Текст книги "Раса значения не имеет (СИ)"
Автор книги: Алиса Васильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
Глава 27
ГЛАВА 27
Больше в эту ночь в зал я не спускалась. Разговаривать с Гвоздиком или смотреть на Ивана совершенно не хотелось.
Гвоздик, правда, по этому поводу не слишком расстроился. Уже во время следующего номера я видела, как он пересел к шикарной немолодой даме. А когда я появилась на сцене в четвертый раз, фейка уже не было. Как и дамы.
Один плюс от всего этого – мне больше не пришлось вставать. Через несколько часов туфли превратились в колодки, так что я стала снимать их между выступлениями. Конца смены я дождалась с огромным трудом. И с таким же трудом дошагала до гримерки. Самым правильным было бы снять проклятые туфли и идти по чудесному заливному полу босиком, но я, как обычно, не решилась. Ну что у меня за характер? Нет его у меня, другими словами.
В гримерке сидело всего три девушки, все фейки. Я узнала Розу. Она о чем-то болтала на своем языке с полураздетой фейкой в перьях. Третья девушка перед большим зеркалом вытаскивала из роскошной рыжей копны волос бесконечные шпильки.
Я устроилась за соседним трюмо и начала экзекуцию переобувания. Моя соседка неправильно истолковала мои стиснутые губы и угрюмое выражение лица.
– Ты с Гвоздиком поссорилась, да? – сочувственно спросила она.
При этом фейка поставила ударение на второй слог имени Одуванчикова, а не на первый, как это обычно делаю я.
– Да не то, чтоб прям поссорились, – осторожно проговорила я, помня вчерашний разговор, с каждой моей фразой уходивший во все больший трэш.
– Не расстраивайся, между любовниками это часто бывает. А с такими, как Гвоздик, вообще тяжело. Но его можно понять, он же ревнует. Между вами искры летят, просто огонь! – фейка смотрела на меня восхищенными глазами.
Это когда я искрами кидалась? О-о-о… Я мысленно застонала. Похоже, нашу сегодняшнюю перебранку зрители восприняли как сцену ревности.
– Хотя я, если честно, выбрала бы эльфа. Гвоздик, конечно, тоже неплох, но он же… ну, сама понимаешь… а эльф – это эльф. А правду говорят, что тебе вчера богатый поклонник букет прислал? Он гном, да?
Мою собеседницу совершенно не смущало, что я не успеваю ни слова вставить и даже киваю через раз. Я уже переобулась и теперь ждала очередной паузы, чтобы улизнуть.
– Ох, как же мне нужен богатый поклонник! Скажи, чем ты их привлекаешь? – спросила фейка и наконец замолчала.
– Понятия не имею. Они как-то сами появились, – слегка покривила душой я.
Мне почему-то показалось, что сказать правду – «наличием жилплощади» – не очень хорошая идея.
– Мне пора, завтра увидимся, – поспешила ретироваться я.
– Да, пока. Тебя же твой эльф ждет, – фейка со вздохом повернулась к зеркалу.
«Мой» эльф действительно ждал меня, правда, не на ступеньках клуба, как в прошлый раз, а у двери.
– Пойдем? – Иван открыл дверь, пропуская меня вперед, и сразу же подхватил под руку, увлекая к противоположной стороне улицы.
– Почему они здесь? – тихо спросила я, стараясь, несмотря на боль в ногах, идти быстро.
Мне очень не понравились стоящие рядом с клубом группы нетрезвых орков. Они все провожали нас взглядами, а компания из трех крупных особей не спеша потянулась за нами.
– Пришли бесплатно на меня посмотреть. Не обращай внимания, если можешь. Нападать они не станут, проблемы с миграционной службой не нужны никому из нас.
Иван очень хотел казаться спокойным, и я не стала ему говорить, что его пальцы слишком сильно сжимают мой локоть. У меня не получалось идти достаточно быстро, и трое орков сократили расстояние между нами до десяти метров. Они действительно не пытались нападать. Просто шли следом и что-то выкрикивали на своем языке, время от времени взрываясь хохотом.
