Текст книги "Свободная любовь"

Автор книги: Алина Феоктистова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Что случилось, любимая? – спросил он.

– Ничего, – прошептала Марго.

– В вашем голосе, когда вы говорили со мной по телефону, была такая нежность, и сейчас вы с такой любовью смотрите на меня. – Он говорил, улыбаясь, но без иронии.

Марго помнила, как радовалась она весь день, предвкушая победу над ним, как ей хотелось отыграться и поиздеваться, но смущение не покидало ее, а его ладони так нежно касались ее щек… Ноги Марго слабели, а пол качался, собираясь выскользнуть из-под нее, и руки Марго сами тянулись, чтобы обнять голову Игоря, притянуть ее к себе, дотронуться губами до его губ.

– Скажите мне, Маргарита. Только сначала хорошо подумайте. – В его голосе было столько тепла и надежды. – Вы полюбили меня?

Нужно было преодолеть в себе что-то очень сильное, чтобы ответить «нет». Потому что, если она ответит «да», он поцелует ее. Марго усилием воли стряхнула с себя нахлынувшее наваждение. Она пришла не за тем, чтобы с ним целоваться. Им нужно обговорить последние пункты обольщения Артура, а еще ей так хотелось насладиться победой над Игорем. Она попыталась освободиться, но его руки продолжали удерживать ее голову.

– Тогда что же случилось? Откуда эти перемены? Ваше лицо так и светится от радости, а в вашем голосе и взгляде – нежность. Немудрено, что я ошибся. Или я не ошибся? Интуиция до сих пор никогда меня не подводила. – Он внимательно смотрел на нее.

– Наверное, мне хорошо потому, что у нас с Артуром налаживаются отношения. – Марго не хотелось врать. – И еще… – Она смущенно опустила веки, так как не могла опустить голову. Оказывается, это так трудно – сказать человеку, что знаешь о его любви. Это глупо и нетактично. И не лучше ли, чтобы не упускать шанс отыграться, заставить его самого признаться в любви.

– Та девушка, о которой вы говорили, – даже эти слова давались ей с трудом, – ну та, которую вы любите, она действительно существует?

– Я ведь говорил, что существует. Я не бросаю слов на ветер. – Игорь за подбородок поднял лицо Марго, заглядывая ей в глаза. – А что?

– А какая она?

– Она? – Игорь пристально смотрел на Марго. – Она самая замечательная, ведь я ее люблю.

– Ну, ведь она обладает какими-то определенными качествами? – настаивала Марго.

– Вы о ее характере? – Брови Игоря задумчиво поднялись.

– Да. – Как тяжело заставить мужчину объясниться!

– Она искренняя, добрая, честная, бескорыстная, – перечислял он. – Хватит или еще? Она очень чистый, светлый человек…

– Хватит! – Все это было явно не о Марго. Она никогда не замечала в себе подобных черт. – Но неужели у вашей избранницы совершенно нет недостатков?

– Конечно, есть, – сказал Игорь. – Ведь она человек. Недостаток у нее один, и она сумеет избавиться от него, ведь я буду рядом с ней. Она, понимаешь ли, крайне неуверенна в себе.

Этот психологический портрет больше напоминал Надю. А ведь Игорь скорее всего знаком с Надей. Марго еще на вечере в Доме архитектора показалось, что они давно знают друг друга, но ее подруга скрывает от нее это.

– Она красивая? – Глаза Марго пронизывали Игоря насквозь.

– Она очень красивая, – ответил он.

Марго и сама замечала, что Надя иногда бывает очень красивой.

– А какие у нее глаза? – Этот вопрос должен был разрешить все сомнения.

– Большие. – Игорь засмеялся. – Вы не умеете точно формулировать вопросы, дорогая, вас ведь интересует их цвет?

– Да. – Он опять издевается, но издеваться ему осталось недолго.

– По цвету они напоминают бирюзу. – Игорь получал явное удовольствие от созерцания расстроенного личика Марго.

– Бирюзу? – Разочарование было невозможно скрыть, слишком оно было сильно.

– Огорчились, что не изумруд? – Он выпустил ее и весело расхохотался. – Признайтесь, Маргарита, весь этот допрос в коридоре вы устроили ради того, чтобы выяснить, не люблю ли я вас?

