Текст книги "Свободная любовь"

Автор книги: Алина Феоктистова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Его карие глаза казались невыразительными по сравнению с черными глазами Артура и не были такими огромными, как у любимого. Нос у него тоже был не такой правильный и прямой и губы не такие красивые и тонкие, они были даже излишне пухловаты. И брови были не настолько четко очерчены – они были гуще, словом, не было в его лице тех классических пропорций, которые изучали студенты-архитекторы на уроке рисунка и которым полностью отвечало лицо их преподавателя. Рука спортсмена, лежавшая на поверхности столика, тоже отличалась от руки Артура, причем не в выгодную сторону. Его пальцы были крепкими и сильными, но в них не было даже малой толики того изящества, которым мог бы похвалиться Артур. И ногти не были такими красивыми и ухоженными. Артур много времени уделял маникюру, цитируя слова Пушкина: «Быть можно дельным человеком и думать о красе ногтей». Но Марго предстояло провести с этим человеком ночь, и она старалась убедить себя в том, что он ей нравится. Конечно, по сравнению с толстяком он ей нравился. Но только по сравнению, а так… Она бы никогда не стала знакомиться с таким человеком в других обстоятельствах, но сегодня выбора у нее не было. И она была даже благодарна ему. Он спас ее от толстяка, решившись для этого покинуть свою спутницу. Только почему он так поступил? Марго взглянула на женщину, которая была с ним. Она показалась ей красивой и привлекательной. И она не уходила, удивленно поглядывая на своего спутника.

– Ты не ответила, выпьешь чего-нибудь? – повторил мужчина свой вопрос.

– Да, – кивнула Марго. – На ваш вкус.

Она на самом деле хотела опьянеть. Может быть, тогда, как и в первый раз, она ничего не почувствует? Мужчина повернулся к своей знакомой и сказал:

– Ты мне сегодня больше не нужна.

Женщина, ничуть не обидевшись, поднялась и ушла, крайне изумив этим Марго. Если бы с ней поступили так у всех на виду, она вцепилась бы в волосы своему оскорбителю.

Мужчина заказал вино для Марго, а сам предпочел коньяк. Теперь он сидел, пристально разглядывая ее и потягивая свои напиток Марго не знала, с чего начать разговор, чтобы поскорее перейти к главному – уйти отсюда и отдаться ему. И, поскольку ей все равно ничего не приходило в голову, она тоже молчала, вертя в руке сигарету, которую никак не могла докурить, потому что это было невероятно противно. Она внушала себе, что любит этого мужчину и просто пришла с ним в ресторан, чтобы приятно провести время. Вскоре она пойдет к нему, потому что сгорает от страсти. Но ни от какой страсти она не сгорала, и вообще, заниматься с ним сексом ей совершенно не хотелось. Скорее, повинуясь его пристальному изучающему взгляду, в котором сквозило какое-то удивление, она хотела бы просто поговорить с ним и, может быть, даже рассказать ему все.

– Вы спортсмен? – спросила она наконец. Нужно было хоть как-нибудь нарушить молчание.

– Есть немного, – кивнул мужчина. – Мастер спорта по лыжам.

«А я мастер спорта по теннису», – чуть было не сказала Марго, но вовремя сдержалась – она не знала, может ли проститутка быть мастером спорта, и промолчала, хотя теперь им было о чем поговорить. От его мужественной сильной фигуры веяло непоколебимой уверенностью, и было уютно и приятно сидеть с ним вот так, отпивая маленькими глоточками сухое белое вино, которое успокаивает, но не опьяняет. Глядя на незнакомого мужчину, она думала об Артуре и боль не казалась ей такой уж всеобъемлющей. С ним почему-то было хорошо, но было бы еще лучше, если бы на его месте оказался ее муж. Но она здесь вовсе не за тем, чтобы терять время за светской беседой, ее цель – переспать с первым встречным, и первый встречный перед ней. А значит, за дело! Она опять приняла позу, которая, как ей казалось, была свойственна проститутке, небрежно развалилась на стуле, поднесла к губам изящным томным жестом сигарету и затянулась.

