Текст книги "Свободная любовь"

Автор книги: Алина Феоктистова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Марго, пожалуйста, посмотри на меня. – Артур поднял к себе ее лицо. – Вчера я несколько погорячился. Мне следовало бы просить прощения, а я… Пойми, любимая, я был близок с Полиной не один год. Это не так легко забыть, особенно если она сама ничего забывать не хочет и продолжает настойчиво искать встреч со мной… А я мужчина, Марго.

– И ты не каменный, – усмехнулась девушка, отбрасывая его руки.

– Ты сама все понимаешь, дорогая. – Он поднял ее с кресла и обнял. – Пожалуйста, прости меня. Ладно? Ведь я люблю тебя. Только тебя… А то, что я испытываю к ней, называется некрасивым словом «похоть». Это только физическое влечение. Просто я привык к ней. Но это пройдет.

Его черные глаза были так красивы и так завораживали своей глубиной.

– Я понимаю, любимая, что со мной непросто, но такие уж мы, люди искусства. – Его губы прижались к ее губам, разжали их, и Марго, сама того не желая, ответила на его поцелуй.

– Ты простила меня, да? – Черные глаза настороженно смотрели на нее, и Марго таяла под их взглядом.

– Да, – прошептала она.

Через несколько минут они уже лежали в постели, и Марго, как обычно наблюдая за всем происходящим словно со стороны, ненавидела себя за свою холодность и была признательна и благодарна Артуру за то, что он старался не замечать этого. То, что произошло ночью, стало казаться ей наваждением, глупым страшным сном, который следует поскорее забыть. С нею рядом муж, он любит ее, она любит его, а все остальное ей пригрезилось. Нужно будет незаметно выбросить фотографию и больше не вспоминать этого идиота-садиста. Слава Богу, они живут в разных блоках и встречаться будут редко, если вообще будут: у него машина, и он сразу спускается в гараж. А в ресторан они с Артуром ходить не станут. Если все же они столкнутся с этим типом и он даст понять, что знаком с Марго, все будет очень легко объяснить – он работал у отца и охранял ее.

– А теперь ты расскажешь мне, где и с кем провела эту ночь, – улыбаясь, произнес Артур. – Неужели вняла моему опрометчивому совету и завела любовника?

Рассказывать о том, какой она была дурой, не хотелось.

– Я была у подруги, – ответила Марго. – Позвонила ей из вестибюля, и она заехала за мной. Я просто не могла оставаться одна, а видеть тебя мне тоже не хотелось.

– У тебя есть подруги, кроме Нади? Но у Нади нет машины. – Артур, приподнявшись на локте, удивленно взглянул на нее.

– Нет, конечно, но она взяла такси, – ответила Марго. – Хочешь, милый, я сварю тебе кофе? – Она захотела встать.

Врать она, как говорил Игорь, не умеет, так что лучше прекратить этот разговор. Он ни к чему хорошему не приведет, а ведь только что все было так прекрасно.

– Подожди. – Артур удержал ее. – Но Надя была сегодня на занятиях и спрашивала о тебе.

«Попалась», – подумала Марго. Но признаться в том, что было на самом деле, невозможно. Незачем, чтобы он знал, на какой дуре женился.

– Признаюсь честно, – вздохнула она. – Я соврала.

– Я это уже понял. – Артур нахмурил брови. – Я не люблю, когда врут.

– Понимаешь, это настолько незначительно, что мне не хотелось пускаться в длинные объяснения, – сказала Марго. – Ты был прав, давай все забудем.

– Забудем после того, как ты все расскажешь. – Артур сел на кровати. – Я слушаю.

– Я на самом деле была у подруги, – упорствовала Марго. – Ты ее не знаешь, потому что я познакомилась с ней только вчера. Я ушла от тебя настолько расстроенная, что забыла шубу. Звонить родителям или дяде Гене я не хотела, чтобы не подводить тебя, а Нади не было дома.

– Спасибо, – сказал Артур. – И что дальше?

– Я села у фонтана и расплакалась. Ко мне подошла девушка и спросила, что со мною. Я ей все рассказала, и она предложила мне переночевать у нее, что я и сделала. Она живет в том же доме, где наша новая квартира.