– Допрос начали вы, чтобы выяснить, не влюбилась ли в вас я? – возразила Марго. – Так вот: я в вас не влюбилась!

– Понятно. Значит, вы прибежали такая встревоженная, потому что решили, что я вас люблю. А вы ни разу не задумались, почему вас так взволновало мое чувство? Подумайте, любимая. – Он положил руку ей на плечо.

Опять она вышла из поединка посрамленная. Нужно привыкнуть к этому и больше не пытаться отыграться на нем. Как стыдно, что она возомнила себя второй Беатриче!

– Долго мы будем стоять в коридоре? – пытаясь найти хоть какой-нибудь выход из сложившейся ситуации, воскликнула Марго.

– Мы договорим в гостиной, вы правы, – усмехнулся Игорь. – Так скажите…

– А что у вас в этой комнате? – Марго показала рукой на дверь, чтобы перевести разговор на другую тему.

– Кабинет. – Игорь распахнул дверь, и Марго увидела стоящую на столе печатную машинку.

– Откуда у вас машинка? – спросила она.

– Когда мне было пятнадцать, я решил стать писателем, и мама подарила мне ее. С тех пор я вожу ее с собой, – ответил Игорь.

– В надежде стать писателем, – насмешливо протянула Марго. – Но ведь вы им не стали.

– Не стал, – согласился Игорь. – Но кто знает… Мне всего двадцать девять. Может быть, еще стану. Напишу, например, книгу о том, как пылко люблю вас. – Он снова смеялся.

– А что у вас здесь? – Она указала на соседнюю дверь. Ей никак не удается увести его от опасной темы, и он так и будет вспоминать самонадеянность Марго и ерничать.

– Здесь? Пока ничего. – Комната была пустая. – Но в недалеком будущем это будет детская.

– Вы в самом деле собрались жениться? – спросила Марго.

– Я не бросаю слов на ветер, – напомнил ей Игорь.

«Ну да, – подумала Марго. – Когда ты объяснялся мне в любви, эти слова не были брошены на ветер?»

– Тогда вы смело можете отдать свой кабинет под вторую детскую комнату. Кабинет вам все равно не понадобится: писателем вы не станете – писать будет не о чем, ведь вы меня не любите. – За язвительностью Марго прятала свое настроение.

– Вы правы, Маргарита.

Ну вот, он сам сказал, что не любит ее.

Игорь провел Марго в гостиную и усадил в кресло, а сам, как когда-то, опустился рядышком на пол.

– Вы правы, у меня будут двое детей. Мальчик будет похож на меня. Такой же сильный, надежный и все понимающий. А девочка будет похожа на мою любимую. У нее будут такие же глаза цвета бирюзы.

Марго представила себе этих малышей, и сердце у нее почему-то заныло, она как наяву увидела маленького Игоря и маленькую Надю.

– Пожалуй, я последую вашему совету и останусь ради них без кабинета. Работать можно и в гостиной, – продолжал он.

Марго стало совсем грустно. Этот мужчина говорит о детях с такой любовью, а ее муж даже сейчас, когда их отношения изменились в лучшую сторону, продолжает тщательно предохраняться. Она и сама пока что не очень хочет детей, но почему-то все равно обидно.

– А вы, Маргарита, не любите детей? – спросил Игорь. – Почему бы вам с мужем не завести ребенка?

– Дети помешали бы его творчеству, – объяснила Марго. – Да и я пока что не мечтаю о них.

– Но почему, Маргарита, подумайте, почему? – Она совсем не понимала, чего он добивается, и ей было сейчас не до этого. Марго вновь почувствовала, как тоска нахлынула на нее тяжелой, обволакивающей волной. Это состояние стало для нее почти привычным.

– Откуда я знаю! – отмахнулась она. – Давайте лучше говорить о деле.

– Я слушаю. – Игорь пересел в кресло напротив.

