Текст книги "Черный барс (СИ)"

Автор книги: Алим Тыналин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Его разбудил щебет птиц и солнечные лучи, бьющие в глаза. Над горами занимался рассвет. Далеко на небе, как раз на востоке, собрались пурпурно-золотые облака. Алекс встал, потянулся, растопырив когти на передних лапах и спрыгнул из убежища.

Он пошел дальше по тропе, на ходу закусывая припасами из рюкзака. По краю тропы изредка попадались низкие ели и густые кусты, а за растениями высились отвесные скалы.

Один раз Алекс увидел вдали двух волков. Они перебежали дорожку и скрылись в зарослях. Алекс перевел дух и задержался на несколько минут.

Через полчаса тропа привела его в небольшое ущелье, поросшее жесткой коричневой травой. Помимо елей, здесь росли дикие яблони.

На краю ущелья, там, где тропа шла дальше на усыпанные камнями склоны, у подножия скалы пряталась хижина. Сооружение из бревен и веток окружала плетеная изгородь не выше колен взрослого человека. Рядом с хижиной стояла тележка и стог темного сена. На аккуратно возделанном участке перед хижиной росли капуста и морковь, а во дворике важно ходили курицы. Из трубы шел дымок.

Это, конечно же, жилище помощника. Алекс радостно зашагал к хижине, надеясь, что Вохбат окажется более адекватным и доступным в общении человеком, нежели его начальник.

Он перепрыгнул через изгородь, так как калитка была заперта, чтобы курицы не убежали и направился к двери. Стог сена шевельнулся, расправляя многочисленные тонкие лапы и Алекс увидел, что это никакое не сено, а гигантский черный паук с желтыми полосками на брюшке и груди.

Размерами паук почти не уступал хижине. Алекс от неожиданности замер на месте, а паук повернулся к нему, приподнял передние лапки и метнул комок липкой серой массы.

К счастью, на первый раз монстр промахнулся, хотя неподвижно стоящий Алекс представлял из себя чертовски удобную мишень. Липкий комок угодил в курицу, полностью окутал ее и обездвижил. Несчастная жертва только и могла, что слабо трепетать крылышками.

Паук снова поднял лапки и опять метнул липкую массу, представляющую из себя отрезок паутины. Алекс к тому времени уже опомнился и метнулся в сторону. Паутина с отвратительным чавканьем впечаталась в землю, туда, где только что стоял тигроид.

Поняв, что добыча вот-вот может скрыться, паук побежал за Алексом, резво перебирая длинными мохнатыми лапами. Беглец помчался со двора со всей мочи, но вовремя сообразил, что паук быстро нагонит его, если он бросится вниз по ущелью. Поэтому он резко свернул в сторону, обогнул хижину, перепрыгнул через изгородь и подбежал к скале, подле которой укрывалось жилище. В хижине он даже и не рисковал прятаться там, поскольку жилище могло быть полностью оккупировано другими пауками.

Паук мчался позади да еще и верещал, урод, потирая свои мощные хелицеры друг о друга. Радовался, тварь, что вскоре сытно позавтракает опрометчиво угодившим в ловушку тигроидом.

Поскольку другого пути не было, Алекс прыгнул на скалу и цепляясь когтями за трещины и выступы, полез лихорадочно вверх. Точь-в-точь, как кошка, преследуемая собакой.

Рядом об скалу расплющился комок паутины, выпущенный неугомонным преследователем. Алекс чуть не сорвался, но вовремя скорректировал курс и взял чуть в сторону, продолжая шустро взбираться выше.

Чуть не вырвав когти на левой передней лапе, Алекс вскарабкался на широкий выступ, расположенный достаточно высоко. Здесь можно было встать во весь рост и оглядеться.

Алекс так и сделал, крикнул:

– Ну что, выкусил, тварь?! – А затем оглянулся на ущелье.

Он оказался намного выше хижины и все ущелье раскинулось перед ним, как на ладони. Алекс оглядел его, ища паука. Не нашел и пробормотал, озираясь:

– Эй, тварь, ты где?