– Я отстал от жизни, – насмешливо произнес мужчина. – Сейчас такая мода – курить потухшие сигареты? Или уже изобрели сигареты, которые не нужно прикуривать?

«Вот черт!» – выругалась про себя Марго. Она и не заметила, что ее сигарета давно погасла.

– Может быть, вы прикурите ее для меня? – радуясь, что нашла повод для перехода к интимности, певуче произнесла Марго.

Мужчина взял сигарету и, сломав ее, вдавил в пепельницу.

– Нет, я не курю. Давно бросил. А тебе начинать тоже не советую. Ты ведь не курила до сегодняшнего дня. – Его взгляд, все так же нацеленный на девушку, изменился. Раньше он смотрел на нее внимательно и удивленно. А теперь насмешливо Пауза затягивалась. Атмосфера доверительности, которую Марго почти почувствовала, теперь исчезла. Девушка просто приняла благодарность к своему избавителю от толстяка за возникшую было симпатию. Чтобы все поскорее закончилось, Марго перешла в наступление. Словно киношная дива, она откинула голову назад, гипнотизируя мужчину взглядом, обнажила в улыбке ряд безукоризненно белых зубов и стала под столом поглаживать носком туфельки ногу мужчины. Его лицо искривила противная ухмылочка, а брови удивленно поползли вверх, он с нарочитым удивлением минуты две смотрел на Марго, а потом, склонившись, заглянул под стол, словно не понимая, что там происходит. Его голова появилась из-под стола, и он спросил с притворным ужасом: – Зачем ты пачкаешь мои брюки?

Марго мысленно выругалась матом, хотя раньше с ней не стучалось ничего подобного. Ей попался отвратительнейший тип. Он сознательно издевается над ней? Неужели ему трудно хоть, немного помочь ей, ведь ничего плохого она ему не причинит, наоборот, доставит удовольствие, переспав с ним. Она отдернула ногу и больше даже не пыталась внушить себе, что ей нравится этот человек – она его возненавидела. Он вел себя так гадко и так шумно, так громко спросил ее, заглядывая под стол, что все сидящие поблизости стали коситься на них и посмеиваться.

– Извините, я нечаянно, – сказала Марго.

– А, понятно, – протянул мужчина. – А то я и не знал, что мне подумать. Вдруг ты помогаешь местной химчистке получать клиентов.

– Вы нравитесь мне, – ненавидя его от всей души, но стараясь, чтобы этого не было заметно, растягивая слова, произнесла Марго.

– Да ну? – преувеличенно удивился мужчина. – А я мог бы держать пари, что ты меня терпеть не можешь и что тебя гораздо больше привлекают «голубые». – Он сделал легкий жест рукой в сторону парней. – Я наблюдал за тобой и думал: интересно, с кем из них она предпочитает пойти, с активным или пассивным? Или сразу с обоими?

– Вы не смеете так со мной разговаривать! – вскипела Марго.

– Что? – На лице мужчины появился притворный страх. – Простите, что оскорбил вас. Ведь я по глупости решил, что имею дело с проституткой. А подсел к честной девушке. – Он опустился на колени и, прижав руку к сердцу, продолжал быстро и пламенно: – Пожалуйста, умоляю, извините меня! Сможете ли вы забыть то оскорбление, которое я…

– Встаньте сейчас же! – зашипела Марго. – На нас смотрят. Вы не ошиблись.

– То есть? – Мужчина легко поднялся и сел на свое место. – Я не ошибся? Вы в самом деле проститутка?

– Да, – предательски краснея, сказала Марго.

И нужно же ей было связаться именно с ним! Лучше бы она пошла с толстяком. Все уже было бы кончено, она могла бы вернуться домой к мужу и рассказать ему о том, что переспала с другим.

– Я хорошо разбираюсь в проститутках, – продолжал издеваться мужчина. – Они – мое хобби. И, признаюсь, никогда еще не видел проститутку, работающую с педиками. Это совершенно неизвестная мне категория. Просвети меня, будь другом, разумеется, не бесплатно, как происходят ваши сеансы?

– Никак не происходят, – грубо отрезала Марго. – Откуда я знала, что они гомосексуалисты?

