Текст книги "Свободная любовь"

Автор книги: Алина Феоктистова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Что? – Он вдруг тепло, как раньше, засмеялся. – Нужно же так заблуждаться! Стал бы я тратить столько сил и времени ради того, чтобы просто переспать с тобой! Я мог бы проделать это в первую же ночь нашего знакомства. У меня было совсем другое желание, Маргарита, желание, чтобы ты оставила меня и ушла.

– Поклянись самым святым для тебя, иначе я тебе не поверю, – сказала Марго.

– Ты же видишь, у меня нет ничего святого, – рассмеялся он.

– Поклянись памятью своей матери, – сжав кулаки, потребовала Марго.

– Что? – Он отставил рюмку так резко, что бренди выплеснулось через край и пролилось на полировку стола. – Откуда ты… Ах да, Надя… Не стоило ей… Ну да ладно, клянусь. А теперь уходи.

Настала очередь Марго недоумевать. Неужели она на самом деле так заблуждалась?

– Игорь, но я же люблю тебя, – ласково произнесла она. – Сколько можно…

– Маргарита, это повторение разговора в парке? Я слышал там то же самое. Давай прекратим Это уже фарс. Если хочешь, ударь меня, я позволяю, и уходи. Все что угодно, но уходи. Это и было моим желанием, как я уже сказал тебе. Многие романтические девушки влюбляются в тех, кто помогает им. Я знаю жизнь, и я предполагал, что подобное может случиться. Но я считал своим долгом помочь тебе, потому что именно по моей вине ты вышла замуж за негодяя и стала несчастной. Я и придумал такое желание, чтобы потом обезопасить себя от возможных недоразумений. И ты не нужна мне. – Его рука снова потянулась к рюмке.

– Я ухожу. – Марго встала. – Но обещай, ради Бога, обещай, что сейчас же позвонишь в милицию. Что, если эти хулиганы придут к тебе ночью или встретят завтра утром, когда ты поедешь на вокзал? Если ты не сделаешь это сейчас, при мне, я сама это сделаю, когда приду домой.

– О Господи! – Игорь с тоской посмотрел на нее, а затем опустил голову на руки и надолго застыл в неподвижности. Когда он взглянул на Марго, лицо его снова было непроницаемо. – Я не стану этого делать, и ты тоже не станешь. Это бесполезно. О моем или твоем звонке сообщат начальнику милиции, а он не будет мне помогать.

– Но почему? – недоумевала Марго.

– Это не хулиганы, Маргарита, это мафия. И начальник милиции – один из них. – Игорь, кажется, сразу протрезвел.

– Значит, ты не обманывал, и в нашем городе действительно есть мафия? – спросила Марго. Ей было очень больно из-за того, что он отталкивает ее, но еще сильнее был страх за него.

– Да, есть. Ее верхушка – люди из так называемого высшего общества, имеющие доступ к власти. И они вовсе не считают себя мафией. Они просто помогают друг другу делать деньги. Сейчас все делают деньги. А я им мешаю. Но я уеду, и все останется на своих местах, – сказал он. – Я тоже не так уж бескорыстен. Но я делал свою работу не из-за денег, я хотел доказать всем, на что я способен. Хотел вернуться в Москву после того, как мое имя наделает в газетах много шума и меня объявят чуть ли не национальным героем, разоблачившим и победившим мафию. Я хотел, чтобы там, в газете, пожалели, что потеряли такого работника… «Я хотел въехать в город на белом коне, да хозяйка корчмы улыбнулася мне» – знаешь такую песню? – Игорь опять взялся за рюмку и, открыв бар, достал вторую бутылку. – Но она улыбнулась, и я сдаюсь. Сдаюсь, потому что мне не по силам больше тягаться с ними. Я узнал, понимаешь, узнал, кто глава их организации. – Он отхлебнул бренди прямо из горлышка. – Сказать тебе кто?

– Игорь, не пей, пожалуйста, ты уже пьян. – Марго опять попробовала отобрать у него бутылку и опять безуспешно. – Ты не должен сдаваться. Ты не должен уезжать. Я скажу отцу, и он тебе поможет. Кто бы ни был их главарем, но на моего отца ты можешь рассчитывать. Он честный и принципиальный человек, и вместе вы справитесь с любой мафией.

