Текст книги "Раса значения не имеет (СИ)"
Автор книги: Алиса Васильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13
ГЛАВА 13
Я так удивилась креветкам, что даже забыла, с кем имею дело. За что и поплатилась. Но, надо сказать, креветки действительно были. Да еще и с пельменями, и с кофе без кофеина. Именно такой продуктовый набор давали дегустировать сегодня на промо-стойках в нашем супермаркете.
Под чутким руководством Гвоздика улыбчивые девушки выдали мне три креветки «с новым сырным вкусом», два веганских пельменя и полстаканчика фальшивого кофе. Потом Одуванчиков пошел на следующий круг и, сообщив девушкам-промоутерам, что мы не распробовали, получил второй проднабор. От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю.
– Я тут каждый день бываю. На прошлой неделе давали печенье и колбасу. Колбаса, кстати, куда лучше креветок, – делился полезной информацией Гвоздик, – подожди, я сейчас нам еще по пельменю добуду.
Я запротестовала. Хватит позориться. В ход пошло все, от пельменефобии до аллергии на веганскую еду.
– Ладно, как хочешь. Тогда я один.
Пока я ходила за молоком и хлебом, Гвоздик основательно пообедал, да еще и прихватил с собой пакетик пельменей. Я думаю, девочки за стойкой поняли, что просто так от него не избавиться. Вот ведь умеют фейки приспосабливаться и из всего извлекать выгоду!
– Какой класс! – прокомментировал фейк плакат с рождественским эльфом. – Хочу такую шапочку!
У нашего двора я прибавила шаг, заметив на площадке Марию и Тики. Они опять лепили снежного человека без гендерных характеристик. А вот Гвоздик неожиданно затормозил. Я оглянулась на него и увидела интересную картину. У стены дома, почти сливаясь с ней, стоял тот самый бездомный, на которого я наткнулась вчера в нашем подъезде. Не знаю почему, но я его узнала. Скорее всего, по запаху. Тот самый неприятный запах. Так вот, Гвоздик и бродяга, не отрываясь, смотрели друг на друга, и в их взглядах не было ничего хорошего.
– Ты чего? – спросила я, дернув фейка за рукав.
Одуванчиков вдруг резко ускорил шаг, и мне пришлось буквально рвануть за ним.
– Понаехали тут всякие, – процедил он сквозь зубы.
– Э-э-э? – я даже не нашлась, что на это ответить фейку из Авалона.
– Отребье всякое прямо средь бела дня по городу шляется, – все не мог успокоиться Одуванчиков.
– Ну, может, человек не виноват, что у него так жизнь сложилась, – я зачем-то попыталась защитить неизвестного бродягу.
– Во-первых, это не человек, а во-вторых, кто же, кроме него, виноват? – процедил сквозь зубы Гвоздик.
Не человек? Что, этот странный нищий с неприятным запахом тоже какой-то мигрант? Фейк? Я снова оглянулась, чтобы получше рассмотреть его, но темной фигуры у стены и след простыл. Я уже открыла рот, чтобы спросить у Гвоздика о расовой принадлежности подозрительного субъекта, и тут в меня прилетел снежок.
– Нас атакуют! – весело крикнул фейк, прячась за моей спиной.
Мария и Тики с хохотом забрасывали нас снежками. Причем, они планировали эту акцию заранее, потому что в нас один за другим полетели заготовленные снаряды.
Мы с Гвоздиком по мере сил отбивались, но перевес явно был на стороне агрессоров. Мне удалось всего раз попасть в Марию, а Одуванчиков, похоже, принципиально не связывался с грозным противником и кидался в Тики, я же почти превратилась в ту самую снежную бабу, которую отказывалась лепить Мария.
Не помню, когда я в последний раз так весело проводила время. Полчаса пролетели незаметно.
– Ну как с работой, взяли? – поинтересовалась у меня Мария, когда мы всей компанией поднимались по лестнице, потому что побоялись не поместиться в лифт.
Она правда игнорирует фейка или ей просто неудобно лезть к малознакомому мужчине с расспросами?