Парни продолжали разговаривать, но, присмотревшись повнимательнее, Марго заметила, что рука одного из них лежит на руке другого и ласково поглаживает ее. Этот неучтивый мужлан оказался прав, но не стоило в этом признаваться.

– Они вовсе не «голубые», – стараясь придать своему голосу опытность, произнесла она. – Мне понравился один из них, вы верно заметили, но я и против вас ничего не имею. Может быть, отправимся к вам? Вы мне так нравитесь!

– Мне льстят твои слова, – сказал мужчина, но ухмылочка не сходила с его губ, и поэтому все, что он говорил, звучало издевательски. – Но разве мы должны идти ко мне? Насколько мне известно, клиент чаще идет на квартиру проститутки или в заранее снятый номер. Если, конечно, сам не предложит ей пойти к нему. Ты не подумала, что у меня могут быть жена и дети?

– Но ко мне сейчас нельзя, – смешалась Марго.

– Ладно, пойдем ко мне, – милостиво согласился мужчина. – Как раз сегодня я один…

Ну вот, все почти свершилось. Все слова произнесены, и осталось только главное. Но оно не займет много времени. А как хотелось плеснуть вином в лицо этому хаму и уйти, отказавшись от сумасбродной затеи, но Марго не привыкла отступать.

Она первая встала из-за столика, и мужчина поднялся вслед за ней. Что и говорить фигура у него была классная. Может быть, в постели с ним не будет так уж отвратительно?

– Да, я чуть не забыла, о цене мы договоримся потом, – стараясь не выходить из роли, сказала Марго.

– Ого! Инфляция пробралась и в ваши круги? – расхохотался мужчина.

– Почему? – спросила Марго.

– Что, цена уже договорная? – Мужчина явно забавлялся ее растерянностью. – Не далее, как вчера, у проституток была строгая такса. Ты знаешь, что такое такса и какой она была вчера?

– Конечно, знаю, – улыбнулась ему Марго, догадываясь, что такса – это стоимость проститутки, и не имея ни малейшего понятия, сколько же они стоят. – Вы не волнуйтесь, я с вас много не возьму.

– О, я это уже давно понял, – опять засмеялся мужчина. – Такая, как ты, стоит не очень дорого, а я зарабатываю прилично, и мне вполне хватит денег, чтобы оплатить целую ночь с тобой.

Марго внутренне содрогнулась. Она вовсе не собиралась оставаться у этого ядовитого типа на всю ночь, ей было нужно всего лишь раз трахнуться с ним, вот и все.

Кажется, впервые Марго употребила это популярное словечко по отношению к себе. Интересно, когда отец и мама были молодыми, как называли они интимную близость?

– Я не работаю с одним клиентом всю ночь, – возразила Марго, – и могу уделить вам не больше часа.

– Могу я обсудить возникшую у нас с тобой проблему с твоим сутенером? – серьезно спросил он, но в его взгляде опять таилась насмешка.

– Нет, не можете, – разозлилась Марго, от души жалея, что не может врезать ему как следует. – Сегодня я работаю одна.

– У тебя его вообще нет, – констатировал мужчина. – Не нужно врать мне, детка. Ведь я же сказал тебе, что разбираюсь в проститутках. А если его у тебя нет, значит, никто не присматривает за тобою, и ты вольна остаться у меня ровно столько, сколько нужно будет мне. Если ты не согласна, можешь убираться ко всем чертям! – Марго видела, что он перестал шутить. – Хорошая проститутка не станет возражать клиенту, когда заполучает его. А я привык иметь дело с хорошими проститутками и не имею привычки уговаривать их, как невинных барышень. Так что прощай, малышка.

Он, оставив ее на лестнице, спустился в вестибюль и направился к лифту блока «Б». «Сейчас он уедет, – мелькнуло в голове Марго. – И неизвестно, будет ли тот, кого я найду потом, более подходящим. Принцы не спят со шлюхами, и этот, может быть, лучшее, что мне удастся отыскать».

– Подождите! – Она побежала за ним. – Я согласна.

– Вот и хорошо, – сказал мужчина. – За час, который ты мне предлагала, мы даже не успели бы выпить кофе с пирожными. У меня есть такие вкусные пирожные, пальчики оближешь. Только одному пить кофе неинтересно.