– Ты их понимаешь? – мне удалось высвободить локоть и самой взять Ивана под руку.
– Да.
– И что они говорят?
– Ничего достойного перевода. Как и ничего такого, что я за сегодняшний вечер еще не слышал. Орки вообще не слишком оригинальны. На это тоже не обращай внимания.
Я искренне попыталась последовать совету эльфа, но тут орки сменили тактику. Они почти поравнялись с нами, и один из них перешел на понятный мне человеческий язык.
– А девку ты себе мог бы и покрасивее найти, – заявил зеленый хам, – сколько тебе нужно тарака?
На оценку моей внешности я, само собой, обиделась, про тарак не поняла, но уже через секунду все это перестало иметь значение, потому что наш героический, но недалекий эльф вдруг как-то внезапно оказался около того самого разговорчивого орка и сильно двинул ему в челюсть. При очевидном преимуществе в росте и весе орк, тем не менее, сразу упал, брызнув фонтанчиком крови в своего соотечественника, шедшего справа. Я вообще не разбираюсь в драках и их правилах, но, по-моему, есть что-то такое, запрещающее бить упавшего. Так вот, что бы это ни было, Иван полностью его проигнорировал. Болтливый орк получил несколько пинков под ребра и в правое колено. Конечно, его товарищи не стояли в стороне. Они тоже наполучали в разные части тел.
Поначалу я пару раз открывала рот, чтобы позвать на помощь, но потом закрывала, потому что вроде как не очень-то помощь и требовалась. Вся зеленая троица была повержена, а Иван что-то злобно выговаривал им на их языке. Правда, когда в конце улицы показалось небольшое стадо орков, я все-таки завизжала.
Иван дернулся ко мне.
– Бежим! – крикнула я ему.
– Тише! Пожалуйста, не кричи! – он зажал мне рот ладонью.
Идиотский поступок, учитывая, что к нам несется дюжина разъяренных орков.
– Уходим. Не срывайся на бег. Просто идем. И не кричи, пожалуйста! – шептал мне Иван, увлекая в какой-то переулок.
– Куда мы? – спросила я, когда он, наконец, убрал ладонь с моих губ.
– Там можно срезать. Я хорошо знаю этот район.
– Давай вызовем полицию или миграционную службу! – у меня имелись большие сомнения по поводу того, что двор, в который тащил меня Иван, проходной.
– Это было бы некстати. Я напал на представителей другой расы.
Удивительно, но на другом конце двора замаячила арка. Похоже, эльф оказался прав. По крайней мере, в отношении маршрута.
– Но они тебя спровоцировали! – возразила я уже не так уверенно.
Слова – это одно, а нападение, конечно, другое.
– А орки не позвонят в миграционную службу? – испугалась я уже другого варианта.
– Чтобы сообщить, что троих из них побил один эльф? Вряд ли, – ухмыльнулся Иван, – главное, чтобы никто из людей не сообщил, что во время драки мигрантов кричал человек. Тебя ведь было хорошо видно из ближайших домов. Вот это может здорово усложнить мне жизнь.
Неужели я опять все сделала не так? Почему любая моя попытка помочь Ивану оборачивается для него неприятностями?
– Извини. Я испугалась. Там было еще больше десятка орков!
– Я бы справился.
Иван вдруг подхватил меня на руки. Я вскрикнула от неожиданности.
– Ты чего?
– На такси ты все равно не согласишься. И мне по-прежнему не тяжело.
Я почему-то не стала протестовать. Даже сама удивилась. Но то ли от пережитого волнения, то ли от усталости – а все же оказаться в руках Ивана было настолько приятно, что сил сопротивляться не осталось никаких.
– Тот орк, он тебя сильно задел, да? – спросила я, борясь с желанием обнять эльфа за шею.
– Да, – Иван поморщился.
– А что именно он сказал?
– Не спрашивай. Ничего такого, что заслуживало бы объяснений.
– Зря ты сорвался, – вздохнула я.
– Нет, – резко ответил эльф.