Паука нигде не было. Затем снизу раздалось знакомое верещание и Алекс, вытянув голову, увидел из-за края выступа, что паук быстро лезет по скале следом за ним. Еще мгновение и он запрыгнет на выступ и окажется мордой к морде с аппетитные тигроидом.

В отчаянии Алекс решился на безумный поступок. Он сам прыгнул с выступа навстречу пауку, надеясь сбить его со скалы своим весом и пригвоздить к земле.

Сумасшедшая затея частично удалась. Алекс на всей скорости врезался в паука и сорвался вместе с ним со скалы. Он вонзил когти передних лап в морду паука, а задних – в его брюшко. Паук бешено задвигал хелицерами и в это мгновение они упали на землю.

Они оба ударились об землю и Алекс больно приложился боком и бедром. Не обращая внимания на адскую боль, он принялся остервенело рвать паука на части, шипя и выпустив когти.

Не ожидавший такого напора паук слабо сопротивлялся и вскоре остался без глаз и нескольких лап. Зато он успел выпустить в Алекса паутину и тот сразу почувствовал, что передние лапы будто бы увязли в липком тесте.

Бешено рыча, Алекс продолжал царапать брюшко паука задними лапами и приготовился укусить его за морду.

– Может, хватит уже бить Мохнатика? – осведомился голос позади. – Он уже и не рад, что связался с вами.

Алекс не сразу прекратил борьбу, но затем понял, что обращаются к нему. Он оглянулся, продолжая лежать на боку и увидел, что рядом стоит молодой драканоид.

– Вам помочь высвободить лапы? – любезно осведомился тот.

– Да, будьте любезны, – прохрипел Алекс.

Глава 24. Два сапога пара

Паук продолжал грозно щелкать хелицерами. Алекс опять зашипел, чувствуя, как шерсть на загривке и спине встала дыбом. Но Вохбат быстро потушил разгорающийся с новой силой конфликт. Он поцокал языком и паук вдруг перестал шевелиться и замер, приподняв лапы.

Алекс подождал, не произойдет ли еще какой неприятный сюрприз, но паук продолжал стоять неподвижно. В ходе схватки монстр успел перевернуться со спины на живот, приняв правильное положение. Вохбат помог Алексу вытащить лапы, застрявшие в клейкой паутине и поднял с земли.

– Здоровенная у вас скотина здесь водится, – только и мог вымолвить Алекс, отряхиваясь и потирая ушибленный бок.

– Мохнатик просто хотел с вами поздороваться, – корректно заметил Вохбат.

– И так обрадовался, что закидал меня своей вонючей паутиной? – язвительно спросил Алекс и скрючился пополам от боли в спине. – Ох, кажется, я не могу идти дальше. Позвоночник трещит, будто треснул.

Вохбат снова поцокал и паук, ожил. Хромая, он побежал к хижине и скрылся за нею. Две ноги безжизненно волочились по земле, из рваных ран на брюшке сочилась кровь. В другое время Алекс порадовался бы, что нанес хищнику такие серьезные травмы, а сам остался жив, но сейчас он не мог выпрямиться от сильной боли в спине.

– Ну-ка, дайте, попробую помочь, – сказал Вохбат.

Он был высокий, с ярко-зеленым цветом кожи. В пасти в несколько рядов торчали многочисленные зубы. На помощнике гениального затворника была надета блестящая серебристая длинная хламида, вместо пояса черная неровная веревка.

Подняв лапы, Вохбат направил их на спину Алексу и прошептал заклинание, нечто вроде: «Хлостр Тиаму ун Долиана, ребрер дун хлористиг экхозе». Из лап к пострадавшему тигроиду потянулись полосы мягкого золотистого цвета, окутали спину, шею и зад. Алекс почувствовал тепло в больных местах. Вохбат продолжал шептать непонятные слова, лучи все также окутывали Алекса и он почувствовал, как боль стремительно отступает.

Через несколько мгновений Алекс смог выпрямиться. Он пощупал спину и удивленно улыбнулся.

– Ты смотри, действительно все прошло. Спасибо, Вохбат!