– А как ты добралась сюда сейчас? – Вопрос был невинным, но подозрение в глазах Артура не исчезало.

Марго молчала, не зная, что ответить на этот раз. Вдруг он видел ее, когда она подъехала к дому…

– Меня подвезли, – сказала она, и с ужасом почувствовала, что краснеет.

– Новая подруга? – спросил он.

– Да, – ответила Марго, отводя взгляд. – Я просто так назвала ее подругой, не знаю, станем ли мы дружить. Ни моего, ни твоего адреса она не спросила, да и я не запомнила номер ее квартиры: я слишком психовала, чтобы ясно мыслить, – продолжала врать Марго, радуясь своей выдумке.

– Я видел мужчину, который тебя подвез. Он проводил тебя до подъезда. Я волновался и выглядывал в окно, дорогая. – Артур в упор смотрел на нее.

– Это был ее муж, – краснея, пробормотала Марго. – А сама она сидела в машине.

– Подумать только, у нее, оказывается, есть муж, – медленно произнес Артур. – А впрочем, давай действительно все забудем. Мы ведь любим друг друга, а все остальное – мелочи.

– Давай, – согласилась Марго.

Все сложилось прекрасно без этих дурацких планов Игоря. Кто он такой, чтобы понимать что-то в творческих людях и в их отношениях? Тупой спортсмен. И нужно обязательно позвонить отцу, чтобы папа поскорее убрал его с дороги. Выбрав момент, когда Артур ушел в ванную, она набрала номер отца. Конечно, уже поздно, и она, вероятно, его разбудит, но зато завтра этого хама не будет на ее пути.

– Слушаю, – донесся до нее встревоженный голос отца. Если мэру звонят среди ночи, значит, в городе что-то случилось.

– Привет, папа, это я. – Марго старалась говорить нежно, но ей и стараться особенно не приходилось: она была рада услышать голос отца. Они только вчера разговаривали, но ей кажется, что прошли годы. – Извини, что разбудила. Я просто хотела поблагодарить тебя за твою заботу обо мне, но это лишнее.

– Что ты имеешь в виду, Марго? – Отец, немного успокоившись, зевнул.

– Я говорю о телохранителе, которого ты нанял и приставил ко мне, – объяснила Марго. – Но он не нужен мне, папа. Он только раздражает меня. Мне ничего не грозит, поверь.

– Я никого не нанимал. – Голос отца звучал удивленно. – Правда, дочка, никого.

– Значит, мне показалось. – У Марго чуть не остановилось сердце.

– Тебе показалось, что кто-то следит за тобой? – засмеялся отец. – Это бывает у нервных натур и свидетельствует о том, что ты переутомилась. Я поговорю с Артуром, и зимние каникулы вы проведете в Швейцарских Альпах. Говорят, такой отдых очень успокаивает нервы.

– Спасибо, папочка, еще раз извини. Я теперь понимаю, что мне на самом деле все померещилось. – Марго повесила трубку. Как хорошо, что отец ничего не понял! Она набрала номер дяди Гены. Может быть, он сможет ей прояснить ситуацию, ведь квартиры Игоря и Артура находятся в одном доме, и она сможет с его помощью распутать сразу все загадки.

– Привет, крестница, – услышав ее голос, обрадованно приветствовал ее Геннадий Васильевич. – Что за звонок среди ночи? Или ты посте вчерашнего перепутала ночь и день? Кстати, как прошла твоя встреча с мужем?

– Вы о чем? – испуганно спросила Марго. Неужели он все знает?

– Как о чем? – засмеялся он. – Я ведь вчера подвез тебя к новому дому. Или его там не было?

– Ах, об этом, – облегченно вздохнула Марго. – Все было хорошо.

– Ну и прекрасно, – сказал он. – Люблю делать людям сюрпризы.

– Дядя Гена, я вот о чем хотела спросить. Артур уверяет, что получил квартиру не через институт. Он сказал, что сделал какую-то работу и в результате смог купить квартиру. А вы говорили…

– Я сказал неправду, Маргарита, но меня просили… и я обещал. – Дядя Гена как-то нерешительно мялся. – Но если ты обещаешь, что никому не проговоришься, я тебе по старой дружбе все расскажу.