Можно было бы с ним поспорить или признаться, что сегодня ноги у меня болят уже не так сильно, и я могу дойти и сама, но почему-то совершенно не хотелось. Может, потому, что в моей жизни никогда не было мужчин, способных уложить на асфальт трех орков сразу и готовых носить меня на руках.
«Их и сейчас нет», – напомнила я себе.
Но было все равно очень спокойно и приятно.
Тики не спал. Несмотря на то, что шел четвертый час ночи, мальчик выскочил в коридор, стоило нам войти в квартиру. И это при том, что дверь в своей бесшумной манере открывал Иван. Мой ключ с брелоком-оленем как всегда валялся где-то на дне сумки, и найти его я не смогла.
Я испугалась, что Тики приснился кошмар, но нет. Дело было в другом.
– Пойдем смотреть на звезды? Ты обещал! – сходу набросился Тики на эльфа и прежде, чем я успела сказать что-нибудь о режиме, Иван неожиданно согласился.
– Да. Пойдем, посмотрим. Мы быстро. Я обещал, а другой возможности может не представиться, – это эльф уже сказал мне.
– Звезды? А зачем вам звезды? И где вы собираетесь на них смотреть? – опешила я.
– На балконе. Просто куртку накинь, мы на пару минут, – велел Иван Тики, и тот радостно побежал к вешалке.
Так как больше мне никто ничего объяснять не стал, я, с трудом избавившись от сапог, потопала на кухню. Иван с Тики и Заразой смотрели в звездное небо.
– Фигура, похожая на поварешку, – эльф показывал пальцем куда-то в небо, – видишь?
– Да! – воодушевленно отозвался мальчик.
– Сколько звезд видишь в ручке?
– Три! Нет, наверно, четыре, одна звезда как двойная.
– Верно.
Иван и Тики вернулись на кухню. Зараза осталась рассматривать «поварешку».
– У него хорошее зрение, – сообщил мне Иван.
– Здорово, – буркнула я.
– Я смогу быть лучником! – радостно запрыгал Тики.
Так вот чем они там занимались. Могла бы и догадаться. Мальчишки.
– Всем спать! – скомандовала я.
Надо завтра встать утром. Пора завязывать с этой тенденцией дрыхнуть до обеда. Поставив будильник на семь утра, я почти моментально вырубилась.
Уснула я быстро, но перед сном в голову уже привычно лезли всякие мысли о драке с орками, перебранке с Гвоздиком, бродягах-крысах, долге перед кредиторами. Надо ведь со всем этим разобраться. Что-то я в последнее время совершенно ничего не успеваю.
Глава 28
ГЛАВА 28
Утро началось внезапно и суматошно. Твердо решив приготовить Тики полноценный завтрак, я решительно разлепила закрывающиеся глаза и отправилась жарить яичницу.
На кухне Мария примеряла на Заразу наполовину готовый вязаный свитерок. Рядом Вандерштутель ел… ну, наверное, холодец с мясом, рыбой и овощами. Всем одновременно. Еще перед гномом стояла тарелка с бутербродами, громадный кусок вишневого пирога и чашка крепкого чая. Что я вообще знаю о полноценных завтраках? Яичница для Тики вдруг показалась какой-то несерьезной.
Но вбежавший в кухню Гвоздик немного развеял мои сомнения.
– Яичница? – поинтересовался он, сунув свой острый нос в сковороду. – Белок – это хорошо.
Я с радостью отметила, что фейк совершенно не дуется из-за нашей вчерашней размолвки. Словно и не было ничего. Все-таки в этом плане у него отличный характер.
– Мне нужно плотно поесть. У меня сегодня первый рабочий день в «Огуречном раю»! – многозначительно посмотрев на яичницу, сообщил мне Одуванчиков.
Точно! Фейк же трудоустроился на огуречную ферму! В бешеной суете выходных я совершенно об этом забыла.
– Ты действительно туда пойдешь? – мне все равно как-то не верилось.
– Конечно!
– На эту оркскую ферму? – спросил Урфин, отодвигая свои бутерброды на другой конец стола, подальше от Гвоздика.
По-моему, он тоже был удивлен.
