцы, татуировки уже не было. Она сошла! Ни следа не осталось, словно и не было здесь ничего. Только белая чистая кожа. Интересно, а с брачным рисунком можно также?

– Благодарю, герр Хайев, – ледяным тоном произнес Тарт. У меня почти не осталось сомнений в том, что отношения между ними очень натянутые. – Вознаграждение вы получите в течении трех дней. Всего доброго.

– Не подведи меня, – шепнул мне герр, так, чтобы услышала только я.

– Хорошо, – ответила я, ещё не зная, что он от меня потребует.

Хайев отвесил Наследнику и Наместнику поклон и гордо удалился, выпрямив спину и высоко подняв голову. Мы остались наедине с Тартом и его...дедушкой?

– Стас, – обратился ко мне мой «муж», – ты правда не помнишь, откуда ты, кто твои родные?

– Нет, не помню, – помотала головой я. На деле я, конечно, прекрасно помнила свою семью и свой мир, свою прежнюю жизнь.

– Ладно, мы начнем поиски среди знатных домов, где мог родиться ребенок такой силы, – пробурчал Наместник. – Астарт, ты посветишь его в свои дела? – спросил он, повернув голову к Наследнику.

Астарт?! Так, значит, я была права, и Тарт – лишь сокращение от полного имени. Астарт... Это имя подходит ему больше всего.

– Конечно, – слегка склонил голову парень. – Только попозже. Пока что выделим ему покои, пусть отдохнет, обживется. Я собрал свой полный Круг – это нужно отметить, – он задорно ухмыльнулся, и мне на миг показалось, что передо мной тот самый Тарт, которого я встретила на балу.

К нам подошли две служанки. Одеты они были намного более опрятно, чем их коллеги в замке Хаейва. Они стояли, склонив головы и держа руки на животе. Тарт отдал приказания, девушки присели и, все также не поднимая голов, повели меня вглубь дворца.

Мы поднимались по винтовой лестнице, миновав не меньше четырех этажей. Я запыхалась, но девушки, похоже, к таким нагрузкам уже привыкли. Они остановились около желтой массивной двери и открыли её, пропуская меня внутрь.

– Скоро вам выделят служанку, – сказала одна из девушек. – Если что-то потребуется – просто позовите.

Я неуверенно прошла внутрь и обомлела от увиденного. Первой мыслью было, что произошла какая-то ошибка, и эти покои предназначены не мне. Я даже рот приоткрыла от удивления. Да это даже лучше, чем комнаты Лианны! Я стояла в небольшой прихожей с гардеробной и стеллажом для обуви, осторожно пройдя дальше, попала в гостиную. Большая комната с мягкими диванами, ковром на полу и большой люстрой. В ней не было ни свечей, ни ламп, и я даже не понимала, как она работает. В углах стояли несколько торшеров. Как же здесь красиво...! Я такой роскоши и красоты никогда в жизни не видела!

Но это ещё не все. Я прошла в следующую комнату и, уже не стесняясь, захлопала в ладоши от восторга. Спальня была бесподобна! Шикарная двуспальная кровать с пологом, невероятно мягкий коврик, комод и ещё множество всяких приятных глазу мелочей. В моем распоряжении, по сути, двухкомнатная квартира! Я скинула рюкзак и упала на кровать, раскинув ноги и руки как морская звезда. Понежиться и насладиться шелковым постельным бельем мне помешал возмущенный кошачий вопль из рюкзака. Ах, как я могла про него забыть...

Стоило мне открыть замок, как Барс тут же выскочил из своей тюрьмы и огляделся. Довольно муркнув, он прыгнул на кровать, растянулся на ней и начал себя вылизывать.

– И что ты скажешь? – не выдержала я.

– Шикарно, – коротко бросил он.

– И все? Тебе что, совсем не страшно? Я нахожусь в непосредственной близости от Тарта, Барс! – пыталась донести до него весь ужас ситуации. – Он же может раскрыть меня!

– И что? – просто спросил он.

– И то, что он сделает меня своей женой! А я этого не хочу.

– Он уже сделал тебя женой, – меланхолично заметил кот. – Пусть и не провел ритуал полноценно, но сделал же, и тату на твоей руки – тому подтверждение.

– Я хочу расторгнуть этот брак. Ты знаешь, как?

– Нет, – он лег на бок и потянулся. – Ты же сказала, что принимаешь его сердце, так что все, вы супруги.

– Когда я сбегу в свой мир, этот рисунок не будет иметь никакого значения, – холодно произнесла я, начал злиться на эту кошачью морду. – Мне не нужны ни мужья, ни стражи, ни магия. Я просто хочу обратно!

– Поступай, как знаешь, – буркнул кот. – Посмотрим, куда тебя это приведет.