– Обещаю, – заверила его Марго.

– Квартиру Артуру предоставил твой отец. Этот дом строила мэрия. Но Артур человек очень гордый, он не принял бы от него такой подарок. Вот Слава и организовал ему через подставного человека одну халтуру, платой за которую якобы и стало это жилье. Я просил Славу, чтобы он не делал этого – отец тратит на тебя слишком много денег, – и поэтому не хотел говорить тебе правду, чтобы лишний раз не волновать из-за его расточительности. Он пока выкручивается, но я очень боюсь, что когда-нибудь это плохо кончится. Ты обещала молчать, Марго. И не говори ничего отцу. А я прослежу, чтобы он больше не делал таких вещей. Договорились?

– Да, – сказала Марго. С Артуром все было понятно, а с Игорем все оставалось таким же запутанным, как и раньше.

Почти две недели Артур был таким, как хотелось Марго: внимательным и заботливым мужем. Он проводил с нею все время, отлучаясь только на работу, но и там они нередко были вместе. Даже в мастерскую он брал Марго с собой. Не ладилось по-прежнему только одно – интимные отношения, но Артур ничем не показывал своего недовольства, а Марго не затевала разговоров на эту тему. Теперь она просыпалась в постели по утрам не одна и была бы вполне счастлива, если бы не гнетущий комплекс неполноценности и неотвязно гложущая мысль о том, что Артур только притворяется любящим, опасаясь скандала. Лишь через две недели Марго поняла, что напрасно не ценила своего счастья, потому что оно неожиданно закончилось. В одно не слишком прекрасное утро она опять проснулась одна. После занятий в институте Артур сказал ей, что не придет ночевать, потому что у него появилась срочная работа. А ночью Марго, начав догадываться, позвонила на новую квартиру. Артур не хотел туда переезжать до тех пор, пока они не приобретут необходимую мебель. Трубку не брали очень долго, и Марго уже почти успокоилась, но вдруг услышала недовольный голос мужа.

– Да, – произнес он. – Я вас слушаю.

Она молчала, начиная догадываться, какую работу он имел в виду. Он там опять с Полиной.

– Говорите, я слушаю. – В трубку подули. – Вероятно, телефон не срабатывает, – кому-то потихоньку сказал он. – Ничего не слышно, если только… – и опять, уже громче произнес: – Алло, Марго, это ты?

Марго повесила трубку. Она так устала от всего, она больше не может! Самое легкое – отравиться, чтобы разом избавиться от всех мучений, но у нее нет никаких таблеток, она никогда их не пила. Придется жить до утра, когда откроются аптеки. А утром пришел Артур.

– Привет, – сказал он.

– Привет, – вяло ответила Марго. Ей не хотелось ничего выяснять, она и так все знала, и не хотелось услышать новую ложь, тем более что все равно ситуация была совершенно безнадежной.

– Ты не звонила мне ночью домой, дорогая? – спросил Артур, глядя на ее побледневшее, осунувшееся лицо.

– Нет, я спала. А ты разве был там?

Ей совсем не нужен дополнительный скандал. Пусть он уйдет, а она спустится в аптеку и купит таблетки. Что-нибудь снотворное.

– Да, я поздно закончил работу и поехал туда. – Артур явно лгал, но ей уже было все равно. – Я не хотел тебя будить, ты уже спала, и решил переночевать там. А когда позвонили, я подумал, что это ты. В трубке было молчание. Я решил, что, возможно, это ты проверяешь меня.

– Нет, что ты? Просто телефон мог дурить: это же новая линия, – устало сказала Марго.

Скорее бы он ушел, это так невыносимо!

– Ты не заболела? – спросил Артур. – Что-то у тебя неважный вид. Вероятно, ты простудилась. Я схожу в аптеку и куплю лекарства.