«Что он говорит? – испугалась Марго. – Не маньяк ли он?» С опаской она взглянула на мужчину, его глаза опять смеялись. «Что он думает обо мне!» – возмутилась Марго. У нее сложилось впечатление, что этот подозрительный клиент просто не верит, что она шлюха. Ей придется быть начеку и контролировать каждое свое движение, не то он, заподозрив неладное, еще выставит ее. Марго перехватила направленный на нее взгляд охранника. Но до его мыслей ей уже не было дела. То, что она готовилась совершить в квартире этого мужчины, было куда более страшным, чем все, что мог предположить охранник. Вместе с мужчиной она вошла в лифт, и он нажал на кнопку четвертого этажа. «Четвертый, как у Артура», – мысленно отметила Марго. Ее трясло от страха, но она мужественно улыбалась, стараясь быть привлекательной ради этого… как его там… клиента.

– Боишься? – вполне добродушно спросил мужчина. Его взгляд был внимательным и почти теплым, как тогда, когда он подсел к ней за столик, но теперь он не мог обмануть Марго – она поняла мерзкую сущность этого человека. – Ведь ты даже никому не сообщила мой адрес. А что, если я маньяк и убийца? – Он словно читал ее тайные мысли…

«Ты – самонадеянный и самовлюбленный «качок», ничего не добившийся в спорте и тешащий свое самолюбие, покупая женщин. Ты – неудачник и тупое животное!» ругалась про себя Марго, а вслух сказала:

– Моя профессия научила меня разбираться в людях.

– Ой ли? – Губы клиента искривила отвратительная ироничная ухмылочка. Вот мы и приехали. Заходи и чувствуй себя как дома, пока мне это не надоест.

Коридор тоже был совершенно пустым, как в квартире Артура. И квартира была точно такой же. Стены коридора были отделаны под красное дерево, и Марго поняла, почему тогда, без света, они показались ей темными. Мужчина ввел ее в гостиную, и сердце девушки сжалось от боли – в комнате незнакомца уже стояла мебель. Он успел обзавестись обстановкой, тогда как Артур две недели только трахался с Полиной и приобрел лишь кровать, самый необходимый для этого занятия предмет.

– Садись. – Мужчина указал ей на мягкое новенькое кресло, стоящее около журнального столика. – Подожди немного, я сейчас, как и обещал, организую кофе с пирожными.

– Я не хочу ни кофе, ни пирожных, – запротестовала Марго. – Где у вас спальня?

Боль не отпускала ее, и ей хотелось поскорее лечь с этим мужчиной, чтобы заглушить ее.

– Проститутка должна выполнять все, что пожелает клиент, – тоном, не допускающим возражений, произнес мужчина. – Я ведь не просто так плачу свои деньги. Если клиенту угодно, он может заставить ее совершить половой акт у него на глазах с кем-нибудь другим – мужчиной или женщиной. Если захочет, он будет стегать ее кнутом, а она станет мило улыбаться при этом, и, если ему будет угодно, кнут в руки возьмет она. А я предлагаю тебе всего-навсего выпить кофе.

Марго зажала уши. То, что он говорил, было так гнусно! Ужас и отвращение победили в ней боль. Он с улыбочкой рассказывает ей о гадостях, которые, наверное, проделывал сотни раз.

– Глазам не верю. – Клиент развел руками. – У представительницы древнейшей профессии такое отвращение к деталям! Ты ко мне случайно не из монастыря явилась?

– Где же ваш кофе? – как можно приветливее улыбнулась Марго. – А хотите, я сама сварю его?

– Вот это уже лучше, – подняв указательный палец, заметил мужчина. – Но я предпочитаю, чтобы ты все-таки делала то, что требую я. А я сказал: посиди и подожди – значит, ты должна поступить именно так.