– Меня приняли, – похвастался Гвоздик.
– Там, говорят, условия адские, – Мария уже сняла свитер с Заразы и теперь поглаживала устроившегося у нее на коленях голема, словно кошку.
Тот даже тихонько урчал.
– Конкуренты слухи распускают, – махнул рукой фейк, ловко отщипнув кусочек от вишневого пирога, – все там на уровне, я своими глазами видел.
Что он там видел? Я вот ничего хорошего во время нашего визита не заприметила.
– Лучше скажите мне, чего ради наш недалекий эльф снял свой гамак? – Гвоздик налил себе заваренного мной чаю и сел за стол в ожидании яичницы.
Может, намекнуть ему, что это для Тики?
– И вещи свои он тоже ночью собрал, – добавил Вандерштутель, вопросительно взглянув на меня.
– Что, правда? – нахмурился Гвоздик. – Ну и куда он намылился?
Теперь уже все мои квартиранты смотрели на меня. Даже Зараза.
– Я не знаю! Он ничего такого не говорил!
– Вы не ссорились? Ничего необычного вчера не происходило? – допытывался Одуванчиков.
– Нет, мы не ссорились. Единственное, вчера после работы нас возле клуба подкарауливали орки, несколько из них пошли следом, – неохотно рассказала я.
Вспоминать ночные события не хотелось.
– Надеюсь, наш героический, но недалекий эльф не устроил с ними драку? – хмыкнул Гвоздик, попытавшись отщипнуть еще немного пирога, но был встречен угрожающим движением вилки Вандерштутеля.
– Они первые начали, – пробормотала я.
Брови Урфина удивленно колыхнулись, а Мария перестала гладить Заразу.
– Ты серьезно? Скажи мне, что ты пошутила! – тон Гвоздика мгновенно потерял всю свою шутливость. – Драки ведь не было?!
– Ну это была не то чтоб прям драка, – замялась я.
– Кто-нибудь из орков убит? – Гвоздик опять пошел рябью, теряя рыжий цвет и доброжелательность.
– Нет, что ты. Одному немного нос разбили, только и всего. Остальных Иван вообще только положил на асфальт, – я надеялась, что мои слова звучат достаточно невинно.
Зря.
Мария театрально закатила глаза, Урфин покрутил бровью у виска, а фейк продемонстрировал классический фейспалм.
– Дурак, ну дурак! – простонал он.
– Иван не виноват, орки его спровоцировали! – попыталась объяснить я. – Вовсе он не дурак!
– Это я о себе. За то, что поручился за этого ненормального перед Паби, – зло усмехнулся Гвоздик.
– Как орки его спровоцировали? – спросила Мария, снова беря на руки Заразу.
Вот об этом говорить совсем не хотелось, но все опять выжидающе уставились на меня.
– Ну, один из них решил, что мы с Иваном пара, и сказал, что Иван мог бы найти себе девушку и посимпатичнее, – все-таки ответила я, скрипя зубами, – еще спросил, сколько Ивану нужно какого-то тарака.
Мои объяснения вызвали очень неожиданный эффект. Брови Урфина встали дыбом, а Гвоздик подавился чаем и заплевал сидящую напротив Заразу. Та с шипением спрыгнула под стол.
– А что такое тарак? – спросила я у гнома, потому что Гвоздик отчаянно отплевывался и прокашливался, а Мария сидела, зажав рукой рот.
– С чего ты решила, что я должен это знать? – насупился Урфин, а Мария отчего-то спрятала лицо в ладони.
Ей что, смешно?
– И ты не знаешь? – озадаченно спросила я Гвоздика.
– Конечно, я не знаю! Никогда в жизни даже не видел! – заявил тот, окончательно сбив меня с толку.
Ничего больше выяснить я не успела, потому что на кухне появился Иван. В одной руке он держал свой рюкзак, а в другой – небольшой лук и две стрелы.
Хорошо, что в этой квартире такая большая кухня.
– С Паби сам объясняться будешь, – сразу же заявил Гвоздик, – проблему с орками нужно замять, делай что хочешь! Лук, кстати, тебе маловат.