– Я сама схожу, – возразила Марго. – Я знаю, что мне нужно. – Она открыла сумочку, проверяя, есть ли в ней деньги, и ее взгляд упал на лежащую там фотографию. Она не выбросила ее. Всякий раз, когда она намеревалась это сделать, ей что-нибудь мешало. Да и сложно было от нее избавиться: в последнее время Артур постоянно был рядом. Глядя на фотографию, Марго вспомнила Игоря, вернее, не вспомнила – она его и не забывала, он то и дело всплывал в ее памяти. И чаще Марго вспоминала не то, что он все-таки оказался чьим-то подосланным к ней агентом, и не то, как он по-свински обращался с ней, а то, что она чувствовала, когда он взял ее на руки, когда обнимал за плечи, сидя с ней в кресле, и то, как она плакала, а он держал ее, как ребенка, на коленях и гладил по голове. Теперь, когда Артур обнимал ее или брал на руки, она, к своему ужасу, сравнивала его с тем негодяем и тайно мучилась, сознавая свою испорченность. В объятиях проходимца ей было лучше, чем в объятиях законного, любимого мужа. Но сейчас это не имело никакого значения. Она собиралась умереть. Но что, если напоследок все-таки попробовать то, что придумал Игорь?

– Думаю, что обойдусь без лекарства, – сказала Марго. – Я лучше лягу и что-нибудь почитаю.

Она взяла с полки книгу и ушла в спальню. Фотографию Марго вложила между страницами и легла, делая вид, что читает. Она бы с удовольствием почитала на самом деле, чтобы хоть как-нибудь забыться, но не могла понять ни одной строчки своего любимого романа. Вскоре в спальню зашел Артур.

– Что читаешь? – без особого интереса спросил он.

Марго протянула ему книгу.

– Конечно же, про любовь. – Артур, улыбаясь, повертел книгу в руках. – Знаешь, Марго, я пришел узнать, ты очень плохо себя чувствуешь или терпимо?

– А что? – спросила она.

– Понимаешь, мне нужно… там осталось доделать совсем чуть-чуть… работы на полдня или на день… В общем, я не хотел бы задерживать заказ. Могу я уйти сегодня? Или мне все же остаться? – Артур, не глядя на книгу, нервно вертел ее в руках.

– Разумеется, иди, – сказала Марго. – Мне уже лучше.

– Правда? – Артур нагнулся, чтобы ее поцеловать, и из книги на пол выскользнула фотография.

– Да, я скоро буду совсем здорова, – Марго суетливо вскочила и, подняв фотографию, спрятала ее под подушку.

– Это твоя фотографию, Марго? Покажи, не стесняйся, – попросил Артур.

– Не стоит, – сердце у Марго колотилось от волнения. – Я не очень удачно вышла на ней.

– Я видел ее лишь мельком, но мне так не показалось. – В голосе Артура прозвучала настойчивость.

– Я ведь говорю, не стоит, Артур. – Голос у Марго прерывался: неужели подействует?

– Ну что ты как ребенок, Марго! – Артур, преодолев ее легкое сопротивление, достал снимок. – Ого! А говоришь, плохо получилась. – Он внимательно разглядывал фотографию.

– Где это, Марго? – спросил он.

– Ну помнишь, я ночевала у подруги. – Марго покраснела, вспомнив, как Игорь ее фотографировал.

– А кто тебя снимал? – Артур настороженно смотрел на нее.

– Моя знакомая, кто же еще? – ответила она.

– А может быть, ее муж? – спросил Артур.

– Даже если и он, то что здесь такого? – Марго рассердилась по-настоящему. Он сегодня провел ночь с Полиной и еще устраивает ей допросы. – Я ведь работала у тебя натурщицей, и ты сам говорил, что в этом нет ничего позорного, что тело человека прекрасно и гармонично.

– Ничего, – усмехнулся Артур. – Странная парочка, тебе не кажется? Они всех гостей фотографируют в постели полуобнаженными?

– Если ты хочешь сказать, что они шантажисты, ты ошибаешься, – возразила Марго. – Это «Полароид», у него нет негативов. Снимок был только один, и он у меня.

– Я знаю, что у «Полароида» нет негативов, – произнес Артур. – И рад, что снимок был только один. Но твоя версия не кажется тебе самой странной и неправдоподобной? Зачем им было фотографировать тебя в таком виде?

Марго молчала, не зная, что ответить. Действительно, зачем?

– Они купили новый фотоаппарат и теперь снимают все подряд! – радостно воскликнула она.