Он ушел, и страх опять нахлынул на Марго. Она сидит здесь, выслушивает этого самовлюбленного болвана и должна всю ночь исполнять его идиотские желания… Что ему придет в голову за такое долгое время? Вдруг он захочет посмотреть, как она на его глазах будет… Мурашки поползли у Марго по спине. А совсем рядом, на этом же этаже, только в другом блоке, находится ее законный любимый муж, из-за которого она ввязалась в эту авантюру. Марго не винила Артура в том, что происходило с ней. Он не советовал ей отдаться первому встречному и строить из себя проститутку в ночном баре. Она сама все это придумала. Уйти бы сейчас к нему, и все будет нормально, и разом прекратится этот кошмар, в который она сама себя втянула. Марго встала, подошла к двери гостиной, ведущей в коридор, и приоткрыла ее. Где-то была кухня, там звенела посуда и шумела вода – мужчина варил кофе. Он не успеет ее догнать, если она поторопится, и через десять минут она уже будет с любимым. Марго вспомнила, какой Артур обаятельный и красивый, какой нежный, какие у него руки… А потом снова отчетливо, словно наяву, представила, как его руки обнимают другую женщину, как скрипит кровать под их телами, как самоуверенно ведет себя Полина, и Артур, не скрываясь, признает свою постоянную связь с ней.

Марго едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Нет, она не имеет на это права! Иначе ей снова придется выслушивать этого придурка, с которым она связалась по собственной глупости. Она сумеет собрать все силы и выдержать. Она докажет и себе, и Артуру, и этому нахалу, что может быть в постели не хуже, чем шлюхи, которых они предпочитают.

Марго твердо решила не уходить. Она открыла одну из дверей и, увидев очертания кровати, поняла, что это спальня. Окна были зашторены, но глаза постепенно привыкали к темноте, пока Марго раздевалась. Над кроватью на белой стене отчетливо выделялся квадрат какой-то картины. Марго разделась. Она наплюет на законы, присущие низменному миру, в котором обитает ее новый знакомый, сама навяжет ему план действий. Если проституткам нравится, пусть они выполняют все желания клиентов. А она поступит по-другому. Марго повесила было одежду на спинку кровати, но потом бросила на пол. Так будет эффектнее. Она продемонстрирует клиенту, что изнемогает от желания.

Марго легла на мягкую поверхность кровати поверх одеяла и, немного подумав, согнула ноги в коленях и развела их в стороны. Увидев подобную позу, этот шутник забудет и о кофе, и о пирожных, и о всех своих извращениях. Она услышала шаги. Мужчина шел в гостиную. Шаги затихли, а потом раздались снова – он вышел из гостиной в коридор и не нашел ее там.

– Милая, где ты? – услышала она его голос.

Этот негодяй смеет называть таким теплым словом продажную женщину. Дверь в спальню открылось – на пороге стоял мужчина. Несмотря на полумрак, Марго увидела, что он искренне недоволен и чуть ли не испуган. Он быстро шагнул в комнату, и Марго решила, что сейчас, несмотря на свое недовольство, он воспламенится и страстно набросится на нее, настолько стремительно он шел к кровати. Тело Марго попало в полоску света – он оставил открытой дверь, и выглядело наверное, совершенно обольстительно. Да еще эта поза.

Но мужчина перевернул картину, висящую над кроватью, лицом к стене, затем зажег свет.

– Зачем? – зажмурилась Марго, заслонившись рукой. Без света было бы легче изображать страсть. Но, если он настаивает и хочет видеть ее, пусть так и будет. Лишь бы скорее – слишком ей стыдно. Стыдно и страшно. Несколько бесконечно долгих минут мужчина обозревал Марго. Его лицо было серьезным, а взгляд внимательным. И опять в нем было что-то такое, что чуть ли не притягивало Марго. Ей хотелось перестать разыгрывать спектакль, а просто поговорить с этим странным человеком о своих бедах, потому что больше ни с кем она поговорить о них не может. Но разве она пришла за этим? И сколько он может так стоять и смотреть? Скорей бы… Когда же он начнет раздеваться? Девушка вдруг осознала, что забыла о своей роли и выдаст себя с головой. Поза – позой, но на ее лице, искаженном страхом, явно прочитывается ее состояние поэтому он так внимательно и сосредоточенно рассматривает ее. И она опять, преодолевая себя, улыбнулась, улыбнулась томно и призывно протянула к нему руки. Внимательность на его лице сменилась насмешливостью, и он сдвинулся с места, но пошел не к Марго, как она ожидала, а от нее – к окну.