Иван кивнул.
– Я поговорю с Паби. Передай это Тики, я ему обещал, – эльф протянул мне лук и стрелы.
– А почему сам не отдашь? – удивилась я.
– Мне нужно уйти.
Как уйти? Почему? И главное – почему слова Ивана меня так расстроили?
– Не дури. Если будешь делать, как скажет Паби, он решит вопрос с орками. И даже заплатит тебе большую часть того, на что вы договаривались, – Гвоздик, похоже, немного успокоился и теперь жевал яичницу.
– Орки – это полбеды. Мы вчера напугали Вику, он кричала. Нас отлично было видно из окон близлежащих домов. Если кто-нибудь из жильцов сообщил, что во время нашей драки мог пострадать человек, сейчас будут всех трясти. А меня найти довольно просто, – сказал Иван.
Гвоздик с грохотом обрушил вилку на стол и, похоже, выругался.
– Если бы донесли о нападении на человека, миграционщики уже были бы здесь, – возразил Урфин, – значит, ничего не знают.
– Или ждут, пока проснется зеленый посол, – предположила Мария.
Неужели все так серьезно?
– Но ведь со мной все в порядке! – напомнила я, но меня все проигнорировали, словно я сказала какую-то глупость.
– Мне нужно исчезнуть на пару месяцев, – Иван, каким-то чудом обойдя в узкой кухне меня и Гвоздика, подошел вплотную к Урфину и протянул ему свое кольцо, держа его за цепочку.
Огромный красный камень оказался на уровне глаз гнома.
– Купи за сотню, – предложил Иван.
– Во-первых, кольцо стоит в разы дороже, а во-вторых, и таких денег у меня нет, – Урфин отвернулся и занялся пирогом.
– У тебя есть обратный счет. У всех гномов есть, – возразил Иван.
Вандерштутель ощетинил брови и зло зыркнул на эльфа.
– Мой обратный счет – не твое дело!
– Давай кольцо сюда, за такую цену Паби выкупит на время, потом отработаешь, – Гвоздик протянул руку за кольцом, но в этот момент раздался громкий стук в дверь.
– Миграционная служба! Отрывайте!
– Я выйду через балкон, – сказал Иван, быстро шагнув к балконной двери.
Мы же на тринадцатом этаже! Как он это себе представляет?
И что, он действительно сейчас уйдет? И все?
Мария поднялась со своего места, и я оценила тот факт, что при одинаковом с Иваном росте она оказалась гораздо тяжелее. Женщина выставила руку, преградив балконную дверь, как шлагбаум.
– Не надо, пожалуйста. Не вынуждай меня, – тихо произнес Иван.
– Рюкзак под стол убери. И не дергайся.
А у Марии всегда был такой командный голос? Что-то я раньше не замечала. Или просто не обращала внимания?
– Мы все были в этой квартире с двух ночи до сего момента. Все, – с нажимом произнесла Мария.
– Не поверят, – покачал головой Гвоздик.
– Их тут два человека, может, и поверят, – засомневался Урфин.
Несмотря на сложную ситуацию, аппетита он не потерял и теперь дожевывал пирог.
– Нет, – уверенно возразил фейк.
– Поверят. Бегом открывать дверь, пока не вышибли, – приказала мне Мария.
Я пристроила лук и стрелы на стол и помчалась выполнять распоряжение. На пороге стоял наш знакомый миграционщик Игнашевич с той же бригадой, что приходила в первый раз. Только теперь, вместо крашеного Сернедина, его сопровождал посол Риандерик. Который, вероятно, натуральный блондин.
Риандерик вошел в квартиру первым, и я слегка изменила свое первоначальное впечатление. Это Игнашевич сопровождает эльфа, а не наоборот. Темноволосая эльфийка, чей лук я в прошлый раз сломала, осталась на лестничной клетке. Зато все четверо молодцов миграционной службы набились в квартиру.
– Чем могу помочь? – кисло улыбнулась я.
Риандерик меня проигнорировал, пробежав взглядом по переполненному народом коридору, а заговорил все-таки миграционщик.