Этот наглец меня так разозлил, что я согнала его с кровати и сама на неё улеглась. Конечно, такие роскошные покои – это замечательно, особенно после барака, но мне очень тревожно. Герр Хайев вернул мне мою клятву, хотя сам явно не был к этому готов. Теперь меня с ним ничто не связывает, кроме того, что он знает о моем поле. А что дальше? Если я правильно поняла, то благодаря своей силе попала в круг особо приближенных для Тарта. И пусть меня приняли не слишком радушно, но теперь я точно не рабыня, и мне не придется таскать тяжести. Я буду жить во дворце... Кто бы мог подумать! Конечно, я мечтала об этом в детстве, но чтобы вот так, по-настоящему оказаться в таком огромном замке... Рядом с принцем, который в первый вечер знакомства сделал меня своей женой и теперь разыскивает по всему королевству...

Сразу вспомнилось, что в мой последний вечер на Земле я сокрушалась, что не смогла побывать Золушкой. Может, это такое странное исполнение моих желаний? Я практически повторила сюжет этой старинной сказки, и никакого счастья от этого не испытываю.

Встав, я подошла к большому окну в спальне. Оно было прикрыто белыми полупрозрачными занавесками. Распахнув их, я снова поразилась прекрасному виду из окна. Прямо внизу начиналась развилка. Одна дорожка вела к каким-то хозяйственным постройкам, другая – в печально знакомый мне сад, огороженный забором, и третья уходила на тот небольшой участок, где для меня проводили испытание. Сейчас в этом месте никого не было – Маргард и Коин куда-то ушли.

Честно признаться, мне страшно. Я затеяла опасную игру, обводя вокруг пальца первых людей королевства. Что будет, если они узнают, кто я? Как отреагирует Тарт? Ведь я, получается, оскорбила его, сбежав. И если перед подданными это не афишируется, то уж его близкие точно в курсе ситуации. Вдруг он разозлится и посадит под замок, приходя лишь затем, чтобы зачать себе наследника? Или начнет меня избивать? Я мотнула головой, отгоняя эти мысли. Будем решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, у меня есть Барс...

Я села на кровать и начала рыться в рюкзаке. Рука нащупала баночку кока-колы. В детстве мама не покупала мне её, и только на Новый год разрешала выпить немного.

Кстати!

А ведь когда я исчезла из своего мира, был конец ноября! С тех прошло около четырех недель, плюс-минус. Выходит, что на Земле сейчас идет подготовка к Новому году! Как я могла забыть?!

Сделав глубокий вдох, почти мгновенно приняла решение – я должна его отпраздновать. Должна доказать самой себе, что я помню о традициях своей страны и своего мира, что я не утону в этой чужой и непонятной для меня реальности. И ничего, что сейчас лето! У меня все будет как положено: елка, куранты, праздничный стол. Пусть я обойдусь без салютов, поздравлений президента и прочего. Я отмечу Новый год!

Дорогие читатели! Мой муз чахнет без ваших комментариев и заметок, поддержите, пожалуйста, книгу лайками и репостами) За награды отдельное человеческое СПАСИБО!

Глава 9

Глава 9.

Вскоре мне принесли обед на металлическом подносе с крышкой. Девушка поставила его на небольшой столик у окна в гостиной и удалилась. Я почувствовала себя настоящей принцессой! А когда открыла крышку, чуть не ахнула. Боже мой, какой аромат! Мясной суп, две отбивные в кляре, ещё и блинчики на десерт. Рядом стоял широкий бокал, до краев наполненный красной жидкостью. Я поднесла его к носу и осторожно понюхала. Вино?! Ничего себе. Я практически не пью, а тут целый бокал.

Давно я не ела такой вкусной и качественной еды. У Хайева тоже неплохо кормили, но здесь просто Метрополь. Суп я съела быстро, отбивные, в сочетании с зеленым и сладковатым соусом, который прилагался, буквально таяли во рту, а при поедании блинчиков я едва не откусила себе пальцы. Тот, кто это приготовил – просто бог! Запив вином все это гастрономическое великолепие, я обессиленно упала на один из диванов. Как же хорошо...!

Попасть в этот мир и терпеть лишения стоило хотя бы ради того, чтобы так вкусно и сытно поесть. Я блаженно улыбалась и сама не заметила, как задремала.

Меня разбудил стук в дверь. Наследник пожелал меня видеть, и служанки куда-то меня повели. Этот дворец настолько огромен, что я просто не представляю, как тут можно ориентироваться. Так много этажей, коридоров – я не представляю, как все это можно запомнить.

Мы подошли в большой двери. Девушки открыли её, а я осторожно прошла внутрь. Большая комната, отделанная в синих тонах, посреди неё – мраморный стол, за которым сидел Наследник вместе со своими друзьями. При моем появлении они снова впились в меня взглядами, но я их выдержала.

– Садись, – Тарт кивнул на свободный стул, и я медленно опустилась на него. – Стас, привыкай к новой жизни. Теперь ты будешь постоянно жить здесь, все здесь присутствующие – твои друзья до конца жизни, – ох, не нравится мне взгляд этого Маргарда. Он же буквально поедает меня глазами, неприязненно щурясь. И он – мой друг?! – Мы будем тебя обучать, разовьем мускулатуру, подтянем.

– Будем делать из тебя мужика, – подал голос Маргард, противно улыбнувшись. Я даже не знала, мне обижаться или нет? Уж этого он сделать не сможет точно, а вот догадаться, что я девочка при тесном общении – дело плевое.