– Прости, я и не знал, что в моей квартире настолько жарко, что тебе пришлось раздеться догола. – Он раздвинул шторы и распахнул настежь створки окна. Ледяной ветер ворвался в комнату, обдав обнаженную Марго морозом и колючими снежинками, которые мгновенно таяли на ее теле. Мужчина стоял у окна и весело хохотал.

– Так не жарко? – сквозь смех поинтересовался он. – Если нет, то можешь одеваться.

Марго вскочила с кровати и, подлетев к окну, захлопнула створки. Она успела замерзнуть и с ненавистью повернулась к продолжающему веселиться мужчине.

– Да как вы смеете?! – заорала она, собираясь наброситься на него и вцепиться куда угодно – в волосы, в глаза, какая разница, во что. Она кипела от гнева.

– Нет, это как смеешь ты? – Он легко поймал ее руки, не дав ей дотронуться до себя. И держал их так, что Марго даже не могла пошевелить ими, словно она была не мастер спорта, а слабенькая тщедушная девочка. Вырваться из его тисков не было никакой возможности. – Как смеешь ты, – повторил он, насмешливо наблюдая за ее безуспешными попытками освободиться, – ложиться на мою кровать без спросу? А что, если моя спальня для дешевых шлюх вроде тебя – запретная зона? Ты не подумала, что эта кровать предназначена для близости с любимой женщиной? И мне не хочется осквернять ее присутствием грязной девки? – Он отпустил ее. – Быстро одевайся и иди в гостиную! Будешь пить кофе, как я приказал.

В его голосе звучали командные нотки, а Марго не привыкла, чтобы мужчины разговаривали с ней в таком тоне. Она, круто развернувшись, размахнулась, чтобы врезать ему по ухмыляющейся противной физиономии, но его реакция была более стремительной – он перехватил руку Марго и грубо швырнул девушку на кровать.

– Ладно, ты получишь то, чего добиваешься, – сказал он, расстегивая ремень брюк. Он был разозлен, и его движения были резкими. «Сейчас он изнасилует меня, грубо и по-садистски», – поняла Марго и инстинктивно отползла к спинке кровати.

– Не надо так, – прошептала она. – Ведь я тоже хочу вас.

– Не надейся! – Он стоял перед ней, держа в руках ремень, и раздеваться вовсе не собирался. – Я не буду тебя насиловать ни в обычной, ни в извращенной форме. Я просто выпорю тебя, как маленькую вздорную девчонку, каковой ты в сущности и являешься, за все твои издевательства надо мной и еще кем-то. Ты этого явно заслуживаешь. Мне даже не придется задирать тебе юбку, ты сама ее сняла. – Он свободной рукой схватил руку Марго и подтянул ее к себе, а потом перевернул на живот. – Если тебя до сих пор не научили уважению к людям, я сделаю это сейчас.

– Подождите! – закричала Марго. Она изо всех сил старалась перевернуться и вскочить с кровати, но у нее ничего не получалось. По сравнению с Артуром этот мужчина был очень силен.

– Ты хочешь что-то сказать? Говори. Последнее слово предоставляется даже в суде. А тут у нас, как говорится, самосуд. – Он сел рядом с ней на кровать, но не отпускал ее. – Я внимательно тебя слушаю.

– Но вы ведь не станете бить женщину, – смутно понимая, что воззвать к его совести ей все равно не удастся, и поэтому стараясь оттянуть время и что-нибудь придумать, произнесла Марго. – Настоящие мужчины не поднимают на женщину руку. А вы производите впечатление настоящего мужчины.