– Значит, так, – сухо и деловито произнес он, когда Марго закончила свой рассказ. – Во-первых, вам нужно срочно ехать домой, чтобы успеть раньше, чем вернется ваш муж. А он поедет, – Игорь взглянул на часы, – нет, уже поехал, чтобы встретить вас после спектакля. Во-вторых, не забудьте по дороге посмотреть на афишу. Если вы не знаете содержания пьесы, вам лучше сказать, что у вас болела голова, вы едва высидели первое действие и ушли, когда начался антракт. Если пьесу вы знаете, можно сослаться на плохую игру актеров и вы, мол, предпочли провести вечер с любимым мужем. А в-третьих, я позвоню вам попозже. Если Артур так реагирует на телефонные звонки, следует продолжать в том же духе. Все. Можете идти. До свидания. Следующую встречу я назначу по телефону.

– А вы… Разве вы не проводите меня? – спросила Марго. – Мой «рено» остался дома, я приехала сюда на такси.

– Значит, и обратно доберетесь на такси, если не признаете городской транспорт, – сказал Игорь. – Если я поеду вас отвозить, то рискую столкнуться с вашим мужем.

– Ну и что! – возразила Марго. – Так даже лучше. Он ведь столько раз видел «тойоту» и, сопоставив ее появление с телефонным звонком…

– Муж вашей подруги уехал в командировку, – напомнил Игорь. – Не стоит любовникам так глупо вести себя. И не будет такого аффекта, когда я позвоню. Понимаете, нужно держать вашего мужа в постоянном напряжении, чтобы он подозревал вас, но не мог сразу уличить, а когда уличит, чтобы поверил, что вы на самом деле полюбили меня, а не просто изменили ему ради того, чтобы досадить за его измену. Он должен оценить мою заботу о вас. А если делать так, как предлагаете вы, вырисовывается иная картина: вы стали крутить с первым встречным, например, с таким тупым спортсменом, как я, чтобы отомстить мужу. Артур просто посмеется над вами и пожалеет вас.

Марго молчала, как обычно, сгорая от стыда.

– А теперь о спортсменах. Я сказал это лишь для того, чтобы вы не очень заблуждались на мой счет. Я действительно мастер спорта по лыжам и даже работал не один год тренером с девочками вроде вас. Но стремление к физическому совершенству, моя дорогая, не исключает совершенства духовного и интеллектуального. Вы ведь сами мастер спорта, любимая. Вы что же, считаете себя больше ни на что не способной? Тогда зачем вы поступили в институт и учитесь на архитектора?

Ответить было по-прежнему нечего.

– Ладно, идите. Старайтесь почаще и погромче напоминать мужу о его теории свободной любви, чтобы он не забывал о том, что является высокодуховной творческой личностью, и в состоянии аффекта не поступил с вами так, как обычные мужья поступают с неверными женами. – Игорь вежливо помог ей надеть шубу и открыл дверь. – Пока, любимая, – сказал он.

Только от неимоверной самонадеянности Марго могло показаться, что слово «любимая» он произносит не в насмешку.

Артура дома не было, и Марго даже успела отыскать на книжной полке «Гамлета» и пролистать пьесу, чтобы освежить в памяти кое-какие подробности. Когда она доставала томик Шекспира, с полки упала объемистая брошюра. «Уголовный кодекс», – удивленно прочла Марго. Интересно, откуда эта книга могла оказаться в их доме? У Марго ее не было, а Артур не читает ничего, кроме литературы по искусству. Она засунула брошюру обратно, решив спросить у Артура, кто из его или ее знакомых мог забыть ее. Потом легла, поставив около себя стакан с водой, – ей опять придется изображать больную. Артур знает, что «Гамлет» не может быть ей не интересен: принц Датский один из ее любимых персонажей. Прошло всего лишь несколько минут, открылась дверь, и в комнату, не раздеваясь, вошел Артур.

– Ты здесь? – спросил он.

– Да, а где был ты? – Марго изобразила удивление.

– Я бы сначала хотел узнать, где была ты сама? – Артур, как был в пальто, сел на кровать.

– Я была в театре, – сказала Марго.

– В театре ты не была, – четко выговаривая слова, возразил Артур. – Я ездил встречать тебя, но тебя там не было.

– Ах, какой ты милый! – Марго села и обняла мужа. – Если бы я знала, что ты приедешь, я не ушла бы после первого действия. Потерпела бы, несмотря на головную боль. Ты знаешь, что я подумала, не обнаружив тебя дома?