– О Боже! – Он выпустил бутылку, и Марго спрятала ее за спину. – Какой я идиот! Прости меня, Маргарита, я действительно пьян. На самом деле никакой мафии не существует. Никому ничего не надо говорить. Я напился и выдаю желаемое за действительное. И никакой я не герои Я лишь разыгрываю перед женщиной пьяную драму. – Почти насильно он вел ее к двери. – Мне ничего не угрожает. Я клянусь тебе, они лишь пугают меня. И я испугался. Я не очень-то смел. А ты обещала уйти. И ты уйдешь. И больше не скажешь ни одного слова. Потому что это мое желание. А играть нужно честно. – Он надел на нее шубу и распахнул дверь. – Прощай.

Она оказалась на лестничной площадке, и дверь захлопнулась у нее перед носом. Марго даже не заплакала. Она долго стояла, прислонившись к перилам, пока не почувствовала в себе силы спуститься вниз. Она даже улыбнулась охраннику, поздоровалась с ним и вышла на улицу. Еще какое-то время она сидела в «рено», дожидаясь, когда придет в себя настолько, что сможет видеть дорогу, а потом медленно и осторожно поехала к родителям. Марго желала лишь одного: доехать без аварий. Разбиться и умереть было бы легче всего, но она не имела права на это. Оба мужчины, с которыми она мечтала найти счастье, не сумели ей его дать, однако это еще не повод, чтобы делать несчастными родителей, которые любят ее и у которых она единственная. Папа и мама не смогут ее утешить, но поехать к себе домой она не может, вдруг Артур еще там? Встречаться с ним и успокаивать его, когда у нее самой все разрывается от горя, сейчас просто невмоготу.

Еще из коридора Марго услышала голоса родителей. Мама, которая обычно разговаривала тихо и спокойно, на этот раз что-то взволнованно доказывала отцу.

– Может быть, все не так серьезно, как тебе кажется, и не стоит так переживать заранее? – говорила она.

– Все не так серьезно?! – воскликнул в ответ отец. – Дашенька, ты сама веришь тому, что говоришь? Ты только представь, что будет, когда его статья появится в центральной печати! А этот парень заявил, что собирается опубликовать все материалы. Вот, посмотри сама, что он мне оставил, когда уходил. Это фотокопии. А у него осталась пленка. Я не понимаю, как это могло произойти!

Когда Марго приоткрыла дверь кабинета, мама просматривала какие-то фотографии.

– Слава, ты говоришь, что он вдруг пришел к тебе на прием…

– Ну да, пришел, представился. Он журналист. Работает на телевидении и сотрудничает в газете. Я о нем слышал и даже сам, по просьбе его начальства, выделил ему квартиру. Так вот, этот парень заявил, что его интересует вопрос распределения земельных участков. Спросил, занимался ли я ими лично или у меня были помощники. Когда я ответил ему, что вопрос раздачи земли находится в ведении мэра, он встал с таким видом, будто произошла катастрофа, и протянул мне этот пакет, сообщив, что собирается дать ход этим материалам.

– Слава, а это твоя подпись? – спросила мама. – Может быть, это подделка?

– Нет, Дашенька, подпись моя. – Отец опустился в кресло и обхватил голову руками. – Я звонил Гене, он, как и я, уверен, что меня подставляют. Он говорит, что это делается для того, чтобы скинуть меня с поста мэра. Какое там скинуть! Меня посадят, а тебе и Маргаритке грозит позор. И Маргаритка в это впутана. Ты видишь, с кем подписан договор? Никто не поверит мне, что я не замешан в этом.

Дарья Дмитриевна ахнула, взглянув на протянутую ей фотокопию.

– Неужели он? Все работы и контракты заключены на его имя… Он мне всегда не нравился, но чтобы такое…

Марго быстро вышла, пока ее не заметили, и вернулась на улицу к своему «рено». Меньше пятнадцати минут ей понадобилось, чтобы очутиться дома у Геннадия Васильевича.

– Дядя Гена, что случилось у отца? – опуская приветствие, приступила она к расспросам.