– Нам нужно видеть проживающего здесь эльфа Иванова.
– Зачем? – из кухни появилась Мария.
– Он здесь? – ответил вопросом на вопрос Игнашевич.
– Здесь, – спокойно кивнула женщина, – зачем он вам нужен?
– Сегодня около половины четвертого произошла массовая драка мигрантов, в которой, возможно, пострадал человек, – сказал миграционщик, хотя я была уверенна, что он не станет нам ничего объяснять, – по нашим данным, зачинщиком драки был высший эльф.
– Это лишь предположение. На данный момент лишенное каких-либо оснований, – моментально вмешался посол.
– Никто из проживающих здесь мигрантов, включая эльфа Иванова, не покидал эту квартиру с двух часов ночи, – спокойно солгала Мария.
Очень убедительно солгала, между прочим.
– Да, мы все были здесь, – поддержала ее я.
Игнашевич внимательно посмотрел на Марию.
– Вы уверены? – спросил он ее.
Мое мнение его совершенно не интересовало.
– Абсолютно. Эльф Иванов всю ночь находился здесь.
А вот как она могла бы так уверенно это утверждать? Даже мне подобная категоричность показалась подозрительной. Ночь – время, когда все обычно спят. Причем в нашем случае, в разных комнатах. И тут «эльф Иванов всю ночь находился здесь». Но, к моему огромному удивлению, опытный и въедливый Игнашевич поверил Марии на слово.
– Хорошо. Значит, будем искать другого эльфа, – кивнул он.
– Непременно сообщите мне, если таковой в городе обнаружится, – язвительно попросил посол Риандерик.
– Извините за беспокойство. Всего хорошего, – практически откланялся Игнашевич.
Что, и все? Вот так просто взяли и поверили нашим словам? Этого просто быть не может! Но вся процессия удалилась, оставив меня в безграничном удивлении.
Глава 29
ГЛАВА 29
Радовало только то, что и остальные удивились не меньше моего. На кухне нас встретили натянутым молчанием. Да что там молчание. В воздухе явно повисла атмосфера агрессии. Урфин угрюмо сидел за столом, Гвоздик, совершенно потерявший рыжую окраску, неприятно улыбался, стоя у раковины, а Иван вовсе отвернулся к балконной двери, не отреагировав на наше возвращение. С чего бы это? Все ведь кончилось хорошо! Или я опять не понимаю чего-то очевидного для всех моих квартирантов?
Ситуацию спас Тики. Мальчик, шлепая босыми ногами, вбежал на кухню и сразу же разразился радостным криком:
– Лук! Ура!
Все зашевелились. Урфин пододвинул Тики лук, Гвоздик мгновенно порыжел и заулыбался, Иван повернулся к мальчику с совершенно спокойным видом эльфа, который не лез этой ночью ни в какие неприятности.
Все пришло в движение.
– Я на работу опаздываю! – взвизгнул Гвоздик, запихивая в рот остатки омлета.
– Никакой с вами дисциплины, – ворчал Урфин, тщательно намывая посуду.
– Сначала общая подготовка, только потом тренировки с оружием, – говорил Тики Иван.
– А у Заразы наша ложка! – Тики показал пальцем на голема, торчащего из-под стола.
– А чтоб тебя! – замахнулся на зверушку полотенцем Урфин.
Та выскочила из-под стола, но была поймана. Гном схватил голема за задние ноги и принялся трясти, чтобы вернуть порядком покусанную ложку. Тики рассмеялся во весь голос.
Мария незаметно ушла.
– У нашей соседки солидный авторитет, – небрежно бросил Гвоздик, поднимаясь со стула, – миграционщики ей просто моментально поверили.
Значит, не только мне это показалось странным.
– Видать, не имели права не поверить, – многозначительно добавил гном.
– Я еще в прошлый раз заметил, что они удивились, проверяя ее документы, – сказал эльф.
– Думаешь, у нее что-то не в порядке с паспортом? – не поняла я.
– Не насторожились, а удивились, – сказал Иван так, будто я должна была из этого что-то понять.