– Нашла, что придумать, и сама обрадовалась, – усмехнулся муж и внимательно посмотрел на жену. – Ты знаешь, я, наверное, никуда не пойду. Что-то мне не нравится твой вид, хотя ты и уверяешь, что чувствуешь себя прилично.

– Иди, Артур, мне на самом деле хорошо. – Марго так хотелось, чтобы он ушел: она боялась расплакаться.

– У меня создается впечатление, что ты меня выставляешь. – Артур встал. – А знаешь, у меня найдутся дела и дома – несколько эскизов я могу сделать тут.

Оказывается, управлять мужчинами так легко – обманывать и притворяться, как это делают они сами, – и все будет в порядке.

– У Николая скоро будет выставка в том салоне, где когда-то отказали мне. – Артур впервые говорил с ней, как с равной.

– Но твоя первая выставка проходила в более престижном зале. – Марго видела, что он расстроен, и ей почему-то захотелось утешить его.

– Перестань, Маргарита, ведь мы знаем, что этой выставкой я обязан лишь тебе, а не своему таланту, а этот мальчишка… всего добивается сам. – В голосе его звучала горечь.

– Не говори так, Артур. На презентации выступали умные заслуженные люди, они все признавали твой талант. И в газете была статья, где очень хвалили тебя.

– Да, статья была, – Артур скептически усмехнулся. – Ты думаешь, на презентации говорили правду?

– Конечно. – Марго удивил его вопрос. – Кроме первой выставки, у тебя были и другие, и все проходили успешно.

– Да, – согласился он. – А мои картины купили швейцарцы. Это тоже о чем-то говорит.

– Разумеется, – уверенно кивнула Марго.

– А ты неплохая жена, – почему-то проронил Артур и отправился работать в гостиную.

Прошла еще неделя. Артур не вспоминал о ждущем его заказе, ночевал дома, и Марго ловила порой на себе его немного недоуменный взгляд. Но она не обманывалась больше его верностью – Артур сидит дома и не спускает с нее глаз, считая, что она тоже ему изменяет. Но пройдет еще несколько дней, он поймет, что ошибся – она никуда не уходит, ей никто не звонит, Артур расслабится, и все пойдет по-прежнему. Марго больше не верила в то, что он расстанется с Полиной. Она научилась владеть собой и не показывала виду, что страдает, но от этого ей было еще хуже и снова хотелось умереть. И она решилась опять пойти к Игорю. Кем бы он ни был, но начало его плана оказалось правильным. Какое ей дело до того, кто он такой! Пусть он следит за ней, или за Артуром, или за ними обоими по чьему-то могущественному желанию. Ей все равно. Это нелепые мужские игры, и они ее не касаются, у нее свои проблемы, куда более важные – ей нужно сохранить любовь и семью, а он единственный, кто может ей в этом помочь. Марго сказала мужу, что пойдет к родителям, а сама отправилась к Игорю. Одеваясь, она удивлялась самой себе: волновалась так, словно собиралась на свидание. А ведь она шла по делу. Но, несмотря на это, Марго тщательно выбирала одежду; она предпочла элегантный костюм из легкой зеленой шерсти и сделала легкий макияж – в прошлый раз Игорь высмеял ее манеру сильно краситься. А когда она нажала кнопку его звонка, у нее отчего-то начали дрожать колени, и от слабости в ногах захотелось опуститься на пол.

– Привет, – попыталась как можно беззаботнее произнести она, когда он открыл дверь, но у нее вдруг пересохло в горле, и поздоровалась она шепотом.

А он вообще не ответил и даже не пригласил ее войти, нарушая все законы гостеприимства, только стоял и молча смотрел на нее.

– Я могу войти? – все так же шепотом спросила Марго, не понимая, что случилось с ее голосом.

– Конечно, проходите. – Он посторонился. – Извините, что замешкался, но, право же, так неожиданно… Я думал, что вы уже никогда не придете. И здравствуйте.

«Что это с ним?» – подумала Марго, проходя в коридор.

А он опередил ее, захлопнул открытую дверь спальни, а потом жестом пригласил в гостиную.

– Вы не один? – поняла Марго, и ей почему-то стало совершенно не по себе.

– Не один, – кивнул он.