– Я не знаю всех подробностей, крестница. – Дядя Гена тоже был в тревожном настроении. – Но сегодня всплыла одна прегадкая история. Выяснилось, что за городом кто-то организовал для денежных людей противозаконное, но очень прибыльное для себя предприятие. Я не буду тебе рассказывать, что именно там находится, ты еще маленькая. По милости одного неугомонного газетчика сведения об этом предприятии вот-вот просочатся в центральную печать. А поскольку распределением земельных участков занимается мэр, то первый удар придется по нему. Хотя договора на строительные работы заключены не с мэром, а с человеком, который приобрел у него землю, ни у кого не возникнет сомнения, что этот человек подсадная утка, потому что он очень близок мэру, – вздохнул Геннадий Васильевич.

– Дядя Гена, скажите правду, этот человек – Артур? – спросила Марго.

– Да, – ответил он.

– Вы говорили, что у отца были денежные затруднения из-за меня, – продолжала Марго. – Не мог он поступить так, чтобы компенсировать растрату?

Геннадий Васильевич долго молчал.

– Не нужно так думать об отце, – наконец проронил он. – Мне это уже приходило в голову, но я отогнал подобную мысль. Все дело явно состряпано, и состряпано не без помощи Артура. Твоего отца сознательно подставляют. Иначе откуда вдруг в нашем городе взялся этот журналист? Он появился и почти сразу стал копать под мэра. Думаю, он принадлежит к одной из партий, желающих избавиться от твоего отца. И, видимо, сам участвовал в фальсификации этого дела: слишком хорошо он осведомлен обо всем. А начал он издалека. Помнишь его заметку о выставке Артура и снимок, из-за которого я тебя ругал? Я ведь еще тогда говорил, что это неспроста. Тогда мы ему не помешали, а теперь… сумеем ли?

– Перестаньте, дядя Гена, – возразила Марго. – Вы прекрасно знаете, что отец пошел на это ради меня. А теперь просто стараетесь меня утешить, чтобы я не чувствовала себя виноватой. Спасибо вам, но я уже взрослая. И многое знаю. Знаю даже то, что свое дело Молчанов закрыл.

– Ты знакома с ним? – удивился Геннадий Васильевич. – Видишь, он и до тебя добрался, чтобы успешней вредить мэру. Он выпытывал у тебя что-нибудь?

– Нет, – твердо заявила Марго. – Мы общались на другие темы. И могу вам сказать точно, что против отца он выступать не будет. А вы, как папин друг, должны помочь замять отголоски этой истории, чтобы она не всплыла как-нибудь по-другому.

– Говори. – Геннадий Васильевич не смеялся над Марго, как обычно, не шутил, его глаза смотрели серьезно и удивленно, не превращаясь в знакомые Марго с детства улыбчивые щелочки.

– Остался Артур, – сказала Марго. – Он невероятно напуган этой историей и вбил себе в голову, что его могут посадить. Если ему не помочь, он еще, чего доброго, явится с повинной. Он хочет уехать. Уговорите отца помочь ему Я сама не смогу этого сделать. Папа никогда не признается ни мне, ни маме, что замешан в этом деле. Артур задумал перебраться в какую-нибудь глухую деревню, и мне кажется, это будет лучший вариант для всех нас.

– А ты? Ты, крестница, тоже поедешь с ним? – спросил дядя Гена.

– Нет, я останусь с отцом, – ответила Марго. – Из-за меня все это началось, мне и быть с ним рядом. Я постараюсь его уговорить все исправить. Ведь публичный дом, из-за которого, как я понимаю, заварилась вся эта каша, можно закрыть и перестроить, а начальника милиции просто снять.

– Зачем снимать начальника милиции? – спросил Геннадий Васильевич.

– В нашем городе существует мафия, – проникновенно продолжала Марго. – Молчанов думает, что главный в ней – отец, но это чепуха. Видимо, папа просто согласился с ними сотрудничать из-за денег. И Артур тут ни при чем. Его тоже втянули обманом. Вы знаете, у него есть любовница, и…

– У Артура – любовница? – Дядя Гена удивлялся все больше и больше.