– Мы знакомы? – чуть настороженно спросил драконоид. – Что-то я вас не припомню.

– Меня отправил Зансеос, – ответил Алекс. Он еще раз потер спину и недоверчиво усмехнулся. – А боль не вернется после окончания действия заклинания?

Широким приглашающим жестом Вохбат позвал его к хижине.

– Пойдемте, я дам зелье, восстанавливающее силы и здоровье. Корень синего эдельвейса, крыло желтого мотылька, светящаяся пыль подземных грибов и еще пара секретных ингредиентов. Спина будет, как новенькая. Если вас отправил мой учитель, тогда другое дело.

– Светящаяся пыль добыта из Лунной пещеры? – спросил Алекс, когда они шли к хижине. Спина немного побаливала, но в целом он отлично себя чувствовал.

– Да, вы заметили, как она падает с грибов? – Вохбат взглянул на него. Алексу все время казалось, что он разговаривает с живым воплощением крокодила Гены. – Я хожу в пещеру через день и собираю пыль. Она имеет множество магических свойств. Например, если рана загноилась…

В это мгновение собеседник Алекса вдруг умолк, всмотрелся в точку впереди на земле и рванулся вперед огромным скачком. Паук, уютно устроившийся возле телеги и снова похожий на стог сена, испуганно поднял лапу.

Затоптав по дороге кочан капусты и несколько луковых побегов, Вохбат пробежал вперед, наклонился и подобрал с земли крупного паука размером с кулак. По сравнению с гигантским раненым собратом паук на ладони Вохбата выглядел маленьким и беспомощным. Он был мохнатый и темно-синий с белыми полосками по всему телу.

Алекс с удивлением глядел на драконоида, который поднес ладонь к лицу и что-то нежно ворковал пауку. Сейчас он походил на мальчика, ласкающего любимого щенка.

– Посмотрите, я наконец-то нашел экземпляр синего птицееда! – радостно сказал Вохбат, показывая паука Алексу. Его лицо светилось от счастья, будто бы он отыскал редкостный алмаз. – И где, всего в двух шагах от дома! А я до этого ходил искать его чуть ли не до Ледяных шипов. Думал организовать экспедицию, подавал прошение в факультет магии исцеления в столичном университете. А он все это время бродил у меня по двору! Надо же, какое счастье!

Памятуя, что этот фанатик должен дать ему лечебное зелье и рассказать про разбойников, Алекс не стал насмехаться или ругаться. Он состряпал на лице вежливую улыбку и даже как будто бы поразился до глубины души:

– Да что вы говорите! Действительно, такое случается раз в жизни. Полностью разделяю вашу радость.

Держа драгоценного птицееда на ладони, Вохбат направился к дому. Алекс пошел следом и спросил на ходу:

– Вас именно поэтому прозвали Восьминогим? Из-за любви к паучкам?

– Они не просто паучки, – строго ответил Вохбат и покосился на неуча. – Это самые удивительные создания в нашем мире. Вы знаете, что они превосходят человека и другие расы по многим показателям? Ах, почему же в нашем мире не развилась раса разумных паукообразных существ? Я бы сразу постарался найти соответствующее заклинание и превратился бы из драконоида в паукообразного.

Они вошли в хижину, причем Алекс вынужден был открыть дверь, потому что у Вохбата были заняты руки. Глядя вполглаза на собеседника, Алекс сокрушенно и незаметно покачал головой. Вот же попалась парочка свихнувшихся магов-предсказателей! Один живет в пещере и не чает души в крысах, а другой обожает пауков. Два сапога пара.

– Ваша одежда тоже сшита благодаря паукам? – спросил он, заметив вдруг, что от серебристого одеяния Вохбата отошла нить и невесомо заструилась по воздуху.

– Да, она сделана из паутины, – с гордостью ответил Вохбат и положил паука в стеклянную банку. – Великолепный материал. Легкий, прочный, красивый! Зимой отлично защищает от холода, летом – от жары. Я ношу уже два года и смотрите, совсем, как новенький!