– М-да, – протянул Урфин, – и про нас она знает больше, чем мы друг о друге.
– А я сразу понял, что у нас тут собралось всякое отребье! Все, мне пора! – Гвоздик выскочил из кухни.
Урфин потянулся за ним.
– Но ведь Мария сейчас нам очень помогла? – спросила я Ивана, чтобы хоть что-то понимать.
– Да. Я должен быть ей благодарен за помощь, – в своей неопределенной манере заявил эльф.
– Я хочу есть! – Тики уже осмотрел лук и теперь сидел за столом.
Пока я накладывала ему скудные остатки яичницы, мои квартиранты разбежались по работам.
Оставив Тики завтракать в одиночестве, я решительно направилась в комнату Марии. Надо хоть что-то выяснить. Надоело, что все вокруг знают больше, чем я. Но начать, конечно, лучше с благодарности. Все-таки Мария спасла нас от неприятностей.
– Спасибо, что помогла, – сказала я, получив разрешение войти.
– Угу. Не за что.
Мария сидела на стуле у окна и так остервенело гремела спицами, что мне стало страшно. Интересно, что испортило ей настроение? Вроде же утром все было нормально.
Мой взгляд задержался на столе, где были аккуратно разложены штук пять Заразиных свитерков, варежки, судя по размеру, для Тики, шарфик, жилетка, большие перчатки и берет.
– Успокаивает нервы, – объяснила Мария, заметив, куда я смотрю.
При этом ее спицы мелькали так угрожающе, что ни о каком успокоении речи явно не шло. Захотелось срочно сбежать и тщательно закрыть за собой дверь. Но я все-таки осталась.
– Мария, можно задать тебе несколько вопросов?
Женщина отложила вязание и скрестила руки на груди. В ее исполнении и этот жест почему-то выглядел угрожающе.
– Ну? – нахмурилась она.
Я набрала в легкие побольше воздуха. Жаль, смелость вот так просто не вдохнуть.
– Почему миграционщики тебе сразу поверили насчет Ивана?
Мария молчала.
– Не потому же, что ты – человек. Я вот тоже человек, а мои показания их не слишком волновали, – нервно продолжила я свою мысль.
– Потому что я – одна из них, – Мария отвела взгляд и стала смотреть в окно.
– В смысле, работаешь в миграционной службе? – попыталась осмыслить услышанное я.
– В смысле я – полковник миграционной службы в отставке, – огрызнулась Мария, – лично с Игнашевичем я не работала, но после прошлого визита он наверняка ознакомился с моим послужным списком.
– Полковник? А у миграционщиков бывают звания? – этот вопрос я никогда специально не обдумывала, но по умолчанию считала, что миграционная служба – структура гражданская.
Хотя… что я в этом понимаю?
– У некоторых бывают. Например, у охотников, – Мария повернулась ко мне и теперь смотрела прямо в глаза.
Лучше бы и дальше разглядывала пейзаж за окном. Я почувствовала себя маленькой и глупой девочкой, которая лезет в дела серьезных людей.
– Охотников? – слово мне сильно не понравилось. – А чем они занимаются?
Мария пожала плечами.
– А что неясно? Ловим и, при необходимости, устраняем опасных мигрантов.
Теперь уже я замолчала. Ну, по крайней мере стала понятна реакция Урфина, Гвоздика и Ивана. Наверное, каждый из них прикинул, что потенциально мог бы пресечься с Марией во время ее службы.
– Да, – сказала вдруг она.
Я вопросительно взглянула на нее.
– Физически устраняем.
«Это работа. Достойная и тяжелая», – сказала я себе. И наверняка не все миграционщики такие, как, например, Игнашевич.
– А почему ты поселись здесь, у нас? – удивительно, что Мария выбрала такую странную компанию.
– Мне надо затеряться. Старые счеты. Ведомство, конечно, предоставляло свои варианты, но я люблю свободу. Я и работала-то обычно в одиночку. А эта многорасовая коммуналка – последнее место, где меня станут искать, – путано объяснила Мария.