– Да, я раньше молчала, потому что знала, как вы не любите его из-за меня, но теперь уже все равно. Она всегда у него была, и, думаю, они оба друг друга любили. По крайней мере они очень подходят друг другу, и я была лишней в их отношениях. А потом она ушла к богатому старику. Она его не любит, он ей всегда был противен и противен сейчас, но ей нужны были деньги, чтобы помочь Артуру, а теперь она боится этого человека. Он-то и есть глава мафии, его кличка Крок. А начальник милиции – его ставленник. Я не знаю, кто этот Крок, и Артур не знает, но я его найду. Вычислю. Артура он втянул в это дело через Полину… – Марго выложила все, что знала. – Помогите уговорить отца отправить Артура. Хорошо, если с ним поедет Полина. Она тоже все знает и может быть опасна для папы, – закончила Марго.

Глаза у дяди Гены были какие-то странные. В них была и боль, и злость, и еще что-то.

– Неужели это все правда? – спросил он. – Как же ты, наверное, устала от всего этого, девочка моя! – Он привлек ее к себе.

Марго поняла, что боль эта была за нее, а злость на тех, кто доставлял неприятности его малышке.

– Я обещаю тебе, что Артур уедет. А вот эта, как ее, его любовница, не лучше ли сдать ее властям?

– Вы что, ничего не поняли? – усмехнулась Марго. – Она ведь столько знает!

– Ну хорошо, ты права, я не разбираюсь в таких тонкостях. Я ректор, а не борец с мафией. – Он наконец улыбнулся. – Но я друг твоего отца, и я тоже его не оставлю. Даже если половина того, что ты мне здесь наговорила, – девичьи фантазии.

– Дядя Гена, – умоляюще произнесла Марго. – Но я ведь вижу, что вы мне поверили. Зачем вы так говорите? Я уже взрослая.

– Ладно, но даже если ты уже взрослая, пожалуйста, дай мне слово, что сама не будешь больше лезть в это дело. Ведь если этот Крок действительно существует и так опасен, тебе лучше держаться подальше от него. Я сам во всем разберусь. Постараюсь разобраться. – Он погладил ее по волосам. – Хорошо? И я думаю, что твои отец все-таки ни в чем не виноват. Я знаю Славку много лет. Не такой он человек…

…Жизнь внешне оставалась такой же, как раньше: Марго по-прежнему ходила в институт и даже находила в себе силы для учебы. Изменилось лишь то, что рисунок и живопись у них временно никто не преподавал. Артур исчез. Марго не знала, помог ли ему уехать отец, чтобы обезопасить себя, или это сделал дядя Гена, чтобы помочь другу. Марго понимала, что сама она уже никогда не сможет быть такой, как когда-то – наивной и беззаботной. Ее мир шатался, не находя опоры, и это было пострашнее, чем крушение ее любовных иллюзий. Теперь ей даже смешно было вспоминать, какие забавные проблемы мучили ее совсем недавно. Иногда ей казалось, что она не выдержит, особенно тогда, когда она вспоминала Игоря. Слава Богу, что рядом была Надя. Такая же спокойная и тихая, как раньше. Надя тоже знала все, но не намекала ни на что даже словом, просто вела себя так же, как всегда, внимательно и заботливо, хотя другая на ее месте замучила бы Марго упреками – ведь из-за капризов и выдумок Марго, заставивших ее отца пойти на такое, не смогла отомстить за своего мужа Надина мама, которая, как поняла Марго, действовала вместе с Игорем, стараясь разоблачить мафиозную группировку. Марго было стыдно за себя, и она стискивала зубы, понимая, что ей нужно вынести все это, да и само присутствие Нади помогало ей стать более сильной и мужественной, ведь сильной и мужественной была сама Надя.

– Рита, – подруга подошла к ней на одной из перемен, – ты помнишь, что обещала быть у нас на свадьбе свидетельницей? В загсе пошли нам навстречу: врачи говорят, что я могу вот-вот родить. Нас распишут послезавтра. Ты придешь?

– Конечно, как ты можешь сомневаться? – Марго не решилась спросить, кто будет свидетелем со стороны Николая. Ей было больно даже упоминание об Игоре. Она радовалась, что он далеко, что ему ничего не угрожает, но говорить о нем было выше ее сил. Она жила одна на старой квартире – видеть постоянно отца ей не хотелось.