– Вероятно, то же, что и я, когда не увидел тебя среди выходящих из театра, – усмехнулся Артур. – Ну да я сам виноват.

Он вернулся в коридор раздеваться, и в это время зазвонил телефон. Марго взяла трубку.

– Привет, любимая, – услышала она. – Как добрались?

– Не ваше дело, – буркнула Марго, сердясь на то, что Игорь не подвез ее. До этого он так ловко обводил ее вокруг пальца, вернее, она сама обманывала себя, считая, что он в прошлый раз волновался из-за нее, а он просто выполнял условия пари. Теперь же, когда в их план это не входило, ему было все равно, могут ли на нее напасть по дороге домой или ей не грозит подобное.

– Маргарита, вы общаетесь с подругой, – напомнил Игорь. – Постарайтесь говорить не так злобно. Да и мне самому больше нравятся уравновешенные дамы. Старайтесь соответствовать моему идеалу. Так как вы добрались?

– Нормально. – Марго старалась придать своему голосу дружеские интонации. Но какой же он подонок! Еще издевается над ней!

– Вы обиделись, но ведь не было и восьми часов, а в это время в нашем городе барышни смело могут ходить по улицам и даже подниматься по лестнице в подъезде. А мне было необходимо к завтрашнему утру завершить очень важную работу. Правда, я все равно немного нервничал и не смог ее доделать, так что лучше мне все же было поехать с вами. Как вы уже знаете, у меня есть враги, и я боюсь, как бы их злость не обратилась и на вас, если они видели нас вместе. Вы не заметили ничего подозрительного? – тревожно расспрашивал он.

– Нет, я добралась без приключений. Не стоит волноваться, у меня все нормально, – заверила его Марго.

– Замечательно, – засмеялся Игорь. – Это как раз то, что от вас требуется. Именно так отвечают влюбленные девушки влюбленным мужчинам. Надеюсь, ваш муж слышит все?

– Да, – сказала Марго, сдерживая злость. Опять он ее провел. А еще говорит, что не бросает слов на ветер.

Артур уже стоял рядом и, как кошка за мышью, наблюдал за женой.

– Кто звонит? – спросил он.

– Подруга, – сообщила ему Марго, стараясь сделать так, чтобы и Игорь ее услышал.

– Клюет? – засмеялся он. – Вы придете завтра, дорогая? Если придете, я покажу вам кольцо с бирюзой, которое не так давно приобрел. А сейчас просто расскажу вам кое-что о бирюзе.

– Не стоит, – сказала Марго. – У моей мамы есть серьги с бирюзой, я знаю, что это за камень. Он голубой. До свидания.

– Подожди! – Артур вырвал у нее трубку, быстро прижал к уху, а потом опустил, продолжая держать ее в руке.

– Опять повесила? – спросила Марго. – Жаль, ты никак не можешь познакомиться с ней. Она такая чудесная.

– Он, – поправил ее Артур.

– Что? – Марго не на шутку испугалась его тона и лица, а ведь Игорь просил ее быть готовой ко всему.

– Он чудесный! – Трубка, а за ней и аппарат с грохотом полетели на пол. – И не опять повесила, а опять повесил. – Руки Артура сжались в кулаки.

– Артур, ты цивилизованный человек, вспомни наш договор! – отскакивая в сторону, в отчаянии закричала Марго.

Муж с силой ударил кулаком по стене, и Марго поняла, что только напоминание о его собственных словах помешало ему ударить ее.

– Артур, я не изменяю тебе! – взмолилась она, и это было правдой. – Поверь мне!

Артур отчасти пришел в себя, сбитый с толку ее неподдельной искренностью.

– Я разговаривал с мужчиной и даже узнал от него нечто новое о бирюзе. Я по наивности считал, что бирюза бывает только зеленовато-голубой, как краска с таким же названием, – сказал он, – а ты уверяла, что бирюза голубая. Но твой друг сообщил, что бирюза может быть и зеленого цвета. Он что, ювелир – твой любовник, с которым ты мне НЕ изменяешь?

– Нет, не ювелир, – потрясенная Марго даже забыла о своем страхе.

– Значит, он эрудирован во многих областях. – Артур снова подступил к ней. – Что ж, ты нашла мне достойную замену.