– Гвоздика взяли, а для меня вакансий пока нет, – сказала я, открывая замок.
Милый все-таки олень у меня на брелоке. Я с благодарностью улыбнулась Тики, но тот был занят разговором с фейком и не обратил на меня внимания.
День снова прошел в домашних хлопотах, а ночью, когда мы с Тики уже спали, у нас случилось очередное внеочередное ЧП. Ко мне в комнату тихо постучал Гвоздик. Хорошо, что Тики не проснулся.
– У нас эльф помирает, – сказал фейк с неуверенной улыбкой, когда я вышла в коридор.
У входа в их комнату в мягкой черной пижаме и в бровях стоял насупившийся Урфин, хотя в прошлые дни гном в такое время уже спал.
– В каком смысле помирает? – переспросила я, борясь со сном.
– А какие тут могут быть смыслы? – пожал плечами Гвоздик. – Нет, ничего страшного, конечно, Зеленый Лес в курсе, что он торчал тут по собственной воле, миграционщики тоже его тут видели, умирает он от болезни, так что особых проблем быть не должно, но все-таки труп высшего эльфа всегда нервирует.
– Почему труп? Как умирает? – наконец-то проснулась я.
– Ну он же кашлял.
– Ну и что?
– Он сильно кашлял, – глубокомысленно заявил Гвоздик, – я вообще не специалист по эльфийским болезням, но если кто-то выглядит так, как сейчас Иван, то он потенциальный труп.
– В очень близкой перспективе, – влез в наш разговор Вандерштутель.
– Это мягко сказано, – добавил фейк.
Я, совершенно растерявшись, направилась в комнату мужчин. Иван был болен, это правда. Кашлял он сильно, я еще переживала, что подхватит какую-нибудь пневмонию. Видимо, доигрался.
Урфин придержал для меня дверь. Иван лежал на полу на своем гамаке, укрытый одеялом Гвоздика.
– Мы его переложили вниз, на случай, если он захочет встать или еще чего там, – объяснил гном.
В том, что Иван в ближайшее время захочет встать, я сильно сомневалась. Выглядел он действительно скверно. Глаза под закрытыми веками судорожно дергались, светлые волосы прилипли ко лбу, и без того бледная кожа стала цвета бумаги. Но больше всего пугало тяжелое свистящее дыхание, сопровождающееся хрипами. Я коснулась рукой лба спящего мужчины. Он был очень-очень горячим.
– У него жар, – сказала я хмуро наблюдающим за мной гному и фейку, – хотя я не знаю, какая обычно у эльфов бывает температура тела, по-моему, ему очень плохо.
– Когда остынет, будет гораздо хуже, – проворчал Урфин.
– Может, вызвать скорую? – предложила я. – Для скорой же не нужны никакие медицинские полисы?
– Насколько я знаю, у эльфов никаких полисов нет вообще. Во-первых, они никогда не болеют, а потому в человеческих больницах об их лечении ничего не знают, а во-вторых, все их проблемы всегда решает Посольство, – не очень уверенно проговорил Гвоздик.
– Думаете, нужно звонить в Посольство? – спросила я.
– Если я хоть что-то понимаю в эльфийских татуировках, для Зеленого Леса эльф Иванов не существует, так что и помогать ему они не станут, – прогудел Урфин.
Блин. Я еще раз осторожно коснулась горяченного лба лежащего передо мной мужчины. Иван что-то пробормотал в бреду, и я испуганно отдернула руку.
– Может, тогда хоть антибиотиков ему купить и чего-нибудь жаропонижающего? Тут недалеко есть дежурная круглосуточная аптека, – предложила я от безысходности.
– Тут недалеко есть Черный рынок, тоже, кстати, круглосуточный. А наши лекарства остроухим как мертвому припарка, – услышала я каркающий голос Марии и обернулась.
Женщина стояла в дверном проеме, полностью этот проем занимая. На ней была игривая розовая пижамка с единорогом. Коротенькие шорты и маечка едва прикрывали железные мышцы и выдающиеся прелести Марии. Я даже с трудом вспомнила, что она только что сказала.