Регистрация брака была назначена на десять, и Марго чуть не проспала ее, потому что изо всех сил старалась продлить сон, в котором опять присутствовал Игорь. Он обнимал ее, ей было спокойно и хорошо, и мир был такой же, как когда-то, – крепкий и надежный.

Марго появилась в загсе ровно в десять, когда остальные уже были в сборе. Чуть запыхавшаяся, но безукоризненно одетая и причесанная, она вошла в приемную перед торжественным залом и стиснула руку в кулак, чтобы сохранить на лице приветливую улыбку и оно не выдало отчаяния и изумления. А отчаиваться и удивляться было отчего: рядом с невестой, безумно хорошенькой, в расклешенном белом платье, женихом, в парадном сером костюме, нарядными родителями Коли и Надиной мамой стоял… Игорь. Он вежливо поздоровался с Марго и сказал:

– Нам пора заходить.

Во время бракосочетания Марго мало что соображала – она понимала одно: Игорь здесь, он никуда не уехал. И ей было хорошо, потому что он стоял рядом, и было страшно, потому что она боялась за него. За отца она почему-то не боялась, хотя Игорь и остался. Когда все поехали к Николаю отметить рождение новой семьи, Марго пришлось поехать вместе со всеми. И там, сидя рядом с Игорем, она черпала силы в ободряющей улыбке Нади, которая, несмотря на то, что сама была так счастлива, тревожно следила взглядом за подругой.

Когда настала пора собираться домой и оставить молодоженов одних, Марго первая вышла на улицу. Как хорошо, что у Нади такой тесный двор и в проезде может встать только одна машина. Игорь, выйдя из подъезда, не пошел к своей «тойоте» – он все равно не смог бы выехать на дорогу, потому что в проезде стоял алый «рено». И он подошел к нему. Марго распахнула дверцу.

– Нужно поговорить, – спокойно сказала она.

– О чем нам говорить, малышка? Мы уже обо всем поговорили в прошлый раз. – Он сел рядом с ней. – Я не Артур, и не стоит вешаться мне на шею. Меня этим не проймешь. Так что убери машину, дай мне проехать.

– Хватит, Игорь. Я все знаю, – произнесла она, глядя на него. Его насмешливое «ой ли?» оборвалось под ее взглядом.

– Мой отец – не глава мафии. В этом ты ошибся. Он лишь согласился с ними сотрудничать, вероятно, потому, что растратился из-за меня, – сказала она. – Это я во всем виновата, а он всегда был честным и принципиальным, но не мог мне ни в чем отказать. Есть еще кто-то. Его кличка Крок. Я хотела, чтоб ты знал об этом. Вот и все. А тебе следует срочно уехать, я знаю, что ты остался из-за Нади. Это единственное, что ты мог сделать для нее, – выдать замуж и убедиться, что с ней все будет о’кей. Сделать для нее большее ты не сможешь, не повредив моему отцу и мне. Но бандиты не знают этого и решат, что ты хочешь довести дело до конца. Если раньше они лишь пугали тебя, то теперь могут убить.

– У меня нет слов, – наконец выдавил из себя Игорь после долгого молчания. – Когда ты успела так вырасти? Но тебе все равно меня не перехитрить. Что ты задумала? Ты так усиленно уговариваешь меня уехать. Ты решила бороться с ними одна?

– Я не собираюсь ни с кем бороться. – Марго невинно улыбнулась. – Я лишь хочу, чтобы мой отец был в безопасности. А пока ты здесь, это невозможно. Я, видишь ли, тоже не очень уверена в тебе. Сегодня ты решил одно, а завтра решишь другое. Пока ты любишь меня, ты не опубликуешь свои материалы. Но ты встретишь другую, полюбишь ее и тогда пустишь их в ход. Вот я и хочу, чтобы тебя здесь не было. Уезжай завтра, а пленку отдай мне. Я ее уничтожу. Сама. Я люблю тебя и не причиню тебе вреда.