– Что ты, Артур, это был муж подруги. Я говорила с ней, а потом она передала трубку мужу. Мы с ней поспорили о цвете бирюзы, а он взялся решить наш спор. – Радость снова вернулась к Марго. Значит, Игорь все-таки любит именно ее?

– Ты, вероятно, забыла, что муж подруги уехал в командировку. – Артур вплотную подошел к ней.

– Он уезжал, но успел вернуться. Командировка была областная, и он только что приехал. – Марго была почти счастлива.

– А ты знаешь, что сказал тебе на прощание ее муж? – Артур видел, что Марго уже не боится, и от этого его боевой пыл угасал.

Девушке казалось, что он вот-вот разрыдается.

– Нет, – догадываясь, сказала Марго.

– Он сказал: «До завтра, любимая», – Артур круто развернулся и ушел в гостиную.

Марго опустилась на кровать, не зная, что ей делать. Их задумка с Игорем, можно сказать, удалась. Так почему же она гораздо больше радуется тому, что бирюза бывает и зеленая, чем тому, что Артур вот-вот окажется у ее ног.

– Маргарита, – позвал ее Артур. – Иди сюда, не бойся. Я хочу просто поговорить.

Марго вошла в гостиную. Артур лежал на диване, скрестив руки.

– Сядь, пожалуйста, – попросил он, глядя в потолок. – Я не имею права ни в чем обвинять тебя, – произнес он, по-прежнему не глядя на нее. – Я сам виноват – посоветовал тебе завести любовника, и ты лишь последовала этому совету.

– Да, ты сам этого хотел, – согласилась Марго.

– Скажи, Маргарита, ведь у вас с ним пока ничего не было? – Он повернул голову к Марго, и в его глазах промелькнула мольба.

– Не было. – Ей не приходилось обманывать, чтобы утешить его. – Я ведь уже сказала, что не изменяла тебе, но я не могу тебе обещать, что этого не произойдет.

Это тоже было правдой: добившись любви мужа, она проиграет спор с Игорем и вынуждена будет исполнить его желание. При мысли об этом Марго, не выдержав, улыбнулась. Теперь у нее уже не вызывал возмущения подлый замысел Игоря – кто может осуждать человека за то, что он мечтает о близости с любимой женщиной? Пусть даже таким путем, но у него просто нет другого выхода, ведь она замужем! Какой он благородный – помогает ей наладить отношения с мужем, хотя любит ее, так можно ли сердиться на него за такой пустяк? Девушка ужаснулась, поймав себя на том, что считает супружескую измену пустяком.

– Я люблю тебя, Артур, но мы не клялись друг другу в верности. Женщина тоже, как ты говорил, не моногамна и иногда может позволить себе связь на стороне. Извини, что так открыто говорю об этом, но мы умные творческие люди, и мы понимаем друг друга. Я люблю тебя, и моя любовь не исчезнет после мимолетной измены, может быть, наоборот, я стану опытнее и желаннее. – Девушка опять убеждала саму себя. – И завтра я пойду к нему. Это касается только меня, и…

– Прекрати, Маргарита! Это не твои слова! – прервал ее Артур. – И ты никуда не пойдешь! Если мы не сможем договориться, я просто силой удержу тебя.

– «Но любовь только тогда может быть любовью, когда она свободна», – уверенно процитировала Марго. – Ты не можешь заставлять меня любить себя, запирая дома. Мы свободные творческие люди, вспомни наш договор.

– К черту наш договор! – Артур сел на кровати. – К черту! Я был глуп. И в конце концов на своих ошибках учатся. Давай забудем о нем, милая. Творческие люди – тоже люди и тоже хотят, чтобы их любили, им тоже нужно знать, что у них есть надежный тыл и теплый семейный очаг. Прости меня, я был не прав. Ты согласна все забыть? Творчество – творчеством, но семья должна быть семьей.

– Но ведь институт брака устарел. – Марго и сама не знала, зачем так отстаивает свою самостоятельность, которая совсем недавно была ей совершенно не нужна.