– Мне следовало бы догадаться и заранее сообщить о своем визите, ведь вы любитель проституток. – Она старалась под маской дерзости скрыть свое странное настроение.

– А вы ревнуете? Как вы думаете, почему? – серьезно осведомился он.

– Да какое мне дело до вас и ваших шлюх? – Марго пошла к выходу и стала открывать замок. – Я зайду как-нибудь в другой раз. – Она крутила рычаг замка, но дверь почему-то не открывалась, хотя она и толкала ее изо всех сил.

– Идите, я вас не держу. – Игорь весело наблюдал за ее попытками справиться с замком. – Но скажите хотя бы, зачем вы пришли.

– Пожалуйста, откройте дверь, я вас прошу, – взмолилась Марго, поворачиваясь к нему. – Я приду, когда вы будете один. Завтра вы свободны?

– Как я вас вышколил, – расхохотался Игорь. – Вы говорите «пожалуйста» и не требуете, а просите. Но я не открою, пока вы не ответите на мой вопрос: зачем вы пришли?

– Я хотела обсудить с вами дальнейшее развитие нашего плана. Помните, мы с вами поспорили? – объяснила Марго. – А теперь откроете?

– Нет, не открою. – Игорь продолжал смеяться. – Потому что дверь и так открыта, я еще не успел ее запереть, а вы так расстроились, решив, что у меня в спальне проститутка, что толкаете ее не в ту сторону.

Марго так и сделала, и дверь легко распахнулась. Девушка вылетела на площадку, желая только одного – скорее уйти и больше не возвращаться сюда.

– Вы что-то говорили по поводу завтрашнего дня, – остановил ее Игорь. – Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? – Он вернул ее в квартиру. – Прошу вас, не уходите и успокойтесь, никого, кроме нас, здесь нет. Так что раздевайтесь и проходите.

– Но ведь вы сказали, что вы не один. – Смутившись от его слов, Марго косилась на дверь спальни.

– Я и был не один, ведь вы уже зашли. – Игорь весело смотрел на нее. – Так что нас было двое – вы и я. А там, в спальне, только картина…

– О! – Введя в гостиную, он оглядел ее с головы до ног. – Вы все-таки решили изменить мужу и после визита ко мне собираетесь на свидание? Или вы так оделись, желая понравиться мне?

«Черт бы побрал и тебя, и твою картину!» – подумала Марго, начиная заводиться. Зачем он с порога начинает ее злить? Ей хотелось уйти, хлопнув дверью, но она пришла за помощью и останется здесь, хотя ее коробит все. Особенно то, с какой подчеркнутостью он обращается к ней на «вы». В его устах, непонятно почему, это звучало как оскорбление.

– Рассказывайте. – Игорь усадил ее в кресло и достал из серванта рюмки, ликер и коробку конфет. – Угощайтесь и рассказывайте.

Марго не упустила ни одной подробности, докладывая ему о всех событиях последних дней.

– Но почему он так поступает? – воскликнула она. – Почему? Это так сложно и непонятно!

– Вы сами знаете ответ на свой вопрос, Маргарита, – произнес Игорь. – Истина вам давно известна, потому что вы человек, правильно понимающий жизнь. А жизнь – штука простая, и усложняют ее только негодяи, у которых постоянно появляется необходимость в этом.

– И в чем же, по-вашему, истина? – язвительно спросила она.

– В то же, в чем и по-вашему, – ответил Игорь. – Он не любит вас, а вы…

Марго не дала ему докончить фразу, которая так отвечала ее сомнениям и причиняла неимоверную боль.

– Он любит меня, любит, а вы ничего не поняли из моего рассказа. И правильно, зачем вам что-то понимать, ведь вас это не касается, вы просто развлекаетесь чужим горем.

– Любит? А откуда вы это знаете? – спокойно спросил Игорь.

– Ну, он сам мне говорил, – смутившись, произнесла Марго.

– Послушайте, что я вам скажу. – Игорь отставил в сторону рюмку с ликером и, подойдя к Марго, опустился на ковер у ее ног. – То, что я сейчас скажу, будет звучать нелепо, но вы можете верить мне по одной простой причине. Все, о чем вы рассказали мне, я выслушал очень внимательно, потому что это касается и меня лично. Я волнуюсь за вас и хочу, чтобы у вас все было хорошо. Я не стану бросаться пустыми словами и бездоказательно уверять вас в том, что ваш муж не любит вас. – Игорь взял руку Марго и взглянул ей в глаза.