– Ты очень умело изображаешь библейскую Юдифь, – сказал он. – Но на твои уловки я не поддамся, и головы Олоферна тебе не видать. Я передам пленку твоему отцу после того, как узнаю, что подпольный бордель перестроен под что-нибудь более приемлемое для нужд города и что семье Востоковых ничто не грозит. Я записан к нему завтра на прием, где я все это ему выскажу. А вечером у меня самолет. Завтра я улечу и вернусь в редакцию, пусть даже рядовым сотрудником. Через месяц, если все будет, как условлено, я передам пленку мэру и больше не вспомню о вашем городе. Так что тебе в это дело вмешиваться не стоит. Я прекрасно понимаю, чего ты хочешь, как бы невинно ты ни улыбалась. Я не позволю тебе рисковать. И все завершу сам. Кстати, как дела у Полетаева?

– Он уехал, – сказала Марго. – Это единственное, что я могла для него сделать сейчас. Немного позже я вернусь к нему. Может быть, вернусь…

– И напрасно. Я не хотел бы, чтобы ты тратила на него свою жизнь. Я не верю в перерождение мерзавцев. Постарайся найти себе хорошего мужа. А я сделал для тебя все, что мог. – Он вышел из машины. – Я ведь все знал про него и добивался того, чтобы ты поняла сама, что его не любишь. А я… я никогда и не думал о тебе серьезно… в том смысле, чтобы жениться на тебе… Ты мне, конечно, нравилась…

– Кого бы ты ни изображал сейчас, твои слова противоречат друг другу. Я прекрасно знаю, что мы не можем жениться – ты оказался бы альфонсом и шантажистом. Хорошая была бы у нас семья! Прощай! – Марго захлопнула дверцу, собираясь уехать, но вдруг открыла ее и вышла из машины. – Пожалуйста, поцелуй меня на прощанье.

Игорь хотел было возразить, но посмотрел в ее глаза и прижал к себе. Марго первая оторвалась от его губ.

– Прощай, милый! – сказала она. – И, ради Бога, будь осторожен!

Игорь через силу улыбнулся.

– У меня есть пистолет. – Он похлопал себя по карману куртки.

Марго села в машину.

– Маргарита, подожди. – Он протянул руку к захлопнутой дверце, но Марго нажала на газ, и машина сорвалась с места. Несколько секунд Марго смотрела на своего любимого в зеркальце заднего обзора. Она видела его в последний раз и хотела запомнить навсегда. А потом она выехала на проспект. Как это несправедливо, ужасно несправедливо! Они любят друг друга и не могут быть вместе. Она ехала к единственному человеку, которому можно было все рассказать, – к дяде Гене.

Домой Марго вернулась поздно и, к своему удивлению, обнаружила, что в ее квартире горит свет. Она уже собиралась уйти, предположив, что это вернулся Артур, но тут из комнаты донеслись голоса родителей.

– Даша, мне и в голову не могло прийти, что за Марго действительно следят. Она позвонила мне среди ночи – я засиделся в кабинете, а ты уже спала. Она думала, что это я нанял охранника. А я только посмеялся и не придал ее словам значения. Ты думаешь, это кто-то из них?

– Не знаю, Слава, но ведь сейчас они угрожают расправиться именно с ней, если ты не возьмешь вину на себя. Кому еще, если не им, нужно было следить за нею? Только бы она была сейчас в безопасности!

Марго прислонилась к косяку и затихла. Подслушивать гадко и мерзко, но что она может поделать, если ее считают ребенком и не разговаривают с ней о происходящем. На ее вопросы и мама, и отец отвечают, что все в порядке. Один дядя Гена признал ее взрослой, и лишь из бесед с ним она узнает подробности. Сегодня дядя Гена сказал ей, что почти уверен в невиновности ее отца: когда он договаривался с мэром о передаче земельного участка институту для базы отдыха, мэр был очень занят и поставил подписи на недооформленных документах, ректор должен был сам довершить начатое. Но эти документы пропали. Вероятно, кто-то украл их и доделал по своему усмотрению, но тогда это и в голову прийти никому не могло. Между мэрией и институтом был подписан новый договор на участок для студенческого дома отдыха…

А разговор родителей между тем продолжался.

– Слава, ты выяснил, кому были выделены эти участки у реки? – спросила мама.