– Он никогда не устареет, Маргарита, пока люди будут любить и желать любви. Я был просто дураком, когда говорил это. Прости меня. Если хочешь, давай разом отменим все пункты нашего злосчастного договора. – Артур обнял ее. – Я виноват перед тобой, пусть все будет, как ты хочешь, и я тоже больше не вспомню о твоем обмане.

– И сам тоже не станешь изменять мне? Расстанешься с Полиной? – Марго смотрела в его глаза.

– Конечно, я больше не буду встречаться с ней. – Он поцеловал Марго. – Постарайся поверить мне. Я так долго обманывал тебя. Дай мне шанс, Маргарита, и ты сама убедишься, что я буду верен тебе. И забудь мои слова о твоей неопытности в постели. Было бы странно, если бы ты умела все сразу. Этому учатся, как учатся всему. У нас с тобой все будет хорошо.

Следующие несколько дней Марго чувствовала себя в роли арестантки. Человек, от которого она слышала столько громких слов о свободе, оказался ревнивцем и деспотом. Одна она не могла пойти даже в магазин – он шел вместе с ней, и, кто бы ни звонил, Артур неизменно оказывался рядом… Но Игорь молчал… А Марго так ждала его звонка. Она хотела доказать ему, что тоже не из тех, кто бросает обещания на ветер, и расплатиться за выигранное им пари. Она сама позвонила бы ему, но не знала его номера, а прийти к нему не могла: Артур следил за каждым ее шагом. Даже в те дни, когда Марго на новой квартире помогала Артуру обустраивать ее, она не имела возможности пообщаться с Игорем, находившимся так близко. Однажды она даже видела его, они встретились в ресторане. Но Марго была с мужем, а Игорь с той самой женщиной, с которой был в день их знакомства. И он сам, и Марго сделали вид, что незнакомы. А он нужен был ей не только потому, что Марго не желала прослыть нерадивым должником – хотя при мысли об этом ее бросало в сладостный трепет. Ей хотелось просто поговорить с ним. Ей так недоставало его уверенности, его поддержки, его ума. Когда он был рядом, все было ясно и просто, хотя его самого опутывали невидимые узы тайны, и она ничего не знала о нем. А с Артуром все опять расстраивалось и усложнялось. Например, позавчера ночью она не обнаружила мужа рядом с собой и, решив, что он опять ушел к Полине, испуганно вскочила. Но он был в гостиной. Когда Марго неожиданно появилась там, он вздрогнул, и первым его движением была попытка спрятать книгу, которую он читал. Марго спросила, что он читает по ночам. Это был Уголовный кодекс.

– Зачем тебе это нужно, Артур? – удивилась она. – Разве это как-то связано с искусством?

От шутливого ответа мужа ее бросило в дрожь.

– Хотел узнать, что бывает мужьям, которые из ревности убивают неверных жен.

– И что же? – Марго с трудом заставила себя улыбнуться.

– Знаешь, дорогая, – он отложил книгу и усадил жену к себе на колени, – суд учитывает смягчающие вину обстоятельства. Пойдем лучше спать. Никто не собирается убивать тебя. – Он засмеялся, но смех его был очень грустным.

У Марго мелькнула мысль, что муж чувствует ее непонятную для нее самой тягу к другому человеку. Конечно, чувствует. Но разве она виновата, что при одной только мысли о расплате за проигранное пари ее обволакивает сладострастный бред? И что поговорить с Игорем ей хочется куда больше, чем с собственным мужем. Но ведь из-за Артура она заключила это пари, из-за него согласилась на такие условия, и это он сам вбил ей в голову теорию свободной любви, по которой измена супругу не кажется преступлением. Она сама так никогда не считала. Она мечтала о любви на всю жизнь, о верности. Они виноваты оба. И неизвестно, чья вина больше.

– Послушай, милый, – предложила она однажды. – Давай заведем ребенка. Это не помешает нашей работе и учебе, но, наверное, укрепит наши отношения. Ни у меня, ни у тебя не будут возникать опасные желания, особенно у меня. – Марго было стыдно за свою тягу к Игорю. – Я просто буду занята малышом.

– Нет, только не сейчас. – Артур словно опасался чего-то.

– Но ведь ты любишь меня! Неужели ты не хочешь иметь ребенка от любимой женщины? – настаивала Марго.