– Не забывай, что он ещё юн, – заступился за меня Коин. Вот у него и улыбка, и взгляд были теплыми, без намека на ехидство или неприязнь.

– Ближе к делу! – немного раздраженно произнес Тарт, прикрыв глаза. – Тебе назначено содержание – пять тысяч золотых в неделю, – у меня челюсть отвисла. Это ж какие деньжищи! – Я – основа Круга, вы трое – его подспорье. Вместе мы становимся силой, одолеть которую почти невозможно. Твое появление, Стас, очень много значит для нас. Мы защищаем друг друга, помогаем, поддерживаем. Так что вливайся в коллектив, – он закончил свою вступительную речь, а я сидела, обдумывая все его слова. – Новости есть? – спросил он у Мара.

– Нет, – покачал головой тот. Тарт сжал кулаки. Я не поняла, что происходит? О чем они? – Как в воду канула.

– Маги попытались что-то узнать с помощью вот этого, – Коин поставил на стол розовую туфельку на длинной острой шпильке. Ой, знакомая, однако, вещица... – Но она сотворена заклинанием на входе во дворец, и если её вынести, просто рассеется. Я вот думаю, когда она выскочила из дворца, то и её наряд должен был растаять. Тарт, кто-нибудь был на ступеньках, когда ты туда выбежал?

– Вроде да, – он задумчиво потер переносицу. – Какой-то низкий паренек, из черни. Я его спросил, куда она побежала, он указал направо, я туда и кинулся.

– Странно, – протянул Мар. – Откуда у дворца чернь?

– Не знаю, в тот момент я об этом не думал, – буркнул Тарт.

– Я говорил со стражей, – сказал Коин. – Никто не видел прекрасной девушки, вошедшей на территорию замка, однако, эта туфелька сплетена магией при входе во дворец.

– Она вообще на нас с неба свалилась, если ты помнишь, – с легкой улыбкой произнес Тарт, а я у меня не осталось сомнений, что говорят они именно обо мне.

– Да не свалилась она с неба, – раздраженно ответил Коин. – Выпала из окна, скорее всего или ещё что-то. В этой истории очень много странностей.

Я мельком глянула на Маргарда и отметила его сжатые в тонкую полоску губы, складку на лбу и глаза, устремленные в стол. Похоже, он ничего не сказал им о нашем танце. Интересно, почему? Разве мы совершили что-то плохое?

– Но в зале нас все видели! – воскликнул Тарт.

– Да, и то, как вы ушли, и как через двадцать минут она вылетела из зала, как будто за ней гналась сама смерть, – скосил глаза на Наследника Мар. – Чем ты её так напугал?

– Тем, что сделал своей женой, – мрачно произнес Тарт.

– И все? – вопросительно вскинул брови Мар. – Ты хотя бы знаешь, сколько ей лет?

– Причем здесь это? – раздраженно спросил Тарт.

– Посмотри на туфельку, – друг кивнул на обувь на столе. – Она же крошечная. Я даже не могу представить себе взрослую женщину с такой ножкой. Что, если она ещё подросток? Ты понимаешь, что, возможно, женился на ребенке?

Тарт багровел с каждым сказанным словом. Он сжал руки в кулаки и смотрел на Маргарда как на кровного врага. Я вся сжалась в комок и очень захотела исчезнуть из этой комнаты. Не выношу, когда кто-то рядом со мной начинает скандалить.

– Она достигла половой зрелости, – прорычал Тарт, испепеляя друга бешеным взглядом. – И при общении на ребенка никак не смахивала! Ты же видел её. Да, она юная, но никак не девочка.

Да я чуть не ахнула от возмущения! Ещё год назад в своем мире я считалась несовершеннолетней, да и восемнадцать мне исполнилось не так давно.

– Ты даже о возрасте её не спросил! – продолжал гнуть свою линию Маргард. – А она вообще не знала, кто ты такой и что происходит! Она не собиралась здесь с тобой встречаться!

Над столом повисла напряженная тишина.

– Ты что-то знаешь? – звенящим голосом спросил Тарт. Мар глубоко вдохнул. – Я тебя спрашиваю!

Он по-прежнему молчал, не глядя на Наследника.

– Маргард... – с угрозой протянул Тарт, начав подниматься со своего стула.

– Мы танцевали, – ровно ответил Мар, запрокинув голову к потолку.

– Когда? – отрывисто спросил Тарт.

– Ещё до того, как ты её встретил. Она пришла на бал одна,  скромно стояла в углу и просто смотрела на танцующих. Я решил пригласить её на танец, бал все-таки. Когда мы танцевали, она постоянно оглядывалась, как будто кого-то искала. Я ей сказал, что Наследник вышел и можно тебя не искать, но она рассмеялась, говорит, знать о нем знаю, – он смотрел отстраненно, погрузившись в воспоминания о том вечере. В его устах наша встреча выглядела какой-то особенно романтичной, более глубокой что ли, как будто это был не просто танец. Может, так и было? Я другими глазами взглянула на этого мужчину. – А потом куда-то сбежала, в один из боковых коридоров, но я не последовал за ней.