– По-моему, остальные догадались, что ты имеешь отношение к миграционной службе, – надо все-таки предупредить Марию.
И дело тут не только в человеческой солидарности.
– Ну еще бы. Они давно подозревали что-то подобное. У каждого из них есть причины опасаться охотников. Если ты не заметила, все твои квартиранты весьма необычные личности.
Заметила. Но в контексте бывших обязанностей Марии мне это совершенно не понравилось.
– Вроде бы Урфин умеет делать особенные вещи, – осторожно сказала я.
– С Вандерштутелем-то как раз все понятно. Он – известный артефактщик, недавно досрочно освободился и теперь на испытательном сроке. Но я вообще удивляюсь, как ему снова разрешили держать в руках инструменты.
У меня челюсть отвисла.
– Урфин говорил, что у него с документами все в порядке, – промямлила я.
– Конечно в порядке, он каждую неделю ходит отмечаться в ближайший отдел миграции. Но того факта, что он – рецидивист, сделавший за свою блестящую преступную карьеру не один десяток жутких штуковин, это не отменяет, – хмыкнула Мария, – а вот эльф и фейк гораздо проблемнее.
– Правда? – что-то мне расхотелось быть в курсе событий.
– Правда. Гвоздик явно из зимнего народа. Само по себе это не преступление, но они почти всегда в чем-то виноваты. Так что фактически считается, что зимние фейки вне закона.
– Зимний народ – это ведь тоже фейки? – попыталась я ликвидировать пробел в своих познаниях.
– Да, отдельная малочисленная ветка фейков. Практикуют черную магию, занимаются всем, что незаконно, и всегда создают кучу неприятностей. Их недолюбливают все расы, включая летний народ.
Я вспомнила Альдрованду, у которой купила хершт, про нее Урфин сказал, что я сразу все пойму. Поняла я, правда, только сейчас. Как же глупо было думать, что мне продали это опасное вещество просто так! Меня привел Гвоздик, в этом все дело!
– А наш эльф – это вообще песня. Даже по меркам эльфов. Думаешь, Риандерик сюда просто так лично бегает?
– Ну, высших эльфов мало, а у Ивана какой-то там суперценный генотип…
– Кто тебе об этом сказал? – прищурилась Мария.
– Гвоздик.
Я опять что-то не то сказала?
– Это неправда? – спросила я.
– Правда. Очень даже правда, – покивала женщина, думая о чем-то своем.
– Иван тоже замешан в чем-то незаконном? Ну, кроме вчерашней драки?
– Не знаю. Вот с ним все сложно. А про драку забудь. Я бы на его месте поступила точно так же. Поэтому, кстати, и помогла отмазаться, – усмехнулась Мария, снова берясь за свое вязание.
Теперь, к слову сказать, спицы уже не стучали так агрессивно, но Мария всем своим видом демонстрировала, что разговор пора заканчивать.
– А что это за тарак такой, что Иван так обиделся? – решила выяснить я напоследок.
– Таблетки для повышения потенции, – хмыкнула Мария.
Ха! Мужчины всегда такие мужчины!
– Глупо лезть в драку из-за такого! В пятьсот лет можно уже и не оскорбляться на такие дешевые подколы, – покачала я головой.
– Пятьсот сорок семь. Но Иван полез в драку не из-за себя, – Мария оторвалась от своего вязания и снова посмотрела на меня, – то, что сказал орк, предполагало, что это ты недостаточно привлекательна, чтобы спать с тобой без пригоршни таких таблеток.
Я почувствовала, как краснею. Вот зеленая сволочь!
– И вот то, что Иван стал защищать твою честь, очень меня умилило. Видишь ли, обычно эльфы разделяют высказанное тем орком мнение. Но тут, наверное, сыграло чувство благодарности за хершт, – размышляла Мария.
– Который был ему совершенно не нужен, – пробурчала я, становясь еще краснее.
– Это уже мелочи. Ты уходишь, да?
После такого призрачного намека оставаться в комнате было невозможно.
– Да, спасибо за познавательную беседу.
– Обращайся.