– Черный рынок? Какой Черный рынок? – переспросила я, так как и Урфин, и Гвоздик совершенно потеряли дар речи.
– Мигранты там торгуют всякими запрещенными штуками. Уверена, что и хершт можно купить, – ухмыльнулась женщина.
Урфин энергично замотал головой.
– Нет. Хершт нельзя. На Большом рынке его, может, и продают, но здесь, в мире людей, хершт никто не продаст, – твердо сказал гном.
О чем это они вообще?
– Тебе не продадут, мне не продадут, – зевнула Мария, – ладно, я спать. Если понадобится выносить труп, можете меня разбудить.
Выносить труп?
– Что еще за хершт? – обратилась я к Урфину.
– Особое эльфийское лекарство, над которым эльфы трясутся больше, чем над своей первородностью. По их законам, хершт можно только высшим эльфам, так что за его распространением строго следят. И очень сурово карают тех, кто пренебрегает их запретом. О том, сколько стоит хершт, я вообще молчу, – гном выпалил эту длиннющую тираду практически на одном дыхании.
– Деньги у меня есть! – я ведь еще не перевела долг нашим кредиторам, дожидаясь пятнадцатого числа, так что деньги у меня действительно были.
Урфин и Гвоздик удивленно уставились на меня.
– Мы должны помочь Ивану, нужно сходить на этот ваш рынок! – не представляю, откуда у меня взялась эта убежденность.
– Это очень плохая идея, – возразил Одуванчиков.
– Но нельзя же просто оставлять его умирать!
Оба мужчины молчали. Я растерялась. Они что, действительно откажутся помочь?
– Мы должны попытаться спасти Ивана, – повторила я.
– Нет. Я никому ничего не должен. Уж точно не сбираюсь нарушать закон, добывая хершт под носом у Зеленого Посольства, – Гвоздик даже отошел подальше от нас и забрался с ногами на свою кровать, – и уж точно не ради эльфа!
– Тогда хорошо, что это он умирает, а не ты. Он бы непременно потащился на Черный рынок. И мелочи вроде закона его бы не остановили, и было бы после этого у нас у всех проблем выше крыши, – кивая головой, бубнил Урфин, – потому что он эльф, а ты фейк, что тут непонятного?
Я не сильна в межрасовых отношениях и с мигрантами общаюсь меньше недели, но вот тут мне стало очевидно, что Вандерштутель как-то жестко тролльнул Одуванчикова. Не знаю, чем именно, но судя по тому, как изменилось лицо Гвоздика, задел его гном не на шутку. Я не узнавала фейка: его глаза сузились и потемнели, губы искривились в неприятной усмешке, волосы потускнели, а вся миловидность разом исчезла.
– Так сходил бы сам. Тебя ведь мелочи вроде закона тоже не останавливают? – голос Одуванчикова приобрел металлический оттенок.
Гном ему не ответил, вместо этого обратился ко мне:
– Иди, бери свои деньги, я провожу до рынка.
– Ладно, – о том, во что я лезу, думать не хотелось.
В любом случае, оставлять Ивана умирать – не вариант. Хорошо хоть Вандерштутель согласился, я от него не ожидала. Гномы вообще считаются очень законопослушной расой. Вот, наверное, поэтому Урфин и живет в нашей коммуналке, а не со своими соотечественниками.
В темноте, стараясь не разбудить Тики, я достала одежду и деньги. Не пересчитывая, сунула в сумку конверт со всем, что было. Мысль о том, что брать с собой на нелегальный рынок такую кучу денег – идея так себе, почему-то не пришла мне в голову. Может, потому, что я крайне редко хожу по ночам на Черные рынки. В этой жизни так вообще в первый раз. Да и вообще мне было не до размышлений. Потому что в коридоре меня уже ждал Урфин в бровях и полной боевой готовности. В прямом смысле слова. Короткое черное пальто, серые ботинки, черная шляпа, серый шарф, само собой, брови. И…
– Это топор? – зачем-то спросила я.
Согласна, вопрос крайне глупый. Гном одарил меня непередаваемым взглядом и уточнил:
– А что, есть варианты?