– Хочу, конечно, хочу, но не сейчас. Честное слово, Марго, сейчас это невозможно. – Он говорил так испуганно, что Марго, недоумевая, уставилась на него. Он, заметив ее взгляд, улыбнулся и добавил: – Я еще не успел получить все радости от общения с тобой, а ты хочешь, чтобы в наши отношения вмешался кто-то третий.

Марго даже подумала, что Артур подозревает себя в психическом отклонении – этот разговор об убийстве и боязнь заводить детей… Почему он так испугался? Она и сама пока что не очень хочет ребенка и предложила это только ради того, чтобы спасти семью, преодолеть кризис в их отношениях. А кризис явно назрел, особенно с ее стороны: она не может понять собственного мужа. А впрочем, когда она его понимала? Но он любит ее, если опасается, что убьет ее в приступе ревности. Или не любит, если не хочет иметь детей?

Так длилось пять дней, и оставался только день до намеченного Игорем срока – исполнялся ровно месяц их знакомству, когда все неожиданно изменилось. Вечером раздался телефонный звонок. Марго надеясь, что это Игорь, опередила Артура, подняла трубку и обомлела, услышав хрипловатый голос Полины.

– Вы не могли бы позвать к телефону Артура? – невозмутимо спросила та.

– Пожалуйста. – Марго передала трубку мужу.

Это только кинолюбовницы молчат и тяжело дышат в трубку, если ее берут жены. А в жизни они нагло просят позвать его.

– Полина, зачем ты звонишь? – недовольно начал Артур. – Я ведь сказал тебе, что между нами все кончено. – Он молчал, выслушивая ее. – Нет, я не могу! И больше не звони мне. Я не желаю, слышишь! – Он опять замолчал, теперь надолго, все сильнее меняясь в лице. – Хорошо, Полина. Ладно. Да. Пока. – Он повесил трубку, стараясь не встречаться взглядом с женой, по своей привычке отошел к окну и стал смотреть в темноту, скрестив руки.

– Что-нибудь произошло? – спросила Марго.

– Чепуха, не вспоминай больше о ней, – отмахнулся Артур.

Утром он, как это было все последние дни, отвез Марго в институт, потом заехал за ней в обеденный перерыв, и они вместе пообедали в «Макдональдсе». Когда у нее закончились лекции, он забрал ее домой, предварительно проверив по журналу, была ли она на всех занятиях, но, чем ближе было к вечеру, тем заметнее нервничал. А в шесть часов не выдержал.

– Маргарита, – сказал он. – Сегодня ночью меня не будет.

Маргарита усмехнулась. Вот и рассыпались, как карточный домик, ее очередные иллюзии.

– Как знаешь, – произнесла она. – Но только…

– Я должен пойти, дорогая, должен. – Артур нервно ходил из угла в угол. – Я не могу не пойти.

– Иди, – сказала Марго. – Но и я уйду. Прямо сейчас.

– Нет! – Артур подошел к ней. – Не уходи. Я просто встречусь с ней и поговорю.

– Тогда зачем идти ночью? – опять усмехнулась Марго.

– Она так хочет. – То, что говорил муж, звучало нелепо.

– А ты? – Марго даже засмеялась, несмотря на охватившую ее боль.

– Я – нет, но я должен. – И это говорил свободолюбивый Артур.

Марго пошла одеваться.

– Если ты попробуешь не отпустить меня, – сказала она, – то я обо всем расскажу отцу и крестному. Если ты ведешь себя непорядочно, так же поступлю и я.

– Я не буду тебе изменять, Маргарита. – Артур пытался удержать ее в коридоре.

– Я тоже не буду. – Марго расхохоталась над его словами и захлопнула дверь. Она действительно не будет ему изменять, ведь Игорь проиграл пари и теперь должен будет исполнить ее желание, то есть уехать. Но, может быть, он все-таки что-нибудь придумает? У него остался один день. И было бы просто гадко не дать ему шанс попытаться изменить ситуацию. Не только ради счастья Марго с мужем, но и ради него самого. Ведь он собирался остаться в этом городе, ему здесь нравится, так зачем доставлять ему огорчения?