– С чего это вдруг вас так разволновала моя судьба? – недоверчиво хмыкнула Марго, пробуя выдернуть свою руку, но он ее не отпускал.

Было что-то в его голосе, что смущало ее, и его прикосновение смущало тоже.

– Я тогда сказал вам, что с некоторых пор следил за вами и оберегал вас. А вы решили, что меня нанял ваш отец. Вы были не правы, но я не стал разуверять вас. Я боялся, что больше не увижу вас, если вы узнаете правду. – Он замолчал.

– Но действительно, зачем вы следили за мной? – Марго покраснела, начиная догадываться.

– Я впервые увидел вас на вечере в Доме архитектора, – после паузы продолжил он. – Вы показались мне такой доверчивой и ранимой, что-то подсказывало мне, что вы непременно окажетесь втянутой в какую-нибудь неприятную историю. И я решил по мере возможности следить за вами, чтобы при случае помочь вам. В баре этот случаи представился. Я видел, что вам грозит неприятность, и решил спасти от этого толстяка. Если бы не он, я никогда бы не решился подойти к вам, я достаточно робок от природы, да и мне пришлось бы тогда признаться… – Он замолчал, с трудом подыскивая слова. – Мне пришлось бы сказать то, чего я не хотел говорить, да и сейчас не хочу, потому что… – Он окончательно сбился и замолчал, разглядывая узоры на ковре.

Марго удивленно смотрела на него. Это он-то робок! Но Игорь явно говорил правду – он не работал ее телохранителем, и сам сказал ей об этом, не догадываясь, что она уже это знает.

Марго встала с креста и присела рядом с ним на корточки, заглядывая ему в глаза. В ту короткую долю секунды, на которую встретились их взгляды, она уловила в его глазах выражение боли, и муки, и любви. Это была любовь, даже маленький ребенок понял бы это. Игорь встал и отошел к окну.

– Но почему? Пожалуйста, скажите. – Голос у Марго срывался от волнения и смущения. Она уже знала, что он ответит. Сердце бешено стучало у нее в груди, ее охватывало необъяснимое блаженство. Выходит, его обращение с ней – лишь попытка скрыть свое чувство, а его насмешки – лишь маска, под которой скрывается сердце влюбленного рыцаря?

– Потому что я люблю тебя. – Голос Игоря звучал глухо, он даже перешел от волнения на заветное «ты».

Хотя Марго и знала, что именно он ответит, сердце ее забилось еще сильней. Она чувствовала себя почти счастливой.

А Игорь повернулся к ней, внимательно и выжидающе посмотрел на нее и, заметив, как восторженно вспыхнуло ее лицо, улыбнулся. Ожидание и боль в его глазах сменились радостью. Он шагнул к ней. Вот сейчас он обнимет ее, и ей, черт возьми, хочется этого. Может быть, он опять поднимет ее на руки, а это так восхитительно. «Но ведь он женат, – вспомнила вдруг Марго. – А я замужем». Она отступила на шаг, и он отвернулся и опять отошел к окну. Конечно, его любовь озарила ее сердце, но она не может полюбить его и не полюбит никогда, она любит Артура.

– Мне очень жаль, но я замужем, и… – Попытку девушки смягчить невольный отказ прервал безудержный хохот.

Игорь хохотал. Он повернулся к ней, в его глазах запрыгали озорные огоньки. Но ведь он говорил так искренне, и в его глазах только что таилась такая боль, а затем – радость.

– Поверили? – сквозь смех спросил он.

– Ничуть я вам не поверила! – в ярости закричала Марго.

– Поверили, – утвердительно кивнул головой Игорь. – Но простите, я прервал вас. Вы замужем, и вам очень жаль. Но кого жаль – меня или себя?

Марго молчала. Какой же она была самонадеянной!