– Нет.
– Тогда пошли.
Глава 14
ГЛАВА 14
Вышли из дома мы молча. Вандерштутель почему-то мелодично позвякивал при ходьбе.
Снегопад успокоился, но меня это не особо радовало, потому что при отличной видимости топор на плече Вандерштутеля выразительно поблескивал в свете фонарей. Разноцветные гирлянды, которыми был уже украшен город, игриво отсвечивали на лезвии фантазийными бликами, но новогоднего настроения это не прибавляло.
– А нас не арестуют? – спросила я, косясь на пугающее оружие. – Вдруг какой-нибудь патруль по дороге?
– Топор не видно, – завил гном таким уверенным голосом, что я, вопреки здравому смыслу, не посмела ничего возразить.
– А на рынок с топором пускают?
– Да.
– Хорошо.
Милое у них место.
Беседа забуксовала. Да уж, с Гвоздиком на порядок проще. А я, кстати, за последние пару дней бреду по городу уже со вторым мигрантом. В нашем провинциальном городке моя репутация была бы безнадежно загублена.
– Зря ты в него влюбилась, – вздохнул вдруг Урфин.
– Э-э-э… что? – не поняла я.
– Ты для человека очень даже ничего, – развил свою мысль гном, – вот и жаль, что тебя угораздило влюбиться в эльфа. Эльфы не интересуются человеческими женщинами. Но это, скажу я тебе, вряд ли ваша вина. По-моему, после третей сотни лет остроухие и эльфийками не очень-то интересуются.
– Да не влюбилась я, просто решила помочь. Не по-человечески это – бросать умирающего без помощи! – запротестовала я, улыбнувшись на последнюю сентенцию гнома.
– Ну конечно, а то я первый день на свете живу, – проворчал Вандерштутель, – и чего вы только в этих смазливых снобах находите?
Я рассердилась.
– А тебя как угораздило влюбиться в Ивана? – спросила я, вспомнив один из приемов риторики.
Вандерштутель ошалело взглянул на меня из-под бровей.
– Ну ты же тоже ему помогаешь. А по твоей логике выходит, что это только по любви можно, – закончила я риторический прием.
Да, Иван был прав, когда рассказывал Тики о важности всего этого «хлама».
Гном усмехнулся.
– У меня свой интерес.
– Думаешь, я поверю в отмазку про то, что ты боишься жить вдвоем с Одуванчиковым? – я вспомнила, что этот вопрос мы с гномом уже обсуждали.
Хотя, если вспомнить, как сегодня выглядел Гвоздик, может, Урфин не сильно-то и кривил душой. Гном тоже молчал. Похоже, мы думали об одном и том же.
– А что это такое было с Гвоздиком? – осторожно спросила я. – Мне всегда казалось, что представители летнего народа очень миролюбивые существа.
– Летний народ действительно миролюбив и трусоват. Точнее сказать, потому и миролюбив, что трусоват. Они общительны, предприимчивы, веселы, их легко можно узнать по активной жестикуляции, рыжей шевелюре и ярким золотым глазам, – забубнил гном лекцию по межрасовым коммуникациям.
Мы этот предмет еще в школе проходили.
– Фейк он, что тут еще сказать. Как есть фейк, – Урфин прибавил несколько слов на гномьем языке, и, думаю, ничего лестного для Гвоздика в его фразе не было, – и ведь что ему стоило? Гла Мария права, ни мне, ни тебе хершт не продадут, а вот наш фейк легко мог бы его раздобыть.
Стоп-стоп-стоп, я так быстро не успеваю! Сначала я до глубины души поразилась, что в отношении Марии гном использовал вежливое гномье обращение, а потом еще и вспомнила ее фразу.
«Мне не продадут, тебе не продадут», – вроде так она сказала Урфину.
Так вот на что она намекала. На Гвоздика. И откуда только Мария столько всего знает про мигрантов?
– То есть, мы зря идем? – спросила я, все обдумав.