– Мне надо будет заказать себе такой же, – рассеянно ответил Алекс, осматривая хижину.

Жилище прекрасно подходило для помощника отшельника. По форме оно было круглое, без углов, похожее на иглу эскимоса. Крыша из веток, стены из камней и досок. Для постройки в ход пошел весь подручный материал, что можно найти в горах.

Видно было, что создатель хижины не особо заботился о гладкости линий и красивом дизайне. Строил, как душа ляжет. В итоге, душа легла к высокому, чуть покосившемуся сооружению с двумя окнами неправильной формы.

Внутри хижина представляла из себя одно большое помещение, разделенное кое-где ширмами из плоских камней. Справа у двери начиналась столовая, дальше, если смотреть против часовой стрелки, шла печь, потом магическая лаборатория и библиотека, а заканчивалось все неким подобием кладовки.

Всюду царил творческий беспорядок. Худший хаос Алекс видел только в своей прошлой жизни, в кабинете системного администратора, когда ему пришлось работать под прикрытием в охранной компании, чтобы украсть коды от сигнализации.

В жилище Вохбата повсюду стояли банки с пауками и тараканами. Вместо обеденного стола он пользовался двумя пустыми бочками. На стенах рос плющ. Грязная посуда валялась на полу. Потолок почти полностью окутала серебристая паутина. Рукописи в шкафу стояли вперемешку с дровами и образцами минералов.

Круглый стол-треножник в секции магической лаборатории был весь заставлен грязными колбами, ретортами, ступами для смешивания зелий и мешочками. Аптекарские весы лежали на пыльном полу.

– Так, о чем мы говорили? – спросил Вохбат, щелкая когтями на лапе. – Кажется, ты хотел мне что-то отдать?

– Нет, это ты говорил, что у тебя есть лекарство для моей спины, – напомнил Алекс.

– Ах да, точно, уважаемый… – Вохбат хлопнул себя по лбу и направился к столику. – Кстати, как тебя зовут? Ты сказал, что тебя отправил учитель? Для чего же?

Алекс назвал свое имя и рассказал, зачем пришел к отшельнику. Тем временем Вохбат достал из шкафчика рядом с трехногим столиком мешочек, попробовал содержимое и подошел к гостю.

– Слушай, Алекс, этот порошок очень острый, там есть добавка из имбиря и перца. Можешь запить бордовым элем. Возьми вон там, в ящике для хранения куриных экскрементов.

Наклонившись, Алекс взял побулькивающий кувшин из вонючего ящика, открыл горлышко и понюхал. Из кувшина несло алкоголем и смородиной.

Драконоид протянул ему горсть зеленоватого порошка, Алекс закинул снадобье в рот и проглотил. По глотке будто пробежала огненная вода, он едва не задохнулся. Быстро схватил кувшин и выпил несколько глотков.

– Ты необычайно храбр и благороден, если взялся за священную миссию изгнания преступников из форта, – сказал Вохбат, наблюдая за гостем. – Я и не думал, что кто-нибудь отважится это сделать. Ярл два раза присылал отряд, но разбойники каждый раз одерживали вверх. Затем их пытались одолеть двое бродячих рыцарей, а через какое-то время на них пошел чародей, мастер стихии мороза. Разбойники убили и рыцарей, и чародея. Они повесили тела стражников, рыцарей и чародея на заборе вокруг форта. После этого на них никто не отваживался напасть.

Вот же сволочной отшельник, подсунул самое «легкое» задание, подумал Алекс, откашливаясь после приема лечебного порошка. На глазах у него выступили слезы.

– Что-то я не видел там трупы, когда проходил мимо, – заметил он. – Хотя я был там ночью.

– Это было давно, трупы успели сгнить, – сказал Вохбат. – Будешь похлебку из овощей и сыра? Я приготовил ночью. Вон, в горшке рядом со связкой сушеных пауков.

– Нет, спасибо, – Алекс оглянулся и снова закашлялся. – Ты расскажи, сколько всего разбойников? И что представляет из себя форт? Можешь нарисовать его план?

Вохбат удивленно пожал плечами.