– Ты ошиблась, крошка, я не только произвожу впечатление настоящего мужчины. Самый настоящий мужчина – это именно я, – самодовольно заявил он. – А что касается поднятия руки на женщину, ты совершенно права. Но я не вижу перед собой женщину. Я вижу лишь отвратительную девчонку, воспитанием которой никто никогда не занимался, которая зачем-то изображает из себя проститутку и считает, что я набитый дурак и не замечаю этого. Я ведь говорил тебе: в проститутках я разбираюсь. Даже самая последняя из них, та, что работает по туалетам на вокзалах и отдается за сигарету, не станет вести себя так глупо, как ты. Ты обиделась на кого-то и собираешься ему отомстить. Но твоя месть – это месть избалованной, капризной, единственной в семье доченьки, и если твой отец не порол тебя за такие фокусы, это сделаю я, после чего ты еще как минимум год не станешь таскаться одна по ночным барам и снимать мужчин. Потому что всякий раз, когда тебе придет в голову что-нибудь подобное, ты вспомнишь меня и тебе станет стыдно. А то, что я сделаю с тобой сейчас, не столько больно, сколько стыдно и унизительно. Впредь ты задумаешься о том, что и ты своими выходками унижаешь людей. Тебе не приходило в голову, что ты унижала меня, когда я подсел к тебе в баре, а ты всячески давала понять, что я тупое животное, которое только и ждет, чтобы приглянувшаяся ему девица томно закатывала глазки и гладила его по ноге носком туфельки? А потом за деньги полезла к нему в постель?

– Но зачем же вы подсели ко мне если не хотели со мной переспать? – спросила Марго.

– А вот это не твое дело! – отрезал мужчина и поднялся. – Ладно, мы уже и так заболтались, а ожидание кары порой страшнее, чем сама кара.

Марго, воспользовавшись тем, что он на мгновение ослабил железную хватку, перевернулась и села.

– Но ведь вы ничего не знаете! – в отчаянии закричала он, вцепившись в его руку, держащую ремень. – Вы не знаете, почему я пошла на это и почему оказалась ночью в баре.

– Тебе следовало бы там и рассказать мне об этом, а не ломать комедию, – строго сказал мужчина. – А сейчас ты немного опоздала. – Заметив, как исказилось от ужаса лицо девушки, он усмехнулся и добавил: – Ну, так уж и быть, отложим твое наказание. Может быть, ты и впрямь расскажешь мне что-то потрясающее. Обещаю, что я учту смягчающие вину обстоятельства.

Марго видела, что он забавляется вовсю.

– Только помни, что тебе придется делать все, что я скажу, без выкрутас и с первого раза. Поняла?

– Да, – пробормотала Марго.

Ей было так стыдно, что она не могла поднять на него глаз.

– Громче, громче! – повелительно повторил он. – И посмотри на меня!

– Да, я вас поняла! – громко и отчетливо произнесла Марго, глядя на него.

А мужчина с то и дело появляющейся на губах улыбкой, которую он безуспешно пытался спрятать, вдел ремень в пояс брюк и скомандовал:

– Одевайся!

Марго, подняв с пола одежду, стала одеваться, мучась из-за того, что мужчина даже не соизволил отвернуться и, улыбаясь, смотрел, как она натягивает колготки.

– Ты, кажется, стала стесняться меня? – спросил он.

Марго молчала, стараясь не смотреть в его сторону и проклиная тот миг, когда решила переспать с первым встречным.

– Я, кажется, что-то спросил? – В его голосе появилась угроза.

– Да, стесняюсь, ну и что? – с вызовом ответила Марго и испугалась собственной смелости.

– Похвальная стыдливость, – засмеялся мужчина. – Особенно после того, что ты мне тут демонстрировала. Вижу, ты уже исправляешься, и, чтобы ты опять не утратила только что обретенное качество, которое, на мой взгляд, украшает девушку, я подожду тебя в гостиной. – Он направился к двери, но тут же вернулся и, сняв со стены картину так, чтобы Марго не могла видеть, что же изображено на ней, вышел из комнаты.

Марго оделась и прошла в гостиную. Мужчина сидел в кресле, закинув руки за голову.

– Проходи, садись, – проронил он.

Марго села в кресло рядом с журнальным столиком. На столике стояли две чашки кофе, а в плоской вазе, как и обещал мужчина, красовались пирожные. Когда Марго увидела их, комок подкатил к горлу. Это были ее любимые пирожные, которые выпекали только в их городе и только в одной кондитерской. Когда она жила с родителями, отец, чтобы порадовать ее, несмотря на свою занятость, не забывал заехать за ними, хотя ему это и было не по пути. Какие тогда счастливые были времена! Они сидели втроем: отец, мама и она, пили чай, смеясь и беззаботно болтая. А потом она полюбила Артура, и все кончилось… Презирая себя, Марго разрыдалась, и вся боль, все волнения и ужасы сегодняшней ночи вылились в бурном, захлебывающемся плаче. Что теперь подумает ее новый знакомый? Опять начнет смеяться и забавляться?