– Почему зря? Во-первых, мы сделаем все, что в наших силах. Во-вторых, я еще не встречал ни одного фейка, который не пытался бы казаться эльфом. У них на этом пунктик, даже у самых умных. Так что есть хорошие шансы, что Гвоздик добудет нам хершт в погоне за своей несбыточной мечтой.
– Вряд ли. По-моему, он из принципа теперь не будет ничего делать, – я поежилась, вспомнив реакцию фейка, – а ты, кстати, не в курсе, почему фейки так хотят казаться эльфами? О-о-о-о!
Тут меня во второй раз после орков и огурцов посетила идея из разряда очевидных.
– Их потому так и называют? Фейк – типа подделка?
– Ну да, – Урфин наградил меня еще одним непередаваемым взглядом.
– Я думала, фейк – это производное от фея! – попыталась оправдаться я.
– И что только у вас, людей, в мозгах творится? – покачал головой гном. – Впрочем, как и у фейков. Об их странностях меня даже не спрашивай, я добропорядочный гном. Ладно, почти пришли.
Я огляделась. Меня так увлек познавательный разговор с Урфином, что я даже не всматривалась, куда мы идем. А мы оказались у обычного крытого рынка, который я приняла бы за стандартный городской базарчик.
Двери рынка были распахнуты, но слово «дружелюбно» тут не напрашивалось.
По обе стороны от входа стояли рослые орки. Мы с Урфином будем ниже любого из них, даже если сложить нас вместе. Я покосилась на гнома.
– Сделай суровое лицо, тут фейс-контроль, – посоветовал мне Вандерштутель.
Это как? Взглянув на наехавшие друг на друга брови и вставшую дыбом бороду гнома, я отчасти поняла – «как», но вряд ли у меня такое получится. И все же изо всех сил насупилась.
А вдруг меня не пропустят? И действительно, оба орка зашевелились, а один из них как-то нерешительно приподнял ладонь-лопату, преграждая нам путь. Урфин легко перебросил свой «невидимый» топор на другое плечо и протопал по лестнице к двери.
– Мы ее тут раньше не видели, – твердо, но миролюбиво пробасил тот орк, что выдвинул руку-шлагбаум.
– Дама со мной! – процедил сквозь зубы Урфин.
Не знаю даже, кто больше удивился, я или орки. Они выразительно переглянулись, но, тем не менее, нас пропустили.
– Лихо ты их, – прошептала я Вандерштутелю, стараясь не выказывать смущения.
– Они меня знают, я тут часто бываю. У меня репутация. Пожалуйста, не делай и не говори ничего, что может ее испортить, меня тут многие уважают.
В подтверждение его слов к нам тут же приблизилась темная фигура ростом с Урфина и тоже в шляпе. Еще один гном? Но почему без бороды? Разве бывают гномы без бороды?
– Что сегодня принес? – тихо спросил безбородый гном у Вандерштутеля.
Я захлопала глазами. Урфин что, иногда приторговывает на нелегальном рынке? Чем? Нет, не хочу знать! Не мое дело.
– Я сегодня не один, – также тихо ответил Вандерштутель, кивнув на меня, – нам тут кое-что нужно купить.
– Понимаю, – ухмылка нашего собеседника мне совершенно не понравилась, – подсказать ювелира? За две печати сможешь одеть свою королеву в рубины с ног до головы. Она будет прекрасно выглядеть в рубинах. Особенно если больше на ней ничего не будет.
Это уж слишком.
– Что?! – я взревела, как раненый бык, правда, уже в следующую секунду пожалела о своей несдержанности.
В глазах безбородого гнома появилась насмешка, а его улыбка стала еще неприятнее. Стоящие у двери орки с интересом поглядывали на нас и явно прислушивались. Урфин покрылся бордовыми пятнами. Черт! У него же репутация. А мы тут, между прочим, по моей просьбе.
– Почему рубины? Что, все бриллианты кончились? – капризно протянула я.
Ничего лучше в голову не пришло. Но безбородый гном прикусил язык, а Урфин приобрел свой обычный цвет.
– Если в бриллианты, это минимум четыре печати, – сказал незнакомец, – или одна большая печать.