– Откуда мне это знать, если я там никогда не был? Я даже разбойников не видел. Как ты смог пройти мимо них, если они хватают каждого прохожего, отбирают все ценности, потом пытают и убивают? Они тебя не заметили?

Алекс закатил глаза и устало вздохнул. Он снова вытащил неудачный билет на экзамене жизни. Какой прок от этого арахнофила, если он ничего не знает? Снова придется действовать наудачу, как какой-нибудь сопливый молокосос. Хотя, даже если Вохбат знает что-нибудь на уровне слухов, это тоже может оказаться ценной информацией.

– Почему они такие сильные? – хрипло спросил Алекс. – Как им удалось отбиться ото всех?

Синий паук в банке отчаянно пытался вылезти. Вохбат снова подошел к нему и зачарованно уставился на нового питомца. Кажется, он отключился от внешнего мира и не слышал вопроса.

– Эй, Вохбат, база вызывает тебя на прием! Алло, как слышно?

Помощник отшельника повернулся.

– Что ты сказал? Ах да, в чем их сила? Ну, говорят разное. У них мощный главарь, он одет в заговоренные доспехи, которые не могут взять ни оружие, ни магия. Еще у него волшебный молот, называется Смерть великана. Рассказывают, что он как-то убил им великана, поэтому так и назвал. Молот при ударе наносит дополнительные повреждения в виде поджигания магическим огнем.

– И все, вся сила лишь в главаре? – спросил Алекс. Он поднял с пола перевернутый стул и уселся перед собеседником. – Наверняка, есть что-то еще?

Вохбат устроился на скамеечке у печки.

– Конечно же, нет. Я слышал, их около полусотни человек и все отпетые негодяи, готовые перерезать горло первому встречному. К тому же главарь ввел в своем отряде строгую дисциплину и они беспрекословно слушаются его.

– Неплохо. Это многое объясняет.

– Ах да, чуть не забыл! Ходят слухи, что в их отряде есть сильный колдун. Он правая рука главаря и изгой, его выгнали из столичного ордена магов за серию жестоких убийств. Видимо, это он помог расправиться с тем магом.

– Выгнали из столичного ордена магов? – задумчиво спросил Алекс. У него мелькнул проблеск идеи, как справиться с разбойниками. – Молот под названием Смерть великана, говоришь?

Он надолго умолк, глядя в стену хижины отсутствующим взглядом.

Тем временем Вохбат занялся пауками, беря их на лапы и воркуя, как с голубями. В ящиках у столика у него лежали паучьи яйца разных размеров и цветов. Драконоид доставал их, рассматривал на свет и складывал обратно в ящички. Некоторые отложил в корзину на столе.

Наконец Алекс очнулся от раздумий и спросил:

– Слушай, а ты можешь дать мне зелья для проведения операции? И вот это твое заклинание для исцеления моей спины, его можно изучить или для этого надо закончить магическую академию? И как ты управляется с пауками, можешь научить их усмирять?

Вохбат не сразу отвлекся от милых сердцу животных, но когда развернулся к гостю, то сказал:

– Ты опять закидал меня вопросами. Зелья я тебе дам, у меня много всяких набралось, правда, большая часть для исцеления. Заклинание для лечения изучить тоже несложно, за день научишься. А вот усмирять пауков… Я очень долго с ними занимался, пробовал разные способы общения. У каждого паука свой характер, к каждому я находил особый подход.

– Понятно, очень жаль, – сказал Алекс, хотя по нему не было видно, что он сильно жалеет о том, что не сможет общаться с пауками. – Ладно, ничего не поделаешь, буду прятаться или убегать от них.

– Ты можешь жить у меня сколько хочешь, пока не изучить характеры пауков, – жалобно предложил Вохбат и было видно, что ему очень понравилась идея научить Алекса общаться с пауками. – Ты можешь давать паукам путешествовать по твоему телу и выращивать в лапах паучьи яйца. Они очень любят греться на теплом теле!

Алекс внутренне содрогнулся, но приветливо заметил:

– Как-нибудь в другой раз, например, после того, как я выгоню разбойников из форта, хорошо? А теперь покажи мне, как работает заклинание лечения?