– Архитектурному институту, – ответил отец. – И я не могу себе представить, каким образом они попали в чужие руки. Нас кто-то здорово подставляет. А я даже не могу обратиться к помощи милиции, потому что сам засажу себя за решетку. Гена считает, что тут действует целая мафия, и ее глава – начальник милиции. И этот Молчанов! Гена давно утверждал, что журналист – пособник моих политических противников. Похоже, он прав. Сегодня эти звонки с угрозами в адрес Марго. Раньше – слежка за ней. А на завтра Молчанов официально записался ко мне на прием. Надеется, что я сдамся и начну каяться. Нужно спросить Марго, может быть, она видела, как выглядят те, кто следил за ней. Не было ли среди них его? А Гена уверяет, что они вообще знакомы.

– Слава, только не нервничай. Тебе не приходит в голову, что за всем этим стоим сам Геннадий? – Голос матери звучал так тихо, что Марго показалось, будто она ослышалась.

– Даша! – Отец даже засмеялся, несмотря на то, что был очень взволнован. – Как ты могла додуматься до такого? Гена наш лучший друг. Он отдал все свои деньги на мою избирательную кампанию. Он столько возится с Марго. Ты сошла с ума!

– А откуда, Слава, откуда у него могли взяться подобные средства? Это ведь была громадная сумма. Мы никогда об этом не думали. Боюсь, что он хорошо наживался на институте, я всегда это подозревала. Но ему показалось этого мало, и он…

– Даша, прекрати! – оборвал маму отец. – Ты просто до сих пор не можешь забыть ту давнюю историю.

– Да, не могу, – отозвалась Дарья Дмитриевна. – Он знал, что я люблю тебя, и, несмотря на это…

– Не все умеют страдать достойно, – возразил отец. – Он любил тебя и не сдержался. Но ведь он столько каялся потом из-за этого… Он был тогда невменяемо пьян, мы круто разбирались с ним, и ты, Даша, простила его первая.

– Да, потому что видела, как мучаешься ты, думая, что это произошло случайно. А это было не случайно. Он просто садист, твой Гена, и он всегда ненавидел тебя. Ты когда-нибудь замечал, какой у него взгляд, когда он смотрит на тебя или на Риту? Он прячет его, – продолжала мама.

– Перестань, Даша! Он просто полный, и, когда улыбается, его глаз почти не видно. И чего это ты стала вспоминать сегодня историю двадцатипятилетней давности? В тебя многие влюблялись, не он один. – Отец предался воспоминаниям и даже засмеялся. – Ты думаешь, легко, когда та, кого ты любишь, выбирает другого? Он не виноват, дорогая, что у него непривлекательная внешность. И разве я сам не с такого же поощрения начал ухаживать за тобой? Ты забыла, как я получил от тебя по физиономии?

– Слава, но это же было совсем другое! Ты просто пытался меня поцеловать, а он… он делал это так гадко, так грубо… И он знал, что мы уже встречаемся с тобой, – возразила Дарья Дмитриевна. – Я не знаю, чем бы это закончилось, если бы не вошел ты. А не любила я его не из-за внешности. У него и душа отвратительная.

– Здравствуйте, предки! – Марго решила вмешаться в разговор. – Мама, так это правда, что у тебя была куча женихов?

– Ее все любили, но она всем давала отставку – была холодна и неприступна, – ответил за маму отец. – Ты давно здесь, Марго?

– Нет, я только вошла и услышала, что маму любили все на курсе. – Марго старалась казаться такой, какой привыкли видеть ее родители. – А кто был тот таинственный злодей, о котором вы спорите?

– Рита, это наше с папой дело, – мягко ответила Дарья Дмитриевна.

– Скажи-ка вот что, Марго, ты на самом деле знакома с Молчановым? – спросил отец.

– Почти нет. – Марго не хотела рассказывать о своих отношениях с Игорем.

– Среди тех, кто за тобой следил, не было никого, похожего на него? Вспомни!

– Конечно, нет!

Марго давно поняла, что следил Игорь не за ней, а за Артуром. Он вышел на него, когда занялся выяснением личности хозяина подпольного городка, и стал следить за ним. А Марго хвостом ходила за Артуром. Но как объяснить это отцу? Марго было приятно, что папка защищал перед мамой своего друга. Он знает, что дядя Гена ни к чему не причастен, и ему стыдно, что мама так плохо думает об их бывшем однокурснике.