Марго спустилась в гараж, разогрела мотор «рено» и выехала на дорогу. Светлый «москвич», отделившись от обочины, последовал за ней. Марго сразу заметила его, но сначала не придала этому значения, отгоняя от себя мысли о слежке. Однажды она уже подозревала, что Игорь следит за ней, а это были просто причуды влюбленного. Но «москвич» не отставал и не отстал даже тогда, когда она специально свернула с основной дороги на боковую улочку. Игоря дома не оказалось, и в двери Марго обнаружила записку, в которой сообщалось, что хозяина не будет до утра. Ждать не имело смысла. А так хотелось поговорить с кем-нибудь, излить душу тому, кто мог бы ее выслушать. Оставались только два человека – мама и Надя. Правда, они ничего не понимают ни в жизни, ни в людях и ничего не смогут ей посоветовать, но они хоть умеют слушать. К маме она поехать не может: не стоит расстраивать родителей. Оставалась Надя, к ней Марго и направилась. А «москвич», оказывается, терпеливо дожидался ее поблизости от дома и опять последовал за ней. Марго вдруг подумала, что это, наверное, Игорь. Действительно, кому еще нужно следить за ней! Он специально поменял «тойоту» на незнакомую Марго машину, чтобы она не догадалась. Марго затормозила, чтобы подождать «москвич», но он тоже остановился. Что ж, если он не хочет с ней разговаривать, она не будет навязываться. Успокоившись и больше не обращая внимания на соблюдающую некоторую дистанцию машину, Марго въехала во двор Надиного дома и от неожиданности чуть не врезалась в стоящую перед подъездом белую «тойоту». Конечно, белых «тойот» много, но когда одна из них стоит перед Надиным подъездом, сомнений быть не может. Марго выскочила из машины, быстро пошла к крыльцу и уже взялась за ручку двери, когда та распахнулась. Выходящий на улицу человек чуть не сбил Марго с ног. Она ахнула, увидев Игоря, и он замер, разглядев Марго.

– Привет, любимая, – первым заговорил он. – Как дела? Надеюсь, я выиграл?

– Вы, вы были у Нади? – забыв поздороваться, спросила Марго. – Я подозревала, что вы с ней хорошо знакомы.

– Нет, не у Нади, – ответил Игорь. – Но с ней я действительно знаком. Только вас это не должно волновать. Так вы не ответили – я выиграл?

– Проиграли, – подавленно проронила Марго. – Сначала он не отходил от меня ни на шаг, я даже не могла забежать к вам, он следил за каждым моим движением, а сегодня ночью опять собрался к Полине. Мы поссорились, и я ушла. Я поехала к вам и видела вашу записку. Но у вас еще есть шанс.

– Спасибо за заботу, дорогая. – Игорь вдруг насторожился, и Марго заметила, что смотрит он не на нее, а поверх ее головы. Оглянувшись, она увидела, что во двор медленно въехал «москвич» и как-то странно остановился, перекрыв выезд из двора. Он осветил их фарами, а потом фары погасли, но из автомобиля никто не вышел. Игорь молниеносно сунул руку в карман, а другой взялся за ручку двери подъезда.

– Этот «москвич» ехал за мной от самого моего дома, – сказала Марго, испугавшись его реакции. – Я не боялась, думала, что это вы.

– Действительно, кому вы еще нужны, кроме меня. – Игорь облегченно улыбнулся и, вынув руку из кармана, обнял Марго. Это было то, чего ей так хотелось все эти дни.

– Но он действительно следил за мной, я проверяла, – недоумевала она.

– Кому вы еще нужны, кроме меня и вашего мужа. – Рука Игоря лежала на талии Марго, а другая нежно стряхивала снежинки с ее волос. – Я чуть было не подумал, что это блокировали меня.

– Что? – Марго захотела повернуть голову, но рука, которая только что едва касалась ее волос, крепко держала ее.

– Ведите себя естественно, вы ведь встретили своего любовника. Это может быть только ваш муж, ведь вы сами сказали, что он не спускает с вас глаз. А за мной «хвоста» не было. И за вами они пока тоже не охотятся. – Он говорил это так, что со стороны можно было подумать: разговор идет о любви.

Его лицо было так близко…

– Но у Артура нет машины. – Ноги Марго постепенно становились ватными.