– Иди ко мне, – сказал он.

Но она не сдвинулась с места. Она была так несчастна. Она чувствовала себя такой одинокой и потерявшейся, будто она окончательно заблудилась в темном лесу и нет никакой возможности из него выбраться. Сильные руки приподняли ее, и она, как маленький ребенок, оказалась сидящей на коленях мужчины. Он прижал ее голову к своей груди и стал нежно поглаживать, утешая и успокаивая Марго. В его объятиях было так уютно и надежно, его голос был таким добрым и чуть ли не родным, что рыдания стали постепенно стихать и Марго понемногу успокоилась.

– Что ты, девочка, все будет хорошо, – уверял он. – Нет такой проблемы, которую нельзя решить. Проблемы создают люди, и люди их устраняют. Все будет хорошо, ведь я с тобой.

Его рука, которая, оказывается, могла быть мягкой и нежной, подняла голову Марго.

– А теперь возьми чашку, пей кофе и начинай понемногу рассказывать, что же с тобой приключилось. Думаю, рассказ твой будет долгим. Именно потому я и хотел, чтобы мы обсудили все твои беды за чашечкой кофе – это взбодрит и не даст нам уснуть, ведь уже глубокая ночь. – Он посадил ее в кресло и опустился на ковер у ее ног. Он казался таким внимательным, а его взгляд таким заботливым и добрым, что Марго рассказала ему все, чувствуя почему-то полное доверие к человеку, которого она совсем не знала. Она забыла о времени и снова переживала то, что случилось с ней со дня знакомства с Артуром.

– Меня постоянно терзали сомнения, отравляя жизнь, а теперь я совсем запуталась, и мне никогда уже не будет хорошо. Я никогда не выберусь из этого темного леса. Все дело в том, что я слишком глупа и неопытна для моего мужа, и поэтому мы всегда будем мучиться, хотя и любим друг друга, – закончила свою грустную повесть Марго.

– Ты напрасно так относишься к себе, детка, и напрасно не веришь в себя. – Мужчина сел рядом с ней в кресло и обнял за плечи. – И все обстоит не так мрачно, как ты думаешь. Все будет хорошо, по крайней мере у тебя. Насчет твоего мужа я этого сказать не могу. Жизнь довольно простая штука, деточка, а все темные леса уже исхожены вдоль и поперек, и в них есть указатели, а у людей есть фонари и проводники, так что заблудиться в наши дни почти невозможно. Тебе только кажется, что ты в тупике, потому что ты не доверяешь себе. Единственное, чего я не понял в твоем рассказе, – это то, откуда же на самом деле взялась у твоего мужа новая квартира. Судя по твоему пересказу, правду говорили оба. Но такого не может быть.

– Не может, – согласилась Марго. – Но и обманывать меня им было незачем. А как получили квартиру вы? Ведь этот дом строила мэрия?

– Мне выделили ее на работе, – ответил мужчина. – Я состою в штате телевидения.

– Тяжести переносите? – поинтересовалась Марго.

– Бывает, – кивнул он. – Даже частенько. Но я очень удивился, когда получил эту квартиру. Ведь я человек в городе новый, живу здесь чуть больше года, а раньше жил и работал в Москве. Я снимал номер в гостинице, пока вдруг моя жилищная проблема стала еще кому-то так же интересна, как мне. Это очень странно, ведь никто из местных влиятельных людей не может знать, какой я замечательный и какую пользу принесу вашему городу. Так что этот подарок меня настораживает. Кто мой таинственный благодетель, я пока не знаю, хотя и думаю, что получение квартиры связано с моей деятельностью – я ведь работаю еще кое-где, правда, в штате там не состою. Но сначала я должен все проверить. – Он собрался уходить. – Не нравится мне, что мы с твоим мужем получили квартиру в одном доме. Это только усиливает мои подозрения, что меня пытаются купить.