– Рита, у папы неприятности, и мы бы хотели, чтобы ты на время уехала, – сказала мама. – Только, пожалуйста, сейчас ни о чем не спрашивай и не возражай. Папа уже купил билет для тебя. Ты поедешь к бабушке на Украину. И вернешься, как только все утрясется.

– Хорошо, – согласилась Марго.

Она вполне может уехать: Игорь позаботился о том, что ей больше не нужно участвовать в этой кутерьме. И ей самой хочется оказаться где-нибудь далеко, может, там она забудет о своей любви.

– Я сам отвезу тебя в аэропорт, – сказал Ремезов. – У меня в три часа встреча с Молчановым, но я на нее не пойду – не хочу видеть этого вражеского прихвостня.

Марго испугалась. Если отец не пойдет на встречу, она тоже не сможет уехать. Помощь совершенно неожиданно пришла со стороны мамы.

– Слава, я считаю, ты обязательно должен с ним встретиться. Если мои слова хоть что-то для тебя значат, пойди и начистоту поговори с ним. Я думаю почему-то, что этот парень не из вражеского стана. А Риту отвезет Петр Иванович, – закончила мама.

– Но вы мне так ничего и не расскажете? – притворяясь ничего не знающей, спросила Марго.

– Дочка, я хочу, чтобы ты знала одно – что бы ни случилось со мной, в чем бы меня ни обвинили, что бы тебе ни сказали обо мне, я ни в чем не виноват. – Марго отвернулась, скрывая взгляд, но мэр, обхватив ладонями ее лицо, заставил смотреть ему в глаза. – Ты слышишь, ни в чем!

И Марго удивилась: ей показалось, что отец говорит искренне.

– Даша, у меня не выходят из головы твои слова, – сказал Вячеслав Всеволодович жене, когда вся семья ехала на квартиру мэра. – Если Геннадий затеял это дело, зачем ему нужно было рассказывать мне об исчезнувших бланках? Я и забыл уже о них. А так получается, что он сам выводит меня на себя. Это нелогично.

– Слава, но он все равно знал, что тебе станет известно, какой организации были выданы эти участки, – резонно возразила Дарья Дмитриевна. – И еще, Маргарита, пожалуйста, не сообщай своему крестному, когда и куда ты уезжаешь.

– Хорошо, мама, – согласилась Марго. В конце концов не так уж и трудно выполнить эту просьбу матери.

Машина мэра должна была приехать за Марго в два часа. Самолет улетал в четыре. Было двенадцать, и Марго, собрав все необходимое, сидела в кресле в гостиной и смотрела на часы. Мама ушла на работу в школу, отец был в мэрии. Вот бы тоже пойти туда и увидеть Игоря еще раз… А что, если он не ошибся по поводу отца? Тогда они больше никогда не увидятся… Размышления Марго прервал телефонный звонок. Звонил Геннадии Васильевич.

– Марго, у меня неприятные новости. – Голос у него был упавший. – У меня чертовски неприятные новости. Ты можешь приехать? Я звоню из ректората. Я думал, ты придешь на занятия и мы с тобой сможем встретиться и поговорить. Срочно приезжай.

– Я не могу, я сегодня уезжаю, – сказала Марго.

– Уезжаешь? Куда? Это из-за тех звонков отцу? Их не было, Марго.

Она поняла, что имеет в виду крестный – он узнал о виновности отца. Значит, отец сам придумал эти звонки, чтобы уговорить жену на время удалить дочь из города.

– Но твой отец, конечно, прав, тебе нужно уехать. Мы во всем разберемся и без тебя. Так куда ты едешь?

– Дядя Гена, я обещала никому не говорить об этом. – Марго понимала, что подозрения матери смешны, но слово есть слово.

– Можешь не продолжать. – Геннадий Васильевич засмеялся. – Ты обещала не говорить об этом именно мне. И обещала своей матери. Даша опять подозревает меня во всех смертных грехах. Неужели она до сих пор не может забыть мою глупую мальчишескую выходку? Значит, главный мафиози – я? Марго, напомни мне мою бандитскую кличку.