С явным сожалением разложив пауков по склянкам и ящикам, Вохбат сполоснул руки и сказал:

– Что ж, это совсем несложное заклинание и здесь все зависит от твоих способностей. Какой раздел магии ты уже изучил? Уничтожение, соблазнение, затуманивание разума? К чему у тебя есть наклонности?

– Э-э-м, я вообще-то совсем не изучал магию, – смущенно ответил Алекс. – Как-то все руки, вернее, лапы не дотягивались, знаешь ли.

– О, так ты первоходка, – обрадовался Вохбат. – Никогда еще не доводилось работать с новичками, это очень интересно. Ладно, пойдем попробуем.

Он подошел к книжному шкафу и открыл створку. С полок посыпались книги и свитки. Как уже говорилось, в хижине был не совсем идеальный порядок. Вохбат успел подхватить на лету один толстый том с ярко-коричневой обложкой.

– Ого, вот как раз нужная книга. Ну-ка, где тут нужное заклинание?

Он открыл книгу в самом начале и перелистнул несколько страниц. Книга оказалась старинной, страницы пожелтели от времени, а многие тексты и рисунки выцвели.

– Вот оно, – сказал Вохбат, ткнув когтем в закорючки на одной из страниц. – Мы проходили его на первом курсе, я уже так часто его использовал, что забыл, как надо говорить новичкам. Заклинание называется «Дыхание жизни». Ты умеешь читать на демозойском языке?

Алекс покачал головой, но Вохбат не унывал.

– Хорошо, я буду медленно говорить, а ты повторяй за мной.

Драконоид так и сделал, тщательно проговаривая заклинание по слогам, а Алекс повторял за ним. Он готов был поклясться, что по окончании чтения заклинания у него потеплели лапы и вокруг них замерцал золотистый туман.

Они повторили заклинание еще несколько раз и вскоре Алекс выучил его наизусть. Он никогда не жаловался на плохую память. Из лап так и норовили вырваться яркие желтые лучики.

– Ты делаешь заметные успехи, – одобрительно заметил Вохбат. – Помнится, когда я изучал это заклинание, у меня ушло три дня на подготовку. Тебе следует заняться магией, у тебя явно есть способности. А теперь пойдем попробуем заклинание в деле.

Они вышли во двор и подошли к гигантскому пауку, так и лежащему возле тележки.

– Попробуй исцелить Мохнатика, – сказал Вохбат. – Ты его ранил, вот теперь и возмещай причиненный ущерб.

Ну что же, почему бы и нет, отличная возможность. Алекс вытянул лапы и направил их на паука. Животное тревожно зашевелилось, видимо, помня, какие у Алекса острые когти, но Вохбат поцокал и паук снова замер на месте.

Алекс, запинаясь, повторил заклинание. Ничего не произошло.

– Медленнее, не торопись, – сказал Вохбат. – Когда говоришь «Хлористиг», чуть мягче скажи букву «Х», с придыханием. А букву «О» немного растяни.

Алекс последовал его совету и почти сразу из его рук потекли золотые потоки. Окутали паука и его лапки начали выпрямляться, а на теле затянулись раны. Когда Алекс умолк, паук получился, как новенький.

– У меня вышло! – ликующе сказал Алекс, подняв руки, как чемпион на пьедестале почета. – Вышло! Теперь я могу лечить себя и других?

– Конечно, – ответил Вохбат. – Кстати, Мохнатик очень тебе благодарен. Ты не хочешь его обнять?

Снова мысленно вздрогнула, Алекс покачал головой.

– Я бы с радостью, но у нас мало времени. Пойдем, ты покажешь мне зелья, – и он повел Вохбата к хижине. – А скажи еще, где у вас ближайшее отделение магического ордена? И где здесь стоянка великанов с мамонтами?

– Я тебе покажу на карте, – ответил драконоид, оглядываясь на паука. – А зачем тебе это?

– Знаешь, просто очень любопытно, – сказал Алекс. – А может, пригодится в самое ближайшее время…