– Сначала нам нужен хороший знахарь, – Урфин даже не шептал, а просто шевелил губами.
Несколько секунд безбородый молчал.
– К Клыку сходи. Или к зимним.
Вандерштутель кивнул.
– Пойдем, – гном слегка потянул меня за рукав.
Мы двинулись вдоль рядов, и я спиной чувствовала неодобрительные взгляды гнома и орков. Они что, решили, это я сбиваю Вандерштутеля с пути праведного? Хотя, если подумать, то так оно и было. Тащиться сюда покупать лекарство для эльфа – моя идея.
А на рынке, несмотря на поздний час, а может, как раз благодаря этому, было довольно людно. То есть, совсем не людно, конечно. Людей я вообще не заметила. В основном, что за прилавками, что перед ними, были фейки и орки, примерно в равных количествах. Гномов я насчитала штук десять, это с учетом Вандерштутеля и нашего безбородого собеседника. Но самое странное, что по рынку сновали существа, которых я вообще никак не могла идентифицировать. Меня чуть не сбил тощий невысокий человек с явно зеленоватой кожей. Полукровка? Помесь человека и орка? Так что, тоже бывает? Я раньше никогда не задумывалась, совместимы ли наши расы. Мне орки как-то не очень нравятся. Но, похоже, некоторые женщины считают иначе. В наш мир на заработки приезжают исключительно орки-мужчины, их жены остаются дома. Так что все возможно.
Я во все глаза таращилась на самые диковинные товары, удивляясь, кому такое вообще может понадобиться: огромный крытый ларек с крыльями разных цветов и размеров, лавка фонарей, фонариков, прожекторов и фар, стенд с наборами железных тараканов, палатка, торгующая солеными и сушеными грушами. Но были и вполне понятные товары: одежда и обувь для мигрантов, причем как традиционная, так и «человеческая», гномья посуда, аксессуары для фейков.
– Бриллианты – это дорого, – вдруг сказал Урфин, глянув на меня из-под бровей, и я впервые за весь период своего знакомства с Вандерштутелем услышала в его голосе неуверенность.
Я даже не сразу вспомнила, о чем это он. А когда все-таки сообразила, стоило огромных трудов не расхохотаться.
– Не бери в голову. Я это сказала только ради твоей репутации, – заверила я гнома.
– Я так и подумал, – облегченно вздохнул он и поспешил сменить тему, – у нас, значит, два варианта – Клык и Черный Круг.
– Угу, – глубокомысленно поддакнула я, не поняв ни слова.
– Клык – уважаемый оркский шаман. Не был бы Иван эльфом, я бы не сомневался, что надо идти к Клыку. Но Клык стар, остроухих терпеть не может, он еще помнит их войну. С другой стороны, ты человек, может, стоит попробовать. Только напрямую про хершт Клыку не говори, это его оскорбит, просто скажи, что эльфу нужна медицинская помощь.
– А ты со мной не пойдешь? – мне стало не по себе от мысли, что придется самостоятельно разговаривать с уважаемым оркским шаманом.
– Нет. Я и так влез во все это по самые брови.
Ясно. По брови – это серьезно. Особенно если речь о бровях Вандерштутеля. Мы прошли внутренний двор рынка и оказались перед рядом крытых палаток. Я сразу поняла, куда мы идем – к проходу, возле которого стоял еще один внушительный орк с каменным лицом. Урфин затормозил у прилавка с инструментами и легко подтолкнул меня в спину.
– Иди.
– Чем интересуетесь? На витрине только часть товара, у меня еще каталог есть, – сразу взял гнома в оборот торговец-фейк.
– Барахло. И на лом не сгодится, – включился в игру Вандерштутель.
Что ж, значит, дальше я сама. Да, Гвоздик был прав, эльф нам достался проблемный. Ну что ему стоило одеваться теплее? С каждым шагом к угрюмому орку я злилась на Ивана все сильнее.
Орк посмотрел желтоватыми глазами, и мне захотелось сбежать.
– Людям сюда нельзя, – произнес он.