– А если бы вы не были замужем, вы ответили бы на мое чувство, оценив его пылкость и постоянство? Женщинам нравится, когда за уверенными нагловатыми манерами физически сильный мужчина прячет нежное ранимое сердце, принадлежащее им. Вы замужем, но, несмотря на это, вам было невообразимо приятно. А что бы вы сказали, если бы были свободны?

– То, что вы циник и хам, и ни одна порядочная женщина не ответила бы на ваше чувство, – отчеканила Марго. – Только такой негодяй, как вы, может шутить такими святыми вещами.

– Я просто хотел убедить вас, что иногда почти невозможно распознать, святы ли эти святые вещи для того, кто толкует вам о них, – объяснил он.

– Это не так уж и трудно, – заверила его Марго. – Я ведь сразу раскусила вашу игру.

– Ой ли? – усмехнулся Игорь. – Но речь идет не обо мне, а о вашем муже, который вас не любит. И вы всегда это знали. Здесь даже не нужно было что-либо «раскусывать». Он признался вам в любви и проделал все прочее, что полагается влюбленному, потому что понял выгоду от ваших отношений. А женился лишь потому, что иначе мог потерять престижную работу и мастерскую. Из двух зол он выбрал меньшее и предпочел жениться на девушке, к которой не испытывал никаких чувств. А чтобы ему легче было жить с вами, он придумал ваш пресловутый брачный договор. Таким образом он приобретал возможность использовать имя вашего отца и ничего не терял – даже возможность спать с кем захочет.

– Вы что же, считаете, что Артур был не прав, когда говорил о том, что любовь должна быть свободной? Свободной от быта и навязчивых отношений? – спросила Марго.

– Любовь и должна быть свободной, но свободной от лжи и корысти, от пошлости и глупости, – сказал Игорь. – А главное – от нелюбви. Вот и все. Любовь должна быть любовью, и тогда она будет свободной. Между любящими людьми царят гармония и взаимопонимание, у них не возникнет желание что-то скрывать друг от друга. Они не станут изменять друг другу, и поэтому им не придется страдать от ревности. Они будут желать друг другу добра, не станут ссориться и устраивать скандалы. Они будут уважать дела друг друга и без всяких договоров не станут мешать друг другу заниматься своим делом – все так просто, малышка, только не нужно усложнять. Я понимаю, что делаю сейчас вам больно, но лучше все решить разом, чем страдать всю жизнь. – Он сел в кресло рядом с Марго и обнял ее за плечи. – Это как горькое лекарство: его нужно проглотить, чтобы потом стало легче.

Марго не понимала сама себя. Когда этот человек был рядом с ней и говорил вот так, она чувствовала к нему полное доверие и с ней происходило что-то странное. Как будто она опять возвращалась в детство, становилась маленькой и слабой, потому что он был сильным и взрослым. Но в то же время она обретала уверенность в себе и спокойствие, словно заряжаясь ими от него. Не стоило ничего в жизни бояться, все проблемы становились такими мелкими и несложными, он так легко их разрешал, и у нее почему-то не возникало сомнения в его словах. А ведь они были совсем чужими людьми, и ничто их не связывало. Откуда же бралось это доверие? Нет, надо пересилить эти глупые чувства. Марго вдруг почувствовала, что злится сама на себя.

– Вы ошибаетесь, – почти сердито сказала она и сбросила руку Игоря со своего плеча. – Мне вовсе не больно и больнее от ваших слов не стало. Потому что вы ничего не понимаете ни во мне, ни в жизни.

– Вам не больно сейчас, потому что я рядом с вами, – улыбнувшись, произнес Игорь. – Вам спокойно и надежно и, может быть, даже хорошо. Вы чувствуете мою силу. Но скоро вы вернетесь к своему мужу, бесчестному и непорядочному человеку, и ваши страдания начнутся сначала.

У Марго даже дыхание перехватило от его слов. Может быть, и была в них какая-то правда, но подумать только – какое самомнение!

– Боже мой! – прокричала она. – Не вам говорить о чести и порядочности. Артур по крайней мере изменяет мне с постоянной любовницей, которая была у него еще до того, как он познакомился со мной. А вы изменяете своей жене, снимая проституток, которых даже не знаете. У Артура были какие-то чувства к Полине, а вам все равно, с кем спать. Вы просто животное по сравнению с ним. Я бы на месте вашей жены…